喬老夫人見(jiàn)她如此，心中驚恐更甚，正待近前去勸慰，卻聽她說(shuō)話了，聲音越來(lái)越高：“我不信。你們說(shuō)的這些，我一個(gè)字也不信。我是喬毓，不是什么喬妍，我才十六歲，我還活著，我不是她！”

    較之方才的凝滯無(wú)言，皇帝反倒更情愿看她現(xiàn)下這般，即便是發(fā)怒，也遠(yuǎn)比僵立在原地好多了。

    “我們真的沒(méi)有騙你，阿妍，”他語(yǔ)氣柔和，輕輕道：“你自己回想，我們何曾害過(guò)你？”

    喬毓手扶墻壁，勉強(qiáng)支撐柱身子，目光執(zhí)拗道：“別叫我阿妍，我不是她……”

    “好好好，”喬老夫人哄她：“你不是她，不是，好孩子，你不要惱……”

    喬毓腦海里一個(gè)個(gè)想起自己歸家之后見(jiàn)到的人，喬老夫人、常山王妃、衛(wèi)國(guó)公、昌武郡公，還有皇太子、秦王、晉王、昭和公主，乃至于皇帝本人。

    “你們都在騙我。你們想哄我進(jìn)宮，去做喬妍的影子。”

    她退后幾步，眼淚倏然落下：“我把你們當(dāng)成最親近的人，沒(méi)有一點(diǎn)保留，你們卻沒(méi)有一個(gè)人對(duì)我說(shuō)實(shí)話……”

    “可我真的不是喬妍，”她哽咽起來(lái)，泣不成聲：“我叫喬毓，‘鐘靈毓秀’的那個(gè)毓?！?/br>
    “好好好，你叫喬毓，”喬老夫人伸手過(guò)去，想要抱她入懷：“你叫喬毓，好不好？好孩子，你別嚇唬阿娘……”

    喬毓再度退后幾步，像是頭受了傷的小獸，下意識(shí)的抵觸著所有接近她的人，目光在那兩人臉上停了停，忽然轉(zhuǎn)過(guò)身去，奪門而出。

    喬老夫人急道：“好孩子，你別走！”說(shuō)完，便要去追。

    皇帝按住她肩，匆忙丟下一句：“交給朕”，便快步追了出去。

    午后的日光溫暖和煦，女婢仆從們守在外邊兒，被曬得有些昏昏欲睡，冷不丁見(jiàn)喬毓出來(lái)，竟沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，再見(jiàn)皇帝大步出來(lái)，這才從中驚醒，有的跟上去看看情況，另一半兒則往內(nèi)室去看喬老夫人。

    喬毓腳下不停，快步往外邊兒走，遇見(jiàn)圍墻，便直接翻了出去，徑直到馬廄去，挑了匹駿馬騎上。

    她動(dòng)作迅速，又連翻了幾道墻，皇帝一時(shí)竟沒(méi)有追上，聽到外邊兒有馬嘶聲，方才回過(guò)神兒來(lái)，以哨聲喚了自己坐騎，飛身上馬，追了出去。

    衛(wèi)國(guó)公府坐落于崇仁坊，正是長(zhǎng)安城區(qū)之內(nèi)，按制不能奔馬，只是到了現(xiàn)下，喬毓三魂七魄都跑了一半兒，哪里還會(huì)在意這規(guī)定，催馬快行，只想盡快離開這地方。

    皇帝騎馬出門，便見(jiàn)她身影已然遠(yuǎn)去，眉頭緊鎖，顧不得禁衛(wèi)侍從，揚(yáng)鞭追了上去。

    正是午后時(shí)分，一日之間最熱的時(shí)辰，街道上少有人在，倒是方便了這兩人。

    喬毓聽得身后馬蹄聲漸近，卻也不停，催馬出了朱雀街，又往金光門去。

    城外一片開闊，舉目遠(yuǎn)眺，便見(jiàn)芳草萋萋，漫無(wú)邊際，皇帝終于趕了上去，馬鞭橫抬，攔住她道：“阿妍！”

    喬毓回身看他，不知從哪兒涌出一股酸澀，揚(yáng)聲道：“我不是喬妍，你到底要我說(shuō)幾遍才好？！”

    皇帝心頭作痛，眼眶不禁有些發(fā)燙，他定定看著她，又輕輕喚了聲：“阿妍?！?/br>
    “我不是她，”喬毓道：“不要這么叫我！”

    皇帝聽得心如刀割，語(yǔ)氣更柔，顫聲喚道：“阿妍?！?/br>
    “我真的不是喬妍，”喬毓忽然哭了起來(lái)，小聲哽咽道：“我叫喬毓，今年十六歲，荊州人士，我可能不是喬家的女兒，你們找錯(cuò)人了……”

    皇帝靜靜注視著她，眼眶灼燙，情不自禁的落下一滴淚來(lái)。

    “我什么都不記得了，不管怎么回想，都想不起來(lái)，但我今年才十六歲，怎么可能是皇太子和秦王他們的母親，是圣上你的妻子呢。這么重的擔(dān)子，我挑不起來(lái)的?！?/br>
    她泣不成聲：“我是喬毓，也只是喬毓。不是別人的母親，更不是別人的妻子。我從來(lái)沒(méi)想過(guò)嫁人，更沒(méi)有想過(guò)要生孩子，我知道自己可以像男人一樣建功立業(yè)的時(shí)候，真的好開心，好開心，收到官服的那天，我很晚才睡著，還穿著它，舍不得脫呢……”

    “圣上，是不是因?yàn)槲铱偸顷J禍，所以你們才編出這么個(gè)故事來(lái)騙我？”

    喬毓哽咽著，斷斷續(xù)續(xù)道：“我會(huì)聽話的，我再也不胡鬧了，真的，我不要進(jìn)宮，也不想做皇后，我會(huì)死的，不要，不要不要不要……”

    皇帝聽她如此一番剖白，心中痛楚豈是言語(yǔ)所能形容。

    他知道她的志向，也知道她的夢(mèng)想所在，卻不知這執(zhí)念竟有這樣深，即便忘卻前塵，也深深鐫刻在靈魂深處。

    并不是只有呼吸消失，身體僵冷，才算是死亡，滿腔壯志被外物強(qiáng)行湮滅，那感覺(jué)其實(shí)并不比死亡好受多少吧。

    “阿妍，”他定了心，注視著她，溫聲道：“我從沒(méi)有想過(guò)要拘束你，也從沒(méi)有任何惡意?！?/br>
    “你想去建功立業(yè)，那便去做，想要以一個(gè)女人的身份去封侯拜相，那便去打拼，我不會(huì)阻止你的?！?/br>
    “喬毓，”皇帝喚了她的名字，道：“問(wèn)問(wèn)你自己的心，我是你的敵人嗎？你的家人，是你的敵人嗎？”

    他神情中有難以言表的溫柔：“我們愛(ài)你?！?/br>
    喬毓有些茫然的看著他，他斂和而堅(jiān)定的回視她，如此過(guò)了半晌，她有些動(dòng)容，又有些不確定的低下頭，道：“我可能要走了?！?/br>
    皇帝看著她，輕聲問(wèn)道：“還會(huì)再回來(lái)嗎？”

    喬毓深深看他一眼，卻沒(méi)有回答，就此催馬離去。

    ……

    皇帝回到喬家，剛到門口，便有禁衛(wèi)迎了上來(lái)。

    高庸還不知究竟發(fā)生了些什么，只是聽聞秦國(guó)夫人先跑出去，皇帝后邊兒去追，隱約猜到是與喬毓有關(guān)，現(xiàn)下見(jiàn)皇帝臉色不甚好看，忙近前去，恭敬喚了聲：“圣上。”

    這話才剛落地，他就瞧見(jiàn)皇帝明顯慘白的面孔了，方才因?yàn)槿展庖?，不甚明顯，這會(huì)兒卻覺(jué)慘淡的有些滲人。

    高庸心下一個(gè)戰(zhàn)栗，正待關(guān)切一句，卻見(jiàn)皇帝身體一歪，像是乏力一般，從馬上摔了下來(lái)。

    高庸給驚住了，忙與禁衛(wèi)一道將他攙扶起身，就近往喬家去歇息。

    喬老夫人見(jiàn)女兒奪門而出，消失無(wú)蹤，自是提心吊膽，只是因?yàn)榛实酆竽_去追，方才勉強(qiáng)提起精神，坐在內(nèi)室里等，這會(huì)兒知道皇帝是一個(gè)人回來(lái)的，真真是嚇壞了。

    衛(wèi)國(guó)公與昌武郡公不在府中，仆婢們匆忙去請(qǐng)了衛(wèi)國(guó)公夫人與昌武郡公之妻前來(lái)，又有人去請(qǐng)衛(wèi)國(guó)公兄弟二人回來(lái)，再叫常山王妃過(guò)府。

    偌大的喬家，忽然間忙碌起來(lái)。

    “都怨我，”常山王妃到時(shí)，便見(jiàn)母親倚著床柱，傷心嘆息：“若不是我告訴她這些，也不會(huì)鬧成這樣……”

    “不能怨您，”皇帝合上眼，道：“她看出破綻，執(zhí)意要問(wèn)，任誰(shuí)都攔不下的。”

    “快去找安安，”喬老夫人拉住長(zhǎng)女的手，哽咽道：“你不知道，那會(huì)兒她臉色有多難看……”

    常山王妃未曾親眼見(jiàn)到這一切，但只聽母親與皇帝言說(shuō)，也覺(jué)得膽戰(zhàn)心驚，再想到小妹現(xiàn)下孤身在外，情緒不穩(wěn)，急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“這個(gè)檔口，她會(huì)去哪兒呢？總不會(huì)是離開長(zhǎng)安了吧？她那一身武藝，真不想叫人找到，任誰(shuí)也發(fā)現(xiàn)不了！”

    “她雖然沒(méi)有回答，但朕覺(jué)得，她是不會(huì)離開長(zhǎng)安的，”皇帝低聲道：“她現(xiàn)在的情緒不對(duì)勁兒，朕覺(jué)得，她甚至連易容躲藏的心思都沒(méi)了，得趕緊找到她……”

    他定下心來(lái)，舔了舔發(fā)干的嘴唇，提起精神來(lái)，道：“她會(huì)去哪兒呢？世交家？好友家？還是其余那些她覺(jué)得熟悉的地方？”

    “她不會(huì)去世交家的，朋友家應(yīng)該也不會(huì)去。”

    衛(wèi)國(guó)公與昌武郡公從外邊兒回來(lái)，眉宇間難掩憂色，苦笑道：“小妹現(xiàn)下心緒不穩(wěn)，本能的就會(huì)避開所有認(rèn)識(shí)的人，她只會(huì)找個(gè)安靜地方，自己一個(gè)人呆著?！?/br>
    “那她會(huì)去哪兒？”常山王妃心急如焚：“大慈恩寺？還是她最初醒來(lái)的那個(gè)小山村？還是當(dāng)初住過(guò)的客棧？有沒(méi)有可能，是去找當(dāng)初救起她的王氏母女了？”

    “都有可能?！被实壅酒鹕韥?lái)，震聲道：“即刻去找，我們各帶一隊(duì)，分頭行事！”

    皇帝與衛(wèi)國(guó)公、昌武郡公、常山王妃各帶一隊(duì)，在喬毓可能去的地方找了一圈兒，卻都不見(jiàn)人影，暮色漸起之后，終于滿懷擔(dān)憂的回到了衛(wèi)國(guó)公府。

    “她會(huì)去哪兒呢?！毙l(wèi)國(guó)公臉上遍是憂色。

    常山王妃低聲道：“或許，她是有意想躲著我們吧……”

    昌武郡公自幼便同這龍鳳胎meimei不睦，現(xiàn)下卻也憂心忡忡：“難道她已經(jīng)離開長(zhǎng)安了？”

    皇帝沉默的聽著，始終沒(méi)有言語(yǔ)，喬老夫人也是面色感傷。

    立夏原本正侍立一側(cè)，神情中卻浮現(xiàn)出幾分躊躇，猶豫之后，終于近前去，跪地道：“奴婢有些話想講，卻不知圣上肯不肯聽……”

    皇帝垂眼去看她，道：“講?！?/br>
    “奴婢自幼便跟隨在女郎身邊，不敢說(shuō)最為了解她心性，但也算是有些明白她的。”

    “世人都說(shuō)明德皇后賢德端淑，說(shuō)她秉性柔嘉，還有人說(shuō)她年少放縱，冒失魯莽，所有人都羨慕她這一生過(guò)得好，她自己也不反對(duì)，每每聽到，也都是笑一笑就過(guò)去了。”

    “可是奴婢很心疼她?！?/br>
    立夏叩頭到地，哽咽道：“她肆意過(guò)，快活過(guò)，但是也痛苦過(guò)，煎熬過(guò)。聶將軍死訊傳來(lái)，聶夫人對(duì)她的指責(zé)，哪一句不是戳心的？奴婢這個(gè)局外人，聽著都覺(jué)得疼啊。還有，便是女郎的病因，她不許奴婢講，但到了現(xiàn)下，奴婢卻顧不上了……”

    立夏流著淚，將朱虛侯之事與喬妍心中的癥結(jié)說(shuō)了，這才繼續(xù)道：“她不怨喬家，不怨圣上，只是怨她自己。我不殺伯仁，伯仁因我而死。她是那么重情重義的人，生生被這樣的痛苦折磨死了?！?/br>
    “她大概不想再做喬妍了，所以才觸發(fā)春秋，起死回生，回到了十六歲這一年?！?/br>
    立夏說(shuō)到此處，痛哭出聲，難以為繼：“奴婢覺(jué)得，她不是不在意家人，也不是不在意兒女。可是，剛剛結(jié)痂的疤，忽然被人撕開，血淋淋的，那多疼啊，她也是人，也會(huì)覺(jué)得疼，她疼的要死了，難道就不能跑出去，一個(gè)人舔舔傷口嗎？”

    眾人默然不語(yǔ)，內(nèi)室中一片寂靜。

    “喬毓這會(huì)兒才十六歲，想來(lái)也是十六歲的心性。喬妍年少時(shí)候，最親近的是jiejie，最能猜透她心思的，卻是朱虛侯?！?/br>
    立夏的眼淚打濕了身下那片地毯，她哽咽道：“前不久女郎進(jìn)宮的時(shí)候，還同奴婢提起，說(shuō)她還未歸家時(shí)，曾經(jīng)遇上過(guò)朱虛侯，只是那時(shí)佩戴帷帽，不曾以真面目與他相見(jiàn)。她說(shuō)，看見(jiàn)他的時(shí)候，心里好難過(guò)。奴婢聽得難過(guò)極了，現(xiàn)下回想，或許朱虛侯會(huì)知道她去哪兒了呢？”

    “喬妍心頭的那個(gè)洞，是因?yàn)樗崎_的，或許，也只有他才能真正的填補(bǔ)上去吧?！?/br>
    衛(wèi)國(guó)公尤且記得立夏方才所說(shuō)的話，小妹便是因?yàn)椴煊X(jué)朱虛侯于她有情，方才愧疚成疾，唯恐皇帝因此心中生隙，便主動(dòng)起身，道：“既然如此，我只好厚顏登門，去問(wèn)世南了……”

    “世南染病，只是現(xiàn)下，的確沒(méi)有更好的法子，”常山王妃眉頭微蹙，道：“可是，又該如何向他解釋此事……”

    “實(shí)話實(shí)說(shuō)，”皇帝抬起頭來(lái)，目光望向空氣中漂浮不定的某個(gè)點(diǎn)：“將這一切都告訴他吧?！?/br>
    事已至此，也沒(méi)有更好的辦法了。

    ……

    年前朱虛侯便染病，斷斷續(xù)續(xù)的一直沒(méi)好，皇帝與喬家人被迎進(jìn)去，便嗅到內(nèi)室中難掩的藥氣，不知怎么，心頭都生出幾分感觸來(lái)。

    “原來(lái)那日遇上的，便是阿妍?！敝焯摵盥犘l(wèi)國(guó)公講了事情原委，神情似喜似悲，半晌，終于化為一聲長(zhǎng)嘆：“這個(gè)傻姑娘?！?/br>
    他咳了幾聲，坐起身來(lái)，道：“我去找她?！?/br>
    皇帝正坐在窗邊，恍若已經(jīng)出神，聞言扭頭去看，說(shuō)了入府之后的第一句話。

    他說(shuō)：“多謝你?！?/br>
    朱虛侯坦然受了，輕輕頷首，披衣出門去了。

    ……

    夜色已經(jīng)升起，周遭再?zèng)]有旁人，晚風(fēng)送來(lái)薔薇花的香氣，不時(shí)傳來(lái)隱約的蟲鳴聲。

    喬毓坐在一棵老樹的樹洞里，望著滿天的星子，一句話也不想說(shuō)，什么事也不想做，只想這樣靜靜待到天荒地老。

    遠(yuǎn)處被驚起了幾只即將入睡的飛鳥，撲棱棱的飛向天際，無(wú)邊無(wú)際的夜色之中，忽然多了一抹光亮。

    喬妍聽見(jiàn)一陣輕緩的腳步聲，盯著那點(diǎn)光亮看了會(huì)兒，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，那原來(lái)是一盞燈。

    提著燈的人慢慢走近了，她居然也沒(méi)想著躲，那人面龐清癯，溫文爾雅，走到她面前，停了下來(lái)。

    “不要怕，”他半蹲下身，向她伸出了手：“跟我回家吧?！?/br>
    第69章 回歸