他昨日說(shuō)會(huì)將周蘭茵送走，周蘭茵竟然同意了嗎？她能看出來(lái)，周蘭茵是真心喜歡他的。

    就在若澄暗自出神的時(shí)候，碧云抱著雪球回來(lái)了。一同來(lái)的還有沈如錦，她今日似刻意打扮了一番，戴一套蘭花紋的銀制頭面，藕荷色的裳裙仿佛也是新裁的，衣襟上是纏枝蓮的圖案。

    她是二八少女，既脫了稚氣，又不過(guò)分成熟，正是飽滿欲摘的時(shí)候，渾身都散發(fā)著一種撩撥人心的香氣。她很自然地坐到若澄的對(duì)面，四處張望了一番：“王府那么大，處處雕欄畫(huà)棟，金碧輝煌。王爺怎么也不給你尋個(gè)好點(diǎn)的住處？”

    “這里清凈，就我一個(gè)人住，也寬敞。jiejie要喝茶嗎？我這里還有些茉莉香茶，是用jiejie教的法子做的。”若澄問(wèn)道。

    沈如錦微微笑道：“那喝一杯吧。”

    若澄便讓素云出去泡茶，自己低頭將案上的文房四寶整理到旁邊的雙層木閣里頭。沈如錦看了一眼那套筆墨紙硯，連小小的一方墨棒恐怕都得值十兩銀子，她平日都舍不得買(mǎi)。

    而且若澄擁有的那些珍珠的，寶石的頭面，精貴的布料，若生長(zhǎng)在沈家根本不可能擁有。連她身邊的兩個(gè)貼身丫鬟都曾是宮女，氣質(zhì)姿色壓過(guò)別人家的丫鬟一等，很是給主子抬臉。

    這丫頭幼時(shí)不幸地失去了一切，卻也被幸運(yùn)地寄予了一切。這都多虧了宸妃和晉王這對(duì)母子。

    雪球還是老樣子，只是到了新環(huán)境認(rèn)生，在屋子里溜了一圈，找了處有陽(yáng)光的地方，懶懶地趴下來(lái)，瞇著眼睛曬太陽(yáng)。它毛色極好，油光發(fā)亮，身子吃得肥碩，團(tuán)在那里當(dāng)真如雪堆一般。

    “它每日都要吃五六頭清蒸的小魚(yú)，下鍋前必須是活蹦亂跳的，死的便不吃。這東西當(dāng)真是被你養(yǎng)得精貴極了。”沈如錦無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

    若澄有些不好意思：“它小時(shí)候體弱，不吃好些只怕養(yǎng)不活。大了嘴巴自然就刁了。家里都好嗎？”

    “還是老樣子，我一個(gè)人住，無(wú)趣多了?！鄙蛉珏\隨口說(shuō)道，“我剛剛過(guò)來(lái)的時(shí)候看到有一座很大的園子，門(mén)口有人守著，那里是王爺?shù)淖√?？是不是叫留園？”

    若澄點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻有種怪異的感覺(jué)。莫非堂姐還惦記著以前說(shuō)過(guò)的事情？她輕聲道：“王爺?shù)淖√幨遣荒茈S便進(jìn)去的?！?/br>
    沈如錦眼中隱有失望之色，又拉著她的手說(shuō)道：“你帶我在王府里四處走走吧？我這可是第一次來(lái)。”

    ……

    朱翊深起得很早。昨夜若澄回去以后，周蘭茵便來(lái)見(jiàn)他，請(qǐng)求出府。朱翊深前世時(shí)就知道，這些女人對(duì)他的喜歡，在真正更有價(jià)值的條件之前，根本不值一提，因而也不覺(jué)得意外。

    他讓周蘭茵裝病，等一個(gè)月后，再以讓她回家養(yǎng)疾為由，將她送出府，去任何她想去的地方。妾畢竟不是妻，不需要放妻書(shū)，只要跟宗人府說(shuō)一聲即可。雖然良家妾不得隨意離棄，但身染惡疾這樣的情況，也是各人的命數(shù)，宗人府不會(huì)太為難。

    本來(lái)昨日說(shuō)好，若澄今早來(lái)給他換藥，可朱翊深坐了會(huì)兒，卻看到李懷恩提著藥箱進(jìn)來(lái)。李懷恩道：“王爺，實(shí)在不巧，姑娘的堂姐來(lái)了，正帶著在王府四處看看。委屈您一下，讓小的給您換藥？”

    朱翊深沒(méi)說(shuō)什么，聽(tīng)到沈如錦，卻想起前世的事情。

    前世他也一直未立王妃，后來(lái)從川陜平亂回來(lái)，將西南、西北的兵權(quán)牢牢握在手中，來(lái)找他聯(lián)姻的人家才多了。他二十五歲時(shí)，立了蘇見(jiàn)微為晉王妃，當(dāng)時(shí)還有幾個(gè)側(cè)妃的人選。畫(huà)像送到他書(shū)案上，因?yàn)樯蛉珏\眉眼之間跟某人的相似，他便把畫(huà)留下了。

    等畫(huà)中的幾個(gè)女子來(lái)見(jiàn)他的時(shí)候，其余的人都送了荷包，香囊，鞋襪之類的女紅，只有沈如錦別出心裁地呈了一幅畫(huà)，畫(huà)的是君子不立危墻之下。與他當(dāng)時(shí)的境況倒有幾分契合。他覺(jué)得這女子頗有些才氣，雖然有待價(jià)而沽之嫌，但還是選了她。

    但他從不認(rèn)為，蘇見(jiàn)微和沈如錦是因?yàn)橄矚g他這個(gè)人才來(lái)侍奉他的。她們不過(guò)是看重權(quán)勢(shì)，看重他能給她們各自的家族所帶來(lái)的好處。包括他后來(lái)圍獵時(shí)受傷，重病臥床，她們病榻前殷勤，爭(zhēng)的也是他身死之后的殊榮。所以他再看見(jiàn)這兩個(gè)曾相伴多年的女人，并沒(méi)有什么特別的感情。

    或許也是他本身對(duì)男女之事，就比較寡淡。后宮有封號(hào)的統(tǒng)共就那么幾人，卻無(wú)一能入他心中。他平日多宿在乾清宮，兢兢業(yè)業(yè)地批閱奏折。

    李懷恩換藥的時(shí)候輕聲說(shuō)：“商幫那邊來(lái)信了，海事還比較順利，進(jìn)賬的錢(qián)都在江南的錢(qián)莊里頭放著收利子，也按照您說(shuō)的購(gòu)買(mǎi)了一些產(chǎn)業(yè)。他們說(shuō)若不是倭寇和海盜的侵?jǐn)_，出了幾回事，還能多孝敬您一些?！?/br>
    朱翊深知道在今后的十?dāng)?shù)年間，至少到他登基那年為止，侵?jǐn)_沿海的倭寇和海盜始終都是大患。倭寇多是日本的武士，受各地大名的指使到沿海搶掠。起初在山東等地，后來(lái)逐步向更為富庶的東南沿海轉(zhuǎn)移。海盜里頭有倭寇也有漢人監(jiān)守自盜，這些人熟悉海事，讓朝廷的軍隊(duì)頭疼不已。

    如今溫嘉和徐鄺各領(lǐng)兵在福建和廣東抵御，但這只能解一時(shí)之急。

    “跟他們說(shuō)，多孝敬溫嘉一些。”朱翊深知道溫嘉之后是進(jìn)了五軍都督府跟徐鄺平起平坐的，這也是他一開(kāi)始就有意巴結(jié)溫嘉的原因。在前生的幾件事被徹底更改，脫離他掌控之后，他出現(xiàn)過(guò)短暫的迷茫。可即使有些事更改，很多非人為能夠改變的事件，比如天災(zāi)，比如?；迹€是會(huì)發(fā)生。

    他上輩子在前路未卜的情況下，尚且能夠熬過(guò)端和帝，勝過(guò)永明帝，今生沒(méi)理由會(huì)輸。

    朱翊深讓李懷恩去取他從蒙古高原上帶回來(lái)的包裹，里面有兩把蒙古短刀，一把刀柄和刀鞘是赤金打造的，刀鞘上面鑲嵌了七顆寶石，十分華貴，乃是阿古拉自己的佩刀，贈(zèng)給朱翊深，規(guī)格可以說(shuō)非常高了。另一把是銀質(zhì)的，更為小巧些，圖案是流暢的云紋和花紋，為女子所用。

    他找了個(gè)錦匣，將黃金短刀放進(jìn)去，交給李懷恩：“送到東宮去，就說(shuō)是我給太子殿下帶的禮物?！崩顟讯髋踔\匣要退，朱翊深又道：“若看見(jiàn)沈如錦，就叫她進(jìn)來(lái)?！?/br>
    李懷恩一愣，馬上問(wèn)道：“那姑娘……？”

    “不必讓她知道?！敝祚瓷畹馈?/br>
    ……

    李懷恩從留園里出來(lái)，剛好看見(jiàn)若澄跟沈如錦站在外面。她們剛才繞著王府走了圈，沈如錦說(shuō)累了，想坐在路邊的石凳歇一歇。

    李懷恩過(guò)去行禮，對(duì)若澄哈腰道：“奴剛給王爺上藥，可藥粉好像用完了。姑娘那里有相同的么？”李懷恩從袖子里拿出藥瓶，遞給若澄看。

    若澄不知道他忽然說(shuō)敬語(yǔ)做什么，搖了搖頭：“這是宮里的藥，我那里沒(méi)有一樣的?？峙乱弥ジ浇乃庝伬锱??！?/br>
    李懷恩笑道：“那勞煩姑娘跟奴走一趟吧？奴怕弄錯(cuò)了?！?/br>
    畢竟事關(guān)朱翊深的傷勢(shì)，若澄不敢怠慢，回頭對(duì)沈如錦道：“jiejie先回去等我，我去去就來(lái)?！?/br>
    沈如錦應(yīng)好，若澄和李懷恩走后，她又往留園看了一眼。她知道對(duì)于若澄來(lái)說(shuō)，見(jiàn)朱翊深并不是什么難事。可于她這個(gè)外人就不一樣了。朱翊深堂堂一個(gè)親王，不是誰(shuí)想見(jiàn)就能見(jiàn)的。她第一次來(lái)王府，只能探探虛實(shí)，也沒(méi)多想。

    這個(gè)時(shí)候一個(gè)丫鬟走到她面前，恭敬地說(shuō)道：“王爺請(qǐng)沈姑娘進(jìn)去。”

    沈如錦十分意外，但心中暗喜。朱翊深竟然主動(dòng)見(jiàn)她了？

    她進(jìn)了留園，被這移步換景的頂級(jí)造景手法所震撼。沈家的老家在南方，南方的士紳豪族家里無(wú)不建造精美的園林，沈如錦看過(guò)不少，但都缺了留園這種獨(dú)屬于帝王家的磅礴大氣。古木參天，太湖石堆疊成林，池塘里是盛夏殘留的荷葉，小橋流水，無(wú)一不美。

    她心道留園果然名不虛傳，不愧有麗甲京城之說(shuō)。等進(jìn)了主屋，看見(jiàn)墻上隨意所掛都是名貴的字畫(huà)，多寶閣里密密麻麻地陳設(shè)著精美的玉器、瓷器和一整株的紅珊瑚，哪個(gè)拿出來(lái)都是價(jià)值連城。

    她忽然覺(jué)得腳步有些虛浮。這些東西，好像離她很遠(yuǎn)。

    朱翊深坐在西次間的暖炕上看書(shū)，身后的窗戶開(kāi)著，外面是一匝濃密的綠蔭。一點(diǎn)點(diǎn)日光落在他靛藍(lán)的深衣上，玉帶散落于炕上的竹席，竟有幾分雅貴之氣。若忽視他身上強(qiáng)大的氣場(chǎng)和過(guò)于清冷的表情，當(dāng)真是個(gè)十分英俊好看的男人。

    朱翊深放下書(shū)，看向走到面前的沈如錦。這時(shí)的端妃比前世初見(jiàn)時(shí)年輕許多，想必還沒(méi)被世俗浸染得過(guò)分圓滑。不愧是同支的姐妹，不僅是眉眼，連身上的氣質(zhì)都跟若澄有些像。

    他大抵能猜到沈如錦與若澄走近的原因，但今生想必不能讓她如愿了。

    “坐吧?！敝祚瓷畹卣f(shuō)道，抬手命外面的丫鬟關(guān)上槅扇。

    沈如錦心頭一跳，不知他喚自己進(jìn)來(lái)做什么，這表情架勢(shì)，完全想不到男女之情上去。惴惴不安地就近找張杌子坐下了。

    第38章

    朱翊深慢慢說(shuō)道：“在若澄心里，一直視你為jiejie。但你對(duì)她，卻不是如此?！?/br>
    沈如錦的手下意識(shí)地在袖中收緊，聽(tīng)朱翊深說(shuō)話的口氣十分篤定，輕輕笑道：“王爺在說(shuō)什么，民女不太聽(tīng)得懂?！?/br>
    “你是聰明人，應(yīng)該知道我在說(shuō)什么。你想要待價(jià)而沽，顯然我這里并不是一樁好買(mǎi)賣(mài)。”朱翊深說(shuō)道，“但我可以給你指條明路。”

    他知道沈如錦的本事，在當(dāng)年蘇家如日中天的情況下，一步步帶著沈家走到后來(lái)的局面，甚至能跟蘇見(jiàn)微分庭抗禮，她的野心和能力，都不容小覷。他如果助她一臂之力，日后說(shuō)不定有用得著她的地方。最重要的是，她不再需要利用若澄。

    那丫頭太單純善良，若是知道被jiejie利用，恐怕會(huì)傷心難過(guò)。上輩子，沈如錦并沒(méi)有覺(jué)得若澄身上有利可圖，所以也沒(méi)這么快入府拜訪。顯然是看到這一世他們的關(guān)系不同了，才改變了上輩子的軌跡。

    沈如錦聞言，有種衣服被人剝光的窘迫，又羞又惱，但她很快冷靜下來(lái)。她說(shuō)服父親不要草率把她出嫁，為的就是尋找一個(gè)做人上人的機(jī)會(huì)，而不是去給什么小戶人家做媳婦，碌碌無(wú)為地過(guò)一生。如今晉王擺明了說(shuō)要給她指條路，她若顧及女兒家的顏面，將送上門(mén)的機(jī)會(huì)推走，那就太蠢了。

    “王爺請(qǐng)說(shuō)。”她平靜地應(yīng)道，目光已經(jīng)變得堅(jiān)定。

    朱翊深想他果然沒(méi)看錯(cuò)沈如錦，說(shuō)道：“進(jìn)宮是最好的選擇?！?/br>
    沈如錦微微皺起眉頭。進(jìn)宮當(dāng)然意味著富貴登極，但宮里能嫁的男人只有兩個(gè)，一個(gè)是皇帝，一個(gè)是太子。她當(dāng)然想過(guò)嫁給朱正熙，但被父親阻止，并且以她的家世，恐怕皇上和寧妃也不會(huì)滿意，最多先做個(gè)良媛。那個(gè)太子妃為人嚴(yán)厲，皇上又春秋鼎盛，她何時(shí)才能熬出頭？

    而今上的歲數(shù)比她大許多，后宮還不斷添新人，并不是個(gè)長(zhǎng)情之人。

    她既然接受了朱翊深的建議，也不想有所隱瞞，將心中的顧慮說(shuō)出之后，朱翊深道：“那平國(guó)公的長(zhǎng)子如何？”

    沈如錦一愣。平國(guó)公的長(zhǎng)子徐孟舟此次隨李青山北征奴兒干都司，雖然最后無(wú)功而返，但也能看出皇上和平國(guó)公對(duì)他的重視。而且依照嫡長(zhǎng)子繼承制，以后的爵位肯定是他的。他還未娶妻，據(jù)說(shuō)家里也是千挑萬(wàn)選，就是沒(méi)有他滿意的姑娘。

    沈如錦覺(jué)得這樁姻緣不錯(cuò)，但還是有顧慮：“大公子自然是好的。但平國(guó)公乃是高門(mén)，平國(guó)公夫人我見(jiàn)過(guò)，恐怕要進(jìn)平國(guó)公府十分不易?！?/br>
    朱翊深淡淡道：“徐孟舟頗有幾分才氣，自視甚高。他與他母親一樣酷愛(ài)收集古玩字畫(huà)，最近常在琉璃廠一帶淘古物。你若有心，自然可以跟他邂逅。若能讓徐孟舟看上你，后面的障礙，我會(huì)為你掃清?！彼佳坶g的自信從容，有種讓人心折的風(fēng)采。說(shuō)句不好聽(tīng)的，若非晉王府如此不濟(jì)，沈如錦真的有可能喜歡上這個(gè)男人。

    但她知道現(xiàn)在不是色令智昏的時(shí)候，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“王爺幫我，想要得到什么？”

    朱翊深暫時(shí)還想不到，只說(shuō)：“對(duì)若澄好些?！?/br>
    沈如錦瞳孔縮緊，望著眼前的男人。他費(fèi)勁心思幫她鋪路，居然只是要她對(duì)若澄好一些？這樣強(qiáng)大而霸道的愛(ài)護(hù)，真是不知道讓她說(shuō)什么才好。她唯一確定的是，如果她敢對(duì)若澄不好，這個(gè)男人恐怕不會(huì)放過(guò)她。

    她以后還要靠朱翊深，自然會(huì)跟若澄更親近。若澄的性子，她也是真心喜歡的，因?yàn)楦谝黄鸷苁娣?，不用算?jì)。

    沈如錦從留園出來(lái)，有種呼吸無(wú)比順暢的感覺(jué)。好像長(zhǎng)久以來(lái)，一直想要攀上高峰，卻總是找不到路?，F(xiàn)在有人從山上給她遞了梯子，她離心中的目標(biāo)會(huì)越來(lái)越近。只是她還有種感覺(jué)，朱翊深跟若澄之間，沒(méi)那么簡(jiǎn)單。就算是寄養(yǎng)的丫頭，當(dāng)做meimei一樣看待，可哪個(gè)哥哥會(huì)對(duì)meimei保護(hù)到這種地步？

    簡(jiǎn)直是把她當(dāng)成易碎的蛋一樣。

    這時(shí)，若澄和李懷恩回來(lái)，看到沈如錦還站在留園外頭，覺(jué)得有些奇怪。

    沈如錦看著他們笑道：“我想起二哥交代的事情還沒(méi)做，準(zhǔn)備回家了。澄兒，我改日再來(lái)看你。”

    “我送你出府。”若澄欲將手里的東西交給李懷恩，沈如錦湊到她身邊笑道：“不用了，隨便叫個(gè)人送我出去就行。王爺還在里頭等你呢?！?/br>
    李懷恩連忙道：“那我送沈姑娘出去吧。”

    沈如錦點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著李懷恩走了。若澄總覺(jué)得堂姐剛才的笑容仿佛有深意，但一時(shí)也摸不清頭緒，心里還惦記著朱翊深的傷勢(shì)，先進(jìn)留園了。

    ***

    一個(gè)多月以后，葉明修的傷勢(shì)好了許多，總算可以下床走動(dòng)。他頭上纏著紗帶，被打破的地方還在隱隱作痛。前幾日官府的人跟他說(shuō)行兇者全都抓到了，現(xiàn)在就關(guān)在府衙里頭，任憑他處置。

    可這樣不夠。他知道那幾個(gè)嘍啰不過(guò)是受人之托，真正的幕/后之人還被保護(hù)著。

    想想也是，敢在天子腳下動(dòng)手，家里怎么會(huì)沒(méi)有些背景？

    葉明修肯定是撬不動(dòng)那個(gè)人的，他知道只有蘇家才可以。于是在今日，終于連幕/后的人也被揪出來(lái)了。那人是京中一個(gè)有名的紈绔，家里在京軍里投有人，平日就愛(ài)眠花宿柳，不知怎么戀上蘇奉英，登門(mén)求娶，自然被拒。

    后來(lái)蘇奉英選妃沒(méi)選上，他又生了希望，哪知道被葉明修給截胡了。

    他素聞葉明修的才能，自恃也有幾分文采，寫(xiě)了一封挖苦的信給葉明修，沒(méi)想到被葉明修放在族學(xué)上點(diǎn)名道姓地念出來(lái)，還批他行文不通，遣詞做作，狠狠羞辱了他一番。他咽不下這口氣，就找了幾個(gè)地痞流氓動(dòng)手。原以為有那幾個(gè)人頂罪，肯定不會(huì)牽扯出他，哪里知道蘇家會(huì)出面……

    阿柒給葉明修披上大氅，小聲說(shuō)：“先生，還是阿柒陪您去吧？”

    “你留在家中熬藥，我去指認(rèn)了人就回來(lái)。”葉明修邊咳嗽邊說(shuō)道。

    阿柒知道先生定下的事很難更改，便送他出門(mén)，看他上了馬車才回去。

    出事之后，蘇家暗中派了兩個(gè)人高馬大的護(hù)院過(guò)來(lái)，寸步不離地跟在葉明修左右。

    府衙大牢里的官差都對(duì)葉明修很客氣，畢恭畢敬，現(xiàn)在大家多少都知道這位跟蘇家的關(guān)系。就算對(duì)方現(xiàn)在還只是一介布衣，以后可不定變成什么貴人呢。

    葉明修看到那紈绔躺在牢里，還是一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，絲毫沒(méi)有悔意。

    他讓官差把牢門(mén)打開(kāi)，俯身走了進(jìn)去。官差以為他們有話要說(shuō)，便到別的牢房去巡邏了。

    紈绔躺在草堆上，翹著二郎腿說(shuō)道：“葉明修，你行啊，能攀得上蘇家。爺爺我就看蘇家的面子，在這里蹲幾天牢?！彼居X(jué)得對(duì)方不過(guò)就是一介書(shū)生，沒(méi)什么好怕的，可直到一道黑影籠罩在上方，他才覺(jué)得不對(duì)。

    “你……你想干什么……”

    “啊！”不久之后，牢房里發(fā)出一陣殺豬般的慘叫。官差連忙跑來(lái)，看到紈绔捂著褲襠在地上翻滾慘叫，口吐白沫，不過(guò)一會(huì)兒就沒(méi)了聲響。

    官差們面面相覷，有人連忙跑去找大夫。

    其中一個(gè)官差問(wèn)頭頭：“老大，這，這怎么回事??？”

    “你問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)啊！”官差頭子命幾個(gè)官差把人從里面抬出來(lái)，看那樣子不死也要?dú)垙U了。方才只有葉明修來(lái)過(guò)，莫非是他做的？可他人都已經(jīng)離開(kāi)了老半天，誰(shuí)又能證明與他有關(guān)呢？

    這爺爺也只能自認(rèn)倒霉了。

    ***