李自成唯一的機(jī)會(huì)就是進(jìn)入四川，四川現(xiàn)在兵力不足，他如果能夠攻下四川，依靠山川地險(xiǎn)就有機(jī)會(huì)和朝廷周旋。西北和北方雖然可以讓他隨意行走，但是卻是行不通，往這兩個(gè)方向走，其不給將會(huì)成為極大的問(wèn)題，農(nóng)明軍是接受不了大敗的打擊的，如果遇到大敗隊(duì)伍有可能一哄而散。近年來(lái)他雖然接受了軍師李巖的提議，加強(qiáng)了農(nóng)民軍的訓(xùn)練，但是效果確一般，領(lǐng)兵的將領(lǐng)勇則勇矣，但大部分連大字都不識(shí)一個(gè)，毫無(wú)練兵之法。這次他已經(jīng)得到消息，大明的皇帝崇禎已經(jīng)到了陜西，不用問(wèn)可知，自然是沖著他闖軍而來(lái)的。

    李自成今年才三十二歲，正是大好的年華，他從二十三歲跟隨闖王高迎祥造反，之后因?yàn)樽鲬?zhàn)英勇又講義氣，弟兄都服他，在高迎祥去世后他成為了闖王，之后將原來(lái)高迎祥的隊(duì)伍不斷發(fā)展壯大，如今已經(jīng)有了三十萬(wàn)眾之多，現(xiàn)在正值深秋九月，冷風(fēng)劃過(guò)，但李自成對(duì)此卻沒(méi)有什么感覺(jué)，他而今身體健壯，雖然這些年到處奔波，但他也知道愛(ài)惜自己的身體，畢竟李自成是數(shù)十萬(wàn)大軍的核心，尤其是在和朝廷作對(duì)的情況下。

    如果他有什么意外，他相信這幾十萬(wàn)大軍會(huì)頃刻間分崩離析?，F(xiàn)在手下的兄弟們都開(kāi)開(kāi)心心，對(duì)他心服口服，只是他也知道自身的弱點(diǎn)，否則他也走不到這一步。去年戰(zhàn)敗退回秦州，他就已經(jīng)感受到農(nóng)民軍和朝廷軍隊(duì)的差距，此番大明的皇帝親自坐鎮(zhèn)，將要面臨的困難可想而知，他留下二十萬(wàn)大軍和陜西邊軍周旋，已經(jīng)讓手下第一戰(zhàn)將牛金星和軍師李巖前去攻打漢中，但是他留下了李巖的妻子在前方領(lǐng)軍。

    李巖是天啟年間的進(jìn)士，其父李精白是山東巡撫加兵部尚書銜，崇禎初年在魏忠賢逆案中被定以“交結(jié)近侍，又次等論，徒三年，輸贖為民”的處罰。從此家道中落，沒(méi)有出頭的地方，李巖最后選擇加入了李自成的闖軍。只是他和李自成麾下的大多數(shù)將領(lǐng)關(guān)系都不好，因?yàn)樗麄兌颊J(rèn)為和李巖不是一路人。這其實(shí)也是沒(méi)有辦法的事，一個(gè)讀書人在一群土匪中間怎么都會(huì)顯得另類。只是李自成知道學(xué)識(shí)的重要性，李巖的學(xué)識(shí)和謀略都是他所需要的，只是兄弟們天天在說(shuō)李巖的不是，平時(shí)他也只是一笑置之，但這次他走不開(kāi)，只能將攻打四川的重任交給李巖，并讓牛金星領(lǐng)軍，只是牛金星也是和李巖關(guān)系最不好的幾個(gè)人之一。

    留下紅娘子在前方領(lǐng)軍，李自成也知道頗為不厚道，有留下人質(zhì)的意思，只是他也是為了以防萬(wàn)一。望著窗外的城關(guān)，李自成也是百般的感慨，他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)會(huì)走到這一步，這在最早的他的無(wú)法想象的，最早只是生活不下去了才跟隨高迎祥殺官造反。此時(shí)他也知道會(huì)面臨怎么樣的危機(jī)，他只有攻下四川，才能有機(jī)會(huì)在這條路上繼續(xù)走下去。

    到了第二日太陽(yáng)太陽(yáng)剛剛升起來(lái)的時(shí)候，數(shù)十萬(wàn)大軍迎著城門而來(lái)，李自成親自站上城頭，對(duì)著下面的大軍說(shuō)道“兄弟們無(wú)需驚慌，等敵人靠近些在放箭，他們敢來(lái)我們就讓他們有來(lái)無(wú)回”。說(shuō)完后李自成親自下去到各處檢查裝備情況。不一會(huì)兒，就有人來(lái)報(bào)說(shuō)敵軍已經(jīng)靠近城門，李自成下令放箭，頃刻間無(wú)數(shù)箭矢就飛下了城墻。明軍看到箭后在大盾的掩護(hù)下迅速撤退，不一會(huì)兒等箭矢停了又上前來(lái)，連續(xù)幾次下來(lái)，李自成也知道這是明軍在消耗他的箭矢，一是他下令等明軍在靠近些不用放箭，直接丟石頭。

    在下一波的進(jìn)攻中明軍的前方士兵受到了一些傷亡，之后洪承疇下令停止攻擊開(kāi)始撤退。洪承疇看著目的已經(jīng)基本達(dá)到了，也就下令撤軍回營(yíng)，因?yàn)樵趥?cè)翼還有劉宗敏和紅娘子帶領(lǐng)的五萬(wàn)人對(duì)秦州城進(jìn)行策應(yīng)。洪承疇知道要攻下秦州不是一件容易的事，前面的進(jìn)攻只是以消耗敵軍的守城物資為主，他還沒(méi)有拿出真正的攻城利器，如此的消耗侵?jǐn)_還需要進(jìn)行一段時(shí)間，如今皇帝就在他的后方，他不敢有絲毫的懈怠。

    我到了鳳翔后，洪承疇就前往前線去指揮去了，此時(shí)神機(jī)營(yíng)還沒(méi)有離開(kāi)，周遇吉還跟隨在我的身邊，今日我讓他帶來(lái)了左良玉。這一路來(lái)我都沒(méi)有見(jiàn)左良玉，將他晾在一邊。雖然打心底不待見(jiàn)此人，但該做的表面功夫還得做。左良玉來(lái)后我已經(jīng)準(zhǔn)備吃飯了，就叫他和周遇吉一起坐下吃飯，他推辭說(shuō)到“末將不敢和皇上一起用膳”，我說(shuō)道“左將軍不必多禮了，朕在外一切從簡(jiǎn)，沒(méi)有那么多禮節(jié)，還在坐下來(lái)一起用膳也好說(shuō)話”。

    他想了想說(shuō)道“那末將就僭越了，望皇上恕罪”，之后周遇吉也坐了下來(lái)?？磥?lái)這段時(shí)間對(duì)左良玉的無(wú)視讓他收斂了許多，在此地他兵不過(guò)五十，其他兵馬他也無(wú)權(quán)調(diào)動(dòng)，只能老老實(shí)實(shí)的裝孫子了。我說(shuō)道“這些天左將軍辛苦了”，他趕忙說(shuō)道“皇上，末將不辛苦，皇上能夠末將戴罪立功的機(jī)會(huì)，末將感激不盡”。這時(shí)李副將進(jìn)來(lái)說(shuō)洪承疇有急報(bào)送來(lái)，我看了之后對(duì)左良玉說(shuō)道“周將軍有事要離開(kāi)了，此處就由左將軍協(xié)助李副將”，左良玉趕忙說(shuō)道“多謝皇上信任，末將一定協(xié)助好李副將”。

    洪承疇連續(xù)多天對(duì)秦州城進(jìn)行佯攻之后，決定保持佯攻消耗守城器械之外，先準(zhǔn)備對(duì)劉宗敏和紅娘子的側(cè)翼進(jìn)行動(dòng)手，而且要一擊必中。這時(shí)神機(jī)營(yíng)就能派上用場(chǎng)了，農(nóng)民軍沒(méi)有騎兵，更別說(shuō)火器了，陜西邊軍也只有守城的一些大炮，沒(méi)有小型的火炮和火銃。洪承疇準(zhǔn)備了三萬(wàn)步軍用來(lái)圍困，在讓麾下的一萬(wàn)騎兵加上神機(jī)營(yíng)進(jìn)行正面突襲，農(nóng)民軍沒(méi)有騎兵相抗衡，加上神機(jī)營(yíng)的火器裝備，他們能難抵擋，只要解決了城外側(cè)翼的人馬，最終圍困秦州就不在話下了。

    劉宗敏是最早就跟隨在李自成身邊的親信兄弟，此人孔武有力武藝高強(qiáng)，每次作戰(zhàn)必沖鋒在前，深的李自成的信任，此番出城策應(yīng)秦州，也是由他統(tǒng)領(lǐng)。他雖然不滿意紅娘子一個(gè)女流之輩來(lái)到軍中，但是有李自成交代他也只能遵從。紅娘子出身江湖，本身武藝了得，在李巖投奔李自成的路上相遇，兩人十分合得來(lái)，最終一起加入了李自成軍，之后成親和李巖結(jié)成了夫妻。

    原來(lái)她都是跟隨在李巖身邊，李巖為李自成出謀劃策，她也經(jīng)常為闖軍出戰(zhàn)。只是此次李巖前往攻打漢中，她卻被派來(lái)和劉宗敏一起為秦州策應(yīng)，只是丈夫李巖和軍中的將領(lǐng)大都關(guān)系不佳，她和李自成麾下的將領(lǐng)也就少有來(lái)往，這次跟隨在她身邊的都是她這些年在戰(zhàn)場(chǎng)上拉起來(lái)的五千兄弟，至于劉宗敏麾下的隊(duì)伍和她也沒(méi)有多少關(guān)系，她也指揮不了，而且她也得聽(tīng)劉宗敏的話行事，她本身機(jī)敏過(guò)人，才能和李巖有共同的語(yǔ)言，此次行動(dòng)離開(kāi)前李自成說(shuō)要里應(yīng)外合來(lái)打敗官兵，但她感覺(jué)到事情并不簡(jiǎn)單。

    因?yàn)楣俦ゴ蚯刂莩呛枚嗵炝?，劉宗敏整天在大營(yíng)中，也沒(méi)有要前去攻打官兵的意思，她前去求見(jiàn)劉宗敏也不見(jiàn)她。她們現(xiàn)在所處的地方是離秦州城不遠(yuǎn)處的一個(gè)小縣城之中，本身城墻并不是很高，但守軍眾多應(yīng)該還算安全，官兵即使強(qiáng)攻也并不容易，況且方圓十里內(nèi)都有探子，官兵真前來(lái)她們也有時(shí)間撤離。這些年她跟隨在李巖身邊也知道一些兵法謀略，知道長(zhǎng)此在此地停留是極為不合理的，因?yàn)檫@樣如果官兵想要前來(lái)攻打會(huì)有足夠的準(zhǔn)備，這些年闖軍都是靠著流動(dòng)性來(lái)避免和官兵正面沖突。只是劉宗敏不見(jiàn)她，她也沒(méi)有辦法，今夜她有些隱隱的不安，可能是女人的直覺(jué)吧。

    這天夜里五更，此時(shí)洪承疇已經(jīng)離開(kāi)了秦州城外的大營(yíng)，來(lái)到了這座小縣城外五里的地方，周圍的亂軍探子已經(jīng)被斥候營(yíng)步步推進(jìn)拔除，只待天光一明，他就會(huì)下令攻城，本身這小縣城城墻就不高，在加上有神機(jī)營(yíng)的火炮，攻破城門不是什么困難的事，在有騎兵一沖擊，配合上步兵在城外圍好口袋，慌亂之下拿下這處亂軍并不是什么困難的事。

    早上天還沒(méi)有亮，紅娘子就已經(jīng)起來(lái)了，她實(shí)在是睡不著，因?yàn)樗麄冊(cè)谶@里停留的時(shí)間太久了，直覺(jué)告訴她這是非常不安全的，雖然現(xiàn)在官兵在正面攻打秦州城，但是如果官兵突然放棄攻城轉(zhuǎn)頭來(lái)攻打他們，他們是沒(méi)有多少抵抗的余地的，因?yàn)槟鞘鞘嗳f(wàn)的官兵，她今天必須想辦法見(jiàn)到劉宗敏，并勸他離開(kāi)這里。只是現(xiàn)在天還沒(méi)有亮，她也不可能在這個(gè)時(shí)候去見(jiàn)劉宗敏，只能按習(xí)慣起來(lái)在空?qǐng)鼍毼?，練了一?huì)兒后天剛微亮，她就隱隱聽(tīng)到城門方向有什么聲音傳來(lái)。