已不知多久沒(méi)有熱鬧過(guò)的饒翠樓，此時(shí)更如死寂一般。

    在轎子的影子消失后，望日驕才拔下頭上的發(fā)簪，快步走進(jìn)春海棠的房間。

    “春mama！春mama你開(kāi)開(kāi)門(mén)！”望日驕拼命敲門(mén)，卻得不到回應(yīng)。

    可是此時(shí)時(shí)間尚早，晨起這會(huì)兒春海棠不在屋中，還能去哪？

    “驕姑娘……”陳小晚拉住望日驕的手，指指門(mén)內(nèi)，輕聲道，“有水聲?！?/br>
    望日驕微愣，與身旁的陳小晚對(duì)視一眼。

    兩個(gè)姑娘拎起裙角，一腳踹向房門(mén)。

    屋內(nèi)聽(tīng)到的響動(dòng)的春海棠回頭，用醉意朦朧的雙眼望向二人。

    因著怕中途再生事端，自劉拂從乘云道長(zhǎng)處回來(lái)后，春海棠便被漕幫的人牢牢看住，再未見(jiàn)過(guò)她一面。

    甚至連今日相送都不能。

    “你們來(lái)啦？”春海棠莞爾一笑，眼淚無(wú)聲無(wú)息地留下，“她已走了？”

    ***

    上轎落轎，當(dāng)披著蓋頭的劉拂被扶下來(lái)時(shí)，就被喜婆緊緊挽住。

    她只能從蓋頭下方的縫隙中，看到一絲光亮。

    劉拂沒(méi)有掙扎，卻走得很慢。

    一路慢慢行來(lái)，能聽(tīng)到無(wú)數(shù)百姓的竊竊私語(yǔ)，他們算不得很大的聲音匯聚在一起，嗡嗡有聲，讓人聽(tīng)著心浮氣躁，煩悶壓抑。

    而在這紛鬧人聲中，卻聽(tīng)不到一絲秦淮河水流動(dòng)的聲音。

    直到劉拂遠(yuǎn)離人群，站在臨時(shí)搭建好的高臺(tái)上，站在這處臨秦淮河最近的地方，依舊聽(tīng)不到。

    秦淮河是真的要干了。

    不多時(shí)，十八位天選而出的姑娘就已排排站好，身上沒(méi)有絲毫束縛，捆住她們的，是即將面對(duì)死亡的驚慌。

    劉拂微微偏頭，透過(guò)蓋頭下的縫隙，看向自己的右下方。

    一只玉手緊緊攥著大紅裙擺，青筋微露顫抖不休，一看便知她已驚怕極了。

    悄悄抬手蓋住對(duì)方的手背，劉拂指尖微動(dòng)，摩挲著對(duì)方的拇指。

    不消片刻，掌下的顫抖就已止住。

    謝姑娘如此清透可人，她劉云浮一生從不失信于人，又怎會(huì)讓一個(gè)小姑娘失望。

    牛皮鼓聲突地響起，讓在場(chǎng)上千人同時(shí)屏息。

    吉時(shí)已到，祭神求雨的儀式，正式開(kāi)始。

    在劉拂等人面前，祭壇之上，乘云道長(zhǎng)已點(diǎn)燃香燭，執(zhí)起桃木寶劍，焚符祝禱。

    聽(tīng)著對(duì)方祭文，劉拂撇了撇嘴。

    這妖道看著仙風(fēng)道骨，一篇求雨文卻寫(xiě)得駢四儷六、辭藻華麗，工整得像是哪家書(shū)生逢迎拍馬的投名狀。

    就算江南文風(fēng)昌盛，如此佶屈聱牙的東西，臺(tái)下百姓估計(jì)也沒(méi)幾個(gè)聽(tīng)得懂。

    也不知那商朝便已獲封的顯圣靈源王川后，能比百姓們多懂幾個(gè)字。

    她等了又等，才等到道家祈雨流程中的重點(diǎn)。

    乘云道長(zhǎng)木劍沾朱砂，挑起祭臺(tái)上擺著的靈符，輾轉(zhuǎn)騰挪間舞劍的動(dòng)作行云流水，全不似一個(gè)古稀之齡的老人。

    劍風(fēng)赫赫間，劍尖處挑著的靈符就已無(wú)火自燃。

    而在此時(shí)，也恰好來(lái)了一陣清風(fēng)。

    震驚不已的百姓們紛紛掩口，抬頭仰望著白須白發(fā)宛如真仙的乘云道長(zhǎng)，不敢發(fā)出丁點(diǎn)聲音。

    乘云道長(zhǎng)閉目凝神，左手捏訣右手執(zhí)劍，口中念念有詞：

    “五帝五龍，降光行風(fēng)，廣布澤潤(rùn)，輔——”

    “等等！”

    打斷乘云道長(zhǎng)的聲音綿綿多情，讓人聽(tīng)了耳根發(fā)熱。婉轉(zhuǎn)柔媚并不十分尖利，卻極富穿透性，在僅有一乘云道長(zhǎng)發(fā)生的秦淮河畔格外引人注意。

    劉拂一聽(tīng)便知曉，這是她海棠jiejie的聲音。

    大紅的蓋頭遮擋了劉拂的笑容，也遮擋了她眼中一閃而過(guò)的揶揄。

    聽(tīng)海棠jiejie跌跌撞撞的腳步聲，這幾日怕是真的喝大了。

    人群中傳來(lái)一陣sao動(dòng)。

    聽(tīng)到下面錯(cuò)亂的腳步聲，劉拂無(wú)聲地嘆了口氣。

    要從千百人中突圍而出，實(shí)在是難為海棠jiejie了。

    祭臺(tái)上的乘云道長(zhǎng)聞聲只是微頓，便繼續(xù)他的動(dòng)作。桃木劍上的符紙仍在燃燒，似是無(wú)窮盡般，而剛才那陣微風(fēng)，卻未再起。

    “輔佐雷公，五湖四海，水最——”

    乘云道長(zhǎng)再次被打斷。

    “等等！等等！”春海棠在一眾護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下，已破開(kāi)人群，沖開(kāi)漕鹽兩幫守衛(wèi)的人，拎著裙角一路小跑到了祭臺(tái)下。

    她高舉著的手中，揮舞著一沓微黃的薄紙。

    在春海棠宛如私語(yǔ)讓人面紅耳赤的靡靡之音中，乘云道長(zhǎng)終于停下動(dòng)作。

    “允那婦人，可知誤了吉時(shí)會(huì)引來(lái)多大禍患！”

    不待百姓被乘云道長(zhǎng)的話(huà)驅(qū)動(dòng)，春海棠便繼續(xù)舉著手臂，高聲斥道：“你若不聽(tīng)我言，才會(huì)惹來(lái)天大的禍患！”

    “……這不是饒翠樓的鴇母么？……”

    “……她一個(gè)妓.女，來(lái)這兒做什么？……”

    “……妓女怎么了？聽(tīng)說(shuō)今日祭神的，全是花娘……”

    “……你們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)么？十八個(gè)新娘里就有她們樓中的碧煙姑娘……”

    “……那姑娘還親自為我打過(guò)粥，要不是那滿(mǎn)滿(mǎn)的一碗，我怕是……”

    此時(shí)，百姓中終于有人認(rèn)出春海棠是誰(shuí)。

    議論聲越傳越遠(yuǎn)，越傳越大。

    春海棠踏上臺(tái)階，振臂高聲道：“你送與河神的女子全是妓子，即便有些尚存清白，就不怕惹怒神靈么？”

    此言一出，為了求雨急紅了眼的百姓撲向春海棠的動(dòng)作全都滯住。

    “道長(zhǎng)仙風(fēng)道骨遠(yuǎn)離塵世，自想不到這許多?！贝汉Ｌ幕沃种械募垙垼骸斑@，是臺(tái)上十八位河神夫人的身契?！?/br>
    “尚有一刻鐘的時(shí)間，待小婦人一一燒了這些紅塵羈絆，還夫人們一個(gè)自由清白身，道長(zhǎng)你再做法也不遲！”

    即便忘了些義正言辭的詞兒，即便一不小心喊破了音，海棠jiejie這會(huì)依舊正義凌然極了。

    劉拂忍下笑意，很是可惜視線(xiàn)幾乎全被蓋頭遮擋，看不見(jiàn)春海棠的英姿。

    除了透過(guò)那一絲兒縫隙張望的劉拂外，誰(shuí)都沒(méi)注意到，乘云道長(zhǎng)背在身后的劍尖上的符紙，仍在燃燒著。

    再離近一分，就要燒著他的道袍。

    第65章 玉瓶

    劉拂身旁想起隱隱泣音。

    臺(tái)下春海棠握著的身契, 便是臺(tái)上少女們一生凄苦的由來(lái)。

    可惜她能救他們性命，卻不能讓她們真的脫離苦海。

    她們并非暗娼，而是正經(jīng)在官府處轉(zhuǎn)了賤籍的妓子，若想重回往日平常生活, 該走的程序一個(gè)都不能少。

    畢竟若非料定了祭神必死, 各家鴇母也不會(huì)這么輕易地將身契都交給春海棠。

    燒身契只是權(quán)宜之計(jì), 從劉拂將計(jì)策一一寫(xiě)在薄絹上封進(jìn)金簪時(shí)起，就已知曉她會(huì)給她們帶來(lái)一場(chǎng)空歡喜。

    劉拂輕嘆口氣，壓下心中不忍, 靜心聽(tīng)著春海棠的動(dòng)靜。

    如同她囑咐地一般, 春海棠在用言行壓住乘云道人后, 就緊攥著賣(mài)身契上了高臺(tái)。

    劉拂甚至能感覺(jué)到，她的視線(xiàn)緊緊貼在自己的身上。

    微微搖頭又輕輕點(diǎn)頭, 被蓋頭遮住所有表情的劉拂，只能以這簡(jiǎn)單的動(dòng)作, 來(lái)鼓勵(lì)春海棠。

    她聽(tīng)見(jiàn)春海棠深吸口氣，清唱起了江南民間有名的《還鄉(xiāng)曲》。

    此曲年數(shù)已不可考, 卻是江南百姓人人耳熟能詳?shù)那??！哆€鄉(xiāng)曲》一曲多意, 可哄幼年夢(mèng)魘的孩童回神, 可囑離鄉(xiāng)的游子早歸, 還有一用，則是喚客死他鄉(xiāng)的離人魂歸故里。

    這首歌謠由春海棠甜膩的嗓音唱出，在此環(huán)境下，被渲染出說(shuō)不清道不明的奇詭愁緒。

    劉拂失笑, 若非場(chǎng)景不對(duì)，定要為海棠jiejie浮一大白。

    她這才明白，春海棠方才為何不聽(tīng)勸地一直望著自己——恐是忘了自己教她的詞。

    不過(guò)……

    當(dāng)聽(tīng)到此起彼伏的啜泣聲時(shí)，就連劉拂也不得不佩服海棠jiejie的急智。

    所謂歪打正著，想來(lái)便是如此。

    照著她的寫(xiě)下的語(yǔ)句來(lái)煽情，恐怕達(dá)不到如此效果。從來(lái)事事周到的劉拂，第一次感受到“不可預(yù)測(cè)”的魅力。

    似是感受到劉拂的輕松閑適，她掌下謝妙音怎么也暖不熱的手，也漸漸回溫。

    隨著春海棠的歌聲，燭火點(diǎn)燃了身契。

    紙張焦糊的味道傳到鼻端，使得滿(mǎn)心驚懼的少女們?cè)僖踩滩蛔】奁穆曇簟?/br>
    十七張身契被依次點(diǎn)燃，化作飛灰騰上半空，打著旋兒消散于天際。

    所有忍的目光都被空中仍帶著火光的紙煙吸引，只除了四個(gè)人。

    這四人擠在一同前來(lái)的書(shū)生中，全都緊緊盯著臺(tái)上自右往左數(shù)，身著一身并蒂金蓮嫁衣的少女，他們滿(mǎn)心焦躁苦悶，卻只能死死壓抑，等待著那個(gè)約好的、不知是否真的會(huì)到來(lái)的時(shí)機(jī)抵達(dá)。

    而他們的貼身小廝，則圍在旁邊，努力將他們與人群隔開(kāi)。