“那就找個(gè)不找通房妾室的……”

    周秉聲音慢慢低下去。

    姚氏睜眼躺了半天才道：“如今這世道，除了吃不飽肚子的莊戶(hù)人家，哪還有男人不納妾？”

    邊上的周秉已經(jīng)發(fā)出輕微的鼾聲。

    日子慢慢的流過(guò)，一晃到了二月十四，這日是周明岳回懷南府參加鄉(xiāng)試的日子，一起去的還有三房的周明修。

    周沫兒送了他離開(kāi)后，又老實(shí)回怡然院呆著。

    半個(gè)月后，周沫兒正在午睡，外面?zhèn)鱽?lái)喜琴的歡快的聲音，還有姚嬤嬤低聲的訓(xùn)斥。

    “何事？”周沫兒坐起身子，如今外面正是初春，陽(yáng)光懶洋洋的灑下，周沫兒也覺(jué)得自己骨頭都是懶的不想動(dòng)。

    她衣衫凌亂，衣襟下隱隱透出的肌膚雪白，脖子修長(zhǎng)，玉似的泛著瑩瑩的白皙。一股媚態(tài)不自覺(jué)的流露出來(lái)。

    喜琴看得呆住，半晌后聽(tīng)到周沫兒催促的聲音才想起自己的來(lái)意，忙笑道：“小姐大喜，大少爺他中了秀才，如今外面報(bào)喜的人已經(jīng)到了?！?/br>
    周沫兒面上露出喜意，笑問(wèn)：“真的？”

    “奴婢可不敢隨意欺瞞小姐，小姐去看看就知道了。”

    周沫兒穿好了衣服興沖沖就去了。姚氏在流光院很是高興的連聲說(shuō)著賞，周府上下一片喜氣洋洋，跟過(guò)年也差不多了。只除了……

    三房的院子里，三夫人王氏臉色不好，低聲道：“有什么了不起的？不就是十三歲的秀才嘛！又不是沒(méi)有過(guò)，這么高調(diào)，也不怕……”

    嬤嬤腳步輕快的走進(jìn)來(lái)，看到三夫人的臉色后收斂了神情。

    “夫人，大房實(shí)在是過(guò)分，只顧著大少爺考上了秀才，也不想想二少爺?shù)母惺堋＿@同樣是周府的少爺，憑什么能為了大少爺賞全府上下，就不能想想二少爺?shù)男那?，低調(diào)些也好??！”嬤嬤看著三夫人的神情試探著道。

    “哼，那是因?yàn)槎贍敍](méi)有個(gè)翰林院學(xué)士的爹?！比蛉藲獾?。

    半晌后問(wèn)道：“福安院那里如何？”

    嬤嬤頭幾乎低到地上去，輕輕道：“老夫人很高興樣子，還說(shuō)要為大少爺擺流水席，順便為周府祈福?！?/br>
    三夫人聽(tīng)了，手里的帕子絞成了麻花狀。咬牙道：“走，去看看?！?/br>
    福安院里，老夫人滿(mǎn)臉笑意，就連看到周沫兒進(jìn)來(lái)，她臉上的笑意都未曾改變，還心情不錯(cuò)的招呼周沫兒去她邊上坐下。

    姚氏矜持的坐在下首，眼神里笑意幾乎溢出來(lái)，她也確實(shí)應(yīng)該高興。以前是因?yàn)橹苣瓋翰辉?，她的女兒流落在外，今年格外不同，沫兒回家就能讓她高興許久，如今周明岳更是小小年紀(jì)就考中了秀才，未來(lái)可期。

    見(jiàn)老夫人對(duì)周沫兒態(tài)度終于有所緩和，她想了想笑道：“說(shuō)起來(lái)，沫兒可真是個(gè)福星，她一回來(lái)，明岳就考中秀才?！?/br>
    老夫人聽(tīng)了，滿(mǎn)意的看了周沫兒一眼笑道：“是的，沫兒是我周家的福星。規(guī)矩學(xué)得怎么樣？”

    周沫兒忙站起身福身一禮道：“回祖母，沫兒學(xué)得差不多了?！?/br>
    “這就好，以后聰明些，不要像你meimei似的，好日子不過(guò)，可惜……”老夫人未盡的話(huà)語(yǔ)吞沒(méi)在喉間。

    這話(huà)周沫就正不知如何接下去，就見(jiàn)簾子一甩，三夫人面上帶笑走了進(jìn)來(lái)。

    一進(jìn)來(lái)就福身朝老夫人行禮道：“恭喜老夫人，周家后繼有人?！?/br>
    老夫人聽(tīng)了簡(jiǎn)直笑得合不攏嘴。

    周沫兒站在一旁冷眼看著，三夫人就是有這本事化解她的尷尬。其實(shí)自己也該學(xué)下，周沫兒胡思亂想。

    熱鬧一直持續(xù)到周秉回來(lái)，他本來(lái)很高興的，畢竟十三歲的秀才少見(jiàn)，且他原本只打算讓周明岳下場(chǎng)試試，沒(méi)想著他能考中。

    可一回到家就看到周府過(guò)年似的熱鬧，頓時(shí)臉色難看。

    走進(jìn)福安院正房，冷聲道：“不過(guò)是區(qū)區(qū)一個(gè)秀才，至于這么高調(diào)？等哪天考中了狀元還差不多?！?/br>
    老夫人聽(tīng)了臉上掛不住，當(dāng)時(shí)就冷了面色道：“子禮說(shuō)得對(duì)，不該這么高調(diào)，等以后考中了狀元再高興不遲，我有些累，你們都回去吧！”

    三夫人隱晦的幸災(zāi)樂(lè)禍看了姚氏一眼，才心滿(mǎn)意足的回去。

    流光院里，姚氏冷著臉道：“明岳年紀(jì)小小就考中了秀才，我不該高興？我也只是府里賞了些銀子，至于有你說(shuō)得那么嚴(yán)重？”

    周秉嘆口氣道：“就是因?yàn)槊髟滥昙o(jì)還小，得讓他知道謙遜，你以為這樣子是為他好？你這是害了他?！?/br>
    周秉揮退屋子里伺候的人，靠近姚氏低聲道：“如今是非常時(shí)期，等過(guò)段日子，說(shuō)不定我的位置會(huì)動(dòng)一動(dòng)?！?/br>
    姚氏眼睛一亮，急問(wèn)：“你說(shuō)真的？”

    “我什么時(shí)候騙過(guò)你？”

    第36章

    往后的日子又恢復(fù)了平靜。周秉不知給老夫人怎么說(shuō)的， 蓓兒的親事雖然定下，但六禮卻往后推了。不知怎的薛家竟然也無(wú)異議。

    直到姚氏給周沫兒說(shuō)起，她才知道。

    姚氏輕松許多，這樣一來(lái)，沫兒的親事就可以從長(zhǎng)計(jì)議，不用急慌慌的定下。

    沫兒也可以上街了， 她又恢復(fù)了經(jīng)常去清風(fēng)書(shū)肆看話(huà)本的日子，也常去留仙樓，卻始終沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)傳說(shuō)中的東家。

    這日，周沫兒去給姚氏請(qǐng)安時(shí)， 姚氏跟高興的樣子，說(shuō)要帶著她去京郊看桃花。

    京城郊外有座山上全是桃樹(shù)，春天的時(shí)候花雨紛紛，很是漂亮。不少夫人小姐相約一起去看，也有文人墨客寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)。

    所以， 如周沫兒一般的閨秀就須得長(zhǎng)輩帶著， 免得被人沖撞。

    姚氏帶著周沫兒還有柔兒出了門(mén)，姚氏和周沫兒一架馬車(chē)，柔兒自覺(jué)上了后面那個(gè)青蓬的樸素些的馬車(chē)， 并沒(méi)有不甘心的模樣。

    周沫兒心里就更覺(jué)得柔兒聰明識(shí)時(shí)務(wù)， 她要是胡攪蠻纏，姚氏也會(huì)讓她一起坐前面的馬車(chē)?？伤龥](méi)有， 這樣的人不會(huì)因小失大。

    蓓兒和三夫人也一起去， 還帶了六歲的周明理， 不過(guò)琉兒就沒(méi)有去，周沫兒一般不怎么看得到這個(gè)meimei。

    二夫人帶著兩個(gè)女兒跟在最后面。他們一家人在周府跟隱形人也差不多了。一般不怎么看得到人，就是在老夫人處請(qǐng)安，也基本上沉默寡言的。

    一大早就出了門(mén)，辰時(shí)末才到了桃園，快到時(shí)就一陣陣花香飄進(jìn)鼻端，周沫兒吸吸鼻子，忍不住掀開(kāi)車(chē)簾一角，入眼一片粉色花海。

    漫山遍野的粉色，間或有些綠色。

    周沫兒隨著姚氏下了馬車(chē)，踱步往桃林里走去。

    進(jìn)了林子，就慢慢有人分開(kāi)走了，三夫人帶著面色含羞的蓓兒轉(zhuǎn)身走了，周沫兒猜可能薛文耀應(yīng)該來(lái)了。

    二夫人自覺(jué)帶著兩個(gè)女兒去了邊上的亭子里。桃林里大大小小的亭子很多。

    柔兒亦步亦趨跟著周沫兒，姚氏看了一眼，道：“柔兒，你身子弱，和你二嬸一起在這兒歇會(huì)兒?！?/br>
    周沫兒詫異的看向姚氏，不明白她把柔兒支開(kāi)的用意，卻也不多話(huà)。

    柔兒一愣，看了周沫兒一眼后福身應(yīng)是。

    姚氏帶著周沫兒并兩個(gè)嬤嬤往林子的東邊去，桃林里桃花開(kāi)得旺盛，哪個(gè)地方都差不多，周沫兒跟著她走了兩刻鐘，才見(jiàn)姚氏放慢腳步。

    前面有些空曠，一個(gè)精巧的亭子里隱約或站或坐的有幾個(gè)人，看衣衫的顏色花紋似是女眷。

    亭子外面大片草地，姚氏看了周沫兒一眼，率先上前，周沫兒越發(fā)疑惑的跟了上去。

    慢慢的能看清楚亭子里的人了。

    有個(gè)熟人，姚氏的meimei柳夫人。還有兩個(gè)差不多年紀(jì)的夫人也在里面。

    姚氏一上前，柳夫人就看著兩人笑道：“可算是到了，再不來(lái)我該去接你了?！?/br>
    姚氏看了看亭子里的人笑道：“周府來(lái)的人多，哪能跟你似的說(shuō)走就走?！?/br>
    說(shuō)完，姚氏上前兩步福身道：“大嫂，二嫂。”

    又回過(guò)頭對(duì)周沫兒道：“這是你兩位舅母?！?/br>
    周沫兒面上帶笑，福身道：“大舅母，二舅母?！?/br>
    兩位夫人看著周沫兒的動(dòng)作，對(duì)視一眼，大舅母笑問(wèn)：“這就是沫兒了吧？”

    “是?！币κ侠苣瓋荷锨白?。

    “規(guī)矩學(xué)得不錯(cuò)，人也長(zhǎng)得好?！贝缶四纲澋馈?/br>
    二舅母也笑，意味深長(zhǎng)道：“確實(shí)長(zhǎng)得好?！?/br>
    周沫兒有些奇怪，自己的長(zhǎng)相只能算中上，為何這兩人都說(shuō)自己長(zhǎng)得好。她疑惑的看向面帶笑意的姚氏。

    幾人寒暄時(shí)，遠(yuǎn)處幾人慢慢走近，看到幾人，柳夫人爽朗笑道：“坐不住的可算是回來(lái)了?！?/br>
    大舅母吳氏就笑著對(duì)周沫兒道：“那些是你表哥表姐，剛才等你們等得不耐煩，先去看桃花了。”

    待幾人走到近前，都有禮的給姚氏行禮。兩男一女，都衣著不凡，舉手投足都優(yōu)雅貴氣，顯然教養(yǎng)極好。

    姚氏一一給周沫兒說(shuō)起：“大表哥姚華禮，是大舅母家的。”

    周沫兒福身。姚華禮還禮，動(dòng)作間斯文有禮，給人感覺(jué)溫和親近。

    這時(shí)柳夫人接過(guò)話(huà)頭道：“那是你大舅母娘家侄子，吳致逸，已經(jīng)是舉子，只等科舉后就能入仕，你喚一聲表哥就是?！?/br>
    吳致逸一身天藍(lán)色錦緞衣衫，一甩袖子，風(fēng)流俊逸的朝周沫兒一禮，笑道：“沫兒表妹好?！?/br>
    周沫兒覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，又不知到底哪里奇怪，福身道：“吳表哥好！”

    “我就不用你們說(shuō)了?！币黄鸹貋?lái)的那個(gè)姑娘爽朗的走過(guò)來(lái)拉住周沫兒的袖子。

    笑著對(duì)周沫兒眨眨眼，天真嬌俏，大紅色衣衫襯的她膚色白皙，眼睛亮亮的看著周沫兒。

    “我呢，就是你姨母家的表姐柳舒荷了，你叫我表姐就行?！?/br>
    看她爽朗的模樣，眉眼間和柳夫人隱約相似，周沫兒猜她是柳夫人的女兒。

    周沫兒自從回到周府，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)同齡的姑娘和她關(guān)系好，柔兒雖然不錯(cuò)，不過(guò)她隨時(shí)謹(jǐn)記自己的身份，后來(lái)發(fā)生了留仙樓的那件事后，對(duì)周沫兒更加疏離，只剩下敬重。

    蓓兒她們更不用說(shuō)，要么對(duì)周沫兒沒(méi)有善意，要么就是身份不同，不好走得太近。周沫兒又不是個(gè)主動(dòng)的人，所以，她到現(xiàn)在可以說(shuō)是一個(gè)朋友也沒(méi)有。

    看著眼前爽朗大方的姑娘，周沫兒笑了。

    “表姐好?！?/br>
    兩人相視一笑。

    幾位夫人看得笑出聲來(lái)。

    坐了一會(huì)兒，周沫兒和柳舒荷越聊越投機(jī)，不一會(huì)兒就跟認(rèn)識(shí)了很久似的。

    柳夫人看過(guò)來(lái)，爽朗的笑道：“舒荷，帶你表妹去桃林里逛逛?！?/br>
    柳舒荷起身，拉了沫兒的袖子，就這么一會(huì)兒兩天已經(jīng)不再是表姐表妹的稱(chēng)呼，而是直呼名字了。

    “沫兒，我們走吧！你沒(méi)來(lái)過(guò)，這里還不是風(fēng)景最好的，后山才是?！?/br>