章元敬跳下了車, 正要伸手?jǐn)v扶姜氏她們下來, 姜氏卻道：“平安, 你先進(jìn)去探望李老，我跟你娘就先回去了, 放心，奶奶心中有數(shù)?！?/br>
    章元敬臉色一變, 哪里肯讓她們回去冒險(xiǎn)，皺眉說道：“不行, 奶, 你要是回去的話我哪里能放心, 再說了，我自己躲了出來，反倒是讓你們回去，我都成什么人了?！?/br>
    姜氏卻道：“你看那戶人家也只是拿了書生，不會(huì)對我們兩個(gè)婦道人家如何，我們回去安全的很，也能幫你打聽打聽，希望只是虛驚一場。”

    章元敬卻不答應(yīng)，勸道：“有什么事情早晚都會(huì)知道，奶奶何必回去冒險(xiǎn)，再說了，萬一那些人粗手粗腳的沖撞了呢？”

    姜氏這次卻不聽了，執(zhí)意想要回去，在她看來這種時(shí)候自己不為了孫子冒險(xiǎn)，還能指望誰呢，下人們探聽消息倒是可以，但是一個(gè)個(gè)不能成事兒。

    就在他們僵持不下的時(shí)候，李管家匆匆忙忙的走了出來，滿頭大汗的說道：“章少爺，老爺讓您先進(jìn)去說話，章老太太，章太太，您二位也請進(jìn)來歇一歇腳吧，放心，老爺已經(jīng)知道發(fā)生了什么事情，章少爺肯定不會(huì)有事的。”

    聽見這話，姜氏才略微松了口氣，到底是沒有再堅(jiān)持回去。

    章元敬跟著李管家走進(jìn)客廳，看見在座的人心中就咯噔了一下。他深吸了口氣鎮(zhèn)定了一番，拱手行禮：“學(xué)生見過老師，趙大人。”

    趙大人的表情倒是還好，看著雖然有些嚴(yán)肅，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到焦慮的程度，看見他還說了一句：“平安來了，是不是嚇到了，別怕，這事兒牽扯不到你?！?/br>
    有了這句話，章元敬的心中大定，也不迂回的問道：“趙大人，來的路上有府衙在緝拿書生，此次的事情，莫非跟秋闈有關(guān)?！?/br>
    話音一落，趙大人就嘆了口氣，皺了皺眉頭說道：“嚴(yán)大人也是經(jīng)年的老手了，卻沒想到栽在了這種事情少，此次不管真相如何，幾位主考官怕是不死也得脫層皮。”

    李玉山也是大皺眉頭：“明明考試之前，嚴(yán)大人已經(jīng)臨時(shí)替換了考題，沒想到”

    趙大人卻搖了搖頭說道：“考前這事兒就鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，嚴(yán)大人原以為自己技高一籌，卻不知道最后卻只是希望此次的事情別牽連到了我青州的考生。”

    李玉山轉(zhuǎn)而問道：“消息怎么會(huì)這么快，榜單才剛下來，一天的功夫不到，朝廷關(guān)押此次考生的命令就到了青州，這速度也太快了一些?！?/br>
    按理來說，榜單出來之后，就算有人不服想要上告，這事兒也得許久才能傳到京城，說句實(shí)在話，這里是明湖府，又不是京都，當(dāng)?shù)氐母改腹倥率聝海苯訅合氯ヒ彩浅Ｓ械摹?/br>
    但是這一次，從那位寒門學(xué)子狀告科舉舞弊，到朝廷行動(dòng)大肆抓捕學(xué)子，盤問科考細(xì)節(jié)，前后還不到一天的功夫，這動(dòng)作實(shí)在是太快了，要說沒人插手他是不信的。

    趙大人也說道：“自然是有人推了手，他們費(fèi)盡心機(jī)想要把嚴(yán)大人一脈拖下水，動(dòng)作自然得快，不然等嚴(yán)大人反應(yīng)過來，再想要鬧大可不容易?！?/br>
    李玉山皺緊眉頭，說道：“鬧大了，對他們又有有何好處？”

    趙大人也不過是青州縣的父母官，對此也無從得知，但從朝廷迅速的反應(yīng)來看，這次怕是會(huì)有一次大動(dòng)作，趙大人唯一慶幸的是，此次青州一共去了十一個(gè)秀才參加秋闈，有三個(gè)因病提前回來了，七個(gè)落榜，唯一一個(gè)中舉的名次也并不高。

    若是往年，對這樣的成績趙大人恐怕會(huì)失望透頂，畢竟科舉的成績也代表著他治下文風(fēng)如何，雖然這么多年過去，趙大人已經(jīng)對升官發(fā)財(cái)不抱希望了，但他確實(shí)是個(gè)好官。

    但是今年，看見這樣的成績趙大人反倒是松了口氣，沒有出頭椽子更好，那證明青州的秀才即使有人涉案，那也涉案不深，他不大會(huì)受到牽連。

    趙大人與李玉山聊了一會(huì)兒，但他們一個(gè)在青州當(dāng)了十幾年的芝麻綠豆官，一個(gè)早就遠(yuǎn)離政治中心，只能從孫子的書信中略帶猜測，到底也猜不出什么來。

    一會(huì)兒，趙大人起身告辭：“李老，此次的事情波及頗大，明日還得請章秀才去府衙回話，不過他并未參加秋闈，不過是走走場，您老放心吧?！?/br>
    李玉山自然帶著弟子感謝了一番，親自送了趙大人出門，等人離開，他的臉色反倒是陰沉下來，皺眉說道：“也不知道這次的事情會(huì)不會(huì)影響到京中情勢。”

    話未說明，但其實(shí)他們都知道會(huì)影響到，不然這么大的動(dòng)作只為了一次秋闈嗎？

    章元敬倒是安心了許多，只要不是不管三七二十一的抓人，臨了還要嚴(yán)刑拷打就好，他一邊暗暗慶幸自己沒參加考試就回來了，一邊卻也有些兔死狐悲。

    “大興刑法，對秀才不可隨意動(dòng)刑，只希望這次的學(xué)子不要折掉太多?！?/br>
    李玉山嘆了口氣，又吩咐道：“罷了，你先回去吧，讓你祖母和母親也安心，左右不會(huì)牽連到你。明日說話謹(jǐn)慎一些，除了自己的事兒，其余都說不知道就是了?！?/br>
    章元敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)年他參加過不少審計(jì)，對說話的藝術(shù)自然通曉的很，多說多錯(cuò)，少說少錯(cuò)，反正問一句答一句就是了。

    有趙大人出面，姜氏和孫氏都放心了，估計(jì)在她們的眼中趙大人就是青州縣的父母官，他說沒事兒那肯定就是沒事兒，用不著擔(dān)心太多。

    第二日，章元敬果然去了衙門，對比昨天看見的粗魯，幾個(gè)府衙對他倒是客客氣氣的，尤其是以前在趙大人身邊見過的幾個(gè)，還跟他說了幾句閑話。

    問話的師爺也是客氣的很，將他的口供錄了案就放他回去了，并沒有多加為難。

    章元敬走出衙門，心中的大石卻沒有被搬開，只覺得越發(fā)沉悶了，就在他被問話的時(shí)候，隔壁也有聲音，聽起來可不是那么友善。

    這場明湖府秋闈舞弊案由一個(gè)臨縣的貧寒學(xué)子孫波濤掀起，在出榜單的那一日，他捶響了府衙門前的鳴冤鼓，集合數(shù)十名學(xué)子狀告此次秋闈解元廣子明成績乃是舞弊所得。

    此次檢舉聲勢浩大，朝廷的反應(yīng)也讓人心驚，在鳴冤鼓響起之后，明湖知府嚴(yán)大人還未反應(yīng)過來，一大批參加秋闈的學(xué)子就被抓進(jìn)了衙門。

    不僅如此，一些自知自己中舉無望，提前返鄉(xiāng)的學(xué)子也被從原籍一一抓回，分開隔離審訊，不到三天的功夫，這次轟轟烈烈的舞弊案就到了老皇帝的御前。

    不說遠(yuǎn)在京城的老皇帝如何震怒，舞弊案帶來的震動(dòng)遠(yuǎn)超乎章元敬的預(yù)料，甚至他都被傳喚到府衙問話了三次，前兩次還是熟悉的官吏，最后一次卻是個(gè)尖嗓子的白面中年男人。

    在看見白面男子陰鷙的眼神時(shí)，章元敬只覺得自己被禿鷲冷冷盯著，背后的雞皮疙瘩都站了起來，幸好他準(zhǔn)備充分，把那段時(shí)間大夫開的方子呈了上去。

    白面男子掃了一眼方子，又讓人去傳了大夫，隔離審問了一番，確定無誤才笑著問道：“章秀才，秋闈考試之前，你在明湖可聽說了什么消息？”

    章元敬只覺得他笑了還不如不笑，看得人心中發(fā)顫，“倒是聽說了一些，不過都沒往心里頭去，大人也知道，每次考試之前，專有一些店家號稱有秘題，其實(shí)不過是騙騙外鄉(xiāng)人的，學(xué)生不喜歡這些邪門歪道，故而就不讓身邊人打聽，只是閉門苦讀。”

    白面男人似笑非笑的看了他一眼，章元敬下意識的露出一個(gè)笑容來，大概是上輩子應(yīng)付審計(jì)習(xí)慣了，看著十分真誠。

    男人微微一愣，倒是沒料到這小孩兒這種反應(yīng)，倒是覺得自己嚇唬也沒勁，這秀才也實(shí)在是清白，索性擺了擺手讓他下去了，也不浪費(fèi)那個(gè)功夫。

    章元敬回到家中，被姜氏逼著用艾草洗了個(gè)澡，這才松松散散的躺在了床上，腦子里頭混混沌沌的，一時(shí)之間抓不住什么線。

    他甚至都沒參加考試，都被審問了好幾次，那些拿了名字的人還不知道要經(jīng)歷一些什么，刑訊之所以被人痛斥，正是因?yàn)榈搅藰O限，人為了少受一些苦頭就會(huì)胡亂攀咬，這里頭有些事可能是真的，但更多的人卻可能無辜。

    像是應(yīng)和這次舞弊大案似得，青州明湖府一帶忽然下起大暴雨來，一時(shí)之間就連運(yùn)河都上漲了不少，而風(fēng)雨交加的夜中，那個(gè)鳴鼓喊冤的孫波濤忽然在獄中自盡。

    孫波濤死了，卻在獄中留下了一封血書，其中大喊獄中有人對他嚴(yán)刑逼供，讓他違背初心認(rèn)下罪名，很快，這封血書被送到了京城老皇帝面前。

    78.清洗

    朝堂之上, 原本應(yīng)該肅穆的地方如今亂哄哄的一片, 文臣相互指責(zé)攀咬, 武將卻袖手旁觀，一副看笑話的樣子，鬧到最后, 幾個(gè)御史差點(diǎn)沒擼起袖子干起來。