十一月初，魏風(fēng)姍姍來(lái)遲。

    此人相貌不算出眾，身材略矮，約莫二十四五的年紀(jì)?？吹脚赃呌型骐s耍的，他湊在人群中觀看了好半晌，愣是沒(méi)人覺(jué)得他是什么出名鏢局的少東家，只看這人不住拍手叫好，是個(gè)性子活泛的。

    越是離品茗閣近一些，魏風(fēng)的小腿肚子就越是發(fā)顫。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好半晌，沒(méi)轍了，再晚下去怕是連命都要交待了，他只能懨懨地跑到了自己該去的地方。

    剛進(jìn)品茗閣的大門(mén)就被程九劈頭蓋臉訓(xùn)了一頓：“那么多天你做什么去了！枉我一再催你，說(shuō)這兒缺人，趕緊滾過(guò)來(lái)管賬。你倒好，在福建玩野了？”

    魏風(fēng)嘿嘿笑著，不住搓手。

    “知道你急?！彼樣樦r笑，“這不是在福建的時(shí)候結(jié)交了個(gè)有意思的人么，就多逗留些了時(shí)候。”

    程九冷笑著，上去就是一腳。

    魏風(fēng)知道自己有錯(cuò)在先，硬生生受了。

    程九指著賬本道：“你的。”

    魏風(fēng)卻沒(méi)去拿，而是興沖沖地跟在程九身后，不住地說(shuō)：“你知道我遇到的那人多有趣嗎？他去過(guò)很多地方，讀過(guò)很多書(shū)，遇到很多人。他還遇到過(guò)京城的一位大人，因?yàn)樗諉蹋俏淮笕艘残諉蹋瑢?duì)方就認(rèn)了他當(dāng)義子。我說(shuō)這事兒他沾光，往后入仕能夠容易許多。他偏說(shuō)他吃虧。你說(shuō)這人好玩不？”

    程九掏了掏耳朵，“去過(guò)很多地方？再多，能比得上你金玉鏢局的少主去過(guò)的地方多？嗯？”

    魏風(fēng)：“……這倒沒(méi)有?！?/br>
    “少給我掰扯這些有的沒(méi)的?！背叹派先コ绨虼妨讼?，“趕緊干活。不然我扣你工錢(qián)?！?/br>
    掌柜發(fā)了話，作為賬房先生，魏風(fēng)只能灰溜溜地趕緊去摸賬本。

    ·

    轉(zhuǎn)眼到了臘月。

    家家戶戶都開(kāi)始忙碌起來(lái)，為了不久將要到的除夕和新年。

    臘月初八，女眷們要出門(mén)去寺里上香。郜家族學(xué)特意放了假，讓小姐們可以跟著家人同去。

    郜心蘭和玲瓏約好同往。

    上午的時(shí)候，傅氏和玲瓏坐了玲瓏的車(chē)子去國(guó)公府門(mén)口等著。不多久，盧氏和郜心蘭坐著的車(chē)子也駛了出來(lái)。

    雖然穆家和郜家是世交，原本盧氏和傅氏關(guān)系卻也算不得太好，不過(guò)是見(jiàn)面打個(gè)招呼而已。因著孩子們相熟，兩人的關(guān)系在這幾年里也慢慢好了起來(lái)。沒(méi)事兒的時(shí)候時(shí)常走動(dòng)。

    傅氏和郜心蘭下了車(chē)，交換了位置。傅氏去盧氏的車(chē)子上坐著說(shuō)話。郜心蘭則來(lái)了玲瓏的車(chē)上玩。

    雖然不是第一次坐玲瓏的馬車(chē)了，可是郜心蘭還是忍不住羨慕地嘆息著說(shuō)：“你這車(chē)子可真好。漂亮又舒適，坐起來(lái)顛得也不厲害。七爺待你真不錯(cuò)?！?/br>
    說(shuō)罷，她忽地想起來(lái)一事，疑惑道：“這次怎的沒(méi)見(jiàn)七爺？”

    以前臘八上香的時(shí)候，若是郜七爺在，會(huì)帶了飛翎衛(wèi)在旁邊和玲瓏一同去一趟。

    這次沒(méi)見(jiàn)，莫不是人不在？或者是還在菖蒲苑，需要等一等？

    其實(shí)最近有樁大案要查，郜世修并不在京中。郜心蘭不清楚郜七爺?shù)膭?dòng)向，玲瓏卻知道，便說(shuō)：“出門(mén)辦差去了。無(wú)需等七叔叔。”

    飛翎衛(wèi)的事兒，郜心蘭壓根就一知半解。

    不止是她，就連府里其他人，飛翎衛(wèi)的事情也是不敢多問(wèn)，更何況問(wèn)了也沒(méi)用，根本得不到答案。

    對(duì)于佩著翎羽的這些人，大家都是畏懼和遠(yuǎn)離的心理更多些。

    到了寺里后，盧氏和傅氏先帶著孩子們各自去與家人匯合。等到把各種事情叮囑過(guò)后，二人又帶著玲瓏她們重新聚在一起。

    盧氏和傅氏一同上香禮佛，又與大師談經(jīng)。

    玲瓏和郜心蘭自然沒(méi)有跟著去談經(jīng)，倆人就商議好跑到旁邊去玩。

    寺里已經(jīng)來(lái)過(guò)多次，很是熟悉。更何況有丫鬟婆子跟著，寺中很多地方都有小沙彌在，有甚事情也可以求助他們。所以傅氏和盧氏并不擔(dān)憂玲瓏她們，笑著答應(yīng)下來(lái)。

    小樹(shù)林旁邊有幾個(gè)小廟宇，平日里去的人不多。

    郜心蘭有悄悄話想和玲瓏說(shuō)，兩人就把丫鬟婆子都遣了出去，讓她們自去小廟宇玩著，不用跟過(guò)來(lái)。

    兩人就手牽著手往旁邊僻靜的地方去。越走越遠(yuǎn)，不多時(shí)，居然來(lái)到了一片從沒(méi)到過(guò)的樹(shù)林。

    樹(shù)林里，金黃的落葉散落在地面上，映著投下來(lái)的燦爛陽(yáng)光，很是好看。

    郜心蘭和玲瓏一時(shí)興起，低著頭在落葉間跳著玩，力求不踩到樹(shù)葉。

    兩人正開(kāi)心著，忽聽(tīng)不遠(yuǎn)處有隱隱的人聲傳來(lái)。聽(tīng)那肆無(wú)忌憚的笑聲，有些像是沈芝雪。

    玲瓏機(jī)敏，瞬間想到現(xiàn)在如果挪動(dòng)的話，很容易踩到旁邊落下的枯葉，反而會(huì)惹了對(duì)方的注意，果斷住了腳不再動(dòng)。

    郜心蘭素來(lái)隱忍，看到有人后，下意識(shí)地不想和對(duì)方遇到，生怕再去沖突，于是也停住腳步不再挪動(dòng)。

    兩人手握著手，一起放輕了呼吸，努力降低自己的存在感，靜等著。

    誰(shuí)曾想，這個(gè)決定倒是讓她們有了意外的發(fā)現(xiàn)。

    小樹(shù)林中有兩道身影穿過(guò)。竟然都是熟人。

    一個(gè)是沈芝雪。

    另一個(gè)則是穆二小姐穆少媛。

    沈芝雪素來(lái)性子驕縱，說(shuō)話音量也大。這回卻是除了那幾聲笑之外，其余時(shí)候都在輕聲細(xì)語(yǔ)，不知在和穆少媛說(shuō)著什么。

    這兩個(gè)人離得頗遠(yuǎn)，也并沒(méi)有往玲瓏她們這邊看。

    可是，沈芝雪和穆少媛許是有事情要商量，走得很慢。

    玲瓏和郜心蘭對(duì)視一眼，默契地繼續(xù)僵站著沒(méi)動(dòng)。

    大寒天里，沒(méi)一會(huì)兒工夫，倆人交握的雙手就濕了，汗津津的。風(fēng)吹過(guò)，帶起一股子冷意。

    不知過(guò)了多久，沈芝雪和穆少媛的身影已經(jīng)消失。

    玲瓏和郜心蘭都沒(méi)動(dòng)。

    心里默默數(shù)著，估計(jì)著差不多再過(guò)去了有一盞茶時(shí)間了，兩人方才松了口氣，急急地往回走去。

    顧mama她們已經(jīng)等急了。

    看到玲瓏，顧mama上前道：“小姐去哪里了？怎的用了那么長(zhǎng)時(shí)間？”

    現(xiàn)下這兒除了顧mama外，還有侯府的幾個(gè)伺候著拿東西的婆子。另外郜家那邊，除了郜心蘭貼身丫鬟外，也有其他的跟著伺候的人。

    玲瓏就道；“和心蘭玩得久了點(diǎn)，去旁邊空地上看小鳥(niǎo)去了?！?/br>
    “是啊。”郜心蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，“寒天里，小鳥(niǎo)也不怕冷，在空地上跑來(lái)跑去的?！?/br>
    丫鬟婆子們就笑。

    顧mama神色放松后也跟著笑了。

    ·

    剛才的事情其實(shí)是運(yùn)氣好。

    無(wú)論玲瓏還是郜心蘭其實(shí)心里都明白，倘若沈芝雪或者穆少媛往她們這兒多瞧幾眼，或是再往她們這邊多走幾步，都少不了要發(fā)現(xiàn)她們。如果兩邊真的當(dāng)場(chǎng)碰上，以沈芝雪和穆少媛的脾氣，私密事情被撞破，這事兒肯定不會(huì)善罷甘休。到時(shí)候會(huì)鬧成什么樣子，根本就未可知。

    沈家人和穆家人私下見(jiàn)面本就十分奇特。

    現(xiàn)下是以往根本瞧不起庶子之庶女穆少媛的沈芝雪，居然和穆少媛走到了一起。這事兒就愈發(fā)詭異起來(lái)。

    若說(shuō)兩人之間沒(méi)甚“謀算”，任誰(shuí)也沒(méi)法相信。

    這次的遭遇讓玲瓏突然記起了一件事。

    那件事是在去傅家莊子摘葡萄時(shí)候發(fā)生的。如果不是再遇到了兩人在一起，她那時(shí)候還以為自己是看錯(cuò)。

    現(xiàn)下自己根本沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性的證據(jù)，可以證明穆少媛與沈芝雪過(guò)往甚密。倘若對(duì)方只說(shuō)是偶遇，她和郜心蘭根本無(wú)法證明什么。

    玲瓏沒(méi)把握自己能在這種事情里全身而退。且她并不知道穆少媛抱了什么樣的目的，已經(jīng)做了什么樣的安排。

    為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，她和郜心蘭商議好，今日可不能再亂跑了。再遇到這樣的事情可沒(méi)法處理。

    郜心蘭也是心里緊張得很，自然而然地答應(yīng)下來(lái)。

    之后玲瓏和郜心蘭沒(méi)再遠(yuǎn)離長(zhǎng)輩，而是跟在傅氏與盧氏身后，規(guī)規(guī)矩矩地穿梭在廟宇間。

    寺里人多，總是有事兒要做，回到侯府，玲瓏方才有空把今日見(jiàn)到的情形細(xì)細(xì)梳理。

    看到穆少媛和沈芝雪在一起，玲瓏有些吃驚，卻并不覺(jué)得很出乎意料之外。

    其實(shí)她早就隱隱地發(fā)現(xiàn)了些端倪。

    上次在莊子里摘葡萄和大皇子的人對(duì)上時(shí)，玲瓏就隱約看到人群后有兩個(gè)女子。

    其中一個(gè)無(wú)疑是沈芝雪。

    另外一名女子，年齡和沈芝雪差不多。只不過(guò)畫(huà)了濃重的妝容，所以辨不清原本素顏會(huì)是怎樣。

    可玲瓏當(dāng)時(shí)就覺(jué)得莫名熟悉，一下子沒(méi)想起來(lái)是誰(shuí)。后因血跡的事兒病倒，暫時(shí)沒(méi)能記起這一樁。

    直到菖蒲苑內(nèi)休養(yǎng)了幾日后，她回憶起遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的那些情形，才恍然記起應(yīng)該就是穆少媛。

    畢竟一起成長(zhǎng)了幾年，能夠從對(duì)方的動(dòng)作和身形來(lái)辨出一二。不然的話，只那濃妝艷抹的樣子，是絕不會(huì)往穆二小姐身上想的。

    二十七那天回到府里，玲瓏曾遣了冬菱去問(wèn)二小姐在二十二那天的去向。

    冬菱回來(lái)說(shuō)，二小姐身子弱，一天都在青蘭院歇息。袁老姨娘一直都在那邊照顧她。中午的時(shí)候，袁老姨娘還去過(guò)廚房一趟，說(shuō)二小姐想吃燕窩，讓廚里燉一盅。

    聽(tīng)聞這樁事后，玲瓏只道自己是想錯(cuò)了，或許不過(guò)是有點(diǎn)像而已，畢竟當(dāng)時(shí)人多嘈雜，看不甚清。

    現(xiàn)下再看到穆少媛異狀，再看到她和沈芝雪走在一起，玲瓏便覺(jué)得這事兒沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    玲瓏暗自警惕，尋了傅氏說(shuō)起此事。

    如果穆少媛只是在自己家里耍點(diǎn)小手段，傅氏不會(huì)去管?？墒巧蚣沂鞘裁慈耍看蠡首邮鞘裁慈?？穆少媛如果和他們摻和到一起去，就不能不問(wèn)了。

    “這事兒我先記著?！备凳系溃骸拔視?huì)遣了人留心看著她。你且放心就是?！?/br>
    ·

    臘月下旬小年這天，玲瓏一大早就起來(lái)了。

    宮里早幾日就遣了人來(lái)說(shuō)，小年這日中午設(shè)宴，請(qǐng)了親朋小擺幾桌。定國(guó)公府和懷寧侯府都不例外。玲瓏自然也在受邀之列。

    雖然說(shuō)是小擺，可是宋家人都要到場(chǎng)，另外郜、孟、沈、穆四家也要來(lái)人。加上王妃們貴人們的外家，少說(shuō)也得有個(gè)十來(lái)桌。

    另人意外的人，徐太太竟然也答應(yīng)了出席小年這天的午宴。

    這件事還是郜太后遣了人來(lái)跟玲瓏說(shuō)的。

    之前玲瓏進(jìn)宮見(jiàn)太后的時(shí)候，曾經(jīng)趁著旁邊沒(méi)有旁人的時(shí)候，與太后提起過(guò)一次徐太太這事兒，告訴郜太后自己努力過(guò)了，可是對(duì)方就是不給機(jī)會(huì)。

    “再這樣下去，怕是沒(méi)有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)的?！绷岘噷?duì)此也很無(wú)奈，苦笑道：“有機(jī)會(huì)見(jiàn)的話，還有可能讓關(guān)系慢慢好一些。連見(jiàn)的機(jī)會(huì)都沒(méi)，也不知道往后會(huì)怎么樣?！?/br>