他先去了余翁家里，余翁就是昨日他救下的老人家，蕭景鐸作為醫(yī)者, 自然要去探查病人的情況。余翁病情還是老樣子, 但好在沒(méi)有惡化，蕭景鐸憂心不已, 但余家其他人卻喜出望外, 不住對(duì)蕭景鐸道謝。

    把脈之后, 蕭景鐸詢問(wèn)余娘子：“余翁這幾日行動(dòng)可有異常？”

    余娘顰著眉想了想，最后搖頭：“我也不知, 祖父這幾日和往常一樣，我也不知他為什么會(huì)染病。”

    “和往常一樣？”蕭景鐸追問(wèn)，“他尋常做些什么？”

    “祖父天一亮就起身，先是出去打水，等祖父打水回來(lái)后我就開(kāi)始做飯, 飯后阿父等人出門(mén)做工，祖父留在家里，要么出去和人聊天, 要么在家里做些瑣事。等天黑之后, 我們吃了飯, 隨便說(shuō)說(shuō)話便睡了, 祖父這幾日一直如此，我并不曾注意到有哪里不一樣?！?/br>
    “阿翁這樣大的年紀(jì)，還每日出門(mén)挑水？”

    “我們也說(shuō)過(guò)，以后讓我弟弟去挑，但是阿翁執(zhí)意不肯。郎君你有所不知，我們這里許多人家共用一口井，清早在井邊能碰到好多熟人，大家總會(huì)停下來(lái)說(shuō)一說(shuō)閑話，這也是一天最重要的消遣之一。我們以為祖父舍不得這些老熟人，這才依著他……”

    蕭景鐸又問(wèn)了許多，余娘都一一作答。余翁每日的行程極為普通，聽(tīng)起來(lái)實(shí)在沒(méi)什么特別之處，蕭景鐸也拿不準(zhǔn)到底是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問(wèn)題，只好將此事暫且擱置，繼續(xù)查訪其他人家。

    他在城南待了一天，直到宵禁時(shí)才踩著點(diǎn)回府。一回到清澤院他就將自己鎖入書(shū)房，仔細(xì)梳理今日聽(tīng)到的消息。

    這幾天不少人都病倒了，癥狀大體都是突發(fā)高熱，四肢乏力，身體好些的能熬十來(lái)天，但是更多的人連七天都熬不過(guò)，更詭異的是，死后一些人身體上會(huì)出現(xiàn)黑色斑塊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像什么人的手印一般，詭異至極。這種疫病來(lái)勢(shì)洶洶，好在目前只發(fā)生在城南，長(zhǎng)安其他地方還不見(jiàn)到這種怪病。但是這樣下去終究不是辦法，遲早整個(gè)長(zhǎng)安都會(huì)淪陷。

    蕭景鐸腦中靈光一現(xiàn)，他隱隱覺(jué)得自己抓到了什么，卻一時(shí)想不出來(lái)。蕭景鐸知道著急只會(huì)壞事，他干脆閉上眼，細(xì)細(xì)回想自己今日的行程。

    蕭景鐸腦中的思路越來(lái)越明確，他睜開(kāi)眼睛，執(zhí)筆將城南的路線畫(huà)在紙上，到最后，他突發(fā)靈感，在家中有病人的人家上點(diǎn)了個(gè)黑點(diǎn)，一同標(biāo)在地圖上。

    等畫(huà)完之后，蕭景鐸看著自己隨手繪制的地圖，敏銳地發(fā)現(xiàn)黑點(diǎn)非常集中，以四合之勢(shì)圍在一個(gè)中心點(diǎn)上，蕭景鐸的目光緊緊盯著那個(gè)中心，心中恍然大悟。

    那里是一口水井，怪不得，原來(lái)這種瘟疫是通過(guò)水井傳播的！

    蕭景鐸霍然站起身，連忙去拿醫(yī)書(shū)，既然知道這種病通過(guò)水井傳播，那接下來(lái)就好辦的多了。

    蕭景鐸快速翻看了好幾卷醫(yī)書(shū)，最后無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)，許多常見(jiàn)的靠水傳播的瘟疫，并不會(huì)讓人死后出現(xiàn)黑斑，換言之，他還是找不出這究竟是什么病。

    蕭景鐸難得地感到頭痛，可是余翁卻等不得了。余翁本就年老體弱，染上這種怪病后愈發(fā)虛弱，蕭景鐸之前給他開(kāi)了一張調(diào)養(yǎng)的方子，雖然無(wú)法治愈，但好歹能讓他的病情不再惡化，可是這畢竟只是權(quán)宜之計(jì)，余翁已經(jīng)撐不住了。

    蕭景鐸無(wú)奈地嘆氣，他只好拿出赤熱方，仔細(xì)研究了一通后，打算明日拿給余翁碰碰運(yùn)氣。

    第二日一大早，余家的門(mén)就被敲響，余娘連忙跑過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)，看到來(lái)人，她驚喜地喊道：“蕭郎君，你這么早就來(lái)了？”

    蕭景鐸對(duì)余娘行了個(gè)問(wèn)安禮，道：“我來(lái)看看余翁?！?/br>
    “郎君快里面請(qǐng)！”余娘連忙讓開(kāi)，然后扯著嗓子大喊，“阿父，阿翁，蕭郎君來(lái)了！”

    余家眾人都跑出來(lái)和蕭景鐸問(wèn)好，蕭景鐸微微一笑，點(diǎn)頭示意，然后就快步往余翁屋里走：“余翁狀況可好？”

    “我們按郎君說(shuō)得給阿翁喂了藥，本來(lái)好好的，昨天半夜阿翁卻突然發(fā)熱，到現(xiàn)在都還沒(méi)退燒，蕭郎君，這可怎么辦？”

    蕭景鐸給余翁把了脈，眉頭皺的越來(lái)越緊。蕭景鐸站起身，一回身就發(fā)現(xiàn)余家的人都擠在屋子里，眼巴巴地望著他。

    余家只是普通人家，他們的情況自然比村中的農(nóng)民好一些，但是放在長(zhǎng)安，也不過(guò)是能活得過(guò)去罷了。沒(méi)有天災(zāi)人禍時(shí)，余家還算家有薄產(chǎn)，但是一旦染上疫病，而且是朝廷御醫(yī)都束手無(wú)策的怪病，他們一家就是傾家蕩產(chǎn)，也救不回親人的命啊。

    所以這位憑空出現(xiàn)、身份神秘的蕭姓郎君，便是余家人全部的指望。余家眾人熱切地盯著蕭景鐸，等他們看到蕭景鐸站起身，并且露出為難的神色后，他們一下子就明白了，一顆心止不住往下墜。

    一個(gè)人壯著膽子問(wèn)蕭景鐸：“郎君，阿翁他還有救嗎？”

    蕭景鐸心中也掙扎不已，作為一個(gè)醫(yī)者，他實(shí)在不能用自己都沒(méi)把握的藥來(lái)耽誤病患，可是除此之外，他也毫無(wú)辦法。蕭景鐸只能實(shí)話實(shí)說(shuō)：“不瞞各位，我昨日翻到先人傳下來(lái)的一個(gè)偏方，我做了些改動(dòng)，或許可以克制這次的瘟疫。但是我對(duì)這個(gè)方子毫無(wú)把握，本不該給阿翁用，可是除此之外我也沒(méi)有辦法。不知你們，可同意？”

    余家的人相互看了看，一個(gè)家長(zhǎng)模樣的人咬了咬牙，說(shuō)道：“蕭郎君盡管開(kāi)藥吧，人命本是天注定，你為我父親做了這么多，我們已經(jīng)感激不盡，就算阿父他最終沒(méi)能熬過(guò)去，也只能說(shuō)老天不給活路，我們不會(huì)怪你的。”

    “好?！笔捑拌I點(diǎn)頭，他臉色沉重地寫(xiě)下一個(gè)藥方，遞給余家人，“按我說(shuō)的去買藥，事到如今，只能放手一搏?！?/br>
    ……

    余翁服藥后，立刻就沉沉睡去。蕭景鐸守在余翁床前，每隔一段時(shí)間就診一次脈，余家人也陪著他守著，直到天色擦黑，蕭景鐸終于如釋重負(fù)地嘆了口氣：“最兇險(xiǎn)的時(shí)候過(guò)去了，只要今天夜里不發(fā)熱就好。我明日再來(lái)，只要明日沒(méi)什么大問(wèn)題，應(yīng)該就成了?！?/br>
    “真的？”余娘子喜極而泣，當(dāng)時(shí)就要給蕭景鐸跪下，“謝郎君！”

    “當(dāng)不得！”蕭景鐸被驚了一跳，連忙去扶，“余娘子快快起身?！?/br>
    余娘子卻不肯動(dòng)，余家其他人見(jiàn)了也要來(lái)給蕭景鐸行禮，蕭景鐸頭都大了，只好快速地囑咐了幾句，飛快離開(kāi)。

    蒼天留情，蕭景鐸這幾日的功夫終究沒(méi)有白費(fèi)，余翁度過(guò)最兇險(xiǎn)的發(fā)病期后，病情逐步好轉(zhuǎn)，到最后，已經(jīng)能由余娘攙扶著走幾步路。蕭景鐸診脈后，終于露出笑意：“阿翁基本已經(jīng)大好，接下來(lái)注意休息，不要?jiǎng)诶郏蘸缶涂梢宰杂尚袆?dòng)了?！?/br>
    “多謝蕭郎君！”余娘臉上浮出笑意，脆生生應(yīng)好。

    余翁的病已經(jīng)大好，蕭景鐸沒(méi)有理由停留下去，于是起身告辭?？吹绞捑拌I站起身，余家夫人連忙跑過(guò)來(lái)說(shuō)道：“蕭郎君這就要走了？不妨留下來(lái)吃飯吧，奴已經(jīng)做好了?！?/br>
    “夫人不必張羅了，我另有要事，就此告辭?！?/br>
    “哎，郎君……”余娘連喚了好幾聲都無(wú)果，她怏怏地低下頭，低不可聞地喃喃，“我還沒(méi)問(wèn)郎君家住哪里，如何拜訪，這么就這樣走了呢……”

    余夫人看出了女兒的心思，嘆了口氣，走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“兒啊，這位蕭郎君一看就不是普通人，你別看他穿得素淡，但他的衣料都是綢緞，遠(yuǎn)不是平民家能供得起的。我們家承他此等大恩，已經(jīng)無(wú)以為報(bào)，其余的，就不要妄想了……”

    “我知道?！庇嗄飷瀽灥卣f(shuō)。

    .

    蕭景鐸從余家出來(lái)，身形輕快，很快就走遠(yuǎn)了。他終于解決了這種棘手的瘟疫，雖然還是對(duì)鬼手印毫無(wú)頭緒，但是能解決一樁是一樁。

    蕭景鐸漸漸停下腳步，回首朝城南看去。想要搞清楚鬼手印的原委，恐怕還得去朝廷禁地走一趟。

    看守殯坊實(shí)在不是一個(gè)好差事，尤其里面還停著許多因鬼怪而死的人，守衛(wèi)晦氣地啐了一口，再一次埋怨自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)。

    他正低聲抱怨上官，突然從旁邊傳來(lái)一個(gè)聲音，把看守嚇了一大跳。

    “這位官差，可否托你辦一件事情？”

    看守抬頭，看到一個(gè)穿著素白衣服少年站在前方，正微微朝他笑。

    確定這是個(gè)人，看守咚咚直跳的心才安穩(wěn)下來(lái)，他暗暗舒了口氣，面上還要強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地呵斥：“你是何人？殯坊重地，閑雜人等不得靠近！”

    蕭景鐸無(wú)奈地?fù)u搖頭，笑著問(wèn)道：“這位官差，你真的不認(rèn)識(shí)我了？”

    守衛(wèi)愣了愣，還沒(méi)等他想出個(gè)所以然來(lái)，就聽(tīng)到面前這個(gè)漂亮的不像話的少年對(duì)他說(shuō)：“我有急事尋找你們的主子，勞煩通報(bào)郡主，就說(shuō)蕭景鐸求見(jiàn)?！?/br>
    守衛(wèi)這才想起他就是那天郡主帶來(lái)的人，守衛(wèi)怔了一下，片刻后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他連忙喝道：“你大膽！”

    “我沒(méi)有說(shuō)笑，事關(guān)瘟疫，不可耽誤。”蕭景鐸定定盯著守衛(wèi)，守衛(wèi)在這樣的目光中敗下陣來(lái)，嘟囔道：“我試試，能不能成我可不管?！?/br>
    事實(shí)證明，東宮的效率極快，沒(méi)過(guò)多久，蕭景鐸就被兩個(gè)侍衛(wèi)帶走，左拐右拐，沒(méi)一會(huì)就走到一個(gè)僻靜的院子中。

    侍衛(wèi)將他帶到門(mén)前就不肯再走了，一旁的內(nèi)侍看到他，尖聲尖氣地問(wèn)道：“你就是蕭景鐸？”

    “是。”

    內(nèi)侍上下打量了他一眼，說(shuō)道：“隨我來(lái)?！?/br>
    蕭景鐸本來(lái)還在奇怪容珂這次為什么搞出這么大的陣仗，結(jié)果進(jìn)屋后，蕭景鐸一抬頭就看到一個(gè)紅色常服的青年男子。男子正坐在桌前翻看邸報(bào)，他的旁邊坐著一個(gè)紫衣服的女孩，女孩子露出一張精致的側(cè)臉，正專心致志地把弄手中的九連環(huán)。

    蕭景鐸愣了一下，立刻俯身行禮：“蕭景鐸參見(jiàn)太子殿下，參見(jiàn)陽(yáng)信郡主。”

    蕭景鐸的內(nèi)心震驚到無(wú)以復(fù)加，他只是想通過(guò)守衛(wèi)和容珂?zhèn)鱾€(gè)話，順便商量件事情，可是他怎么也沒(méi)想到，這話直接遞到太子跟前了。

    第31章 解謎

    太子抬頭, 露出溫和的笑意：“起來(lái)吧。”

    太子殿下有著容氏皇族標(biāo)志的好相貌, 他面貌白皙, 一雙桃花眼自帶笑意, 既有令人如沐春風(fēng)的溫和，又有一國(guó)儲(chǔ)君的威儀。太子隨和地喚蕭景鐸起來(lái)，然后問(wèn)道：“你有何事要報(bào)？”

    蕭景鐸緊張的手心都是汗, 他只是去殯坊那里碰碰運(yùn)氣, 那日容珂輕輕松松地將他放了進(jìn)去，蕭景鐸就知道那個(gè)門(mén)是太子的人。因此他才動(dòng)了心思, 想通過(guò)這個(gè)守衛(wèi)和容珂?zhèn)鱾€(gè)話?？墒撬趺匆矝](méi)想到, 這話直接遞到太子跟前了。

    蕭景鐸此時(shí)怎么敢說(shuō)他只是想和郡主商量件事。好在蕭景鐸在定勇侯府待了幾年, 之后更是去清源寺暫住，見(jiàn)識(shí)過(guò)許多大場(chǎng)面, 于是他很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，恭敬卻不失風(fēng)度地對(duì)面前這位宣朝的二把手說(shuō)道：“三年前承蒙太子眷顧，能讓我去清源寺守孝，此等恩德，蕭景鐸沒(méi)齒難忘。我的外祖父一生行醫(yī), 救人無(wú)數(shù)，并于晚年寫(xiě)下一本醫(yī)術(shù)，收錄了許多藥方, 其中對(duì)時(shí)疫的預(yù)防和治愈之法也有涉及。幸而明覺(jué)大師和諸位師父不嫌我愚鈍, 傳授我許多行醫(yī)治病之術(shù), 我在病坊也接觸了很多瘟疫病人, 結(jié)合上外祖父的醫(yī)書(shū)，此次城南的瘟疫，我或許可以一試?！?/br>
    “你上次還和我說(shuō)你只是略懂一二。”容珂在一旁涼涼地說(shuō)道。

    蕭景鐸尷尬了一下，太子也回頭訓(xùn)斥女兒：“珂珂，不得無(wú)禮。”

    珂珂看來(lái)是這位郡主的小名，果然，聽(tīng)到父親這樣說(shuō)，容珂輕哼了一聲，當(dāng)真不再說(shuō)話。

    太子這才轉(zhuǎn)向蕭景鐸，問(wèn)道：“你此話何意？”

    “我或許找出了治愈瘟疫的方法?！?/br>
    太子神色猛地一怔，就連容珂都放下九連環(huán)，抬頭朝蕭景鐸看來(lái)。

    “你此話當(dāng)真？”

    “我七日前在街上偶遇一位老者，他不幸染上瘟疫，我斗膽替他治療，如今這位阿翁已然熬過(guò)發(fā)病期，身體已在恢復(fù)了?！?/br>
    太子的表情已經(jīng)完全嚴(yán)肅起來(lái)，他沉聲問(wèn)道：“這位阿翁姓甚名誰(shuí)，家住何處？”

    蕭景鐸將余翁的情況如實(shí)稟報(bào)，太子立刻喚人過(guò)來(lái)，交待幾句后，就打發(fā)這些人出去。一刻鐘后，出去探查的人回來(lái)稟報(bào)道：“回殿下，那位老翁雖然病弱，但確實(shí)不像患瘟疫之人?！?/br>
    這時(shí)，容珂補(bǔ)充：“那日我也在場(chǎng)，這位老者確實(shí)得了瘟疫，我可以作證，他所言不虛?！?/br>
    “好！”太子撫掌贊嘆，臉上已經(jīng)露出笑意，“蒼生有幸，天佑我朝！你可愿獻(xiàn)出藥方，救治更多百姓？”

    “三年前蕭景鐸承蒙殿下援手，才得以為母守孝，之后更是多虧了清源寺收留，我才能有今日。殿下和清源寺對(duì)我的大恩大德，我時(shí)刻銘記在心，卻苦于無(wú)以為報(bào)，若能以我的微薄之力為百姓做些事情，實(shí)乃蕭景鐸之幸?！笔捑拌I將一張雪白的宣紙雙手呈上，“這是外祖父留下來(lái)的方子，我略微做了些改動(dòng)。但病者無(wú)雙，這個(gè)方子對(duì)余翁有效，對(duì)其他人是否有效卻不敢過(guò)早定論?！?/br>
    “自然。孤會(huì)讓太醫(yī)署反復(fù)驗(yàn)證，確認(rèn)無(wú)誤后再行推廣?！碧訌氖虖氖掷锝舆^(guò)藥方，隨意掃了一眼，就抬頭對(duì)蕭景鐸笑道，“你是這個(gè)藥方的原創(chuàng)人，太醫(yī)署的醫(yī)師試藥，少不得需要你的協(xié)助，你可愿去太醫(yī)署暫住幾日？”

    “蕭景鐸遵命?！?/br>
    “好。無(wú)論最后結(jié)果如何，你此番都立了大功，待此事了結(jié)之后，孤會(huì)上表朝廷表彰于你。”太子發(fā)現(xiàn)蕭景鐸臉色不對(duì)，于是問(wèn)道，“怎么，你可有難言之隱？”

    “這倒不是，只是我醫(yī)術(shù)淺薄，研究了幾日也沒(méi)有想通鬼手印的原委，這個(gè)藥方只能治愈沒(méi)得黑手印之人，其余人，我暫時(shí)還沒(méi)想出辦法。”

    “怎會(huì)如此？”太子也皺起眉，“這究竟是一種什么樣的怪病。”

    蕭景鐸說(shuō)出了自己的猜測(cè)：“殿下，我發(fā)現(xiàn)患病之人多集中分布在一片區(qū)域，靠近井水的人家患病多，遠(yuǎn)離井水的人家患病少，所以我猜測(cè)，這種疫病，許是通過(guò)井水散播的。”

    “井？”

    “對(duì)，城南得病之人雖多，但仔細(xì)研究就能發(fā)現(xiàn)，這些人家周圍都有水井，所以我才作此猜測(cè)。至于為何有點(diǎn)病人身故后會(huì)出現(xiàn)黑斑，有的人不會(huì)……這我尚未想明白?！?/br>
    容珂聽(tīng)了片刻，突然插話道：“你的意思是，所有有鬼手印之人都罹患瘟疫，但不是所有患瘟疫之人都會(huì)出現(xiàn)手?。俊?/br>
    “可以這樣說(shuō)?！笔捑拌I點(diǎn)頭。

    容珂沉吟了一下，扭過(guò)頭對(duì)太子說(shuō)：“阿父，你說(shuō)有沒(méi)有可能，瘟疫和鬼手印壓根就是兩碼事？”

    容珂說(shuō)完后，太子皺眉不語(yǔ)，蕭景鐸也如夢(mèng)初醒。蕭景鐸站在醫(yī)者的角度上，一直想要找出會(huì)產(chǎn)生黑手印的疫病，此刻被一個(gè)事外之人點(diǎn)醒，蕭景鐸才驚覺(jué)，或許，這兩者之間本就沒(méi)有關(guān)聯(lián)！

    蕭景鐸感到哭笑不得，這些天，他竟然自己把自己繞暈了。

    按理找到新的出路，太子本該如釋重負(fù)，可是現(xiàn)在他的臉色卻非常凝重。太子叫來(lái)侍衛(wèi)，厲聲吩咐：“立刻去查城南的井。還有，城門(mén)禁嚴(yán)，所有形跡可疑之人全部帶回大理寺。”

    “是！”侍衛(wèi)用力抱拳，然后快速退到屋外，全程干脆利落，沒(méi)有一個(gè)多余的動(dòng)作，一看就知絕對(duì)是軍隊(duì)出來(lái)的好手。

    蕭景鐸從治病的角度出發(fā)，但是太子最先想到的卻是更隱秘的東西。聽(tīng)到太子下達(dá)的命令，蕭景鐸才朝另一個(gè)方向想，越想越覺(jué)得寒意涔涔。

    如果瘟疫和鬼手印是兩樁事，那是誰(shuí)策劃了這些詭異的手印，又是誰(shuí)推動(dòng)不利于皇帝和太子的謠言？幕后之人借瘟疫之事煽動(dòng)民心，究竟想做什么？

    蕭景鐸打住思緒，不肯再想下去。他不過(guò)提了一句，容珂就能想到這或許是兩樁事，緊接著想到此事的幕后推手，可見(jiàn)這父女倆是合格的皇室中人，玩起陰謀詭計(jì)比誰(shuí)都擅長(zhǎng)，但蕭景鐸卻想就此抽身，不摻和這攤渾水了。