葉秋嬗頓時(shí)對(duì)他心生欽佩，但佩服歸佩服，一想到那何氏竟用手去抓……便覺(jué)腹中攪動(dòng)，一陣惡心……

    謝芝細(xì)心察覺(jué)到她的異樣，勾唇一笑，是解決掉心中一樁大事那般松快的笑意，眸中朗若星辰，比之葉秋嬗以往所見(jiàn)還要更動(dòng)人心魄。

    “此事得了線索多虧了葉公子，看來(lái)當(dāng)初費(fèi)盡心機(jī)請(qǐng)你出山真是極為正確。此處臟亂，你先回樞密省休息罷。”

    聽(tīng)到他的夸贊，葉秋嬗平生第一次體會(huì)這種為人所需的滿足感，張了張嘴也不知該如何回答，只是莫名歡喜。

    這時(shí)，忽覺(jué)臉上一空，所覆面具被謝芝掀開(kāi)去，抬頭便見(jiàn)其芝蘭玉貌，剎那間也晃了神……

    “這面具雖是上好的材質(zhì)，但戴久了難免傷膚，現(xiàn)下劉氏不省人事，你便將它取了吧?！?/br>
    他體貼道，但見(jiàn)葉秋嬗一張玉顏被面具悶得兩頰酡紅，一雙眸子望過(guò)來(lái)水光瀲滟，用美得不可方物方才能形容。

    謝芝一怔，只看了一眼便移開(kāi)去，心道：這面具不好，還是得做個(gè)透氣的。

    ……

    蠱蟲(chóng)的確被劉氏藏于牢房茅廁底下，隨后幾日葉秋嬗便一直留守葉府，直至第五日才有信鴿來(lái)傳消息，信中謝芝說(shuō)到已將余亮捉拿歸案，且將其嚴(yán)刑逼供查處了其余贓款，卻是整整叁拾萬(wàn)兩白銀外加三箱奇珍異寶，這便相當(dāng)于整整四五年的大漠災(zāi)餉。

    如此喪盡良知的貪官被下令即日斬首，當(dāng)日刑場(chǎng)之上，京城百姓圍了個(gè)里外三層，見(jiàn)其人頭落地簡(jiǎn)直大快人心，皆鼓足稱道一句：罪有應(yīng)得。

    余亮此事便就此解決，葉秋嬗終于意識(shí)到自己的用武之地，平日里沒(méi)事便期盼有飛鴿來(lái)傳書(shū)給她下達(dá)任務(wù)，但偏偏就不如她愿，如此等了好幾日也沒(méi)有動(dòng)靜，她心有遺憾，好在偶爾有三兩閨中好友來(lái)邀她一同游玩，如此也將謝芝和那樞密省拋之腦后了。

    或許經(jīng)歷多了大風(fēng)大浪，她沒(méi)過(guò)幾天安生日子，便又有不好的事兒找上門來(lái)。

    這日，葉秋嬗與趙家表姐妹去了一趟忘憂谷，回來(lái)時(shí)便見(jiàn)馮mama面如土色地坐在階梯之上，茉香一邊幫她抹淚一邊跟她說(shuō)著什么。

    “這是……怎么了？”葉秋嬗驚疑，上前詢問(wèn)。

    馮mama一見(jiàn)她回來(lái)，猝然起身，神色如喪考妣，霎時(shí)老淚縱橫，止也止不住……

    “姑娘……奴婢要向您告假……”她說(shuō)著便痛哭流涕地朝葉秋嬗跪下去。

    葉秋嬗不明所以忙攙扶起她詢問(wèn)：“馮mama為何告假？你先別哭，若是情有可原，我當(dāng)然會(huì)允了你?！?/br>
    馮mama抽噎著，才斷斷續(xù)續(xù)道：“是因奴婢家的小兒子……小寶兒被拐子給拐走了！孩兒他爹在京城找了兩日都找不著人，實(shí)在無(wú)法才來(lái)尋奴婢。奴婢斗膽向姑娘告假一回，與我那丈夫去尋兒子，若是三五日尋到了，奴婢便立馬回府伺候您！若是三五日內(nèi)沒(méi)找回小寶兒，姑娘您便另尋婆子吧，是奴婢對(duì)不住您了！”馮mama說(shuō)著便以頭搶地，磕得泥地砰砰直響。

    葉秋嬗驚愕不已，她竟想不到皇城腳下也有拐騙孩童的歹人，且還就發(fā)生在自己身邊……

    她忙將馮mama扶起，鎮(zhèn)定安慰：“馮mama，你說(shuō)得這是什么話，你本沒(méi)有跟葉家簽賣身契，來(lái)去隨你自愿。且你家小寶兒也相當(dāng)于我葉府的忠仆家眷，你的事便是葉府的事。你們家兩個(gè)人無(wú)親無(wú)故如何滿靳朝尋孩子？你鎮(zhèn)定些，等明日一早，帶上我院子里幾個(gè)家丁一道去！”

    她擲地有聲，馮mama聽(tīng)后更是涕淚縱橫，只不過(guò)這次乃感動(dòng)所致。

    第32章 童尸案（一）

    翌日, 葉秋嬗特去何氏那處求得了應(yīng)允，馮mama便帶著落亭苑幾個(gè)仆人風(fēng)風(fēng)火火地出府去。

    葉秋嬗閨閣小姐自不便與他們一道, 整個(gè)院子只留她和茉香兩人，十分焦灼。

    “奴婢是見(jiàn)過(guò)小寶兒的, 虎頭虎腦，五官模樣像極了馮mama……竟沒(méi)想到會(huì)被拐子拐去，馮mama昨晚哭了一宿……若是小寶兒真有什么三長(zhǎng)兩短……”

    茉香憂心忡忡, 葉秋嬗連忙將其打住, “好了，莫要說(shuō)那些喪氣話，這皇城腳下不比別處，若真有可疑之人也出不了城門, 只要拐子還留在城內(nèi), 便是挖地三尺也能給他找出來(lái)。”

    她也是瞧見(jiàn)過(guò)小寶兒的，那時(shí)正逢出門，一個(gè)圓滾滾的小孩子跑過(guò)來(lái)糯糯地喚馮mama娘親, 還不用馮mama教他便朝她甜甜一笑，喚她jiejie。一張小嘴倒是學(xué)了他娘的能說(shuō)會(huì)道。

    一想到這般冰雪可愛(ài)的孩子被拐子拐走了, 怎能不為其擔(dān)憂。

    如此焦灼地等了半日，午時(shí)過(guò)后，有一奴仆只身回府向她報(bào)信。

    原來(lái)他們今日去報(bào)官，才知道京城里已經(jīng)有好多戶都丟了孩子了，只不過(guò)這些人都不是權(quán)貴，官府也只是派捕快在各個(gè)偏僻之處搜羅了一日, 而后沒(méi)有線索便將這事放到一邊去了……

    今日馮mama又去報(bào)案，那官府瞧著是葉府的人，總算有了動(dòng)作，卻只是貼出一張懸賞告示，便將他們打發(fā)了去。

    馮mama氣極，只得帶著眾人繼續(xù)搜尋，又怕葉秋嬗擔(dān)心，遂才遣了一人回來(lái)報(bào)信。

    葉秋嬗聽(tīng)及已有好多戶都丟了孩子，且官府還不管不問(wèn)，一股憤慨涌上心頭。原先還以為天子腳下，為非作歹的人應(yīng)少些，現(xiàn)下才知權(quán)貴之下的百姓也并不安穩(wěn)。

    將那仆人打發(fā)出去，又思忖片刻，才吩咐茉香替她磨墨，執(zhí)筆寫(xiě)起信來(lái)。

    這信自然是傳給謝芝的，幾句話簡(jiǎn)述了此事，雖不知樞密省管不管轄，但過(guò)問(wèn)過(guò)問(wèn)也是好的。

    將鴿子放飛，葉秋嬗坐在窗邊焦急等待，不知怎的這次回信竟如此漫長(zhǎng)，直至申時(shí)一刻，才見(jiàn)那鴿子撲騰著羽翅飛回來(lái)。

    葉秋嬗忙將信拆開(kāi)，這次卻并非謝芝的字跡，信上回道謝芝如今身在宮中，一時(shí)半刻還回不了省司。如今負(fù)責(zé)這案子的是另一位大人名喚邢泰，若想探聽(tīng)消息可到樞密省尋他。

    葉秋嬗看完便將信揉皺放于油燈上燒毀，謝芝不在，她有些猶豫不決。抬頭看天色，時(shí)辰也不早了，若是再不去便又要過(guò)一日，越是推遲，小寶兒便越是兇險(xiǎn)。

    時(shí)不待人，葉秋嬗決定好，便將茉香打發(fā)出去，自己則偷偷將那套男裝換上，外裹一件絨緞長(zhǎng)披風(fēng)，戴上帷帽出門去。

    好在羅管家未守大門，只有兩個(gè)家丁在，見(jiàn)她只身一人卻不敢攔下詢問(wèn)。葉秋嬗就這么大搖大擺地出了府，剛離了葉府視線便將披風(fēng)一脫，在街市上攔了馬車，往樞密省趕去。

    樞密省大門處自有侍衛(wèi)把守，葉秋嬗已來(lái)過(guò)兩次他們認(rèn)得，皆恭敬地喚一聲‘葉公子’，隨她進(jìn)出。

    一路疾走，直奔樞密省公干處，此時(shí)正值眾同僚公干之時(shí)，她陡然闖入，一屋子里的人全瞧過(guò)來(lái)。

    其中便有給她回信的沈大人，未料到她這么快便趕來(lái)了，還有幾分驚訝。

    “葉公子，謝大人如今還在宮中，你有何急事？”卻是那高個(gè)巨人九佘率先問(wèn)道。

    “葉公子是為刑大人近來(lái)著手那案子而來(lái)，只是刑大人如今身在義莊，葉公子可要去尋他？”沈大人向眾人解惑，最后又看向葉秋嬗。

    她自然是要去的，對(duì)沈大人抱拳道謝，剛欲開(kāi)口請(qǐng)他帶路，忽聽(tīng)身后傳來(lái)幾道零碎的腳步聲。

    轉(zhuǎn)身一看，來(lái)人正是剛從義莊回來(lái)的刑大人和程大夫。

    程大夫一眼便將她認(rèn)出來(lái)，須眉微顫，卻是個(gè)聰明人，片刻后又裝作無(wú)異向她行禮。

    葉秋嬗焦急萬(wàn)分，哪管這些，忙回了禮，上前詢問(wèn)：“刑大人，聽(tīng)聞您正著手京中拐賣孩童那案子。實(shí)不相瞞我府上家眷的孩兒也遭遇了不測(cè)，所以特來(lái)問(wèn)您可查到了線索？”

    刑大人年逾不惑，平日里也是不茍言笑之人，今遭他卻濃眉緊皺，瞧著十分焦灼。

    “不瞞葉公子所說(shuō)，方才我與程大夫去義莊便是為的此事。在幾日前，趙家溝子里浮起一具孩童尸體，一查才知，正是當(dāng)?shù)剞r(nóng)家走失了三日的兒子?！?/br>
    葉秋嬗聽(tīng)此心頭一跳，還未待她開(kāi)口，刑大人又接著說(shuō)下去。

    “那尸體渾身青紫，面罩黑氣，疑有中毒之相。所以今日我才請(qǐng)了程大夫一道前去驗(yàn)尸，沒(méi)想到竟驗(yàn)出……”刑大人腮幫緊咬，欲言又止，轉(zhuǎn)而嘆息一聲又道：“還是讓程大夫細(xì)說(shuō)罷?！?/br>
    程大夫上前一步，平日里一張逢人便笑的笑臉在此時(shí)也格外凝重，將自己所知細(xì)細(xì)道來(lái)。

    “那具童尸身中奇毒，單憑中毒之兆卻判斷不出是和毒物。無(wú)奈只得撬開(kāi)牙口，卻發(fā)現(xiàn)這孩子的舌頭已被人連根繳去……”

    程大夫話音未落，四周便響起陣陣吸氣聲，葉秋嬗更是臉色煞白，身子輕顫。

    “我接下來(lái)所說(shuō)或許會(huì)讓諸位泛起不適，若非必要，還是不聽(tīng)為好……”程大夫?yàn)殡y道。

    眾人緘默片刻，還是拱手道：“程大夫盡管將細(xì)情說(shuō)出?！?/br>
    程大夫閉目，嘆息一聲又開(kāi)了口：“那拐人的歹徒實(shí)在是喪心病狂，我查驗(yàn)到那童尸十指被鈍器生生敲斷，腹中吞食了許多石子瓦片，將脾胃攪得血rou模糊……且全身上□□無(wú)完膚，連魄門處也是潰爛不堪……”

    程大夫身為醫(yī)者本對(duì)這些血腥之物有了免疫，但他見(jiàn)在站眾人皆是面露不適，痛苦不堪，他便不忍再說(shuō)下去。

    這哪里是拐賣，分明是在虐殺！

    葉秋嬗不由得想起了小寶兒，若他真被這虐殺成性的歹人抓了去……簡(jiǎn)直不堪設(shè)想……

    她腦中嗡嗡作響，只得去乞求面前的邢泰“邢大人，家眷如今也落入歹人手中，您快派兵去巡查，定然能尋到可疑之人！”

    邢泰卻為難地?fù)u了搖頭，“早在三日之前，我便命了刑部侍衛(wèi)到京城挨家挨戶搜了，可惜一無(wú)所獲，且城門往來(lái)也都細(xì)查身份，并沒(méi)察覺(jué)到什么線索……”

    城中找不著人，又沒(méi)有可疑之徒進(jìn)出，那這些孩子都憑空消失了不成？

    葉秋嬗面色灰白，無(wú)力地坐到椅上，刑部都沒(méi)有法子，她還能如何辦？

    邢泰見(jiàn)此，也覺(jué)得十分挫敗，緘默半響還是開(kāi)口安慰:“葉公子，你莫要太過(guò)擔(dān)憂。如此之久也只發(fā)現(xiàn)這一具童尸，我們刑部已派人巡邏，若早日抓捕到拐子，那剩余的孩子生還機(jī)會(huì)還是很大的?！彼麘T常鐵面無(wú)情，說(shuō)到這些卻不太在行。

    葉秋嬗聽(tīng)后并未有所松快，只是蒼白著臉呆愣地低垂下頭。

    這時(shí)，門外又傳來(lái)幾聲腳步，卻是謝芝剛出宮回府來(lái)，他一身朝服還未褪下，頭戴皁縐紗幞頭，紫服玉革帶，器宇軒昂地立于門前。見(jiàn)屋內(nèi)眾人神色不對(duì)，訝異地挑眉。

    “你們這是？……”

    眾人抬頭便見(jiàn)這長(zhǎng)身玉立的男子，不知為何，心如死灰的葉秋嬗見(jiàn)到他便像是頓生希冀一般，起身迎上。

    “謝大人，您可知曉趙家溝子童尸一案？”

    謝芝見(jiàn)她也在，還頗覺(jué)詫異，但一聽(tīng)她口中所言隨即正色，蹙眉搖頭。他先前剛破了余亮案，屢次被圣上叫入宮中嘉賞，是以并未聽(tīng)聞此事。

    看向邢泰，面色肅然質(zhì)問(wèn)：“邢大人為何不將此案告知我？”

    邢泰先前只以為是樁普通案子，見(jiàn)謝芝繁忙便擅自將此案攬了下來(lái)，現(xiàn)下卻牽扯到兇殺甚至?xí)沁B環(huán)兇殺，本該交于謝芝或應(yīng)大人辦處，他如此一舉便算是隱瞞不報(bào)了……

    邢泰立即跪俯下去告罪，謝芝雖則有氣卻并未追究，只將他拉了起來(lái)，沉聲道：“如今不是你告罪的時(shí)候，速將此案細(xì)枝末節(jié)與我道來(lái)?！?/br>
    他下令，走至太師椅上坐下，邢泰才誠(chéng)惶誠(chéng)恐地將方才與眾人所說(shuō)細(xì)細(xì)道來(lái)。

    這案件實(shí)在太過(guò)殘忍，每道一遍，對(duì)眾人也是一種凌遲。最后連謝芝都怒紅了眼，取下了紗帽，扶額低咒。

    “我朝開(kāi)平盛世，王土之下竟都會(huì)發(fā)生如此泯滅人性之事……到底是官府無(wú)能，還是人心險(xiǎn)惡……”

    他痛思良久，稍微冷靜了些才想起葉秋嬗的存在，忽的問(wèn)她：“葉公子來(lái)此也是因這案子？”

    “是，那失蹤的孩子里也有我家奴仆的親眷?！比~秋嬗焦急道。

    謝芝抬首看向她，卻是目含篤定，“葉公子不必?fù)?dān)心，我樞密省會(huì)還百姓一個(gè)安寧?！?/br>
    他猝然起身，環(huán)視屋內(nèi)眾人驀地發(fā)問(wèn)：“娑老去了何處？”

    眾人不知他為何問(wèn)起娑老，愣然答道：“娑老今日休沐，應(yīng)是在自家府上。”

    謝芝頷首，看向葉秋嬗與邢泰輕啟唇道：“邢大人與葉公子隨我一道，此事還需細(xì)議?！?/br>
    兩人應(yīng)聲而動(dòng)，跟著謝芝走到樞密司去，還以為真要與他商議，卻不知謝芝早已計(jì)上心來(lái)。

    “那些歹人必定藏身隱蔽之處，若只靠搜尋，一時(shí)半日也得不到結(jié)果。不若我們來(lái)出引蛇出洞，叫拐子找上門來(lái)。”

    他道完，葉秋嬗聯(lián)想到方才問(wèn)起的娑老，立即心領(lǐng)神會(huì)，握拳喟嘆。只有邢泰仍不明所以，蒙在鼓中。

    作者有話要說(shuō)：　　魄門就是□□……_(:3ゝ∠)_

    第33章 童尸案（二）

    娑老被急召回樞密省, 好不容易候來(lái)一個(gè)休沐日就這般被打攪了，他還有些窩火。但一進(jìn)府內(nèi)便見(jiàn)眾人神色凝重, 心頭那點(diǎn)火也被疑惑取代。

    謝芝見(jiàn)他回來(lái)，倒是神態(tài)如常, 上前便問(wèn)：“娑老，京中近來(lái)屢屢有走失孩童的案件，你可聽(tīng)說(shuō)？”

    娑老忙答是, 他前兩日便聽(tīng)邢泰提過(guò), 當(dāng)時(shí)還以為只是普通案件便沒(méi)細(xì)問(wèn)，現(xiàn)下謝芝竟為了此事將他召回，心想其中定然不簡(jiǎn)單。

    謝芝隨即啟唇替他解惑：“先前在趙家溝子浮起一具童尸，此事已牽扯到命案, 若不早日抓捕兇手, 恐怕會(huì)有更多的百姓受害?！?/br>