威圣四年，元月十六，早朝。

    今日乃是新年的以此早朝，楊季修早早的就來(lái)了。先受了百官朝賀，而后再去廟堂點(diǎn)燃了一株紫熏香，最后才回到朝堂之上傾聽(tīng)眾位大臣的奏報(bào)。

    新年自有新氣象，開(kāi)朝第一天，朝臣們上奏上來(lái)的都是些年節(jié)期間各地放生的小事，不足道也?？赡苁且?yàn)楫吘沟谝惶?，眾大臣也不想在這個(gè)時(shí)候就掃了皇帝的興，所以很多事都往后壓了。

    不過(guò)禮部尚書(shū)卻“剛正不阿”的選擇了舊事重提。

    “陛下，微臣如果沒(méi)有記錯(cuò)的話，陛下今年該當(dāng)二十有六了，這皇族子嗣一事……”

    禮部尚書(shū)向來(lái)是個(gè)死腦筋，畢竟朝廷禮儀千百年不曾一變，他有這個(gè)習(xí)慣也是理所當(dāng)然的。

    楊季修聞言一怔，淡淡道，“朕便是三十有后又如何？難不成此事還需與你商議么？”

    “臣不敢，臣只是擔(dān)心……”

    “擔(dān)心什么？”

    “臣只是擔(dān)心我過(guò)歷來(lái)君王都是二十五以前便已經(jīng)留后，到了陛下這里，已成一條不成文的祖制，還望陛下能夠……”

    禮部尚書(shū)說(shuō)是不成文的祖制，其實(shí)說(shuō)白了就是整個(gè)宋明朝廷早已養(yǎng)成了這個(gè)習(xí)慣。

    楊季修看了禮部尚書(shū)一眼，問(wèn)到，“即是不成文，那朕便拖拖又如何？可有違背律法么？”

    “這倒沒(méi)有，微臣也只是隨口一說(shuō)?！?/br>
    禮部尚書(shū)知道自己這個(gè)皇帝向來(lái)不喜言辭，今日與自己說(shuō)了這么幾句話已然是破天荒，當(dāng)即擇言避退。

    “諸卿可還有本要奏？”

    楊季修抬眼掃視了一周，見(jiàn)無(wú)人應(yīng)答，當(dāng)即拂手道，“那邊退朝吧。”

    話音落下，楊季修剛要起身退朝，卻聽(tīng)到大殿之外忽的傳來(lái)一陣急促的呼叫之聲，“金州八百里加急！金州八百里加急！”

    聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，整個(gè)朝堂之上的人都聽(tīng)見(jiàn)了。

    楊季修坐回到龍椅之上抬眼朝殿外看去，只見(jiàn)一個(gè)斥候模樣的士卒從殿外匆匆跑了進(jìn)來(lái)，雙手持一本塘報(bào)跪倒在地，“啟稟皇上，金州八百里加急?！?/br>
    楊季修聞聲當(dāng)即叫人把那塘報(bào)拿了上來(lái)。

    攤開(kāi)塘報(bào)一看，楊季修臉上駭然失色。

    塘報(bào)上說(shuō)，南蠻起兵作亂，已然囤積了數(shù)十萬(wàn)大軍于金州城外，不日將會(huì)攻城。而且據(jù)晏楚道，他已經(jīng)收到消息，南蠻已然攻進(jìn)了烏蘇東境，正在朝烏蘇帝都靠近。

    楊季修合上塘報(bào)起身喝道，“傳朕口諭，速召秦國(guó)公府魏郡王進(jìn)宮覲見(jiàn)！”

    魏郡王就是程夜朗。

    朝臣當(dāng)即問(wèn)及到底發(fā)生了什么。

    楊季修說(shuō)了。

    朝堂之上頓時(shí)一臉嘩然。

    “這南蠻當(dāng)真是恬不知恥，我宋明未曾與其清算陳年舊賬也就罷了，他居然還敢興風(fēng)作浪！當(dāng)真是可惡至極！”

    “是啊！當(dāng)年南虎軍在我金州城外圍困晏楚大將軍，今日卻又再度挑起戰(zhàn)火！”

    “陛下！臣愿出戰(zhàn)！”

    朝堂之上的文臣武將頓時(shí)就沸騰了起來(lái)，紛紛出言請(qǐng)求楊季修要出兵好生教訓(xùn)教訓(xùn)南蠻。

    楊季修擺手示意眾人先稍安勿躁，“此事不著急。兵馬大元帥就在烏蘇，朕相信他一定能處理好此事。不過(guò)朕更為擔(dān)心的卻是……”

    “皇后娘娘駕到……”

    楊季修的話還沒(méi)說(shuō)完，便被殿外的一道呼喊之聲打斷了。

    程月棠來(lái)了。

    “陛下，臣妾聽(tīng)聞南蠻作亂，可是真的？”

    程月棠看著楊季修微微欠身后問(wèn)到。

    楊季修微一點(diǎn)頭，卻并未多言。

    這時(shí)，程夜朗也來(lái)了。

    楊季修將此事說(shuō)了，只聽(tīng)程夜朗道，“陛下，家父兵馬大元帥程景況正在烏蘇，南蠻的事，微臣相信家父一定能妥善處理。”

    程月棠和楊季修聞言都是點(diǎn)頭。

    楊季修道，“所以朕倒不擔(dān)心南蠻，朕擔(dān)心的是匈奴與西域?！?/br>
    話音一落，朝堂之上的眾臣再度議論起來(lái)，兵部尚書(shū)問(wèn)到，“陛下，匈奴與西域已然好多年未曾與我宋明來(lái)往，更無(wú)戰(zhàn)亂前事，不知……”

    這時(shí)，程夜朗問(wèn)到，“陛下所擔(dān)心的莫非是南蠻與匈奴，西域都有勾結(jié)，如今南蠻一動(dòng)，匈奴與西域勢(shì)必也會(huì)跟著有所動(dòng)作？”

    楊季修點(diǎn)頭道，“正是如此，南蠻與烏蘇的戰(zhàn)事尚不知究竟戰(zhàn)況如何，倘若我們集中兵力對(duì)付南蠻，北境與西境難免會(huì)被匈奴與西域趁虛而入。”

    這時(shí)，兵部尚書(shū)道，“北境有張承沖將軍，西境有何守業(yè)將軍，即便匈奴與西域同時(shí)作亂，相信也討不了什么便宜?！?/br>
    眾臣聞言均是微微點(diǎn)頭，對(duì)兵部尚書(shū)的話很是贊同。

    張承沖與何守業(yè)在宋明可都是當(dāng)世名將，有他們鎮(zhèn)守邊關(guān)，即便匈奴與西域舉國(guó)來(lái)犯，相信也可以抵擋一時(shí)。

    不料楊季修卻是搖頭道，“正是因?yàn)榭梢缘謸跻粫r(shí)所以朕才會(huì)如此擔(dān)心。”

    一眾大臣軍士不解，聞言疑惑的看著楊季修。

    這時(shí)，程月棠道，“張承沖與何守業(yè)兩位將軍都是我宋明的名將，有他們?cè)诒本撑c西境，自然能夠抵擋一時(shí)?？墒钦且?yàn)樗麄兡軌虻謸?，所以便?huì)讓我們產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，誤以為匈奴與西域只是為了策應(yīng)南蠻，不會(huì)當(dāng)真進(jìn)攻。而一旦如此，到時(shí)匈奴與西域當(dāng)真舉國(guó)來(lái)犯，我們拿什么去與之抗衡？”

    程月棠與楊季修早已想到了這一點(diǎn)，只是此時(shí)尚不清楚北境與西境的情況，故此只能謹(jǐn)慎。

    眾臣聞言都是點(diǎn)頭，兵部尚書(shū)道，“那以皇后娘娘之見(jiàn)，當(dāng)此時(shí)候我們應(yīng)當(dāng)如何處理南蠻之事？”

    這時(shí)，程夜朗對(duì)著楊季修道，“陛下，臣以為，對(duì)于南蠻，我們不能不管，但也不能管得太深。莫不如就讓家父去應(yīng)付。金州之地的守軍即刻與西境守軍進(jìn)行協(xié)調(diào)，力求在戰(zhàn)火蔓延至我宋明境內(nèi)時(shí)達(dá)成一致，如此才可游刃有余的進(jìn)行部署與指揮?！?/br>
    程月棠點(diǎn)頭道，“如此甚好，至于北境，陛下可以擬旨一道，傳于東涼王，讓他派兵前往北境，與張承沖共同協(xié)防?！?/br>
    眾臣聞言都是點(diǎn)頭，楊季修道，“那便如此安排下去?！?/br>
    下了朝以后，楊季修，程月棠，程夜朗一道走進(jìn)了御花園中。

    程月棠道，“當(dāng)此時(shí)候起兵作亂，看來(lái)這南蠻之中的水當(dāng)真不淺啊?！?/br>
    程夜朗不解問(wèn)到，“如何不淺？”

    程月棠聞言只是微微搖頭卻并未明言。

    程夜朗道，“倘若當(dāng)真如我們所料，南蠻此次起兵乃是與匈奴，西域商議好了的，那到時(shí)候咱們宋明豈不是三面受敵？”

    楊季修道，“此事不必著急，倘若他們當(dāng)真商議好了的，那這次便將他們一網(wǎng)打盡好了。”

    這時(shí)，程月棠道，“我想去烏蘇看看父親?！?/br>
    楊季修聞言一怔，當(dāng)即問(wèn)到，“怎么了？”

    程月棠道，“我擔(dān)心南蠻攻入烏蘇乃是另有陰謀?！?/br>
    楊季修聞言，心中不由得微微一顫，“你的意思是……”

    “正是！”

    程月棠與楊季修打的啞謎程夜朗是一句也沒(méi)聽(tīng)懂，不過(guò)他也沒(méi)問(wèn)。

    楊季修點(diǎn)頭道，“既然如此，你去一趟也好?！?/br>
    這時(shí)，程夜朗問(wèn)到，“姐，我能去嗎？”

    程月棠看了看程夜朗，又看了看楊季修，見(jiàn)楊季修微微點(diǎn)頭，她才應(yīng)到，“去吧?！?/br>
    程月棠與程夜朗的速度很快，說(shuō)完此事后第二日便帶上了親衛(wèi)一同趕往烏蘇。

    途中程月棠打聽(tīng)到，南蠻大軍已經(jīng)開(kāi)始與金州守軍交手，不過(guò)金州城乃是天險(xiǎn)所在，南蠻軍并未攻上城頭。而烏蘇那邊的戰(zhàn)況尤為緊要，聽(tīng)說(shuō)南虎軍已然包圍了烏蘇帝都。

    得聞這個(gè)消息，程月棠當(dāng)即心急如焚，與程夜朗日夜兼程朝烏蘇帝都趕去。

    可是他們終究慢了一步，當(dāng)程月棠趕到烏蘇帝都之時(shí)，程景況的噩耗也隨之傳來(lái)。

    程月棠急匆匆的沖進(jìn)了大將軍府，一眾將軍見(jiàn)到莫度大將軍親至，急急行禮。

    凱奇和烏爾曼攔住了程月棠，“大將軍，你還是不要進(jìn)去的好?！?/br>
    程月棠厲眼盯著二人，冷聲喝道，“讓開(kāi)！”

    凱奇和烏爾曼相視一眼都低下了頭，但是卻并未讓開(kāi)。

    程月棠再度喝道，“讓開(kāi)！”

    這時(shí)，唐矩從府中走了出來(lái)，看見(jiàn)程月棠來(lái)了，當(dāng)即迎了上來(lái)，詫異問(wèn)到，“你怎么來(lái)了？”

    說(shuō)著，凱奇和烏爾曼同時(shí)放下了手。

    程月棠問(wèn)到，“我爹呢？”

    唐矩朝府內(nèi)看了一眼，想要說(shuō)些什么，但卻又不知如何開(kāi)口，只得一聲長(zhǎng)嘆，而后轉(zhuǎn)身背對(duì)著程月棠搖頭。

    “你倒是說(shuō)??！我爹怎么樣了！”

    程夜朗也急了，他本不相信父親會(huì)出事，因?yàn)樗嘈鸥赣H的能力。可是當(dāng)看到唐矩也是這副表情的時(shí)候，程夜朗心中忍不住也著急了起來(lái)。

    程月棠沒(méi)有說(shuō)有話，領(lǐng)著程夜朗沖了進(jìn)去。

    程景況躺在一張病榻之上，臉色蠟黃沒(méi)有血色，雙眼深陷已變了模樣。

    程月棠看著病榻之上的父親，問(wèn)到一旁的駱婆婆，“到底怎么回事？”

    駱婆婆間程月棠忽的到來(lái)，當(dāng)即起身施禮，而后緩緩道，“前幾日大帥就說(shuō)身體有些不適，老婦為其診過(guò)脈，但卻并未發(fā)現(xiàn)異常。于是便開(kāi)了一副靜心養(yǎng)神的方子給大帥?？墒菦](méi)等兩天，大帥就徹底陷入了昏睡，任憑什么手段方法，也無(wú)法喚醒。”

    程夜朗聞言一驚，喝問(wèn)道，“你那是什么方子？為什么會(huì)這樣！”

    “夜朗！不得無(wú)禮！”