耿老將軍指著面前的軍報說道：“剛才斥候回報，在前方十里外看到了一個突厥部落，看樣子約有萬人之眾，除去婦孺老弱，青壯戰(zhàn)斗力不過六千余人。最要緊的是，他們部落今夜似乎在慶祝什么事情，營中眾人都喝得不省人事，就連守衛(wèi)都醉醺醺的。我們初入突厥，正需要一場勝仗來提升士氣，這個部落最合適不過?！?/br>
    突厥人是馬背上的名族，他們以部落聚居，逐水草而生，部落中的男子馬下是民，跨上馬就是戰(zhàn)士。這些人個個騎術出眾，剽悍好斗，經常小股作戰(zhàn)，仗著宣朝人反應不過來，搶一波東西就走，難纏至極。

    而且由于前幾年中原大亂，連續(xù)百年戰(zhàn)亂不斷，而突厥卻一統(tǒng)諸部，此消彼長之下，北方邊患極為嚴重。突厥肆意擴張地盤，最嚴重的時候，突厥人的戰(zhàn)馬打到了距離長安僅四十里的地方。當年宣國公起兵時，聽從謀士的建議，一力交好突厥，許以大量財帛，以求北方安穩(wěn)，容家軍好全力南下攻打長安。等到容氏入主中原，四海內割據勢力一個個被剿滅，卻還是拿北方的強鄰沒有辦法。高祖的時候，突厥可汗率使臣拜訪長安，那便是高祖邀約，以謀求簽訂和約。如今高祖病逝，文宗病逝，宣朝作主的僅是一個八歲的小皇帝和十六歲的公主，突厥人恥笑不休，悍然撕毀和約，大舉侵漢。

    這次耿睿帶著大軍出戰(zhàn)突厥，可謂肩負重任。這是宣朝第一次主動出擊突厥，這一戰(zhàn)的意義不言而喻。宣朝建國來一直向突厥示好，這一次出擊如不能勝利，無論對國威還是民心都是巨大的打擊。

    所以全軍上下，從耿睿大將軍到普通軍卒，每一個人都迫切地渴望勝利。

    “大將軍所言極是！”另一個右?guī)娍偣苷f道，“今夜他們全軍喝醉，這簡直占齊了天時地利人和，我們不如趁今夜突襲，殺他們一個片甲不留，好拿一個開門紅！”

    右?guī)姺謨绍?，其中一軍歸蕭景鐸統(tǒng)率，另一軍總管是一位世家子弟。此人出身世家，這是他第一次正兒八經地隨軍出征，一腔熱血早就按捺不住，現(xiàn)在聽說前方部落沒有設防，自然積極叫囂著出戰(zhàn)。

    耿睿也在思考這一重：“對方部落宴飲至夜，防守疏忽，現(xiàn)在敵明我暗，確實是偷襲的大好時機?？墒俏臆姳家u一天，若是深夜突擊，恐怕士氣不足?！?/br>
    “大將軍！”其余人情緒激動地勸道，“戰(zhàn)場上機會稍縱即逝，今夜簡直是天賜良機，還有什么好猶豫的！”

    蕭景鐸聽了后卻覺得不妥：“怎么會這樣巧，我們今夜駐扎此地，十里外正好有一個部落，而且全部落都因宴飲而大醉不醒。天底下哪有這樣巧合的事情，小心有詐。”

    “哼，你在朝中巴結了別人，貪生怕死，我可不是！”另一個右?guī)娍偣鼙亲永镟蜌?，不屑地掃了蕭景鐸一眼，對耿睿抱拳道，“大將軍，機不可失，你要抓住機會?。　?/br>
    蕭景鐸沒有理會旁人隱隱的排擠，而是看向耿睿，言辭懇切地說道：“大將軍，我們今日長途奔徙，全軍上下疲憊不堪，若是現(xiàn)在把全軍喚醒，必然軍怨嚴重，士氣不提，貿然出擊并不明智！而且，萬一斥候的情報有誤，后果簡直不堪設想，將軍三思！”

    “你所言有理?！惫㈩３聊腠?，肯定了蕭景鐸的話。其余幾人神色焦急，還要再勸，就聽到耿睿繼續(xù)說：“但是行軍打戰(zhàn)，總不能事事尋求穩(wěn)妥。斥候是跟隨了我十多年的親兵，我信得過他們。全軍聽令，立刻鳴號，喚醒兵卒，即刻列隊出擊！”

    “大將軍！”蕭景鐸著急，另外幾人卻喜上眉梢，高聲道，“遵命！”

    蕭景鐸還想再勸，但是耿睿揮揮手，說道：“我意已決，你不必再勸。若敢再說，一律以擾亂軍心之罪論處。”

    擾亂軍心當斬，蕭景鐸知道勸不動了，只好焦灼不安地閉了嘴。

    其余幾個總管豪氣沖天地往外走，右?guī)姷哪莻€世家子弟經過蕭景鐸時，還挑釁地對蕭景鐸笑了笑。

    士兵們入睡沒多久，突然聽到起床的號角吹響，他們慌忙爬起身，隨手套了衣服就往外跑。

    軍中法規(guī)嚴苛殘酷，若是起床鳴號時遲到，一隊五十人都要連坐受罰。許多士兵睡眼惺忪，半睜著眼列隊，甚至連發(fā)生了什么都不知曉。

    而蕭景鐸因為“延誤軍機、擾亂軍心”一事，不能隨軍出戰(zhàn)，而被留下來看守輜重。

    這是明眼人都能看出來的處罰。

    等右?guī)娭袣w蕭景鐸所管的士兵知道自己不能出征，而要留下來看守輜重糧草時，心中的失望可想而知。他們只能眼睜睜看著其他六軍英姿勃勃地出發(fā)，呼嘯著往夜色中沖去。

    “蕭將軍，現(xiàn)在我們該怎么辦？”

    親衛(wèi)極為失落，離戰(zhàn)場這么近卻不能參戰(zhàn)，這比戰(zhàn)死還難以接受。蕭景鐸也不知該怎么安慰，他沉默了片刻，說道：“你先帶著軍中兄弟跑兩圈，不能因為留守就喪失了士氣，傳令下去，讓各隊隊長警惕些，嚴禁有人偷溜回去睡覺?！?/br>
    “蕭將軍，我們都被留了下來，又不用打仗，為什么還要這樣？”

    蕭景鐸心里一直有種不祥的預感，但是這些不好和手下士兵解釋，他只能說：“我們留守營地，看守全軍糧草，這是重中之重，豈能疏忽？”

    親兵一聽就知道這是套話，看守輜重、押送糧草向來都是老弱病殘做的事情，哪用得著他們這些年輕力壯的右?guī)?？可是蕭景鐸這樣說了，親兵不敢反駁，于是行了個軍禮說道：“是！”

    親兵跑開后，蕭景鐸穿著全套鎧甲，在軍營中巡視。蕭景鐸害怕有人偷懶，特意往軍營外圍走，走了幾步，迎面碰到一隊巡邏隊。巡邏隊的人停下來，整齊劃一地向蕭景鐸行禮：“蕭將軍！”

    蕭景鐸也就勢停下，詢問道：“今夜巡邏，可有異常？”

    “回稟將軍，不曾有異常人員?！毖策夑犼犻L一絲不茍地向蕭景鐸稟報，蕭景鐸眼神一轉，突然發(fā)現(xiàn)外邊的草叢有異動。

    現(xiàn)在是七月，草原上草長勢最好，再過幾日就要枯黃了。他們駐扎的地方是片綠洲，草木的勢頭尤其好，最高處甚至能及腰。蕭景鐸看到不遠處的草穗微微一動，雖然只有瞬息，但是已經足夠引起蕭景鐸的警惕。

    他和巡邏隊站在營地的最外圍，再往外就是草場。蕭景鐸不動神色，朝內的手暗暗比了個手勢，巡邏隊的人認出了軍中暗號，心中都了然。

    蕭景鐸隨意問了一句，就和巡邏隊散開。草叢中人發(fā)現(xiàn)不遠處說話的人毫無所覺地走開，這才長舒了一口氣。

    如愿打探到宣軍的情況，探子心中微松，弓著身子，慢慢往遠處撤。等退出宣朝人的視線后，他站起身，正要發(fā)力朝外跑，猛不防腳腕一痛，一頭栽倒在地。

    他吃痛地回過頭，就看到一只箭翎穿過他的腳腕扎入土地，尾端的羽翎還在微微晃動。

    他心中不妙，正想咬著牙繼續(xù)跑，就感到脖子上一涼。

    “不許動?！毖策夑犼犻L用刀比著這個探子，挾持著他往外走。

    “蕭將軍，草叢里果然有人！”

    蕭景鐸站在草叢外，弓箭上的弦還在微微顫動。他將弓交給身后的親兵，走到探子面前，問道：“說吧，你是什么人？深夜來此所為何事？”

    探子梗著脖子，恨恨唾了一聲，嘴里嘰里咕嚕高聲喊著些什么。

    “他在說什么？”幾個士兵面面相覷，一頭霧水。

    蕭景鐸冷笑一聲：“你想裝作聽不懂漢話，倒還算機警?？墒悄銢]想到，這反而恰恰暴露了你的身份。若你真的聽不懂漢話，為何會在我問話之后才開口？”

    探子心里一驚，蕭景鐸已經繼續(xù)往下說了：“你精通潛伏，被射穿腳腕一聲都不吭，顯然只會是軍伍中人。而同時你還聽得懂漢話，想必在軍中地位不低，而且你們部落中還有許多漢人?！?/br>
    蕭景鐸背著手走了兩步，目光猝然尖利，如刀一般割到探子身上：“你是王庭中人！”

    探子脊背已經僵硬了，但他不肯示弱，還是嘰里呱啦說著一些突厥話。但是探子的異常這樣明顯，別說蕭景鐸，就是旁邊的普通士兵也看出端倪來，他們恨恨給了探子一刀鞘：“你竟然是突厥王庭的人！那你摸到我們營地做什么？”

    突厥探子見自己行蹤暴露，干脆不再裝腔作勢，而是冷笑一聲，嗤道：“要殺便殺，要剮便剮，說這么多廢話做什么?！?/br>
    “落到我們手中，你還敢這樣囂張！”士兵越發(fā)氣憤，要不是蕭景鐸還在，他都要動手揍這個蠻人一頓了。同行之人各個激憤，怒火沖天地瞪著這個突厥人，誓要將這個人的骨頭打軟，唯有蕭景鐸走了兩步，悚然驚道：“不好，耿老將軍中計了！”

    第94章 奇襲

    聽到蕭景鐸的話，其他人也生生驚出一身冷汗：“蕭將軍, 你是說……”

    蕭景鐸此刻哪里還顧得上刑訊探子, 掀開袍角就大步往軍營里走：“若這個人果真是王庭中人, 那斥候回報的消息便是錯的。前方哪里有什么萬人部落, 我們遇到的分明是突厥可汗的王帳！恐怕其他消息, 什么部落宴飲、全民醉酒也是假的, 為的就是引誘耿老將軍深夜出兵，他們好提前埋伏, 打我們一個措手不及！”

    “竟然是這樣……”親兵越想越恐怖, 一時間冷汗涔涔, 竟然連領口都打濕了, “蕭將軍, 那我們該怎么辦？營地里雖然還剩下八千人，但是六千余人都是老弱病殘，能提刀打仗的不過兩千余?！?/br>
    蕭景鐸抿緊了嘴角，說道：“突厥可汗暫且還顧不到我們, 他們真正的目標是剛才出兵的主力部隊。倉促發(fā)兵, 士兵疲憊, 兼之不熟悉地形, 夜深無法視物, 若是中了突厥人的埋伏，簡直不堪設想?！?/br>
    眾人臉色都已經慘白, 蕭景鐸沉聲道：“鳴號，立刻讓右?guī)娂牎！?/br>
    “將軍, 這是要做什么？”

    “去接應耿將軍，他們應當中計了?！?/br>
    “可是，大將軍走前分明讓我們看守糧草輜重，若是我們擅離職守，糧草出了差錯……”

    糧草可以說是軍隊中最核心的東西，若是糧草出事，勢必動搖軍心，所以主帥對糧草格外重視，丟失糧草那是斬立決的大罪。若是讓朝廷知道他們拋開糧草自己出動，指不定要怎么降罪呢。

    而蕭景鐸只是冷冷說道：“若是我們度不過今夜，全軍都會覆沒，還要糧草做什么？”

    其他人都沒有說話，片刻后，都沉默地跑去整隊。沒一會，兩千士兵便已經披掛齊全，整整齊齊列成一個方隊。

    “將軍，三十七個戰(zhàn)斗隊伍都已經集結完畢?！?/br>
    “好?！笔捑拌I翻身上馬，勒著馬韁走到全軍前方，說道，“全軍聽令，即刻隨我去救援中軍?！?/br>
    這時，蕭景鐸身后的一個親兵忍不住問道：“將軍，我們只有兩千人，耿將軍卻帶了萬余人出去，我們要如何救援？”

    ……

    耿睿在黑暗中，靠著自己多年跌打滾爬積攢出來的經驗，又躲過了一支箭矢。

    “大將軍小心！”親衛(wèi)牢牢護著耿老將軍，焦急地喊道，“將軍，我們中了埋伏，現(xiàn)在該怎么辦？”

    “集中兵力攻擊一處，我們一鼓作氣沖出去！”

    親兵向外傳令，然而效果不顯，親兵有些絕望地說：“大將軍，天太黑了，根本分不清敵我，大伙不敢攻擊?。　?/br>
    耿睿長長呼出一口濁氣，他戎馬半生，自信戰(zhàn)場上再沒有什么能難道他，可是他怎么也沒想到，他耿睿一世英名，最后竟然會栽在突厥人的詭計中。這個計策并不高明，細想之下全是漏洞，可是偏偏拿準了他的心思。

    誰讓他，急于求成呢。

    此刻，威震四海的耿老將軍不說話，圍在四周的士兵之中也漸漸彌漫出一種可怕的沉默。

    他們清晰地意識到，他們可能回不去了。

    北征軍配備了最精良的鎧甲戰(zhàn)刀，沿途調動軍需無數(shù)，這場戰(zhàn)役可謂舉國翹首以盼，然而他們卻出師不捷，此刻竟然要全軍覆沒在此處了嗎？

    就在軍中眾人絕望愧疚的時候，東南方向忽然傳來一陣鼓聲。他們舉目朝東南望去，只見天邊出現(xiàn)一線火光，幾乎照亮了半片夜空。火光之下隱約能看到紅色的宣朝軍服，在火把的映襯下宛如火鳳燎原，足有七八千人之眾。這些騎兵仿佛沖天而降，他們口中喊著軍號，配合著激越昂然的鼓點，殺氣幾乎沖天。

    黑暗中處處受制的宣朝士兵都看呆了，就連突厥人也大感意外：“不是說他們戰(zhàn)力只有一萬人么，為什么又多出七八千人？”

    “援軍，他們的援軍來了！”

    意識到這一點，被圍困的士兵立刻精神氣大震，耿睿驚疑不定，他是最高主帥，自然知道薊州的軍隊行走到哪里，他們無論如何都不可能深夜前來支援……可是現(xiàn)在不是探究這些的時候，耿老將軍抓住時機，大聲喊道：“援軍已至，朝有火光的地方往外沖！”

    深夜平原上燃火把，是靶子也是燈塔，有了這隊神秘的騎兵，宣朝士兵士氣大振，他們終于找到攻擊的方向，不再像原來一樣漫無目的地亂打，而是集中朝東南沖去。突厥可汗害怕援軍，匆匆說了句“撤”，就帶著手下逃走了。

    等到兩軍會師，被圍困的士兵才明白這究竟是怎么一回事。

    根本沒有所謂的援軍，這支沖天而降的隊伍是留守營地的右?guī)?，他們每人帶了好幾只火把，在馬匹各個便利的地方都綁了火把，再加上他們一字排開，遠遠看去，這才像是有六七千之眾。然而事實上，來兵不過兩千人罷了。

    蕭景鐸下馬，快步朝耿睿走來：“耿大將軍，你沒受傷吧？”

    “先別說了，趁突厥人沒反應過來，趕緊撤！”

    這一夜對許多人來說都是個不眠之夜，不光宣朝的士兵睡不安穩(wěn)，就連主帳也燃燈至明。

    耿睿胳膊上掛了傷，但僅是草草地包扎了兩圈，他面色疲憊，對著全帳人說道：“這次是我判斷失誤，險些犯下大錯??！”

    堅持出戰(zhàn)的人都低著頭，不好意思說話。一個人看不下去，說道：“大將軍，勝敗乃兵家常事，您年事已高還堅持出戰(zhàn)，不必如此自責……”

    耿睿抬起沒受傷的那只手，止住了對方接下來的話：“行了，別替我找借口了。我戎馬半生，竟然犯下這等大錯，我死不足惜，若是累得北征軍全軍覆沒，壞了我國根基，那我真是無顏去見高祖?。　?/br>
    耿睿這幾句說得眼中含淚，周圍人無不動容：“耿老將軍……”

    耿睿擦了淚，情緒逐漸平定下來，他看向蕭景鐸，那雙眼睛雖然蒼老，但精光依舊。蕭景鐸微微低頭，沒有直視耿睿，以表示尊敬，但即使如此，他的脊背依然是挺直的。

    耿睿盯了許久，見蕭景鐸不閃不避，毫無怯意，這才滿意地點點頭，開口說道：“你本該留守營地，看守輜重，卻擅離職守，你可知罪？”

    蕭景鐸的親兵都意外地抬起頭，臉上頗為憤憤，而蕭景鐸本人卻十分平靜：“下官知罪?！?/br>
    “你雖然違背軍令，但看在你解圍兵之急的份上，便不予處罰，允你戴罪立功?！?/br>
    “是?！?/br>
    耿睿畢竟年事已高，沒說一會便露出疲色，眾人知意，接連退下，好讓耿老將軍休息。

    等退出主帳后，蕭景鐸的親兵忿忿不平地說：“蕭將軍，這次沒有全軍覆沒全靠你，這等大功老將軍不嘉賞就罷了，怎么能處罰你呢？”

    欲賞先罰，軟硬兼施，這是上位者常用的手段，蕭景鐸自己也當過縣令，對這些官場手段再熟悉不過，但是這些沒法對底下的士兵明說。蕭景鐸不好解釋，于是淺淡地提點了一句：“大將軍做事自有章程，這種話不許再說?！?/br>
    親兵不服氣地應道：“是?！?/br>
    但看他們的樣子，顯然沒聽懂蕭景鐸的畫外之音。蕭景鐸生怕他們回去后在軍中說道，煽動軍心，那才是真的害他。蕭景鐸趕緊又補充了一句：“耿老將軍并沒有罰我，可見他心里也是有數(shù)的，你們回去后不許瞎說！”

    幾個親兵一想確實是這樣，臉色這才好了一些：“屬下明白了?！?/br>