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    薛錦棠第一次乘坐這么大的船，第一次出海，不管是雷雨天的波瀾壯闊、還是晴朗清晨的寧?kù)o祥和，都讓她覺(jué)得無(wú)比新鮮。

    她是丹青高手，見到這樣遼闊的大海、蔚藍(lán)的海水，自然是要畫下來(lái)的。

    甲板上，晴空下，一個(gè)美貌的妙齡女子支了畫板作畫，是很能吸引人目光的。幸好她是郡主，又是圓融法師愛徒，所住的那一層都是有頭有臉的人物，不會(huì)做出失禮的事。

    眨眼兩個(gè)月過(guò)去，見慣了海景之后，新鮮興奮漸漸被航行的無(wú)聊所替代，薛錦棠也不畫畫了，也不賞景了，整天就窩在房間里哪都不去。

    圓融法師見她無(wú)聊，就開始教她醫(yī)術(shù)，就從最簡(jiǎn)單的教起。薛錦棠倒也學(xué)得津津有味。

    這一天，圓融法師要去給人看病，就對(duì)薛錦棠說(shuō)：“你跟我一起吧?！?/br>
    “不去了。”薛錦棠說(shuō)：“等會(huì)我要跟阿鶴一起去看紀(jì)瑯?！?/br>
    圓融法師了然地笑了笑，很是慈祥：“這個(gè)沈鶴齡，倒是個(gè)有心人?！?/br>
    薛錦棠失笑：“師父，您想到哪里去了？”

    圓融法師就不再說(shuō)，轉(zhuǎn)身出去了，在門口遇到了沈鶴齡，他笑笑，沒(méi)說(shuō)話。

    薛錦棠已經(jīng)收拾好了：“走吧?！?/br>
    原來(lái)，沈鶴齡得知薛錦棠要隨船隊(duì)下西洋，就自告奮勇跟著，在鄭寶將軍身邊謀了一個(gè)職位，替他寫文書，處理一些不重要的事。

    他又花了錢，從中運(yùn)作，讓紀(jì)瑯沒(méi)跟紀(jì)家人一起發(fā)配到漳州，而是讓他在船上做苦力。

    這樣三個(gè)人又跟從前一樣聚到了一起。

    紀(jì)瑯瘦了很多，精神卻很好，每天做完事，傍晚休息的這一會(huì)，是他最期待的時(shí)光。

    “錦棠，阿鶴。你們看，我今天新雕了一個(gè)長(zhǎng)命鎖?！?/br>
    紀(jì)瑯愛好雕刻，之前紀(jì)家老太爺讓他專心考科舉，不許他玩物喪志雕玉石。到了船上，沈鶴齡給他找了雕刻刀，沒(méi)有玉料，他就用石頭雕刻，幾個(gè)月下來(lái)，雕刻的石頭已經(jīng)有模有樣了。

    薛錦棠接了長(zhǎng)命鎖，認(rèn)真看了一會(huì)，直說(shuō)好：“等咱們回了京城，完全可以自己開個(gè)玉石雕刻店了?！?/br>
    紀(jì)瑯遭逢災(zāi)難，沒(méi)有消沉，反而爽朗了許多，他哈哈一笑：“好，到時(shí)候你們兩個(gè)要多來(lái)光顧生意才是?！?/br>
    “你想得美！”沈鶴齡搖著扇子，笑著說(shuō)：“開店的主意是錦棠出的，你想一個(gè)人獨(dú)占？”

    薛錦棠也笑：“對(duì)啊，我出主意，負(fù)責(zé)畫玉器的樣式；你出手藝，負(fù)責(zé)雕刻，培養(yǎng)小工；阿鶴就負(fù)責(zé)出本金、拓展生意。你想一個(gè)人獨(dú)占，那可不成！”

    紀(jì)瑯忍俊不禁：“說(shuō)的對(duì)，不過(guò)我要占大頭，畢竟我出手藝，我是玉器店的精華所在。”

    薛錦棠、沈鶴齡異口同聲：“你想得美！”

    夕陽(yáng)下，三人說(shuō)說(shuō)笑笑，跟從前毫無(wú)分別，卻不知有人正在盯著他們。

    丫鬟道：“太太，真是沒(méi)想到，宜興郡主被燕王世子拋棄了，不僅淪落到出海這步田地，竟然還跟船上苦力混在了一起。”

    “當(dāng)初在翰林畫院，她處處欺負(fù)您，依奴婢看，就該好好教訓(xùn)她一番?！?/br>
    她口中的太太不是旁人，正是李凝仙。她被關(guān)到家廟，雖然帶發(fā)，但日子過(guò)得清苦跟尼姑無(wú)異。李太太心疼女兒，就跑去求李老爺子，求他給李凝仙一條活路，允許她嫁人。

    李老爺子不答應(yīng)，她就一直跪，李老爺子拗不過(guò)她，就答應(yīng)了，但是有個(gè)要求，讓李凝仙嫁得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不許在京城出現(xiàn)。

    可巧鄭寶下西洋回來(lái)，船上的官兵要娶妻，憑著李太太的運(yùn)作、李凝仙的美貌，她總算是逃離了李家家廟，嫁給了一個(gè)校衛(wèi)。

    李凝仙長(zhǎng)得美，又有才華，校衛(wèi)在海上，又不知李凝仙干的那些事，只覺(jué)得撿到了寶，對(duì)她千依百順，呵護(hù)備至。

    李凝仙仗著丈夫?qū)ψ约汉?，要求頗多。校衛(wèi)只當(dāng)她小女兒心性，處處依著她。這段時(shí)間，李凝仙的日子過(guò)得十分舒心。

    直到前段時(shí)間她偶然遇到了薛錦棠，她心里的埋怨仇恨又都涌上了心頭。

    “你以為我不想教訓(xùn)她嗎？”李凝仙支了下頜，冷哼：“可她是宜興郡主，圓融法師的弟子。還有那個(gè)沈鶴齡，看上去也不像一般人?！?/br>
    丫鬟笑道：“太太，宜興郡主身份高貴，咱們自然不能對(duì)付她?？扇羰撬约簛G臉呢。過(guò)幾天就是鄭老夫人過(guò)壽了，鄭將軍節(jié)儉克制，自己從不過(guò)壽，可對(duì)老夫人卻是至孝，到時(shí)候一定會(huì)很熱鬧?！?/br>
    “如果咱們收買了薛錦棠屋中服侍的丫鬟、或者收買了鄭老夫人身邊的丫鬟，讓她們?cè)谘﹀\棠送給老夫人的東西里面加點(diǎn)東西，你猜鄭將軍會(huì)如何？”

    李凝仙想了一會(huì)，慢慢笑了：“鄭將軍是回族人，不吃豬rou，不碰豬rou，如果禮物里面有豬rou……哼，我看薛錦棠還怎么囂張！”

    畢竟鄭寶將軍從前是悍將，到了船上之后也用軍法治船隊(duì)，他明確規(guī)定過(guò)，不許在他面前吃豬rou，不許讓他見到。如果薛錦棠明知故犯，那就是觸犯軍規(guī)，天王老子也救不了薛錦棠。

    ……

    薛錦棠身邊服侍的共有兩個(gè)丫鬟，一個(gè)名叫錦繡，是她之前買的。一個(gè)名叫金釵，是船上撥給她用的。

    薛錦棠不信任金釵，基本不讓金釵近身服侍，有什么事都讓錦繡做。薛錦棠習(xí)慣了身邊的人有功夫，所以千挑萬(wàn)選挑了一個(gè)錦繡，也是有功夫、懂醫(yī)術(shù)的人。

    因?yàn)榇稳站褪青嵗戏蛉诉^(guò)壽，薛錦棠怕自己精力不濟(jì)，就早早睡下。錦繡就睡在她床邊的地鋪上。

    睡到正香，突然有人拿濕漉漉的帕子捂住了她的口鼻。薛錦棠一驚，見錦繡沖她眨了眨眼，做了安靜動(dòng)作。

    薛錦棠明白，噤聲不語(yǔ)。

    又過(guò)了一會(huì)，就聽到外面金釵輕聲喚：“郡主，錦繡，你們睡了嗎？”

    房間里一片安靜，金釵又問(wèn)了兩聲，見薛錦棠與錦繡沒(méi)回答，確認(rèn)她們是睡熟了，才從外間推了門進(jìn)來(lái)，翻開柜子，拿出一個(gè)長(zhǎng)匣子，把里面的畫軸打開，又迅速卷上。

    等把一切收拾好，她又慢慢退出去，關(guān)好了門。

    薛錦棠與錦繡一夜無(wú)話，次日一早，錦繡支了金釵出去：“你去跟薛大人說(shuō)一聲，讓他不要一個(gè)人去拜壽，我們郡主要跟他一起。”

    金釵出去之后，錦繡悄悄在后面跟上，眼看著她下了一層，去了李凝仙的房間，才悄悄回來(lái)。

    薛錦棠正捂著胸口干嘔呢：“太惡心了，竟然是一個(gè)帶毛帶血的豬耳朵?！?/br>
    她都受不了，鄭老夫人見了，還不嚇得暈過(guò)去啊。

    錦繡立刻將豬耳朵收拾了：“要不然，把這個(gè)豬耳朵放到李太太的壽禮中去？”

    薛錦棠搖頭：“不行，要是嚇壞了鄭老夫人，就是我們的罪過(guò)了?！?/br>
    只是這李凝仙也太歹毒了，就這樣放過(guò)她，薛錦棠也不甘心。

    薛錦棠凝神想了一會(huì)，微微一笑：“只要她帶了豬耳朵去，哪怕沒(méi)有獻(xiàn)到鄭老夫人面前，都會(huì)被鄭老夫人、鄭將軍所驅(qū)逐。你去盯著她們，等李凝仙去了，我們也去，跟她撞在一起。這回咱們也來(lái)個(gè)栽贓嫁禍，讓她嘗嘗百口莫辯的滋味。”

    一炷香時(shí)間之后，薛錦棠、沈鶴齡在鄭老夫人的甲板上碰上了。

    “郡主?！崩钅梢廊皇堑坏男Γ骸罢媲??！?/br>
    “不巧，我是特意在這里等你的?！?/br>
    李凝仙眼中閃過(guò)一抹忌憚，笑著說(shuō)：“不知道郡主等我做什么？”

    薛錦棠笑瞇瞇道：“當(dāng)然是把豬耳朵還給你啊?！?/br>
    李凝仙臉色一緊，忙后退一步，打開自己的禮盒，見里面一棵人參好好地躺著，并沒(méi)有什么豬耳朵，這才稍稍放了心。

    只是禮盒外面包的封口被撕掉了，雖然不影響，但到底沒(méi)有剛才那么精致了。

    李凝仙皮笑rou不笑：“郡主，您真會(huì)開玩笑?！?/br>
    “是不是開玩笑，你等會(huì)就知道了?！毖﹀\棠道：“我們交手也有幾次了，我薛錦棠向來(lái)有仇必報(bào)的，想來(lái)你也是知道的。你且當(dāng)心吧，說(shuō)不定豬耳朵就從你裙子里掉出來(lái)了?！?/br>
    李凝仙搖了搖頭，望向沈鶴齡，略帶了幾分委屈：“沈大人，宜興郡主真的冤枉我了，我根本聽不到她在說(shuō)什么，她一定是誤會(huì)了，您幫我說(shuō)句好話，勸勸她吧?！?/br>
    沈鶴齡笑了笑：“你這樣滿口謊話，竟然毫不臉紅，這世上竟然有你這樣厚顏無(wú)恥的女子，我也是大開眼界了?！?/br>
    沈鶴齡這話毫不客氣，將李凝仙氣得幾乎要暈過(guò)去，她瞪了沈鶴齡一眼，氣咻咻地走了。

    薛錦棠只是笑，李凝仙臉皮的確不薄，可也耐不住沈鶴齡這樣的牙尖嘴利。

    “你啊，真是沒(méi)風(fēng)度?！?/br>
    沈鶴齡慢悠悠：“我的風(fēng)度只留給……臉皮正常的人。”

    薛錦棠噗嗤一聲笑了，叫了錦繡：“咱們快跟上，晚了就來(lái)不及了。”

    李凝仙已經(jīng)到了門口，正讓丫鬟把禮品送上：“這是百年老參，送給老夫人補(bǔ)補(bǔ)身子……”

    “哎呦。”

    隨著一聲驚呼，李凝仙的丫鬟突然雙膝一軟，摔倒在地，禮盒落在地上，打翻在一旁，從里面滾出來(lái)一棵人參，旁邊竟然還有一個(gè)毛茸茸、帶著血、巴掌大的東西。

    門口守著的丫鬟還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，李凝仙的丫鬟就嚇得驚叫起來(lái)：“豬耳朵！豬耳朵！”

    守門的丫鬟臉色大變，一個(gè)捂了那丫鬟的嘴，將人抓住，另一個(gè)迅速捏起豬耳朵快步離開。

    李凝仙嚇傻了，她也不知道豬耳朵怎么會(huì)出現(xiàn)在她的禮盒中，明明剛才看的時(shí)候什么都沒(méi)有。

    這時(shí)候來(lái)送禮的人不少，因?yàn)榕锣嵗戏蛉酥?，大家不約而同選擇了沉默，卻紛紛朝李凝仙投去責(zé)備、鄙視的眼神。莫說(shuō)鄭將軍有明文規(guī)定了，就是到一般人家里拜壽，弄個(gè)血淋淋的東西也不吉利啊。

    聽說(shuō)這李凝仙也是書香門第，曾經(jīng)還是第一才女，怎么能干出這種事？真是知人知面不知心。

    也有人覺(jué)得李凝仙是倒霉了，被其他人陷害了?？墒窍胂耄贿^(guò)是個(gè)小小的校衛(wèi)夫人，勉強(qiáng)夠的上給鄭老夫人賀壽，誰(shuí)犯得著去陷害她啊。

    薛錦棠走上前，笑瞇瞇道：“這位太太，你怎么這么不小心？”

    李凝仙一聲尖銳的質(zhì)問(wèn)：“薛錦棠！是你！這是你干的！”

    薛錦棠眨眨眼，靠近她，用只有她們兩個(gè)才能聽到的聲音說(shuō)：“是啊，是我干的，可是誰(shuí)信呢！”

    她站回來(lái)，嘆息道：“這種事情也不是第一次出現(xiàn)，據(jù)說(shuō)上次出現(xiàn)這種事情，那位將軍的職位比校衛(wèi)都大，結(jié)果，被擼了職位，連小兵都當(dāng)不成。李凝仙，你自求多福吧。”

    眾人的打量讓李凝仙遍體生寒，相較于上一次，這一回，她覺(jué)得更加危險(xiǎn)。

    若是她丈夫因此丟了職位，責(zé)怪她，不要她了……

    李凝仙打了個(gè)寒顫。

    “這位太太?！眲偛拍莻€(gè)丫鬟回來(lái)了，她冷著臉道：“走吧，我們老太太身邊的嬤嬤有話相詢?！?/br>
    李凝仙臉色慘白地走了。

    等壽宴結(jié)束，薛錦棠回到自己房里，沈鶴齡就把消息告訴她了：“李凝仙丈夫的官職沒(méi)了，如今只能當(dāng)個(gè)小兵。他又知道了李凝仙從前干的那些事，就寫了一封休書，把屋舍讓給李凝仙，自己跟別人住了?！?/br>
    薛錦棠笑著看他：“她丈夫之前一直不知道李凝仙干的事，怎么會(huì)突然間知道了？是不是你說(shuō)的？”

    沈鶴齡但笑不語(yǔ)。

    薛錦棠嘖嘖嘴：“你也太毒了?！?/br>
    沈鶴齡挑眉看她，薛錦棠話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)毒得好，毒得好。”

    沈鶴齡微微一笑，想像從前一樣去按她眉心，讓她把眉頭展開，才伸出手就收了回去。

    就這樣吧，跟從前一樣做好朋友，履行對(duì)先生承諾，好好照顧她，這樣就挺好的。不能太貪心了。

    “對(duì)了。”沈鶴齡正色道：“鄭將軍讓我過(guò)來(lái)跟你說(shuō)一件事。金祖義被招安了，過(guò)幾天我們到了渤林國(guó)，他會(huì)攜妻兒登船。屆時(shí)鄭將軍親自招待，鄭將軍希望你能招待他的妻兒，因?yàn)槲覀兇?，就?shù)你身份最高。”

    金祖義本是大齊人，他本是黑虎山的土匪，朝廷剿匪，他就逃到海上做了強(qiáng)盜，攔截過(guò)往船只。倭寇襲擊大齊的時(shí)候，他也會(huì)跟著渾水摸魚、趁火打劫，做了不少壞事。

    朝廷一直想抓捕他，不料這人竟然占了一個(gè)小島，殺了島上渤林國(guó)的國(guó)王，自己當(dāng)了王。