謝子文把他肩膀猛地一拍：“不錯(cuò)嘛，水貨！第二名！”他指著榜上名字叫道：“差一點(diǎn)你就是解元公啦！”落榜的學(xué)子們投來(lái)了嫉妒的目光。

    白秀才走到榜前看了個(gè)真切，回身拍拍謝子文的肩背：“好了，塵埃落定。老土，我們動(dòng)身去汴梁吧?！?/br>
    謝子文歡喜地大叫一聲：“好——”

    走到郊外小河邊，謝子文突然唿哨一聲，松林邊一株柳樹(shù)噗通倒地，用四條枝干當(dāng)腳，四腳著地，像匹馬似的飛跑了過(guò)來(lái)，在他面前吱嘎一聲停住，討好地遞來(lái)一根嫩生生的柳枝，攙扶謝子文上“馬”。

    “這？！”白秀才驚呆了。

    謝子文騎在樹(shù)干上，滿(mǎn)意地拍拍它：“我的坐騎，不錯(cuò)吧！”

    “這不就是那個(gè)柳樹(shù)精嗎！”

    “不錯(cuò)，”謝子文哼了一聲，“它可害了不少人性命，我留著它性命供我驅(qū)馳，已經(jīng)便宜它了！它要是不聽(tīng)話，我就一把火把它燒個(gè)半死！”

    整棵柳樹(shù)都趴在地上簌簌顫搖起來(lái)，白秀才見(jiàn)了都覺(jué)得它可憐。

    謝子文揚(yáng)眉道：“難道你還想一路走著去？”

    白秀才叫道：“這要被人看見(jiàn)，也太聳人聽(tīng)聞了！”

    “怕什么？”謝子文隨手在地上抓了一把沙土，往柳樹(shù)上一撒，柳樹(shù)登時(shí)變成了一匹大馬，只是因?yàn)榈降资悄绢^的，跑起來(lái)就像匹活了的木馬。

    “上來(lái)吧！”

    白秀才也騎了上去：“這匹馬……身子怎么這么長(zhǎng)，腿還這么高，太怪了，真的沒(méi)問(wèn)題么？哎喲，屁股硌得慌……”

    “嫌硌你別坐呀！抓緊我，”謝子文揚(yáng)起枝條，往柳樹(shù)身上抽了一下，“駕！”

    柳樹(shù)馬“吱”地一聲跳到半空，死命狂奔起來(lái)，揚(yáng)起一片黃塵。

    “什么？月錢(qián)只有一百文？”鯉魚(yú)驚訝。

    廚娘麻利地炒著熱菜：“村里又不使錢(qián)，一百文已經(jīng)不錯(cuò)了！你這樣新來(lái)的小丫頭，都是一百文。做到了我們這份上，才有二百文呢?！?/br>
    鯉魚(yú)鼓起了臉。白麓荒神可說(shuō)了，她得用燒火丫頭的身份賺夠一百貫才算數(shù)呢。月錢(qián)才一百文，要賺夠一百貫，要到猴年馬月？這個(gè)大壞蛋！實(shí)在太坑人了！

    “昀羲！別走神，這湯可不能離火！”廚娘斥道。

    “??！何嫂子，對(duì)不?。　滨庺~(yú)連忙往爐灶里加了一小把柴火，用燒火鉗小心地把柴火擺成疏松透氣的小堆。

    她已經(jīng)在這呆了一個(gè)月之久，燒火已是一把好手。起初她對(duì)火還十分抗拒——她被火全身燒傷過(guò)，白秀才也為了救她以身相替過(guò)，這一切都是難以抹去的陰影——可是，郭家收下她，就是讓她做燒火丫頭的。逼不得已，她也慢慢上道了。

    人的身份，她從陌生到熟稔。他人的善意或惡意，她也學(xué)會(huì)了感知和區(qū)分。連剛來(lái)時(shí)她笨手笨腳的，還打碎了幾個(gè)碗，郭家險(xiǎn)些把她退回去，多虧這位面惡心善的何廚娘攔了一下，說(shuō)：“我看她還算聰明，只是沒(méi)做過(guò)這樣的事，讓我教她幾天，包管會(huì)了！”

    她不敢讓她失望，苦學(xué)了幾天，終于掌握了劈柴燒火的功夫，還能給廚娘打下手了。

    夜里在小小的床鋪上閉上眼睛，她會(huì)細(xì)細(xì)地算賬：“何嫂子對(duì)我好，我要報(bào)答她。蝴蝶得了她娘送來(lái)的酸棗糕，不忘分我一塊，是個(gè)好姐妹。郭家大郎從不在晚上叫東西吃，體貼下人，是個(gè)好人。郭家四郎不長(zhǎng)進(jìn)，會(huì)對(duì)著百合jiejie流口水，對(duì)他要小心……”

    “唉?！彼龘肀蛔?，“人的床連一滴水都沒(méi)有，好難受啊。人的心思也好麻煩！我到底，為什么要來(lái)這里呢……”

    窗外星辰閃爍，明河在天。最后幾只流螢飄過(guò)黑暗的庭院，消失在草叢中。

    靜悄悄的夜，突然閃現(xiàn)了霜白的鋒刃。

    前院跳進(jìn)一個(gè)執(zhí)刀的黑衣人，兩刀便砍翻了守門(mén)的婆子，下了門(mén)閂。一伙黑衣人拿著兵刃沖了起來(lái)，見(jiàn)人就砍。許多丫鬟小廝連喊都沒(méi)來(lái)得及喊，便被一刀斷喉。大管事睡得淺，披衣起來(lái)，出門(mén)便被什么東西絆了一跤，起身一看，兩手濕黏，沾了他一身的血。

    他慌亂地往樓下一看，地上橫七豎八已有了好幾具尸體。

    郭家莊響起了蒼老凄厲的喊叫：“來(lái)人哪——有賊??！賊殺人啦——”這個(gè)喊叫未及完成，便被一把刀割斷了。

    第41章 救人

    鯉魚(yú)從夢(mèng)中驚醒,聽(tīng)見(jiàn)前院傳來(lái)了喊殺聲。

    她跳下床來(lái)，輕輕一躍便跳上屋頂,趴下來(lái)張望。

    燈籠的光照亮了地下，地下已經(jīng)躺著不少死人，流淌著紅紅的血?！罢咀。　睅讉€(gè)黑衣人追著四散奔逃的仆婢,幾個(gè)跑不快的，哀叫著被砍中，流著血倒在地上。為首的幾個(gè)不理會(huì)這些仆婢,直闖大院東西廂房，趕出了郭巨賈和他的妻妾兒女,不顧他們?nèi)绾嗡唤锌尢?hào),一個(gè)個(gè)都捆縛起來(lái)。鯉魚(yú)看到被追趕的人里頭就有分她東西吃的蝴蝶，還有幫她劈柴的小廝阿曹，咬牙就要跳下去救人，可到底還是止住了腳步，一閃從屋頂上跳了下來(lái)。

    郭家莊是請(qǐng)城里的師傅來(lái)建的，有山石有荷塘，幾個(gè)大院子，圍墻外一圈兒花樹(shù)，四周空曠，離其他農(nóng)舍少說(shuō)也有幾十步遠(yuǎn)，真?zhèn)€叫天不應(yīng)，叫地不靈。農(nóng)人晚上睡得死，有時(shí)連打雷都不知道呢，更何況是郭家莊這點(diǎn)子動(dòng)靜？這伙賊人突然出現(xiàn)，那可是算準(zhǔn)了的。見(jiàn)郭巨賈和他家人都已抓住，他們把大門(mén)都一一守住，防止有人逃出。

    于今之計(jì)，到底該怎么辦？鯉魚(yú)躲在柴房門(mén)后發(fā)愁。都怪那個(gè)破神仙！要不是他，我怎么會(huì)碰上這種事呢！

    突然，她眼角余光掃到了墻腳一堆竹節(jié)。這原是竹林里幾株生了蟲(chóng)的病竹，郭巨賈雖然大富，卻舍不得浪費(fèi)東西，搬回來(lái)交給廚房燒火用。細(xì)竹枝里都被蟲(chóng)子蛀空了，掰下一小節(jié)丟進(jìn)火里都能發(fā)出巨大的爆響。何嫂子就讓阿曹把竹子劈成幾段先丟在這里，等冬至節(jié)再拿出來(lái)炸幾個(gè)添添喜氣。這樣的東西，此時(shí)不用，更待何時(shí)？！

    后院院墻下本來(lái)就堆著老高的柴，這幾日天晴，新劈好的青柴正在晾曬。鯉魚(yú)跳上院墻，把腰間系的油瓶解下，將麻油盡數(shù)一潑，一擦火石?；鹦秋h落下來(lái)，柴堆立刻就燃起了大火。正是個(gè)風(fēng)天，風(fēng)助火勢(shì)，火助風(fēng)勢(shì)，畢畢剝剝燒得十分熱鬧。鯉魚(yú)趕緊把一個(gè)竹節(jié)丟進(jìn)火里。竹節(jié)當(dāng)即在火里炸開(kāi)，發(fā)出一聲巨響，飛上了半空。彭——啪~！

    “誰(shuí)在那里！”賊人過(guò)來(lái)了！

    她趕緊把更多的竹節(jié)竹枝丟到火上，火里炸起了好多竹節(jié)，發(fā)出聲震十里的巨響。

    “是個(gè)女的！”“抓住她！”

    鯉魚(yú)遠(yuǎn)離火堆，一躍跳上了幾步外的枇杷樹(shù)。

    “她在樹(shù)上！”

    “爬上去！”

    “不，把樹(shù)砍倒！”

    見(jiàn)他們真的開(kāi)始砍樹(shù)，鯉魚(yú)輕輕一跳，又到了幾步外的棗樹(shù)上。

    “砍這棵，砍這棵！”

    鯉魚(yú)見(jiàn)他們又聚攏來(lái)，連忙又跳上了幾步外的老桂樹(shù)，然后又跳上了最高的屋頂。她拿出背在身上的銅鑼?zhuān)刂氐厍昧似饋?lái)：“抓強(qiáng)盜！抓強(qiáng)盜！強(qiáng)盜殺人啦！強(qiáng)盜殺人啦——”

    賊人頭子張弓搭箭，一箭射來(lái)，鯉魚(yú)急忙閃開(kāi)。他索性搭上七支箭，一齊射來(lái)。鯉魚(yú)大驚。躲又沒(méi)地方躲，她一看樓下就是荷花池，立刻縱身躍入水中，激起老大的水花。賊人們跑到池邊，撥拉了幾下干枯的荷葉，“咚咚”地往水池里砸石頭。鯉魚(yú)一落水就現(xiàn)出了原形，悄無(wú)聲息地躲在石臺(tái)下面。

    “真沒(méi)辦法啊，”鯉魚(yú)嘆息著，“那呆子說(shuō)過(guò)，救人一命勝造七級(jí)浮屠?！?/br>
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    “救人一命勝造七級(jí)浮屠?！卑仔悴虐櫭颊f(shuō)道。

    鬧市之中，有個(gè)粗莽漢子拖著一個(gè)女子的頭發(fā)走了好幾步。那女子渾身□□，一身雪白的肌膚像霜雪，又像羊脂。人群把他們團(tuán)團(tuán)圍住，她抬起頭來(lái)，是一張梨花帶雨的絕色容顏。

    “好美。”謝子文驚嘆。

    白秀才已翻身下馬，擠進(jìn)里圈，喝道：“光天光日下，這是做什么！”

    那漢子叫道：“我的女人水性楊花，偷了男人，我拖她游街，你管得著么？”

    女子嗚咽著哭了起來(lái)。

    “還哭！我讓你哭！”他一把將女子甩開(kāi)，往她肚子上狠踢了幾腳。

    “夠了！”白秀才憤然道，“你再怎么生氣，也不能讓她□□在鬧市受辱！”

    漢子呵呵一笑：“哈，管得倒挺寬！我告訴你，我還真不是存心折辱她，我只是白得了這幾十斤白rou，拖出來(lái)賣(mài)了！”說(shuō)著，他從腰間摘下一把短刀，一刀斬下了女子右手！

    鮮血飛濺！

    白秀才呆住了，他的手腕也一陣劇痛。

    漢子撿起那只手，在他面前晃：“看見(jiàn)了沒(méi)有？一斤十文錢(qián)，零割碎賣(mài)，老少無(wú)欺！來(lái)呀，快來(lái)買(mǎi)rou呀！”

    人群里一些惡少竟然也起哄了：“我買(mǎi)一斤！”“我買(mǎi)十斤！”

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，漢子手起刀落，刺進(jìn)女子胸腹，刀往下拉，一下就剖開(kāi)了她的肚皮！

    “啊——”這下連起哄的人都不敢看了。

    “你！”白秀才抬手就凍住了她的傷口，怒氣沖沖地說(shuō)，“我買(mǎi)！我全買(mǎi)下！”

    “咣當(dāng)！”一道金光從天而降，砸中了他的頭。白秀才哎喲一聲，連忙伸手把它抓在了手里。手里赫然是一餅唐代的馬蹄金。

    “這個(gè)，夠不夠？！”白秀才一下就遞了出去。

    “夠！夠！”漢子接過(guò)金子，一蹦三尺，揮著手叫，“賣(mài)給你！全賣(mài)給你！上好的細(xì)皮嫩rou??！”他還要再說(shuō)什么，白秀才揮拳便打。漢子被打得一跤摔倒，連忙爬起來(lái)走人：“我不跟你計(jì)較了！”

    謝子文牽“馬”擠了進(jìn)來(lái)：“我把石頭皮變成了金的，他跑得倒快！”

    白秀才顧不上其他，撿起女子的手，又從癟癟的包袱里拿出一件換洗的袍子，蓋在了女子身上。謝子文隔著袍子把她抱到馬上，道：“我們走！”

    他們找了間客房，給那路上撿來(lái)的女子療傷。白秀才念了凈字訣，讓她的傷口變得潔凈，又用一碗清水變出四根冰針上下穿梭，用桑皮線為她縫補(bǔ)傷口。他對(duì)水的流動(dòng)最為敏感，知道她身上何處血流阻塞，何處又有血水滲出，便閉目緩緩引導(dǎo)她體內(nèi)血液回歸正途。

    次日，女子醒來(lái)，肚腹傷口已經(jīng)初步愈合，手也被固定在原處，竟然還有知覺(jué)。

    她簡(jiǎn)直以為自己是在做夢(mèng)。

    “小娘子，你可好些了？”謝子文蹲在她床榻邊，拖著腮，又嘆了一遍，“嬌顏如花，真好看。”

    白秀才一把把他推開(kāi)：“小娘子，別介意，他就是喜歡看美人。你的傷沒(méi)事，養(yǎng)養(yǎng)就好了?！?/br>
    “多謝，多謝恩公……”她眼里滲出了晶瑩的淚水，“聶十四娘，感激不盡……”

    “今后你想去哪里呢？”

    “我不知道?！?/br>
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    “我不知道，她就從那里跳進(jìn)去的，進(jìn)去就沒(méi)影了！”一個(gè)黑衣人指著荷花池中叫道。

    “飯桶！”賊人頭子罵道，“別管了！”

    噼里啪啦，竹節(jié)響聲不絕，柴堆火勢(shì)不止，這聲響和亮光驚起了遠(yuǎn)近村人?！肮蠊偃思抑鹆?！”“哎呀，這么大火！”“別看了快抄家伙去救吧！肯定有賞錢(qián)！”“怎么還放爆竹，這么響！”“屋頂上有人敲鑼?zhuān)　薄霸赓\了！”

    沒(méi)一會(huì)功夫，村民便傾巢出動(dòng)。鄉(xiāng)鄰淳樸，念郭家平日多有行善，又念及可能會(huì)有的賞錢(qián)，青壯漢子紛紛拿著木棍、鐵鉗、錘子等物事沖在前頭，老弱婦孺也敲盆打碗?yún)群爸嚕趬簤旱纳锨?hào)人。黑衣人扒墻一看，也嚇住了。

    “老大，人太多了！”

    “大哥！搶了東西快跑吧！”

    “別拿重的！”

    有膽小的已經(jīng)不顧同伙抱著細(xì)軟朝門(mén)外跑了。那賊人頭子低頭一算，帶來(lái)的人也就二十個(gè)，大多沒(méi)啥功夫，只會(huì)胡劈亂砍，到時(shí)打起來(lái)雙拳難敵四手，還是早撤的好。

    “撤！”

    黑衣人們拿了點(diǎn)金銀細(xì)軟，開(kāi)了角門(mén)跑了。

    鯉魚(yú)躲在水里，只覺(jué)喧聲震天，池上的火光一時(shí)明亮，一時(shí)又幽暗。

    不知過(guò)了多久，她又變成女孩兒，*地上了岸。假山洞里傳來(lái)“啊”的一聲驚嘆，里面爬出了滿(mǎn)身灰土的蝴蝶，抱住她就哭了：“昀羲！你沒(méi)淹死，太好了！太好了！我，我，嗚哇——”她的淚珠大顆大顆地落在她肩上，guntang。

    這種感覺(jué)真是新奇，可又很溫暖。

    鯉魚(yú)的身體僵硬了一下。然后，她試著伸出雙手，抱住對(duì)方。

    蝴蝶哭得很厲害：“你傻呀，怎么從那里高的地方往下跳，摔死了怎么辦？昀羲，你這個(gè)大傻瓜！”