但她也不惱。時(shí)人婚姻重門第，尤其是門閥士族，幾乎不可能跟平民百姓聯(lián)姻。若她真的嫁到了任何一個(gè)世家大族做妻，那是純粹祖墳冒青煙，怕不把她秦家老祖烤得九泉不寧。

    于是她微微一笑，坦率說(shuō)道：“妾自知門第低微，近來(lái)也在讀書，也在學(xué)習(xí)持家。”

    說(shuō)到讀書，韓夫人想起來(lái)了，“唔，那拜帖上的字寫得不錯(cuò)。筆鋒還稚嫩了些，但是構(gòu)架能看出點(diǎn)兒巍峨大氣繼續(xù)這么練。千萬(wàn)別學(xué)現(xiàn)在的那些年輕貴婦寫字，橫不是橫，豎不是豎，柳條兒似的，小家子氣！”

    韓夫人沉默許久，忽然笑了，招呼侍女：“我累了，要坐。去客舍，給我們鋪席。再上些冷飲瓜果對(duì)了，昨天人家送的昌邑的香瓜，用冰鎮(zhèn)了，切兩個(gè)來(lái)。秦家女郎的那兩位同伴，也請(qǐng)來(lái)喝一口冰的?！?/br>
    然而只有一件事，將她拽在人間。她坐立不安，再次開口：“夫人……夫人若想知道那素紗的織造……”

    韓夫人莞爾。年輕人終于耐不住急躁。豈知這種闔家不傳之秘，哪里是可以隨意交換的。

    輕輕看她一眼，卻開始跟她聊家常：“成親多久了？夫家是誰(shuí)??？我老啦，喜歡跟年輕人多待會(huì)子，你別嫌我煩……”

    羅敷只好順老夫人的意，小心謹(jǐn)慎地答：“三年前，許到了……東海王氏?！?/br>
    羅敷隱約知道韓夫人的意思。買賣不成仁義在。韓夫人對(duì)自己，還是頗為看重的。

    順從地跟著坐到竹席上。兩三個(gè)侍女侍坐一旁。

    炎夏的午后，空氣中彌漫著干燥的火氣。那竹席上鋪了綃紗的墊，卻涼爽。席子四角是青銅獅虎鎮(zhèn)席，更添富貴威嚴(yán)。

    冰是富貴人家才能消費(fèi)的奢侈品。羅敷活到一十七歲，頭一次喝到冰鎮(zhèn)蜜水，咬一口冰鎮(zhèn)甜瓜，覺得整個(gè)人都快飛起來(lái)了。

    “東?！笔峭跏鲜兰业目ね?，東海先生的別號(hào)也源于此。羅敷這四個(gè)字說(shuō)出來(lái)，飛快地瞟了一眼韓夫人的臉色，心中有數(shù)。

    謝天謝地，她不認(rèn)識(shí)東海先生。

    果然，韓夫人微微凝眉，回憶了好半天，才說(shuō)：“嗯，是有這么個(gè)大族，有印象。你福氣不小?！?/br>
    羅敷微微臉熱。這是非常婉轉(zhuǎn)地說(shuō)，“你還配不上”。

    羅敷趕緊微笑著應(yīng)了。這是老夫人不知憋了多久的牢sao。隨著最后幾個(gè)字出口的，還有幾星隱約可見的唾沫老人年老力衰，不免有難以自控的時(shí)候。

    侍女連忙遞上另一條絲帕。韓夫人一點(diǎn)不臉紅，端正著擦干凈，啜一口蜜水。

    忽然又問(wèn)她：“那你可曾讀書??？”

    羅敷這下一怔。點(diǎn)頭吧，覺得自己臉皮還不夠厚。萬(wàn)一韓夫人問(wèn)得高興了，考較她學(xué)問(wèn)呢？

    話說(shuō)回來(lái)，當(dāng)下流行的態(tài)度是“女子讀書無(wú)用”。韓夫人卻似乎對(duì)這事挺感興趣的。

    難道如實(shí)說(shuō)，她讀過(guò)的那些屈指可數(shù)的文字，都是用來(lái)速成識(shí)字的？

    她略想一想，決定謙虛。打算按照當(dāng)下流行的口徑，答：“無(wú)非是讀些《女誡》之類，識(shí)幾個(gè)字，學(xué)點(diǎn)女人家處世的道理罷了……”

    但這話還沒(méi)出口，拐角處一個(gè)老媼匆匆忙忙的跑過(guò)來(lái)，神色驚慌。

    韓夫人臉色微微一變，低聲問(wèn)：“是妙儀么？”

    老媼含淚點(diǎn)點(diǎn)頭，“夫人要不去一趟……”

    韓夫人卻眉頭一皺，驀地放下手里甜瓜，怒噴一口唾沫星子：“我不管！讓她哭！”

    羅敷鬢角頓時(shí)微微出汗，和遠(yuǎn)處趕來(lái)的周氏、胖嬸對(duì)望一眼。

    她開始以為是韓夫人家的哪個(gè)小嬰兒“哭鬧”了，可看韓夫人的反應(yīng)，明顯情況更復(fù)雜。

    她覺得不好再留下去了?；堑氖隆麓卧僮h吧。

    戀戀不舍地看了一眼客舍門外的織坊，隱約可見那幾架行云流水般工作著的花樓，跽坐起來(lái)，便要告辭。

    第36章 貞女

    剛要說(shuō)兩句客套話, 客舍門簾突然一掀, 跑進(jìn)來(lái)一個(gè)蓬頭跣足的少女。后面追著一串婢媼乳母，哭叫：“女君別沖動(dòng)……”

    羅敷呼的一下子站起來(lái)。

    那少女不過(guò)十三四，身材嬌小, 姿容秀麗，臉蛋鼓鼓的稚氣未脫, 卻掛著一身重孝，那粗糲毛糙的生麻布?jí)涸谒砩? 好似稻草蓋住一朵鮮花。

    而她那瘦得見骨的右手中, 赫然攥著柄裁衣刀！

    羅敷眼看她要站不住，趕緊過(guò)去攙住。從這寥寥幾句話中，聽到了暴風(fēng)驟雨的信息。

    她也心慌，輕聲道：“夫人息怒，家里人什么不能商量，且坐下來(lái)慢慢說(shuō)……妾先告退……”

    剛要斂袖行禮，韓夫人厲聲道：“慢著！你留下！我倒要找個(gè)外人來(lái)評(píng)評(píng)理，這個(gè)韓妙儀是不是讀書讀傻了！刀先放下！”

    妙儀頭一揚(yáng)，倔強(qiáng)不聽，反而將那刀又揮了兩揮。身周侍女更是一陣尖叫。

    韓夫人讓兩個(gè)侍女扶著，一字一字地說(shuō)：“你是跟河間裴氏有婚約，可你不還沒(méi)過(guò)門嗎！不是連他的面也沒(méi)見過(guò)嗎！裴家五郎短命，那是他沒(méi)福氣！用不著你給他披麻戴孝！”

    眾侍追到她身邊三尺之外，懼怕那刀，全都不敢靠近。

    韓夫人臉上老rou顫動(dòng), 撐地而起。兩個(gè)侍女連忙扶住。

    “妙儀！”老夫人的聲音威嚴(yán)盛怒, “你眼里到底還有沒(méi)有我這個(gè)祖母了！”

    妙儀女郎對(duì)羅敷等客人完全無(wú)視，伏下地去, 哽咽著行禮：“祖母安好……”

    她顯然已經(jīng)哭了不少時(shí)候, 滿臉淚花，目光微現(xiàn)恍惚。一低頭，頭發(fā)披散下來(lái)，明顯參差不齊，似乎被剪刀剪過(guò)。

    妙儀驟然大哭：“我樂(lè)意！適人之道，壹與之醮，終身不改！怎敢yin?u污行！”

    “你喪了未婚夫，總得再說(shuō)一門親吧？”

    “我不再嫁！我父既收了聘禮，我就是裴家的人！我不僅要戴孝，我還要給我夫君守墳伴墓，以身薦其棺槨，終老一生！我……”

    韓夫人眉毛直顫：“廬江周氏有個(gè)好兒郎，我不過(guò)是問(wèn)一問(wèn)你的意愿，你就跟我鬧死鬧活的，好像我倒成了逼迫弱女的惡鬼了？你說(shuō)了不樂(lè)意，我何時(shí)跟你再說(shuō)過(guò)第二次？不是一直好言勸你放下，一天幾個(gè)女伴，請(qǐng)來(lái)給你解悶？你要伴靈，我讓人把你接到邯鄲，離他的墳百里近；你要戴孝，我讓人送粗麻；你吃不下飯，我讓人變著花樣做東西；你要寫什么悼亡詩(shī)，我讓人送素帛！可你呢？這是成心跟我添堵不是？”

    突然扭頭，話鋒一轉(zhuǎn)：“秦氏，你說(shuō)我是不是仁至義盡！”

    羅敷哪敢駁斥韓夫人，迅速點(diǎn)頭。況且韓夫人字字說(shuō)進(jìn)她心坎。

    但還沒(méi)等她發(fā)表意見，妙儀卻怒視她一眼，尖聲叫道：“民間俗婦哪里懂得夫婦人倫的道理？妙儀雖愚笨，從小卻知，婦人之義，一往而不改，以全貞信之節(jié)！夫君既歿，我本當(dāng)守義死節(jié)，不為茍生！祖母竟然還會(huì)起讓我再嫁的心思！周郎推掉了，可以后呢？今天一個(gè)，明天一個(gè)，妙儀如何得免！還不如……”

    韓夫人沉聲怒吼：“你敢做傻事！”

    侍女遞上蜜水，哭哭啼啼地說(shuō)：“夫人別氣壞了身子，女君也是一時(shí)糊涂……”

    祖母積威之下，妙儀不自覺畏縮，但隨后鼓起勇氣，眼中閃耀著堅(jiān)定的光。

    外人在場(chǎng)，甚至讓她生出更加驕傲的神色。弱質(zhì)寡婦，貞良節(jié)義，一個(gè)人對(duì)抗整個(gè)世界。

    “孫女不敢讓祖母?jìng)摹牵懪患偃艘陨?，祖母嫌也好，不嫌也好，我今日就是要效法梁寡高行，以劓明志！看誰(shuí)敢讓我再嫁！”

    韓夫人捂著胸口：“你……你……”

    老人終于氣急攻心，雙眼發(fā)渾，扶著柱子，慢慢坐下去。

    侍女媼嫗們聽不懂妙儀的文言用辭，全傻住了，都在飛快地互相遞眼色。

    ……

    羅敷的反應(yīng)其實(shí)只比眾人快一眨眼的工夫。當(dāng)妙儀說(shuō)到“以劓明志”的時(shí)候，她還沒(méi)完全懂。隨后腦海里突然閃過(guò)王放的聲音，不知在講哪一課：“劓，舊時(shí)刑罰，引刀割鼻也?！?/br>
    這才明白，這少女怕是真瘋魔了。

    而羅敷頭頂轟然一熱。她沖身而出，不顧一切的將妙儀用力一推。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，眼看妙儀顫手舉刀，下狠心朝自己臉蛋戳刺！

    咕咚一聲，兩個(gè)女郎同時(shí)倒地。妙儀拼命掙扎：“誰(shuí)敢攔我……”

    羅敷狠命按住她，終于罵出來(lái)一句：“你腦子里進(jìn)漿糊了！”

    身邊眾婢這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙圍上去，哭道：“女君，女君！你要干什么！”

    妙儀掙扎的力氣大得驚人，刀鋒來(lái)回在眼前鋸過(guò)。眾婢怕傷女君，也怕傷羅敷，誰(shuí)也不敢太用力。忠心的侍女撲上身去，用自己的雙手幫妙儀護(hù)住心窩。

    只有羅敷在拼命奪她的刀，吼道：“你們都傻了！她不是要害我，也不是要自殺，是要割自己鼻子！給我按?。　?/br>
    眾人如夢(mèng)方醒，七手八腳的將嗚咽的妙儀按在地上，奪下了她手里的刀。

    她喘息著站起來(lái)。衣衫亂得不成樣子，袖口讓妙儀指甲撕成條，小臂辣辣的隱隱作痛。

    周氏從呆若木雞中恢復(fù)出來(lái)，連忙過(guò)來(lái)扶她，整理衣衫，掀開袖口一看，白凈的小臂上，被指甲撓出幾道血痕。胳膊肘摔出一塊青。

    她心疼嘟囔：“小夫人，這是怎么回事啊……”

    韓夫人被人喂了冰醴酒，又急扇扇子，這才恢復(fù)，還在咬牙嚷嚷：“這個(gè)忤逆子，都別管她，讓她割好了！我沒(méi)這個(gè)孫女！……”

    妙儀兩臂被按著，心愿不得遂，哭得暈了，又醒過(guò)來(lái)，沒(méi)力氣再哭，只是在一群婢媼的懷里小聲哽咽：“你們、你們都不懂我……”

    羅敷眼看韓夫人被氣得夠嗆，心火直冒，沖著妙儀就怒喝：“我們是不懂你！你不就是想給你那沒(méi)過(guò)門的亡夫守節(jié)么！不就是投了個(gè)好胎，仗著有人能養(yǎng)你一輩子？你看看外面大街上，田野里，多少女人拋頭露面辛苦討生活，織起布來(lái)三日斷一匹，回家還要伺候夫郎尊長(zhǎng)，孰高孰低？是她們，還是一個(gè)毀身殘廢不出門，讓人服侍到死的貴女？”

    韓夫人欽點(diǎn)的抹了蜜的小嘴，轉(zhuǎn)瞬變成刀子。妙儀當(dāng)即氣得臉發(fā)白。

    下人們不敢直斥女君，她這個(gè)外人總沒(méi)顧忌。況且又是比她小的黃毛丫頭，外強(qiáng)中干軟柿子。罵兩句，最多不過(guò)讓人趕出去。

    一眾侍女乳母全懵了，怒視羅敷。女君從小到大沒(méi)聽過(guò)這種重話！

    妙儀也怒，在地上蹬腿，粗布麻服裂出一道道口子。

    “你不懂！我和她們不一樣！夫婦……”

    羅敷冷笑，纖纖食指點(diǎn)她鼻尖：“看來(lái)女郎只認(rèn)女誡，以為我沒(méi)讀過(guò)？女有四行，德容言工，你自毀容貌，就是犯罪，以后等你死了，你夫君跟你地下相見，發(fā)現(xiàn)原來(lái)聘了個(gè)丑八怪，怕是就算賄賂幽冥地府的鬼吏，也得把你休了，另娶佳人！哦不，佳鬼……”

    以子之矛攻子之盾，雖說(shuō)有些胡攪蠻纏，但這最后一個(gè)假設(shè)的畫面，卻是妙儀從來(lái)沒(méi)想過(guò)的。一下子哭出聲來(lái)。

    “我……我夫君不會(huì)嫌我……”

    但這話說(shuō)得蚊子細(xì)，自己連半分底氣都沒(méi)有，只得哭泣。

    韓夫人無(wú)力地?fù)]手：“帶她回去休息，喂點(diǎn)熱牛乳?？春昧耍坷飫e留一件銳器……”

    她頓了頓，心有余悸，憐愛的眼神看了看妙儀，心灰意冷地補(bǔ)充：“她愿意戴孝守節(jié)，就任她吧。伺候的人，小心別說(shuō)重話。”

    在刀子和鮮血的震懾下，歷盡千帆的老夫人，也終于對(duì)晚輩妥協(xié)。

    一個(gè)力氣大的老媼抱起妙儀，眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的告退。

    只剩下韓夫人的幾個(gè)貼身侍女，還有羅敷三個(gè)客人。此時(shí)又是心有余悸，又是尷尬。竹席上還留著幾個(gè)酒杯，有的立著，有的倒了。侍女們手忙腳亂地收拾。

    韓夫人深深看一眼羅敷，隨后重重嘆口氣。

    客舍里的冰化盡了，空氣燥熱起來(lái)?？赡窃餆嶂皇歉≡诩∧w表面。羅敷反而覺得心中冷。

    …”

    她有點(diǎn)可憐這個(gè)富貴通天的老夫人了。她想著，以后要是自己有這么個(gè)孫女，怕是早被氣死了吧？

    她輕聲道歉：“方才妾也是一時(shí)急躁，沖撞了女公子，實(shí)無(wú)惡意……”