陰綠桃道：“發(fā)燒五天了，胭脂守著他呢。”

    白秀才急道：“怎么五天還沒好呢，請大夫看了么？”

    陰綠桃瞥了他一眼,奇道：“你不知道么,他全身都被炸碎過,是胭脂好不容易把他拼起來的。他如今身子不好,特別容易外邪入體,發(fā)燒是平常事?！?/br>
    白秀才和謝子文都吃驚不小,忙去慕容春華的房間探望。敲門報(bào)了名，鎖鑰自開。兩人進(jìn)去，卻見胭脂推開床邊一扇屏風(fēng)，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作。

    慕容春華躺在床上，臉色蒼白，越發(fā)像個(gè)白玉雕的西域小人了。

    胭脂揭下他額上巾帕，在水里擰了擰。白秀才伸手入盆，隨手拈出個(gè)長冰塊，讓胭脂裹在巾帕里，敷在他頭上。

    胭脂輕輕嘆息了一聲，抬頭對他們說：“你們回來啦？不要緊的，他吃過藥睡了，再過兩天就好了?！?/br>
    謝子文忍不住問：“那小狐貍說，他全身都被炸碎過。”

    胭脂平靜地回答：“是，當(dāng)時(shí)他與邪魔作戰(zhàn)，全身炸碎，現(xiàn)在身上還留有七枚鎖魂釘?！?/br>
    白秀才、謝子文悚然一驚，再看慕容春華，分明好端端一個(gè)人，怎么也看不出是用釘子修補(bǔ)起來的。謝子文慨嘆道：“原來小慕容還是個(gè)英雄，我小看他啦?！?/br>
    胭脂蹙額：“我只愿他一生平安喜樂就好，千萬別再做什么英雄了?！?/br>
    白秀才微笑道：“胭脂的心啊，越來越像個(gè)小母親了。”

    胭脂輕輕一笑，又道：“這次也怪我。我滯留人間，常飲五色水釀的酒補(bǔ)充靈力。可巧前兒為了救人，把蓄積的五色水用完了，花奴便去尋替代的寒泉水。路上他見一個(gè)得了瘟疫的人倒在地上，就把他送到醫(yī)鋪，回來就病倒了。”

    白秀才問：“慕容會(huì)醫(yī)術(shù)？”

    “不會(huì)，他只會(huì)用法術(shù)和藥酒救人。天下醫(yī)術(shù)最厲害的是筠竹老人，他的小弟子叫蘇苗苗，是個(gè)小丫頭，跟花奴很要好。她常說要收他做弟子，花奴就不答應(yīng)。”胭脂笑了，“依我說，學(xué)幾手也好，有個(gè)頭疼腦熱就自己開方子，省得我cao心?！?/br>
    謝子文搖頭：“管一個(gè)小丫頭叫師父，是我也叫不出口。”

    胭脂掩口笑道：“這有什么?；ㄅr(shí)候，還管我叫娘親呢。娘親長娘親短的，可愛得不行，如今再不肯叫了?！?/br>
    兩人得知了朋友的童年事跡，吃吃笑了一回，見胭脂和鳳清儀各自忙著，便自去要了些簡單飯食，吃了飯洗個(gè)澡就睡了。他們也真是累極了，一睡就睡了整整三天，還是慕容春華親自踢開門板把他們叫醒的。白秀才睡眼惺忪地看看慕容春華，又看看門板，立刻嚇精神了：“慕容，你的病好了？”

    慕容春華神采奕奕的，根本看不出剛剛?cè)！澳銈兊购盟」霉眠€以為出事了。冷不丁的，三天不見人?！?/br>
    謝子文抱怨道：“我們引河水，襲堡寨，救邊城，比那拖車?yán)浀捏H子還累，每天還只能吃一點(diǎn)點(diǎn)干糧，我要大吃大睡三十天才補(bǔ)得回來。”

    外面?zhèn)鱽眸P清儀的喊聲：“我要大擺宴席了，誰晚到誰不許吃！”

    “來了！”謝子文一閃就出去了，快得連閃電霹靂都要自嘆不如。

    慕容春華熟練之極地把門板安上，竟然也飛一般沖了下去：“阿鳳混賬！嶺南野蕈貴比黃金，你手下留情??！”

    眨眼間人都沒了，白秀才急忙換過衣裳，也趕了過去。

    這洗塵宴果然極為豐盛。雅間里鋪了紅絲毯，席地而坐都暖茸茸的。紅泥小火爐熊熊燃著，湯里翻騰著新鮮豆腐和新摘的芙蓉花，正是抱琴樓名菜“雪霞羹”。這里不但能在冬天弄到種種鮮蔬，連鮮花、鮮果也不在話下，惹得其他酒樓歆羨不已，也常有權(quán)貴微服來嘗這一口新鮮，卻無人知曉東西是哪里來的。

    眾人圍爐坐下，小丫鬟放下簾子，一室溫暖如春。白秀才講起了在邊城發(fā)生的事，說起那張岊是如何神勇，張亢是如何有智謀，王凱又是如何堅(jiān)守。謝子文則頻頻插話，講白秀才是如何引水，如何連夜求援，如何與張亢一同出謀劃策擊敗元昊的。

    說到夜襲琉璃堡時(shí)，鳳清儀把慕容春華一推：“小慕容，你說這樣的義士，要不要慶功！別藏私，快把嶺南野蕈都拿出來！西湖鮮藕，天目嫩筍，有什么拿什么！”大冬天的，什么rou都不稀罕，這些東西才金貴得有錢都買不來。

    慕容春華道聲好，果然毫不吝惜地吩咐加菜。眾人歡笑著拱手道：“沾光了！多謝兩位義士！”

    鳳清儀笑嘻嘻地夾菜讓白秀才：“吃得蕨菜，露己揚(yáng)才；吃得野蕈，文彩遒??；吃得蓮藕，獨(dú)占鰲首。戰(zhàn)場上都能顯威風(fēng)，考場怕什么！預(yù)祝秀才旗開得勝，為抱琴樓再添祥瑞！”

    白秀才向他端起一杯酒，一飲而盡。

    ***

    “你帶我來這里干什么！”鯉魚一出白麓荒神的袖子，就看到了一座黑黢黢的大山。

    “給你慶功?！卑茁椿纳竦穆曇羝届o無波，“你答應(yīng)的那三件事，第一件，剖開瘦西湖之水，你未能做到；第二件，背下三千冊書，你只背了一百零七冊；第三件，二十個(gè)試煉身份，你已經(jīng)完成十五個(gè)——就憑這一點(diǎn)，值得慶功?！?/br>
    “好啊，”鯉魚的聲音歡快起來，“荒神，你要獎(jiǎng)勵(lì)我什么？”

    “到山上去?！彼赶蚰亲剑澳銜?huì)看到的?！?/br>
    水球炸開，跳下一個(gè)紅衣少女，嘟囔道：“做什么，這么神秘？”

    白麓荒神不答。

    鯉魚隨手撿起一根樹枝，折斷尖梢當(dāng)劍，飛身踏上一棵樹，又跳到崖壁上，一步步向山頂掠去。不到山腰，她就像被什么東西攔住，掉進(jìn)樹叢看不見了。

    白麓荒神終于微笑起來：“給你一群可以打敗的對手，打著玩，天下還有更好的慶功之法么？”

    鯉魚一落下去，就被軟乎乎什么東西接住。她一晃嫏嬛指環(huán)，它忽然大放光明，將黑暗的山林照得亮如白晝。被這光一照，她就發(fā)現(xiàn)身下是一張蛛網(wǎng)般的巨大藤網(wǎng)，急忙閃身離開，藤網(wǎng)卻像收網(wǎng)捕魚一樣，追了上去。

    “你就是來偷紫甘泉的人！”一個(gè)聲音高叫起來。周遭無數(shù)個(gè)聲音附和。

    “什么紫甘泉，聽都沒聽過！”鯉魚揮動(dòng)樹枝，挑斷藤網(wǎng)上三條要緊的經(jīng)線，乘隙從網(wǎng)中逃脫。

    “還不承認(rèn)！”“還不承認(rèn)！”山林間亮起了許多綠燈籠般的眼睛，看去十分嚇人。

    “我可是神龍！”鯉魚憤憤然叫道，“污蔑神龍偷東西，真是太不要臉啦！”

    “白麓荒神說的，不會(huì)錯(cuò)！”“不會(huì)錯(cuò)！”“小賊！”

    “什么？！”鯉魚鼻子都要?dú)馔崂?，“啊啊啊啊啊啊啊??！這個(gè)沒臉沒皮最心黑手狠的破神仙，竟然胡說八道——”她飄然落地，樹枝下指，地上掠起一股小小的旋風(fēng)，卷得黃葉繞著她的紅衣疾旋不已：“告訴你，姑奶奶用得著偷嗎！看上了那是明搶！”

    鯉魚看了一眼手上的嫏嬛。她最早背的是兒童啟蒙用的《兔園冊府》、《蒙求》、《三字訓(xùn)》、《千字文》、《太公家教》、《急就篇》，接著背了四書五經(jīng)十七史，做歌女時(shí)背了詩詞、琴譜十五冊，做俠客時(shí)背了劍譜、拳譜十冊，跟著筠竹老人行醫(yī)時(shí)又背下了包括《癰疽異方》、《仙女玉顏方》在內(nèi)的醫(yī)家著作五十冊，如今剛剛開始背術(shù)數(shù)書籍。她回想著昨天在書上看到的法術(shù)，踏罡步斗，念動(dòng)咒訣。一道光芒在她雙手交握的樹枝上聚集，好像那是世間最鋒利的名刃。

    “劈——陣——刀！”她像宋兵砍向鐵鷂子馬腹一樣，毅然決然地?fù)]動(dòng)樹枝，劃過一道驚人的電光！

    “啊啊啊啊啊啊啊啊??！”妖群被電得七葷八素，一片慘嚎。

    綠眼睛一個(gè)個(gè)消失了，取而代之的是紅眼睛，數(shù)量雖然少些，卻一個(gè)個(gè)足有車*。

    鯉魚樹枝橫指，大踏步向山頂走去，卻見一張血盆大口堵在山道前方。

    鯉魚眼睛一瞇：“我數(shù)三下，一、二……”

    血盆大口突然飛起，一下?lián)涞剿媲?，腥風(fēng)撲面。

    鯉魚咒訣念畢，樹枝朝這張大口中一刺，樹枝突然吐出一股烈焰，大口發(fā)出巨大的吼聲，一下子合上，消失在黑暗中。

    伴著一陣詭異的琵琶聲，紅眼睛的妖怪們一個(gè)個(gè)出現(xiàn)了。它們一個(gè)個(gè)都是獸形，遍體白毛，頭上生著一個(gè)角，兩只眼睛血紅嚇人。

    鯉魚退后一步。她心底有點(diǎn)害怕，但新學(xué)會(huì)的術(shù)法讓她胸中滿溢豪情。

    “今天，我就非要看看，你們這么多妖怪把守的，是個(gè)什么東西！”

    她手中仍然握著那根輕飄飄的樹枝，那只白凈的小手卻穩(wěn)如磐石，像握定了戰(zhàn)斗的勝敗。

    招式使出，是最平凡不過的□□單刀，架勢大而開朗，優(yōu)美而奔放。

    那紅眼睛妖怪個(gè)子雖大，卻十分靈活，上躥下跳，還會(huì)互相配合。

    鯉魚戰(zhàn)得渾身是汗，瞅準(zhǔn)一個(gè)機(jī)會(huì)，突然騎上一只妖怪的背，抓住它的頸毛，不管它如何暴跳都不肯松手，揮動(dòng)樹枝把來助陣的妖怪統(tǒng)統(tǒng)趕開。

    “帶我去找紫甘泉，我就放了你！”鯉魚喝道。

    妖怪哀叫一聲，伏低身子，一個(gè)縱跳，跳上山巖，飛快地向山頂奔去，妖群緊緊地跟在他們后面。

    耳畔傳來了叮叮咚咚的聲音，正是剛才的琵琶聲。鯉魚轉(zhuǎn)頭四顧，卻發(fā)現(xiàn)妖怪不知什么時(shí)候已經(jīng)跑到了水邊。他們旁邊一道細(xì)流浮動(dòng)著灼眼的月光，它跳到山石上，不斷發(fā)出叮叮咚咚的聲音。突然，妖怪停住了。鯉魚望向前方，發(fā)現(xiàn)前面是一個(gè)山洞，泉水就是從里面流出來的。

    鯉魚跳下妖背，妖怪突然暴起，要將她按在爪下。鯉魚一閃身敏捷躲過，突然拍出一掌，一片微細(xì)的粉末飄向了那雙車*的紅眼。妖怪用爪子捂住眼睛，狂叫狂跳起來。

    鯉魚拍拍手：“學(xué)廚剩下的胡椒粉，好貴的，便宜你啦！”

    山洞里不斷傳出琵琶聲。她好奇地走進(jìn)山洞，看見洞口長著一個(gè)斗笠大的靈芝，不禁“咦”了一聲，掰下一小塊嘗嘗：“果然是靈芝的味道，這個(gè)應(yīng)該是白芝，好大啊。可惜沒帶鍋?zhàn)?，不然能燉好大一鍋靈芝湯呢?！彼挪酵蕉锤钐幾呷?。洞外分明是冬景，洞內(nèi)卻春意盎然，茵茵綠草上開著許多白色黃色的小花，洞壁的藤蔓上結(jié)著一串串小紅果。

    “這是什么？！”鯉魚驚呆了。整個(gè)山洞都蕩漾著紫色的幽光。一束銀白的月光從洞頂直射下來，照亮了小池里一汪發(fā)光的紫色泉水。月光柱里飄浮著一個(gè)黑色牢籠，里面關(guān)著一架無弦琵琶，像一團(tuán)拉長的清透紫泉，邊際都不甚分明。紫色泉水正是從這琵琶上流淌而下，又漫出小池，一級一級向下流淌，發(fā)出連綿不絕的琵琶歷音般的圓潤聲響。

    “這么漂亮的琵琶，怎么能關(guān)在籠子里呢！”鯉魚說著，伸手去掰牢籠。這牢籠竟然一碰就開，她輕輕松松伸進(jìn)手去，把琵琶拿了出來。奇怪，泉水一下子停流了。

    她把琵琶翻過來覆過去查看，在琵琶頸上看到了三個(gè)字：紫甘泉。

    “哈哈，原來這就是妖怪們看守的紫甘泉啊?！滨庺~的手指抹過琵琶上本該是弦索的地方，一下子彈出了琤瑽聲響，琵琶上登時(shí)落下幾滴紫色的泉水，卻沒有染污她的衣裙，像珠子一樣滑過她裙擺，跳到了地上。她好奇地信手彈了一段，紫色泉水不斷從琵琶里涌出，變成了一段小小的瀑布。

    “真好玩兒！”鯉魚將它變小，塞在耳朵里，揮動(dòng)樹枝跳跳蹦蹦地出洞去，“拿給白麓荒神那個(gè)老匹夫看看！”月光照亮了她身后洞壁上一行斑駁字跡：紫泉白芝，仙人飲食；一千年后，龍女得之；弦歌不斷，流水不止；辟邪救難，萬人不死。

    “搶走啦！”“搶走啦！”大片的妖群哀叫著，追著她跑，卻沒有一只妖怪膽敢再靠近她。黑暗中追隨著她的紅眼睛綠眼睛黃眼睛，像一片燦爛輝煌的燈籠之海。

    “你看！”鯉魚得意洋洋地把琵琶舉到白麓荒神面前，“你污蔑我要偷的紫甘泉！我沖上山，明搶的！”

    “搶得好?！卑茁椿纳裎⑿Γ斑@紫甘泉是一個(gè)泉眼，真想不到它還是琵琶之形。就跟世上的貪泉、盜泉、酒泉一樣，它本是一眼有些許特異之處的泉水，飲之令人聰明開竅、輕身長壽。那群妖怪私自封山，不許凡人鳥獸沾取涓滴。搶了來，氣死它們。”

    他說“氣死它們”的時(shí)候，聲調(diào)簡直快活無比，鯉魚哈哈大笑起來：“它們不許凡人鳥獸沾取涓滴，我就非要拿去給人喝，氣死它們?！?/br>
    他們一齊大笑起來。

    第56章 高中

    在汴京，冬至重于春節(jié),是一年最為熱鬧的時(shí)候。白秀才和謝子文留在邊城找鯉魚，偏偏錯(cuò)過了這一天。到除夕夜守歲，抱琴樓送每位賓客一碗秘制五彩餛飩。他倆聽著滿城的踏歌聲和爆竹聲,坐在一起吃了碗餛飩,就算過了個(gè)年。時(shí)光飛逝，到了正月十二，上命翰林學(xué)士聶冠卿為省試主考官，省試、殿試也就是眼前之事了。

    這個(gè)正月，白秀才、謝子文過得安逸,范仲淹、韓琦卻沒過好,他們在為是否要在水洛這個(gè)地方修筑城池的事，彼此爭吵不休。

    水洛近屬德順軍,遠(yuǎn)歸涇原路，地處秦州渭州之間,位置十分要緊。如今的水洛，有青銅白金，秀林美實(shí)，其民棄涇原故土即水洛新居者萬有余戶，于三山兩川間可城可戍者有數(shù)十處所，其川谷氣候、田疇膏壤，在秦之下、隴之上。而且就軍事地理上看，在此筑城于宋有利。但要修筑一座城池，就必須消耗大量人力物力，這也正是主攻派最怕的。

    對西夏，范仲淹主守，韓琦卻主攻。要守，就必須要有可據(jù)之城堡。要攻，則最怕分兵減人力，建城損物力。意見不同，這對老友就只能杠上啦。

    范仲淹認(rèn)為：“修成水洛，可通延、慶二州援兵，斷絕西賊往來?！?/br>
    韓琦卻說：“希文謬矣！修水洛城只可通延、慶二州援兵，未能斷絕西賊往來。秦州關(guān)城方畢工，尚有沖要城寨，當(dāng)修治者甚多，何敢再勞人力？”

    兩人相持不下，越辯越是激烈。范仲淹氣得拂衣而去。韓琦追過去，一把抓住他手，問：“希文，事便不容商量？”

    范仲淹看著他們拉在一起的手，嘆了口氣，又坐了下來。他們親切溫和地繼續(xù)爭辯，但很快又激動(dòng)地互噴起來。他們的書童無奈地對視了一眼，都袖手望天，決定不理會(huì)主人們這種吵架——和好——又吵架——又和好的可惡循環(huán)。

    既然韓壓不過范，范也壓不過韓，這決定權(quán)便交到了官家手里。正月十七日，范仲淹奏攻守二議，請修水洛城。韓琦上奏反對。官家聽了韓琦的，下詔不修。這樣一來，范仲淹只好暫時(shí)作罷。

    ***

    二月初四，禮部試開始，先策，次論，次賦，次帖經(jīng)、墨義，三天考較一十三科。

    開封的天依然寒冷，天上下著微雪。貧寒學(xué)子們一個(gè)個(gè)呵手縮脖。富貴人家的公子裹著狐裘，袖里放著熏香暖爐，通身溫暖。白秀才一身白布襕衫，身上沒一點(diǎn)裘皮，卻脊梁挺直，絲毫沒有畏寒模樣，與人談笑風(fēng)生。

    把門的胥吏們叫著考生名字，點(diǎn)到名的就提了東西上前，人和東西都要被細(xì)細(xì)檢查過一遍，才能放進(jìn)去。人家的東西多得跟搬家似的，文具、蠟燭、餐具、毯子、爐子、尿壺一應(yīng)俱全，飯菜、茶水、點(diǎn)心樣樣周到。輪到白秀才這個(gè)妖怪，不用筆能寫字，不用蠟燭能照明，茶水菜湯自己能加熱，抱琴樓送的五層大食盒被他縮成了巴掌大，東西全放一只小藤箱里，極為輕簡。

    楊察送弟弟來考試，見他這樣也忍不住提醒：“白兄，關(guān)在里面足足三日，可不是好受的，不多帶些吃的穿的，怕是要受苦呢?！彼诰坝釉瓯阋缘诙M(jìn)士及第，如今是龍圖閣待制，卻因?yàn)榈艿埽谶@里陪考。

    白秀才笑道：“我這樣慣了，無妨。小楊身子弱，你多關(guān)照他才是?！?/br>
    楊寘笑道：“哪里那樣?jì)扇趿恕５冗M(jìn)了場，親兄弟也照拂不到了，我自會(huì)照顧自己?！?/br>
    楊察將身上一件貂裘脫下，給楊寘披上：“坐著冷，你把這個(gè)穿上?！?/br>
    白秀才嘆道：“到底是親兄弟?！?/br>
    謝子文是親自送他來的，聞言哼道：“驢心肺！不是親兄弟咋了，我哪點(diǎn)兒待你不好！”