村人們也極激動(dòng)，家里的孩子幾乎一天一個(gè)樣，舉止有禮起來(lái)不說(shuō)，還學(xué)會(huì)了寫字算術(shù)，學(xué)的好的學(xué)生出去買點(diǎn)東西算得比大人還快。

    時(shí)間一晃便過(guò)了三個(gè)多月，八月的天氣慢慢變冷，晚風(fēng)也涼了起來(lái)。

    臨近九月，此時(shí)田里的水稻收了，地里只剩一些蔬菜，村人的農(nóng)活一下少了許多，最重要的活計(jì)就是上山撿柴準(zhǔn)備過(guò)冬。

    沈歌沿襲現(xiàn)代的放假制度，基本每過(guò)六天就放孩童們休息一天。

    這天他正在休息，牛嬸找上門來(lái)。

    牛嬸忙得腳不沾地，沈歌每天都跟蠻子在一起，有什么事也讓蠻子傳達(dá)，倒不怎么經(jīng)常見著她。

    見牛嬸喜氣洋洋地過(guò)來(lái)，沈歌忙招呼她，“牛嬸，可用過(guò)午飯了？”

    牛嬸快人快語(yǔ)，“我吃過(guò)了，秀才公你別忙。我這次來(lái)是想請(qǐng)你幫忙?！?/br>
    “嗯？什么事？”

    “噯，我家老大牛犢子不是定了隔壁村的張家嗎？后天就是正日子，嬸子想請(qǐng)你幫忙迎個(gè)親，成不？”

    “早上？”

    牛嬸忙擺手，“可不敢耽擱娃娃們讀書，你下了學(xué)過(guò)來(lái)吃午飯，吃了午飯我們?cè)僖黄鹑ビH？”

    牛嬸的兒子牛奔也在學(xué)堂里，她對(duì)沈歌的時(shí)間安排很清楚。

    沈歌看著她那張殷切的臉，笑道：“沒問(wèn)題，我下了學(xué)就趕過(guò)去。恭喜牛犢子大哥覓得佳媳?！?/br>
    牛嬸喜得臉上的線條全都舒展開來(lái)了，“哎，承你吉言！還有對(duì)聯(lián)的事，嬸子今晚就讓蠻子把紅紙帶過(guò)來(lái)？”

    村里婚姻嫁娶都會(huì)來(lái)托沈歌寫對(duì)聯(lián)，沈歌從沒拒絕過(guò)，他聞言笑了笑：“成，您跟我說(shuō)說(shuō)要寫幾對(duì)？”

    “寫三對(duì)。我家大門口一對(duì)，牛犢子新房門口一對(duì)，親家那里一對(duì)?！?/br>
    沈歌笑：“我曉得了，晚上寫好讓蠻子帶回去給您。”

    “哎，那我先回去了，這就去準(zhǔn)備紅紙?！?/br>
    牛嬸喜氣洋洋地走出沈歌的家，邁上田埂走了。

    第18章 cao心

    傍晚的時(shí)候蠻子果然帶著足夠多的紅紙過(guò)來(lái)。

    沈歌與他吃過(guò)晚餐后坐在書桌前，先是教蠻子今天要學(xué)的文章和字，而后才拿過(guò)紅紙一口氣把對(duì)聯(lián)寫上。

    沈歌這幾個(gè)月來(lái)一直在練字，字寫得越來(lái)越好，頗有風(fēng)骨，喜慶對(duì)聯(lián)他亦寫得順手，稍想一想，便巧妙地把兩家的姓嵌進(jìn)去。三幅對(duì)聯(lián)都花團(tuán)錦簇，甚為紅火。

    沈歌轉(zhuǎn)頭問(wèn)蠻子，略微得意地問(wèn)：“如何？”

    “好。”

    蠻子抬頭望了眼，隨口夸一聲又沉默地低下頭去。

    沈歌見他興致不高，挪動(dòng)椅子坐他身邊，略微揶揄：“怎么，不喜歡新嫂子？”

    “不。”蠻子頓了頓說(shuō)道：“嫂子進(jìn)門后二姐便該出嫁?！?/br>
    蠻子說(shuō)完這句話再也沒開口。

    沈歌沒想到他是舍不得他二姐，一時(shí)愣住，不知該如何安慰他。

    這里的人不過(guò)十幾歲年紀(jì)，便多半已生兒育女。沈歌看著他臉上堅(jiān)毅的線條，心中暗嘆，便是他，對(duì)于這種事也不好勸，總不能去跟牛嬸解釋童婚的害處。

    牛家這婚事辦得很是熱鬧，婚禮當(dāng)日，半個(gè)村的人都動(dòng)了起來(lái)，個(gè)個(gè)喜氣洋洋地過(guò)來(lái)幫忙。

    沈歌下午代表男方去迎親，一天都沒停過(guò)，到傍晚才發(fā)現(xiàn)蠻子比之前還要沉默。

    沈歌擔(dān)憂地問(wèn)了好幾聲，蠻子一味答無(wú)事，沈歌無(wú)法勉強(qiáng)他，只能對(duì)他多幾分關(guān)注。

    沈歌并不知蠻子在其長(zhǎng)兄的婚禮上被人詢問(wèn)親事，也不知牛嬸心中已有人選。

    蠻子一連幾日都沉默異常，沈歌心中有些愁，面上也帶出了些。休息時(shí)去荀家莊還書，一眼便被荀飛光看了出來(lái)。

    待問(wèn)明緣由后，荀飛光道：“少年心事，總不能事事都對(duì)你言明，你又何須愁？”

    沈歌輕嘆一聲：“不會(huì)，他家中定發(fā)生了什么事，不然他不可能如此情狀?！?/br>
    沈歌好歹有上一世的記憶，當(dāng)然知曉許多人在青少年時(shí)會(huì)格外反叛。然而那些人歸那些人，蠻子那樣穩(wěn)重踏實(shí)的少年，必不會(huì)無(wú)端叛逆。

    沈歌做了人夫子之后便格外愛cao心，荀飛光見他愁眉不展，隨口出主意，“要么我讓韶信去幫你打聽一二？”

    沈歌眼睛一亮，“此話當(dāng)真？”說(shuō)著不給荀飛光拒絕的機(jī)會(huì)，“如此便將事情托付給韶信大哥?！?/br>
    韶信來(lái)荀飛光身邊近三個(gè)月，沈歌隔幾日便來(lái)荀家莊一趟，見面多了，自然相熟。別的不說(shuō)，韶信的一手本事便非常讓他佩服。

    “你跟他說(shuō)便是?！?/br>
    韶信太過(guò)厲害，沈歌心中對(duì)他總有幾分敬畏感，而且這是荀飛光的家仆，熟歸熟，他不好勞動(dòng)人做事。想到這沈歌抬手給對(duì)面人倒一盞茶，笑道：“荀大人，一事不煩二主，還是您順便跟韶大哥說(shuō)一聲罷？”

    沈歌這段時(shí)間與荀飛光接觸多了，心里清楚他只是外表威嚴(yán)了些，實(shí)則脾氣不錯(cuò)，一般事與他說(shuō)一聲就成。

    荀飛光抬眼見沈歌笑得燦爛，不可置否地嗯一聲，接過(guò)他手中那盞茶。

    “你上次借的書可還合心意？”

    “嗯，我挺喜歡游記，大人您這邊的游記真多。我雖未出過(guò)道寧府，卻仿佛在大燕朝游過(guò)一遍。”

    沈歌并不知道很多游記乃因他會(huì)看，荀飛光才后頭添上去。見他笑得滿足，荀飛光頷首，“能有所獲最好不過(guò)?！?/br>
    沈歌建議，“游記中有幾本寫得尤其好，荀大人若是無(wú)事，尋來(lái)消遣消遣也不錯(cuò)?！?/br>
    沈歌借的時(shí)候到手的書籍簇新，他猜測(cè)荀飛光多半未翻過(guò)。

    荀飛光道：“這天下我已游過(guò)半，再看書未免無(wú)味。”

    沈歌感嘆，“不知我何時(shí)也能像荀大人一般游遍半個(gè)大燕朝。荀大人，你可去大燕朝以外的地方看過(guò)？”

    “以外指何處？北夷或南蠻？”

    沈歌搖頭，“世界之大，這兩個(gè)地方也不過(guò)是小地方而已?！?/br>
    “嗯？”

    “荀大人您看，外邊傳來(lái)的辣椒，還有花生等不就來(lái)自遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方？天下之大，還不知有多少奇異事物不為我們所知?！?/br>
    沈歌正說(shuō)得興致勃勃，忽見荀飛光挑眉，他忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，強(qiáng)行將話轉(zhuǎn)了個(gè)彎，“這些游記當(dāng)真有趣，我還借游記罷？”

    “隨你。近來(lái)課業(yè)如何，可有落下？”

    “應(yīng)當(dāng)還成，我明年秋闈不下場(chǎng)，課業(yè)便沒排得太緊。”

    荀飛光知他身體尚未完全調(diào)養(yǎng)過(guò)來(lái)，也怕他下場(chǎng)會(huì)染上風(fēng)寒，便沒催，只是囑咐一句：“課業(yè)莫丟下，身子也要當(dāng)心，有空找徐老號(hào)個(gè)脈?！?/br>
    “好?！?/br>
    荀飛光言出必行，果然吩咐韶信打聽蠻子的事情。

    韶信動(dòng)作也極快，兩天之內(nèi)便告訴沈歌，牛家打算給蠻子訂親，蠻子沒同意。

    沈歌沒想到居然是這事，蠻子今年不過(guò)剛十五，哪用得著這么趕？

    晚上蠻子過(guò)來(lái)讀書的時(shí)候沈歌便旁敲側(cè)擊地問(wèn)：“你近來(lái)愁眉不展，當(dāng)真不習(xí)慣家中多出一人？”

    “嫂嫂賢惠，我并未不喜?！?/br>
    沈歌有些愁，“那你與我說(shuō)說(shuō)你近來(lái)為何總顯得心事重重?！?/br>
    蠻子沉默一下，道：“并無(wú)大事，不過(guò)與家中意見相左罷了。”

    沈歌簡(jiǎn)直想搖搖他的肩，少年你倒是說(shuō)??！

    按下心中的著急，沈歌盯著他，“因何事與家中意見相左？”頓了一下又道：“大丈夫豈能如此吞吞吐吐不暢快？”

    蠻子見沈歌有催促之意，最終還是開口，低沉道：“家中欲給我定下一門親事，女方是隔壁村人，年方十二，擬三年之后嫁娶。”

    蠻子說(shuō)到這有些無(wú)奈，父母之命，媒妁之言，蠻子就算再能干，這事也沒有他說(shuō)話的份。他平時(shí)沉默寡言，在家極少發(fā)表意見，他娘剛開始竟未與他說(shuō)一聲，事還是由他自個(gè)兒察覺到。

    蠻子極力反對(duì)這門婚事，他娘以為他不喜歡女方，故未再提，不過(guò)觀她意思，遲早都得跟他再找一門親事。

    沈歌也以為他只是不喜女方，便笑道：“你若是不愿，推掉便是，要為師去與你說(shuō)情？”

    蠻子坐在燭光里，“推掉這次還有下次，我并不想這么早便成婚?！?/br>
    沈歌沒想到他悶悶不樂(lè)居然是因?yàn)椴幌脒@么早成婚，他正色問(wèn)：“為何？先定親三年后你也十八，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)并不算早?！?/br>
    “然也并不算晚，再多兩年也使得?！?/br>
    “單純是不想成婚？”

    蠻子抿嘴，“大丈夫家業(yè)未立，談何妻兒？”

    沈歌聽出其中的野心，心中暗嘆，道：“亦有人道成家立業(yè)。你若真不想成婚——”

    蠻子認(rèn)真地看著沈歌，“夫子，我是真不愿早早成婚?！?/br>
    沈歌認(rèn)真看著他，見他神色堅(jiān)毅，決不是隨口說(shuō)說(shuō)，只好不再勸。

    “如此我便去幫你勸勸牛嬸罷?！鄙蚋杞酉虏钍?，又問(wèn)：“日后你打算如何？”

    蠻子頓了頓沒有回答，沈歌道：“要不按我所說(shuō)，你先去跟你師公學(xué)一段，早日把秀才考出來(lái)？”

    蠻子在學(xué)習(xí)方面十分有天賦，沈歌方教他三月余，他便從僅識(shí)幾個(gè)大字一躍到了會(huì)作詩(shī)寫文的地步。沈歌暗暗驚心，蠻子似有一種源自骨子里的聰慧，未開竅則罷，一旦開竅，便真有淺水困不住潛龍之相。

    坤究縣的秀才雖不算多，實(shí)則并不難考，多背幾本書便是。沈歌對(duì)蠻子極有信心，他若真要考，也就是一兩年的事。

    蠻子年紀(jì)尚小，現(xiàn)在開始走科舉之路也為時(shí)未晚。

    蠻子沒有答話。

    沈歌也不催他，“你若是真想學(xué)，銀錢我先給你出，日后你再還我便是?！?/br>
    沈歌原先絕不敢說(shuō)這話，不過(guò)近來(lái)他的話本在賀記書齋賣得極好，基本有一本便被人搶一本，故而沈歌手里也積攢了不少銀錢，別的不敢說(shuō)，節(jié)衣縮食地供一個(gè)秀才應(yīng)該足夠。

    蠻子開口，“我再想想，我娘給我定親的事勞夫子cao心?！?/br>
    沈歌應(yīng)下，第二天就去游說(shuō)牛嬸。

    牛嬸也知兒子不想成婚，不過(guò)于她看來(lái)，兒子不過(guò)是年紀(jì)還小，尚未開竅。

    乍聞沈歌勸自己先不要給兒子定親事，牛嬸有些懵，“又不是成婚，就先定著，這也不行？”

    “蠻子心中不愿，您又何必勉強(qiáng)于他？再者，以蠻子的人品才干，什么時(shí)候娶妻會(huì)娶不到？”