“大人們請(qǐng)跟奴來(lái)，家住山腰上，沿小路走個(gè)兩柱香就到了。 夫君正等著奴回去，他要是醒了見(jiàn)奴不在，肯定慌里慌張的?！?/br>
    羅敷與顏美相視一眼，顏美指著得了一袋錢(qián)的車(chē)夫道：“他現(xiàn)在回城還是在這里等？一時(shí)半會(huì)弄不好，只有借宿一晚，等明天三十趕回藥局去了。三十不閉城門(mén)吧？”

    婦人又急了，忙道：“不閉的，一早就有城里人回村子過(guò)年呢。奴之前跟這位大哥說(shuō)好了，兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)大人們沒(méi)回來(lái)，就第二天早上再來(lái)接，車(chē)費(fèi)都說(shuō)好了?！?/br>
    那車(chē)夫礙著羅敷和顏美沒(méi)有吭聲，卻斜著眼看了看婦人，一副“給那么點(diǎn)銅板就想耽誤大爺生意”的不屑表情。羅敷的目光在他塞著碎銀子的懷里轉(zhuǎn)了一圈，車(chē)夫終于不情不愿地說(shuō)的確如此。

    顏美咳了聲，“事不宜遲，咱們快些上山吧，爭(zhēng)取在天黑前回去?！?/br>
    果真走了兩柱香的時(shí)間。羅敷登山的水準(zhǔn)本來(lái)還可以，在值所坐久了就日漸生疏，加之昨夜又沒(méi)睡好，眼下簡(jiǎn)直頭暈?zāi)垦??；牟蓍g的幽徑十分細(xì)窄，未干的雨水和露珠沾染上裙角，寒氣直從靴底往上爬。她盯著前方女子略顯單薄的棉裙和搖曳生姿的身形，疑慮一閃而過(guò)。

    實(shí)在是太累了，不愿意想別的。

    未到山腰，綠樹(shù)掩映的卵石灘旁立著一座小茅屋，門(mén)窗倒還嚴(yán)實(shí)，堪堪能遮風(fēng)擋雨，只是看上去破舊了些。

    婦人推門(mén)進(jìn)去，兩人跟在后面，撲面一股混雜著燈油的極其難聞的藥味，饒是經(jīng)驗(yàn)豐富的大夫也不禁下意識(shí)拿手掩住鼻子。婦人替他們打起布簾，羅敷反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻歉然地將手放下，往里面探頭看了一看。

    顏美艱難地呼吸著，低聲道：“這氣味也太讓人受不了了，你們家廚房里煎的這藥是誰(shuí)開(kāi)的？加了這么多敗醬草！瘡癰腫毒再?lài)?yán)重也不能這么瞎開(kāi)吧！”

    婦人眼眶頓時(shí)一紅，“那天夫君采藥回來(lái)，說(shuō)不小心掉到了山中的水溝里，擦破皮的傷口進(jìn)了毒草籽，大夫給開(kāi)了外敷的敗醬草，還是沒(méi)有好轉(zhuǎn)，現(xiàn)在只能灌湯藥下去了。奴不懂這些，請(qǐng)不到有些名氣的大夫，只好找藥局的人……”

    羅敷皺著眉頭道：“藥局的人？林醫(yī)師，你去廚房弄清楚湯藥的成分，我先進(jìn)去看脈?！?/br>
    婦人催著她快移步，茅屋背對(duì)山崖，窗戶(hù)朝南，廚房在西邊，臥室在東邊，房間非常小，東南天空的太陽(yáng)已經(jīng)照不到屋里來(lái)，墻上掛著的獸皮和弓箭在晦暗的光線(xiàn)下顯得陰森森的。

    火盆一直燃著，矮床上躺著個(gè)人，被子裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，頭朝里看不見(jiàn)正臉，隔著好幾步都能聽(tīng)到他不安穩(wěn)的喘息。

    婦人俯下身子，輕聲在他耳邊道：“夫君，夫君，京里的大夫來(lái)給你看病了，肯定能好起來(lái)的?！?/br>
    羅敷見(jiàn)她對(duì)丈夫情誼深重，心中對(duì)她生出些好感。仔細(xì)想來(lái)，這婦人雖然一身打著補(bǔ)丁的青衣，卻洗得干干凈凈，說(shuō)話(huà)行動(dòng)也不似一般的鄉(xiāng)野村婦粗鄙魯鈍，那張憔悴的臉甚至有幾分動(dòng)人顏色。

    她輕手輕腳地掀開(kāi)病人身上的被子，剛欲隨口問(wèn)上幾句，就被眼前一塊碩大的凸起卡住了嗓子。婦人嘆著氣解下他上身的布衣，傷處不免被摩擦到，病人無(wú)力地呻.吟了一聲，蠟黃的臉扭曲得不成樣子，顯然是痛苦至極。

    男人腹部纏著白色的棉布條，羅敷戴上手套按住脈搏，布條散開(kāi)時(shí)，她也診得差不多了。定睛去瞧那傷處，膿瘡潰爛得不成樣子，中央長(zhǎng)著黑紫的窟窿，黃色的膿水在創(chuàng)面上濕淋淋地淌著，十分惡心。除此之外，其他部位也出現(xiàn)了紫紅的硬塊，當(dāng)?shù)闷鸩∪敫嚯了淖帧?/br>
    這下她倒覺(jué)得開(kāi)多少敗醬草都無(wú)所謂了，城中的醫(yī)師束手無(wú)策，給他開(kāi)什么玩意都是一樣的。

    “大人！夫君……他還有救嗎？大人可憐可憐奴吧！”婦人跪在她腳旁，一雙滿(mǎn)是老繭的手拽著她的裙角，哭得上氣不接下氣，“奴只有夫君一個(gè)家人，他要去了奴可怎么辦??！”

    羅敷的話(huà)終歸沒(méi)有說(shuō)出口，手指在床頭的木柜上叩了一下，抿唇重新搭了搭脈。

    ……這脈象竟很是奇特。

    惡瘡多發(fā)于后頸和后背，長(zhǎng)在腹部的不多見(jiàn)。她捏著虛弱的心跳，聚起神目不轉(zhuǎn)睛地盯著膿瘡，突然撤了手——她看見(jiàn)膿水下的紫黑色上，一條紅絲迤延血上而生，細(xì)小的枝節(jié)爬入蜂窩似的腐敗肌rou里。

    紅絲瘡？她倏地起身，戴上面巾遮住口鼻，眼睛離傷處不到三寸，清楚地確定了血線(xiàn)的位置?？墒沁@種傳聞中無(wú)治法的癰疽都生在手足間，怎么會(huì)跑到了肚子上？

    “燒水，備燈，他情況很兇險(xiǎn)，我只能試試看。”

    婦人被她嚴(yán)肅的臉色嚇得失語(yǔ)，手忙腳亂地去外間拿東西，頻頻回頭張望。

    她打開(kāi)藥箱，將一把銀亮的勾刀在火上烤了一會(huì)兒，顏美正好回來(lái)了。

    羅敷聽(tīng)了某某幾種藥材名，越發(fā)舉棋不定起來(lái)，過(guò)量的用藥會(huì)導(dǎo)致病人身體更加虛弱，她一刀下去，人不會(huì)就上西天了吧？

    病人適時(shí)撐開(kāi)眼皮，失去光澤的瞳孔無(wú)神地望著她，羅敷愣了一瞬，果斷地下了手。先用銀針將那絲紅線(xiàn)橫截，所到之處刺了十幾下，黑紅的血液從針眼汩汩冒出來(lái)，她讓顏美極快地從藍(lán)色的小瓶里灑出藥粉覆在周?chē)楸酝锤?，再喂了一顆褐色的特制丸藥。勾刀切下一分，再下去一點(diǎn)，病人哼也沒(méi)哼地暈了。這創(chuàng)口不深，竟然好運(yùn)地沒(méi)傷到臟器，那么清理干凈就更有底氣了……

    羅敷的手沒(méi)停，神思卻恍惚了須臾，她也曾經(jīng)給人動(dòng)刀子，第一次手本來(lái)就生，病人還特別不配合。那是幾個(gè)月之前，可就像昨天才發(fā)生的事情一樣，歷歷在目。

    枯白礬、 密陀僧、黃丹、 血竭等研成的粉末在除盡膿水的創(chuàng)面上結(jié)了厚厚一層，顏美寫(xiě)下生肌散的方子交給婦人，補(bǔ)了個(gè)拔毒散和內(nèi)固清心散，瞅了眼羅敷道：

    “秦夫人，然后呢？”

    躺在床上的男子面色轉(zhuǎn)為青白，似乎只剩下一口氣，羅敷兩腿發(fā)軟，尋了個(gè)干凈凳子坐下來(lái)，道：

    “暫時(shí)穩(wěn)住了，服用的方式都在方子上，你抓藥的時(shí)候順便問(wèn)藥師就好。不過(guò)還有個(gè)問(wèn)題……”

    她見(jiàn)婦人認(rèn)認(rèn)真真打量著白紙黑字，詫異問(wèn)道：“你識(shí)字？”

    婦人捋去一抹發(fā)絲，饒是勞累瘦削，但風(fēng)韻猶存，朝她尷尬笑道：

    “不瞞大人說(shuō)，奴原是城里天香閣的，自從跟了夫君便老老實(shí)實(shí)過(guò)日子，這些排場(chǎng)上的東西都沒(méi)什么用了……”

    羅敷和顏美恍然，難怪一個(gè)窮苦的采藥人能討到長(zhǎng)相舉止都不錯(cuò)的妻子，原來(lái)是被賤價(jià)贖身的風(fēng)月中人。

    婦人請(qǐng)兩人到外間坐著喝茶，說(shuō)是外間，不過(guò)是隔簾的木桌邊。羅敷在腦子里過(guò)了一遍自己診出的訊息，嘴角保持著弧度，心里隱約覺(jué)得有什么突兀的地方。

    位置殊異的癰疽，大把大把的敗醬草，渾身抽搐發(fā)熱的模樣，與癥狀不符的脈象……她無(wú)意識(shí)地用筆在紙上運(yùn)筆寫(xiě)著，雙目怔怔地望著前方熏黃的墻壁，待手腕一頓，低頭瀏覽寫(xiě)出的那幾排字，蒼術(shù)，防風(fēng)，當(dāng)歸，皂角刺，石斛。

    很熟悉的組合。

    “秦夫人？”顏美試探地喚她，“您怎么了？”

    羅敷刷刷地劃掉寫(xiě)過(guò)的字，揉成一團(tuán)塞到袖子里，“你剛才說(shuō)……”她住了口，“沒(méi)事了，我們這就走吧，回去讓藥局抓點(diǎn)藥差人給他送過(guò)來(lái)，這家中就兩人，怕這位夫人顧不過(guò)來(lái)?！?/br>
    婦人感激涕零，午時(shí)已過(guò)，醫(yī)師們還沒(méi)有吃飯，這時(shí)候因著急丈夫的病不好留他們，遂隨了羅敷的意，殷勤地送他們出門(mén)下山。

    羅敷婉拒道：“剛動(dòng)完刀子，你還是照看你夫君吧，我們叫惠民藥局的醫(yī)師多送點(diǎn)藥。”

    總共不到兩個(gè)時(shí)辰，車(chē)夫應(yīng)該還在山下等著，她總是不安心，打算回去就和方瓊說(shuō)。顏美跟她跑了一趟遠(yuǎn)路，并沒(méi)有幫大忙，

    山林里的樹(shù)木高大茂密，即使是嚴(yán)冬也不曾凋零樹(shù)葉，水汽彌漫在山谷里，泥土濕重，踩在上面容易陷進(jìn)去。羅敷費(fèi)力地拔出靴子，對(duì)顏美道：

    “除了敗醬草之外，還有松丹？”

    松丹可治背疽發(fā)作，但顏美卻說(shuō)這松丹仿佛有點(diǎn)問(wèn)題，是加了料的。

    “不知加了什么，反正那股味道湊近了才能聞出來(lái)，全被敗醬草蓋過(guò)去了，秦夫人，這其中是否有值得推敲之處？”

    羅敷也就不避他，直說(shuō)道：“我讓你去廚房的時(shí)候，她也沒(méi)緊張，再說(shuō)我覺(jué)得她對(duì)她夫君是真心的，應(yīng)該不是做妻子的要害丈夫。”

    顏美呵呵一笑，不置可否。

    她咳了聲，扶著樹(shù)樁慢慢側(cè)身跨過(guò)土坡，可以看見(jiàn)馬車(chē)掩映在灌木后，車(chē)夫果然乖乖地在原地等候，正拿旱煙逗著一只沙地上的雀兒。

    羅敷看了看日頭，來(lái)得及回城，她先要吃頓填飽肚子才行。她不愿花精力去理清這件離奇的事，可思緒主動(dòng)回到了那日把解藥交給王放的一刻。

    她清楚地記得解藥上的藥名，今日寫(xiě)的雖殘缺不全，劑量也未標(biāo)明，但那排字足以勾起她的回憶。那次是對(duì)著藥方研制解藥，這次是對(duì)著癥狀來(lái)開(kāi)藥，寫(xiě)出來(lái)的字不謀而合，未免太巧了。

    寒風(fēng)掠過(guò)野梅枝頭，送來(lái)一陣幽香，她的心情卻再也輕松不起來(lái)。

    像是有一張大網(wǎng)，覆壓千里，從京城到原平，甚至還要更遠(yuǎn)。

    她不能確定，只是想起了洛陽(yáng)惠民藥局燕尾巷里慘烈的一幕，醫(yī)師王敬被割了腦袋，他的妻子孤零零地死在床上，提供□□的司嚴(yán)仍然在太醫(yī)院做著他的右院判。

    方瓊要借太醫(yī)院的人馬南下，目的定然不單純?；蛘哒f(shuō)，是王放有他自己的謀劃。

    她在車(chē)中閉目養(yǎng)神，把知道的事情和方瓊說(shuō)就好，其他的她管不著，就像王放說(shuō)的，她離他那么遠(yuǎn)，他的手伸不了那么長(zhǎng)。

    羅敷覺(jué)得這時(shí)候要是他在，她不會(huì)這么草木皆兵。

    第101章 美女

    方瓊從客棧出來(lái)，在逐漸冷清的街上走了百十步，隨意尋到一家小酒館，要了杯釅茶，坐在棚子下面慢慢地飲。

    陶瓷杯粗糙的觸感刺激著皮膚，他漆黑的眸子盯著對(duì)面的木凳，許久才顯出些許疲憊。有那么一瞬間他不想再回京城，那里是他生活了二十多年的地方，在他還沒(méi)有厭倦這座繁華城市的時(shí)候，幾代家主就已經(jīng)做出了決定。

    帝都再好，給不了一族之利；京師再大，比不上一家數(shù)百口。商人重利，從來(lái)就極端自私。當(dāng)年自東海大張旗鼓進(jìn)京的商賈，今日浩浩蕩蕩從洛陽(yáng)的北方撤離，其中因果，若先祖地下有知，大概也不會(huì)厚非于此。

    酒棚上掛著幾個(gè)鮮紅的大燈籠，在呼嘯的風(fēng)中浮萍般搖晃，他不由想起那些在京城里策馬奔騰、肆意招搖的少年時(shí)景。彼時(shí)京中的雪與月、風(fēng)和花都是極溫柔的，現(xiàn)在想來(lái)，終究是年紀(jì)太輕。

    洛陽(yáng)是刀刃，而不是他自始至終認(rèn)為的、可以安置好一切的地方。

    褐色的瓷杯中冒出裊裊熱氣，他用手指輕輕地虛攏了一下，余光掃見(jiàn)巷口幾個(gè)孩子點(diǎn)燃了炮仗，火星閃爍。

    他目光微凝，唇角略勾，雪白的狐裘不染纖塵，簡(jiǎn)陋的棚子霎時(shí)被襯成了一堆廢木頭。

    這無(wú)暇玉璧似的人，放在大街上招眼得不行。

    忽然，有金屬尖銳地劃破空氣，“篤”地一聲，牢牢釘在他頸邊的木柱上。

    他端起茶碗，啜了一小口，而后不緊不慢地站起身，取下箭頭上的字條。

    鞭炮震天的巨響炸開(kāi)在巷子里，周?chē)木用駨拇白永锷斐瞿X袋，幾個(gè)孩子笑鬧著一哄而散，留下滿(mǎn)地紅色的紙屑。

    要過(guò)年了。

    *

    南山離村落距離不遠(yuǎn)，粗獷的車(chē)夫想盡快拉完這趟多賺點(diǎn)生意，鞭子抽的呼呼響。車(chē)輪在泥濘的地上壓著碎石滾過(guò)，羅敷感覺(jué)連續(xù)三天可以不用再坐車(chē)了。

    顏美被顛得也有些吃力，手臂撐在座位上，重啟話(huà)題：“秦夫人，那個(gè)病人到底有什么不對(duì)的地方？”

    羅敷礙著趕車(chē)的，壓低聲音道：“也沒(méi)什么，你只要知道找到人送藥就好，把人從鬼門(mén)關(guān)拉回來(lái)，之后還愁問(wèn)不出來(lái)？我是認(rèn)為藥有問(wèn)題，脈象和他腹上的瘡也不太對(duì)得上，總之很奇怪罷了。”

    她嘆了口氣，“說(shuō)來(lái)，我的經(jīng)驗(yàn)也不多，采藥掉進(jìn)河溝碰到有毒的草籽么，也說(shuō)得通啊?！?/br>
    顏美起初去廚房看爐子上熬的湯藥，就對(duì)分量極多的敗醬草很有意見(jiàn)，被她一解釋?zhuān)材貌欢耍?/br>
    “那咱們就這么走了，不會(huì)……”

    “不走怎么辦?！绷_敷沒(méi)好氣地道，“誰(shuí)回去通知藥局??？別忘了晚上還有飯局?！?/br>
    顏美討了個(gè)沒(méi)趣，腹中作響，隔著簾子催促道：“你快些吧，我們午飯都沒(méi)吃，這會(huì)兒正餓著呢！”

    車(chē)夫哎哎地應(yīng)是，羅敷也覺(jué)得渾身無(wú)力胃酸上涌，拿出水囊剛喝了一口，車(chē)廂一陣劇烈的晃動(dòng)，她差點(diǎn)嗆水撲在堅(jiān)硬的木頭上。

    顏美也好不到哪去，勉強(qiáng)拉著歪掉的衣服，沖外面怒喝道：“怎么回事?。狂{車(chē)都駕不好還做什么生意！”

    冷風(fēng)從麻布簾灌進(jìn)來(lái)，羅敷一個(gè)激靈，扯了扯他的袖子，不好的預(yù)感如黑云壓頂。

    顏美頓時(shí)住口，整個(gè)人僵了片刻，慢慢地撩開(kāi)簾子，這個(gè)動(dòng)作還未做完，車(chē)子就猛地往前傾去，馬匹的嘶鳴在山路上久久回蕩。

    小車(chē)歪倒在地，他仿佛被定住了，身形緊繃，正擋住了羅敷向外探看的視線(xiàn)。

    第一聲箭矢破空的鳴響突然襲來(lái)之時(shí)，她下意識(shí)地拿藥箱頂在腦袋前，縮在座位上抽了口涼氣，伏低身體飛速道：

    “趴下！”

    羅敷無(wú)暇管他，抱著頭往腳踏下面躲，隔著薄薄一層木板，外面似乎有數(shù)支利箭嗖嗖地飛過(guò)，刮擦著車(chē)壁，她驀地感到角落里也不安全了，說(shuō)不定哪支箭下一刻就破壁而入給她來(lái)個(gè)對(duì)穿！

    “林醫(yī)師！”她抬起眼，看到顏美仍然杵在那兒，恨不得將他踹出去，“你干什么？還不快點(diǎn)過(guò)來(lái)！”

    哨音驟起，飛箭立止。放箭的人不知打的什么算盤(pán)，這一小批箭雨只是試探，并未從正前方射入車(chē)中。羅敷的心跳到了嗓子眼，臘月二十九這里還有山匪么？還是別的組織派來(lái)的殺手？要是山賊之屬，劫財(cái)之前是要特意留人質(zhì)好好宰上一筆？殺手的話(huà)難不成也是要抓活的？他們都不過(guò)年啊，這也太敬業(yè)了吧！

    連續(xù)三天的雨水讓地面變得坑坑洼洼，受驚的老馬拼了命想把車(chē)輪從石頭縫里拉出來(lái)，繩子幾次繃得要斷，羅敷在晃動(dòng)的狹小空間里設(shè)想了好幾種可能，也不敢說(shuō)話(huà)，把手伸進(jìn)藥箱里順了幾枚袖珍藥瓶，待在原地不動(dòng)了。

    周?chē)悩拥仂o，隱約可聞寒風(fēng)在山谷里回旋。她的心思飛速地轉(zhuǎn)起來(lái)，不管外面的人什么身份，絕對(duì)不好相與，沒(méi)有一開(kāi)始就射殺或者拿大刀上陣，定然是要驗(yàn)看囊中之物！剛才聽(tīng)那哨音似乎挺遠(yuǎn)，那么這時(shí)候奪馬奔走是不是還有機(jī)會(huì)跑掉？

    她有點(diǎn)后悔當(dāng)初在草原上拒絕牧民教她騎馬的好意了，但又想就算會(huì)騎，自己也是不愿意冒這個(gè)險(xiǎn)的。

    顏美一直咬緊牙關(guān)，他方圓百步內(nèi)確是沒(méi)有任何人，但箭從前方的山崖上射來(lái)，那邊埋伏的人不知有多少！他們只有兩人一馬……他只是一個(gè)普普通通的醫(yī)師，身無(wú)長(zhǎng)物地位極低，不想把命陪在這里！