南安當(dāng)差，考滿(mǎn)回京，半路被截……

    羅敷詫異道：“不會(huì)是州牧南安右副都御史方繼卞公？”

    她頓時(shí)有種奇異的感覺(jué)，以前王放扮那么多次州牧，這下冒出真正的州牧家眷來(lái)，倒讓她無(wú)所適從了。她一心一意地回想那張看過(guò)多次的面具，再把回憶中的面孔往老人家臉上套，居然發(fā)現(xiàn)眉梢眼角的輪廓大致合得上，王放那做面具的功夫也太爐火純青了吧！

    “卞公被越王給劫走了？”

    王放跟她說(shuō)過(guò)來(lái)龍去脈，假州牧在京畿拷問(wèn)出糜幸和葉恭執(zhí)貪腐官員的名單，威懾了越藩，洛陽(yáng)和南安就在明面上撕破了臉，勢(shì)同水火。方繼被軟禁在連云城的越王府，不知現(xiàn)在怎么樣了？

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又回到了最初的事件上，王放這是要收線(xiàn)了嗎？這種撼動(dòng)國(guó)力的大事，國(guó)主不親自到場(chǎng)說(shuō)不過(guò)去。她掐著指頭一數(shù)，自假州牧在京城出現(xiàn)，距離現(xiàn)在已有九個(gè)月，洛陽(yáng)足夠?yàn)橄鞣獌?chǔ)蓄力量。如果方繼已經(jīng)死了，越王沒(méi)有必要再追捕他的母親和妻子，河鼓衛(wèi)也就不會(huì)日夜保衛(wèi)她們。

    這樣看來(lái)形勢(shì)還沒(méi)到最危急的時(shí)刻。

    原來(lái)她南下一趟，什么事也沒(méi)做，倒是他，比她遲來(lái)一個(gè)多月，做起事來(lái)卻毫不拖沓。

    挽湘唇邊露出兩個(gè)酒窩，“秦夫人想什么呢？妾身出去讓他們將水端過(guò)來(lái)，這一路辛苦大人了，待會(huì)兒替大人擦身?yè)Q衣。外面來(lái)了客人，秦夫人想見(jiàn)見(jiàn)么？”

    羅敷愣愣道：“誰(shuí)？”

    她莞爾道：“方氏的小公子在外頭等了兩個(gè)多時(shí)辰，大人……”

    “是和我們一起去趙王府的么？”

    挽湘點(diǎn)點(diǎn)頭，聽(tīng)她斬釘截鐵道：“那就不必再見(jiàn)了，我出了這門(mén)自然能看到他，以前也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    羅敷臉色發(fā)沉，來(lái)認(rèn)錯(cuò)的？她的意愿值多少銀子，他不在望澤，跑這里做什么？總之一想到被方瓊給賣(mài)了，就渾身不舒服。

    書(shū)架前的老太太咳嗽幾聲，從簾子外走進(jìn)來(lái)一個(gè)高挑的女侍衛(wèi)，對(duì)床這邊躬了躬身，扶著老人慢慢地出了房間。

    挽湘托著腮，猶自回憶著：“晏小公子從前可是個(gè)好孩子呀，雖然只在洛陽(yáng)見(jiàn)過(guò)一面……他做了讓秦夫人厭煩的事么？真是想不到。”

    羅敷又吃了一驚：“夫人在洛陽(yáng)見(jiàn)過(guò)他？”

    “是啊。承奉三十二年的上元節(jié)，他帶了位伙伴來(lái)菡水居，在我的房里聽(tīng)了半宿曲子呢?！?/br>
    難怪這位挽湘夫人雖然氣度高雅，舉止和說(shuō)話(huà)卻不像高門(mén)里的小姐，原來(lái)曾經(jīng)是洛陽(yáng)唱曲的歌伎。她要是拿著琵琶唱上幾闕，不知會(huì)有多少人傾心思慕。

    羅敷驀地想起方繼，東朝少師與美麗的歌女，絕對(duì)是一段佳話(huà)。不過(guò)她在京城的時(shí)候從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)，多年的世事變遷后，方繼在帝都留下的印記少的可憐，仿佛一陣風(fēng)就能把它們?nèi)看底摺?/br>
    她猶豫了半盞茶的時(shí)間，問(wèn)道：“兩位夫人并非很擔(dān)心卞公？”

    不管是老夫人還是挽湘，都沒(méi)有露出一點(diǎn)憂(yōu)懼的神情，連說(shuō)話(huà)都帶著三分笑意。

    挽湘柔柔道：“擔(dān)心了大半年，也知道沒(méi)有用了。婆婆她向來(lái)以夫君為榮，就算為國(guó)朝殉公，也是她能接受的。至于妾身，夫君待妾身很好，實(shí)在沒(méi)有什么可遺憾的?！?/br>
    她的聲音低下來(lái)，淺淺的酒窩依舊嫣然可愛(ài)。

    第120章 人質(zhì)

    羅敷說(shuō)到做到，這一天沒(méi)有踏出門(mén)檻半步，還好房里設(shè)施都齊全，并有人伺候，除了腿疼其他都無(wú)可非議。

    她睡得太多，到晚上又失眠了，原本住在這里的兩人搬到了隔壁，挽湘提出要來(lái)照顧她，羅敷十分感激，兩人聊了一夜，頗為投機(jī)。挽湘原是京城菡水居的頭牌，這年頭賣(mài)藝不賣(mài)身的女郎好像特別多，但她頭一次看見(jiàn)靠嗓子當(dāng)成花魁的，可想而知當(dāng)年有多紅。

    自方繼被先帝逐出洛陽(yáng)，她便用繼續(xù)給自己贖了身，一路跟到南安來(lái)。少師在官署足不出戶(hù)，挽湘只在那年的出榜唱名時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)狀元郎一眼，此后就再不能忘懷。兩人的交情是在貶謫后開(kāi)始的，方繼那時(shí)已不是意氣風(fēng)發(fā)的少年人，還有女郎肯賭未來(lái)陪他，震動(dòng)之外便暗生情愫。勾欄出身的女子很容易知足，心上人待她好，便一輩子都不會(huì)貪求，方繼若是真有生命危險(xiǎn)，她守著那份相濡以沫的感情也能過(guò)下去，何況還有年事已高的婆婆要照料。

    羅敷自問(wèn)做不到這么豁達(dá)，她對(duì)這位州牧的好奇達(dá)到了頂點(diǎn)，迫不及待地想看看他的風(fēng)采。王放在他的教誨下從七歲長(zhǎng)到十二歲，正是男孩子最容易受影響的年齡，要是她見(jiàn)到他，是不是也應(yīng)當(dāng)行弟子禮……她這么想著，臉頰就慢慢紅了。

    挽湘用素手撥弄著玉鐲，“我在菡水居最高的樓層上日復(fù)一日地等，以為他會(huì)從少師做到太傅，一人之下萬(wàn)人之上。但突然有人告訴我，他會(huì)被迫離開(kāi)京城，到一個(gè)偏遠(yuǎn)又不知名的地方去，甚至可能丟掉性命——我那時(shí)真夠高興的，高興到在路上遇到他，都不敢和他說(shuō)話(huà)，怕他看到我覺(jué)得我在幸災(zāi)樂(lè)禍。其實(shí)我每天睡覺(jué)時(shí)都會(huì)想，要是他當(dāng)了大官，娶了哪個(gè)氏族的閨秀，我就隨便找個(gè)人嫁了，可是他落魄得很，正好可以讓我鉆了空子。于是他冷冰冰地待在租來(lái)的房子里，我興高采烈地做飯洗衣，直到有一天，他告訴我以后都不用做飯了，他做的比我和他母親做的好上千倍?！?/br>
    羅敷旁敲側(cè)擊，“卞公是個(gè)什么樣的人呀？性格好嗎？”

    “性格很差。整天就知道窩在書(shū)房里，不喜歡出門(mén)，只喜歡戳人痛處，還挑剔干凈。”

    羅敷脫口道：“這種人要是長(zhǎng)得不好看就沒(méi)指望了?！?/br>
    挽湘頗有興致地瞧她，“小meimei，很有心得啊?！?/br>
    羅敷強(qiáng)忍尷尬，“他很會(huì)教學(xué)生吧？”

    “我問(wèn)他，一般怎么教?hào)|朝？他說(shuō)，不聽(tīng)話(huà)就打，陛下讓太子殿下不許還嘴，再不聽(tīng)就吊起來(lái)打?！?/br>
    羅敷撲哧一聲，連眼淚都擠出來(lái)了，顫著聲音說(shuō)道：“太子殿下小時(shí)候有這么調(diào)皮么，還……還吊起來(lái)打？”

    太有畫(huà)面感了，少師果真是千挑萬(wàn)選出來(lái)的，膽識(shí)非常人能有。

    她又纏著挽湘問(wèn)這問(wèn)那，幾乎把對(duì)方知道的那段歷史翻了個(gè)底朝天，等到覺(jué)得累，天已經(jīng)蒙蒙亮了。

    雨剛停，從窗口可以看到濕漉漉的城郊泥土，以及泥濘的官道。鐵馬錚鳴，風(fēng)還是很大，在檐下碩大的水缸里撩起圈圈漣漪。

    眾人準(zhǔn)備好啟程，八抬大轎里多了兩個(gè)主子，少了兩個(gè)婢女。羅敷打出門(mén)就沒(méi)見(jiàn)著據(jù)說(shuō)要負(fù)荊請(qǐng)罪的方瓊，感到輕松多了，就陪老太太聊天閑扯，差點(diǎn)把自己家底給抖出來(lái)。

    午時(shí)渝州治望澤城門(mén)口駐了一排衛(wèi)兵，皆?huà)熘w王府的腰牌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎著鸞轎屏風(fēng)、灑花天女。百姓們像是司空見(jiàn)慣，人群里極快地分出一條道，走出匹毛色純正的白額黑馬，馬背上坐的正是藩王世子，英姿颯爽的小王爺。

    轎子先落地了片刻，世子高聲報(bào)了客人名姓官職，羅敷在里頭慶幸沒(méi)露面，不然這可是要被后世指指點(diǎn)點(diǎn)的，一個(gè)五品官裝什么宰相！她開(kāi)始安慰自己，正經(jīng)郡主的轎子也是八個(gè)人抬，手頭寬裕點(diǎn)的也有兩個(gè)侍女灑水灑花，圣眷再隆一些也有精致繡出的屏風(fēng)……可是現(xiàn)在叫個(gè)什么事？

    望澤似乎甚為有錢(qián)，城不小，沿著主路走了半個(gè)時(shí)辰，終于到了王府的七彩照壁前。

    洛陽(yáng)的郡王有許多，藩王卻沒(méi)幾個(gè)。北部的朝廷向來(lái)疏于管教，也是他們每代本本分分，這些藩王才能延續(xù)兩百年之久。長(zhǎng)期積累的財(cái)富與交給朝廷的賦稅想比，更多的是進(jìn)了當(dāng)?shù)厝说目诖?，離天子腳下千里之遙，御史臺(tái)的筆不會(huì)閑著沒(méi)事往這里搗。羅敷早聽(tīng)聞南方富庶，原來(lái)財(cái)大氣粗到了這種程度，這王府里的耳房建的都比藥局翻新過(guò)的主屋要好。

    傳承下來(lái)的雕梁畫(huà)棟，碧綠的琉璃瓦，朱紅的立柱，屋脊上蹲的鴟吻金燦燦的，四爪騰空欲飛。府中的下人們來(lái)到一進(jìn)院落里，烏泱泱地問(wèn)候來(lái)客，羅敷和令家夫人們下了轎子，面前又多了三張輦，一路被人抬進(jìn)游廊盡頭的月亮門(mén)里。數(shù)道云墻隔開(kāi)了空間，座座小樓隱蔽在竹林里，是極具特色的花園布局，引路的侍婢身穿綾羅，斯斯文文地介紹著園子里的奇花異草，語(yǔ)氣高傲。

    羅敷一開(kāi)始還沒(méi)怎么聽(tīng)，忽地耳朵里躥進(jìn)幾個(gè)熟悉的字眼，環(huán)顧四圍，十丈遠(yuǎn)的地方正是用柵欄圈起來(lái)的一方花圃，白色的花朵搖曳如雪。她幾乎看直了眼，有錢(qián)人果然不同凡響，連這樣百兩黃金一株的銀絲鳳丹也養(yǎng)在家里，還沒(méi)個(gè)人看守！又往前走了幾步，她實(shí)在不好意思和抬輦的人說(shuō)停下，目光膠在各種珍稀藥材上不舍得移開(kāi)。

    好容易送走了令老夫人和挽湘，她壓抑著激動(dòng)的心情來(lái)到住所玉翹閣，令侍從們都退下，拉著徐步陽(yáng)道：

    “你晚上有空么？”

    徐步陽(yáng)本來(lái)是住她對(duì)面的屋子，前腳剛要離開(kāi)后腳便被她絆住，不耐煩道：“沒(méi)空，你情郎有空，找他去。”

    羅敷坐在躺椅上支著上身，“師兄，你能幫我摘幾朵那邊花圃里的鳳丹么？白天沒(méi)見(jiàn)有人守著，晚上就是有也方便行動(dòng)。我太醫(yī)院那里正好有個(gè)方子要用，宮中的藥庫(kù)找遍了都沒(méi)有，今日看見(jiàn)可不能放過(guò)?！?/br>
    小公主的病癥沒(méi)了十二葉青砂果，就要用別的藥材來(lái)頂替，做出一張能說(shuō)得過(guò)去的藥方來(lái)，她才能安心。雖說(shuō)已經(jīng)有定國(guó)公府里的樊桃芝，還要輔助些其他的東西，她想做到最好，不辜負(fù)王放對(duì)她的信任。

    徐步陽(yáng)語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“師妹呀，你這是偷，咱們師父在天上看著，要譴責(zé)你的?！?/br>
    羅敷道：“這玩意市面上的我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，出了這趙王府，不曉得何年何月才能看到。師父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，上貢的都是次品，寶貝都給有權(quán)有勢(shì)的人家囤起來(lái)了，要么藏在庫(kù)里，要么就擺在人人都能看見(jiàn)的地方。從羅山過(guò)來(lái)，這王府的架勢(shì)你也看到了，和暴發(fā)戶(hù)似的，就該是喜歡炫耀，咱們也好動(dòng)手?！?/br>
    徐步陽(yáng)對(duì)她刮目相看：“師妹居然這么有氣魄。你是能給他再變出幾株來(lái)呢還是能拿了就跑呢？雖然不清楚人家有沒(méi)有搜刮民脂民膏，但這府里一草一木都是他們的，咱們動(dòng)了就是理虧?！?/br>
    羅敷抿著唇道：“我拿他一株，要么再給他種上一株，要么就把制成的藥丸分他半瓶。”

    “說(shuō)得倒好聽(tīng)，還種，先把腿養(yǎng)好再說(shuō)吧！”

    “我跟他上峰說(shuō)一聲總行?！?/br>
    徐步陽(yáng)嘖嘖兩聲，“秦夫人混的好，趙王爺?shù)纳戏濉氵€不如直接跟他要，他一道諭旨，多少花都給你?！?/br>
    羅敷垂下眼睛，拽著薄薄的絨毯，“我夠給他添麻煩了?！庇痔ь^，“說(shuō)好了，明天我腿上的藥再加量，反正也疼不死，我只想早點(diǎn)痊愈?！?/br>
    “……算了，師兄我先幫你打探打探情況去?！?/br>
    他搖著頭，關(guān)上屋子的門(mén)，冷不防羅敷又追問(wèn)了一句：

    “他晚上真的有空么？”

    徐步陽(yáng)打了個(gè)哈哈，“對(duì)不住，師兄信口胡說(shuō)的。唉……現(xiàn)在的小女郎?！?/br>
    *

    第二日晚上舉辦了迎接京城來(lái)人的宴會(huì)，羅敷的腿在持續(xù)一天的疼痛后已經(jīng)可以稍稍活動(dòng)了，拖著一截麻木了的肢體換上新衣。

    王府準(zhǔn)備周全，衣裙備好了，首飾細(xì)心地略過(guò)了耳墜。她默默地想，扎耳洞什么的以后就不用怕了，這種斷腿似的劇痛都能忍住，自己真是神奇。

    從玉翹閣到二進(jìn)院子的主屋里有相當(dāng)長(zhǎng)的路，她一面欣賞著風(fēng)景，一面盤(pán)算著能不能直接問(wèn)主人要來(lái)幾株鳳丹。 王放要是在的話(huà)，這事就沒(méi)多大障礙，畢竟meimei擺在第一位。

    剛進(jìn)抄手游廊，鼎沸人聲就隨著一片明晃晃的燈火撲面而來(lái)，只見(jiàn)樹(shù)梢上掛著各色琉璃彩燈，托著杯盤(pán)的侍女們魚(yú)貫而入，衣香裊裊鬢影綽綽，恍惚便是瑤池瓊宴，閬苑仙境。

    通報(bào)的人拖長(zhǎng)嗓子喊了她的職位，屋里兩列席位上的人依次彎腰一揖，女眷手持團(tuán)扇遮住面容，俯身行禮。

    羅敷就這么冠冕堂皇地被抬上了堂。

    她朝兩旁一瞥，徐步陽(yáng)沒(méi)來(lái)，卻見(jiàn)令老夫人和挽湘已然入座，面帶微笑地望著她，敢情弄這么浮夸就是為了等她來(lái)……主位坐著位胖胖的中年男人，頭戴烏紗折角向上巾，身穿盤(pán)領(lǐng)窄袖朱赤袍，兩肩織著蟠龍紋案，是正經(jīng)的常服。

    左首坐著趙王世子，不過(guò)十□□歲，銀冠玉帶，正襟危坐。本是很有風(fēng)度的少年郎，被旁邊的人一襯，竟如同蒹葭倚玉樹(shù)一般。

    她被人扶下小輦，眼看那空著的座位越來(lái)越近，最后落了地，有人伸來(lái)一只仿若玉雕的手。

    南齊的禮節(jié)，華族女子赴宴，若旁邊沒(méi)有男性親屬，便要隔著手帕扶最近的一人入座。侍女忙著布菜斟酒，看到客人主動(dòng)相幫也不會(huì)掃了興，于是羅敷只好冷淡地搭了一下他的手指，意思意思。

    方瓊低笑道：“我的命系在秦夫人身上，之前多有得罪，秦夫人見(jiàn)諒了?！?/br>
    羅敷剛想說(shuō)話(huà)，趙王爺就與王妃一起起身敬酒：“今日幾位客人從京城遠(yuǎn)道而來(lái)，小王這里真是蓬蓽生輝啊！如有招待不周之處，只管差人往這報(bào)，小王定會(huì)好好教訓(xùn)他們。早就聽(tīng)說(shuō)秦夫人在太醫(yī)院統(tǒng)領(lǐng)御醫(yī)有方，百聞不如一見(jiàn)??！”

    他著實(shí)不像個(gè)王爺，倒像個(gè)腰纏萬(wàn)貫的財(cái)主，后院的妻妾們個(gè)個(gè)插金戴銀、錦衣瑤佩，還有人穿著鴛鴦戲水的宮裙，在隆重的場(chǎng)合里一枝獨(dú)秀。

    羅敷略微提了嗓音：“我是和眾位御醫(yī)陪同方公子來(lái)祁寧的，不好喧賓奪主。殿下容諒下官身子不便，不能站起來(lái)受王爺?shù)木??！?/br>
    趙王呵呵道：“小王知道，都讓他們住在望澤城最好的客棧里了。驛館離城遠(yuǎn)，惠民藥局又陳設(shè)簡(jiǎn)陋，擔(dān)不起御醫(yī)大人們的貴體?！?/br>
    他將酒水一飲而盡，“秦夫人自便，自便。”

    絲竹悠悠響起，身披綢子的舞姬踩著蓮花碎步，從半透明的屏風(fēng)后款款移出。她們梳著靈蛇髻，蒙著面紗，媚眼如絲地挑逗著滿(mǎn)席男客。世子是個(gè)血?dú)夥絼偟?，揮袖讓為首獻(xiàn)花的美人近前倒酒，順手就將她攬住了。

    羅敷要是個(gè)男的還湊合，可惜女人對(duì)這種妖嬈的舞姬半點(diǎn)不感興趣。方瓊的風(fēng)姿在賓客中脫穎而出，不停地有女郎往他身上靠，脂粉濃香讓羅敷掩住鼻子打了個(gè)噴嚏，罵了一句。

    酒過(guò)三巡，羅敷坐著有些累，雖然未喝酒但靈臺(tái)還是不太清明。

    趙王突然在一片奢靡中詢(xún)問(wèn)道：“方公子是否答應(yīng)小王，把黎州的販鹽權(quán)……”

    羅敷估摸，大約是要讓方瓊把販鹽權(quán)暗渡給他吧。

    方瓊闔目，似是有些微醺，“王爺太急了，不如再等等看，這席上的商人朋友們會(huì)如何發(fā)難？”

    世子偷香竊玉的手僵住了，舞姬嬌嗔一聲，無(wú)人去管。

    羅敷舉目望去，正堂很大，從主位到門(mén)口兩邊一共坐了三四十人。女眷與男客交錯(cuò)，纖纖素手上的指甲套交織成金閃閃的一片，有幾枚玉扳指在其中若隱若現(xiàn)。

    她記得端陽(yáng)候手上好像也有一枚，這種戒指有的雕成兩頭翹起的元寶，所以商賈戴上了就不愿意離身。

    趙王不知如何是好，支支吾吾道：“啊，這些人都是小王請(qǐng)來(lái)的，公子是客，何來(lái)發(fā)難一說(shuō)啊？”

    方瓊看了一眼倚在世子懷里的美人，她的玉盞就要遞到世子唇邊，玉蔥般的手指緊密貼合，形如螺殼。

    趙王看看左右，下定決心，無(wú)奈嘆道：“公子莫非不想與小王合作？小王這里雖然地方偏僻了些，可也有好處不是？洛陽(yáng)的手伸不到這么遠(yuǎn)……”

    “啪嗒！”

    清脆的碎裂聲傳入耳，羅敷驟然抬頭，不過(guò)彈指的功夫，大堂里就變了個(gè)天。

    “手滑，不小心砸了?！?/br>
    方瓊笑意盈盈，看向那名勸酒的舞姬。此時(shí)她手中的玉盞已經(jīng)碎裂，憑空多出一把紅色的利刃，不過(guò)寸長(zhǎng)，與舞衣同色，一刀刺了過(guò)來(lái)。