楚侯爺伸手拽床尾的衣服：“怕是出事兒了，我到外面去看看，你也別睡了，萬(wàn)一出事兒，這府里，你得照應(yīng)著?！?/br>
    喬柔真覺(jué)得自己挺倒霉的，讓二夫人幫忙管家的時(shí)候，這京城就太太平平，什么事情都沒(méi)發(fā)生過(guò)，她這邊剛接下了管家權(quán)，這京城，就要不太平了。

    想想她遇見(jiàn)過(guò)幾次事情了，可真是……難不成她是衰運(yùn)附體？但也沒(méi)見(jiàn)楚侯爺和楚瑾他們倒霉啊。

    楚侯爺大踏步出去，喬柔也沒(méi)時(shí)間胡思亂想了，趕緊的跟著穿衣。心里也在默默的數(shù)著那鐘聲，六次，七次，八次……九次！喬柔心里都忍不住跟著震了一震——之前也沒(méi)傳出皇上病重之類(lèi)的消息啊，怎么好好的，怎么就這么突然？連點(diǎn)兒預(yù)兆都沒(méi)有的，猛然之間就這樣，是不是太快了些？

    楚侯爺出了侯府往宮門(mén)口那邊走，喬柔也不閑著，吩咐了盼春等人：“先將府里艷色的東西給換下來(lái)，各處都走一走看一看，可不能有什么疏忽，再去庫(kù)房看看，將麻布準(zhǔn)備好，等侯爺回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    將該安排的安排了，喬柔心里才漫上一陣忐忑。老皇帝很是圣明，這點(diǎn)兒是不用說(shuō)的，他在的時(shí)候，這京城內(nèi)外，朝堂上下，都是一片和諧的，就算有事兒，也不用擔(dān)心被冤枉什么的。

    京城的百姓，想必也都是熟悉了這種安寧。

    太子雖然有明君之相，但誰(shuí)知道他的政策和老皇帝的會(huì)不會(huì)一樣，會(huì)不會(huì)有沖突，這日后，官員的生活，百姓的生活，又是會(huì)有什么樣的變化。

    死了一個(gè)皇上，這絕非是小事兒。

    她坐臥不安的等了半個(gè)多時(shí)辰，楚侯爺身邊的小廝南木來(lái)回話了：“確實(shí)是皇上駕崩，現(xiàn)下侯爺已經(jīng)往宮里去了，夫人且等著朝廷一早的訃告，回頭換了府里裝扮就是了?！?/br>
    喪鐘只是提前發(fā)，告知朝臣們?cè)撨M(jìn)宮的進(jìn)宮。正式的訃告，是要等早上禮部和宗人府共同商議之后才發(fā)的，一要說(shuō)明皇上死因，二要告知臣子誥命們守孝的規(guī)矩，三要通知天下百姓。

    畢竟，也不是人人都知道喪鐘是什么意思的。有時(shí)候外面起戰(zhàn)事，也是會(huì)敲鐘的。

    喬柔應(yīng)了一聲，讓人給南木準(zhǔn)備東西：“一些干點(diǎn)心，偷偷的給侯爺，也不一定今兒什么時(shí)候能出來(lái)呢，早上都沒(méi)用東西呢?！?/br>
    至于孝布什么的，宮中會(huì)有準(zhǔn)備，喬柔就不用自備了。

    府里大人孩子都被驚醒，這會(huì)兒就都聚集到老太太那邊去了。喬柔一進(jìn)去，三夫人就慌忙迎上來(lái)：“真是宮里的事兒？皇上他？”

    “是國(guó)喪?！眴倘狳c(diǎn)頭，又看陳子軒：“怕是明兒這秋闈也停了，你別著急，等新皇登基，自有恩科，你可千萬(wàn)別放松了?！?/br>
    陳子軒趕緊點(diǎn)頭，那邊老太太忽然嘆口氣：“這么些年了，皇上的年紀(jì)，也確實(shí)是到了……”說(shuō)著就紅了眼眶：“皇上是明君啊?！?/br>
    這一句話，三夫人也忍不住跟著掉眼淚，皇上她是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，但這樣一個(gè)明君沒(méi)了，確實(shí)是一件兒挺讓人痛心的事情的。以后太子登基，這天下，還不知道會(huì)如何呢。

    第131章

    天色微微發(fā)亮，外面就來(lái)了禮部的官員傳旨。一是說(shuō)皇上過(guò)世的事情，這事兒說(shuō)起來(lái)，可真是趕巧了，皇上雖然前些時(shí)候和太子中毒大病一場(chǎng)，但素來(lái)身體還算是不錯(cuò)，昨兒晚上，因著批了折子之后吃了一碗紅棗燕窩羹，一顆棗子下肚，那棗核不知道怎么就卡住了喉嚨，等太醫(yī)過(guò)來(lái)，已然是來(lái)不及了。

    然后，請(qǐng)了太子過(guò)來(lái)，當(dāng)晚就敲響了喪鐘。

    這第二件事兒，說(shuō)的是哭喪的事兒，皇宮大內(nèi)，也不是說(shuō)誰(shuí)都能進(jìn)去的。進(jìn)去進(jìn)不去，都是要看官職大小的。楚侯爺這位置，這內(nèi)眷自然是要進(jìn)宮哭喪的，首先定下來(lái)的就是喬柔和老太太。

    第三件事兒，通知是要進(jìn)宮的時(shí)辰，每天什么時(shí)候去，什么時(shí)候回，去了在哪個(gè)大殿，回了要走哪條路，都要說(shuō)的明明白白，以免喪期出什么事兒，大家面上都不好看，尤其是讓先皇的英靈不安寧。

    嗯，現(xiàn)在已經(jīng)是開(kāi)始稱先皇了。

    不夠資格進(jìn)宮的命婦呢，就在自家找一地方，每日里按著時(shí)辰面朝皇宮哭喪。

    圣旨上是這樣寫(xiě)的，最好命婦們也是這樣做，別以為是在自家了，就能自在一些了。畢竟為先皇哭喪是大事兒，稍微出點(diǎn)兒差池，都是會(huì)被御史臺(tái)給抓住小辮子的。除非是日后自家男人不打算好了，否則，哪怕沒(méi)人旁觀呢，也別陰奉陽(yáng)違了。

    今兒是頭一天，宮中繁忙，喬柔暫時(shí)是不用進(jìn)宮去的。

    她得給皇后……皇太后寫(xiě)折子，請(qǐng)皇太后免了老太太的進(jìn)宮。一來(lái)老太太年紀(jì)大，一整天跪著肯定是受不住，二來(lái)她這也算是確實(shí)有理由——老太太中風(fēng)都還沒(méi)好完全呢。

    寫(xiě)完還不到中午，立馬讓人遞牌子往宮里送。將近天黑的時(shí)候，這批復(fù)才下來(lái)，太后很是爽快，免了老太太這邊進(jìn)宮。

    接下來(lái)的事兒，就是各種繁瑣了。

    府里首先要收拾一番，不該有的顏色不能有，不能有的樂(lè)聲不能出現(xiàn)，連孩子們上課都要暫停一段時(shí)間，只看書(shū)寫(xiě)字就可以了，其余的都不能做。

    哭靈這種事兒，是個(gè)體力活兒，但宮中也不是為了折磨人的。所以每哭一個(gè)時(shí)辰，還能休息一會(huì)兒。

    等哭靈七天，朝中大臣們就開(kāi)始上折子請(qǐng)?zhí)拥腔?。太子推辭一番，大臣們?cè)偾樯盍x重的請(qǐng)一番，來(lái)回三次，然后定下登基的日子——先皇下葬之后就是登基大典。

    七天哭靈下來(lái)，喬柔就算是身體康健，也有些受不住的，這從宮里回來(lái)，就讓顧嬤嬤按住了用熱布巾敷膝蓋。那熱度，燙的喬柔都忍不住呻～吟了一聲，不是難受，是舒服的。

    顧嬤嬤正要開(kāi)口說(shuō)些什么，就見(jiàn)盼春臉色不太對(duì)的進(jìn)門(mén)了：“夫人，李老太太上門(mén)了?！?/br>
    喬柔皺眉：“可有帖子？”

    盼春搖頭：“并沒(méi)有帖子，只說(shuō)是有大事兒要和夫人商量，這會(huì)兒正在二門(mén)處等著?！币粊?lái)是姻親，二來(lái)李老太太年紀(jì)也大了，總不能將人關(guān)在大門(mén)外等著吧？

    喬柔不太想見(jiàn)，頓了頓就說(shuō)到：“老太太那邊已經(jīng)睡下了，我這邊，你就說(shuō)我剛從宮里回來(lái)，十分疲憊，也已經(jīng)梳洗躺下，怕是今兒不得見(jiàn)，請(qǐng)她見(jiàn)諒。”

    反正也不是什么不得了的親戚，喬柔也不打算委屈自己了。

    盼春忙應(yīng)了聲，但不一會(huì)兒又轉(zhuǎn)回來(lái)了：“李老太太說(shuō)，這事兒十分緊急，若是夫人不見(jiàn)她，怕是將來(lái)侯府會(huì)有災(zāi)禍降臨?！?/br>
    喬柔都要?dú)庑α耍骸拔覀兒罡袥](méi)有災(zāi)禍，可不是她說(shuō)了算的。再者，我們大房二房沒(méi)分家，若是侯府有了災(zāi)禍，二房難道就能逃得了？”

    連坐可不是說(shuō)著玩兒的。

    盼春又來(lái)回一趟，臉色更難看了：“她說(shuō)若是夫人睡下了，那她就在前面等著，夫人總有睡醒起床的時(shí)候?！?/br>
    這是賴定了啊，喬柔也忍不住皺眉了，實(shí)在是想不明白李老太太這搞的是什么，先皇那邊明天下葬，后天太子要登基，她不在家里為她那孫女兒祈禱好封妃，非得要上自家來(lái)糾纏什么？

    想了一會(huì)兒，喬柔就嘆氣：“那就請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧。”

    盼春沉著臉去請(qǐng)人，好一會(huì)兒，李老太太才扶著拐杖進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)還不給喬柔好臉色：“侯夫人倒是挺大的派頭的，我這老婆子，差點(diǎn)兒就得等到明天才能見(jiàn)侯夫人一面兒了?！?/br>
    喬柔心情也不好，沒(méi)的慣著你一個(gè)老太太的道理，就笑道：“這派頭大不大，和什么時(shí)候見(jiàn)人沒(méi)關(guān)系，畢竟有些人，就算是一輩子不見(jiàn)，也沒(méi)什么打緊的。我剛從宮里回來(lái)，正是累的時(shí)候，我家侯爺體諒，不用見(jiàn)外客，我自然是不會(huì)拂逆了我家侯爺?shù)暮靡獾??！?/br>
    李家就算是出了個(gè)李庶妃，也是沒(méi)資格進(jìn)宮哭靈的。李庶妃又因?yàn)榈匚粏?wèn)題，上要巴結(jié)太子，下要伺候太子妃，半點(diǎn)兒自由都沒(méi)有。喬柔就不一樣了，只要楚侯爺還好好的，她就是在外面捅破天了，也總有人幫她收拾爛攤子的。

    一個(gè)靠著女人發(fā)家，一個(gè)是自家男人出息。喬柔這話可是將李家給踩到泥地里去了——裙帶關(guān)系總是被人所不齒的。

    李老太太這臉色就有些發(fā)紫了，喬柔默不作聲的端了茶杯，萬(wàn)一等會(huì)兒這老太太在自家暈倒了可怎么辦？要不然，等會(huì)兒還是客氣點(diǎn)兒？

    算了，別客氣了，你客氣了人家不見(jiàn)得會(huì)領(lǐng)情。

    “我今兒來(lái)，本是帶著一番好意，想著咱們是親家，這天大的好處，才想和侯府分享一番的，但侯夫人若是不領(lǐng)情……”老太太沒(méi)暈倒，反而是岔開(kāi)了話題，喬柔也略微松了一口氣，畢竟這馬上就要天黑了，再去請(qǐng)個(gè)大夫上門(mén)有點(diǎn)兒太麻煩。

    說(shuō)到這天大的好處，喬柔就垂下眼簾了，這天底下沒(méi)有白給的餡餅，據(jù)她以往的了解，這李家也不是什么仁善人家，什么天大的好處，能讓她送到自己跟前來(lái)，而不是讓李家獨(dú)吞？

    怕是李家，吞不下？或者這好處，李家拿不了？

    喬柔還是不出聲，李老太太等半天，臉色越發(fā)的黑沉了，但硬是坐著沒(méi)有動(dòng)，喬柔這心里就更有數(shù)了。估計(jì)這天大的好處，李家是沒(méi)本事拿到手的，所以得借著侯府的力量才行。

    “先皇過(guò)世，馬上太子登基就是新皇，新皇登基必定會(huì)冊(cè)封后宮。”李老太太見(jiàn)喬柔遲遲不接話，只好自己繼續(xù)往下說(shuō)了。

    她說(shuō)到新皇冊(cè)封后宮，喬柔就忍不住皺眉了，又是為了李庶妃的事兒來(lái)的。

    新皇冊(cè)封后宮這事兒，朝堂上倒是真能說(shuō)的上話的。一來(lái)太子登基，那太子的后宅，就不僅僅是個(gè)后宅了。但凡是皇帝后宮，都會(huì)被朝臣們給關(guān)注上的。

    一個(gè)是為防止出現(xiàn)妖姬，禍亂超綱。一個(gè)是為了皇上子嗣，必得盯著皇上有繼承人才行。這第三嘛，就是各家私心了，若是下一個(gè)皇上能出自自家女孩子肚子，那家族必定能繁盛幾十年。

    當(dāng)然，這也不是說(shuō)太子的后宅就不受關(guān)注了。但太子再怎么樣，沒(méi)登基之前就只是太子。

    但這些事兒吧，和楚侯爺沒(méi)關(guān)系啊，楚家也沒(méi)女孩子在宮里，楚侯爺也用不著上折子說(shuō)這個(gè)能當(dāng)皇后這個(gè)能當(dāng)妃子什么的。

    他從一開(kāi)始，就只是個(gè)純臣，純臣是什么？是皇上說(shuō)什么，他聽(tīng)什么就可以的臣子。這樣的大臣，去插手后宮，那合適嗎？

    “是嗎？那倒是要提前恭喜李老太太了，李庶妃孕育子嗣有功，說(shuō)不定這次冊(cè)封，就能得個(gè)合適的位置呢?！眴倘岬嗡宦?，皇上還沒(méi)登基呢，她可不能直接說(shuō)李庶妃會(huì)得個(gè)什么位子。

    “眼下就有個(gè)天大的好時(shí)機(jī)?！崩罾咸烙?jì)是太著急了，或者是找不到別的人幫忙了，也并不在意喬柔的態(tài)度，繼續(xù)說(shuō)道：“我知道你們侯爺呢，向來(lái)是不愛(ài)和后宮走的近的，所以我也不為難楚侯爺?！?/br>
    喬柔忍不住挑了挑眉，那這老太太是來(lái)做什么的？

    “我現(xiàn)下有條路子，能在新皇面前說(shuō)的上話的路子，若是可以，將來(lái)至少是一個(gè)妃位?！崩罾咸珘旱土寺曇?，勸解喬柔：“若是我們家娘娘成了妃子，那日后的造化可就不一樣了?！?/br>
    八字沒(méi)一撇，這位已經(jīng)喊上娘娘了。

    喬柔心頭微動(dòng)，不是為楚侯爺來(lái)的，那就是為錢(qián)財(cái)來(lái)的？走路子最需要的是什么？是銀錢(qián)！李家雖然不是小門(mén)小戶，但一下子讓他們拿出三千兩他們估計(jì)都要發(fā)愁了，這走宮里的路子，沒(méi)有萬(wàn)八千能行嗎？

    李家給不出來(lái)，可不就只能找別人了嗎？

    喬柔可算是明白了，估計(jì)還是之前二夫人那八千兩，給了李家錯(cuò)覺(jué)了，讓李家真將侯府當(dāng)成他們的錢(qián)袋子了。

    幸好，她早早的就讓侯爺將二房給打發(fā)出去了，否則，這會(huì)兒李老太太這親娘找上門(mén)，指不定二夫人就要昏頭了。

    “老太太的意思是？”喬柔面色微微疑惑，裝作聽(tīng)不明白，但老太太可不允許她聽(tīng)不明白，直接伸手：“只要三萬(wàn)兩銀子！就能得一個(gè)妃位！至少妃位！侯夫人覺(jué)得，這生意如何？”

    喬柔都想吐血了，三萬(wàn)兩，還只要三萬(wàn)兩！真當(dāng)三萬(wàn)兩就是張張口的事情啊，光是侯府所有的產(chǎn)業(yè)加起來(lái)，這三萬(wàn)兩，就至少需要兩年才能攢出來(lái)！到外面問(wèn)問(wèn)去，三萬(wàn)兩能做多少事情了？

    給他們李家，就純屬打水漂！這種事情，對(duì)李家很劃算，他們能收獲個(gè)妃子。可對(duì)侯府，有什么好處？李庶妃姓李！將來(lái)就算生了皇子，那外家也只會(huì)是李家，而不是楚家。

    這老太太可真是……喬柔深覺(jué)得自己以前對(duì)二夫人是多有誤會(huì)，二夫人雖然也貪了公中，但兩年多八千兩，和老太太這空手套白狼比起來(lái)，二夫人可真是出淤泥而不染，算是李家的良心所在了。

    第132章

    “若非是我那女兒嫁到了侯府，這樣的好事兒……”李老太太還在端著說(shuō)話，喬柔卻不太想聽(tīng)了：“實(shí)在是抱歉了親家母，這可是三萬(wàn)兩銀子，不是三千兩，也不是三百兩，就算是我們侯府，也是拿不出這個(gè)銀子來(lái)的?！?/br>
    李老太太有些吃驚：“你們侯府拿不出來(lái)？光是我女兒……”說(shuō)了半截忽然頓住，喬柔知道她大約是想說(shuō)二夫人從公中截取的那些銀子的，光是每年里的花用，都能騰出來(lái)八千兩，那實(shí)際上府里的存銀，定是超過(guò)三萬(wàn)兩的。

    畢竟人無(wú)遠(yuǎn)憂必有近患，誰(shuí)家會(huì)不存點(diǎn)兒銀子以備萬(wàn)一？侯府這樣的大宅院，尤其是得多存銀子，還必須得是花用的十多倍才行，也就是說(shuō)每年花用五千兩，那府里至少存著五萬(wàn)兩。

    再加上楚侯爺也算是朝中重臣，喬柔初嫁到侯府，也是帶著大筆嫁妝的。還有外面那些鋪?zhàn)忧f子，零零碎碎算下來(lái)，光是鋪面和田地，離家老太太都能算出來(lái)二十萬(wàn)兩銀子。

    更不要說(shuō)楚家也是軍功起家，但凡是軍功起家的，這家里，就指不定還藏著什么寶貝呢。再看這府里每個(gè)人的衣著打扮，還有每日里的吃食用度，這府里，光是銀兩，至少也有七八十萬(wàn)。剩下的什么古董書(shū)畫(huà)，什么金銀珠寶，這都另外算了。

    喬柔是萬(wàn)沒(méi)想到李家老太太還有這個(gè)本事的，在她看來(lái)，府里的銀子是真不多，光是府里六個(gè)女孩子，將來(lái)就得至少十多萬(wàn)兩銀子了。還有每個(gè)男孩兒娶妻分家，公中不得給宅子嗎？這銀子真是不太夠用的。

    就算有多的，她憑什么要拿出來(lái)打水漂？

    李家說(shuō)是找了門(mén)路，那誰(shuí)能保證這門(mén)路就真的能干成事兒？實(shí)際上，都不用楚侯爺來(lái)分析，喬柔自己都能猜出來(lái)，李家所謂的門(mén)路，大約就是先皇后宮里的某些人了，要么是先皇妃嬪，要么是宮女太監(jiān)。

    前者是因?yàn)橄然蔬^(guò)世，日后大約怕是要依靠太子過(guò)日子，就想先在太子那邊聯(lián)絡(luò)一番。太子妃她們夠不上，程側(cè)妃又不屑這個(gè)，那就只能是找李庶妃了。

    在太子面前說(shuō)得上話這個(gè)，也可能是真的，也可能是假的。

    后者要么是先皇心腹，要么就是在宮里也算是有些人脈權(quán)柄的?？赡苁强浜？诮o自己撈一筆，也可能是真有這本事。

    不管是哪一個(gè)，反正都是不能十成十的保證這事兒能成的。除非這要銀子的，是太后娘娘。但太后都已經(jīng)是太后了，人家犯的著為這三萬(wàn)兩壞了名聲，再去惹怒了太子嗎？

    所以喬柔是相當(dāng)不看好這事兒的，她只當(dāng)是沒(méi)聽(tīng)出李老太太話里的意思，只笑道：“我們府里也就是面上光，實(shí)際上，這些年都是入不敷出的。侯爺好面子 ，對(duì)外不愛(ài)說(shuō)家計(jì)艱難這事兒，也盡量讓后院女人孩子過(guò)的好一些，但外面男人都是省吃儉用的，你看我們那二弟，若是我們府里當(dāng)真有銀子，會(huì)讓他們夫妻去那偏遠(yuǎn)地方嗎？”

    拿銀子換地方，好歹能換個(gè)氣候好，百姓富裕的地方。

    “還有我們?nèi)?，我們府里若?dāng)真有銀子 ，會(huì)讓他們夫妻去做那商賈之事嗎？”喬柔嘆口氣，半點(diǎn)兒不手軟的抹黑自家侯爺：“我們侯爺一個(gè)大男人，連著三年都沒(méi)做過(guò)新衣服穿了，出門(mén)在外，也從來(lái)不去應(yīng)酬，老太太一打聽(tīng)就知道了，看我們侯爺可曾去過(guò)什么花街柳巷，酒肆賭坊之類(lèi)的？”

    男人嘛，應(yīng)酬能去的地方也就那么幾個(gè)。就算是朝廷有規(guī)定，官員不許狎妓，但除了妓～院，那不是還有各種小巷子小房子的嗎？

    “我們家啊，連侍妾都養(yǎng)不起，我們侯爺這么大的一個(gè)官兒，你看看這后院，除了兩個(gè)年老色衰的姨娘，就再?zèng)]別人了，不像是二弟，還能另存些私房錢(qián)。”

    喬柔笑瞇瞇的繼續(xù)說(shuō)道，這話李老太太拿出去說(shuō)也不要緊，誰(shuí)還能光明正大的嘲笑楚侯爺不成？就算是光明正大的嘲笑了，那家里沒(méi)錢(qián)也不是什么丟人事兒啊。

    李老太太那面色變化的，不想相信吧，但喬柔說(shuō)的那些她還真有印象，全都是真的。相信吧，又覺(jué)得太扯了點(diǎn)兒，男人沒(méi)姨娘這點(diǎn)兒，好像不能用來(lái)說(shuō)明是家里太窮了吧？