“小姐?！毙又ψ哌M(jìn)來說：“范大管事來了，說燕王世子要見您?！?/br>
    薛錦棠心頭一凜。

    不知趙見深有什么事情。

    她去跟鄭太太說了一聲，帶著杏枝一起去了趙見深的別院。

    趙見深在等著，薛錦棠剛剛踏進(jìn)門，他就嗅到她身上的香甜的味道了，這味道讓他心頭一松，有一種淡淡的愉悅從心底深處蔓延開來。

    “坐吧?！壁w見深開門見山道：“上次我沒說清楚，以后你每個(gè)月都要來復(fù)診一次。我替你號(hào)脈看看情況是否穩(wěn)定。若是不穩(wěn)定，要繼續(xù)施針?！?/br>
    原來如此。

    薛錦棠點(diǎn)點(diǎn)頭，主動(dòng)捋起袖子，把手腕放到趙見深面前。

    纖細(xì)修長(zhǎng)的手指，瑩白如玉的皓腕，這樣伸到他的面前，趙見深有片刻的失神。

    他將手按在她手腕上，靜心凝神，用內(nèi)里去感受她肌膚的細(xì)膩柔軟，深嗅她身上的甜美芳香。

    薛錦棠還是很緊張，她也怕自己病情有個(gè)反復(fù)。

    “躺到床上去?！壁w見深收回手說。

    薛錦棠微微錯(cuò)愕：“今天不用沐浴嗎？”

    “不必，今天的針灸比較簡(jiǎn)單。”

    “是?！?/br>
    薛錦棠第一次穿著自己的衣服針灸，有些不習(xí)慣。

    專門針灸穿的衣服寬大松厚，她自己的衣服合體而輕薄，這樣躺在床上，她身體的曲線被勾勒出來。

    胸前柔軟豐盈的隆起，纖細(xì)不堪一握的腰肢，修長(zhǎng)的兩條腿，實(shí)在是美不勝收。

    趙見深眼眸幽深落在她身上，拿起銀針給她針灸。

    薛錦棠不一會(huì)就意識(shí)朦朧，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    趙見深坐到床邊，把臉埋進(jìn)她頸窩，深深聞著她身上的味道。甜美芬芳由鼻孔注入到他全身，讓他四肢百骸都異常舒適。

    趙見深與她臉貼臉，感受她滑嫩的肌膚，腦海中浮現(xiàn)的是那天在大佛里面，他們雙唇相觸，那美妙的滋味，讓他在夜深人靜的時(shí)候獨(dú)自回味。

    這個(gè)念頭一起，他有些控制不住?；蛟S那柔軟美味的雙唇正是香味的來源。

    趙見深捧著她的臉，輕輕撥開她臉頰上的幾縷頭發(fā)，手指在她花瓣般美麗的紅唇上摩挲。

    要不要試試呢？

    他猶豫半晌，最終只是輕輕撫摸，溫柔地把自己的臉頰埋在她濃密的發(fā)絲里。

    薛錦棠是在半個(gè)時(shí)辰之后醒的，趙見深不在房中，只有范全守著。

    針灸的時(shí)候竟然睡著了，薛錦棠挺不好意思的，她跟范全道了謝就離開了。

    趙見深就站在別院的最高處，他目送著薛錦棠離去，臉色有些難看。

    他沒有找到解決香癮的辦法，反而還越陷越深了。

    薛錦棠離了趙見深的別院，沒有直接回家，而是先到街上買藥。趙見深給她的藥丸早就吃完了，她現(xiàn)在吃的是杏枝按照方子做出來的。這幾天又到了做藥的時(shí)候，所以要先采去抓藥。

    這家藥鋪分左右兩間門面，左邊是大夫坐堂給病人診治的地方，右邊是藥房。

    薛錦棠跟杏枝進(jìn)門，與一對(duì)主仆擦肩而過，那丫鬟手里拎的藥包不小心掉了一包。

    薛錦棠伸手去撿，被杏枝攔?。骸靶〗銊e動(dòng)，我來?！?/br>
    杏枝是擔(dān)心這又是薛錦瑤或者薛錦瑩的詭計(jì)，她撿了藥包，放在鼻子底下聞了聞，這才道：“只是尋常的打胎藥?！?/br>
    “那我們快把藥給人家送去?！毖﹀\棠想著打胎非同小事，少一包藥可不行。

    兩人快步追上那主仆二人。

    “這位小姐?！毙又Π讶私凶。骸澳銈兊乃幍袅恕！?/br>
    那小姐長(zhǎng)相溫婉，臉色蒼白，雙唇一點(diǎn)血色都沒有，眼中還十分慌亂：“你認(rèn)錯(cuò)人了，這不是我們的藥?！?/br>
    “對(duì)！你們弄錯(cuò)了?！毖诀叽虬绲呐油ι碜o(hù)在自家小姐面前：“這不是我們的?！?/br>
    兩人神色焦急慌張，仿佛驚弓之鳥。

    薛錦棠略一思考就明白了：“走吧，杏枝?！?/br>
    杏枝一向聽從薛錦棠的吩咐，她隨手丟了那包藥，并沒有說什么。

    薛錦棠知道她有幾分不解，就解釋說：“那個(gè)小姐還未嫁人卻懷了身孕，她們是偷著出來的，不想讓人知道，所以寧可不要也不承認(rèn)?！?/br>
    杏枝點(diǎn)了點(diǎn)頭，過一會(huì)道：“小姐你怎么知道懷孕的是那個(gè)小姐而不是丫鬟呢？”

    很明顯那個(gè)小姐神色凄楚慌亂，又很痛苦，連唇上的都咬出的齒印。

    當(dāng)然最關(guān)鍵的是，剛才這主仆倆說話的時(shí)候薛錦棠聽出來了，這兩個(gè)人就是在潭拓寺觀音殿要求折壽五年的小姐陳牡丹、要求折壽十年的丫鬟陳若蝶。

    薛錦棠言簡(jiǎn)意賅地跟杏枝說了一遍：“那位陳小姐也是可憐人，既然她不承認(rèn)就算了，反正也不關(guān)我們的事?！?/br>
    ……

    女學(xué)考試前一天，沈家派人來了，說是沈家老夫人生辰，要請(qǐng)薛錦棠出席。

    薛錦棠覺得準(zhǔn)沒好事，薛老太爺卻喜不自禁，認(rèn)為這是沈家人認(rèn)可薛錦棠的信號(hào)，他滿口答應(yīng)，讓薛錦棠換一身隆重的衣裳去沈家。

    這一天的確是沈家老夫人生辰，沈家賓客盈門，熱鬧非常。

    薛錦棠被丫鬟領(lǐng)著，越走越偏，竟然來到后花園。人都去給沈老夫人拜壽了，后花園里空蕩蕩的，除了能聽到遠(yuǎn)處傳來咿咿呀呀唱曲的聲音之外，就再也沒有其他人影聲音了。

    丫鬟說：“薛小姐，是我家小姐請(qǐng)你來的，你先到亭子里稍后片刻，我家小姐很快就來。”

    果然跟薛錦棠想的一樣，沈芳齡恐怕來者不善。不過她身邊有杏枝，倒也沒什么好怕的。

    薛錦棠沒進(jìn)涼亭，只站在亭子外面打量周圍的環(huán)境。

    亭子設(shè)在花園的一邊，背后是草坪與鵝卵鋪就的小路，面前是一條細(xì)細(xì)的小河，小河那邊是一座六層高的閣樓。

    一般人家能把屋舍建三層高就了不得了，這閣樓有六層，想來應(yīng)該是沈家久負(fù)盛名的藏書樓了吧。

    薛錦棠等了一會(huì)，沈芳齡沒來，來了一個(gè)丫鬟，她捧著托盤，托盤上放著兩個(gè)茶盞。

    難道沈芳齡又要故技重施，在茶水里放了不干凈的東西了嗎？

    薛錦棠正想著，那丫鬟已經(jīng)走近了，丫鬟的腳被鵝卵石絆了一下，胳膊一抖，茶盞就歪了。

    那丫鬟一聲驚恐地尖叫。

    薛錦棠定睛一看，不由大吃一驚。

    茶盞里放的不是茶水，而是密密麻麻如米粒大小的黑色蟲子，蟲子鉆出來，四處亂爬，它們速度很快，眨眼的功夫就順著丫鬟的胳膊爬到她身上、臉上、頭上。

    薛錦棠跟杏枝立刻上前，兩人手腳并用替那丫鬟拍打驅(qū)趕：“藥呢？驅(qū)趕蟲子的藥呢？”

    丫鬟腿腳發(fā)軟，跪坐在地上，全身都在發(fā)抖：“沒有，沒有，我沒有藥，我不知道怎么回事？求求你，救救我，好癢，我好癢。”

    薛錦棠一面給她拍打，一面怒道：“這沈芳齡也太毒了，竟然連自己人都不放過?！?/br>
    “這是苓蟲，沾上了會(huì)讓人身上奇癢無比。不過這蟲怕水，見水就死。”杏枝道：“小姐，把她弄到水邊去?！?/br>
    那丫鬟聽說蟲子怕水，就要朝水邊爬，她太癢了，又要撓，爬也爬不動(dòng)。薛錦棠跟杏枝立刻用衣袖包了手，一左一右架了她，本想想她放到水邊，那丫鬟自己卻噗通一聲撲進(jìn)了水里。

    水面上迅速浮起很多蟲子的尸體，丫鬟在水里待了一會(huì)，就游上岸，瑟瑟發(fā)抖向薛錦棠道謝離開。

    “我們走吧?！毖﹀\棠道：“沈芳齡計(jì)策失敗，她應(yīng)該不會(huì)來了?！?/br>
    主仆二人離開了，沒有注意對(duì)面的藏書樓二樓窗口站著一個(gè)鐵青著臉色的男子。

    “那是哪家的小姐？”男子四十多歲，留著山羊胡須，清瘦的臉上都是憤慨憎惡。

    “回伏先生，那是我們家七公子的未婚妻子，薛家的四小姐薛錦棠?！毙P道：“今天是我們家老夫人大壽，她應(yīng)該是過來拜壽的。不知為何會(huì)來到了此處，也不知那個(gè)丫鬟怎么得罪了她，她要劈頭蓋臉一頓毒打不說，還將人扔進(jìn)了河里。”

    “可憐那位那位丫鬟jiejie，這么冷的天，跳進(jìn)河水里，一場(chǎng)風(fēng)寒是逃不掉的了。”小廝道：“薛小姐也報(bào)名了今年的女學(xué)，明天伏先生就能見到她了?！?/br>
    伏先生臉色陰沉，重重哼了一聲，甩著袖子離開了。

    小廝送了伏先生回來，到藏書樓另外一個(gè)房間里去回稟：“九小姐，已經(jīng)照您的吩咐把那些話都跟伏先生說了，伏先生很生氣，看那個(gè)樣子，明天薛小姐怕是要吃一番苦頭了?！?/br>
    沈芳齡微微揚(yáng)了下頜：“你做的很好，打賞?！毖诀吡⒖虒⒁话y子給了小廝，小廝接了銀子，眉開眼笑地走了。

    這位伏先生是明天的主考官，因?yàn)榉矣胁辉S出仕的規(guī)定，這位伏先生中進(jìn)士之后就一直在芳華女學(xué)任教。

    五年前伏先生妻子病重，在圓融法師手里治療無果后，他與兒女一起陪著妻子去了湖北某位神醫(yī)那里求診。

    神醫(yī)門庭若市，伏先生排了三天三夜才終于排到名額，眼看著就要給自己妻子治病了，不料當(dāng)?shù)啬澄桓吖偌业男〗銇砹耍俏恍〗阍谕婊舻臅r(shí)候不小心被花燈燒傷了胳膊，怕留下疤痕就搶了伏先生的位置。

    伏先生跟那位小姐爭(zhēng)吵，被那位小姐身邊帶來的侍衛(wèi)打了一頓，驅(qū)逐離去。

    伏先生無奈，只得離開，下山途中山體滑坡，馬車翻了。

    伏先生活了下來，他的一雙兒女并妻子全部遇害。從那之后，原本風(fēng)趣幽默、儒雅翩然的伏先生像換了一個(gè)人。他變得沉默冷硬、陰郁厭世，平時(shí)還好，在遇到刁蠻任性的年輕小姑娘的時(shí)候，他十分強(qiáng)硬尖銳。

    之前沈芳齡教訓(xùn)丫鬟被他撞到，他毫不留情面將沈芳齡呵斥了一番，還跑到沈大夫人面前說沈芳齡性格驕縱，如不好好教導(dǎo)，不配進(jìn)女學(xué)。沈大夫人連連道歉，又壓著沈芳齡去道了歉，保證以后再也不會(huì)犯，才把事情揭過去。

    因?yàn)榉壬罱荚谏蚣也貢鴺欠喌浼?，沈芳齡就設(shè)了這樣一個(gè)局。

    薛錦棠幫那丫鬟拍打蟲子，在伏先生看來，她就是毆打丫鬟。她還將丫鬟扔到了水里，再加上小廝添油加醋的挑撥，伏先生明天能讓薛錦棠通過考試才怪呢。

    沈芳齡笑道：“這就是以其人之道還治其人之身，薛錦棠，有我在，你休想進(jìn)女學(xué)?！?/br>
    ☆、39.等候

    次日考試, 薛錦棠跟杜令寧約好一起去女學(xué)考院。

    由于選擇的科目不同, 兩人考試不在同一個(gè)院子。她們約定考完試之后在門口匯合，就去了自己的考場(chǎng)。

    十天前報(bào)名的時(shí)候，薛錦棠選擇了術(shù)數(shù)計(jì)量與吟詩作對(duì)。

    薛錦棠會(huì)心算，術(shù)數(shù)計(jì)量是她的強(qiáng)項(xiàng), 因此她先去考術(shù)數(shù)計(jì)量。一共十道題，對(duì)于薛錦棠來說很簡(jiǎn)答，她不一會(huì)就算出了答案。不過她并沒有急著交卷，而是裝模作樣像其他考生那樣撥弄算盤。

    直到有幾個(gè)考生陸陸續(xù)續(xù)交卷之后, 薛錦棠才站起來交了卷子。

    術(shù)數(shù)計(jì)量的試卷要批閱，一個(gè)時(shí)辰之后結(jié)果會(huì)在張貼出來, 薛錦棠沒有干等著，而是去了吟詩作對(duì)的考場(chǎng)，準(zhǔn)備考試。

    術(shù)數(shù)計(jì)量是群考，同樣的試題一群人一起考，按名次排出高低。

    吟詩作對(duì)是獨(dú)考，考生一個(gè)一個(gè)進(jìn)去，主、副三位考官輪流出題打分, 當(dāng)場(chǎng)給出成績(jī)。