“回娘娘的話(huà)，母親已是痊愈，只是大夫囑咐要多靜養(yǎng)這才為一同前來(lái)，請(qǐng)娘娘無(wú)需掛心。”

    ……

    長(zhǎng)笙規(guī)規(guī)矩矩地坐在一旁的園杌上聽(tīng)著麗太妃與榮氏閑話(huà)家常，無(wú)聊地有些神游太虛。

    麗太妃眼神無(wú)意間一掃，看到安安靜靜坐在那的明媚少女。她笑瞇瞇地朝長(zhǎng)笙招招手：“珈姐兒，快到姑母這兒來(lái)，可是好久沒(méi)見(jiàn)到你了。”

    長(zhǎng)笙還在神游中，丁嬤嬤在她身后悄悄拿手指點(diǎn)點(diǎn)她，這才回神。

    麗太妃拉著她的手親熱極了，“許久不見(jiàn)了，咱們珈姐兒倒出落得愈發(fā)標(biāo)志了。”又轉(zhuǎn)頭問(wèn)榮氏：“聽(tīng)說(shuō)珈姐兒得了濟(jì)慈大師的佛珠，可有此事？”

    榮氏點(diǎn)頭認(rèn)是，麗太妃對(duì)于這個(gè)侄女更是喜愛(ài)了，她對(duì)長(zhǎng)笙笑道：“珈姐兒是個(gè)有福的，可愿在宮里住幾天陪陪姑母，承舒殿可是冷清了些。”

    自那場(chǎng)奪嫡風(fēng)波后，先帝的那些嬪妃死的死，出家的出家，先帝的劉皇后在宮變后就被囚禁了。

    如麗太妃這般能安然無(wú)恙留在宮里沒(méi)幾個(gè)，如今這后宮之中除了太皇太后就屬她輩分最高，新帝未曾立后，宮妃更是寥寥幾人。沒(méi)了從前那些明爭(zhēng)暗斗的姐妹，那些新帝的妃嬪也不會(huì)吃飽了撐的去和一個(gè)高位太妃過(guò)不去，因此麗太妃在宮里的生活比之從前倒更是逍遙自在。

    只這種日子過(guò)久了難免會(huì)覺(jué)得有些寂寥，麗太妃常常召娘家的女眷們進(jìn)宮相陪，她是真心喜愛(ài)自己弟弟的這兩個(gè)嫡女，大的美麗靈動(dòng)，小的稚嫩可愛(ài)。現(xiàn)在又得知白錦珈得了濟(jì)慈大師的善緣，便想讓其在宮里留宿幾日。

    在長(zhǎng)笙反應(yīng)有點(diǎn)慢不知如何回答時(shí)，榮氏朝她開(kāi)口道：“得娘娘的如此喜愛(ài)這是福氣，珈姐兒快快謝恩才是?！?/br>
    長(zhǎng)笙依言行禮謝恩。

    殿里的氣氛正是熱烈，侯府的人和一些前來(lái)祝賀的妃嬪們都紛紛獻(xiàn)上了壽禮。長(zhǎng)笙送上的是送的是那天在龍華寺聽(tīng)了丁嬤嬤的建議后順道一起求的平安符，放在一個(gè)親自繡的荷包里。當(dāng)然，這個(gè)所謂的親自繡是在當(dāng)初真正的白錦珈繡完的成品之中挑選出來(lái)的，冒牌貨可是不會(huì)女紅的。

    一個(gè)平安符根本不值幾個(gè)錢(qián)但也是侄女的心意，還有這個(gè)侄女現(xiàn)在得了濟(jì)慈大師的緣，麗太妃心花怒放，拉著長(zhǎng)笙的手是越看越歡喜。

    就在這時(shí)，殿外皇帝的賞賜到了，眾人皆起身迎接，竟是大總管李九章親自過(guò)來(lái)的。

    黑珍珠耳墜一對(duì)、金絲八寶攢朱釵一副、極品祖母綠手鐲一對(duì)、紅翡滴珠鳳頭金步搖一支、云紗緞六匹、紫檀木雕花掛屛一扇、掐絲琺瑯彩釉花瓶一對(duì)、黃金百兩……

    賞賜如流水般源源不斷地被送進(jìn)承舒殿，在場(chǎng)的后宮女人們又羨又妒，果然這位麗太妃在皇上心中的地位不一般啊——

    新帝乃先帝第四子，是一個(gè)身份卑微的宮女所出。

    當(dāng)年成帝盛寵蘭貴妃及其所出的大皇子，中宮劉皇后多年無(wú)所出，在蘭家及其黨羽的推波助瀾下朝堂上立大皇子為太子的言論日囂塵上，劉皇后的地位岌岌可危。

    就在此時(shí)成帝醉酒寵幸了一個(gè)宮女，那宮女幸運(yùn)地懷上了龍裔卻在生產(chǎn)時(shí)難產(chǎn)去世，皇后便將剛出生四皇子養(yǎng)在膝下充作嫡子，如此在皇后外家的施壓下立太子一事才不了了之。

    這個(gè)孩子的出生成功穩(wěn)住了劉皇后后宮之主的地位，劉皇后待他雖不說(shuō)有多親近，但確是將他作太子來(lái)培養(yǎng)的，而成帝也默認(rèn)了這個(gè)兒子被皇后充作嫡子撫養(yǎng)。但在四皇子五歲那年，皇后竟意外有喜，十個(gè)月之后順利產(chǎn)下五皇子。

    從那時(shí)起，四皇子便成劉皇后哽在喉間的一塊骨頭，吐不出來(lái)又咽不下去。

    隨著五皇子的日漸長(zhǎng)大，四皇子的日子愈發(fā)不好過(guò)。且四皇子自幼體弱多病隨著年歲的增長(zhǎng)身子骨不但沒(méi)有好轉(zhuǎn)反而愈加虛弱，先帝便也逐漸厭棄淡忘了這個(gè)兒子。五皇子自幼聰慧又是正經(jīng)的中宮嫡子，漸漸地世人都忘卻了曾經(jīng)皇后膝下還養(yǎng)著另一個(gè)皇子，寵冠后宮的蘭貴妃又記恨這這個(gè)曾經(jīng)讓她兒子與太子之位失之交臂的皇子，這四皇子在宮里的日子如何旁人略作思索便能猜到幾分。

    而當(dāng)時(shí)還是麗妃的太妃白明汐娘家顯赫卻沒(méi)有子嗣，在四皇子快病死之時(shí)起來(lái)幾分憐憫之心，請(qǐng)了當(dāng)時(shí)的皇太后出面救下四皇子的命，后來(lái)這個(gè)命運(yùn)多舛的皇子在她總是有意無(wú)意的幫襯下于皇宮的夾縫里艱難生存長(zhǎng)大，最后登上帝位。

    世人都說(shuō)新帝性情涼薄、冷心冷肺，可不是個(gè)仁慈之君，在對(duì)待大皇子、劉皇后等黨羽以及朝中反對(duì)他的臣子時(shí)的行為更是可以稱(chēng)算是暴君。但終歸麗太妃當(dāng)年的善意是被他記住了。

    麗太妃如今能安然留在宮中頤養(yǎng)天年想必也是皇帝的旨意。崇寧候府保持中立并未參與那場(chǎng)奪嫡之戰(zhàn)，圣上待崇寧候府的態(tài)度一如先帝在時(shí)。在懷德蘭家、仲安劉家等世家巨閥紛紛轟然倒塌之際，崇寧候府巍然挺立。在想到如今無(wú)外家的新帝愿意與麗太妃親近，白家怕是要再度崛起了……

    一時(shí)間殿內(nèi)人心浮動(dòng)，被邀請(qǐng)來(lái)參加壽宴的妃嬪命婦們心中各有思量，卻都在不著痕跡地和榮氏等人套近乎。

    ***

    長(zhǎng)笙裹著軟毛織錦斗篷縮著脖子小心翼翼的走在御花園的鵝卵石路上。

    昨日剛下完雪，經(jīng)過(guò)一個(gè)寒夜，雪不但沒(méi)化反而冰凍起來(lái)，御花園的路徑又都是鵝卵石鋪成的，此時(shí)異常濕滑難行。

    走在長(zhǎng)笙左側(cè)的小公公是太皇太后宮里的，他殷勤的托著長(zhǎng)笙的胳膊肘，“白姑娘，這雪天路滑，您可小心點(diǎn)兒，千萬(wàn)別摔著了?！?/br>
    昨日壽宴結(jié)束后，長(zhǎng)笙和白錦珍姐妹兩便被留在承舒殿，陪陪這個(gè)寂寞無(wú)聊的太妃姑母。

    今早天還未亮?xí)r，長(zhǎng)笙便被承舒殿的宮女從溫暖的被窩里挖了出來(lái)，理由是太皇太后要見(jiàn)她。

    太妃姑母風(fēng)風(fēng)火火地指揮著宮人替她梳妝打扮，然后她迷迷糊糊，睡眼惺忪地被送出了殿門(mén)。直到走了一半的路，長(zhǎng)笙才反應(yīng)過(guò)來(lái)她要去干嘛。

    長(zhǎng)笙默默掰手指數(shù)著，皇帝的娘叫太后，那太皇太后就是皇帝的爹的爹的媳婦，皇帝的奶奶……

    嗯！反正不管怎樣就是一個(gè)年紀(jì)比她小的老人家就是了，淡定淡定，她可是有經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪的大妖怪！

    太皇太后是一個(gè)六十歲的老太太，身著一身暗紅色金絲鸞鳥(niǎo)朝鳳繡紋服，頭戴雙鳳紋鎏金釵，端莊威嚴(yán)，儀態(tài)萬(wàn)千。

    長(zhǎng)笙現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了這些勛貴間的禮儀，她十分熟練的給太皇太后跪地行禮。

    聽(tīng)到太皇太后喊了“平身”，這才起身。

    長(zhǎng)笙感覺(jué)到有道銳利的視線(xiàn)一直才她身上來(lái)回掃視，長(zhǎng)笙低眉垂目感覺(jué)有些汗毛豎立，就在這時(shí)太皇太后開(kāi)口了，聲音也同樣是低沉威嚴(yán)：“好孩子，近前抬起頭來(lái)，讓哀家瞧瞧?！?/br>
    長(zhǎng)笙抬頭走近，太皇太后此刻神情倒是溫和，高高梳起的發(fā)髻已有不少銀白的雪絲，鬢角額頭也都刻上了皺紋，但她皮膚白皙保養(yǎng)得當(dāng)，五官精致，看得出年輕時(shí)也曾是有傾城的容貌。

    鑒定完畢，太皇太后總算露出一個(gè)微笑，她轉(zhuǎn)頭對(duì)站在身后的一個(gè)婦人道：“就是這孩子得了佛祖的緣，濟(jì)慈大師將自己隨身的佛珠都送了她，今日一瞧，真是個(gè)可心的好孩子?！?/br>
    那婦人笑著應(yīng)是，說(shuō)這是白小姐的福氣云云。

    又來(lái)了，又來(lái)了！

    長(zhǎng)笙在心底暗暗翻個(gè)白眼，那老和尚可真是神了，因?yàn)樗o的一串什勞子佛珠，自己都快成這京城里人人都想瞧新鮮的稀罕物了。

    作為一個(gè)精靈鬼怪，長(zhǎng)笙對(duì)于這個(gè)也許已經(jīng)看穿她身份、還算有幾分真本事的老和尚頗為忌憚，而近些日子常常有人在她面前一臉“你得了佛珠，算你走運(yùn)真是好羨慕好嫉妒”的表情，長(zhǎng)笙真是煩不勝煩。

    鑒于眼前人惹不起的身份，又不能說(shuō)其實(shí)我一點(diǎn)不在乎那串珠子，你喜歡就那去吧……之類(lèi)的話(huà)，只好擠出假笑，萬(wàn)分謙虛恭敬地應(yīng)和著。

    壽安宮里的氣氛分外和諧，太皇太后拉著長(zhǎng)笙的手閑話(huà)家常，她隨意地問(wèn)東問(wèn)西，長(zhǎng)笙卻答得異常謹(jǐn)慎，主要是怕說(shuō)多了露餡。太皇太后還問(wèn)起了她在北疆的事，長(zhǎng)笙便將從北疆回京路上的遇到的趣事講給她聽(tīng)，太皇太后聽(tīng)得很是入迷。

    長(zhǎng)笙倒是慢慢喜歡上這個(gè)“年紀(jì)輕輕的老人家”了，嗯……太皇太后在得知她還未用早膳后推給她的幾盤(pán)點(diǎn)心之后她更喜歡了——梅花酥、果醬金糕、蕓豆卷、蓮花包……宮里的點(diǎn)心比侯府還要精致，御廚們的手藝真不是蓋的，唔……這個(gè)蟹殼黃最好吃！

    一老一少相談甚歡，等長(zhǎng)笙告退出了壽安宮的大門(mén)時(shí)已到了用午膳的時(shí)間。

    殿內(nèi)安靜了下來(lái)，太皇太后有些疲憊，被扶著去貴妃榻上歇息，她揮退了眾宮人，只留之前一直貼身伺候的那婦人為她按揉太陽(yáng)xue。

    “云姑，你看這姑娘如何？”太皇太后閉眼問(wèn)道。

    “這白家姑娘既能得濟(jì)慈大師的緣，便說(shuō)明她定是個(gè)福澤深厚的，且看這姑娘眼神清澈明亮，想必是個(gè)心地善良的好孩子，娘娘該是能放寬心了?！?/br>
    云姑從太皇太后入宮起就伴在其身邊，自先帝駕崩和那場(chǎng)宮亂之后，太皇太后一下子就老得白了頭。這個(gè)天下至尊至貴的女人在本該頤養(yǎng)天年的年紀(jì)卻沒(méi)能含飴弄孫，眼睜睜得看著膝下的兒孫們手足相殘卻心有余而力不足。

    這就是天家啊！云姑很是心疼這樣的太皇太后。

    太皇太后嘆了口氣，蒼老的聲音中透著遲暮：“白家嫡女，身份也夠了，她還是麗太妃的侄女，想來(lái)皇上不會(huì)對(duì)她太過(guò)排斥吧！”

    她虧欠續(xù)兒那孩子太多了，總得讓他有個(gè)繼承皇位的孩子吧！

    云姑點(diǎn)點(diǎn)頭，只聽(tīng)太皇太后繼續(xù)道：“哀家且看著那孩子性子沉穩(wěn)，像她這般年紀(jì)的孩子見(jiàn)了哀家很少有這般沉著冷靜的，白家教得很好。在皇上面前也必能妥帖適之。”

    若是此刻長(zhǎng)笙還在這兒的話(huà)就要呵呵了，我不怕你是因在我眼里——你還是個(gè)孩子呀！

    第11章 初遇

    長(zhǎng)笙憋了老大的勁兒終于將一大一小兩顆雪球滾圓了，在兩個(gè)小太監(jiān)的幫助下把兩顆雪球疊在了一起，上小下大，給小雪球嵌上兩顆黑色的石子，紅辣椒是嘴巴，旁邊插兩根樹(shù)枝作手臂，再?lài)弦粔K紗絹，齊活兒！

    白錦珍小萌妹在一旁瞪著圓溜溜的大眼睛，看jiejie三下五除二就變出一個(gè)大雪人，崇拜極了，小肥手拍得啪啪啪響。

    昨日夜里又下了場(chǎng)大雪，整個(gè)皇宮銀裝素裹，用完早膳后長(zhǎng)笙就帶著小家伙出來(lái)遛彎兒，兩人在承舒殿前不遠(yuǎn)處的空地上先是打雪仗又是玩堆雪。

    麗太妃過(guò)慣了宮里冗長(zhǎng)冷寂的日子，極是喜歡這些花朵花般小姑娘的鮮活勁兒，故此并未阻攔，由著姐妹倆滿(mǎn)地撒歡。

    除了這個(gè)雪人，一時(shí)技癢，長(zhǎng)笙還在宮人的幫助下仿著前方湖池上的白石橋搭了座大雪橋，一邊是階梯，一邊平滑面。拿了個(gè)大大的木托盤(pán)在雪橋頂端，把小姑娘往上一放，再輕輕那么一推，小家伙興奮的尖叫聲徹響云宵。

    小meimei可懂事了，自己玩得不亦樂(lè)乎的同時(shí)還不忘與jiejie分享。

    五百歲的老人家也是有童心的好嗎，長(zhǎng)笙半推半就地爬上了木托盤(pán)，被小太監(jiān)使力往下一推……

    可惜，與六歲的小姑娘比起來(lái)她太大只了，不幸半路翻車(chē)，翻了個(gè)跟頭后骨碌碌往前滾去，一頭栽進(jìn)前面的雪堆里。

    好不容易才把腦袋從雪堆里□□，有些嘀咕，她都摔得這么慘了就沒(méi)個(gè)人來(lái)扶她一把嗎？

    閉著眼亂胡地將臉上頭上黏著的積雪拍打干凈，長(zhǎng)笙這才察覺(jué)到不對(duì)勁，四周一片鴉雀無(wú)聲……

    她坐在地上睜開(kāi)眼，入眼簾的是一雙白底青面錦緞皂靴，再往是上玄色錦袍，繡著張牙舞爪的金龍，再往上……一個(gè)頭戴紫金發(fā)冠的年輕男人。

    長(zhǎng)笙發(fā)誓，活了五百年的老妖精從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此……如此妖孽的男人——

    眼眸深邃，鼻梁直挺，薄削的有些蒼白；輪廓分明，五官精致，皮膚白皙光滑；身材高大挺拔，四肢修長(zhǎng)，寬肩細(xì)腰窄臀，這個(gè)男人俊美卻絲毫不顯女氣，身上銳利強(qiáng)大的氣場(chǎng)讓他英氣逼人

    這個(gè)得算是“極品貨色”了吧，難道終歸是她長(zhǎng)居深山老林見(jiàn)識(shí)太少？

    李九章見(jiàn)這姑娘呆呆地盯著皇上，不由心底一聲嘆息，瞧瞧，瞧瞧，又一個(gè)被皇上盛世美顏給迷住的無(wú)知少女??！這年輕的小姑娘看著多么明艷動(dòng)人，可惜了，少女一片熾熱愛(ài)慕之心終將是要付之東流??！

    長(zhǎng)笙一瞬不瞬地瞧著眼前的男人可不是那么單純的少女思春，而是……她心神一定，用神識(shí)看到了男人身上蓬勃而出的紫氣，這紫氣實(shí)在太過(guò)耀眼已經(jīng)帶上了一層金光。這紫氣之光從男人身上散開(kāi)，向四面八方射來(lái)，長(zhǎng)笙的小心肝別別別跳得慌。

    在長(zhǎng)笙還是一株小小人參苗的時(shí)候，曾聽(tīng)山里槐樹(shù)老婆婆說(shuō)過(guò)，在這人世間唯有一種人身上才有這種紫金之光，那就是人間的帝王或是未來(lái)的帝王。他們是天道揀選來(lái)治理人間的代表，受天道庇佑，身上所承載的氣運(yùn)不是一般人或妖可比擬的。

    長(zhǎng)笙記得槐樹(shù)婆婆鄭重地說(shuō)過(guò)，若是妖精們遇到了他們，則需要萬(wàn)分小心謹(jǐn)慎了，因?yàn)檠c人本就不是相同屬性，極容易影響帝王的氣運(yùn)和命格。曾經(jīng)有一只九命貓妖接近一位帝王想借他的氣運(yùn)來(lái)提升修為，卻一朝不慎影響了帝王的命格，那帝王成了亡國(guó)之君，弄得百姓國(guó)破家亡，人間生靈涂炭，而那貓妖最終也被天道降下重罰，魂飛魄散，永世不得輪回。從那時(shí)起，眾妖就有了共識(shí)，這些人間帝王惹不起就要躲得起。

    且聽(tīng)槐樹(shù)婆婆說(shuō)那些個(gè)帝王本身就都是可怕的存在，在人間一直就有“天子一怒，伏尸百萬(wàn)”的說(shuō)法……

    想到這里，長(zhǎng)笙不禁一個(gè)寒蟬，身形不穩(wěn)，一屁股向后坐倒在地。她見(jiàn)周?chē)惺娴畹膶m人們都一聲不吭的趴伏在地，急忙學(xué)著他們的樣子也跪縮在地上。

    “她們是誰(shuí)？”低沉好聽(tīng)的男聲狀似隨意地問(wèn)道。

    “回皇上的話(huà)，這兩位姑娘是承舒殿麗太妃的侄女?！崩罹谜卵塾^(guān)鼻鼻觀(guān)心。

    嗡嗡嗡——

    長(zhǎng)笙覺(jué)得就想被人悶頭敲了一棍，這聲音她記得，是那晚在龍華寺后山的那個(gè)大殺器！

    完了，完了！惹不起的帝王就是那殺人不眨眼的大殺器，怎么什么倒霉的人和事都能讓她給碰上！那晚他應(yīng)是沒(méi)認(rèn)出他吧？嗚嗚嗚——她是不是又離死不遠(yuǎn)了……

    小孩子的心思最是單純直白，白錦珍小meimei原本隨著眾宮人安安靜靜地跪在地上，這會(huì)兒見(jiàn)自己最最心愛(ài)的jiejie捂著腦袋在地上縮成一團(tuán)瑟瑟發(fā)抖，她既心疼jiejie又感到害怕，眼眶里含著的兩泡眼淚怎么憋也憋不住了，于是扯開(kāi)嗓子哇哇大哭。

    姐妹倆，大的這個(gè)就像只沒(méi)殼的烏龜縮在那里抖成糠篩，小的那個(gè)哭得驚天動(dòng)地、眼淚漫天，還有一地噤若寒蟬的宮女太監(jiān)……蕭續(xù)下意識(shí)抬手摸摸自己的臉，真有這么可怕嗎？

    李久章：他皇上終究是他皇上，殺傷力越來(lái)越強(qiáng)悍了，在稍微加把勁兒就可以做到夜止孩啼了！

    等一群人走出去老遠(yuǎn)，再也看不到身影，長(zhǎng)笙這才直起身子癱坐在地，劫后余生般長(zhǎng)嘆出一口氣，身邊的小家伙也慢慢止住了哭聲。

    回到承舒殿，長(zhǎng)笙做的第一件事就是趕緊向太妃辭行。麗太妃也聽(tīng)說(shuō)了這事，以為侄女是怕皇上怪罪她的沖撞而害怕，便同意讓姐妹倆回家。

    然后長(zhǎng)笙收拾收拾小包袱，帶著小妹子馬不停蹄地逃出宮去。

    **十六

    車(chē)馬急行，等終于看到崇寧侯府的大門(mén)，長(zhǎng)笙緊繃的神經(jīng)才松懈下來(lái)。

    幾人從外庭回玉桑院，一路走來(lái)，長(zhǎng)笙敏銳的察覺(jué)到府里的氣氛怪怪的，不光是她，就連丁嬤嬤也感覺(jué)到了，一路上碰到行禮的下人們表情都有些微妙。等回到玉桑院，丁嬤嬤便讓打聽(tīng)小能手迎冬去串門(mén)子探聽(tīng)消息了。

    得到的結(jié)果是府里這幾日是雞飛狗跳的，其原因竟還與長(zhǎng)笙有關(guān)，準(zhǔn)確的說(shuō)，長(zhǎng)笙認(rèn)為又是老和尚的那串佛珠惹得禍。

    自那日麗太妃壽宴后，崇寧候嫡女白錦珈的濟(jì)慈大師佛珠，福澤深厚、旺家旺夫的名聲就傳遍了京城，雖然長(zhǎng)笙都想不明白這“旺夫”的名頭究竟是如何得來(lái)的。