看她幾乎小跑離開(kāi)的背影，謝安坐在炕上，手扶著額，半晌沒(méi)緩回神來(lái)。春東把屁股從桶里拔.出來(lái)，一聲不敢吭地坐一邊，垂著頭，可憐巴巴的樣子。

    過(guò)一會(huì)，謝安舒緩一口氣，終于抬頭看他，“大早上跑來(lái)干什么？”

    春東肩膀一抖，“不早了，巳時(shí)過(guò)了?！?/br>
    謝安勾一邊唇角，食指敲打著膝蓋，語(yǔ)氣略重，“老子問(wèn)你過(guò)來(lái)干什么？”

    春東抹一把眼睛，委屈道，“我有正事……紀(jì)家那倆小崽子不是欠了付家老大一百兩嘛，今天付老大來(lái)咱這，定了個(gè)契，說(shuō)要是追回……”

    等他們?cè)俪鰜?lái)的時(shí)候，快要午時(shí)了。琬宜又蒸了幾個(gè)包子，配著涼菜和蛋湯擺廚房桌面上。她沒(méi)在這里吃飯，拿了碗筷去楊氏房里，估摸著時(shí)間差不多了，才出來(lái)收拾東西。

    謝安靠著椅背逗貓，胳膊垂在兩腿中間，變換唇形發(fā)出輕輕聲響。春東意猶未盡把最后一口塞進(jìn)嘴里，嘆口氣，“真香啊?！?/br>
    琬宜彎唇笑一下，沒(méi)說(shuō)話。謝安拍拍袍子站起來(lái)，拉著春東往外走。春東走著，還念念叨叨回味，“要是再燉個(gè)鴿子魚(yú)，那就更好了。”

    謝安拍他后腦一下，冷聲斥了句，“閉嘴?！?/br>
    ……兩人沒(méi)再多說(shuō)話，挨著肩走出去，然后是馬嘶鳴的聲音，蹄聲響起。

    過(guò)不多會(huì)，琬宜把東西歸攏進(jìn)柜子里，擦好灶臺(tái)。楊氏出門(mén)曬被子，在院子里拍拍打打，琬宜瞧著阿黃抱著半截柴火玩的歡，忽然想起來(lái)春東說(shuō)的話。

    她探個(gè)頭出去，問(wèn)楊氏，“姨母，鴿子魚(yú)是什么魚(yú)吶？”

    “咱們這特有的魚(yú)，就生在城南二十里的小草河里，你在京城許是沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！睏钍蠜_她笑一下，“現(xiàn)在正好是撈這魚(yú)的時(shí)候，市面上賣(mài)的可多了，rou又鮮又嫩，刺還少，清蒸了配飯吃，香掉了舌頭。不過(guò)這魚(yú)就有那么幾天，過(guò)段日子就沒(méi)人賣(mài)了?！?/br>
    聽(tīng)她描述，琬宜也有點(diǎn)心癢。阿黃玩膩了，敞著肚皮躺她腳邊，琬宜立在那想了想，定了心思。她走出去跟楊氏打個(gè)招呼，“姨母，我想去買(mǎi)一斤?！?/br>
    楊氏偏頭，輕笑，“饞了？”

    琬宜有些不好意思，“咱家好久沒(méi)吃魚(yú)，現(xiàn)在天還不算晚，我去買(mǎi)些，晚上蒸了吃。阿黃也能有零嘴兒打牙祭。”

    楊氏沒(méi)反對(duì)，回屋里給她拿個(gè)錢(qián)袋子塞手里，“去吧，早點(diǎn)回來(lái)。街上看著什么喜歡的就買(mǎi)，別忍著，貴些也不怕?！?/br>
    琬宜把錢(qián)袋放袖子里，彎眼笑笑，“曉得的。”

    ……

    過(guò)半個(gè)時(shí)辰，是一天里最熱的時(shí)候。琬宜站在攤子前，和老板指著魚(yú)輕聲商量著價(jià)錢(qián)，周?chē)瞬⒉欢?，三三兩兩聚成堆，難得不算喧鬧。

    她穿件素色裙子，袖口裙擺是靛藍(lán)色，垂至腳面。為了涼快，長(zhǎng)發(fā)綰起個(gè)髻，斜在肩側(cè)。

    不遠(yuǎn)處，紀(jì)三兒吐掉嘴里的棗核，胳膊肘拐一下旁邊蹲著的紀(jì)四兒，下巴揚(yáng)揚(yáng)，眼里一道精光，“瞧著，人來(lái)了?！?/br>
    紀(jì)四抬頭，視線掃過(guò)琬宜的背影，瞇一下眼，笑容不懷好意，“嘖，謝三爺家的妞兒，還真是俏?！?/br>
    第17章 絕望

    從家里出來(lái)后，謝安沒(méi)回小九門(mén)，直接去了趟付邱閆家里，定好了債契的事。

    他開(kāi)賭場(chǎng)，當(dāng)然不止是開(kāi)門(mén)迎客收租錢(qián)和抽成，有其他的門(mén)道。比如，有的人賭輸了耍賴(lài)皮不還錢(qián)，要是贏的那方要不回來(lái)，也會(huì)請(qǐng)求賭場(chǎng)從中周旋，當(dāng)然，要給分成。

    要是普通的債契，用不著謝安出面，但這次有些不同。因?yàn)榧o(jì)家兄弟不止是賭輸了一百兩銀子，更重要的是，他出老千。

    小九門(mén)明令禁止這樣的手段，入場(chǎng)要按手印，出千者無(wú)論輸贏，挑斷一只手筋。而紀(jì)四被巡視的小廝當(dāng)場(chǎng)逮住，人贓俱獲。

    付邱閆愛(ài)財(cái)，給紀(jì)家兄弟提出條件，可以不追究老千的事，除非出一百兩銀子。換句話說(shuō)，要么廢一只手，要么賠一百兩。

    紀(jì)家兄弟是潑皮戶，家中無(wú)老母妻兒，只是倆光棍，自然一時(shí)掏不出這么多的銀子。付邱閆自己要債，要不回來(lái)，便就去找春東。

    這筆債不算小，春東自己做不了主，就讓付邱閆回家等著，他去尋謝安。

    事情定下的很容易，并無(wú)多大周折。

    回去的路上，謝安拍馬走在前面，春東走他側(cè)面，閑不住地與他扯東扯西。他咂一下嘴，問(wèn)，“哥，你說(shuō)，紀(jì)三和紀(jì)四，拿的出來(lái)這一百兩嗎？”

    謝安眼睛盯著前方，活動(dòng)一下脖子，冷哼，“怎么拿不出來(lái)，我看他家那十畝肥田就夠了八十兩。前幾天還贏了五十兩，綽綽有余。”

    “說(shuō)的也是。”春東摸一下鼻子，“不過(guò)就怕他哥倆兒賴(lài)著，死活不還。”

    謝安牽一下嘴角，懶散牽著韁繩，“欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，出千的時(shí)候怎么沒(méi)想過(guò)有這下場(chǎng)。就想著贏，哪兒來(lái)的美事。就算他倆下一頓沒(méi)飯吃餓死街頭，這一百兩也必須分文不差給我交出來(lái)。”

    春東笑了，“哥，那你打算怎么辦？分三成呢，三十兩不算少了?！?/br>
    謝安瞟他一眼，“先和他談?wù)?，說(shuō)不通再動(dòng)蠻?！彼剖窍肫鹆耸裁矗α讼?，“我家里那小丫頭片子前幾天還跟我上課，說(shuō)君子動(dòng)口不動(dòng)手……先講講道理再說(shuō)?！?/br>
    兩人沉默一會(huì)，馬踏上大道，前面人群熙攘起來(lái)，謝安擰一下眉，忽然翻身下馬。春東被他嚇了一跳，“哥，干什么去？”

    謝安把韁繩纏在腕上，斜睨他一眼，眼里嫌棄，“鬧市不準(zhǔn)縱馬，下來(lái)牽著走?！?/br>
    “……”春東半天沒(méi)說(shuō)出話，不敢跟謝安對(duì)著干，也得乖乖跳下來(lái)，走他手邊。旁邊過(guò)去一個(gè)挑著梨賣(mài)的老頭，春東順手牽羊拿了一個(gè)，被謝安掃一眼，撇嘴扔回框里兩文錢(qián)。

    啃一口梨，酸的牙倒。春東呲牙咧嘴一會(huì)，偏頭看了眼目不斜視的謝安，嘟囔一句，“哥，你變了。”

    “變什么？”

    春東端詳他半天，不知道怎么形容，憋出一句，“變的懂事……”

    話沒(méi)說(shuō)完，謝安眸子掃過(guò)去，“李春東，你他娘的不想活了吱聲。”

    ……

    半里之外的偏僻巷子里，秋風(fēng)掃過(guò)，蕩起層層塵土。

    琬宜顫抖貼在墻上，面前站著兩個(gè)笑容不善的男人。她心中慌亂，嗓子里一陣陣發(fā)緊，手下意識(shí)胡亂去抓，可只摸到墻上一株枯草，稍微使力，黃土撲秫秫掉落。

    紀(jì)四手撐著膝，盯著她眼睛咧嘴笑，“跑啊，妞兒，怎么不跑了？”

    琬宜盡力挺直脊背，下巴揚(yáng)起，讓聲音不太多顫音，“你想做什么？”

    “我本來(lái)就是想綁了你嚇唬嚇唬謝安的?！奔o(jì)四朝她伸一根手指，纏上耳邊發(fā)絲，熱氣噴在她脖頸上，“但是我現(xiàn)在不想了?！彼[眼，“妞兒，我這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么好看的姑娘?！?/br>
    琬宜厭惡偏過(guò)頭，往旁邊挪一步，扯掉被他碰過(guò)的頭發(fā)。

    瞧她這樣，站在一邊的紀(jì)三笑出聲，“嘁，還挺倔。不疼？”

    琬宜沒(méi)說(shuō)話，只抿唇盯著他，左手里還牽著三尾穿在一起的鴿子魚(yú)。

    “說(shuō)真的，我也舍不得對(duì)你動(dòng)粗。但是吧，咱哥倆是真的手頭緊，沒(méi)那么多銀子還?！奔o(jì)三站在她身前，邪笑著拿肩膀撞撞她的，被琬宜閃身躲開(kāi)。

    他面色沉下來(lái)，細(xì)小眼睛里威脅意味更濃，“老子把話明白撂在這，你最好給我老實(shí)點(diǎn)，要不然睡你一夜再把你賣(mài)給珠翠樓的老鴇子你信不信？”

    琬宜艱澀咽一口唾沫，眼睛干脹的發(fā)疼，“你們到底想做什么?！?/br>
    “很簡(jiǎn)單啊，”紀(jì)四看著她，手撐在她身側(cè)的墻上，“拿你抵債?！彼虮亲有σ幌?，繼續(xù)說(shuō)，“綁了你到謝安面前去，看看你能不能值那一百兩銀子。要是值，就放你回去，要是不值……就用你換。妞兒，你這身段模樣，可比翠翹強(qiáng)太多，二百兩我看都賣(mài)的出。”

    面前兩個(gè)男人越來(lái)越近，遮擋住身前的日光，陰影籠罩。

    心臟在胸腔狂跳，琬宜甚至能清晰察覺(jué)到太陽(yáng)xue處鼓動(dòng)的筋脈。她往胡同口看了眼，明知道謝安不可能從天而降，卻還是忍不住期待?！匀皇强諢o(wú)一人。

    失望、恐懼與委屈交織成一張細(xì)密的網(wǎng)，緊緊將她纏在其間。耳邊嗡鳴作響，琬宜害怕，眼淚快要涌出，她昂一下頭，盡力憋回去，不肯丟了氣勢(shì)。

    紀(jì)三再往前逼近一步，和紀(jì)四成兩堵墻擋她身前，“怎的，想好了沒(méi)啊。”他嬉笑一下，“看著謝安對(duì)你挺在乎的啊，又陪你買(mǎi)布又載你騎馬的……他帶著人堵我們哥倆的時(shí)候可沒(méi)見(jiàn)這么有耐心?！?/br>
    琬宜閉一下眼，攥著魚(yú)線的手指縮緊，她努力告訴自己，不要慌，不要慌……

    涼風(fēng)吹過(guò)，她耳邊發(fā)絲黏在汗?jié)衲樕?，半截吃進(jìn)嘴里，咸澀味道。

    正僵持著，外面胡同口忽然傳來(lái)一陣噠噠噠的馬蹄聲，愈來(lái)愈近……琬宜猛地睜開(kāi)眼，黑亮眸子神采閃爍，拼盡全力喊一句，“謝安！”

    紀(jì)三和紀(jì)四身子一僵，下意識(shí)回頭去看。只有一匹瘦馬拉著木板車(chē)，哪里有謝安的影子。

    他倆對(duì)視一眼，匆匆回頭，琬宜早就跑遠(yuǎn)，剩個(gè)背影。紀(jì)四狠狠往地上啐了一口，“小婊.子，他娘的敢騙老子。”

    ……琬宜到底是姑娘，個(gè)子矮，身體弱，雖然不顧一切往外逃，身后男人仍然欲追欲近?？粗砗髢傻烙白樱睦飵捉^望。

    氣早就喘不上，她臉頰漲的通紅，唇微張，哀戚像條瀕死的魚(yú)。前面就快要到了街上，琬宜腿酸的發(fā)抖，身后傳來(lái)紀(jì)三的咬牙切齒，“等老子逮到你……”

    琬宜腦子里朦朧一片，她不知道自己在想著什么。她期待著謝安的突然出現(xiàn)，心里隱約預(yù)感著他近在眼前，卻又有個(gè)聲音告訴她，不可能的……你死定了……

    光明似是就在前方，但黑暗步步逼近。

    所以當(dāng)謝安牽著馬路過(guò)那個(gè)巷口的時(shí)候，她淚眼對(duì)上他震驚的眸子，那一瞬，琬宜以為是在做夢(mèng)。

    紀(jì)四已經(jīng)抓住她的衣袖，氣喘吁吁，清晰聞的見(jiàn)汗味。琬宜拔下發(fā)上簪子回身狠狠扎他胳膊里，血竄出來(lái)，她聽(tīng)見(jiàn)紀(jì)四慘叫了一聲，猛力將她推開(kāi)。

    意料之中跌落地面的痛感并未來(lái)襲，有人從身后接住她，不算多陌生的懷抱，鼻端都是那股獨(dú)特的味道。琬宜吃力向上看，瞧見(jiàn)方繃緊的下巴，她睜大眼辨認(rèn)，眼前氤氳不清。

    謝安垂眸看她，唇抿成一條直線。他看到她眼底的驚懼難平，喉結(jié)動(dòng)動(dòng)，干脆打橫抱起她，手撫上她眼皮，半合上眼輕輕吐一口氣，“我在了……別慌。”

    他很少用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)話。低柔的，帶些誘哄，琬宜鼻子一酸，忍了許久的淚終于奪眶。

    她手上沾著血，劫后余生讓她的身子軟的像灘泥。謝安一言不發(fā)摟著她，腿彎掛他胳膊上，懷里人輕飄飄像片羽毛，耳邊聽(tīng)見(jiàn)琬宜輕輕啜泣，“謝安，你怎么才來(lái)啊……”

    他僵直站在那，腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)便就將眼前情況分析清楚了八分，心里倏地一疼。謝安知道她無(wú)辜委屈，因?yàn)樽约菏芰藸坷?，舌根發(fā)澀。平日里巧舌如簧，現(xiàn)在卻不知道該說(shuō)什么安慰。

    琬宜還在哭，沒(méi)一會(huì)淚水就浸濕了他肩上布料。謝安舔一舔干澀的唇，把琬宜轉(zhuǎn)了個(gè)方向，讓她能把胳膊勾在他脖子上，手輕柔拍著她的背。

    謝安眼睛盯著面前兩個(gè)驚慌失措的小混混，看他們一步步往后退，最后轉(zhuǎn)身拔足狂奔。他沒(méi)管，只低聲哄著她，自己都不知道自己說(shuō)什么，只語(yǔ)無(wú)倫次重復(fù)他僅能想出的那幾個(gè)字。

    顯然沒(méi)什么效果，懷里低聲的嗚咽變成幾近嚎啕，謝安喉結(jié)動(dòng)一下，再用力撫幾下她的背。

    耳邊算得上聒噪，但出奇的，他一點(diǎn)沒(méi)心煩，只是心疼。愧疚，后悔……

    琬宜半晌沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)，只是乖順蜷在謝安懷里，任他抱著她沿著巷子走，往紀(jì)家兄弟逃走的地方追。他懷抱寬大溫暖，琬宜第一次離他這樣近，忘了難堪別扭，只覺(jué)安心。

    睫毛染著水，看著一步步倒退的路，琬宜喉里哼一聲，有點(diǎn)頭暈。謝安聽(tīng)見(jiàn)她難受的哽咽，偏頭問(wèn)一句，“還怕？”

    琬宜搖頭，手指攥他衣裳卻更緊。謝安吐一口氣，摸摸她的長(zhǎng)發(fā)，聲音低沉的可怕，“不哭了?！边^(guò)一會(huì)，他又說(shuō)，“我給你出氣。”

    ……

    春東早就騎馬飛馳而去往另一頭堵截，紀(jì)家兄弟從那頭跑不脫，又無(wú)頭蒼蠅似的往回跑。

    巷子只兩人并肩而行般寬，謝安站在正當(dāng)中，攔住一多半的路。他目光陰沉，遍身戾氣。

    紀(jì)四抖的像篩子，對(duì)視片刻，失控跪在地面上，哭聲壓抑，“三爺，饒了我吧……”

    第18章 談天

    這里偏僻安靜，連只鳥(niǎo)雀都沒(méi)有飛過(guò)。紀(jì)四跪下后，紀(jì)三咽口吐沫，也跌坐在地。

    謝安半晌沒(méi)說(shuō)話，安靜立著，黑眸里蘊(yùn)藏滔天怒意。春東看他一眼，暗地里嘆一聲，從那事以來(lái)，已是多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)他發(fā)這么大的火了。

    謝安脾氣不好，但平素里冷臉也只是小打小鬧，并未動(dòng)過(guò)真氣。這次……春東摸摸手臂，他不懷疑，要是這兩人再多說(shuō)錯(cuò)一句話，謝安可能真的會(huì)當(dāng)場(chǎng)廢了他們。

    天空云朵飄過(guò)，遮擋住日光，巷子里暗下來(lái)，風(fēng)吹過(guò)，冷的讓人打顫。琬宜瑟縮一下，謝安安慰撫一下她散下來(lái)的發(fā)，單手摟住她腰，扯了外衣披她身上。