“是?！狈罡绶钌┠眯磐讼?。

    秦婠又叫來(lái)蟬枝，將家事仔細(xì)叮囑一遍，又吩咐自她離府起，蘅園便閉園謝客。

    如此這般，待到出行前要準(zhǔn)備的事全部妥當(dāng)，時(shí)已過(guò)午。秦婠摘去簪環(huán)，換上布衣，前往豐桂堂拜別沈老太太。

    此番離京，也不知何時(shí)能歸。

    午后，驕陽(yáng)似火，蟬鳴震耳，兩輛馬車并五個(gè)護(hù)衛(wèi)自侯府駛出，往泰巖行去。

    ————

    兆京東城門外的三里坡上，一人一騎正在樹蔭下站著，馬兒正輕甩尾巴啃著樹下長(zhǎng)的草，馬的主人漫不經(jīng)心地?fù)嶂R鬃，目光卻落在坡下的官道上。

    陽(yáng)光灼熱，便是樹蔭也涼快不了多少，那人臉上的汗珠子滾過(guò)雙頰，自下巴滴到地上。他取出水囊，隨意飲了兩口，眼角忽見官道上馳過(guò)馬車與隨從，他一眼便認(rèn)出。

    “果然……你就這么喜歡他？”他自嘲笑笑，把水囊收起，翻身上馬。

    那話，問的是秦婠，也問自己。

    你就這么喜歡她？

    ————

    天越發(fā)熱起來(lái)，連風(fēng)吹來(lái)都是燙的，人稍動(dòng)動(dòng)就是身汗，粘得難受。提著桶熱水的小廝已被水溫熏得大汗淋漓，將熱水傾入銅盆，又兌些冷水，書童試試水溫，這才抽下巾帕在水中搓揉，要給在床上暈迷了四天的擦身。

    絞干帕子，他轉(zhuǎn)身卻是一驚：“大人，你終于醒了?！?/br>
    卓北安已醒，眼里有三分迷茫，正費(fèi)力地從床上撐起，聲音沙啞地開口：“這是……”

    “這是咱們家，大人你的屋子。”小廝忙先倒了水過(guò)來(lái)，一邊解釋道，“你那日見鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯夫人時(shí)舊疾復(fù)發(fā)，暈了過(guò)去，被抬回家中了?！?/br>
    卓北安飲了兩口水，才漸漸想起發(fā)生的事。

    秦婠蒼白的臉與乞求的神情似還在眼前晃動(dòng)，他想起自己答應(yīng)了她要帶她去泰巖找沈浩初。

    “我暈了幾天？”

    “到今天是第四天了。”小廝又將濕帕遞予他。

    “四天……”他迷茫地嚼著天數(shù)，忽然一醒，揮開小廝的手，掀被下床，趿了鞋就往外走，腳步仍是虛浮，身形不穩(wěn)。

    “大人，你要去哪里？”小廝大驚，忙搶上前扶人。

    “把越興叫來(lái)，備馬車，收拾行囊，你去請(qǐng)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯夫人……”

    “大人！”小廝打斷他的話，“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯夫人已經(jīng)走了。”

    “走了？”卓北安喃喃著停步。

    “是啊，她帶著鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府的人去了泰巖，已經(jīng)走了兩天，大人，趕不上了?！毙P見卓北安失神的模樣，不由紅了眼。

    卓北安怔怔踱回床榻坐下，一動(dòng)不動(dòng)，仿如入定，眼中沒有波瀾，似古井沉水。

    片刻后，有人捧著湯藥進(jìn)屋，小廝便將藥端到他榻前：“大人，該喝藥了。”

    卓北安無(wú)意識(shí)地接下他遞來(lái)的碗，習(xí)慣性低頭飲藥，卻見碗中湯藥漆黑如墨，十年如一日的苦澀，年復(fù)一年，日復(fù)一日的絕望。

    “大人……藥已經(jīng)涼了。”小廝見卓北安失神，不由輕聲勸道。

    回答他的，是一聲裂瓷。

    “砰——”碗碎藥灑，漆黑的湯汁濺了滿地。

    “大人！”小廝驚道。從前卓北安病狠了也發(fā)脾氣，但沒像這回這般砸過(guò)藥碗。

    “出去?！弊勘卑怖涞?。

    下人都不敢動(dòng)，他發(fā)狠重捶床板：“給我出去！”

    “大人，你別激動(dòng)，好好，我們都出去……”那小廝見狀不敢刺激他，只能順著他的意，揮手讓屋里的人通通出去。

    屋中頓靜，卓北安倚在床上，看著青帳子出神，想秦婠走到哪里了？

    兩天，應(yīng)該快到東水吧……

    良久，他自嘲笑起，眸光絕望。

    這輩子，他真是恨透自己這副無(wú)用的軀體。

    什么都做不了……

    作者有話要說(shuō)：　　作為親媽，我是最心疼北安叔叔的……

    第137章 村為墳

    泰巖離京城約有六日車馬路程，秦婠走了四日，已抵東水城。越往南邊走，路況越差，暴雨沖壞了不少官道，官府還來(lái)不及派人來(lái)修，天氣也不好，天色總是陰沉，不時(shí)下起綿綿細(xì)雨，道路一片泥濘。

    車廂被連日雨水沖涮得犯潮，被褥枕墊都潮，空氣悶得煩心，撒了兩把散香都驅(qū)不散。秋璃拿著羅扇驅(qū)趕車?yán)锏奈孟x，這時(shí)節(jié)蚊蟲剛生，正是最兇狠的時(shí)候，秦婠那脖頸小臂上已被咬了好幾處，奇癢難耐，一抓就紅了一大片，抹了藥都不頂用。

    秦婠倒沒多抱怨，她呆得發(fā)悶就掀簾看外頭的景色，越近泰巖，路上的流民就越多，都是背著行囊舉家遷移的百姓，三兩成群地走著，神情委頓，看到他們的馬車會(huì)打量幾眼，然后繼續(xù)趕路。

    很少有和他們同方向的人。

    “夫人，何寄公子還跟在后面?！贝抟邑?fù)責(zé)全隊(duì)人的安全，早在兩天前他就發(fā)現(xiàn)何寄的行蹤，對(duì)方并沒刻意掩藏。

    秦婠腦袋鉆出車窗往后張望，她看不到何寄，這人也不知道藏在哪里。

    “隨他去吧?！彼栈啬抗?，又問，“東水城到了？”

    “前面就是城門，我們今晚在東水城住一宿，補(bǔ)充點(diǎn)水糧再上路。”崔乙勒緊馬韁讓馬停在馬車旁邊。

    “好?！鼻貖?yīng)了聲便放下簾子鉆回車?yán)铩?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，崔乙回來(lái)，臉色不好。

    “夫人，東水城進(jìn)不去。因?yàn)樯胶榈年P(guān)系，泰巖一帶的災(zāi)民都往東水逃難，大批人涌至東水，東水太守為免引起城中□□，所以下令關(guān)閉城門，禁止流民進(jìn)入?！贝抟一氐?。

    “你沒與他們說(shuō)我們的身份？”秦婠從車上跳下來(lái)，放眼望去。

    城門果然就在不遠(yuǎn)處，兩層高的闕樓，樓下朱紅城門緊閉，門前站著幾個(gè)佩刀的守兵，滿面煞氣地盯著門外聚集的一大批人，那些人衣衫襤褸地或站或坐，目光空洞地看著緊閉的城門，等待它開放的時(shí)間。

    “說(shuō)了，但是沒用，他們還是不肯放我們進(jìn)去，說(shuō)奉太守之令，只出不進(jìn)?！贝抟姨埋R，跟著秦婠往前走。

    “不走東水城呢？”秦婠看這情勢(shì)，料想東水城門一時(shí)半會(huì)不會(huì)打開。

    “那要從城西的五壽山繞路，多費(fèi)的時(shí)間倒是另說(shuō)，只是這五壽山原就不太平，眼下流民又多，恐怕不好走?！贝抟一氐?。

    秦婠想了想，道：“再和城守說(shuō)說(shuō)吧，使點(diǎn)銀兩，不管多少，求他們放我們進(jìn)城過(guò)一宿就好。”

    崔乙道聲“好”，又往前去找守城的士兵說(shuō)道。秦婠便在人群后站著等他，只是站沒多久，便發(fā)現(xiàn)四周越來(lái)越多的目光集中到自己身上，她低頭看看自己，并無(wú)不妥之處，便覺古怪。看她的都是流民，男人居多，眼神不善，秦婠心生不妙，轉(zhuǎn)頭就往馬車處走，不料她一動(dòng)，流民們就跟了過(guò)來(lái)，竟是步步逼緊。她慌忙碎步跑起，馬車處的護(hù)衛(wèi)見勢(shì)已然沖來(lái)，不過(guò)還是晚了些許，流民們的動(dòng)作更快，已將秦婠半圍住。

    秦婠被他們的目光看得頭皮發(fā)緊，好似被沙漠上的禿鷲盯緊般，已有流民朝她伸手，正是心跳劇烈之刻，旁邊忽有重物疾飛而至，砸到其中一人身上，那人被砸得退后數(shù)步，捂胸直咳，流民皆是一驚，劍光又至，劈在了流民與秦婠中間，將流民生生逼退。

    “滾?！焙渭膶φ鸪鲆黄瑒?，沉眉怒目滿身煞氣。

    流民被嚇得止步，何寄方轉(zhuǎn)身看秦婠：“你下來(lái)做什么？”

    秦婠見是他，心中一定，道：“城守不肯放我們進(jìn)城，崔乙過(guò)去交涉，我下來(lái)看看罷了?！?/br>
    見她對(duì)自己的出現(xiàn)毫無(wú)驚訝，也不問緣由，何寄便知他們?cè)缫寻l(fā)現(xiàn)他一路跟隨了。一邊護(hù)著她往回走，他一邊又道：“路上流民太多，你沒事少下馬車?！?/br>
    “為什么？他們要做什么？”秦婠不解，回頭望去。

    “不要回頭！你太打眼?！焙渭穆曇舻统?。

    “可我已經(jīng)換過(guò)裝束了?！比缃袼拇虬缗c普通百姓無(wú)異，都是樸素布衣，頭上扎的也只是塊花頭巾而已。

    何寄看她一眼：“有些東西，光靠衣著也沒用?！逼つw、容貌、儀態(tài)舉止，全都能泄露她的出身，“前兩天也有個(gè)富商喬裝打扮要逃去京城，剛出泰巖就被流民襲擊，車馬銀錢被搶不說(shuō)，人也落個(gè)身首異處?！币娗貖樕行┌?，他又安慰，“東水城這里應(yīng)該還好，剛才那些人應(yīng)該只想問你要吃的，不過(guò)往后在外頭你還是少下馬車為好?！?/br>
    “知道了?！鼻貖怨渣c(diǎn)頭。

    “看緊你家夫人?！焙渭陌讶怂突氐角锪?，叮囑一句，又道，“我去崔乙那看看。”

    語(yǔ)畢他便轉(zhuǎn)身離去，秋璃看著人離開，朝秦婠問道：“夫人，何公子……”

    秦婠搖搖頭，什么也沒說(shuō)就上了馬車。

    不多時(shí)，崔乙回來(lái)，催促眾人進(jìn)人，秦婠便隔簾問他：“疏通好了？”

    “嗯，不過(guò)是何公子出面的。他有燕王鐵鷹軍的鷹令，東水城守將原是燕王麾下，所以就放行了?！贝抟一氐?。

    秦婠便又默不作聲，進(jìn)城時(shí)引發(fā)一陣sao動(dòng)，外面的流民見城門敞開想要擠進(jìn)城去，卻被守城兵死死攔住，起了沖突。秦婠只聽到喝罵聲與推搡打鬧的動(dòng)靜，她卻不再探頭出去。過(guò)了一陣子，動(dòng)靜小下去，馬車窗邊的聲音換成何寄的。

    “進(jìn)城了，已經(jīng)安全?！?/br>
    秦婠這才掀簾，看到坐在馬上一身勁裝的何寄，以及他身后的東水城。東水城中仍是平靜，街市井然，百姓往來(lái)無(wú)異，只是巡邏的將士似乎多了些。

    “先送你們?nèi)ンA館，晚上我要請(qǐng)東水城守將喝酒還個(gè)人情，順便套些消息，不會(huì)在驛館，你沒事不要出驛館，叫他們抓緊時(shí)間準(zhǔn)備水糧，明天一早出發(fā)?！焙渭睦^續(xù)道。

    秦婠聽他之意，似乎打算一路護(hù)送，不由垂眼問他：“你跟來(lái)做什么？”

    何寄雙眸直視前方，似乎有些怒意：“你不是說(shuō)你我情同兄妹，從小到大都視我為兄，如今我護(hù)你周全，有什么可問的？倒是你，你寧愿去求一個(gè)不相干的外人，也沒想過(guò)找我，你何曾將我當(dāng)作你的哥哥？”

    “北安叔叔不是外人！”秦婠辯解到，想起卓北安，她心里沒來(lái)由又是陣疼。

    “是嗎？可他不能帶你去泰巖?！焙渭霓D(zhuǎn)頭冷冷盯她。

    “那又如何？這是我自己的選擇，路上艱險(xiǎn)，我不想再連累別人。你眼下出來(lái)了，連姨怎么辦？她就你這一個(gè)兒子，要是路上有什么閃失，你讓她日后如何是好？”秦婠靠在窗畔道。

    “我已經(jīng)同我娘說(shuō)過(guò)了。與其cao心別人，你還是先顧好你自己吧?！焙渭恼Z(yǔ)畢“叱”了聲，驅(qū)馬馳過(guò)馬車，往前行去。

    “夫人，要讓何公子跟著我們嗎？”崔乙從后面趕上問到。

    “隨他吧?！鼻貖@了聲，沒有更多的精力花在糾結(jié)這些事上，“到了驛館后，你隨何寄去和城守打個(gè)招呼吧，順便也探聽下往后路上的消息，另外派些人去采買水糧，多準(zhǔn)備些。近日封城，城中糧價(jià)必漲，你只管讓他們買，不必管銀錢，再置辦些好菜犒勞下隨行的幾位兄弟，不過(guò)不許飲酒，我們明日一早便要出發(fā)。”

    “是，夫人?！贝抟翌I(lǐng)命自去行事。

    東水城的驛館比較簡(jiǎn)陋，不過(guò)勝在房間整潔，秦婠進(jìn)了驛館后就不再外出，梳洗過(guò)后早早歇下，一夜安靜，至次日天蒙亮便起身。

    她踏出驛館時(shí)，城中天色尚未全亮，屋舍被煙灰的光籠著，陌生而清冷，車馬已在驛館前備妥，何寄倚著馬車，還是昨日的打扮，看到她出來(lái)只道：“走吧?！痹贌o(wú)二話。

    馬車再度駛起，昨夜何寄已與城守打過(guò)招呼，今日出行便順利得多，走的南城門，門敞開條縫讓馬車駛出，秦婠悄悄將門簾挑起道細(xì)縫，看著南門外幕天席地的流民，他們還沒醒來(lái)，枯瘦的臉在煙灰色的天光里陰暗而凄涼。

    放下簾子，秦婠撫著掌中裝著花瓣的香囊。

    沈浩初，你在哪里？會(huì)不會(huì)也混在哪處的流民中……

    ————

    馬車一路往南，出了東水城直奔泰巖，又過(guò)三日，總算抵達(dá)泰巖。

    路上的流民越發(fā)多起來(lái)，山洪淹沒了泰巖下好幾處村鎮(zhèn)，死傷不計(jì)其數(shù)，田地被毀，屋舍垮塌，數(shù)萬(wàn)流民涌往泰巖，泰巖官府應(yīng)對(duì)艱難，幸而朝廷拔了款糧下來(lái)賑災(zāi)，如今已在泰巖城外與城中都搭了臨時(shí)避難所及粥棚，贈(zèng)衣施藥發(fā)粥，但還是僧多粥少。