科舉一途，并不是有才能就能出頭的。

    葉君書(shū)更加不敢大意。

    連余茂林這個(gè)似乎有些背景的人都能被算計(jì)，他一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的農(nóng)家子弟，豈不是更加要小心？

    一旦被有心人打壓下去，就更加難出頭了。

    葉君書(shū)琢磨地想，還是扮豬吃老虎更適合他。

    而且平時(shí)行事交友，還得多個(gè)心眼才行。

    秦耀良又嘰里呱啦地說(shuō)了許多考場(chǎng)的八卦，葉君書(shū)都不知道他怎么打聽(tīng)出來(lái)的，而且他睡了一整天才恢復(fù)精力，莫不是師兄只睡了一個(gè)晚上，今天一大早就出門(mén)打探消息了？

    他覺(jué)得，自己應(yīng)該像師兄這般，心里壓力承受力更強(qiáng)大點(diǎn)才行。

    葉君書(shū)剛填飽肚子，秦耀良就迫不及待地拉著他出門(mén)。

    “外面正是熱鬧的時(shí)候，好不容易考完了，咱們好好去耍一耍。”

    “不叫師兄們一起嗎？”

    “不必?！鼻匾计沧?，擺擺手道，“就我們兩個(gè)人出去。”

    葉君書(shū)沒(méi)意見(jiàn)，和師兄一起更自在點(diǎn)。

    難得有機(jī)會(huì)，他得好好逛逛這個(gè)臨豐縣，看看有什么稀奇的玩意兒，好買(mǎi)回去給孩子們。

    半個(gè)月未見(jiàn)，他心里可想念孩子們了，不知道他們有沒(méi)有乖乖的，有沒(méi)有哭鬧……

    剛好，今晚買(mǎi)完?yáng)|西，明天一早就趕回縣里，接孩子們回家。

    “那么早回去干嘛？起碼得等到結(jié)果出來(lái)再走啊！”秦耀良提高聲音道。

    葉君書(shū)側(cè)頭，對(duì)上秦耀良一臉寫(xiě)著不滿表情，哦，原來(lái)他不知不覺(jué)將自己的打算說(shuō)出來(lái)了。

    葉君書(shū)便道：“我不放心家里，還是先回去看看吧。”

    考都已經(jīng)考完了，留在這里也沒(méi)什么用處。葉君書(shū)覺(jué)得自己已經(jīng)考出了自身最高的水平，結(jié)果怎么樣，只能盡人事，聽(tīng)天命。

    還有九天才出成績(jī)，葉君書(shū)可不想再等這么久。

    “弟弟們有我阿姆看著，你還有什么不放心的？大家都是等成績(jī)出來(lái)后才回去，你要一個(gè)人回去不成？不管考得怎么樣，總要親眼看看。況且，這段時(shí)期有那么多學(xué)子在這里，可以互相交流學(xué)習(xí)，子舟，這個(gè)對(duì)你很有益處，錯(cuò)過(guò)就太可惜了?！?/br>
    秦耀良意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。

    葉君書(shū)猶豫一瞬，的確他留下來(lái)的話會(huì)更好，可是孩子……

    糾結(jié)許久，最后葉君書(shū)還是被說(shuō)服留下來(lái)了。

    外面一如既往的熱鬧，放眼望過(guò)去，穿著儒服的學(xué)子眾多，來(lái)往的百姓衣衫很整潔體面，不像在豐城縣，大多數(shù)都是穿著打補(bǔ)丁的麻布衣服，真是好大的差別。

    秦耀良帶著葉君書(shū)去參加座談會(huì)，也不知他怎么做到的，認(rèn)識(shí)了幾個(gè)合得來(lái)的學(xué)子，天天相約談詩(shī)賦論時(shí)政。

    葉君書(shū)第一次參加這種文人聚會(huì)，覺(jué)得挺稀奇，而且真的很有收獲，他還認(rèn)識(shí)了幾個(gè)聊得來(lái)的朋友，還約好了往后有時(shí)間互相拜訪交流，共同進(jìn)步。

    逛完回去，葉君書(shū)將自己的答卷默出來(lái)給先生看，先生看完沒(méi)說(shuō)什么，葉君書(shū)心里也沒(méi)底，他覺(jué)得自己不大有希望，因?yàn)橛袔椎李}他沒(méi)什么把握，只希望算術(shù)題能拉回分?jǐn)?shù)了。

    他們幾天的行程都排得滿滿的，過(guò)得充實(shí)，葉君書(shū)便沒(méi)時(shí)時(shí)想著回家的事了，只是有個(gè)讓他疑惑的地方，那個(gè)余茂林這么多天都不曾露面，也不知他的情況怎么樣。

    葉君書(shū)覺(jué)得那樣一個(gè)有才華的人，如果就此一蹶不振，那太可惜了。

    真是想什么來(lái)什么，葉君書(shū)和秦耀良參加一個(gè)聚會(huì)散場(chǎng)回來(lái)，葉君書(shū)就看到余茂林獨(dú)自一人在前面走著，那背影看著有幾分失魂落魄。

    葉君書(shū)猶豫片刻，對(duì)秦耀良道，“師兄，你先回去吧，我晚點(diǎn)兒?！?/br>
    秦耀良沒(méi)有看到余茂林，對(duì)葉君書(shū)說(shuō)的話先是疑惑了下，不過(guò)沒(méi)問(wèn)什么，就應(yīng)聲道：“那我就先走了。”

    他們雖然關(guān)系親密，但也沒(méi)必要時(shí)刻黏在一起，都有各自想做的事。

    葉君書(shū)等他離開(kāi)后，才順著余茂林消失的方向追過(guò)去。

    他走的步子快些，沒(méi)多久就看到余茂林的身影。

    他正站在一座古橋上面，低頭看著橋下的流水。

    葉君書(shū)理理衣服，走過(guò)去，揚(yáng)起謙和的笑容，拱手道：“余兄，久仰大名?！?/br>
    余茂林側(cè)頭看向葉君書(shū)，然而眼中的高傲不再，染上了些戾氣。

    “在下豐城縣學(xué)子葉君書(shū)，那日在雅軒，多虧了余兄幫我們解圍，否則，我們可能會(huì)和其他考生起沖突，屆時(shí)，事情就更加一發(fā)不可收拾?！?/br>
    葉君書(shū)真誠(chéng)道，“在下極其仰慕余兄的風(fēng)采，那日余兄在雅軒提筆揮詩(shī)，意氣風(fēng)發(fā)，在下至今難忘，不知在下有沒(méi)有這個(gè)榮幸和余兄交個(gè)朋友？”

    余茂林的面色有些削瘦蒼白，可能是那日受罪太過(guò)還沒(méi)養(yǎng)回來(lái)，他盯著葉君書(shū)打量了好一會(huì)兒，才開(kāi)口道：“葉君書(shū)？我知道你?！?/br>
    葉君書(shū)疑惑地看他。

    余茂林揚(yáng)著下巴繼續(xù)道，“沒(méi)想到你這次來(lái)參加院考了，我唯一承認(rèn)的對(duì)手?！?/br>
    葉君書(shū)：“？？？”等等，這么中二的臺(tái)詞是怎么說(shuō)出來(lái)的？還有，他怎么就被當(dāng)成對(duì)手了？

    “低我一屆同是十歲就考取了童生，我從那時(shí)起就開(kāi)始注意你了。本來(lái)以為你已經(jīng)放棄了科舉之路，我還為失去你這個(gè)對(duì)手惋惜過(guò)，沒(méi)想到你終究還是走上這條路?！?/br>
    葉君書(shū)：“……”等等，這里面是不是有什么誤會(huì)？就因?yàn)樗彩鞘畾q考的童生，就莫名其妙有了個(gè)對(duì)手？

    余茂林皺著眉頭問(wèn)：“你要參加此次明年的鄉(xiāng)試？”

    葉君書(shū)道：“在下到底已有三年未進(jìn)學(xué)，實(shí)力不足，這次院試沒(méi)把握能過(guò)，就算僥幸過(guò)了，也是等下一屆鄉(xiāng)試再考。”

    “如此甚好，下一次的科舉，咱們?cè)卩l(xiāng)試、會(huì)試、殿試三場(chǎng)考試中一決高下，希望屆時(shí)你不會(huì)讓我失望?！闭f(shuō)完，余茂林施施然離開(kāi)。

    葉君書(shū)：“……”

    會(huì)擔(dān)心他想不開(kāi)尋短見(jiàn)的自己，真是腦子進(jìn)水了！

    很快就到了放榜那一天，大家都早早起床，看師兄們的臉色，似乎在擔(dān)心自己能不能考上，晚上想太多沒(méi)休息好。

    葉君書(shū)想，反正事已成定局，想太多也沒(méi)用，所以該吃吃，該睡睡。

    早膳時(shí)除了他和秦耀良吃得香，其他師兄都心不在焉的，沒(méi)吃兩口就放下了，不時(shí)看向外面，坐都坐不住。

    等先生們都吃完，就有師兄迫不及待道：“我們出門(mén)吧！”

    秦康泰看這些學(xué)生心急如焚的，就沒(méi)拘著他們，剛點(diǎn)下頭，師兄們就急不可耐的奔走出去。

    秦耀良見(jiàn)狀，一抹嘴巴，對(duì)葉君書(shū)道：“子舟，我們也走吧。”

    葉君書(shū)看看天色，現(xiàn)在卯時(shí)未過(guò)，是不是太早了點(diǎn)？

    要知道是巳時(shí)一到才放榜的。

    “我們?cè)琰c(diǎn)占個(gè)好位置！”

    葉君書(shū)一想也是，等放榜時(shí)人一定會(huì)很多，去晚了說(shuō)不定不知到何時(shí)才能擠進(jìn)去看榜。

    于是便同秦耀良一起出門(mén)。

    到了衙門(mén)門(mén)口，已經(jīng)聚集了很多學(xué)子，還有其他學(xué)子的書(shū)童下人之類(lèi)的，顯然大家都有這個(gè)想法，早來(lái)占個(gè)前面的位置早點(diǎn)看榜。

    葉君書(shū)本想在外圍等著的，結(jié)果秦耀良將他拉進(jìn)去往前面擠。

    “趁現(xiàn)在人不多先占個(gè)地兒，晚點(diǎn)人會(huì)更加多，到時(shí)不知要多久才能看到榜了。”

    葉君書(shū)看秦耀良擠得艱難，只好他來(lái)開(kāi)路，人群中推推搡搡的，全都不要形象了，他見(jiàn)縫插針的，總算帶著秦耀良?xì)⒊鲋貒驹诹饲邦^。

    秦耀良站在貼榜前，昂首挺胸的，似乎十分得意自己站在最前面。

    葉君書(shū)本來(lái)還十分淡定，可能是被此時(shí)氣氛感染，不知不覺(jué)心里就有了幾分緊張。

    他忍不住想自己過(guò)了會(huì)怎樣，不過(guò)又會(huì)怎樣？

    嗯……能過(guò)是意外驚喜，不能過(guò)就下次再考，反正他還年輕，不怕！

    人一焦躁起來(lái)，時(shí)間就變得難過(guò)，葉君書(shū)不時(shí)抬頭看天色，總感覺(jué)時(shí)間沒(méi)變。

    幸好有師兄在一旁，不時(shí)聊一下天轉(zhuǎn)移下注意力，不至于太難熬。

    突然不知誰(shuí)喊了一句：“來(lái)了來(lái)了！”

    人潮一陣往前涌動(dòng)，秦耀良和葉君書(shū)被擠得差點(diǎn)貼面墻。

    他們往右側(cè)一看，一群衙役一邊開(kāi)路一邊往這邊走來(lái)，中間兩個(gè)衙役手上還捧著兩卷紅紙，“讓讓?zhuān)s緊讓讓啊！”

    葉君書(shū)他們努力往后退，給衙役們留下空位，看著衙役們先后將兩張紅榜緊緊貼在墻上，然后離開(kāi)。

    看榜的人群一擁而上，在前頭的葉君書(shū)他們直接被推上前。

    秦耀良扒著榜單緊張地看著，還安慰道：“子舟，別緊張啊，仔細(xì)點(diǎn)看，一定會(huì)有你的名字的?！彼麖牡谝幻宦吠驴?，不停地碎碎念，想著子舟的大名，睜大眼睛一個(gè)個(gè)地看。

    “不用找了?！比~君書(shū)突然扯扯秦耀良。

    “別啊，子舟你別灰心喪氣，咱還沒(méi)看完呢！”秦耀良眼睛不離紅榜的一個(gè)個(gè)名字，“再瞅瞅，很快就看到了！”

    “找到了?！比~君書(shū)淡定道。

    “在哪在哪？”秦耀良著急地抓著葉君書(shū)的手，葉君書(shū)指指另一張榜的倒數(shù)第三個(gè)名字，赫然寫(xiě)著的葉君書(shū)三個(gè)字。

    秦耀良一看，果然是！他頓時(shí)哈哈大笑，“子舟子舟，你考上了哈哈哈！”

    雖然是第九十八名，但是也是考上了，葉君書(shū)忍不住泛起笑意，還真是驚喜。

    然后他道：“師兄你也考上了，第八十五名?！?/br>
    “啥？”秦耀良迅速扭頭，往葉君書(shū)指的方向看過(guò)去，他的名字赫然在列。

    “啊哈哈哈……子舟我們都考上了！”秦耀良要樂(lè)瘋，抱著葉君書(shū)又笑又跳，然后在別人羨慕嫉妒的目光中，讓開(kāi)位置擠開(kāi)人群艱難地出去。

    出來(lái)后人都衣衫不整了，但絲毫不影響他們的好心情。

    “哈哈哈，我的寶貝書(shū)稿終于可以回來(lái)了！”秦耀良仰天大笑。

    葉君書(shū)：“……”就知道你要說(shuō)這句。

    “子舟，你真聰明，這么快就找到我們的名字了！”秦耀良夸贊道，他看了很久很仔細(xì)都沒(méi)找到。

    “這簡(jiǎn)單，從倒數(shù)開(kāi)始看起就是了?！比~君書(shū)淡定道，他很有自知之明，以他們的實(shí)力，如果后面名次沒(méi)有他們的話，就不用指望了。

    兩張紅榜，一張是前五十名，一張是后五十名，師兄在前五十名那張紅榜里找，能找到才怪了。

    “也對(duì)，哈哈！”

    葉君書(shū)和秦耀良勾肩搭背地走到秦康泰他們面前，秦耀良滿臉得色，眉飛色舞道：“阿父，我們考上了！”

    秦康泰轉(zhuǎn)向葉君書(shū)，葉君書(shū)舒口氣，面帶笑意，“不負(fù)先生所望?！?/br>
    秦康泰一貫嚴(yán)肅的面容柔和下來(lái)，露出一個(gè)笑容。