顧有悔站起身，“不是我爹給我取的，我的名字，是我娘取給我的?！?/br>
    說著，他屈指為哨，瀟灑暢快的吹了一哨子，接著山谷里就響起了有力的馬蹄聲。

    “你的馬被你扎死了，騎不了，我的馬讓給你騎。”

    “那你呢？”

    “我，你放心，我可不敢與公主你同騎?！彼幻嬲f，一面指著自己的腿。

    “我甩著這一雙腿，照樣追得上你。”

    作者有話要說：　　宋簡上線倒計(jì)時(shí)。

    第6章 隱疾

    從蒙陰過長山，之后就是青州府的地境了。

    青州府處于東海與長白山脈之間，一直都是大陳的東部重鎮(zhèn)。之所以讓晉王紀(jì)呈就藩青州府，朝廷的考慮大概有兩個處。一是因?yàn)榧o(jì)呈墜馬成了癡兒，每日只知道與女人們鬼混，軍政大事一律不管。再有是晉王的老師陸佳是出了名的忠誠賢良，一門心思搞民生經(jīng)濟(jì)。如此，青州府就很難擁兵自重，威脅朝廷。

    至于為什么最后，原本流放在西北嘉峪的宋簡會走到青州府的至高處，包括顧仲濂在內(nèi)的朝廷重臣，至今都還沒有想明白。于是他們也只能從婚姻嫁娶這樣的事上去做多少有些淺薄的推測。

    陸佳有一個三十歲都沒有出嫁的女兒，名叫陸以芳，這到不是說陸以芳有什么缺陷，相反，她是個飽讀詩書，端莊秀美的女人。曾是宮中女官，任尚儀局司籍，掌經(jīng)籍，圖書，筆札。和其父一樣，在宮中頗有賢名，紀(jì)姜小的時(shí)候，也曾在她身旁受教，宮中人都尊她一聲“女君子”。

    紀(jì)姜出嫁時(shí)，先帝曾欲擇陸以芳為臨川公主府家令，然而，許太后忌諱其父與晉王之間關(guān)聯(lián)過密，就借口感念她多年為皇家付出，不忍她蹉跎流年，恩放她出宮自行婚配。陸以芳便隨父親與晉王一道入了青州。

    嘉定元年春，宋簡與宋意然也到了青州。陸佳與宋簡一見如故，結(jié)忘年之交。后來，宋簡向陸佳求娶陸以芳。起初陸佳還是有些忌諱宋簡的腿疾與身世，奈何自己的女兒聽聞這樁親事之后，到是心甘情愿，加之陸以芳年歲過長，又侍奉過宮廷，按規(guī)矩，做不得妾室。因此實(shí)在難以婚配。見宋簡孑然一身，想著在青州，自己沒什么不能貼補(bǔ)的，女兒斷然不會受苦，也就半推半就地應(yīng)了。

    次年春，陸佳家中老母去世，陸佳向晉王請辭，回鄉(xiāng)守孝。宋簡接替了陸佳在晉王身邊的位置，一躍成了青州第一人。不過一年的光景，青州地境政通人和，農(nóng)商興旺，兵強(qiáng)馬肥。紫荊關(guān)第一戰(zhàn)，就把懈怠多年的紫荊關(guān)守軍沖成了一盤沙。

    對于天下人而言，宋簡究竟是一方人物，還是一方禍亂，到真說不好。自從宋子鳴死后，宋簡就已經(jīng)從非黑即白的是非觀念里退了出來。繼而發(fā)覺，政治真是一個又冰冷，又美的東西。冰冷的是政治本身，美的人是政治中的女人，包括陸以芳，宋意然在內(nèi)，她們都有被溫水泡軟的輪廓，和如幼兔在虎口般的驚顫之態(tài)。

    除了紀(jì)姜。

    不過紀(jì)姜究竟是個什么樣的女人，宋簡已經(jīng)不想在去理解了。

    他如今只想和這個女人之間，有一種簡單極致的關(guān)系。什么三年夫妻情分，什么賭書潑茶香的時(shí)光，通通都拋了。

    他不過想見到她，見到那個除去九瞿冠，被所謂“家國天下”拋棄，飄零如葉的紀(jì)姜。至于之后，是殺了她，還是丟掉她，這都是后話。

    “今年的正月如何消？過了初十，妾去還是去接意然過來吧?！?/br>
    這一年的雪特別大，陸以芳喜歡雪，就在西桐堂的門上掛了一張竹篾編制的遮雪簾子，平日里無風(fēng)，都將里頭的暖帳子懸起來，任憑外面的雪光一道一道地落進(jìn)來。此時(shí)她正在遮雪簾后坐著，膝蓋上放著一籃白芍。她頭埋地很低，修長的手指一點(diǎn)一點(diǎn)地翻尋著白芍中的砂礫子。

    聽宋簡沒有回應(yīng)，她抬頭朝博古架子后面瞧了一眼。宋簡正拿著新入的雞血石方印在看，她便沒有再提剛才的話。

    “爺之前不是說上一批的昌華血石好嗎？這是新送來的那堆毛石雕的，今兒怎么看得起了。”

    她習(xí)慣順著宋簡的喜好說話，即便她不甚懂這些金石之物，有什么高下之分。

    宋簡將手中的方印移了一個方向，外頭透進(jìn)來的那片雪光將好通透印石全身。

    “你今兒這個光好，石紋血絲服冷光。好看?！?/br>
    陸以芳笑了笑，手上的活路并沒有停，“是嗎？那可真好?！?/br>
    一陣風(fēng)起來，將竹篾的遮雪簾子吹得嘩嘩作響。陸以芳忙放下膝上的藥籃，站起身來。她知道宋簡的腿疾，極懼寒風(fēng)。于是伸手將暖簾放了下來。然后饒過博古架，走到他身邊，“今兒吃狗rou鍋?zhàn)?，辛奴辦銅鼎去了，妾撿了些白芍起來，晚些一并悶上，滾滾地吃下去才好?！?/br>
    她在宮里做女官很久，知道什么話應(yīng)該說到什么程度，才能讓人聽進(jìn)去，又不至于反感。白芍這味藥對宋簡的腿疾有益，從她嫁給宋簡起，她就日日都在挑揀，但是她從不會在宋簡面前提這味藥的功效。

    宋簡將手中的印石放回筆架旁。又側(cè)頭看了一眼陸以芳放在門前的藥籃。

    “都快忘了，明日立春了。”

    “是啊……”

    她也聽出了這句話背后隱藏的那個女人，但她仍然什么都沒有問。慢慢蹲下身，親手去添他腳邊的炭火爐子，新炭入火，噼里啪啦地響起來。她聲音淡淡地，玲瓏心有千千結(jié)，每一節(jié)都在關(guān)照宋簡的情緒。

    “爺不愛辦年事，年下，咱們這里也閑。不過，陳氏她們畢竟年輕，又是新人，正月里不cao辦也就罷了，到得尋些耍事與她們，要不過了初十，妾去把意然meimei接過來，我們湊幾局葉子牌。爺就出銀子管輸贏，我們自個樂?！?/br>
    她又提了將才的話。

    “楊慶懷府上，有這個規(guī)矩嗎？”

    他說的楊慶懷是青州知府，雖然也是地方上的大吏，但猶豫藩王府勢大，根本不可能讓地方上的官員去施展拳腳，陸佳這個人，雖然耿直忠良，為人卻很強(qiáng)勢，兩任青州知府再任時(shí)都與他不對付，常常鬧得雞飛狗跳，直到朝廷遣來?xiàng)顟c懷這個草包。

    楊慶懷是嘉峪守將楊博的弟弟，身上到也有舉人的功名，借著家族的蔭蔽輾轉(zhuǎn)四川西北江南做了好幾任官，在西北的時(shí)候，認(rèn)識了在哥哥軍中為妓的宋意然，露水情緣，后來盡如干柴烈火一般燒起來了。但他是名門之后，家中妻妾無論如何也不能有賤籍出身的女人，于是楊慶懷一直都把宋意然放在外頭養(yǎng)著。

    后來，他升任青州知府，宋意然與宋簡也跟著他一道過來了。

    從某種意義上來說，他是宋簡的貴人。

    “去年也是這么行事的，不肖管他們知府府上有什么規(guī)矩，意然是爺?shù)募胰?，為了不委屈她，我們來定?guī)矩也是一樣的，再說，在年節(jié)里頭，楊知府也是出不來的?！?/br>
    陸以芳添完最后一塊炭，站起身來，輕輕拍了拍手。

    “她身子不好，在她那處請醫(yī)用藥，難免又有些不中聽的話傳出去，不如到咱們這邊來，好生請個大夫來瞧瞧，吃幾幅藥?！?/br>
    宋意然是他的同胞meimei，當(dāng)初為了能保住他的雙腿，在如狼似虎的男人堆里糟蹋盡了身子?；蛘咭部梢赃@樣說，他的這雙腿，是宋意然用一生的名節(jié)，一生的幸福換給他的。但即便如此，他也不能逼楊慶懷給她名分。這就是政治，以及政治中的女人。

    他想著，就有些不快。隨口應(yīng)道：“好，你安排吧?！?/br>
    二人正說話，小廝進(jìn)來說：“外頭有人找爺?！?/br>
    陸以芳道：“今兒，玲瓏齋的范掌柜是說過要來給爺送毛石?！闭f著，她問了一句：“外頭，雪還大嗎？”

    那小廝道：“大得很，下得跟鵝毛似的。”

    陸以芳猶豫了一下，“爺還去看嗎？”

    宋簡沒有說話，小廝卻有些遲疑，“爺，夫人，來的好像不是范掌柜。是個年輕人，我們問他來尋爺做什么，他也不說，只說他姓顧，從什么……什么山過來的?！?/br>
    宋簡短促笑了一聲，“顧有悔啊?！?/br>
    陸以芳也聽過這個人名字，“他不是顧仲濂的獨(dú)子嗎？聽說去了山中就再也沒有回來，怎么突然來青州了。”

    宋簡揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“帶他進(jìn)來?！?/br>
    那小廝得出去傳話，很快又滿臉愁容地回來了。

    “爺，那位小爺囂張得很，我說爺請他進(jìn)去，他卻不進(jìn)來，非要爺出去見他，張管事看不過，說我們爺是什么樣的人物，怎么能聽他的擺布，誰知道他在外頭發(fā)起狠來，差點(diǎn)沒把張管事的耳朵削掉了?！?/br>
    陸以芳將要起身，卻被宋簡按住了。他順勢借里站起身來。

    “你坐著，我去見他。”

    陸以芳還要說什么，他卻已經(jīng)從書案后面走了出來，一面走一面道：“無事，就幾步路，走得?！?/br>
    第7章 杖刑

    外面顧有悔正拎著張管事的后領(lǐng)子口，將人往門口的石頭獅子上頂，張管事人很矮，被顧有悔這樣拎著腳就挨不到地了，手在空中無助地亂抓。模樣十分狼狽。

    其他小廝都見了他之前的氣焰，誰都不敢上去拉，只好將二人圍在中間。正在僵持，大門“吱呀”一聲被推開，眾人回頭，雪大得迷人眼，映著朱紅色的門，如玉屑一般。宋簡立在門前，青白色的直綴鼓于穿門而過的雪風(fēng)中。

    顧有悔有兩年沒再見過宋簡。從前他們都是士大夫階層出生，父親又一樣是文豪大儒，大齊士子們的一代精神領(lǐng)袖。少年相識，有過那么幾回深夜對飲的暢談。彼此都曾在對方眼中看到過出仕報(bào)國的志向，只是沒想到，后來一個進(jìn)了山，做了個吊兒郎當(dāng)?shù)男扌姓?，一個被滅了滿門，拿起刀斧，砍向了曾經(jīng)的主子。倒是誰不堪開口談人生二字。

    “宋簡，宋大人，好大的架子?！?/br>
    顧有悔松開手，張管事貼著石頭獅子，一屁股滑坐在地上，又連忙連滾帶爬地掙扎起來，跑到宋簡身邊。

    “爺啊，要不要知會官府？”

    “不用，你們都回去。”

    張管事不放心，“這使不得，咱們得跟著爺，來者不善啊?！?/br>
    宋簡聲音不大，淡淡地重復(fù)了兩個字：“回去。”

    眾人都知道他的性子與脾氣，見他隱隱變了臉色，不敢再說，憤憤不平退到了門后面。

    宋簡往前走了幾步，走到石階下面。

    “你來青州找我，為何事，該不會是來和我敘舊吧?！?/br>
    他話還沒有說完。顧有悔將手中的劍往肩膀一架，“宋簡，要敘舊等明日，我現(xiàn)在就問你一句話，你是不是要那什么公主的命?！?/br>
    宋簡有些差異地笑了一聲。他這急紅眼的模樣，竟是為了紀(jì)姜。

    “怎么，你看見她了？”

    顧有悔跨上前一步，“青州府衙門，她要被當(dāng)眾行杖刑了！”

    ***

    紀(jì)姜是在青州城門前被衙役鎖走的。當(dāng)時(shí)顧有悔手中的劍已出鞘，又被她強(qiáng)摁了回去。她雖然不甚明白江湖究竟是個什么樣的地方，也搞不太清楚，芙蓉玉扳指的來歷，以及顧有悔所謂“你的命，就是我的命”的執(zhí)念究竟從何而來，但她清楚，單打獨(dú)斗的俠客一定架不住城門守衛(wèi)的幾十把刀。

    不過，逃還是可以的。

    于是她把手中藏著圣旨的包袱塞到顧有悔手中，及時(shí)推了他一把，“趕緊走。”

    在紀(jì)姜眼中，這突如其來的牢獄之災(zāi)，不是劫，而是宋簡親手還給她的報(bào)應(yīng)。因此，本來也完全沒有必要把顧有悔這個愣頭青給拽進(jìn)來。

    大齊的戶籍管理制度之嚴(yán)苛由來已久，在宋子鳴出任首富期間更是達(dá)到了頂風(fēng)，造黃冊，持戶帖，出入州縣，必須有官府出具的路引，否則都將被視為流民而受拘禁和杖刑。

    而在青州與帝京劍拔弩張的當(dāng)下，像她這樣既拿不出戶貼，也拿不出路引的女人，自然更容易挑起官府敏感的神經(jīng)。

    但是，東廠的人既然在長山動過手，那青州府也絕不安全。因此，她并不敢直接說出自己的身份，至少在見到宋簡之前不能說。

    所以，這真是殘忍又滴水不漏，他要把當(dāng)年在文華殿上的那場廷杖還給她，還要給她一個實(shí)實(shí)在在無可辯駁的罪名。讓她什么話都說不出來，只能咬著牙，捱過去。

    青州知府楊慶懷是個懶得問事的人。這邊又接近除夕的大日子。守城士兵把流民們拿了來，他也懶怠得升堂，胡亂問了幾句，發(fā)現(xiàn)各有各的來處，有些是南邊一路逃荒過來的，有些又是奔商業(yè)生計(jì)的，還有些行腳賣藝討生活的，繁雜得很，惹得他腦仁正疼，宋意然那邊又使用人來請他去吃湯鍋?zhàn)樱瑮顟c懷懶得一個一個去考慮，索性一刀全切：“都架到府門外頭，剝了衣當(dāng)眾打四十大板。責(zé)令其返鄉(xiāng)，逃荒的給個恩典，哪家老爺看得上，就給他們帶回去附籍?！?/br>
    衙役知道老爺要去美人鄉(xiāng)，本不好多說什么，但因?yàn)槠渲杏幸粋€紀(jì)姜，畢竟是個女人，牽扯到風(fēng)化問題，想了想，還是多嘴了一句：“老爺，其中有一個女人，四十大板，拿捏不好，恐怕會出人命?！?/br>
    楊慶懷喜歡女人，也十分懂女人，像這種流落在異鄉(xiāng)的女人，身上沒個什么藝技，幾乎是活不下來的。一聽衙役說有女人，心里頭便猜是打花鼓唱小曲兒的賣藝女，一下子來了興致。

    “長得好看嗎？”

    這讓衙役怎么說呢？楊慶懷若真是在這里被個女人絆住，宋意然那里一定會把他抓去剝皮。

    “好看，是好看……但比起老爺您的宋夫人，還是……誒，差了那么一丁點(diǎn)。老爺，夫人有使人來催了。”

    楊慶懷的興致來得快，散得也快。宋意然是她從烽火地帶回來的女人，那份耀人眼目的風(fēng)情啊，被黃沙和鮮血淘得妙不可言，肢體軟得像蛇，心又狠得像刀，讓楊慶懷欲罷不能，也對，這世上哪里還能有比宋意然更妙的女人呢。

    于是他站起身，擺擺手，“罷了罷了，去跟她說老爺我現(xiàn)在就過去，至于那個女人，你們不知道松點(diǎn)手勁兒啊，死了不打緊，但老爺這里麻煩?！?/br>
    他從衙門后面，騎馬揚(yáng)鞭地出去了。

    衙門前頭卻已經(jīng)圍滿了看熱鬧的人。人都有獵奇的心，尤其是在這個多少有些動蕩的年代，但凡衣得綾羅，食得rou糜的百姓，除了自己家里一畝三分田的事之外，就愛看這些官府殺人頭，衙門前打板子的事。