如此心不齊的一家子竟也平安無(wú)事地過(guò)著日子。

    沒(méi)過(guò)多久便傳來(lái)消息，今科殿試的前三甲名目已出，殿元乃葉秋嬗外祖趙家的嫡長(zhǎng)子趙京婁，便是上次同游洞庭會(huì)些拳腳功夫的那個(gè)少年。葉秋嬗都沒(méi)想到他竟是個(gè)才高八斗的棟梁之才，聽(tīng)到這消息時(shí)好不驚訝。

    而后的榜眼則是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的書(shū)生叫做稽央，傳聞其文采卓越，十分受圣上看重。

    素來(lái)探花皆有美名，文采雖及不上前頭兩人，但必定是一表人才。葉秋嬗的爹葉芳當(dāng)年便是因外貌俊朗而被坊間戲稱(chēng)為‘葉探花’，今年這探花郎竟也傳出‘小葉探花’的名聲。

    葉秋嬗聞此自然好奇，忙打聽(tīng)探花落在誰(shuí)家，答案卻叫她險(xiǎn)些笑掉大牙。

    原來(lái)今科探花便是那與她有淵源過(guò)節(jié)的謝家二郎謝芝，料想這人生性桀驁不羈又恃才放曠，現(xiàn)下被欽點(diǎn)為探花，還需得頂著他人的名號(hào)聞名于世，定然已被氣得七竅生煙了罷。

    葉秋嬗這般幸災(zāi)樂(lè)禍著，竟沒(méi)想到自己兩日之后便碰到了那宿命冤家，當(dāng)時(shí)叫她心虛得難以從容。

    這日是葉卓爾休沐的日子，近來(lái)他被嫡母和嫡姐嚴(yán)加督促，課業(yè)上有顯著的進(jìn)步，平日里安分守己也不像以前那般鬧騰了，葉秋嬗見(jiàn)了好不欣慰。因此今日才會(huì)破例帶他出府游玩。

    葉卓爾一直苦惱與胞姐葉祎盈關(guān)系的疏離，讓她看了出來(lái)。陪著葉卓爾去錦瀾閣給葉祎盈挑了一件首飾，方才見(jiàn)他展露笑顏。

    兩人緩步走在鬧市之上，不知不覺(jué)便走到了上回葉卓爾與孟玄儀鬧事的那家酒樓。

    葉秋嬗裝作未見(jiàn)直直走了過(guò)去，葉卓爾卻還心馳神往。

    “大jiejie，云霄樓出新菜品了……”他在其身后喏喏念道。

    葉秋嬗轉(zhuǎn)身回頭，隱在帽紗之下的秀容上隱有無(wú)奈與惱意。

    “現(xiàn)在知道懊悔了吧？上回你差點(diǎn)將人家酒樓給砸了，掌柜的又怎會(huì)歡迎你？”

    果然她話音剛落，便見(jiàn)云霄樓大門(mén)處有些動(dòng)靜，側(cè)過(guò)頭看去，卻見(jiàn)是那笑面虎云掌柜正拱手哈腰，將兩個(gè)華服少年拒之門(mén)外，絲毫不怕將面前這兩人得罪了去。

    而這兩個(gè)少年不正是孟玄儀與謝芝么……

    謝孟兩個(gè)冤家對(duì)頭竟然相約而聚，真乃奇事。葉秋嬗在旁暗自瞧著，不想去趟這趟‘渾水’，一不留神，她三弟葉卓爾卻顛顛地跑了過(guò)去……

    “謝兄！在這兒碰到你，真是巧了！”葉卓爾笑容滿面迎上去招呼道。

    葉秋嬗來(lái)不及阻止，怔在原地，竟不知他何時(shí)與謝芝已到了稱(chēng)兄道弟的熟稔程度……

    “哦，是葉家小兄弟，你也是來(lái)云霄樓品菜的？”謝芝側(cè)身迎向他，一襲玄衣豐神俊朗，引路人側(cè)目，‘小葉探花’也并非浪得虛名。

    在旁的孟玄儀十分不屑地撇了撇嘴，直至看到他身后的葉秋嬗才目露驚訝，上前兩步。

    “葉姑娘！”

    葉秋嬗無(wú)奈只得俯首見(jiàn)禮：“見(jiàn)過(guò)世子爺，見(jiàn)過(guò)謝公子。”

    “嗯？”葉卓爾卻忙搖頭晃腦，“阿姐你還沒(méi)聽(tīng)到消息么？謝兄金榜題名，被圣上提拔為樞密司御史少卿，如今你也該喚他一聲謝大人咯。”

    圣上竟然真遂了他的愿？葉秋嬗頗為吃驚。她原以為謝芝只得了個(gè)探花之名該會(huì)如何憤慨，竟沒(méi)想到人家是走馬上任春風(fēng)得意。

    謝芝自然是春風(fēng)得意的，他所任之職直轄刑部，朝內(nèi)各項(xiàng)重大命案密案全須得過(guò)他之手，現(xiàn)如今又在自己恩師應(yīng)大人手下做事，身有職權(quán)便不像以前那般束手束腳，因此才會(huì)有今日利用職權(quán)將孟玄儀邀出來(lái)，詢問(wèn)他洞庭湖遇刺的始末細(xì)節(jié)這一出。

    年前他在大漠游歷，靳朝邊界一直不大太平，如今又有個(gè)刺殺皇親的螣族人，自然引起了他的懷疑。

    卻沒(méi)想到這紈绔世子故意刁難，非要到云霄酒樓才肯談話，兩人剛一進(jìn)去便被云掌柜趕了出來(lái)，這般不留情面沒(méi)影響到他，倒是讓這候世子惱羞成怒、氣急敗壞。

    謝芝有意想看孟玄儀出丑，抱臂旁觀，偏就不上前勸說(shuō)。兩人在門(mén)口耗了良久，僵持不下。直至有人喚了他的名號(hào)，他才回過(guò)神來(lái)。

    一瞧卻是同在問(wèn)道書(shū)院求學(xué)的葉卓爾，謝芝曾無(wú)意中指點(diǎn)過(guò)這孩子的文章，使得他對(duì)自己懷有敬仰之情。謝芝也知曉他是葉秋嬗的庶弟，可他竟沒(méi)想到葉秋嬗也隨她阿弟來(lái)了此處……

    葉秋嬗又對(duì)他盈盈一拂，腰若約素、掩映生姿。

    “民女見(jiàn)過(guò)謝大人！”說(shuō)出來(lái)的話卻是這般含譏帶諷，令旁人摸不著頭腦。

    謝芝倒是不甚在意，嘴角一勾，“真是巧了，謝某正是因公事邀世子出來(lái)詢查洞庭湖遇刺一事，葉姑娘也乃第一知情人，謝某正尋思著找機(jī)會(huì)登門(mén)拜訪呢……”

    “謝大人有何要事？”

    “自然是詢查遇刺當(dāng)時(shí)的細(xì)枝末節(jié)?！?/br>
    “好，”葉秋嬗毫不猶豫應(yīng)下，她早就想知曉真相了，先前還派人打聽(tīng)過(guò)，這下終于有人來(lái)過(guò)問(wèn)此事，自然樂(lè)意參與。

    只是現(xiàn)在身處鬧市，不是談話的好地方，謝芝都說(shuō)了改日，她便不欲與他們多做耽擱，拉著葉卓爾就要請(qǐng)辭。

    “謝大人若要秉公辦職，可擇家父休沐之日。小女子必當(dāng)知無(wú)不言，那今日便不打攪二位協(xié)商正事了，卓爾我們告辭吧。”

    謝芝見(jiàn)她急著要走，垂下眸子，不慌不忙地開(kāi)口道。

    “葉姑娘，你近來(lái)可要小心。”

    葉秋嬗腳步頓住，回轉(zhuǎn)身來(lái)。

    “謝大人為何這般說(shuō)？”

    謝芝卻面帶探究之色，緊盯著她，輕啟唇道：“實(shí)不相瞞，那刺客并未身亡，現(xiàn)如今已逃之夭夭……”

    “什么？！”葉秋嬗與孟玄儀同時(shí)倒吸一口涼氣，大驚失色。

    作者有話要說(shuō)：　　改了進(jìn)度。。。御史都出來(lái)了，破案還會(huì)遠(yuǎn)嗎！

    第27章

    “那刺客不是在水中溺死了么？”葉秋嬗再次問(wèn)道。

    她與孟玄儀都親眼看到刺客沉下水去，不會(huì)鳧水之人怎可能生還。

    謝芝沉吟片刻，左右查看后才答：“此處不宜多言，葉姑娘若想知曉內(nèi)情，不如便和世子一道，尋個(gè)僻靜處謝某也方便說(shuō)話。”

    此事關(guān)乎自己，葉秋嬗自然不會(huì)推拒，忙點(diǎn)頭隨孟玄儀與謝芝去了云霄樓斜對(duì)的那家酒館。

    他們落座于酒館二樓的角落處，此時(shí)酒館里的酒客也不過(guò)兩三個(gè)，并未特地關(guān)注他們幾人。

    待小二上了茶離開(kāi)走，謝芝才低聲說(shuō)話。

    “那刺客乃是螣族人，當(dāng)天官府便派人將其尸身打撈起來(lái)，停在義莊還未半日便不翼而飛。直至前幾日有乞丐報(bào)官，說(shuō)是撞見(jiàn)城內(nèi)有異族人出沒(méi)。我們才懷疑洞庭湖的刺客還遺留同黨在京城徘徊……”

    孟玄儀聽(tīng)此臉色一白，急問(wèn)：“那你們?yōu)楹尾辉缛崭嬷尠傩斩嗉犹岱?，萬(wàn)一又有刺客行刺可怎么辦？”

    謝芝微頷首應(yīng)答：“樞密省已派下眾多侍衛(wèi)埋伏在京城四處，據(jù)我們所知那伙刺客的目的并不是京城百姓。若是告知世人，反而會(huì)引起不必要的恐慌?！?/br>
    “那這些刺客的目的是什么？”葉秋嬗又問(wèn)。

    謝芝抬眼看她，隔著帽紗的眸子辨不清情緒。

    “葉姑娘所問(wèn)乃刑部機(jī)密，恕在下不能詳解。在下唯一能告知你們的便是要多加小心。近來(lái)京城頗不太平，世子與葉姑娘若無(wú)必要，盡量少出府為妙。在府內(nèi)也最好請(qǐng)家丁輪替看守。”

    葉秋嬗憂慮重重，總覺(jué)得謝芝有未盡之話。孟玄儀也一改平日傲慢，愁眉鎖眼。

    “天子腳下，這小族之人竟還要翻了天去不成？為何不挨家挨戶地將他們搜出來(lái)，而后一并處置？”他還是不解。

    謝芝將杯中涼茶飲盡，神色肅然道：“螣族人行蹤詭秘，若是如此興師動(dòng)眾恐怕會(huì)打草驚蛇，且茲事體大，并非官府不想作為，而是……抱歉，謝某不便透露……”

    謝芝又是欲言又止，葉秋嬗忍耐不住，拿起桌上的茶壺給他添了一杯，輕輕推至謝芝身前。

    “謝大人喝茶，我與世子并非為難與你，只是此事關(guān)乎性命，難免著急了些。”她柔聲道，手指卻未離開(kāi)杯身，悄然輕觸。

    謝芝凝著杯中輕晃的茶水，神色莫辨，忽而卻是一笑，伸手接過(guò)，“葉姑娘多禮了，謝某謝過(guò)?！?/br>
    剛倒的茶尚且發(fā)燙，他指腹在杯身輕探，并未直接端起喝掉，這也正巧隨了葉秋嬗想探取心聲之意。

    “謝大人方才說(shuō)刑部已派了人安插在京城四處？”她試探道。

    謝芝頷首答是，面上不欲多言，心中卻將未盡之話道了出來(lái)。

    【螣賊欲使京內(nèi)混亂，打的卻是刺殺官吏皇親的主意，唯有埋伏才好將其一網(wǎng)打盡。】

    葉秋嬗聞此一驚，原來(lái)那些刺客的目的是沖著京中權(quán)貴來(lái)的……

    她躲在府中倒是無(wú)事，但她爹卻要每日上朝出入府邸，若是遭遇行刺可如何是好？

    “謝大人，冒昧問(wèn)一句。銅蘭巷附近可有侍衛(wèi)把守？”葉秋嬗不放心地問(wèn)道，銅蘭巷正是葉府所在之處。

    “葉姑娘不必?fù)?dān)心，朝廷自有安排?！敝x芝仍三緘其口。

    他仰頭將茶飲下一半，葉秋嬗心急如焚，也不管是否逾矩，又給他參上一杯。

    “螣族人行蹤如此詭秘，連沉入水中的刺客都能死而復(fù)生，那派人埋伏是否也不大穩(wěn)妥？”

    似乎是問(wèn)得太多，謝芝稍有不耐，將茶蓋輕磕在杯口，發(fā)出一聲脆響，半響才低聲道：“葉姑娘切莫多問(wèn)了?！?/br>
    【螣賊有一奇毒，倒是棘手。還未近身便能使人七竅流血而死。好在京中城隍廟外有一神醫(yī)，能解這毒……】他心里想著，見(jiàn)茶水涼了便端起飲下，葉秋嬗這邊也只隱隱聽(tīng)到什么神醫(yī)解毒。

    探知到刺客的險(xiǎn)惡，葉秋嬗越是不安。而后孟玄儀與謝芝的談話她也聽(tīng)不進(jìn)去了，見(jiàn)外頭天色已至傍晚，忙拉著葉卓爾向他們告辭。

    匆匆趕回府中，葉芳還未到家，葉秋嬗越發(fā)心慌意亂，忙吩咐幾個(gè)健壯的小廝讓羅管家?guī)еぁ?/br>
    直至天色擦黑，葉芳才被一群奴仆簇?fù)碇氐礁稀?/br>
    葉秋嬗重重舒了口氣，總算安下心來(lái)。好在今日無(wú)恙，不過(guò)明日后日卻無(wú)法保證不會(huì)遭遇不測(cè)呀……

    她不敢把從謝芝那兒探得的秘密告知葉芳，只是反復(fù)叮囑他要多加小心，并悄悄派家丁隨他出入府中。

    葉芳不知其中內(nèi)情，只是納悶，對(duì)此也不大上心。

    葉秋嬗思及今日謝芝所言，仍是心緒不寧。夜里又是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，第二日起來(lái)面色蒼白，瞧著十分駭人。

    “姑娘這是怎么了？”馮mama關(guān)切問(wèn)道。

    葉秋嬗只稍稍抬頭，目光決然，“馮mama替我備輛馬車(chē)，我近來(lái)夜不成眠。聽(tīng)說(shuō)城隍廟外有一大夫能治此癥，叫上府里兩三個(gè)小廝，你與我同去找這大夫開(kāi)個(gè)方子。”

    馮mama忙不迭應(yīng)是，退下去還未半盞茶功夫便將一切備齊。

    葉秋嬗著了一件不起眼的素衣，面覆皂紗，帶上銀票后才乘上馬車(chē)悄悄出了府，往城隍廟方向駛?cè)ァ?/br>
    京中城隍廟年前失火被燒了個(gè)一干二凈，而后圣上重令人修建，現(xiàn)如今相當(dāng)于一個(gè)小神殿。只是處在城郊，人跡罕至。

    葉府的馬車(chē)在城隍廟門(mén)口停下，葉秋嬗派人下去查探，卻并沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么藥廬。連馮mama也疑怪并未聽(tīng)說(shuō)過(guò)城隍廟外的神醫(yī)。

    葉秋嬗卻不死心，命人駕著馬車(chē)在城隍廟四周轉(zhuǎn)悠，尋了半天終于在廟宇十丈之外找到了一間茅屋，門(mén)口掛著許多藥草，瞧著像是個(gè)藥廬。

    仆人見(jiàn)了大喜忙報(bào)給葉秋嬗。

    葉秋嬗下了馬車(chē)，抬眼望向這簡(jiǎn)陋的茅屋，有些遲疑。

    “神醫(yī)真的在此處么？”

    她猶豫良久，最終還是決心進(jìn)去。馮mama不疑有他，快一步上前輕叩門(mén)扉，沒(méi)想到門(mén)卻未鎖，‘吱嘎’一聲便敞開(kāi)來(lái)……

    “你們?cè)陂T(mén)口等候，我與馮mama進(jìn)去開(kāi)方子，若是聽(tīng)到什么異動(dòng)，便速來(lái)查看，可記住了？”葉秋嬗對(duì)身后的家丁吩咐道，見(jiàn)他們幾個(gè)應(yīng)是，才帶著馮mama進(jìn)了院子。

    這茅屋雖則簡(jiǎn)陋卻五臟俱全，滿屋子的木架，晾曬著新鮮的藥草。一進(jìn)來(lái)便聞了一鼻子的藥香，屋內(nèi)是有人的，好似在忙碌什么，弄得呯嘭作響。

    葉秋嬗在原地站定，馮mama探身道：“敢問(wèn)神醫(yī)可在屋內(nèi)？我家小姐聽(tīng)聞您妙手回春，特尋來(lái)開(kāi)一劑安神休眠的方子?！?/br>