約莫大半個(gè)時(shí)辰，八朵絹花盡數(shù)賣(mài)了，嚴(yán)清怡數(shù)一數(shù)足有百十文，招呼薛青昊道：“走吧，去買(mǎi)紙筆?！?/br>
    薛青昊嘆服道：“為什么姐賣(mài)東西格外容易，先前我跟娘出門(mén)就賣(mài)不掉?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑盈盈地說(shuō)：“你們?cè)S是沒(méi)選對(duì)地方，這家綢緞鋪?zhàn)娱T(mén)臉大，里面東西肯定不便宜，能往這里來(lái)的人手里都不缺銀錢(qián)。再有……你不覺(jué)得姐長(zhǎng)得漂亮，戴什么花兒都好看？”

    薛青昊一個(gè)勁兒點(diǎn)頭。

    “所以，大家都喜歡買(mǎi)我的東西啊?！眹?yán)清怡得意地笑。

    前世，她問(wèn)過(guò)娘親蘇氏，為什么人人都愛(ài)宮里出的首飾樣子或者衣裳樣子，蘇氏告訴她，宮里的妃嬪娘娘都是千里挑一的美人兒，她們穿著好看，別人就覺(jué)得自己穿一樣的衣裳也能好看。

    姐弟倆人有說(shuō)有笑地走進(jìn)一家叫做“竹韻”的文具鋪?zhàn)印?/br>
    那些貴重的紙筆自然是買(mǎi)不起的，嚴(yán)清怡徑自走到案前，執(zhí)起用來(lái)試筆的兼毫，蘸了墨，稍用力，將筆鋒在硯臺(tái)中鋪開(kāi)，見(jiàn)筆尖的毛仍是整齊緊實(shí)，便笑著問(wèn)伙計(jì)，“小哥，我手頭銀錢(qián)不充裕，買(mǎi)不了新筆，能不能把這兩支便宜些賣(mài)給我？”

    伙計(jì)猶豫道：“這筆擺出來(lái)快一個(gè)月了，每天來(lái)試筆的好幾個(gè)，不如新筆耐用。姑娘要不再考慮考慮？”

    嚴(yán)清怡搖搖頭。

    這里賣(mài)的文具比起小倉(cāng)那家文具鋪?zhàn)右煤芏?，她手里這支兼毫湖筆至少得一百文，就算能用兩到三年，可她手頭上就只有一百一十文，不能全用在筆上，還得買(mǎi)米面糧油。

    根本沒(méi)有考慮的余地。

    “店里都是好筆，可我實(shí)在負(fù)擔(dān)不起……我用筆輕，這支也能湊合用半年，小哥說(shuō)個(gè)價(jià)錢(qián)聽(tīng)聽(tīng)?！眹?yán)清怡落落大方地看著伙計(jì)。

    伙計(jì)見(jiàn)她貌美可愛(ài)，說(shuō)話也入耳，思量番，開(kāi)口道：“那就二十文吧，十五文也成?！闭f(shuō)完，已先紅了臉。

    嚴(yán)清怡笑道：“那我付你二十文，不知店里有沒(méi)有裁下來(lái)的紙邊，我買(mǎi)些回去寫(xiě)字?！?/br>
    “有，等我進(jìn)里面找找，”伙計(jì)邊答邊把毛筆在筆洗里涮了涮，蓋上蓋子遞給嚴(yán)清怡。

    嚴(yán)清怡掏出荷包數(shù)出二十文正要交給他，忽聽(tīng)面前有人道：“姑娘有所不知，這筆最好買(mǎi)新的，回去用墨養(yǎng)著，寫(xiě)起字來(lái)才順手。別人用過(guò)的筆，不管是筆鋒還是筆勢(shì)都不合自己習(xí)慣，不好不好！”

    抬頭一瞧，卻是個(gè)約莫十七八歲的青年男子。

    男子身量中等，穿一身象牙白繡了亭臺(tái)樓閣的直綴，腰間系著寶藍(lán)色腰帶，上面掛了香囊荷包等物，還有塊古拙的黃玉。

    黃玉雕成樹(shù)葉狀，發(fā)出晶瑩潤(rùn)澤的光芒，一看就知道是塊好玉。

    男子側(cè)頭又斥伙計(jì)，“你這人不講道理，是不是欺這姑娘不懂筆墨，哪里有將舊筆賣(mài)人的？我去找你們掌柜的理論?！?/br>
    伙計(jì)立時(shí)鬧了個(gè)大紅臉，對(duì)嚴(yán)清怡道：“姑娘，實(shí)在對(duì)不住，敝店以往并沒(méi)有賣(mài)舊筆的例，這筆確實(shí)不能賣(mài)與你?！?/br>
    “不干你的事，是我教小哥為難，”嚴(yán)清怡抱歉地笑笑，將筆還給他，抬頭對(duì)那男子道：“公子比起晉惠帝，實(shí)在是有過(guò)之而無(wú)不及?！崩搜η嚓坏?，“咱們?nèi)e家看看?！?/br>
    那男子搖頭晃腦做嘆息狀，“這濟(jì)南府果然粗陋之地，大庭廣眾之下拉拉扯扯，有悖圣人教導(dǎo)，可悲可嘆，痛哉痛哉！”

    嚴(yán)清怡本不欲多事，聽(tīng)得這話，停下步子嘲道：“古人所言不錯(cuò)，仁者見(jiàn)仁智者見(jiàn)智，公子是何等人，一聽(tīng)便知。”

    男人正欲辯解，旁邊與他結(jié)伴之人忙攔住他，“二弟別說(shuō)了，”又含笑對(duì)嚴(yán)清怡揖一下，“姑娘恕罪，我兄弟心直口快，并非有意唐突，恕罪恕罪。”

    心直口快？

    豈不就是說(shuō)她之所為就是粗陋無(wú)狀了？

    那人顯然也意識(shí)，連忙又作揖，“對(duì)不住，對(duì)不住，我兄弟讀書(shū)讀得迂腐，我卻是胸?zé)o點(diǎn)墨不會(huì)說(shuō)話。”

    嚴(yán)清怡見(jiàn)他神情誠(chéng)懇，沒(méi)再吭聲。

    走出一段距離，薛青昊問(wèn)道：“姐剛才說(shuō)的晉惠帝是誰(shuí)？”

    嚴(yán)清怡笑著解釋?zhuān)八菚x朝時(shí)候的一個(gè)皇帝，當(dāng)時(shí)百姓因?yàn)轲嚮某圆簧霞Z食，官員報(bào)到朝廷，晉惠帝說(shuō)既然沒(méi)有糧食，為什么不吃rou粥……咱們要是銀錢(qián)富余，又怎么會(huì)圖便宜買(mǎi)舊筆？”

    薛青昊沉默片刻，“要不算了吧，讀書(shū)太費(fèi)銀錢(qián)，家里樣樣都得靠姐，姐太辛苦了?！?/br>
    嚴(yán)清怡親昵地拍拍他的肩，“你不學(xué)著讀書(shū)認(rèn)字，以后怎么看兵書(shū)？如果去遼東或者漠北，怎么往家里寫(xiě)信，要是當(dāng)了大官還得往朝廷寫(xiě)奏折，反正不進(jìn)學(xué)堂不用交束脩，就點(diǎn)筆墨錢(qián)，一年下來(lái)花費(fèi)有限?！?/br>
    薛青昊想想有道理，鏗鏘有力地道：“姐放心，我一定會(huì)上進(jìn)，以后好好孝敬娘，孝敬你?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑一笑，尋到另外一家文具鋪?zhàn)淤I(mǎi)了紙筆等物，回家前，又買(mǎi)了十斤祿米兩斤粳米和二兩五花rou。

    薛青昊不用嚴(yán)清怡動(dòng)手，自己背著米袋子，拎著麻繩，“吭哧吭哧”回了家。

    薛氏把五花rou分成兩份，一份切成rou粒炸了豆醬，另一半切成片炒了個(gè)水芹菜。

    中午就著稀飯吃了芹菜炒rou，晚上吃炸醬面。

    薛青昊吃了個(gè)肚子溜圓，滿足地舔舔嘴邊的醬渣子對(duì)薛氏道：“真好吃，什么時(shí)候喊林大哥來(lái)吃飯，娘也做炸醬面吧。”

    薛氏嗔道：“炸醬面上不了席面，哪里好待客？我看上次阿清做得那個(gè)干絲湯挺好，要是林教頭喜歡吃，請(qǐng)他得便過(guò)來(lái)就是?！?/br>
    “那我明天就告訴他，”薛青昊歡喜地答應(yīng)了。

    第二天一早，薛青昊又去了府衙。

    薛氏與嚴(yán)清怡做在院子里挑揀祿米中的沙子。

    萬(wàn)晉朝官員的俸祿有銀子也有米絹，通常用作祿米的都是陳米，或者里面摻雜了沙粒，雖然吃著不好吃，但價(jià)錢(qián)上要便宜許多。

    薛氏蒸米飯或者煮大米稀飯時(shí)候，往往再抓一把粳米進(jìn)去，這樣味道能好一些。

    頭低久了，嚴(yán)清怡脖子又酸又痛，正打算起身緩一緩，忽聽(tīng)門(mén)外有人叩響了門(mén)環(huán)，“請(qǐng)問(wèn)，薛氏素真住在這里嗎？”

    嚴(yán)清怡一愣，下意識(shí)地看向薛氏。

    薛氏閨名素真。

    不過(guò)已經(jīng)十幾年沒(méi)人這么叫她了。

    嚴(yán)清怡疑惑地走出去，就見(jiàn)門(mén)口林林總總站了七八個(gè)人，叩門(mén)的是個(gè)十五六歲丫鬟模樣的人。

    見(jiàn)有人出來(lái)，丫鬟謙卑地笑笑，指著旁邊一位三十七八歲的中年婦人道：“這是我家太太，前來(lái)尋找薛氏素真，不知她可是住在這里？”

    不等嚴(yán)清怡回答，身后已經(jīng)傳來(lái)薛氏的聲音，“大姐，是大姐？”

    那中年婦人連忙上前，一把抱住薛氏，“三妹，果然是三妹，我這苦命的三妹，讓姐找得好苦啊?！?/br>
    兩人抱頭痛哭。

    嚴(yán)清怡恍然，原來(lái)這婦人便是薛氏惦念已久的大姨母。

    想必已經(jīng)打聽(tīng)到薛氏和離了，所以見(jiàn)面就說(shuō)“苦命的三妹”，還能找到這里來(lái)。

    可門(mén)口并非說(shuō)話之地。

    嚴(yán)清怡扯一下薛氏衣襟，笑道：“娘，快請(qǐng)姨母和這許多人進(jìn)屋坐?！?/br>
    薛氏這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙拭了淚，拉住大姨母的手往里走，邊走邊道：“這是我的大女兒，叫嚴(yán)清怡，前幾天過(guò)了十二歲生日?！?/br>
    大姨母細(xì)細(xì)打量嚴(yán)清怡兩眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，“相貌隨你，我看著比你年輕時(shí)候還俏麗?！?/br>
    薛氏將大姨母讓到廳堂正首位的椅子就坐。

    嚴(yán)清怡上前恭恭敬敬地行個(gè)禮，“見(jiàn)過(guò)姨母。”

    大姨母將她拉在身邊，再看幾眼，贊道：“好孩子?！?/br>
    旁邊丫鬟極有眼色地遞上一只海棠木的盒子。

    大姨母將盒子塞給嚴(yán)清怡，“一些小玩意兒，留著玩吧”，又?jǐn)]下腕間一支綠汪汪的翡翠鐲子，硬給嚴(yán)清怡套在手腕上，“我家里一窩小子，就眼饞個(gè)閨女。”

    嚴(yán)清怡笑著道了謝。

    大姨母揚(yáng)手將站在廊檐下的幾人叫進(jìn)來(lái)，“這是我家那幾個(gè)不成器的，快，都進(jìn)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)三姨母和你表妹。”

    門(mén)外順次走進(jìn)三人。

    嚴(yán)清怡一看，巧了，前頭兩人正是昨天在水井胡同見(jiàn)過(guò)的。后頭那個(gè)年紀(jì)跟薛青昊差不多，倒是頭一次見(jiàn)。

    大姨母指著他們順次介紹，“老大陸安平……”

    第40章 質(zhì)問(wèn)

    陸安平？

    不過(guò)是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單三個(gè)字, 卻好似晴天霹靂般在嚴(yán)清怡耳邊炸響。

    嚴(yán)清怡腦子頓時(shí)“嗡”的一聲, 前世各樣事情如潮水般奔涌而至。

    怎么可能？

    在這個(gè)地方遇見(jiàn)他，而且還是今生的表兄？

    嚴(yán)清怡茫然地望過(guò)去。

    陸安平約莫二十出頭, 穿件雨過(guò)天青色的直綴，中等身量, 方正臉兒，眉宇疏朗唇角開(kāi)闊, 既有文人的溫文爾雅, 又隱隱透出一股豪邁氣概。

    記得二哥羅雁回曾說(shuō)他直爽豪氣, 數(shù)次督促他上進(jìn)；父親也曾夸他若春風(fēng)沂水。

    大姨父祖籍江西，前世羅雁回說(shuō)陸安平是宜春人。

    兩相對(duì)照，不是他又是誰(shuí)？

    他與羅雁回稱(chēng)兄道弟, 在羅家白吃白住兩個(gè)月, 然后一本狀紙洋洋灑灑寫(xiě)了四頁(yè)，將羅家害得家破人亡。

    嚴(yán)清怡心潮翻涌, 心“怦怦”跳得厲害。

    在牢獄里她曾無(wú)數(shù)次想過(guò)當(dāng)面質(zhì)問(wèn)他究竟有沒(méi)有良心道義, 想將他剖心剝皮，看看到底是黑的還是紅的。

    此時(shí)人就在眼前！

    嚴(yán)清怡再忍不住，脫口罵道：“你這個(gè)兩面三刀口蜜腹劍的無(wú)恥之徒，良心都讓狗給吃了？”

    一言既出，滿屋人都驚嘆了。

    陸安平更是懵懂, 愕然地問(wèn)：“表妹為什么這樣說(shuō)？昨天固然是我跟二弟言語(yǔ)不當(dāng)冒犯了表妹, 可總不至于兩面三刀？”

    薛氏也板了臉嗔道：“阿清, 到底怎么回事, 哪有這樣跟表哥說(shuō)話的，還不快賠個(gè)不是？”

    嚴(yán)清怡懵在當(dāng)?shù)?，腦海里紛亂如麻，一時(shí)竟分辨不出身在何處。

    仿佛仍是在羅府，她冷著臉訓(xùn)斥失手打碎瓶罐的小丫鬟；又仿佛是在牢獄，一眾人圍住蘇氏哀哀地哭；一晃眼又是在陰森森的柴房，滿臉橫rou的婆子擼起袖子一掌摑在她臉上，“再讓你手賤，還敢不敢吃里扒外了？”

    種種情緒紛沓而至，嚴(yán)清怡茫然地看著周?chē)?，不知該如何辯解。

    薛氏扯著她袖子催促，“快，給表哥賠個(gè)禮?！?/br>
    這怎么可能？

    陸安平害她家破人亡，她怎肯跟他賠不是？

    嚴(yán)清怡甩開(kāi)薛氏的，提著裙子沖出門(mén)外。