第117章

    到了端午那一日，喬柔一早就收拾妥當(dāng)，楚瑾撲進(jìn)來的時(shí)候，她正將最后一口燕窩咽下。放下碗勺，笑瞇瞇的將楚瑾攬?jiān)谏磉叄骸坝昧嗽缟艣]??？沒的話就和娘再一起用一些。”

    燕窩是空腹吃的，不頂餓，這會(huì)兒盼春她們正往桌子上放早點(diǎn)，樣數(shù)挺多，喬柔這兩天大約是心情好，也是胃口大開，感覺吃什么都香，什么都想嘗一口，所以這早點(diǎn)，就是樣數(shù)多，但份量不多。

    畢竟，肚子越來越大，腸胃就被擠著了，胃口倒是越來越小了，吃多了容易反胃。今兒還是要出門的，萬(wàn)一走半路吐出來了，那可就不好看了。

    楚瑾仰著嫩白的小臉兒笑嘻嘻的看喬柔：“沒吃呢，我知道娘這里有好吃的，就等著來這兒陪著娘一起吃。”

    喬柔伸手捏一把那嫩臉兒，可真跟剝了殼的雞蛋一樣，又滑又軟的。喬柔從軟榻上起來，拉了楚瑾一起到桌邊用膳，一邊吃，一邊夸贊一下大廚的廚藝。

    吃的高興，楚瑾還像模像樣的要給大廚賞賜，喬柔也不攔著。

    等這娘兒倆吃過早膳，二夫人那邊就帶著孩子過來了，先是將孩子扔在喬柔這邊，然后二夫人親自去老太太那邊照看。因著今兒的龍舟賽，楚侯爺也要參加，老太太不知道多少年沒親眼看過兒子賽龍舟了，特稀罕，今兒怎么也得去看一眼，但她年紀(jì)大了，總得留個(gè)人在身邊跟著伺候。

    喬柔大著肚子，三夫人不是親兒媳，所以最后這差事就落到了二夫人身上。

    楚瑾嘰嘰喳喳的扒著楚玥和楚冬她們說話，女孩子嘛，湊在一起，說說首飾，說說衣服，幾個(gè)男孩子也湊在一起很是熱烈的討論著端午節(jié)的事兒。

    等出門的時(shí)候，已經(jīng)是不早了。

    幸好出了胡同之后就上了大街，京城的大街還是挺寬廣的，就算今兒特別熱鬧，也不會(huì)出現(xiàn)堵車的情況。

    老太太大約是已經(jīng)聽楚侯爺說了什么了，反正這一路呢，也沒提起來楚瑤。年齡大點(diǎn)兒的孩子們呢，估計(jì)也知道楚瑤是犯了事兒了，所以也不敢提。年齡小點(diǎn)兒的，像是楚瑾，本身就和楚瑤不親近，喬柔又向來不喜歡提這名字，所以她見不著楚瑤也不問。

    整個(gè)侯府里的人，就都當(dāng)楚瑤不存在，一路上該怎么熱鬧還是怎么熱鬧。

    喬柔本以為他們是去的早的了，沒想到到了護(hù)城河邊，現(xiàn)在那外面，竟然是已經(jīng)站滿了人呢，而且還涇渭分明。一邊是權(quán)貴官宦人家，彩棚搭的特別多，前面一層高的，后面兩層高的，再后面三層高的。另一邊則是普通人家，多是自己帶著板凳梯子什么的。

    有不少小商戶挺有眼光，抱著篩子兜售零食，什么甜粽子咸粽子綠豆糕茶葉水，還有瓜子冰糖棉花糖糖人面人，小孩子是不許靠近欄桿的。所以這些賣小吃的，也多是集中在稍微靠后面一點(diǎn)兒的位置，畢竟這些小吃的市場(chǎng)，就是小孩子們。

    楚瑾看著就稀罕的很：“娘，娘，我想要個(gè)糖人！”

    “不著急，等會(huì)兒讓人去給你買。”喬柔笑著說道，楚瑾扒著喬柔胳膊撒嬌：“我要自己去，我自己挑一個(gè)圖案，不讓他們?nèi)ソo我買！”

    “還有誰(shuí)要糖人？”喬柔轉(zhuǎn)頭問道，楚玥楚瑜年紀(jì)大了些，不好開口，楚郴楚靖年紀(jì)小，就扒著喬柔一個(gè)勁兒的點(diǎn)頭。喬柔就轉(zhuǎn)頭看楚陽(yáng)：“你是當(dāng)大哥的，一會(huì)兒你帶著弟弟meimei們?nèi)ベI東西吃？看看阿玥和阿瑜要什么，也一并去，難得今兒出門，我看著別人家的女眷也都在外面行走，你們也都跟著出去走走?！?/br>
    楚玥楚瑜頓時(shí)高興了：“我們想去買點(diǎn)兒粽子，不知道咸粽子是什么味道的，咱們府里之前只有甜粽子?！?/br>
    因?yàn)槔咸矚g吃甜的，喬柔是無(wú)所謂的，所以府里也沒人花心思改變。喬柔也點(diǎn)頭應(yīng)了下來，當(dāng)然不能只楚陽(yáng)一個(gè)人帶隊(duì)，楚陽(yáng)就算是當(dāng)兄長(zhǎng)的，也不過是個(gè)少年郎。所以得多派幾個(gè)嬤嬤過去，兩個(gè)人盯一個(gè)，肯定就不會(huì)出事兒了。

    喬柔陪著老太太她們上蔡鵬，他們府里的彩棚是比較靠前的，就兩層。其實(shí)說起來，兩層是視線最好的位置，一個(gè)是站得高看得遠(yuǎn)，二來也不會(huì)太靠后看不清楚前面。

    周圍有相熟的人家就過來打招呼，梁夫人和喬柔熟識(shí)，打完招呼就留下來聊天：“可算是見你出門了，還以為你這段時(shí)間是呆在府里孵小雞兒呢，總不見人。”

    “年齡大了，懷孕就有些不太好受?！眴倘嵝χ忉專悍蛉诵Φ溃骸笆堑枚嘧⒁?，今兒瞧著臉色倒是不錯(cuò)。”

    “不cao心就臉色好了，我說你也是，兒媳婦兒都進(jìn)門了，這府里的事情你還撂不開手？”喬柔挑眉，梁家的事情她也是稍微知道一點(diǎn)兒的，怎么說呢，梁家大公子的媳婦兒，梁大少奶奶，不是梁夫人親自看中的，而是大公子自己在外面偶見一面相中了，回家求了父母娶進(jìn)門的。

    后來梁家打聽了家世，算是門當(dāng)戶對(duì)，于是就應(yīng)下了這門親事。但沒想到呢，這女子初見的時(shí)候端的是溫柔賢淑，可進(jìn)了門沒半年就露出了真面目——很是潑辣的一個(gè)女子。

    這潑辣也就算了，梁夫人本身爽快，也不是不喜歡性子潑辣的?？申P(guān)鍵是，這梁大少奶奶，不光是潑辣，還吝嗇，她進(jìn)門半年多吧，正好輪到梁家二公子也說親。

    本來，進(jìn)門半年多的新媳婦兒，怎么也沒資格對(duì)小叔子的聘禮指手畫腳的，偏偏這位，今兒說聘禮多了，明天說公中給多了，非得要克扣小叔子的聘禮！

    這事兒就比較嚴(yán)重了，古往今來只聽說進(jìn)門的嫂子克扣小姑子的嫁妝的，可從沒聽說誰(shuí)家的大嫂克扣了小叔子的聘禮的。這婆母公爹還沒死呢，她就這樣指手畫腳，那等哪天公婆死了，這府里還能容得下小叔子一家嗎？

    這年頭不講究分家，人丁越是興旺，才是家族繁盛的征兆。她一個(gè)嫡子媳婦兒，不說是照看下面的弟妹了，竟然還這樣刻薄，那將來這長(zhǎng)房，還怎么擔(dān)得起當(dāng)家人的名頭？

    就像是楚家吧，難不成喬柔不知道用公中的銀錢養(yǎng)著二房三房是賠本的事情嗎？就算他們兩家每年也往公中交錢，但交兩千兩，花費(fèi)五千兩，還不得是長(zhǎng)房往里面貼錢嗎？

    長(zhǎng)房為什么要往里面貼錢？一個(gè)是沒分家，老太太還在，楚侯爺當(dāng)兄長(zhǎng)的，是要擔(dān)著照看弟弟的責(zé)任的。二來就是因?yàn)楦鶕?jù)律法，分家的時(shí)候，長(zhǎng)房會(huì)占七成，本身就是占了便宜的，所以這會(huì)兒多拿出一些才是公平。

    梁夫人為著大兒媳這吝嗇的性子，差點(diǎn)兒沒氣死。于是這梁家的管家權(quán)，也不敢往下放了，生怕那大兒媳見錢眼開，將這公中給搬空了。頗為后悔當(dāng)年沒打聽清楚，可要喬柔說，這事兒真不好打聽，小姑娘家在閨閣里，吃穿用度都是家里給，再怎么吝嗇，也不會(huì)傳出來什么名聲。

    有些東西吧，真是婚后才能看出來的。要不怎么說著成親就是人生頭等大事兒呢？

    喬柔這會(huì)兒說的是梁家的二少奶奶，梁家在大兒媳身上栽了跟頭，在老二媳婦兒身上就花費(fèi)了功夫了，總算是老天沒打算讓梁家落敗，這二兒媳倒是好的，品性十分不錯(cuò)，喬柔見過幾次，也很是喜歡。

    “若不是那潑辣貨，我早就不管事兒了。”梁夫人沒好氣，老大媳婦兒若只是吝嗇也還好，不將公中交給她就行了，偏她還潑辣，中饋若是交到別人手里，她能立馬鬧翻天。

    “兒孫自有兒孫福，實(shí)在不行，分家就是，雖說有父母在不分家的說法，但若真是要分，也不是分不開的?！眴倘嵝χf道，也是她和梁夫人感情好，換了別人這話她還真不能說出口。

    梁夫人嘆氣：“先看著吧，好歹現(xiàn)在我們老兩口能鎮(zhèn)得住，若是分家，誰(shuí)知道這夯貨會(huì)在外面鬧出來什么事兒來。希望我多活幾年，等將來有了孫子媳婦兒，說不定就能好過了。”

    喬柔很是同情的看她，等有孫子媳婦兒，那得十多年了，還得再累十多年，可憐見的。

    說著話，就聽見河面上有鑼鼓聲響起來。梁夫人忙起身告辭：“得過去看著，免得那夯貨說錯(cuò)話了得罪人，回頭你空了，我給你下帖子，咱們?cè)僖粔K兒說話。”

    喬柔忙應(yīng)了下來，送走了梁夫人，就起身站在彩棚門口往下面看。是先行清道的小船，十多個(gè)衙役站成兩排，都是面對(duì)著河面，再有兩個(gè)衙役前后坐在船頭船尾。站著的敲鑼，坐著的敲鼓。

    一個(gè)是為提醒周邊百姓，一個(gè)是最后通知滯留的船只趕緊讓開，再有一個(gè)，也算是通知河里的生物——水鬼水妖什么的。這個(gè)還挺重要，賽龍舟之前必得有的。

    等清道的小船過去，就該是賽龍舟了。所有龍舟從另一端出發(fā)，先到的還不算贏家，得先摘了河面上龍形支架上的艾草束才行。當(dāng)然，光是艾草束就太寒酸了，艾草束下面還掛著香囊，香囊里面轉(zhuǎn)著有銀豆子。

    “快些帶了阿陽(yáng)他們回來，賽龍舟馬上要開始了?！眴倘崦Ψ愿懒巳耍饷嫘P趕緊去找人。老太太也忍不住起身，和二夫人她們站在一起：“老大和老二是兩隊(duì)的吧？穿著什么衣服？”

    “侯爺他們穿著青色衣服，二弟那邊穿著土色衣服。”喬柔笑著說道，昨兒楚侯爺就將衣服帶回去讓喬柔看了，那可真是，清涼方便，連個(gè)袖子都沒有。今兒這場(chǎng)面，估計(jì)女眷們會(huì)更喜歡。

    第118章

    很快就有十來個(gè)龍舟從遠(yuǎn)處冒出來，說實(shí)話，再加上龍舟上的鼓聲，聽著周圍的人吶喊，還是挺有震撼的感覺的。連楚陽(yáng)他們幾個(gè)，也忍不住跟著跳，喬柔不得不在一邊提醒：“慢點(diǎn)兒慢點(diǎn)兒，你們要跳就下去跳，這是木頭搭建起來的，萬(wàn)一塌了可不是小事兒?！?/br>
    下面可還站著人呢，這么一個(gè)小棚子，上面的二層當(dāng)然是主子們呆著的，下面的一層就是家里的下人們呆著的。雖然這棚子搭建的時(shí)候很是穩(wěn)當(dāng)，大家也都想到了下面站著人的情況，但萬(wàn)一有個(gè)萬(wàn)一呢？

    幾個(gè)男孩子就覺得在二層被困的有點(diǎn)兒沒意思了，于是趁著龍舟沒過來，就竄到下面去，跟著周圍的人一塊兒看。喬柔和老太太二夫人三夫人，還有幾個(gè)女孩子，照舊留在上面。

    “哎，這年紀(jì)大了，眼睛就是不中用了，老二家的，你快看看，老大和老二都是在哪個(gè)船上？”老太太一邊伸著脖子一邊問道，那龍舟的顏色，和龍舟上的人身上的衣服顏色是一樣的，二夫人眼神好，很快就找到了：“大哥他們的龍舟在最前面，我家老爺?shù)脑诤竺嬉稽c(diǎn)兒，中間那個(gè)?！?/br>
    喬柔也跟著往外看，后面顧嬤嬤負(fù)責(zé)拽她的衣服，免得不小心摔下去，彩棚上面可沒什么牢固欄桿，都是木頭橫著，不一定多結(jié)實(shí)呢。

    “喲，看見了?！睕]多久，老太太也高興的說道，不過是只看見了龍舟，龍舟上的人是看不見的，畢竟河面太寬廣，距離也不算很近，面容看著是有些模糊的。若不是特別熟悉的人，估計(jì)是一點(diǎn)兒都看不出來的。

    喬柔倒是能勉強(qiáng)分辨出來楚侯爺是哪個(gè)——他是兵部領(lǐng)頭羊，站的位置必定是最靠前的。之前他也說了，并不是前面打鼓的。就算是看不見臉，但難得能看見楚侯爺?shù)牧硪幻妫瑔倘徇€是很期待的。

    怎么說呢，喬柔不是沒見過楚侯爺穿短褂子的樣子，也不是沒見過楚侯爺滿身大汗的樣子——早些年剛成親的時(shí)候，喬柔偶爾也會(huì)到練武場(chǎng)去看看楚侯爺練武，那會(huì)兒穿的比這會(huì)兒更簡(jiǎn)單呢，那汗水也更多，動(dòng)作花樣也更多。

    但可能就是周圍人太多，大家都在喊，都在歡呼，然后這種氣氛，就帶動(dòng)了喬柔的感覺，讓她莫名覺得，這會(huì)兒的楚侯爺和往常不太一樣了，特別的專注，特別的能干，特別的，嗯，吸引人。

    喬柔看的眼睛都發(fā)亮了，只可惜得保持理智，周圍都是差不多品級(jí)的官宦人家的女眷，她要是有什么失禮的舉動(dòng)，保準(zhǔn)不到明天早上就能傳遍全京城了。而且，她挺著肚子，有些氣短，也實(shí)在是做不動(dòng)那些招手啊吶喊之類的事情。

    二夫人則是心急看二老爺，唯獨(dú)三夫人，就是單純的看龍舟賽。

    “娘，娘，我爹！”小孩子眼神比大人的更好，楚瑾就扒著欄桿喊，喬柔點(diǎn)頭：“嗯，是你爹，你小聲點(diǎn)兒，反正你在這兒喊他也聽不見?！?/br>
    正說著，那龍舟就正好到了她們正面前，也不知道是巧合還是怎么的，龍舟上的楚侯爺就轉(zhuǎn)頭往這邊看了一眼。喬柔覺得，楚侯爺大約是瞧不見人的，他只估摸著知道自家的彩棚在這邊，所以才轉(zhuǎn)頭看了一眼的。

    但楚瑾就覺得，自家親爹是看見了自己的，那小爪子揮舞的，都快趕上狗尾巴了：“爹，我在這兒！爹你太棒了！你一定是頭名！”

    楚玥和楚瑜看看她，有心想跟著喊，但到底是年紀(jì)大了，知道害羞，張張口，還是沒喊出來。

    老太太也笑哈哈的：“要是你爹真拿了頭名，咱們今中午就到外面酒樓吃飯！慶祝慶祝！”

    楚瑾更是高興，喊的更用力了。小嗓子都快喊啞了，難得一次，喬柔也不阻止。龍舟跑的快，也就是在她們正對(duì)面過了一下，轉(zhuǎn)眼就又往前去了。

    她們這邊距離終點(diǎn)是比較近的，當(dāng)初搭彩棚就是為了方便看比賽結(jié)果。也不知道是不是大家都在拼命奪第一，眼看快到了，有個(gè)龍舟，不知道怎么回事兒，就歪了歪，然后，整條龍舟上的人，一個(gè)接一個(gè)，就像是下餃子一樣，全都到了水里面。

    護(hù)城河挺深的，這邊一出現(xiàn)情況，岸上立馬就有專門穿著大腳蹼叼著氣囊的人往下面跳了。這是朝廷專門培訓(xùn)的水軍，每年端午節(jié)，京兆伊都要從水軍中挑一些身手好的在這河邊守著的。

    今年又有太子參加龍舟賽，所以這河邊第一排站著的，幾乎都是水軍。沒事兒的時(shí)候不顯眼，一旦出事兒，這些人外衣一脫，就和常人不一樣了。

    前面的龍舟繼續(xù)往前走，后面的龍舟就倒霉了，被堵在了后面，要等這邊掉到水里的人都被救起來才能繼續(xù)前進(jìn)。

    也不知道太子是在哪個(gè)龍舟上，楚侯爺沒說過，喬柔也不問，萬(wàn)一出事兒了，那誰(shuí)知道太子的位置，誰(shuí)就有最大的嫌疑。喬柔又不傻，不該問的事情，她是從來都不會(huì)費(fèi)口舌的。

    很快，前面的龍舟就分出了勝負(fù)。果然不負(fù)楚侯爺這段時(shí)間的努力，還真是拿了第一。

    楚瑾高興的跳起來：“我爹！娘，我爹拿了第一！”不等喬柔說話，又轉(zhuǎn)頭看楚玥和楚瑜：“二jiejie三jiejie，看見了吧？我爹是第一名！他拿了頭名！不知道荷包里有幾個(gè)銀瓜子?！?/br>
    “到時(shí)候分我一個(gè)唄。”楚玥笑瞇瞇的借口，誰(shuí)家也不少這么點(diǎn)兒銀子，就是有個(gè)好兆頭而已。又是掛在艾草下面的，又是龍舟賽的第一名，這銀瓜子的象征意義不一樣。

    楚瑾很是大方：“要是有很多個(gè)，我就分給二jiejie，但要只有兩三個(gè)，那我一個(gè)，阿陽(yáng)哥哥一個(gè)，就剩下一個(gè)沒辦法分給你，要不然三jiejie就沒了，所以只能分給我娘了?！?/br>
    喬柔嘴角抽了抽，多謝你了，還惦記著你娘。

    那邊分出了勝負(fù)就沒什么好看頭了，喬柔跟著激動(dòng)一場(chǎng)，這會(huì)兒就有點(diǎn)兒胸悶喘不過氣兒，就忙扶著顧嬤嬤的手往后面椅子上坐去。倒是二夫人和三夫人，還有老太太，照舊在前面聊天說話，女人家嘛，能說的無(wú)非就是那么幾樣。

    老太太瞧著這龍舟上的兒郎都是健壯的，就難免贊了幾句。正巧三夫人家有個(gè)侄女兒沒成親，也到了要嫁人的年紀(jì)了，在老家是沒挑到什么合適的，三夫人這會(huì)兒就有點(diǎn)兒動(dòng)心思了。侄女兒嫁在了京城里，日后自己也能多走動(dòng)走動(dòng)啊。

    二夫人那邊也是，娘家侄子侄女，也有沒婚配的。

    喬柔對(duì)這些就不太關(guān)心了，畢竟打算的再好，你得看人家自己爹娘舍不舍是不是？這么遠(yuǎn)，回個(gè)娘家都不方便，就算是受委屈了，爹娘也不好出頭，這婚事雖然明面上是看著好了，但婚姻嘛，還得夫妻倆自己品才能品出滋味來。

    沒多久喬柔就聽見外面有腳步聲，還挺沉，一聽就知道不是楚陽(yáng)幾個(gè)毛孩子了，大約是楚侯爺和二老爺回來了。一抬頭，果然是，兩個(gè)人也還沒換衣服，就在外面披了個(gè)大褂。

    喬柔正好對(duì)上楚侯爺眼神，就笑道：“恭喜咱們的龍舟狀元回來了！”

    楚瑾已經(jīng)撲過去了：“爹，爹你太棒了，我看見你是第一名了，娘也看見了，爹你那荷包呢？”

    楚侯爺將手里荷包遞給楚瑾，正要開口，楚陽(yáng)幾個(gè)小子就回來了，也圍著楚侯爺問東問西的。楚侯爺只能對(duì)喬柔笑一下，就轉(zhuǎn)頭應(yīng)付這些小孩子們了。

    最后那荷包里的銀瓜子，正好一個(gè)小孩子分一個(gè)，沒喬柔的份兒。

    楚侯爺只能將艾草遞給自家媳婦兒：“回頭往香囊里多放一點(diǎn)兒，也是辟邪了?！边@艾草是足夠多的，一個(gè)人一個(gè)香囊都?jí)蚍值摹?/br>
    喬柔讓顧嬤嬤接著了，又低聲笑到：“侯爺英姿勃發(fā)，十分英勇，我瞧著今兒這頭名，很是實(shí)至名歸?！?/br>
    楚侯爺十分矜持：“過獎(jiǎng)過獎(jiǎng)！”

    到底是在外面，夫妻倆也不好耍花腔。正好借著老太太的話——得了頭名午飯就在外面酒樓用，后面商行舉辦的那些比賽，也就不用看了，一家子就收拾妥當(dāng)，準(zhǔn)備退場(chǎng)了。

    周圍有想留下看的人家，正好就借用了他們的彩棚。

    楚侯爺上了馬車才提起太子的行蹤：“這會(huì)兒估計(jì)是已經(jīng)回宮了，太子說是參加龍舟賽，不過船上太危險(xiǎn)，皇上不許，臨到頭就換了清場(chǎng)船隊(duì)，那上面不是有負(fù)責(zé)督查的嗎？大約就是哪個(gè)就是太子了?！?/br>
    參加龍舟賽嘛，只要是參與到這個(gè)過程里的，那就算是參與了，至于做了什么，還真是不重要。最重要的是，君子不立危墻之下，尤其是在當(dāng)今皇上只剩下這一個(gè)兒子的時(shí)候。

    他們一行人，老的老小的小，孕婦肚子又大，所以在酒樓用過了午飯，就又趕緊回家去了。楚侯爺因著還有事兒，只將喬柔他們送到府門口，就又轉(zhuǎn)身走人了。

    喬柔會(huì)到院子，先讓人將楚瑾帶回去睡覺，她自己正在洗臉梳妝，就見外面來了個(gè)面色發(fā)白行色慌張的小丫鬟，被盼春攔著，但沒說幾句話，盼春那臉色就也跟著變了。

    “出事兒了？”喬柔一看這情況，就知道有點(diǎn)兒不太對(duì)了，放下手里的布巾，皺眉問道：“那丫鬟哪個(gè)院子里的？瞧著有些面熟?！?/br>
    “大姑娘院子里的，您前兩天見過的。”盼春說道，壓低了聲音湊到喬柔耳邊：“大姑娘那邊出事兒了，說是大姑娘不見了人影，她們自己在屋子里院子里都找了，就是找不到。”

    第119章

    喬柔讓顧嬤嬤帶著人，將侯府從里到外的找了一遍，所有的地方，所有的犄角旮旯，全都沒有楚瑤的蹤跡。就好像她這個(gè)人，憑空消失了一樣。