“馬屁精。”季如嫣嘟囔了一句，聲音不大不小的，反正在場的都能聽到就是。見她哥看她，她立馬轉(zhuǎn)向白夫人，“姨母，表姐呢？該不會(huì)還沒起身吧？”

    “大老遠(yuǎn)的，就聽到你在說我壞話。我看著像是那么懶的人嗎？”白夫人還沒回答，緩步走來的楊柳已經(jīng)自己回答了季如嫣的話。楊柳和季如嫣處得久了，說話都很隨性。雖然覺得奇怪，為什么平日里頭都是季如嫣直接到她的院子里頭去，今天卻要讓她出來一見，本來還以為是因?yàn)橐退镌谝惶幷f話，卻沒想到，還多了個(gè)季寅宸。自她回了白府之后，幾乎沒有再見過季寅宸。今天這毫無防備的一面，讓她突然覺得，他看著有些熟悉，但更多的是陌生。

    “二表哥。”

    “好久不見，表妹可還安好？”

    “很好的，表哥呢？”

    見兩人一見面就生疏地寒暄，季如嫣有些看不過眼，“至于嗎？又不是外人，都是一家人，怎么問這樣見外的問題？表姐你快過來坐，你挺著那么大肚子站著，我看了都覺得累。”

    白夫人看了眼季寅宸，又看了眼楊柳，然后笑笑說，“對(duì)，都不是外人。嫣兒，宛清現(xiàn)在這肚子，你就覺得大了？以后還會(huì)更大呢。現(xiàn)在其實(shí)還算小了的。”

    “還要大？還會(huì)大很多嗎？”

    “應(yīng)該至少這樣吧？”白夫人在自己的肚子跟前比劃了一下。

    季如嫣一副被嚇到了的表情，“那以后，表姐還能走得動(dòng)路嗎？不會(huì)是要天天躺在床榻上頭了吧？”

    “哪兒??？咱們周遭的倒是沒有聽說，但是城外那些個(gè)村子里頭，聽說有些婦人，還挺著快臨盆的肚子下地呢，直接把孩子生在地里的都有。”

    本來季寅宸還想著挑個(gè)能讓姨母和meimei聊得投機(jī)的話頭，沒想到他還沒開口，她們就已經(jīng)聊上了。這樣很好，不枉費(fèi)他今天跑這一趟。

    楊柳一個(gè)錯(cuò)眼的功夫，季寅宸就坐到了她身邊。下意識(shí)地，她就問了句，“表哥可是有事要說？”問完之后，又覺得這話生硬，正不知道該如何圓回來之時(shí)，季寅宸卻應(yīng)了聲，“是?！?/br>
    在說正題之前，季寅宸先又問了句，“最近，孩子挺好的吧？有沒有覺得不舒服？”

    “真的挺好。娘親也擔(dān)心，幾天就讓大夫上門一趟的。”

    “那就好。是這樣，那天我和如嫣一塊兒出去的事，你知道嗎？”

    “知道，如嫣和我說過?！?/br>
    季寅宸看了季如嫣和白夫人那邊一眼，確定她們還在繼續(xù)說話，繼續(xù)道，“如嫣當(dāng)時(shí)聽到了一些對(duì)話，我當(dāng)時(shí)倒希望是她聽錯(cuò)了，但我后來讓人去查了查，那個(gè)……”說起‘鄭鐸’的名字的時(shí)候，季寅宸稍稍壓低了聲音，“他也來京城了?！?/br>
    “什么？”在聽到鄭鐸的名字的時(shí)候，楊柳的心砰砰砰地跳了起來，呼吸似乎也困難起來。

    “你放松點(diǎn)。我之所以和你說，是讓你先有個(gè)準(zhǔn)備?？偙仍诓恢榈那闆r下，遇到他或者他夫人來得好些。若真有那天，你就盡量當(dāng)做你不認(rèn)識(shí)他們，只要記得你現(xiàn)在是白宛清，他們沒法再欺負(fù)你，這就可以了?！?/br>
    良久，楊柳才點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，二表哥，謝謝你?！?/br>
    “總之你現(xiàn)在，最重要的是孩子，別的不要多想。”

    如何能不多想呢？本來以為此生再見不到的人，又出現(xiàn)在了隨時(shí)可能見面的同一個(gè)城中。楊柳看向了白夫人，看來以后那些個(gè)花宴，她是能不參加，就盡量不參加了。不然若是遇上了徐珍，那才真的難堪了。

    季如嫣感受到了來自楊柳的目光，再一仔細(xì)看，本來坐在她身邊的二哥，居然坐到表姐身邊去了，還靠那么近。

    “二哥，表姐，你們……”季如嫣一開腔，楊柳和季寅宸的心都頓時(shí)提到了嗓子眼，結(jié)果她只是皺了皺眉，“是不是在說我壞話?。俊?/br>
    “嫣兒你那么好，哪兒有壞話可以讓人說的?！?/br>
    這話讓季如嫣聽著很是受用，“不得了，表姐你這嘴怎么突然變這么甜了，又偷偷吃了蜜餞了是不是？不是說好了的嗎？你一塊我一塊，咱們一塊兒吃的。你怎么能一個(gè)人偷吃呢？”

    “我可沒偷吃，我是關(guān)明正大地吃。你一塊我一塊，本就不公平。”

    “一人一塊怎么不公平了？”

    “你就一張嘴，我這兒有兩張啊。”

    “兩張？”

    “嗯。”楊柳點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指自己的嘴，伸出了一根手指，而后又摸了摸自己的肚子，伸出了兩根手指。

    季如嫣是被暫時(shí)忽悠過去了，白夫人卻終究比他們在場的三人都多吃了十幾年的飯。雖沒直接問，但都記在了心間。

    文昌侯府，亂了。

    管家雖然千叮嚀萬囑咐，外頭的謠言聽聽也就罷了，不許在府里頭私下議論，但嘴長在人身上，也就兩個(gè)用途，吃和說話，府里頭的下人，一日里頭能吃東西的時(shí)候也就是早、中、晚三餐的時(shí)間，其余時(shí)間，都憋著不張嘴，幾乎是不可能的事。

    老夫人呢，雖然因?yàn)楹顮數(shù)年P(guān)系，幾乎是不出府走動(dòng)了，外頭她這個(gè)年紀(jì)的婦人，那都已經(jīng)不是夸兒子能干，而是夸孫兒聰慧了。但在府里頭走動(dòng)是難免的，她這眼神雖然隨著年紀(jì)漸大而有些不大好，但耳力還是不錯(cuò)的，這一個(gè)沒有把住嘴，一個(gè)沒有關(guān)住耳，禍?zhǔn)戮统闪恕?/br>
    本來只是因?yàn)樘岬絻鹤?，所以老夫人才駐足聽了會(huì)兒，沒想到她們說的竟然會(huì)是這樣的消息，簡直……晴天霹靂。老夫人聽完了之后，抖了兩抖，眼前一黑，就什么都不知道了。直到聽到拐杖落地的聲音，兩個(gè)本來說的興高采烈的丫鬟才發(fā)現(xiàn)自己闖了大禍。

    差不多時(shí)間，楚衍家中，情況也沒好到哪里去。

    文昌侯不僅克妻，還服用過絕嗣的藥，楚衍當(dāng)初也一起服用過。雖然不知道這倆到底當(dāng)初服藥之前怎么就能這么想不開，拿這樣的大事開玩笑，但文昌侯其實(shí)沒有什么，反正他本也是克妻命，妻子都過不了門，就更不要說生孩子了。然楚衍則不同，前頭那么多年，身邊那么多妻妾，別說兒子、女兒了，連個(gè)蛋都沒懷過，倒真是落實(shí)了這個(gè)傳聞了。

    上頭，楚衍的娘和正妻坐著，旁邊站了楚衍的其他妾室，下頭，楚衍那個(gè)剛被查出了身孕的妾瑟瑟發(fā)抖地站著，完全不知道發(fā)生了什么事。自她有了身孕之后，身份瞬間水漲船高，她雖名義上為妾，但待遇已經(jīng)快要趕上楚衍的正妻了。今天……她本正在小憩，卻突然被叫了起來，然后就被帶到了這里。

    “老夫人，夫人，各位jiejie……安好！”

    “哼，她居然還有臉站著?！?/br>
    “這不是以為，她做的天衣無縫嗎？倒確實(shí)厲害，糊弄了整府的人呢?！?/br>
    “害我還以為，我也有機(jī)會(huì)能替爺生一個(gè)孩子呢！”

    “就你？老蚌生珠嗎？”

    楚衍的妾們在一旁竊竊私語，一人一句，說得老夫人心煩意亂，她沒開口，只是看向了兒媳。

    楚衍的正妻謝氏，環(huán)視了周遭這一堆讓她心煩了多年的女子，開口說了兩個(gè)字，“閉嘴！”瞬間，她們就安靜了下來。

    謝氏當(dāng)年坐著八抬大轎被抬進(jìn)楚府的時(shí)候，心思和別的新婚女子沒有不同，不過八個(gè)字，琴瑟和諧，子孫滿堂。沒想到是年復(fù)一年的失望，她偷偷看過很多大夫，吃過很多偏方，覺得自己沒有指望了，開始給楚衍納妾，一個(gè)又一個(gè)，剛開始的時(shí)候她還會(huì)蒙在被子里頭哭，后來就麻木了，只要她們能給楚衍開枝散葉，她就能善待她們。但現(xiàn)在……那些人居然告訴她，不是她的問題，不是她們的問題，是楚衍的問題。她不是沒有懷疑過楚衍，但他是她的夫君，她的天，她怎么能懷疑他呢？

    “唐姨娘，今天讓你過來，只是要確認(rèn)一件事。你腹中的孩子，確實(shí)是夫君的嗎？”

    唐姨娘瞪大了眼睛，臉色瞬間就漲紅了，“夫人，您，您說這話是什么意思？妾身是夫君的姨娘，腹中的孩子不是夫君的，還能是什么人的呢？您……您不能因?yàn)榉蚓辉?，就冤枉妾身吧？?/br>
    “你一個(gè)姨娘，叫什么‘夫君’，得叫‘爺’。夫人，您可不能聽她的一面之詞，這事本就古怪，咱們跟著爺那么多年，沒有一個(gè)人有福分替爺誕下麟兒，她才來多久啊，就懷上了。很是蹊蹺呢。”

    “那是你們……”‘沒本事’三個(gè)字，唐姨娘在對(duì)上謝氏的目光之后咽回了肚子里，“妾身自跟了爺之后，一天三拜，求菩薩賜下麟兒。也許是菩薩正好聽到了妾身的愿望?！?/br>
    剛才謝氏也是一時(shí)沖動(dòng)，驟然聽到那樣的消息，任誰都是能失了理智的，但坐了這么會(huì)兒，她倒是清醒了過來。若傳言為真，那么……他夫君確實(shí)是需要一個(gè)孩子的，不管這個(gè)孩子的父親是誰，既然夫君承認(rèn)了，那么她也該承認(rèn)。至于知道真相的人，孩子的生母，就如她當(dāng)初所想一般，除去就好了。

    “唐姨娘你，倒是虔誠。娘，媳婦想著，這件事情非同小可，不然還是等夫君回來再說吧。萬一真是老天開了眼，賜下麟兒，那是咱們楚家的福氣?！?/br>
    楚老夫人的心，此刻也亂的很。既怕兒子無后，也怕兒子受了蒙蔽。但正應(yīng)了媳婦的話，不怕一萬，就怕萬一，萬一這唐氏腹中真是兒子的骨rou，她們卻因?yàn)閼岩啥o她折騰沒了，那真是后悔都晚了。

    “就聽你的。先讓她下去吧?！?/br>
    若是往日里，這樣的消息，周夫人怕是最愛探聽的，當(dāng)做笑話聽，但大女兒周瑾才剛退了親，年紀(jì)也被該死的秦家拖大了，她沒那閑心去管別人家都是怎么回事，只自顧自地焦頭爛額中。

    在這樣的時(shí)候，他們府里辦花宴，那肯定是不合適的，所以周夫人就求了她原來一個(gè)閨中的好姐妹。對(duì)于長女，周夫人還是很有信心的，她若是不好，當(dāng)初也不會(huì)被秦家看上。這回的事，他們周家有不對(duì)，秦家也有不對(duì)，結(jié)果不該由女兒一人擔(dān)著。只盼著……能碰上通情達(dá)理的，只看長女品性的人家。

    “姑娘，你這肚子都這么大了，不然這回，還是別去了吧。反正以后姑爺都在京城述職，您去花宴的機(jī)會(huì)還多著呢。”

    “你懂什么呀，這發(fā)帖人寫的雖然是個(gè)陌生名字。但送帖子來的，是姑母家的人。也就是說，這個(gè)花宴，應(yīng)該是姑母拖人辦的。只怕是為了我那剛退了親的表姐。姑母相邀，我怎么能不給面子呢？”

    “??？才剛退了親，就……是不是太快了些?！?/br>
    “要是表姐才十五，自然是快了些，但表姐已經(jīng)快十七了。姑母如何能不著急呢？你就放心好了，能去花宴的，都不會(huì)是普通人，看我這樣，是不會(huì)故意來沖撞我的?！?/br>
    白夫人接到帖子的時(shí)候，跑去問了問楊柳，倒不是要逼她出門，就是怕她在家待久了，覺得悶。

    “花兒倒是沒什么好看的，都差不多，不過付府的廚子做的兩道點(diǎn)心很是地道，你要是想出門，倒是可以飽飽口福?！?/br>
    一聽是花宴，楊柳頓時(shí)就想到了季寅宸說過的鄭鐸的事，冤家……從來都是路窄的，她不想冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

    “還是不了，我最近晚上有些睡不好，白天沒什么精神?！?/br>
    “睡不好？怎么會(huì)睡不好呢？是肚子不舒服嗎？來人，去請(qǐng)個(gè)大夫來?！?/br>
    “不用了不用了，其實(shí)也沒什么，就是睡到后半夜，覺得有些冷。我這一到了冬天，手腳就是熱不起來。”

    “這一點(diǎn)上，你倒是隨了娘的。沒事，娘讓她們晚上給你添幾個(gè)湯婆子，把床焐熱了，你再睡。我說呢，最近看你精神不是很好的樣子，前頭問你，你還說沒事呢?！?/br>
    “本也不是什么大事，說出來怕娘你擔(dān)心。”

    “怎么不是大事，你懷著孩子呢，這覺要是睡不好，要出大事的。再者，我是你親娘，替你擔(dān)心不是應(yīng)該的嗎？”

    白夫人這樣，讓楊柳多少有些愧疚，有些后悔當(dāng)初沒有和她說實(shí)話。

    楊柳輕輕靠在了白夫人肩頭，“娘，您已經(jīng)待我很好了?！?/br>
    “傻孩子，這算什么好?。俊?/br>
    “那女兒不去，娘您是準(zhǔn)備一個(gè)人去嗎？”

    “你都不去了，娘一個(gè)人去有什么意思，推了便是。反正，本也不是什么熟悉的人。她給我發(fā)帖子，我還覺得納悶?zāi)亍！?/br>
    “您要是想去的話，不如就讓如嫣陪您去吧，她愛湊熱鬧?！?/br>
    “如嫣?。∧呛⒆犹[，還是算了。再說了，既然咱們府里有帖子，你姨母那兒指定也是有的，到時(shí)候你姨母自會(huì)帶如嫣她們?nèi)サ?。?/br>
    “姨母若是去了，那不是正好，您還能和姨母說說話呢?！?/br>
    “反正還有幾天，到時(shí)候再說吧。”

    說曹cao，曹cao到。楊柳和白夫人才剛把帖子的事兒放下，季如嫣就過來了，“姨母，表姐，你們收到了付府的帖子沒？”

    白夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，季如嫣立馬就開口問楊柳，“表姐，那這回，你去嗎？”

    “不打算去?！?/br>
    “為什么不去啊？去吧，本來我也不想去的，大冷天的，有什么花兒可賞的，可我后來立馬就改主意了，因?yàn)槁犝f那付府有一株墨梅，黑色的梅花，我還沒親眼見過呢?！?/br>
    “墨梅？倒是稀罕?！?/br>
    “稀罕吧？聽說付府還用了法子，讓它在花宴那天開花呢。怎么樣表姐，一同去看看熱鬧吧？”季如嫣一直覺得，這熱鬧就是人越多湊一塊兒看，越熱鬧。

    “既然稀罕，那你仔細(xì)看，看清了之后，畫給我看?！?/br>
    季如嫣頓時(shí)垂下了頭，“表姐你知不知道，你是一個(gè)特別掃興的人。”

    楊柳很認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “姨母，您看表姐?！?/br>
    “行了，你表姐也不是故意不去的，她這兩天身體不舒服。”

    “??？不舒服？哪兒不舒服??？”季如嫣一下就看向了楊柳的肚子。

    “沒什么，就是天冷了，晚上有些睡不好?！?/br>
    “冷，睡不好，要不是我睡相太差，我就來白府陪著表姐你睡了，我身上可暖和了，如冰、如茵她們都愛跟我睡的?！?/br>
    一聽季如嫣的睡相不好，白夫人立馬就警惕了起來，“如嫣啊，沒事的，你表姐那兒，多準(zhǔn)備幾個(gè)湯婆子就行了。”

    “嗯……表姐你不去也沒事，就算你不去，我也能讓你看見墨梅。”楊柳點(diǎn)了點(diǎn)頭，以為她口中所謂的‘看到’，是通過畫畫的方式，卻沒有想到，季如嫣用的，是更直接一些的方式。

    花宴當(dāng)天，在眾人皆在寒暄的時(shí)候，季如嫣悄悄按照從丫鬟那兒打聽的路線往墨梅所在而去。一見……果然不同凡響。她愣愣地看了好一會(huì)兒，才回過了神。想起對(duì)表姐的承諾，手抬起伸了半天，卻終究沒能下去手。折梅花的事，她倒不是第一次干，只有這一回，特別猶豫。不是猶豫哪枝看著更有風(fēng)骨，而是覺得折了哪一枝，它看著都不再完整了。

    在季如嫣猶豫不決的時(shí)候，從她身后伸出了一只手，只聽利落的咔嚓一聲，一截梅枝應(yīng)聲而斷。在她驚愕回首的時(shí)候，那枝梅花被送到了她跟前，“我看著，這枝最好。要嗎？”

    季如嫣看看那枝梅花，看看他，來回反復(fù)看了幾遍，‘啊’了一聲，轉(zhuǎn)身就往外跑，慌不擇路。