圓臉侍女從托盤遞過一條疊得方方正正的棉帕，“嚴(yán)姑娘擦把手。”

    棉帕用溫水絞過，摸上去熱乎乎的，非常舒服。

    嚴(yán)清怡仔細(xì)地擦過手，仍放回托盤中，客氣地說：“有勞?！?/br>
    圓臉侍女友善地笑笑，躬身退下去。另一個(gè)長(zhǎng)臉侍女笑道：“還有兩家女眷尚未過來，請(qǐng)?zhí)媚飩兿群瓤跓岵?，且?qǐng)稍候片刻?！?/br>
    執(zhí)起茶壺，順次給大家倒上茶。

    郭蓉端起茶盅輕輕喝兩口，贊道：“不錯(cuò)，是明前龍井，我今年還沒喝過龍井，倒是在這里嘗了鮮。”

    嚴(yán)清怡也啜一口，品了拼。茶是明前茶不假，可嘗著口味更像是去年的陳茶，而不是今年的新茶。

    此時(shí)正值采茶時(shí)節(jié)，茶農(nóng)采摘了茶葉炒制出來，就算是快馬加鞭送到京都，也得十天半個(gè)月的工夫，現(xiàn)在哪里喝得到？

    再者新炒制的明前茶鮮嫩，茶湯碧綠，而眼前的茶香味更馥郁些。

    只是，這種小事完全沒有必要較真，嚴(yán)清怡只當(dāng)沒聽見，一笑置之。

    這時(shí)，有侍女引了另外兩家女眷過來，一家是母女三人，夫家姓顧，在鴻臚寺任右少卿，另一家則是姑嫂兩人，家里姓秦。

    侍女給彼此引薦過，眾人少不得又寒暄幾句。

    秦姑娘長(zhǎng)得一副白凈的圓臉孔，看上去很喜慶，也很喜歡說話。剛坐定，就笑著對(duì)蔡如嬌道：“剛才放紙鳶的時(shí)候就注意你了，還盯著你看了好半天。你的裙子真漂亮，而且匠心獨(dú)具，我們都是在裙子上繡花，還是頭一回見到這樣縫上去的。老遠(yuǎn)一看，跟真的似的。”又夸嚴(yán)清怡，“你的裙子也好看，不知是在哪里做的？”

    嚴(yán)清怡微笑，不假思索地回答：“在錦繡閣的，就是隆福寺附近，雙碾街的那家，很好找，門臉特別大?！?/br>
    郭蓉驚訝地說：“我的衣裳也是在那里做的，她們沒說有這種式樣的?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑道：“想必郭姑娘去得早，這是新出的樣子，出了沒幾天?！?/br>
    郭蓉頓時(shí)拉下臉子，嘀咕道：“不就是條裙子，有什么可得意的？”

    跟前世一樣，郭蓉最見不得別人比她好。

    起先，嚴(yán)清怡以為郭蓉點(diǎn)了名叫她去伺候是因?yàn)樽约菏匾?guī)矩做事認(rèn)真，等去了才知道，郭蓉是看不慣她的儀態(tài)，是特意將她叫到什么教訓(xùn)。

    郭蓉要求她必須跪著回話，時(shí)不時(shí)指著她罵：“你腰桿挺那么直干什么，還以為自己是千金小姐呢？”

    也常常帶著她出去走動(dòng)，當(dāng)著一眾賓客面前頤指氣使地使喚她。

    開始，嚴(yán)清怡既擔(dān)心又期待，擔(dān)心的是遇到以前的朋友，臉面上下不來，期待的也是遇到她們，或者能托她們打聽羅雁回的下落。

    去過幾次才知道，郭家交往的也都是六七品武官家的家眷，跟她完全不在一個(gè)圈子。根本一個(gè)熟悉的人都沒有。

    嚴(yán)清怡沒辦法，只得苦苦忍著。

    就像現(xiàn)在，她只是隨口說句裙子是新出的樣子，聽在郭蓉耳朵里就成了示威得意。

    嚴(yán)清怡頗有些無奈。

    大姨母也聽見此話，暗中朝嚴(yán)清怡使個(gè)眼色，示意少說話。

    嚴(yán)清怡也不想多事，點(diǎn)點(diǎn)頭，假借欣賞茶盅上的紋路，沒再出聲。

    兩位侍女將菜肴一道道呈上來，先是六碟冷盤，再是六道小炒，再然后是六道大菜，共十八道菜擺了滿滿當(dāng)當(dāng)一桌子。

    最后又捧了只大湯盆過來。

    圓臉侍女笑著介紹，“這是桃花魚，才剛從通縣那邊的桃花村運(yùn)來。太太姑娘們趁熱嘗嘗?！?/br>
    前世嚴(yán)清怡吃過桃花魚。

    蘇氏在通縣有處小田莊，附近的石潭里就有桃花魚。桃花魚只在桃花盛開的季節(jié)有，細(xì)如銀絲非常難抓，得用細(xì)紗抽了絲制成網(wǎng)子來撈。

    而且桃花魚離不開水，撈上來約莫一個(gè)時(shí)辰就開始變得腥臭。

    但是桃花魚的味道極其鮮美，不管是用雞蛋炒還是做成羹湯，都鮮美得恨不得讓人咬掉舌頭。

    聽說是桃花魚燉的湯，嚴(yán)清怡默默地咽了口口水，還真是有點(diǎn)饞。

    圓臉侍女將羹湯盛到碗里，長(zhǎng)臉侍女則一碗碗捧到賓客面前。

    輪到嚴(yán)清怡時(shí)，因?yàn)樗ぶ笠棠附貏t有段距離，長(zhǎng)臉侍女便從她右手邊遞上前，輕聲道：“嚴(yán)姑娘請(qǐng)用湯?！?/br>
    還不等放到桌子上，就見郭蓉胳膊肘一拐，碰到長(zhǎng)臉侍女的手。長(zhǎng)臉侍女根本沒防備，一碗湯盡數(shù)澆在嚴(yán)清怡的羅裙上。

    “哎呀，”秦姑娘正往這邊瞧，驚呼出聲。

    長(zhǎng)臉侍女嚇得臉色蒼白，“噗通”跪在地上，哀求道：“姑娘恕罪，并非我有意失手，實(shí)在是……”

    嚴(yán)清怡正要伸手接碗，將郭蓉的動(dòng)作看得一清二楚，溫聲道：“你快起來，不管你的事兒。”

    “謝姑娘，”長(zhǎng)臉侍女顫巍巍地起身，緊張地看著嚴(yán)清怡道：“姑娘可曾帶了替換的衣裙，我伺候姑娘換一下？”

    “我等會(huì)去換，”嚴(yán)清怡點(diǎn)頭以示寬慰，再轉(zhuǎn)頭換了嚴(yán)肅的面容，對(duì)著郭蓉問道：“郭姑娘就沒話說？”

    郭蓉?zé)o謂地道：“不好意思，我沒注意?！?/br>
    嚴(yán)清怡道：“什么沒注意，你分明是故意的？而且，你道歉也得有點(diǎn)誠(chéng)意吧？”

    郭蓉“切”一聲，“故意的又怎么樣，我剛才已經(jīng)道歉了，你干嘛不依不饒的？再說不就一條破裙子，至于這般上不得臺(tái)面？”

    大姨母聞言，頓時(shí)沉了臉。

    蔡如嬌狠狠地盯著郭蓉，“郭姑娘這是什么意思？”

    “行了，行了，”顏氏笑著打圓場(chǎng)，“我們?nèi)貎鹤孕”晃覌蓱T得不懂事，陸太太，嚴(yán)姑娘多多包涵。你這裙子幾兩銀子，我們賠。”

    嚴(yán)清怡驀地站起來，在眾目睽睽之下，端起圓臉侍女面前的湯盆，對(duì)準(zhǔn)郭蓉將剩余的半盆湯當(dāng)頭倒了下去。

    這一下，滿座俱驚，齊齊發(fā)出驚呼。

    旁邊桌上的客人也都往這邊看過來。

    郭蓉根本想不到嚴(yán)清怡會(huì)來這手，頂著滿頭的蛋花和桃花魚，不可思議地盯著嚴(yán)清怡。

    “對(duì)不住，郭姑娘，”嚴(yán)清怡淡淡地說：“我已經(jīng)道過歉了，郭姑娘別不依不饒的。再說，不就一身破衣裳，幾兩銀子，我給你賠。我自小被爹娘嬌慣的不懂事，郭太太和郭姑娘多多包涵。”

    根本就是將適才郭蓉的話原封不動(dòng)地重復(fù)了一遍。

    郭蓉手指顫巍巍地點(diǎn)著嚴(yán)清怡，嘴唇抖得說不出話，滿頭的湯水順著發(fā)絲啪嗒啪嗒往下淌，要多狼狽有多狼狽。

    顏氏震驚過后，很快緩過神來，大聲嚷道：“你，你真是欺人太甚，都騎到我頭上來了。有種的你別走，跟我到皇后娘娘跟前評(píng)理去?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑道：“郭太太哪只眼睛看見我要走了？評(píng)理就評(píng)理，就怕你不敢去?！眰?cè)頭對(duì)長(zhǎng)臉侍女道：“麻煩jiejie問問殿前女官，若是皇后娘娘得空，我跟郭姑娘一道前去論個(gè)是非。也請(qǐng)各位太太姑娘暫且留步，給我們做個(gè)見證?！?/br>
    長(zhǎng)臉侍女驚詫地看看嚴(yán)清怡。

    嚴(yán)清怡笑道：“要是jiejie不方便，請(qǐng)把我的丫鬟叫進(jìn)來，她可以去打聽?！?/br>
    長(zhǎng)臉侍女應(yīng)一聲，“還是我去。”與圓臉侍女對(duì)視一眼，滿臉絕望地走了出去。

    嚴(yán)清怡臉上帶著淺笑，好整以暇地看著郭蓉。

    算起來她比郭蓉小半歲，身量也要矮上一寸，可周身的氣勢(shì)卻遠(yuǎn)非郭蓉可比。

    她知道，不管是顏氏還是郭蓉，都是欺軟怕硬奉高踩低的主兒，遇到比她們強(qiáng)的，就拼命吹捧，遇到比她們?nèi)醯模屯鶢€泥里踩。

    今兒之所以敢明目張膽地欺負(fù)嚴(yán)清怡，不就覺得郭鵬是正五品的守備，郭蓉還有個(gè)在刑部當(dāng)侍郎的堂伯父？

    而且，顏氏母女想必覺得今兒皇后娘娘在場(chǎng)，一般人都會(huì)選擇忍氣吞聲不愿多事。

    可嚴(yán)清怡既不奢求皇子妃的名分，又沒打算嫁到在場(chǎng)的哪位貴人家里，新仇舊恨加起來，她憑什么忍這口氣？

    郭蓉瞧著嚴(yán)清怡渾不在意的樣子，先自生了怯意，再加上渾身湯水淋漓，非常不舒服，便可憐巴巴地對(duì)顏氏道：“娘，咱們回去換了衣裳?！?/br>
    顏氏應(yīng)聲好，色厲內(nèi)荏地對(duì)嚴(yán)清怡道：“你好自為之，日后有你后悔的時(shí)候。”

    嚴(yán)清怡淡淡笑道：“郭太太走好，不送?！?/br>
    看著顏氏母女離開，大姨母嗔怪地指著嚴(yán)清怡道：“你這孩子，氣性怎這么大，這點(diǎn)雞毛蒜皮的小事，就不能忍忍，裙子臟了另做一條就是?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑道：“裙子事小，臉面事大。今天鍋姑娘朝我潑魚湯，我忍了，下次碗姑娘朝我倒茶水，我忍不忍？再下次，什么盆姑娘瓢姑娘，都莫名其妙地踩著我，我還要不要再忍？”

    “說得對(duì)！”秦姑娘贊道，“我親眼看見，那位郭姑娘就是故意的，明明湯碗離她那么遠(yuǎn)……”

    話未說完，她嫂子狠狠瞪她一眼，秦姑娘閉了嘴，卻友善地朝嚴(yán)清怡笑了笑。

    經(jīng)過這番鬧騰，席上人再也沒有心思用飯，卻也不好先走，等到其它幾桌客人陸續(xù)起身，大姨母也帶著嚴(yán)清怡與蔡如嬌離開。

    長(zhǎng)臉侍女正站在帳篷外面，見到嚴(yán)清怡，上前局促地道：“嚴(yán)姑娘，實(shí)在對(duì)不住，我人微言輕，沒法見到女官?！?/br>
    嚴(yán)清怡微笑，“沒關(guān)系，此事若是過去就罷了，如果有人問起來，還請(qǐng)jiejie幫我做個(gè)見證?！?/br>
    長(zhǎng)臉侍女點(diǎn)頭應(yīng)好。

    當(dāng)夜，大姨母便對(duì)陸致說了此事，“這事明擺著是郭家不對(duì)，我也是覺得不能當(dāng)眾被人欺負(fù)就沒攔阻，沒想到阿清真是個(gè)氣性大的，那么大一盆湯全倒人家姑娘頭上了，又吩咐侍女請(qǐng)皇后娘娘。這下怕是把郭家得罪狠了……”

    第88章

    陸致陰沉著臉, 面上晦澀不定，良久才道：“看模樣挺文靜的, 怎么三番兩次惹是生非？要不送回濟(jì)南府？”

    大姨母長(zhǎng)嘆一聲，“送回去不行，這半年往家里下的帖子，回回都是沖著她。尤其是淮海侯家跟何總兵家的姑娘，好得跟親姐妹似的。她要是送回去，以后誰還上門？”頓一下, 無可奈何地說，“先前對(duì)阿清挺放心，覺得她穩(wěn)重識(shí)禮，倒是擔(dān)心阿嬌咋咋呼呼的, 怕她多事。沒想到竟是看走眼了。該省心的不省心, 不該省心的也沒見張狂到哪里去？”

    陸致思量會(huì)兒，沒好氣地說：“這幾天先別出去走動(dòng)了, 等聽聽風(fēng)聲再說?！?/br>
    大姨母應(yīng)聲好。

    第二天，大姨母?jìng)鬟_(dá)了嚴(yán)清怡被禁足一個(gè)月的指令。

    嚴(yán)清怡極為平靜地接受了, 蔡如嬌卻很郁悶。

    正值春暖花開, 桃花開過梨花開, 緊接著杏花會(huì)開, 昨天大家還商量說趁著天氣暖和到京郊踏青, 或者到魏家田莊住兩天。

    她跟那些人交情不算有多好, 如果嚴(yán)清怡不去, 她自個(gè)去了也是別扭, 還不如不去。

    以前在東昌府沒這么多規(guī)矩，她時(shí)不時(shí)跟著知己好友往外面下館子逛鋪?zhàn)?，日子比現(xiàn)在自在多了。

    來到京都這半年，出門的次數(shù)一只手都能數(shù)過來。

    她還巴望著春天能到郊外看一看，這下全都落了空。

    好在周管家打發(fā)孫婆子送進(jìn)來七八封信，其中四封是給蔡如嬌的，這多少寬慰了她的心。

    嚴(yán)清怡也收到三封信，兩封來自濟(jì)南府，另有一封很厚實(shí)，封皮沒有落款，只寫著三娘親啟的字樣。

    看字體就是林栝所寫。

    嚴(yán)清怡抓把銅錢謝過孫婆子，把林栝的信藏好，先打開薛青昊寫的。

    信上三言兩語寫了他的日常，然后就對(duì)嚴(yán)青富和嚴(yán)青旻破口大罵，尤其罵嚴(yán)青旻忘恩負(fù)義，現(xiàn)在跟嚴(yán)青富好得跟親哥倆似的，還趁著家里沒人，偷偷跳進(jìn)東四胡同的宅子里偷東西。他的毛筆和墨錠少了一大半。隔壁老嫗看得清清楚楚，就是那兩人的相貌。