掀開(kāi)鍋蓋，桃子震驚了，探探頭，左看右看……難以置信的問(wèn)道：“這是鐵鍋嗎？怎么跟鏡子似的？”

    大鐵匠自豪的勾勾唇角，頗為得意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這是我的出師之作，師傅特意送給我，讓我?guī)Щ丶依飦?lái)自己用。經(jīng)過(guò)九道熱煅，五道冷煅，十四次淬火，鍛打三萬(wàn)六千錘，少一錘都不成，直到鍋如明鏡。怎么樣，是不是很厲害？”

    “太厲害了，霍大哥，你真的太厲害了，我從來(lái)不知道鐵鍋還能當(dāng)鏡子用。不不，這比銅鏡照的清楚多了，你瞧，連我的眼睫毛都能照出來(lái)。”田桃握住木柄舉起鐵鍋，豎立在面前。

    鍋里明晃晃的映出桃子?jì)汕蔚男∧槂海谒砗?，是笑吟吟的大鐵匠。

    桃子在那里左照右照，覺(jué)得非常有趣。大鐵匠十分滿意，連被師傅夸獎(jiǎng)的時(shí)候，他都沒(méi)這么高興過(guò)，好的鐵鍋就應(yīng)該給廚藝好的人用。

    “俗話說(shuō)，好馬配好鞍，好船配好帆。桃子手藝好，就應(yīng)該用這口好鍋，你試試吧，不光是瞧著好看，用起來(lái)也跟別的鍋不一樣。不管你做什么，這鍋不糊不粘，用清水炒出菜來(lái)都特別好吃，若是燉rou菜，香的不得了?！贝箬F匠頗為自信的說(shuō)道。

    田桃一下子就被勾起了好奇心，心底那一點(diǎn)小糾結(jié)，跑的無(wú)影無(wú)蹤，舀水刷鍋，催促大鐵匠道：“那你快去買rou吧，我還真想試試這個(gè)?！?/br>
    “好勒，我馬上去買rou。”鐵匠開(kāi)懷大笑，歡快的跑出門去，連傘都沒(méi)拿。

    桃子瞧著他沖進(jìn)雨幕的身影覺(jué)得十分好笑，就算饞rou吃，也不用這么開(kāi)心吧，自己也半年多沒(méi)吃過(guò)rou了，都沒(méi)饞成這樣。

    低頭一看，盛了水的鐵鍋，竟神奇般的出現(xiàn)了兩個(gè)人影。一個(gè)是水中的倒影，一個(gè)是鍋里的人影，重重疊疊的晃來(lái)晃去，真好玩兒！田桃拿起高粱穗兒扎成的刷鍋刷子，把里面的人影打散，把鍋洗凈。

    大鐵匠還沒(méi)回來(lái)，她就舀了幾瓢面，在面盆里揉了起來(lái)。

    “桃子，你要蒸饅頭??？”鐵匠拎著一大塊上好的五花rou進(jìn)了門。

    “提前沒(méi)有發(fā)面，是蒸不出饅頭來(lái)的，我想給你烙幾張大餅?！碧易愚D(zhuǎn)頭瞧瞧那一大塊rou，微微一笑：“你怎么買這么一大塊rou??？夠吃好幾天了?！?/br>
    “沒(méi)事兒，你都燉了吧，今天吃不了，明天接著吃，這兩天下雨，天氣冷，放不壞的。還有，今天我買的rou多，大rou陳送了我兩個(gè)茄子和一顆大蔥，還有一塊姜，在他家廚房里拿的。嘿嘿，他說(shuō)這樣燉出來(lái)更好吃?！被舫烈呀?jīng)忍不住饞蟲(chóng)，快要流口水了。

    “你沒(méi)跟他說(shuō)，我在你家做飯吧？”桃子擔(dān)心的問(wèn)道。

    第9章

    “當(dāng)然沒(méi)有啦，我怎么會(huì)把你給說(shuō)出去呢，如果他們都知道你做飯好吃了，以后都找你做怎么辦？”大鐵匠擔(dān)心桃子的手藝暴露以后，別人家也找她做飯，那自己就很難排上隊(duì)了，他想把桃子據(jù)為己有。

    這家伙心眼兒太實(shí)誠(chéng)，桃子不由得咯咯笑了起來(lái)。她擔(dān)心的是被人說(shuō)閑話，而鐵匠擔(dān)心的卻是有人搶了她去做廚娘，這怎么可能呢？

    桃子伸手把rou接了過(guò)來(lái)，不經(jīng)意間瞥見(jiàn)他掛著水珠的胸膛，濕噠噠黏在身上的褲子，心頭一緊。夏衫本就輕薄，大鐵匠平時(shí)都守著火爐，穿的褲子是最薄的棉麻布料，此刻被雨水淋濕，粘在身上，勾勒出他粗壯的大腿，筆直又頎長(zhǎng)的小腿，關(guān)鍵是小腹下鼓鼓的那一大團(tuán)實(shí)在辣眼睛。

    她后知后覺(jué)的想起來(lái)，剛才自己一路狂奔著跑了來(lái)，不會(huì)也是這般衣裳粘身的模樣吧？

    小姑娘白皙的臉上一下子飛起兩朵紅云，把rou放在水盆里，穩(wěn)住心神想了想：還好，因?yàn)閺澭o(hù)著籃子，胸前并沒(méi)有濕，只是后背濕透了，那就沒(méi)什么了。

    “霍大哥，你去打鐵爐子那里烤一烤吧，都淋濕了。”她低頭把rou洗了洗，就放到案板上，切成一小塊兒一小塊兒的，再也不敢看他。

    大鐵匠并沒(méi)意識(shí)到這些，大咧咧的坐在了灶膛口的小板凳上：“我來(lái)幫你燒火吧，這樣飯熟了，褲子也烤干了?！?/br>
    他舍不得離開(kāi)這間屋子，因?yàn)樘锾以谶@里，馬上就要做rou菜了，他想親眼瞧著她把rou做熟，聞著香味兒從自己最心愛(ài)的鐵鍋里飄出來(lái)。

    “那……那你穿上上衣行不行？”桃子臉有些紅，很是別扭，雖然她每次見(jiàn)到他，都是赤著上身在打鐵，可那是在鐵匠鋪里。第一次見(jiàn)到他時(shí)，覺(jué)得這男人壯的有些可怕，以后也就沒(méi)什么了，反正他每天都是以這個(gè)樣子接待顧客的。

    可是現(xiàn)在不同，在這個(gè)生活氣息十分濃郁的廚房里，孤男寡女同處一室本就十分別扭。他還光著膀子，露出健壯的胸膛，褲子濕噠噠的又緊貼在身上……

    哎呀！桃子簡(jiǎn)直有點(diǎn)兒后悔答應(yīng)來(lái)給他做飯了。

    霍沉低頭看看自己身上，吃驚地發(fā)現(xiàn)褲子粘在腿上，嚇得他雙手一捂，朝著重點(diǎn)部位就去了。忽然又反應(yīng)過(guò)來(lái)，有些此地?zé)o銀三百兩的意思，也許小姑娘并沒(méi)發(fā)現(xiàn)，若是他這么做，反而暴露了自己。

    他偷眼看向田桃，發(fā)現(xiàn)小姑娘站在案板前正在切姜，細(xì)細(xì)的腰肢一晃一晃的，帶動(dòng)著裙子也飄飄搖搖，讓他忽然想起剛才……對(duì)，就是剛才，桃子剛進(jìn)門時(shí)，在八卦爐前，烤衣裳的情景。

    她的衣衫裙子，也都粘在了身上，他雖沒(méi)瞧見(jiàn)正面，卻看清了背影，那濕噠噠的曲線……他不敢再往下想，因?yàn)樯眢w突然不受控制了，強(qiáng)烈地叫囂著，沖向田桃的方向。

    大鐵匠嚇的落荒而逃，大步跑進(jìn)自己的臥房，把門簾放了下來(lái)，從衣柜里翻出一套干凈衣裳，匆匆忙忙的換上。許是剛才在門店里只顧著心疼她的難處，倒是沒(méi)有絲毫的欲念。此刻這是怎么了，差點(diǎn)丟人丟大發(fā)。

    他坐在土炕邊大口大口的喘著氣，在腦海中拼命告誡自己，桃子是好姑娘、好姑娘，不能欺負(fù)人家，不能占人家便宜，她還小，她還小……

    田桃細(xì)細(xì)的切好了蔥花和姜片，看著鐵鍋被燒熱，水珠都化作了絲絲白氣，她就在鍋里倒上一些花生油，舀了一勺糖放進(jìn)去，用鏟子來(lái)回?cái)噭?dòng)，看著冒起小泡火號(hào)差不多了，就把切好的rou塊兒和蔥姜一起放了進(jìn)去，快速翻炒，一股rou香味兒四散開(kāi)來(lái)。

    “好香啊，還有點(diǎn)兒甜甜的味道，桃子，你做的rou菜，也是甜味的嗎？”大鐵匠終于調(diào)整好了身體狀態(tài)，聞著香味兒，口舌生津，十分好奇的探頭看向鍋里。

    五花rou原本是紅白相間的顏色，而此刻，像是裹了一層蜜汁一般，又紅又亮。

    大鐵匠覺(jué)得這簡(jiǎn)直太神奇了，用震驚而崇拜的眼神，看向田桃：“桃子，你是不是會(huì)變戲法？怎么rou一進(jìn)鍋就變成這模樣了？”

    桃子專注地翻炒著鍋里的rou塊兒，并沒(méi)看他，只是隨口答道：“怎么了？不好看嗎？”

    “不是不好看，是太好看了，蔡阿婆炒出來(lái)的rou黑乎乎的，以前我娘燉的rou菜就是咸，好像沒(méi)什么香味兒。師娘也愛(ài)做rou菜，但是，她做出來(lái)的rou白花花的，更難看。”大鐵匠坐在小板凳上繼續(xù)燒火。

    田桃被他逗得笑了起來(lái)：“這是跟我娘學(xué)的法子，用糖把紅亮的顏色炒出來(lái)，一般人不會(huì)這種手法，咱們這邊兒最傳統(tǒng)的就是倒好多醬油，燉出來(lái)以后就是蔡阿婆做的那種黑乎乎的樣子。其實(shí)如果要好吃，應(yīng)該把rou先用水焯一下，不過(guò)，那樣的話會(huì)浪費(fèi)一些油。我覺(jué)得還是直接這樣炒吧，雖然口感上差一點(diǎn)，但是不浪費(fèi)呀?！?/br>
    人家一片好心，替自己節(jié)省，大鐵匠不好意思說(shuō)桃子什么?？墒?，他心里是反對(duì)這種做法的，不就是浪費(fèi)點(diǎn)豬油嘛，算得了什么，只要好吃就行了。

    rou炒的差不多了，桃子給鍋里加了水，讓他少填些柴，小火慢燉，她就去忙著料理茄子。桃子并沒(méi)有用刀把茄子切塊或條，而是用小手一塊一塊的撕了扔進(jìn)鍋里。

    大鐵匠不解的問(wèn)道：“用刀切，不是更省些力氣嗎？是不是你覺(jué)得刀太重，不好用?！?/br>
    鐵匠的職業(yè)敏感，促使他馬上想到，給桃子打一把好菜刀。

    田桃把面盆里的面又揉了揉，揪出一半放在案板上，準(zhǔn)備搟面?！安皇遣说恫缓糜?，是這樣撕出來(lái)的茄子更入味。

    在他家碗櫥里找出一根碩大的搟面杖，田桃把兩個(gè)袖子都挽到了臂彎處，露出白嫩嫩的一截手臂。

    嬌俏的小姑娘，雙手壓著又粗又大的搟面杖，白花花的胳膊隨著搟面杖前后移動(dòng)，一塊大面團(tuán)兒很快就被搟成了一個(gè)大圓片。

    田桃在面片上抹了些豬油，又撒上細(xì)鹽，想放些用花椒大料可以自制的五香面，又怕大鐵匠吃不慣這一口，索性放棄了，直接烙油鹽大餅。

    “好香啊，桃子，你那個(gè)餅怎么也這么香？一股rou味兒，我先嘗一口?！鳖^一張大餅出鍋，松軟軟熱乎乎的，放在了蓋簾兒上。大鐵匠沉不住氣，伸手就揪了一塊兒下來(lái)，燙得他連連吹氣，飛快地扔進(jìn)嘴里。

    桃子無(wú)奈的翻了翻白眼兒，嬌聲斥道：“你有那么餓嗎？也不怕把舌頭燙壞了，還有，你洗手了嗎？”

    挨了訓(xùn)斥的大鐵匠，不怒反笑。高高興興的把嘴里的一口大餅咽了下去，走進(jìn)自己臥房去洗手。

    很快，田桃烙好了十張大餅，鍋里的茄子燉rou也收好了汁，一掀鍋蓋，滿屋子的rou香氣更濃了。

    大鐵匠伸著兩只寬大的手掌，在桃子面前晃晃：“瞧！我把手洗干凈了，現(xiàn)在可以吃了嗎？”

    田桃忍俊不禁，五大三粗的男人，怎么跟個(gè)孩子似的。他換了一件斯文的長(zhǎng)袍，不再像原來(lái)露著肌rou時(shí)那么強(qiáng)悍，給人的感覺(jué)，似乎變得魁梧又踏實(shí)穩(wěn)重。

    “霍大哥，你快趁熱吃吧，嘗嘗我的手藝。不過(guò)，你也不要期望太高，不然，我怕你會(huì)失望?！碧易诱驹谧肋叄月杂悬c(diǎn)兒緊張，畢竟很久沒(méi)有做過(guò)rou菜了，怕火號(hào)掌握的不好，有失水準(zhǔn)。

    霍沉急不可耐地夾起一塊rou放進(jìn)嘴里，肥而不膩，酥而不脆，甜而不粘，咸咸香香的，味道又濃又足。

    “好吃，太好吃了，我這一輩子都沒(méi)吃過(guò)這么好吃的rou菜。桃子，你真是我的大恩人，能碰上你是我?guī)纵呑拥母?！”鐵匠激動(dòng)得已經(jīng)不知道說(shuō)什么好了，田桃抿著嘴輕笑。

    “桃子，你快坐下吃啊，看著干什么，快吃快吃。”他招呼得十分熱情，田桃卻有些不好意思，畢竟這rou、菜、面都是人家的，自己的確是干了點(diǎn)活兒，可是就這樣大搖大擺的吃人家rou菜，終究不太好意思。

    架不住鐵匠一直勸，田桃終究還是坐下來(lái)，和他一起吃了一頓午飯。

    窗外，大雨依舊嘩嘩的下著。一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，大街上空無(wú)一人，人們都躲回自家小屋里，享受著老婆孩子熱炕頭的溫暖。

    這頓飯，霍沉吃得心花怒放。茄子燉rou色香味俱全，大餅松軟噴香，坐在他面前的小姑娘，被熱氣熏紅了臉頰，像三月里燦爛的桃花，美不勝收。

    第10章

    吃完飯，桃子把鍋里剩的rou菜盛出來(lái)，放進(jìn)碗櫥里，告訴鐵匠，晚上熱熱吃。她拿起剩下的一塊豬rou，繼續(xù)切塊兒：“霍大哥，我把這一塊也幫你炒出來(lái)，多放些鹽，應(yīng)該能存放兩天，你想吃什么菜了，就加些進(jìn)去一起燉，照樣很好吃的。”

    霍沉吃了兩張大餅，三碗rou菜，肚子飽飽的，感覺(jué)特別舒服。剛想點(diǎn)頭說(shuō)好，卻又忽然想起什么，搶過(guò)她手里的菜刀，切下兩塊rou：“桃子，一會(huì)兒你把這兩塊rou帶回去，其中一塊幫我做炸醬，另外一塊拿給你弟弟meimei吃。”

    桃子掃了一眼那兩塊rou，大小上都差不多，每塊大約有大半斤的樣子。她平時(shí)在街上趕集，經(jīng)常聽(tīng)到大rou陳吆喝，一斤五花rou大約在十六文到十八文之間。那一塊rou看著不大，也有十文錢了。

    “霍大哥，你要做炸rou醬，我可以幫你做。但是，你給我家的這塊rou，我可不能要?！碧易咏舆^(guò)菜刀，繼續(xù)切rou塊兒。

    鐵匠站在她身后，居高臨下的，看著她白嫩的小手握著碩大的菜刀，一刀一刀的切下去?！疤易?，你怎么這么跟我見(jiàn)外呢？你忙活了這一中午，幫我做了一頓這一輩子最好吃的飯，給你這么小一小塊rou，你都不肯要，也太拿我當(dāng)外人了?！?/br>
    大鐵匠轉(zhuǎn)身坐在了小板凳上，耷拉著腦袋，心里十分難受。

    “霍大哥，我不是……”

    不等桃子解釋，霍沉就搶白道：“你若不要，就是瞧不起我，你替我算算，一把鐮刀三十文錢，加鋼刃的五十文，鋤頭和斧子賣四十文或者六十文。我這一天，能打上十來(lái)件，生鐵是在官府買的，不過(guò)我也跟師傅學(xué)了煉鐵礦石的手藝，也買了些鐵礦石自己煉。打鐵是個(gè)手藝活兒，其實(shí)原材料花不了多少錢，也就三成吧，你幫我算算，這一天我能賺多少錢？送你這么一小塊rou，送得起送不起？”

    桃子雖然不識(shí)幾個(gè)字，但是做了兩年小買賣，對(duì)算賬卻拿手的很，小九九也背得滾瓜爛熟。她飛快地一算，十分吃驚：大鐵匠每天能賣五百文錢，純賺大約三百文，十天就是三千文，一個(gè)月能掙九兩銀子啊。

    天哪！簡(jiǎn)直不敢想。

    自己賣小吃食，每天能賣上五六十文算不錯(cuò)了，面粉、油、糖都是要花錢的，刨了這些成本，他最多能賺十幾文。有時(shí)賣不掉，剩下的多了，還有賠錢的風(fēng)險(xiǎn)，所以夏天她是不敢賣的。

    她一個(gè)月也就能賣一千多文錢，純賺三百文左右，大鐵匠一個(gè)月的收入就能頂上自己三年風(fēng)里來(lái)雨里去的總和。

    桃子委屈噠噠的撅起了小嘴兒，怎么人跟人之間的差距就這么大呢？“我真恨自己不是個(gè)男人，要不然，我也去學(xué)一門好手藝，像你一樣能賺錢多好?！?/br>
    鐵匠倚在門框上溫柔淺笑，看著一邊切rou一邊皺著眉頭嘟囔的桃子。“桃子，你長(zhǎng)這么美，就應(yīng)該是個(gè)姑娘，將來(lái)嫁個(gè)好人家，哪還用得著你這么走街串巷的吃苦呢？”

    他一提到“好人家”這三個(gè)字，不知怎的，桃子就想到了奶奶說(shuō)的那個(gè)好人家，想到了肥頭大耳的馮滿。

    “啪”的一聲，桃子把手里的菜刀扔在了案板上，大鐵匠嚇的離開(kāi)門框，筆直的站在那里，目光有點(diǎn)露怯，不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么。

    灶膛里燃著的木柴已經(jīng)燒到外邊來(lái)了，桃子抬腳狠狠的踢了進(jìn)去，繃著臉說(shuō)道：“我能養(yǎng)活自己，干嘛要嫁人，有錢了不起啊，我不想嫁就是不嫁?！?/br>
    霍沉默默垂下了頭，心里特別不是滋味，蹲到灶臺(tái)邊繼續(xù)填柴，沉默了許久，才小聲解釋道：“桃子，我不是顯擺自己有錢，其實(shí)我也沒(méi)錢，我就是覺(jué)得覺(jué)得你……你特別好，不應(yīng)該……”

    他越焦急想解釋，越不知說(shuō)什么好，心里也有幾分委屈。本來(lái)好好的，怎么突然就成了這樣呢，他并不想惹桃子生氣的。

    桃子炒好了rou，添上水，看著鍋里咕嘟咕嘟的冒著泡，神情凄然的說(shuō)道：“霍大哥，你不用解釋了，我沒(méi)說(shuō)你?！?/br>
    “哦。”霍沉應(yīng)了一聲，不知道接下來(lái)該說(shuō)什么好，就在那里悶頭添柴。直到桃子跟他說(shuō)，別添了，再添rou就燉糊了，他才默默放棄了這單一的行為，改成坐到門檻上，委屈噠噠的看著桃子。

    他忽然發(fā)現(xiàn)，自己挺怕桃子生氣的，她一生氣，他心里就堵得慌，不知說(shuō)什么好。

    田桃燉好了rou，收拾完廚房，就找水洗手。問(wèn)他哪里有去油的皂角粉，他指了指自己臥房的方向。

    田桃稍稍糾結(jié)了一下，就走了過(guò)去，撩起門簾兒進(jìn)屋，在水盆里洗凈了手，見(jiàn)他的白色棉巾有點(diǎn)兒發(fā)黑，就換了一盆清水。把棉巾泡進(jìn)水里，用皂角粉打了一遍，細(xì)細(xì)的搓洗干凈，又用清水涮過(guò)，才擦凈了手，把棉巾搭在盆架的橫梁上。

    外面的雨已經(jīng)小多了，打著傘走應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題，桃子覺(jué)得時(shí)辰也不早了，應(yīng)該趁天色尚且發(fā)白，趕緊回家去，再晚恐怕就要天黑了。

    霍沉用盤子端著兩塊rou，跟她一起走進(jìn)了前面的鐵匠鋪，把rou放在她籃子里的草紙上，識(shí)趣兒的沒(méi)敢再說(shuō)rou的事。只小心翼翼的說(shuō)道：“下雨了，路上濕滑，會(huì)踩一腳泥的，我用馬車送你回去吧?！?/br>
    “不用，我自己走回去就行，謝謝你！”

    “桃子我送你吧，不費(fèi)勁的，反正閑著也是閑著……”話沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)桃子轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，撅著小嘴兒瞪了他一眼，嚇得大鐵匠不敢再說(shuō)了。

    田桃兒覺(jué)著霍沉這人哪兒都好，既熱情又仗義，大方不計(jì)較，可就是有點(diǎn)兒太熱情，太拿自己不當(dāng)外人了。也不想想，這樣趕著馬車送自己進(jìn)了村，村里人會(huì)怎么說(shuō)，爹娘會(huì)怎么想，這算怎么回事兒呀！

    粗線條的大鐵匠確實(shí)沒(méi)想到這些，只是簡(jiǎn)單的順著心情走，既然人家不肯，他也沒(méi)有強(qiáng)求，把自己家里最好的一把大傘拿給她。送走了桃子，繼續(xù)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F。

    今天的雨下的太大了，桃子走在路上的確挺費(fèi)勁的，路面濕滑不說(shuō)，一腳下去，如同陷在了泥坑里，拔都拔不出來(lái)。她十分艱難的走回家去，天色已經(jīng)漸漸黑了下來(lái)。

    桃子娘正站在門口焦急的張望，見(jiàn)閨女回來(lái)，趕忙迎了上去：“你沒(méi)淋雨吧，可千萬(wàn)別想染了風(fēng)寒呀，來(lái)，快進(jìn)來(lái)。娘已經(jīng)把炕燒熱了，你趕緊躺到炕頭上，捂熱身子?！?/br>
    田桃兒心里一暖，有人疼的感覺(jué)真好。她進(jìn)了臥房，趕忙脫掉濕透了的鞋襪。沾了一大片泥巴的褲管和裙擺都說(shuō)明，這趟路走的有多么不易。

    一邊走著，她已經(jīng)意識(shí)到了一個(gè)很嚴(yán)峻的問(wèn)題。雨下的這么大，路上恐怕一兩天干不了，她沒(méi)辦法再去賣撒子了，本來(lái)就掙不了幾個(gè)錢，總不能為了這個(gè)再毀壞一雙鞋吧。而且這樣的路，村里人都不會(huì)到鎮(zhèn)上去，她的生意也好不了。