“夫人饒命，我沒勾引文爺。”夏茉馬上哆嗦著嚷道，唇上的口脂已經(jīng)歪到臉頰上，看著有幾分滑稽，“我是冤枉的！”

    “閉嘴！你沒勾引大伯哥，穿成這樣跑到這里來(lái)做什么？如今叫人拿住，還有什么冤可喊的？”秦婠拂袖走開，不讓她蹭到自己衣裙。

    “夫人！我真沒勾引文爺，我到這里是……是……二老爺約了我！”夏茉知道自己只有這一次機(jī)會(huì)，也顧不得上下打顫的牙關(guān)，大聲嚷出。

    秦婠尚沒反應(yīng)，那邊宋氏已然暴喝：“你這賤婢胡說(shuō)！”

    “小賤人！敢攀咬二老爺？”陳mama聞言沖上前要撕夏茉的嘴。

    秦婠踏上半步，攔在夏茉與陳mama之間，臉上顫意已去：“我的人，不勞煩陳mama出手，要教訓(xùn)我自己會(huì)動(dòng)手?！?/br>
    語(yǔ)畢，她轉(zhuǎn)頭厲喝：“夏茉，你把話給我交代清楚，否則誰(shuí)都救不了你！”

    宋氏見她態(tài)度陡然轉(zhuǎn)變，剛才還勝券在握的心“咚”地沉下，心臟不可扼制地跳起來(lái)。

    “是二老爺……九月底的時(shí)候，暖房里采買了一批新鮮菊花，因見夫人喜歡，侯爺就命我去暖房那里挑幾盆到咱們屋里擺放。我去的時(shí)候，正好撞見二老爺。后來(lái)二老爺就常托人給我送些頭油、口脂之類的小玩意，我原也沒太在意，直到十月二十，有人給我捎了口信，說(shuō)夫人讓我去趟椒汀軒，我便去了，誰(shuí)料……”

    夏茉臉一紅，垂下頭：“誰(shuí)料椒汀軒里沒有別人，只有二老爺，他……他將我按在桌上，強(qiáng)……強(qiáng)要了我。”

    “胡說(shuō)八道的小娼婦，還不堵上她的嘴?！彼问显铰犜脚瑒偛胚€一派溫和的臉轉(zhuǎn)眼猙獰，沖上前揚(yáng)手一掌甩在夏茉臉上。

    秦婠擋之不及，看著夏茉半邊臉被扇腫，她一掌鉗住宋氏還欲再扇下的手，冷道：“讓她把話說(shuō)完。嬸娘，這丫頭再怎樣也是我?guī)?lái)的人，若是錯(cuò)了我自不包庇，若是冤了我也斷不容人欺負(fù)。今日誰(shuí)敢堵她的嘴，便是與我，與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯為難，我也不怕撕破臉鬧一場(chǎng)。”

    說(shuō)罷，她甩開宋氏之手，朝夏茉道：“繼續(xù)說(shuō)。”

    “是?！毕能钥邶X已不清，勉強(qiáng)開口，“二老爺破了奴婢的身子，又拿話哄我，只說(shuō)讓我乖乖聽他的，他一有機(jī)會(huì)就把我要到他房里侍候，開臉做個(gè)妾。他是主子老爺，我只是個(gè)下人，又失身于他，不照做又能如何？這一個(gè)多月下來(lái)，他便屢屢召我去椒汀軒，昨夜也是他遣人將我叫過(guò)去的，不想……”

    說(shuō)著說(shuō)著，她忽又一聲尖泣，只道：“夫人，是奴婢的錯(cuò)，出了這樣的錯(cuò)，原該一頭碰死才對(duì)，可奴婢舍不得夫人，怕夫人難為，才苦苦忍著不敢作聲……”

    夏茉哭起來(lái)，向秦婠苦苦求情，卻在看到秦婠洞察的目光時(shí)漸漸小了聲音，心虛地低頭。

    “既是如此，昨晚你怎不說(shuō)？”秦婠冷道。

    “我怕……夫人不來(lái)，沒人替我做主，我怕二太太動(dòng)怒。”夏茉不傻，落到宋氏手中，若是承認(rèn)自己已經(jīng)與沈從遠(yuǎn)有茍且，下場(chǎng)肯定比現(xiàn)在更慘，她只能咬牙等到秦婠過(guò)來(lái)。

    “原來(lái)你還知道我能替你作主！”秦婠嘲弄一聲。

    “一派胡言，定是你這娼婦為求自保攀咬上老爺！”宋氏“砰”一聲把桌上茶碗砸到地上，氣得胸口發(fā)悶，氣都提不上來(lái)。

    “二太太?！标恗ama忙過(guò)來(lái)扶她，又向左右使眼色，讓幾個(gè)被秦婠震懾住的仆婦過(guò)來(lái)要把夏茉拉下去。

    “我有證據(jù)！”夏茉尖聲嚷起，“夫人只往我屋里尋去。二老爺送了我?guī)准罪?，還有一枚玉佩作為信物，都在我屋里床角的墻洞里收著?！?/br>
    “不必尋了?！鼻貖n了攏鬢發(fā)，揚(yáng)聲，“皎皎，拿進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    宋氏聽到此時(shí)已是明白，今日這出戲，秦婠早有準(zhǔn)備。

    外頭的謝皎聽到叫喚，手中柳葉匕首左右晃動(dòng)將攔在屋前的仆婦逼退，帶著秋璃進(jìn)入廳間，將手中抱的木匣子呈上，秦婠“啪噠”擰開銅扣，果見匣里有幾件黃澄澄的金器，她伸手進(jìn)去撥弄幾下，摸出枚玉佩來(lái)，確是沈從遠(yuǎn)所佩之物無(wú)疑。

    “這……玉佩是她偷的，其它幾件東西，不是我們房的東西?！彼问蠌?qiáng)按下心神辯解道。

    這大房新婦的陪房丫鬟勾引二房少爺未遂的罪名，與二房長(zhǎng)輩jian/污晚輩近身丫鬟的罪名，那可不一樣。前者頂多只是丫鬟不檢點(diǎn)，后者幾乎可算亂了倫理綱常。

    “我這里還有兩張賬房的單據(jù)，是那金器行云祥閣送來(lái)的，銀子支出時(shí)寫的是二老爺?shù)拿?，二嬸可要?qǐng)人來(lái)對(duì)質(zhì)？還有那日給我這丫鬟傳話的婆子，我也找著了，是這東園看管花樹老周家的，說(shuō)是拿了二老爺兩吊錢，就把人誆了過(guò)來(lái)。人被我捆在耳房里，二嬸要見見嗎？”秦婠把玉佩扔回匣里，冷眼看人。

    夏茉跪在地上心里也打著顫，她萬(wàn)沒料到自己的一舉一行早被秦婠看透查實(shí)，剛剛還要博同情的心思頓時(shí)熄滅，秦婠既已查清，便肯定知道所謂jian/污不過(guò)是她脫身之辭，她來(lái)這里原也確存勾引沈浩文的心思，可惜沒被沈浩文看上，卻進(jìn)了二老爺?shù)难?。那日她被騙入椒汀軒后，也不過(guò)半推半就委身于他，只想著能當(dāng)上沈從遠(yuǎn)的妾也是不錯(cuò)的事，畢竟是沈府的二老爺，所以之后幾次三番的勾搭，她也都從了。

    宋氏踉蹌兩步，站立不穩(wěn)地坐到椅子上。

    “仲父若是看中我房里丫鬟，只管正兒八經(jīng)來(lái)要便是，只要夏茉愿意，我這做晚輩的再怎樣也不至忤逆長(zhǎng)輩，便開了臉收進(jìn)房中，外人知道了也不過(guò)說(shuō)上兩句，又何必行這等污穢之舉，累及二房、沈府名聲，還叫嬸娘冤枉了我……我這冤，要找誰(shuí)說(shuō)去！”

    秦婠卻沒放過(guò)，做戲做足，她面上冷意一褪，化作傷心，連眼眶都紅得徹底，帶著哭腔的聲音嚷起，叫外頭的人都聽得分明。

    “我沒有！”宋氏氣個(gè)倒卯。今日分明是她將計(jì)就計(jì)，臨了還反咬一口。

    這里邊正鬧得慌，外面忽傳來(lái)兩聲沉重腳步，有人高喊：“二老爺?！?/br>
    宋氏一驚，抬頭已經(jīng)看到沈從遠(yuǎn)推門進(jìn)來(lái)。

    “不是浩初約我過(guò)來(lái)的？人呢？這怎么回事？夏茉？”沈從遠(yuǎn)提著鳥籠進(jìn)來(lái)，見到屋里這陣仗，

    眉心一蹙。

    作者有話要說(shuō)：　　啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——

    第56章 喜啊

    秦婠拿帕子按按眼角，瞧見外頭進(jìn)來(lái)個(gè)著暗金緙絲面皮裘袍子的男人，襟口袖口滾著圈純黑貂毛，腕上盤著串蜜蠟珠，腰間掛的香袋、玉佩一樣不少，一雙手比女人還白，拇指上戴著碩大的帝王綠扳指，面白如玉，蓄著美髯，眉目與沈浩文肖似，常年養(yǎng)尊處優(yōu)的生活讓他看起來(lái)富貴逼人，不像是年過(guò)四旬的男人。

    這便是沈浩初的仲父，沈家二房的老爺沈從遠(yuǎn)。

    沈從遠(yuǎn)年輕時(shí)也是京城有名的紈绔，不過(guò)他與沈浩初的頑劣不同，是個(gè)慣會(huì)享受的公子哥兒。因著祖蔭庇佑，再加上有個(gè)能干的大哥照拂著，沈從遠(yuǎn)自小便是個(gè)富貴閑人，鎮(zhèn)日只知逗鳥弄花、附庸風(fēng)雅。成年后托兄長(zhǎng)的關(guān)系，在欽天監(jiān)謀了個(gè)閑職混日子，沒什么能耐，如今也只依附鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的祖產(chǎn)過(guò)活。

    “老爺救我！”夏茉一見沈從遠(yuǎn)便如遇救星般撲過(guò)去，伏在沈從遠(yuǎn)腳邊嚶嚶啼哭。

    鳥籠里的鳥被嚇得一陣撲騰，沈從遠(yuǎn)心疼地把鳥籠提高，眼珠掃過(guò)，見滿臉怒沉的宋氏與紅著眼眶的秦婠，很快想明白出了何事。捋了捋胡子，他將鳥籠遞給身后的小廝，拿出一家之主的氣派，沉聲道：“把人綁成這樣是做什么？”

    “二老爺，昨日奴婢按您吩咐在此處等您，可不想竟叫二太太誤會(huì)了……”夏茉楚楚可憐地抬頭，先聲奪人，“奴婢生是老爺?shù)娜?，死是老爺?shù)墓恚蠣斂梢染扰?！便不看奴婢服侍老爺一?chǎng)的情分，也請(qǐng)老爺顧念我腹中骨rou！”

    什么？

    此語(yǔ)一出，別說(shuō)宋氏，就是秦婠也大吃一驚，愕然地盯著夏茉，夏茉卻往沈從遠(yuǎn)身后一縮，心虛得不敢看她。沈從遠(yuǎn)原還無(wú)甚感覺，聽到這話眼前陡亮，親自俯身扶人，又命旁邊的小廝過(guò)來(lái)給夏茉解繩。

    那廂宋氏已氣得倒卯，胸口陣陣絞疼，掐著桌角死死盯著沈從遠(yuǎn)，咬牙切齒罵：“你這個(gè)……為老不尊的……”

    沈從遠(yuǎn)正捏著夏茉的手安撫，聞言冷瞪她：“我不過(guò)看中個(gè)丫鬟，你就這么喊打喊殺的容不下人？難不成還想絕我子嗣？昨晚是我讓她到這里等我，不過(guò)晚飯時(shí)與你拌了幾句嘴，我氣性上頭忘了而已。這丫鬟跟著我也有一個(gè)月了，原想年底事多，打算年頭再給她開臉，如今既然說(shuō)開，那我就挑明，這丫鬟我要了?！?/br>
    “你要了？這丫鬟是你侄兒媳婦的陪嫁丫鬟！哪家做仲父會(huì)強(qiáng)占侄兒媳婦屋里的丫鬟？”宋氏怒而拍案，眼里兩串清淚流下。

    沈從遠(yuǎn)老臉一紅，又看向秦婠，緩了口吻道：“侄媳婦，你將這丫鬟給我，改日我再給你挑兩個(gè)更好使的丫鬟過(guò)去，可好？”

    秦婠別開身子，不想面對(duì)這人，略欠欠身，只道：“那也不必，仲父既然喜歡，我這丫鬟也愿意，又已有孕在身，原就該讓她跟了您，不過(guò)才剛嬸娘有些誤會(huì)，責(zé)我不會(huì)教人，調(diào)唆丫頭勾引文大伯哥。這冤我不受，若是仲父與嬸娘不能還我一個(gè)公道，我就是鬧出去也要討個(gè)說(shuō)法！”

    說(shuō)著她哽咽兩聲，也開始哭，惹得秋璃忙過(guò)來(lái)安撫，卻又見她那帕子下頭的大眼睛除了眼眶略紅之外，哪有半點(diǎn)淚意。

    “行了行了。這事我自己去和老太太說(shuō)，不會(huì)委屈侄媳婦半分。”沈從遠(yuǎn)被哭得心煩。

    “那便好，這人我先領(lǐng)回去，等仲父討了老太太示下。也請(qǐng)仲父看在我的份上，就是丫鬟也給她點(diǎn)體面，派一乘小轎來(lái)抬她過(guò)去，別叫人看輕了去?！鼻貖凰ε磷?，扔下話就往外走，也不給沈從遠(yuǎn)說(shuō)話的機(jī)會(huì)，嘴里只喝道，“你們將夏茉扶好隨我回去?！?/br>
    “是?！敝x皎與秋璃應(yīng)諾，一左一右攙著夏茉跟在秦婠出了椒汀軒。

    帶著人剛出門，秦婠就聽到屋里傳出砸東西的聲響，噼哩啪啦好生過(guò)癮，間或夾雜著男人怒喝與女人尖厲哭泣，宋氏偷雞不成蝕把米，二房老子兒子齊當(dāng)?shù)?，也不知是喜是悲，怕要鬧上好一陣子。

    ————

    幾人前腳才邁進(jìn)蘅園的門，蟬枝后腳就過(guò)來(lái)，行了禮后打量著虛軟的夏茉小聲問(wèn)秦婠：“夫人，奴婢請(qǐng)得可及時(shí)？”

    秦婠眨眨眼：“不多不少，時(shí)辰剛剛好。你們都做得很好，回屋了我給你們打賞。”

    蟬枝喜得合不攏嘴。

    那沈從遠(yuǎn)就是她按秦婠的吩咐，以沈浩初的名義從外頭請(qǐng)過(guò)去的，不過(guò)剛才那兵荒馬亂的景況，誰(shuí)也沒功夫去琢磨這個(gè)。

    秦婠心情不錯(cuò)，反正沈浩初說(shuō)過(guò)要幫她，那她借借他的名頭也沒什么。這一出戲唱得痛快，憑什么她們女人在后宅鬧，卻要白白便宜沈從遠(yuǎn)那始作俑者，不把他拉下水她不高興。

    等把夏茉帶進(jìn)屋，門一關(guān)，屋里只剩下秋璃與蟬枝陪著秦婠。夏茉要跪，秦婠也沒讓，只叫她在繡凳上坐了，又讓秋璃打來(lái)熱茶予她，等她緩過(guò)氣勁來(lái)才開口。

    “夏茉，這里沒有別人，你可以和我說(shuō)實(shí)話，真的有了？”

    “夫人，我……我也不知，只是這個(gè)月的小日子已經(jīng)過(guò)了十日還未來(lái)，又有些不思飲食犯惡心，所以才猜測(cè)……”夏茉鬢發(fā)凌亂地搭在臉側(cè)，驚魂未定地回道。

    按沈從遠(yuǎn)喜新厭舊的脾氣，她剛才要不說(shuō)自己有孕，恐怕沈從遠(yuǎn)不會(huì)為她出面。

    秦婠已猜透她的想法，也不揭破，只問(wèn)她：“那你想好了，跟著二老爺做個(gè)妾？”

    “奴婢想好了，愿意跟著二老爺?！毕能晕t的鼻子，凍了整夜，那里邊冰涼涼地往外淌水。

    “那好，我今日能爭(zhēng)的都給你爭(zhēng)來(lái)了，你我主仆情誼到此為止。他日你去了二房，是生是死與我再無(wú)關(guān)系，好自為知?！鼻貖曇羯涞孟癫粚儆谒话?。

    “夫人！”夏茉想起今日她替自己爭(zhēng)來(lái)的體面，不由淚如雨下，“多謝夫人。”

    “你不必謝我，我不是為你，我是為我自己。你做下這種事，傷的是我的臉面！少拿你那套說(shuō)辭來(lái)糊弄我，你賣俏行jian，與二老爺一拍即合，打量我真不知道？你在蘅園時(shí)便惦記著侯爺，侯爺那里行不通，你才把眼珠子轉(zhuǎn)向大伯哥，說(shuō)，你又是如何與二老爺攪在一塊的？”秦婠疾言厲色盯著她。

    夏茉從未見過(guò)這樣絕情的秦婠，竟被逼問(wèn)得心里發(fā)冷，牙關(guān)又開始打顫道：“我……我也不知，我往東園跑確是為了見文爺，可是幾番均未得逞，那日偶然得了消息，說(shuō)是文爺會(huì)去暖房，我這才過(guò)去的，誰(shuí)知竟撞見二老爺?！?/br>
    “你從哪里得的消息？”秦婠繼續(xù)問(wèn)。

    “好像是……”夏茉有些記不清，努力想了很久才道，“是聽沈興無(wú)意間說(shuō)起，所以我就過(guò)去碰碰運(yùn)氣?！?/br>
    秦婠的冷怒陡然間沉斂，像突然回鞘的劍：“你和沈興很熟？”

    “不算熟，但他常在后宅出入，和各院丫鬟都打過(guò)交道，我見他常在外院爺們跟前應(yīng)事，就找機(jī)會(huì)聊了幾次?！毕能耘踔鑵s再也汲不到熱度。

    秦婠便又細(xì)細(xì)問(wèn)了幾句，直到再也問(wèn)不出東西，這才吩咐秋璃：“帶她下去吧，給她單獨(dú)收拾間屋子住著，找個(gè)小丫鬟照顧她，別讓她再往外頭去，另外去請(qǐng)個(gè)大夫過(guò)來(lái)給她瞧瞧身子。”

    “是?！鼻锪?yīng)聲帶著夏茉下去。

    屋里只剩下謝皎陪秦婠，她見人都走了，便大咧咧挑了張圈椅坐下，摸起案上擺的果子啃起，一雙明眸時(shí)不時(shí)在秦婠身上打轉(zhuǎn)。

    “你在夏茉屋里還翻到別的東西嗎？”秦婠慢慢坐回羅漢榻，望向謝皎。

    自打那日她對(duì)夏茉起疑之后，就命謝皎著手查夏茉，今日那些首飾，都是謝皎從夏茉屋里搜出的。

    “沒有，就那些?！敝x皎漫不經(jīng)心答道，將腳抬上椅子。

    秦婠從袖里摸出才剛給宋氏看的那兩張金器行貨單，自言自語(yǔ)：“好高的手段?！?/br>
    那兩張金器行貨單不是她發(fā)現(xiàn)的，是有人送給她的。

    若按常理推斷，所有人恐怕都會(huì)和宋氏一樣，以為夏茉要勾引的是沈浩文，便是秦婠也不例外，若不是這兩張貨單讓她追查到買首飾的是沈從遠(yuǎn)，她也不可能發(fā)現(xiàn)夏茉之事另有蹊蹺，再提早做出準(zhǔn)備，打宋氏一個(gè)措手不及，讓宋氏賠了夫人又折兵，不僅沒能威脅到她，還要讓自己屋里再添個(gè)姨娘。

    “你說(shuō)誰(shuí)？”謝皎問(wèn)她。

    “送這玩意兒給我的人，邱清露?！鼻貖忠凰?，兩張紙輕飄飄落到桌上。

    她能想通邱清露這么做的原因，但是……她猜不透這事與沈興有沒關(guān)系？沈興與邱清露又有沒有關(guān)系？

    ————

    出了這樣的事，二房消停了好一陣子。秦婠只聽說(shuō)沈從遠(yuǎn)果然去向沈老太太討人，卻被沈老太太一頓剮削，連帶著還把宋氏罵了一通，但因那夏茉確實(shí)懷了身孕，這人還是給了沈從遠(yuǎn)，只是沈老太太覺得委屈了秦婠，又送了她好些東西作補(bǔ)償，其中好幾件都是昔年宮里賜下的御用之物，惹得府里各房的人都眼紅。

    秦婠拿二房用度的銀兩去補(bǔ)四方齋貨銀虧空的事，宋氏也沒再提及，這一記啞巴虧吃得人憋屈，她竟咬牙忍下沒有發(fā)作。過(guò)了幾天，二房果然挑了個(gè)吉日，遣人抬了一乘小轎到蘅園把夏茉抬走。

    到底是陪嫁丫頭，秦婠也沒苛待夏茉，把從她屋里搜到的那匣子細(xì)軟還回之后，又給她封了五十兩銀子，兩匹尺頭，一身新衣裳，把人打扮妥當(dāng)送進(jìn)小轎，便算了結(jié)和夏茉的主仆之情。

    上一世她爬上沈浩初的床做了姨娘，后來(lái)也死于非命，這輩子走的路不同了，選擇卻仍舊一樣，也不知結(jié)局如何，但不管怎樣，都和秦婠再無(wú)關(guān)系。

    送走夏茉，秦婠便接到母親寫來(lái)的信。

    母親娘家是皇商，她自己在京中又有鋪面，對(duì)兆京的各大商肆都極熟，所以秦婠托她打聽了一件事——宋氏在外邊可有暗中從商。

    “瑞來(lái)堂？”秦婠看著信上所書，不知不覺讀出一個(gè)名字。