蔣知府本來(lái)殷勤地在旁陪著，到這個(gè)過(guò)程時(shí)已經(jīng)受不了了，恰有個(gè)下仆探頭探腦地在門(mén)外尋他，似有話說(shuō)，他忙借故向于星誠(chéng)告了罪。

    于星誠(chéng)這時(shí)候哪有空閑理他，他在不在，根本也沒(méi)妨礙，便直接揮了揮手，叫他自便。

    蔣知府松了口氣，忙捏著鼻子跟下仆走了。

    不過(guò)他在做官上真的精明，過(guò)一會(huì)兒，居然使人送了一筐橘子來(lái)，送來(lái)的下仆還道：“我們老爺上復(fù)憲臺(tái)大老爺，這橘子不是給大老爺吃的，剝了橘皮，放在鼻子底下，您能好過(guò)些?！?/br>
    于星誠(chéng)：“……”

    他哭笑不得，只得收下了。

    方寒霄都忍不住想笑，過(guò)來(lái)拿了一個(gè)橘子剝了，分一半橘皮給于星誠(chéng)，自己舉著另一半，別說(shuō)，得這味道消解一下，起碼不至于喘口氣都要跑出十來(lái)步路去了。

    仵作正忙著，就沒(méi)這個(gè)便利了，憋著氣，拿著鋒利的小刀，費(fèi)力地尋著地方切割。

    終于把衣服全部剝了，頭發(fā)剃了——準(zhǔn)確地說(shuō)，不是剃，也是剝，因?yàn)轭^皮差不多泡得脫離了頭蓋骨，一扯，就是一縷頭發(fā)連著頭皮一起掉下來(lái)。

    到這個(gè)程度，想從尸體的rou身上尋到什么特殊的讓兇徒費(fèi)事連尸體也必須要帶走的痕跡，基本是很難了。

    于星誠(chéng)看著，才生出的一點(diǎn)輕松心情又沉下去。

    仵作暫時(shí)停了手，沖出去喘了會(huì)氣，緩一緩，重又回來(lái)。

    于星誠(chéng)和方寒霄怕錯(cuò)過(guò)線索，始終撐著沒(méi)有走，只是一直盯著，但沒(méi)盯出個(gè)所以然來(lái)。

    “致命傷在這里，大老爺請(qǐng)看——心臟這里，應(yīng)該是一下斃命?！必踝鲝念^顱往下，查到胸肺，終于查出了點(diǎn)魚(yú)蝦啃噬之外的傷口，忙抬頭道。

    于星誠(chéng)只是點(diǎn)頭，面上沒(méi)有什么喜悅之色。他不需要知道這個(gè)人是怎么死的，傷在哪里，他想知道的，是此人本身的特征。

    仵作又低頭，繼續(xù)往下查。

    這實(shí)在是個(gè)不容易的活計(jì)，比從河里撈人都難多了。

    無(wú)論被連泡帶啃成了什么模樣，從粗大的骨骼上及骨盆上總還能明確看出來(lái)這是一具男尸，而查到兩腿之間的時(shí)候，在場(chǎng)的所有男性都不覺(jué)覺(jué)得背脊一涼，胯/下也——有那么點(diǎn)寒颼颼的。

    那一條長(zhǎng)柱形里綿軟無(wú)骨，大約很得魚(yú)蝦厚愛(ài)，被啃得連個(gè)影子都沒(méi)有了，光禿禿空蕩蕩的一片。

    仵作遲疑了一下，才又繼續(xù)往下。

    整具查完，一無(wú)所獲。

    于星誠(chéng)失望之極，身形都晃了一下——他一夜未眠，撐著的一口氣又xiele，難免有些煎熬不住，方寒霄從旁扶了他一把，把他直扶到外面去。

    于星誠(chéng)意識(shí)到還在往前走，愣了下，推拒道：“鎮(zhèn)海，我沒(méi)事——”

    方寒霄不管，只是一直把他扶到欽差房里去，取紙筆，寫(xiě)：歇一會(huì)，過(guò)一個(gè)時(shí)辰我叫您，再去細(xì)查第二遍，實(shí)在查不出來(lái)，便罷了。我們放出假消息去，將府衙內(nèi)外戒嚴(yán)，只裝作查到了，看可否引出什么來(lái)。

    這不失為一個(gè)辦法，虛虛實(shí)實(shí)，查案常事，于星誠(chéng)在沒(méi)有別的更好的主意之下，只能嘆氣道：“好罷?！?/br>
    他嘴上說(shuō)沒(méi)事，其實(shí)也真的是累了，便合衣上床，倒頭先睡一會(huì)。

    **

    且說(shuō)蔣知府被下仆叫走之后。

    “你問(wèn)清楚了？”才到一個(gè)僻靜地方，蔣知府就迫不及待地問(wèn)向下仆。

    下仆微彎著腰：“老爺，問(wèn)清楚了，那姓方的是徐二老爺兄長(zhǎng)徐大老爺?shù)娜??！?/br>
    “廢話！這要你說(shuō)，本官叫你去問(wèn)的是，他到底什么出身來(lái)歷！”

    下仆面前，蔣知府勃然換過(guò)一副嘴臉，官威十分懾人。

    下仆忙道：“是，是。這個(gè)小人也問(wèn)到了，他本身出身京里的平江伯府，是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，曾經(jīng)還好像是伯府世子，后來(lái)遇過(guò)一回匪徒，受傷變成了啞巴——”

    “平江伯府？”蔣知府臉色大變。

    他知道徐二老爺是先徐老尚書(shū)之子，在京里有親眷，現(xiàn)在與隆昌侯還沾上了親，但他遠(yuǎn)在揚(yáng)州為官，沒(méi)有下功夫到把徐二老爺兄長(zhǎng)的三個(gè)女兒各嫁了什么人家都打聽(tīng)清楚的地步。

    所以他不知道方寒霄的出身。

    但下仆一說(shuō)平江伯府，他立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)——揚(yáng)州是大運(yùn)河的重要連接河段，他怎么會(huì)沒(méi)聽(tīng)過(guò)方老伯爺昔日的聲名。

    就是在方老伯爺打擊過(guò)后，鹽梟們的勢(shì)頭才下去，基本轉(zhuǎn)成了小打小鬧的私鹽販子，倒退個(gè)十年左右，淮安揚(yáng)州兩府因?yàn)橹車宣}場(chǎng)，私鹽之泛濫，幾乎要把官鹽擠壓得賣不出去。

    當(dāng)然財(cái)帛動(dòng)人心，現(xiàn)在買賣私鹽的還是有，徐二老爺就是一個(gè)，不過(guò)不到猖獗的地步，官府沒(méi)下力氣窮追猛打，抓到就抓到，抓不到也罷了。

    這也就是說(shuō)，方老伯爺對(duì)于私鹽傾銷買賣那一整套程序，必然十分了解，他的長(zhǎng)孫，家學(xué)淵源，很可能也是了然于胸。

    于星誠(chéng)隨行人員帶一個(gè)啞巴來(lái)，本有些奇怪，蔣知府因?yàn)樽约旱木壒?，十分關(guān)注，他自己昨晚試圖去找方寒霄聊過(guò)，奈何方寒霄沒(méi)搭理他，他更上心了，想來(lái)想去，乘著于星誠(chéng)去河上，派人去徐家悄悄打聽(tīng)了一下。

    這一打聽(tīng)，果然是有問(wèn)題！

    于星誠(chéng)悄悄地在隊(duì)伍里夾這么一個(gè)通曉運(yùn)輸鹽務(wù)的人來(lái)，是想干什么？

    他說(shuō)不會(huì)插手揚(yáng)州府事，是真的不會(huì)插手嗎？

    于星誠(chéng)與方寒霄幾乎不離左右，與他說(shuō)話時(shí)也與其他人不同，透著平級(jí)論交的隨和，這不是一般的隨從待遇，說(shuō)是特意請(qǐng)來(lái)的參贊還差不多——

    蔣知府面色劇烈變幻，臉頰邊的肌rou都抽了一抽。

    除了明旨外，于星誠(chéng)這位欽差有沒(méi)有另外奉了密旨，把他也查一查，實(shí)在是不好說(shuō)啊。

    畢竟今早上于星誠(chéng)問(wèn)他要人時(shí)的臉色，可著實(shí)是難看極了。

    別的不提，在看上官臉色這一條上，蔣知府還是十分敏銳的。