第二天，他打發(fā)那小廝去兩個(gè)哥哥那里探聽(tīng)消息。小廝不一時(shí)便滿臉驚慌跑了回來(lái)，喘著氣急急回報(bào)。他聽(tīng)了之后，頓時(shí)驚住。昨晚他大哥先和嫂子鬧了一場(chǎng)，接著又沖到二哥家去鬧。二哥口吃，分辯不開(kāi)，憤惱之下，竟抓起一條凳子，將他大哥打破了頭。二哥忙騎馬去請(qǐng)醫(yī)生來(lái)救時(shí)，大哥已經(jīng)流血而亡。而他大嫂，羞憤之余，也上吊自盡。他二哥已被大保長(zhǎng)帶人捉去縣里見(jiàn)官了……

    半晌，他才回過(guò)神，忙問(wèn)小廝：“昨天下午，小角兒來(lái)這里時(shí)，你聽(tīng)見(jiàn)我們說(shuō)話沒(méi)有？”“沒(méi)，我去挑水了?！彼@才略松了口氣，但心頭終究慌恐無(wú)比，忙騎了驢子去尋莫褲子，幸而莫褲子在家，他忙將莫褲子喚到村外麥田邊，急急問(wèn)：“莫兄弟，你可聽(tīng)說(shuō)了？”

    “昨晚我便知道了?！蹦澴泳瓜袷菦](méi)事一般。

    “這該如何是好？”

    “你拿銀子，去縣里請(qǐng)個(gè)好訟師幫你二哥。再疏通疏通，能判輕些，便盡力判輕些?！?/br>
    “那我大哥大嫂呢？”

    “他們?nèi)谴舳曜?，略?jiàn)些火苗，便沒(méi)命撲過(guò)去。這回不被燒死，下回人略一逗，照舊會(huì)往火焰里撲。你該做的，是往后照管好那幾個(gè)侄兒侄女?！?/br>
    “可是……”

    “可是什么？你一直想著鬧些大事件，這回總算如愿了。還想什么？”

    “我們昨天說(shuō)的那些話，萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō)出去。”

    “我也擔(dān)了干系，我會(huì)說(shuō)？”

    “不成，我們得立個(gè)約！”

    “好啊。違了約該如何罰？”

    “誰(shuí)若說(shuō)出去，他的全部家產(chǎn)便歸另一個(gè)?！?/br>
    “成！”

    于是，他們一起回到莫褲子家，進(jìn)到房里，關(guān)起門(mén)，寫(xiě)了契約，簽過(guò)字。莫褲子將其中一份遞給他：“拿去?？煞判牧?？”

    他沒(méi)有說(shuō)話，低頭折好，揣起來(lái)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了莫家。

    回去后才后悔起來(lái)，不簽這約，還口說(shuō)無(wú)憑，簽了約，反倒落了實(shí)據(jù)。但那之后，他再?zèng)]見(jiàn)過(guò)莫褲子。過(guò)了一陣，聽(tīng)人說(shuō)莫褲子淹死了，他才松了口氣。

    他二哥被判了一千里徒刑，發(fā)配到江西。他便依照莫褲子所言，一直照管那些侄兒侄女。如今，那些侄兒侄女早已由他cao辦各自成家，他因此也得了仁厚叔父的義名，人人贊嘆。至于當(dāng)年那樁事壓在心底，幾乎忘記。

    他沒(méi)有料到，十八年后在桃花宴上，竟然重見(jiàn)莫褲子。莫褲子走到他跟前，笑著問(wèn)候完，指著自己懷里，輕聲說(shuō)了句：“你放心，那約定我一直沒(méi)忘。”他一聽(tīng)，反倒驚慌起來(lái)。

    隨后，莫褲子死在茅廁里，他才大松了口氣。誰(shuí)知王豪喪禮上，王小槐竟偷偷說(shuō)：“莫褲子埋在那塊界石下，懷里揣著一張約書(shū)?！?/br>
    他聽(tīng)后，寒透全身。當(dāng)晚，他帶著小廝，拿了鐵鍬，頭一個(gè)趕到那界石邊，正要開(kāi)挖。其他幾個(gè)豪富竟陸續(xù)趕來(lái)。那些人不讓動(dòng)界石，他只能不動(dòng)。又怕別人挖，叫兩個(gè)小廝日夜輪流守在那里。

    后來(lái)，姓裘的說(shuō)，得一起殺掉王小槐，他立即贊同。王小槐恐怕是唯一知道他那樁隱秘的人。可王小槐死后，他家院里清早落了許多栗子，皇閣村又傳來(lái)還魂鬧鬼的邪事，請(qǐng)了相絕陸青驅(qū)祟。

    他忙趕過(guò)去求教。陸青盯著他注視片刻，眼里忽閃過(guò)一絲笑，他渾身一寒，那笑意極像莫褲子。陸青隨即言道：“此卦屬損。損人自益，實(shí)為自損；自損益人，乃為自益……”最后又教了他一句話，他聽(tīng)了，心里一陣翻騰：

    “一言風(fēng)推水，一舉坡滾石。善惡一粒種，良莠萬(wàn)畝田?！?/br>
    第八章 益

    利者，眾人所同欲也。專欲益己，其害大矣。

    欲之甚，則昏蔽而忘義理。求之極，則侵奪而致仇怨。

    故夫子曰：放于利而行多怨。

    ——程頤《伊川易傳》

    裘鎮(zhèn)時(shí)常發(fā)狂，尤其是每回遇見(jiàn)莫褲子。

    他臉上生了一張嘴，心底里似乎另有一張嘴，那張嘴無(wú)底洞一般，始終張開(kāi)口，等著吞錢(qián)、吞食、吞色、吞名……但凡這世間的好，無(wú)所不吞，也從不饜足。他不知道這張嘴是天生的，還是父母教化的。雖然家里良田百頃，他父親卻總望著別家的另一塊好田，他母親則總是恨別家婦人又換了身更時(shí)鮮的穿戴。自小，裘鎮(zhèn)時(shí)時(shí)瞧見(jiàn)的，便是這兩雙饞眼，一雙比一雙渴，一雙比一雙燙。他又是獨(dú)子，父母從來(lái)不許別家孩童勝過(guò)他絲毫，他也的確極少輸過(guò)。他生得健壯，又有一股從不讓人的悍氣。偶爾吃穿玩物上比不過(guò)其他孩童，他便去打、去搶，爭(zhēng)不到手，命都可以不要，誰(shuí)敢抵擋？

    然而，他總是輸給莫褲子。

    裘鎮(zhèn)比莫褲子大三歲，孩童時(shí)，三歲能高出一個(gè)頭。別家孩童都怕他，唯有莫褲子，反倒時(shí)時(shí)招惹他，見(jiàn)了他便喚他“大滾球”，還編出些溜口話笑他，“大滾球，娘見(jiàn)愁，一腳踢進(jìn)糞里頭”。他若是捏住莫褲子那細(xì)頸子，眨眼便能將他捏死，莫褲子根本休想掙開(kāi)?？赡澴蛹认衲圉q，又像兔，他從來(lái)抓不住。

    這還在其次，比強(qiáng)、比富、比好，他都不懼。他最恨的，是莫褲子那萬(wàn)事不吝的賴氣。他們一年難得見(jiàn)幾回，只在鄉(xiāng)里豪富家宴上能碰到一處。每回去，裘鎮(zhèn)他娘自然讓他穿最好的衣裳，他也自然時(shí)時(shí)強(qiáng)過(guò)所有孩童。莫褲子卻偏要和他比，而且不比好，只比不好。

    有回，他父親帶他去游丸子家赴宴，他穿了一身銷(xiāo)金錦緞小衣裳，渾身金閃閃，走在太陽(yáng)地里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能耀暈人的眼。莫褲子只穿了件織銀線的蜀錦，卻偏要和他比。游丸子和其他孩童都圍在一邊看。他大聲笑起來(lái)：“一兩金子十兩銀，你那件衣裳，只好拿去擦屎?！?/br>
    “那咱們就比一比，你敢不敢？”

    “有啥不敢？”

    “誰(shuí)要不敢，誰(shuí)就吃屎?！?/br>
    “好！”

    “你等著！”

    莫褲子飛快跑出了院門(mén)，他以為是逃走了，忙大聲罵起來(lái)：“擦屎布，你別逃！”可不一時(shí)，莫褲子又跑了回來(lái)，手里抓著根樹(shù)枝，枝子上沾了些人屎，他搖著那屎枝子說(shuō)：“咱們就往自己衣服上抹，誰(shuí)抹得多，誰(shuí)贏！”說(shuō)著，莫褲子就往自己衣襟上一抹，新新的衣裳頓時(shí)沾了一道屎。他看到，惡心得直咧嘴。莫褲子把那屎枝朝他伸過(guò)來(lái)：“該你！”他趕忙避開(kāi)，嚇得轉(zhuǎn)身就跑。莫褲子在后面一路追著笑叫：“大球子，滾溝子，滾回你娘屎肚子！”

    每回見(jiàn)到，莫褲子總能想出更臭、更爛的主意，裘鎮(zhèn)哪里贏得過(guò)？因而只能把莫褲子當(dāng)作一攤臭屎，恨恨避開(kāi)。

    長(zhǎng)大后，他們更難得相見(jiàn)，沒(méi)想到，有回竟在寧陵一家賭坊撞見(jiàn)了。他家離襄邑更近些，因而常年在那邊幾家賭坊里耍。他進(jìn)了賭坊，尋常賭棍全都不敢跟他賭，只有幾個(gè)富家子弟還能陪他耍幾局，他賭得沒(méi)興致，才轉(zhuǎn)到寧陵這邊。他一進(jìn)那賭坊，便見(jiàn)中間那張大賭桌邊圍滿了人。有個(gè)人盤(pán)腿坐在桌上，面前攤開(kāi)一張圖譜，旁邊一只陶碗，正在吆五喝六地?cái)S骰子，是莫褲子，和幾個(gè)人在賭“豬窩”，那圖譜上繪有各色名目，與骰子彩數(shù)一一對(duì)應(yīng)，擲完后對(duì)照譜子計(jì)算輸贏。

    裘鎮(zhèn)一見(jiàn)莫褲子那狂賴樣兒，心里頓時(shí)騰起火，從隨從提的木箱里抓出兩錠五十兩的銀鋌，過(guò)去推開(kāi)桌邊的人，將兩錠銀子啪地扣在桌上，高聲說(shuō)：“一局五十兩，拿得出的來(lái)賭！”桌邊那些賭棍哪里拿得出，紛紛抓走自己銅錢(qián)和散碎銀子，一起退開(kāi)了半步。莫褲子則仍安坐桌上，笑著說(shuō)：“我來(lái)陪你。你先擲?！?/br>
    “你爺我沒(méi)那些閑腸肚耍這個(gè)，爺平生只愛(ài)捻錢(qián)?！蹦礤X(qián)是擲銅錢(qián)，正面為字，背面為幕，字贏幕輸。

    “成！仍是你先捻?！蹦澴訌耐冗呉恍《雁~錢(qián)里摸了三個(gè)，丟到裘鎮(zhèn)面前。裘鎮(zhèn)抓起來(lái)，雙手合住，用力一搖，隨即拋到桌上，兩字一幕。莫褲子彎腰伸臂，抓過(guò)那三個(gè)銅錢(qián)，隨手一丟，一字兩幕。旁邊的人全都哄叫起來(lái)。

    裘鎮(zhèn)大喜：“拿銀子來(lái)！”

    “再捻兩把，一總算?！?/br>