“既然是同道中人，那青兒你看下南頭還有間空房，給二位先住下吧?！贝彘L(zhǎng)發(fā)話道。

    “好！”林青正欲要轉(zhuǎn)身帶她倆去南頭的空房，玉兒對(duì)楊昭七喚道：“公子……”

    咚！

    玉兒被嚇得哎呀叫喚。

    村長(zhǎng)手中的木杖擲地有聲，面色鐵青道：“你們哪像是乞兒，分明是一個(gè)公子帶著丫鬟來(lái)游歷了，怎么？這是得空沒(méi)事做，要扮乞丐來(lái)豐富閱歷、開闊眼界了？好將這底層人的生活作為日后和權(quán)貴們相談之時(shí)的笑料？怕是臟了你們的眼！”

    這老家伙好偏激！楊昭七汗顏。玉兒被嚇得躲在她身后大氣不敢出。

    “村長(zhǎng)爺爺，您真的誤會(huì)了。我不是什么權(quán)貴之人。誠(chéng)說(shuō)，我特看不起他們那些道貌岸然的官人，就是因?yàn)樗麄儯∥也怕涞酱税闾锏?。要說(shuō)我和這些官人還有不共戴天之仇啊！”

    她繼續(xù)說(shuō)。

    “我不過(guò)是馬廄里的一名馬監(jiān)，可是大人們的黨羽之爭(zhēng)卻拉上我這種蝦兵小將做墊背，您說(shuō)這年頭看匹馬容易嗎？馬毛刷不順大人們坐得割屁股了是我的錯(cuò)，馬毛刷太順大人們坐不穩(wěn)閃著腰了也是我的錯(cuò)，我日日夜夜勤勤懇懇只為養(yǎng)出一匹好馬，刷出一身好毛，錯(cuò)了么？若不是因?yàn)槟袃河袦I不輕彈，此時(shí)怕早已哭成孟姜女！”

    楊昭七手舞足蹈，抑揚(yáng)頓挫，聲情并茂，像是那說(shuō)書人一樣將自己的悲慘經(jīng)歷娓娓道來(lái)，令人聽(tīng)了不由被其的情真意切感染。

    村長(zhǎng)爺爺便是這被感染的人之一。周圍的人也都托著腮認(rèn)真聆聽(tīng)。

    玉兒崇拜地仰望說(shuō)得一氣呵成連標(biāo)點(diǎn)都不知道該打在哪里好的楊昭七，贊嘆道：“公子說(shuō)得太好了?！?/br>
    楊昭七痛心疾首的長(zhǎng)嘆一聲，“所以，我只剩下這么個(gè)貼身的婢女還死心塌地愿意跟隨了。咱們的盤纏在路上被盜了。蒼天對(duì)于落水狗總是這么慷慨啊。唉……”

    村長(zhǎng)被打動(dòng)了，握住楊昭七的手，說(shuō)道：“日后，咱們就是一家人。出了事兒，大伙一起扛！”

    楊昭七激動(dòng)地嗯了一聲。

    “出……出事了！”噠噠的腳步聲從村口傳來(lái)，大家轉(zhuǎn)身看，原來(lái)是今天和林青一塊兒出去偷吃食的人，馬桿。只是還有一個(gè)叫大虎的沒(méi)見(jiàn)著人。

    馬桿跌跌撞撞沖到大伙面前，一臉驚悚模樣，嘴上結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)得不清不楚。

    村長(zhǎng)爺爺斂起笑容：“馬桿，出什么事了，冷靜下來(lái)好好說(shuō)，結(jié)結(jié)巴巴像什么樣?！?/br>
    “大虎被人抓走了！”馬桿終于一口氣說(shuō)了出來(lái)，大伙紛紛驚震。

    村長(zhǎng)身邊的弱婦身子霎時(shí)軟了下來(lái)，跌坐在地顫著唇說(shuō)：“大虎……我的兒啊……”她抓住一旁村長(zhǎng)的大腿，痛哭道：“村長(zhǎng)……您一定要想辦法救救我兒啊！求求您了，您一定有辦法的……嗚嗚嗚?！?/br>
    村長(zhǎng)扶起弱婦，拍了拍她的手背以示安撫，“梅花，你先別急，我們想法子，”村長(zhǎng)朝馬桿揚(yáng)手，“馬桿，你把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)清楚，大虎什么時(shí)候、在哪里、被誰(shuí)抓了？”

    “大虎在恒隆藥鋪被里面的伙計(jì)抓了，他被抓后我馬上趕了回來(lái)。”

    “不是去偷吃食嗎？怎么偷去藥鋪了？”梅花焦急問(wèn)著。

    “為了給梅花姨吃藥養(yǎng)身子，他已經(jīng)去偷了兩回，之前沒(méi)被抓到?！瘪R桿如實(shí)道。

    梅花姨揪著胸襟微微啜泣，想起來(lái)十來(lái)天前，大虎突然給她熬了湯藥，說(shuō)是有好心人給的，原來(lái)……

    “我懂事的大虎啊……”梅花姨哭嘆。

    林青呼吁：“村長(zhǎng)爺爺，咱們救人去！”

    見(jiàn)村長(zhǎng)一展莫愁，眉頭緊鎖的模樣，楊昭七知道事情沒(méi)林青想的那么容易，“村長(zhǎng)，若是把錢還上了，是不是就能把人放了？”

    村長(zhǎng)搖搖頭：“只怕不易。以前這一片有很多藥鋪的，現(xiàn)在全都給恒隆逼倒灶了，從此這一片只恒隆藥鋪一家。藥霸子當(dāng)市，藥價(jià)奇貴，一般人家根本買不起藥，更何況像我們這樣的乞丐，身無(wú)分文。他們?cè)缇涂次覀儾豁樠哿?，如今還偷了他們的藥，這口氣怕不是那么容易順了?！?/br>
    “村長(zhǎng)爺爺，去試一下吧！找他們要人，難道就在這干坐著啥也不干嗎？”林青憤憤道。

    村長(zhǎng)眼下也無(wú)上好計(jì)，就且如林青所說(shuō)去試它一試好了。一群衣衫襤褸的人浩浩蕩蕩地走出了乞兒村，來(lái)到街市上。

    楊昭七摸摸下巴亦跟了上去。

    恒隆藥鋪外被人圍得水泄不通，經(jīng)過(guò)的路人紛紛駐足，相互之間小聲交談，指指點(diǎn)點(diǎn)。

    他們認(rèn)出來(lái)了，恒隆藥鋪外的都是乞兒村的人。往日里，像他們那樣的人哪里敢一群人大搖大擺走出來(lái)，都是偷偷摸摸見(jiàn)不得光的。今天倒是好，明晃晃地走到陽(yáng)光下，少不得受人指責(zé)。

    “乞兒村那幫乞丐怎么都出來(lái)了？”

    “恒隆藥鋪他們也敢堵，怕是不要命了?！?/br>
    “上次有個(gè)乞兒村的小孩搶我了買的豆腐，要不是我心好看他們可憐懶得計(jì)較，早就報(bào)官了?！?/br>
    “你報(bào)了也沒(méi)用，世上唯窮病難治，窮人難盡?！?/br>
    “為首那老頭看起來(lái)蠻有威信的，莫不是乞丐頭兒？”

    路人議論不停。

    恒隆藥鋪的伙計(jì)早站在門口站了一排，個(gè)個(gè)叉著腰五大三粗吹胡子瞪眼的兇惡樣。

    站在大伙最前面的村長(zhǎng)，在地上擲了擲木杖，朝恒隆藥鋪的伙計(jì)們喊道：“叫你們掌柜的出來(lái)?！?/br>
    其中一個(gè)伙計(jì)朝村長(zhǎng)啐了口口水：“呸，就你們這下等之輩還配得上見(jiàn)我們掌柜？”

    “我就要見(jiàn)你們掌柜?！贝彘L(zhǎng)爺爺?shù)脑掔H鏘有力，明明處于弱勢(shì)，氣場(chǎng)卻十足，幾個(gè)居高臨下的伙計(jì)倒顯得矮了幾分。

    一旁樹頭上的鳥似是受驚，抖抖翅膀飛離開去，留下斑駁的樹葉影子。

    “聽(tīng)說(shuō)，有狗在吠著要見(jiàn)它主人？”藥鋪里傳來(lái)一把尖細(xì)聲音，走出來(lái)了個(gè)大胖墩子，下巴上的rou壘成了金字塔。他雙手交疊低眼看村長(zhǎng)爺爺，猶如一座大山。

    楊昭七站在隊(duì)伍尾巴處，心里嘖嘖，臭小子有你這樣說(shuō)話的？尊老愛(ài)幼是中華民族的傳統(tǒng)美德??！