第9章

    莊梨羞得漲紅了臉，氣都不敢喘。

    她一個(gè)庶出，又是小輩，若是這番話傳到了祖父祖母那里，她可就完了。

    “祺茗郡主?！北M管對(duì)方是比自己小的堂妹，莊琦莊梨還是得端端行一禮。

    畢竟對(duì)方是有爵位的，論禮制，就連他們的父親都得給人家行禮的，何況是她們。

    蘇清嬈早就聽(tīng)說(shuō)莊家有個(gè)小郡主，是二舅和二舅母德云大長(zhǎng)公主唯一的女兒，名喚莊敏，大多數(shù)時(shí)候都在皇宮和公主府，所以蘇清嬈從來(lái)到莊府便沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。

    是一個(gè)……圓圓的小丫頭。蘇清嬈對(duì)她的第一印象。

    “三妹，二妹不過(guò)是氣話罷，不用當(dāng)真的?！鼻f琦微笑著道，又對(duì)蘇清嬈說(shuō)：“表妹也別往心里去，我這個(gè)長(zhǎng)姐代她給你賠不是?！?/br>
    “長(zhǎng)姐就不用替她說(shuō)話了，我看二姐還是跟本郡主去見(jiàn)見(jiàn)祖母吧，若覺(jué)得冤枉，你跟祖母解釋去吧?！鼻f敏素來(lái)跟長(zhǎng)房的幾位堂姐不對(duì)付，尤其是莊梨。她自己又是個(gè)護(hù)犢的性子，眼下看她討厭的兩個(gè)堂姐在欺負(fù)一個(gè)新來(lái)的表姐，當(dāng)然看不下去了。

    莊梨一聽(tīng)就嚇得腿都軟了，撲通地跪下來(lái)，哭得梨花帶雨的，“三妹，我是無(wú)心的，我不是故意要貶低姑母，我……我只是一時(shí)糊涂……”

    莊敏看都不看她，而是兩道目光都在打量著蘇清嬈，心想道，這個(gè)新來(lái)的表姐生得可真漂亮啊，這下莊琦終于不是她們府上最好看的了。

    “表姐覺(jué)得呢？”莊敏沖漂亮的小表姐眨眨圓圓的眼睛。

    “我覺(jué)得你說(shuō)的很有道理，就是得告訴外祖母。”蘇清嬈說(shuō)完就扭頭往回走。

    她不傻，她聽(tīng)得出來(lái)莊梨的意思，不就是希望她娘嫁出去嗎，就是不想讓她們繼續(xù)留在莊家。

    說(shuō)到底，她和她娘終究是外人。

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    莊敏毫不客氣，把莊梨辱罵小姑母的原話都一五一十地告訴祖母。老夫人勃然大怒，下令莊梨閉門(mén)思過(guò)三個(gè)月，連其嫡母和生母徐姨娘也斥了一頓，大老爺也不能幸免。

    大老爺素來(lái)寵愛(ài)徐姨娘母女，當(dāng)下也沒(méi)給她們好臉色，在之后的半個(gè)月，也沒(méi)再去徐姨娘房里。

    這是莊家的家事，但世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，更何況是在這各大世家明爭(zhēng)暗斗的京城，消息一下就傳了出去。

    大家都知道失蹤多年的莊二小姐回來(lái)了，不管與莊侯爺交好與否的同僚都紛紛登門(mén)拜訪，送上賀禮，恭喜敬遠(yuǎn)侯找回千金，享天倫之樂(lè)。

    而一些夫人小姐們更是熱心，擺什么賞花宴，各種聚會(huì)，給莊姝槿送來(lái)請(qǐng)柬，請(qǐng)她出席。

    卻說(shuō)十二年前的莊姝槿，在京城的貴女圈兒里實(shí)在不受歡迎。京城最不缺世家貴族，更不缺佳人才女，本該是百花齊放，爭(zhēng)奇斗艷的，可卻因?yàn)榍f姝槿過(guò)分驚艷，叫其他貴女連平分秋色的資格都沒(méi)有。

    只要有她出現(xiàn)的地方，旁人很難再注意到別的女子。貴女之間總免不了攀比和較量，比家世官爵，比才藝美貌，比傾慕者。但就算德云公主站在莊姝槿身邊，都得黯然失色，毫不起眼。

    如此，導(dǎo)致莊姝槿沒(méi)有朋友。

    十二年前她被拐后失蹤，貴女們甚至心頭暢快，恨不得她出了事不要再回來(lái)了才好。

    一晃多年過(guò)去，昔日的大家閨秀都已出閣，為人妻為人母。如今卻道那位京城第一美人回到莊家了，并且，還帶著一個(gè)女兒。

    后者，才是大家所關(guān)注的。

    畢竟京城無(wú)人不知，莊姝槿在出事之前，可是許了婚約的。她的未婚夫倒是個(gè)癡情的種，一等等了十二年。結(jié)果，人家卻在外面和別人生了個(gè)女兒。

    真是諷刺。

    ——

    碧風(fēng)堂，好容易身子有些好轉(zhuǎn)的莊老侯爺又因此事病倒了，對(duì)所有來(lái)訪的客人都稱病不見(jiàn)。

    他們得知女兒在外生了外孫女的時(shí)候，就已經(jīng)做好了今日的準(zhǔn)備，不怕外人說(shuō)三道四，畢竟女兒失了記憶，不知自己已有婚約在身才跟救命恩人成了親，只是……對(duì)不住人家蔣大人。

    老侯爺臥病在床，除了女兒和外孫女，其他子孫一概不見(jiàn)。

    老夫人坐在一旁，聽(tīng)著老爺給她們母女倆講述那些陳年舊事，默默流淚。

    “槿兒……是為父對(duì)不起你……”老侯爺老淚縱橫，捶床懊悔不已。

    因?yàn)樗囊患褐剑崴土伺畠旱囊簧?/br>
    敬遠(yuǎn)侯是德高望重的國(guó)學(xué)大師，座下門(mén)生無(wú)數(shù)，除了世族公子，還有不少寒門(mén)子弟，蔣溪橋就是其中之一。

    一個(gè)孤苦無(wú)依，從小鄉(xiāng)鎮(zhèn)里來(lái)的窮學(xué)生，偶然得敬遠(yuǎn)侯垂青，收為學(xué)生，何曾想過(guò)竟得侯門(mén)千金的青睞。

    彼時(shí)莊姝槿年僅十三，不知有多少貴公子登門(mén)提親，莊家都以女兒尚未及笄的理由回絕了。待她及笄那年，蔣溪橋考中進(jìn)士，便向恩師提親，求娶千金。

    不想敬遠(yuǎn)侯大怒，得知女兒心意后，更不顧父女親情，師生恩情，放言如果他們二人再敢提及此事，便毀蔣溪橋仕途。

    當(dāng)時(shí)先帝后宮大選，所有尚未有婚約的妙齡貴女都要去參選。莊姝槿并不知父親拒絕所有提親者的目的就是為了有朝一日送她入宮。

    當(dāng)?shù)弥赣H竟要自己去參選，莊姝槿誓死不從，私自做主進(jìn)宮面見(jiàn)太后，說(shuō)自己已有意中人，不愿嫁入皇宮。可是父親執(zhí)意讓她去參選，莊姝槿一氣之下離家出走，才叫仇家有機(jī)可乘。

    女兒失蹤后，敬遠(yuǎn)侯才追悔莫及，當(dāng)年太后念蔣溪橋一片癡情，親自下旨賜婚，無(wú)論莊姝槿是生是死，都是他的未婚妻。敬遠(yuǎn)侯也接了這門(mén)親事。

    太后旨意，五年之內(nèi)若人回不來(lái)，蔣溪橋自可解約，另娶賢妻?？墒且换问赀^(guò)去了，蔣溪橋只字不提解約，私下里還稱二老岳父岳母，一片誠(chéng)心，日月可鑒。

    “槿兒，你去見(jiàn)見(jiàn)溪橋吧，雖然你記不得他了……但不能因此否認(rèn)你們?cè)?jīng)兩情相悅啊?！崩先思业穆曇粢焉硢?，眼里只剩內(nèi)疚和懊悔，甚至不敢直面女兒的眼睛。

    莊姝槿哭紅了眼，心中百感交集，她嫁過(guò)人，死了丈夫，含辛茹苦德拉扯女兒大，好不容易回到家人身邊，卻告訴她她還有一個(gè)未婚夫。

    莊姝槿不怨父親當(dāng)年棒打鴛鴦，拆散她與愛(ài)人，現(xiàn)在唯有的只是羞愧而已。

    她如何見(jiàn)得那位好心的未婚夫。

    一直默默不語(yǔ)的蘇清嬈聽(tīng)言，頭也未抬，只悶悶地道：“外祖父曾經(jīng)逼我娘嫁給皇上，現(xiàn)在還要逼我娘嫁給一個(gè)素不相識(shí)的人麼？”

    “不……不，不是……”老侯爺連連搖頭，話未說(shuō)上來(lái)便咳了起來(lái)，咳得滿面通紅，氣都喘不上來(lái)，老夫人連忙端藥給他服下，過(guò)了好一會(huì)兒才平息。

    “老爺，你莫要再cao心了，保重身體要緊，凡事有我呢?！崩戏蛉藙窳撕靡粫?huì)兒，莊姝槿答應(yīng)會(huì)去見(jiàn)蔣溪橋，老爺子才肯安然睡下。

    叫婆子進(jìn)來(lái)伺候，祖孫仨人才退出房間，老夫人長(zhǎng)嘆口氣，心道真是造化弄人。

    “這十二年來(lái)，你父親日日夜夜都在懺悔，當(dāng)初不該拆散你和蔣溪橋。槿兒，你不要怪他。”老夫人嗚咽道，“你如今若是對(duì)蔣溪橋無(wú)意，我和你父親便去向他賠禮道歉，他是個(gè)通情達(dá)理之人，不會(huì)逼我們的，如若不然，母親就去紫陵請(qǐng)?zhí)侍?，?qǐng)她老人家收回成命。”

    就算豁出老臉，背信棄義，她也決不能再叫女兒委屈了。

    蘇清嬈卻比外祖母了解自己的母親，若是那個(gè)蔣大人自愿解除婚約還好，若是外祖母請(qǐng)?zhí)侍笫栈爻擅慌履赣H不忍這么做。

    人家?guī)缀趿藷o(wú)希望地等了你十二年，怎能做出如此絕情的事。

    祖孫仨人回到正堂，常嬤嬤便拿了一道請(qǐng)柬進(jìn)來(lái)，還未說(shuō)話老夫人便罷手道：“無(wú)論哪個(gè)夫人邀請(qǐng)的，一律回絕了?！?/br>
    這幾日，各個(gè)府上送請(qǐng)?zhí)模伎焯て魄f府的門(mén)檻。那些人就是樂(lè)此不疲，莊家回絕了一家，下一家又送來(lái)請(qǐng)?zhí)?，就是一副非?jiàn)到莊姝槿母女不可的態(tài)度。

    怕是都等著看笑話，昔日名動(dòng)天下的第一才女，如今卻已目不識(shí)丁。

    老夫人看見(jiàn)那些人就煩的很。

    “不……老夫人，”常嬤嬤躬身回道，“不是各府夫人送來(lái)的，是……太后?！?/br>
    “太后？！”老夫人一震，眉頭深蹙。

    “太后邀了丞相夫人、衡國(guó)公夫人、御史丞夫人、永平伯夫人，攜家中女眷進(jìn)宮，說(shuō)是今年蓮池的荷花開(kāi)得好，請(qǐng)夫人小姐們明日一同觀賞?！?/br>
    太后的請(qǐng)柬，便是懿旨，抗不得。

    見(jiàn)外祖母無(wú)奈地?fù)崃藫犷~，蘇清嬈便知道她們明日非進(jìn)宮不可了，太后……那是不得了的人物，外祖母就算是皇親國(guó)戚，也不敢違了太后的意思。

    “去公主府，請(qǐng)公主明日跟我們跑一趟?！崩戏蛉苏f(shuō)。

    “是?！背邒邞?yīng)著，就犯難了，問(wèn)道：“那……大太太……”

    老夫人面露倦意，“太后既說(shuō)帶家中女眷，就請(qǐng)大太太和大小姐也去吧，免得說(shuō)我厚此薄彼?！?/br>
    第10章

    翌日清早，大太太柳氏按品大妝，捯飭完就來(lái)到女兒的院子聽(tīng)雪軒。

    見(jiàn)女兒身著一襲藍(lán)色齊胸襦裙，裙上的荷花紋繡得十分精致，格外貼切她溫婉柔美的氣質(zhì)。柳氏看著很是欣慰，一雙兒女，是她最大的驕傲。

    莊琦生得標(biāo)致，人人都說(shuō)莊家?guī)讉€(gè)孫輩的女兒里，就數(shù)她最有小姑母當(dāng)年的風(fēng)采。

    這，得歸功于柳氏。

    打女兒年幼起，柳氏就存了這么個(gè)心思，把莊姝槿當(dāng)作教科書(shū)一般去教導(dǎo)女兒，從興趣愛(ài)好，到言行舉止，無(wú)不模仿她那個(gè)小姑子。

    當(dāng)年的莊姝槿喜愛(ài)藍(lán)色，素來(lái)只穿藍(lán)色的衣服，她便讓女兒從小只穿藍(lán)色；莊姝槿從不喜歡佩戴太多首飾珠寶，她便教女兒如此仿之。

    當(dāng)然，那些夫人小姐們，雖說(shuō)對(duì)莊姝槿厭倦到了極點(diǎn)，但一個(gè)個(gè)的私下里都有意無(wú)意或多或少地模仿她，所以才形成了今天這樣的風(fēng)氣和審美標(biāo)準(zhǔn)。

    大家閨秀們都以清淡為美，無(wú)論是首飾還是衣服，從頭到腳再?zèng)]有人穿鮮艷的衣服，佩戴華麗的珠飾，若有貴女使用了過(guò)分鮮艷的東西，就會(huì)被罵為艷俗、不登大雅之堂。

    是以如今的貴女，個(gè)個(gè)都是清新脫俗，不食人間煙火的模樣，或多或少都帶著點(diǎn)兒昔年第一美人的影子，但都沒(méi)有莊琦這個(gè)本家侄女仿得像。

    “我的琦兒，果然是最美的?！绷蠞M意地笑道。

    母女倆人前擁后簇地來(lái)到正院，看見(jiàn)一抹桃紅色，登時(shí)眼前一亮。

    蘇清嬈穿著一身桃紅留仙裙，裙裾曳地，風(fēng)兒襲來(lái)，兩袖隨風(fēng)輕輕飄揚(yáng)，一眼望去像落入凡塵的桃花仙子。

    柳氏和莊琦雙雙愣住了。

    莊琦猶記得初次見(jiàn)蘇阿九時(shí)，她穿著清幽淡雅的粉藍(lán)色，雖然她厭極了她，但又不得不承認(rèn)粉藍(lán)色最適合她不過(guò)了，從此，她便把所有粉藍(lán)色的衣服都給剪了，誓不再穿粉藍(lán)。

    她不知多久沒(méi)有穿過(guò)這么鮮艷的顏色站在人前了，因?yàn)椴环蠒r(shí)下的審美，不符合大家閨秀的氣質(zhì)，穿不得。只是每當(dāng)看見(jiàn)那些漂亮的料子，莊琦竟是禁不住的心動(dòng)，但也只敢穿在自己院子里，從不敢穿出去。

    卻不曾想，蘇阿九居然敢穿出來(lái)，還……穿得那么好看。

    莊琦聽(tīng)見(jiàn)祖母欣然地說(shuō)：“姑娘家就該多穿些鮮亮的衣服，多好看啊，像朵花兒似的?！?/br>
    老夫人說(shuō)著就對(duì)莊姝槿說(shuō)：“不像你，從前只愛(ài)穿藍(lán)色，只喜愛(ài)清淡素凈，虧得阿九不像你。”

    “外祖母，這套衣服是娘替我挑選的呢，娘也說(shuō)女孩子就應(yīng)該穿得跟花兒一樣?！碧K清嬈笑得比那衣裙上的桃花紋案更嬌艷。

    莊琦只覺(jué)得那笑容比烈日還刺眼。

    可笑的是她那個(gè)姑母。十多年前小姐們喜歡各色各異的顏色，喜歡奢貴華麗，喜歡珠寶金玉，就她莊姝槿一股清流，走的是清麗靜雅的路線。等人們一個(gè)個(gè)都效仿她的樣子，她卻說(shuō)喜歡鮮艷。

    真是叫人笑掉大牙。

    看她們仨人融洽得似一家，莊琦心里極其不適，真想等會(huì)兒找借口不去了。但又忍不住想看到蘇阿九當(dāng)眾出糗，終究還是去了。

    老夫人和莊姝槿母女同坐一輛馬車，柳氏母女獨(dú)坐一輛。兩輛豪華馬車，超一品侯夫人的儀仗，浩浩湯湯。

    前一晚，禮儀嬤嬤已經(jīng)教過(guò)她們母女倆宮中的禮儀，見(jiàn)到太后如何問(wèn)安、如何回答太后的話等等。

    想著馬上就要見(jiàn)到大燕最尊貴的女人，莊姝槿不安又緊張，倒是做女兒的一臉淡然，還和外祖母說(shuō)說(shuō)笑笑的。

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