進(jìn)入正月。青州府霎時(shí)熱鬧起來，戰(zhàn)亂暫安，百姓開始修養(yǎng)生息，一畝三分地上無大事，雞鴨魚rou堆疊起來，搓一頓燙鍋?zhàn)?，女人們聚在一起摸些針線，再斗幾局骨牌，東家長里家短的拉扯起來，人世間樸實(shí)的熱鬧，混沌在天地間，湮沒熱血，打壓情懷。

    宋簡卻沒有因此閑下來。

    白水河的軍隊(duì)即將過紫荊關(guān)，軍報(bào)一日一來，與此同時(shí)，東廠的廠臣梁有善的信也寄到了青州。這一年，梁有善掌了司禮監(jiān)，成了黃洞庭這些的人頂頭上司，一手捏著東廠，一手握著小皇帝的玉璽，與顧仲濂一內(nèi)一外，一左一右，抬住了小皇帝的龍椅。

    梁有善早在宋子鳴的時(shí)代，就已經(jīng)是內(nèi)廷德高望重的人，只不過，那時(shí)候司禮監(jiān)還在閻正夕的手中，他就退到了外面，和錦衣衛(wèi)那一堆貴族兒郎纏在了一起。去年底，閻正夕告老出宮了，梁有善順勢(shì)而上，成了梁掌印。一上任就去顧仲濂的府上磕了頭。大齊的朝廷一直是這么個(gè)傳統(tǒng)，內(nèi)閣與司禮監(jiān)要同心同德，否則政令就行不順暢，梁有善這個(gè)態(tài)度，很得閣臣們的心。

    他在信上說，朝廷為表對(duì)晉王的有待，特賞了一副唐朝畫家龐作永所繪的《棣棠圖》給晉王，另他額外的禮贈(zèng)與宋簡，借東廠負(fù)責(zé)押送這一批東西到紫荊關(guān)的便，一并給宋簡帶來。

    他這一碗水端得太平了，既包住了顧仲濂的大腿，又私底下向宋簡表了忠心。對(duì)于宋簡而言，這個(gè)人是一座橋，也是一道坑。他掐著拇指上的扳子，正在想怎么復(fù)這封信，張管事搓著手從外面進(jìn)來。

    “爺，知府老爺下了帖子，請(qǐng)您去意園喝酒?！?/br>
    宋簡放下手中的書信。

    “怎么是你在門房？”

    張管事搓著手，“這不他們都出去了嘛，爺，要我說，您也出去消遣消遣，今兒外頭，熱鬧著呢?！?/br>
    他這一說，宋簡才想起，那日是初八，雖然他不愿意過年節(jié)，但陸以芳還是體恤府上這些下人的，放了年紀(jì)輕的丫頭小廝們出去耍，府中就只剩下張乾，辛奴這些掌事的人在伺候。

    宋簡接過張管事呈上來的帖子掃了一眼，便看出了下帖子的是宋意然。

    她年底生了好大一場(chǎng)病，一直在養(yǎng)著，楊慶懷幾乎是把杜和茹在意園里關(guān)了半個(gè)多月。

    “送帖子的人呢？”

    “在外頭候著呢，要傳進(jìn)來問話嗎？”

    宋簡搖了搖頭，“不用。讓他去回，我晚些過去?！?/br>
    張管事點(diǎn)了點(diǎn)頭，拔腿正要出去，卻又聽他問道：“西廂房的人，怎么樣了?！?/br>
    自從陳錦蓮在西桐堂前的雪地里跪了那么一遭之后，紀(jì)姜這個(gè)人幾乎就成了宋府下人們的禁忌，誰都不敢輕易地去提，張管事冷不丁被宋簡這么一問，背脊都跟著僵了僵。

    “迎繡照看著的，夫人也一日三次的文，您又請(qǐng)了杜太醫(yī)用藥，這兩日大漸好了?！?/br>
    說完，他就不敢再多說什么了，等著宋簡應(yīng)聲，誰知道宋簡什么都有說。只叫他傳人進(jìn)來更衣。又命外間備輪椅。張管事知道，他這兩日腿疾犯得厲害，幾乎走不得路，不敢怠慢，忙吩咐去取水，自己親自備椅去了。

    外面在落玉屑一般的雪，雪云之間卻有陽光穿透出來，到也不見得有多冷。

    宋簡懼寒，穿得格外厚實(shí)，張管事親自送他出府，行到西廂房的門前，宋簡突然抬手，喚他停下。

    晨光透過窗戶，落在紀(jì)姜松束在肩的發(fā)上，臉頰輪廓的邊沿飄散起宛若游絲一般碎發(fā)。她靠在榻上，在教迎春攢堆紗的花。那是宮廷里的樣式，手法復(fù)雜，堆出來的紗花柔軟可愛，迎春不得要領(lǐng)，正抓耳撓腮。紀(jì)姜手邊，卻已經(jīng)放了好幾朵了。

    當(dāng)年，他從漫長的官道上，一路爬到嘉峪。眼前的女人，也從血污和泥濘里活了過來，只不過，他幾乎是變了一個(gè)人，而紀(jì)姜眉目之間的神情，卻和當(dāng)年大紅喜怕撩起時(shí)一模一樣。巧笑倩兮，美目盼兮。

    “爺，要我去傳個(gè)話么？”

    “不用，出府吧?！?/br>
    她剛要走，窗前的迎繡卻已將看見了他，忙迎到外面來行禮。

    她也要掙扎著起來，迎繡回頭見她行動(dòng)仍然艱難，又不敢退回去扶她。

    紀(jì)姜的傷口剛剛開始愈合，稍一拉扯還是鉆辛地疼，她還是扶著桌椅一步一步地挪到門前，撐著門框?qū)W迎繡的樣子行了個(gè)禮。

    “爺，要出去么?！?/br>
    她問的十分自然，就像那個(gè)讓她在雪地里受了四十杖的人不是宋簡一樣。

    宋簡上下打量了她一番，這么久以來，他還是第一次認(rèn)真地看她，她穿著月白色中衣，裹著一件半新的粉紅色綾襖，養(yǎng)傷中不失粉黛，經(jīng)過將將一番折騰，臉色有些發(fā)白?？伤匀皇莻€(gè)好看的女人。這種好看，和陳錦蓮是不同的。

    “你下得床了?！?/br>
    “嗯，托爺?shù)母??！?/br>
    這種話她在宮中的時(shí)候聽了太多，如今學(xué)起來也是一個(gè)磕巴不打。她撐著門框站直身子。

    “在養(yǎng)幾日，就能替爺端茶了?！?/br>
    宋簡笑了笑，“你想進(jìn)西桐堂？”

    她也明眸笑開，“爺不讓我進(jìn)，那我就在外間伺候著，聽說西桐堂外面那條道上不能有雪，我就替您守著那條道?！?/br>
    他不知道如何應(yīng)答她，身段，言語，姿態(tài)，沒有一樣挑得過錯(cuò)來。她像是拼命地雪過記過宋府中的一切，就連西桐堂外面要走輪椅，所以不能有雪這件事她都知道。

    “爺，您要去什么地方?！?/br>
    見他不說話，她又出聲問了一句。

    “楊知府請(qǐng)吃年酒，對(duì)了，你上回挨了他的板子，還沒謝過恩?！?/br>
    他找了一句話去揶揄她，多少有些幼稚，但他還是說出口了。

    如他所愿，紀(jì)姜的臉上泛出一絲紅，她垂下頭去，不再接他的話。

    宋簡心滿意足，轉(zhuǎn)而又想起另外一件事來。張口問道：“臨川，我問你，顧有悔和你是什么關(guān)系?！?/br>
    他問起顧有悔，紀(jì)姜到是愣了愣，下意識(shí)地捏住拇指上的那枚芙蓉玉扳指。

    她如今都還不大明白這枚扳指的來歷，也不明白顧有悔的來歷，這話怎么說呢？照實(shí)說，定然是不行的，瞎編吧，宋簡也會(huì)去查證。

    她索性說了一半：“奴婢在長山遇到他的，當(dāng)時(shí)在山上遭遇山匪搶劫，是顧小爺救了奴婢一命。”

    宋簡凝著她的眼睛，“你知道他的身份？”

    紀(jì)姜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“知道一些，他是顧閣臣的獨(dú)子?！?/br>
    “你既然知道，為何還敢跟他來往?！?/br>
    說這句話的時(shí)候，他明顯提了聲音。

    為何要跟他來往，紀(jì)姜想起顧有悔那副吊兒郎當(dāng)?shù)睦俗幽?，以及那一句說得跟個(gè)玩笑一般的“你的命，就是我的命?！钡秸娌恢缿?yīng)該怎么回答宋簡了。

    索性避開他的目光，輕聲道：“爺不準(zhǔn)奴婢與他來往，奴婢以后就不與他來往便是?！?/br>
    這句可真是妙，一時(shí)間就把宋簡疑責(zé)的話扯出了絲酸味。

    宋簡語窒，迎繡還不明白怎么回事，張管事到稍稍瞧出了其中的門道，知道宋簡有些掛不住，忙道：“爺，走吧，一會(huì)兒小姐該使人催了。”

    宋簡看向紀(jì)姜，她仍然清靈靈地立在門前。

    “走了，這件事情，我日后慢慢問你?！?/br>
    第14章 意然

    宋簡出府，乘攆往意園去。

    正要起行，張管事打起車帳，在外回道：“爺，樓將軍領(lǐng)軍從紫荊關(guān)回來了，剛剛?cè)胪醺萘藭x王，這會(huì)兒求見爺您?！?/br>
    宋簡曲肘抵額。

    樓鼎顯順利退出紫荊關(guān)，這就證明顧仲濂沉住了氣。攤開雙手往后退了一大步，擺好求和的姿態(tài)，打定主意要用紀(jì)姜來換一時(shí)安定?？墒?，紀(jì)姜的生死不過在宋簡的一念之間，顧仲濂壓這塊寶未免太過冒險(xiǎn)，這并不是顧仲濂的作風(fēng)。

    宋簡短促地皺了皺眉，若真如他所想的那樣，顧有悔的存在，就是個(gè)潛在的危險(xiǎn)。大齊與宋簡，至此絕不可能同存于一世，退就是把自己的身家性命交付出去，“和”不過是彼此都需要在嘉定二年的這場(chǎng)大雪里喘息而已。

    但在這個(gè)博弈誅心的過程中，他不能太孤獨(dú)，他要一手掐著紀(jì)姜的脖子，一手往大齊的命脈處探，這才不辜負(fù)余下一生。

    “讓樓鼎顯先修整，今兒我不得閑。明日再見他?！?/br>
    張管事點(diǎn)頭應(yīng)好，正要走，宋簡又道：“你去告訴他，讓他暗中查一查顧有悔這個(gè)人?！?/br>
    “是。”

    張管事應(yīng)完話，又想其一件事，“對(duì)了爺，還有一件事，將才忘了回您，今日晉王府抬了外面的班子去唱堂會(huì)戲，晉王妃給我們府里下了帖子，夫人說，咱們小姐那邊兒若散得早，就請(qǐng)爺去王府應(yīng)個(gè)臉。到時(shí)好一道回的?！?/br>
    這種事情，向來是陸以芳怎么安排他就怎么應(yīng)付。

    張管事這么一提，宋簡也沒說什么，只叫跟著去的人，適時(shí)醒他有這么件事。

    張管事放下車帳子，宋簡起行，仍往意園去。

    ***

    意園是楊慶懷買給宋意然的宅子，自從舉家隨他遷任到青州府，宋意然就一直住在這里。

    這處宅子以前不叫意園，是從前青州府一個(gè)梨園名角的的宅子，宋意然當(dāng)年一眼相中了這里，楊慶懷就尋了個(gè)罪名，把人下了獄。后來那人死在了獄中，這處宅子，才歸了宋意然。

    意園這個(gè)名字，也是楊慶懷起的。當(dāng)時(shí)宅院不大，加上園中的雁來池，也不過五十米見方，宋意然住得不舒心，楊慶懷又想方設(shè)法把后面一大塊果園子也占了下來，為此打殺人不說，自己還掏弄出了好些銀錢來替她修整歸置?？峙滤约阂矝]想到，女人堆里玩了一輩子，自己也還能對(duì)一個(gè)女人這么上心。

    “我兄長今兒來，你請(qǐng)他喝什么酒？”

    宋意然裹著厚實(shí)的大毛氅衣，屈膝坐在炭火爐子旁，翻這爐子里烤得噼啪作響的栗子。

    楊慶回站在她身后，“老爺把府中藏了二十年的黃酒都搬出來了，你還要怎么樣。尋常掏弄出去半個(gè)錢在外頭你都要鬧，今兒讓老爺吃這么大的虧，你還笑得出來？”

    宋意然撿了一顆栗子出來，她的小指留著兩寸來長地大紅指甲，因前段時(shí)日發(fā)病，消磨地不成樣子，掐栗子皮的時(shí)候難免碰觸，疼得她皺眉。

    楊慶懷見了心疼。

    “哎喲，老爺逗你，你又折騰指甲做什么？”

    說著就要上來奪她手上的東西，宋意然卻往邊上移了半尺，避開了楊慶懷的手。

    “呵，老爺慣會(huì)作踐我，如今，又要逼著我和兄長分親疏了不是，什么里頭外頭，老爺?shù)囊馑际牵珠L是個(gè)外人，要占你的便宜不成?！?/br>
    她伶牙俐齒，又顧盼神飛，撩得楊慶懷連連道：“好好好，老爺說錯(cuò)了，如今你兄長也是家大業(yè)大，老爺?shù)昧诉@么個(gè)親戚，是祖宗庇佑，可行了?！?/br>
    宋意然這才放過，從大毛里伸出纖細(xì)白弱的手，將包好的栗子遞給他。

    “這回不一樣，兄長逼得朝廷都低頭來向青州求和，這不也是長了老爺?shù)哪樏婷矗俊?/br>
    楊慶懷苦笑，“你這說的什么話，老爺我可是朝廷的知府，這次青州叛亂……”

    說著說著，說得宋意然又要變臉，楊慶懷忙順著她的背道：“好好，這次青州的事，我避在外頭，沒讓朝廷押回去砍頭，你們都該跟著我燒高香?！?/br>
    宋意然往他懷中靠去，“朝廷，朝廷什么時(shí)候?qū)δ愫眠^，大老爺在嘉峪，替朝廷擋了多少風(fēng)雨，見了梁有善那些個(gè)閹狗，還不都得點(diǎn)頭哈腰的，至于你，你稀罕這個(gè)青州知府么，誰都知道，陸佳不好對(duì)付，朝廷把你擱過來，還不是為了拿捏著老爺，去壓你們楊家的大老爺。要不是我兄長，你這會(huì)兒，恐怕早就被陸佳給剝了?！?/br>
    她口齒伶俐，雖不全對(duì)，卻把朝廷的想法和自個(gè)的處境說了個(gè)七七八八。

    刀子嘴好痛快，他一面被扎心，一面很不得疼死她。

    說著血?dú)饩蜕蟻?，將手往她的大毛氅子里探?/br>
    他才從外面進(jìn)來沒多久，手還冷著，宋意然里頭的衣服又穿得薄，烈火冰雪一接觸，引得男人仰起脖子，女人摳緊腳趾。

    宋意然顫著手推了他一把：“青天白日，鬧什么，你不知道……”

    正在糾纏，外頭侍女道：“夫人，宋府的老爺過來了。”

    宋意然一把推開楊慶懷，一面起身，一面抬手?jǐn)n了攏自個(gè)散亂的頭發(fā)，“我去更衣。”