一刻鐘后，因在外頭見(jiàn)到了太后而又回憶起被太后和蕭洌支配的恐懼的葉清溪神情凝重地走了回來(lái)。

    她隨口點(diǎn)道：“馬萍兒留下先答題, 其余人都出去。”

    “不能……不能提前跟我們說(shuō)是怎樣的題么？”謝怡然壯著膽子問(wèn)道。

    “不能?！比~清溪笑了笑, 指了指外頭。

    除了馬萍兒之外的三人, 只得暫且先退了出去。

    馬萍兒嚴(yán)陣以待地望著葉清溪, 面容因緊張而嚴(yán)肅。

    葉清溪道：“從此刻起, 我來(lái)扮演皇上，你使出渾身解數(shù)來(lái)勾引我?！?/br>
    馬萍兒呆了。本來(lái)沒(méi)人會(huì)把勾引皇上掛在嘴邊，可眼前這位了不得的葉姑娘連背后說(shuō)皇上壞話這種事都做了，說(shuō)出這種話來(lái)自然也不算什么?？墒恰?/br>
    “可是葉姑娘，你來(lái)扮演皇上？這豈不是……豈不是大不敬？”馬萍兒驚疑不定地問(wèn)道。

    葉清溪道：“確實(shí)如此。因此這個(gè)屋子里的事，你最好別說(shuō)出去，否則你與我同罪。準(zhǔn)備好了么？”

    事已至此，馬萍兒只得咬咬牙，點(diǎn)頭。

    葉清溪大刀闊斧地坐在床上，自顧自喝著水，她畢竟也跟蕭洌貼身相處了不少日子，對(duì)于他性格的刻畫(huà)，很有幾分自信——不就是扮演一個(gè)喜怒無(wú)常的精神病么？發(fā)神經(jīng)就可以了！

    “皇、皇上……”馬萍兒很不自在地望著葉清溪，“妾……妾為皇上斟茶。”

    葉清溪看了她一眼：“你誰(shuí)??？滾！”

    馬萍兒面色一僵，見(jiàn)葉清溪如此認(rèn)真入戲，她也盡量壓下心中的別扭，放緩了聲音道：“回皇上，妾名萍兒，請(qǐng)容許妾為皇上斟茶?！?/br>
    “哪來(lái)那么多廢話？”葉清溪這回看也不看她，“來(lái)人，把她給朕拖出去！”

    人自然是不會(huì)進(jìn)來(lái)的，可馬萍兒聽(tīng)到這兒心中一慌，這可是考題啊，她再不想想辦法，說(shuō)不定便當(dāng)是答題失敗了呢！

    “皇上，妾、妾不想出去……”馬萍兒幾步跑到葉清溪身邊坐下，挽住她的手臂使勁蹭她，撒嬌道，“妾陪皇上喝一杯吧？若皇上悶了，就讓妾替皇上舞一曲?！?/br>
    葉清溪側(cè)頭看了她一眼，嘴角溢出一絲笑來(lái)：“你還會(huì)跳舞？來(lái)吧，讓朕瞧瞧?！?/br>
    馬萍兒于是松開(kāi)了葉清溪，走到她面前，深吸了口氣克服心中的尷尬，扭動(dòng)著柔軟的腰肢，以撩人的舞姿勾引著面前的人。

    葉清溪欣賞地望著馬萍兒的舞姿，她想馬萍兒這個(gè)應(yīng)當(dāng)是壓箱底的絕技了吧，這樣魅惑的舞蹈，絕不能在他人面前舞動(dòng)，也就是與蕭洌單獨(dú)相處時(shí)才能使出來(lái)。她要是個(gè)男人，或許早就按捺不住了吧。但她如今是蕭洌，神經(jīng)病的思維可不是一般人能猜到的，為了對(duì)馬萍兒負(fù)責(zé)，她不能那么輕易就讓馬萍兒過(guò)關(guān)。

    看了會(huì)兒，葉清溪把手中的茶盞往地上一丟，惱怒道：“這什么鬼東西？難看死了！”

    馬萍兒被嚇得身子一僵，面上閃過(guò)一絲怒色，差點(diǎn)想跟葉清溪翻臉，這可是她最為得意的，將來(lái)準(zhǔn)備拿來(lái)只跟自己的丈夫享受閨房之樂(lè)的絕技，怎能被葉清溪如此貶低？可理智還在，即便再不愿意，葉清溪都是太后欽定的，她只能按著對(duì)方的胡來(lái)想法行事。

    “皇上恕罪，既然皇上不喜歡這個(gè)，妾還有個(gè)拿得出手的手藝……”馬萍兒羞答答地望著葉清溪。

    “朕不想聽(tīng)，你滾出去?！?/br>
    馬萍兒瞪大眼看著處處跟自己作對(duì)的葉清溪，只僵硬了片刻便撒嬌道：“皇上，便聽(tīng)妾說(shuō)給您聽(tīng)吧。妾有一手按摩絕技，我娘對(duì)此亦是贊不絕口呢?！?/br>
    她的話提起了葉清溪的好奇心，她想知道那有多舒服，于是道：“是么？那你過(guò)來(lái)給朕按按?！?/br>
    馬萍兒離開(kāi)屋子叫下一個(gè)人進(jìn)去時(shí)滿臉疲憊，好像受了極大的委屈，連眼眶都有些泛紅，看得其余人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。謝怡然不是下一個(gè)，她問(wèn)馬萍兒究竟是什么考題，然而馬萍兒只是看她一眼，搖搖頭恍惚地站到了一旁。

    第二個(gè)出來(lái)的人表現(xiàn)沒(méi)比馬萍兒好多少，接下來(lái)的兩人亦是如此。

    隨后葉清溪將四人又叫了回去，扮演了四回蕭洌的她此刻紅光滿面，笑意盈盈。那么多人都想當(dāng)皇帝自然是有道理的，像這種為所欲為的痛快，哪是其他身份能比的？她都希望自己真的是蕭洌了。

    “你們的表現(xiàn)都還太差，接下來(lái)的日子，我會(huì)繼續(xù)訓(xùn)練你們的?！比~清溪總結(jié)陳詞道，她說(shuō)得有些含糊，具體的考題內(nèi)容大家雖然都心知肚明，但她卻不好當(dāng)著所有人的面說(shuō)出來(lái)。

    從這一天起，葉清溪時(shí)不時(shí)就能有皇帝般的待遇，而那四人便生活在了水深火熱之中。

    除了后宮這邊，疫苗那邊的事也在葉清溪的監(jiān)督下有了些許成果。第一組和第二組先完成了實(shí)驗(yàn)，畢竟這兩組人身體內(nèi)都已經(jīng)有了抗體，牛痘種上后，兩天便結(jié)束了所有病程，而另一組人，在接種后的第十五天也結(jié)束了病程，這一天，正好也是那四人的魔鬼訓(xùn)練結(jié)束的那一天。

    這一天是四月二十二，太后在這天將其余未選上的姑娘們都送出了宮，而被選中的四人，她說(shuō)與幾人投緣，要讓她們?cè)僮兹?。這樣的消息一出來(lái)，眾人還有什么不明白的呢？被選中的彈冠相慶，而落選的則扼腕嘆息。

    這一天，臨時(shí)待在太醫(yī)院的民間大夫們雖然不明白原理，可親手做出來(lái)的實(shí)驗(yàn)讓他們驚嘆不已，對(duì)于未來(lái)可能由他們終結(jié)天花的肆虐而激動(dòng)得心潮澎湃。而其中跟衛(wèi)桑一起饒有興趣地接受了葉清溪的一部分現(xiàn)代醫(yī)學(xué)理論的大夫們則看到了新世界的大門(mén)在他們面前打開(kāi)，目前還不知要不要邁出去這一步，葉清溪得空過(guò)去時(shí)便總是被他們的質(zhì)疑和困惑所淹沒(méi)。

    三日后，葉清溪作為第一批志愿者種了牛痘，種痘位置在左上臂，她好說(shuō)歹說(shuō)衛(wèi)桑才紅著臉來(lái)替她種了痘。第三日，她上臂出現(xiàn)紅色丘疹，兩日后變成了皰疹，再過(guò)三日化為膿皰，又過(guò)了三日膿皰結(jié)痂，再過(guò)三日，痂蓋脫落，留下一個(gè)小小的瘢痕?？粗莻€(gè)代表著成功接種的瘢痕，葉清溪長(zhǎng)舒了口氣，至少她不會(huì)在古代死于天花了。

    而在葉清溪將自己作為志愿者自我隔離的這段時(shí)間，被選中的四人便時(shí)常陪著太后。太后一開(kāi)始其實(shí)并不想讓葉清溪當(dāng)?shù)谝慌驹刚?，但牛痘畢竟安全得多，葉清溪也想以身作則一回，便勸服了太后。太后看到葉清溪手臂上的瘢痕，聽(tīng)葉清溪說(shuō)她體內(nèi)應(yīng)該有抗體之后，便吩咐太醫(yī)院的醫(yī)女去跟那些民間大夫好好學(xué)學(xué)種痘手法，畢竟這是古代，葉清溪自己可以不顧男女大防，其他女子卻不行。好在種痘手法屬于熟能生巧的范疇，相信醫(yī)女們?cè)谀脤m里的那么多人練手后，一定能擁有熟練的手法為宮里的主子們服務(wù)。

    如今距離太后答應(yīng)的接蕭?；貋?lái)還有一個(gè)月，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，移“移情”計(jì)劃便在報(bào)國(guó)寺進(jìn)行，省得把蕭洌接回宮后出什么意外。況且牛痘疫苗這事，才剛開(kāi)始，太后打算等試的人多了后再給蕭洌種牛痘。

    宮里留著的大夫們將技術(shù)教給醫(yī)女們后，便領(lǐng)了太后的懿旨，離宮將這種方法普及整個(gè)京城。太后其實(shí)本想弄些已經(jīng)種過(guò)牛痘的丟到天花病人旁看他們會(huì)不會(huì)得天花，然而這事才剛提出就被葉清溪否決了，太后不在乎平民百姓的人命，可她在乎葉清溪對(duì)自己的觀感，這關(guān)系到葉清溪為蕭洌治病的積極性，因此她誠(chéng)懇地認(rèn)了錯(cuò)，之后不再提，也像是個(gè)仁慈的太后般讓民間的大夫?qū)⑦@項(xiàng)利國(guó)利民的技術(shù)傳播到民間，可她心里卻想的是，京城時(shí)有天花疫病爆發(fā)，在城里普及這項(xiàng)技術(shù)后，最后得來(lái)的結(jié)果跟她最初想做的實(shí)驗(yàn)也沒(méi)差了，只是時(shí)間上要久一些。

    太后以做噩夢(mèng)為由要去報(bào)國(guó)寺祈福，帶上了被選中的四人。而葉清溪，則被太后留在了宮里，免得蕭洌見(jiàn)到她又撒不開(kāi)手了，令那四人無(wú)從發(fā)揮。葉清溪對(duì)此相當(dāng)贊成，太后和蕭洌不在宮里，她一個(gè)人別提多爽了。

    報(bào)國(guó)寺中，太后領(lǐng)著四女見(jiàn)到了蕭洌。

    蕭?？吹教髸r(shí)有些急切地迎上來(lái)：“母后，您可是來(lái)接孩兒的？”

    太后道：“母后近日做了些噩夢(mèng)，便來(lái)報(bào)國(guó)寺祈福。洌兒你放心，要不了一個(gè)月，母后便會(huì)接你回宮?！?/br>
    蕭洌面上沒(méi)有太大的失望之意，目光從她身后四女身上掃了一圈，沒(méi)見(jiàn)到葉清溪，他深邃的眸定定看向太后，輕聲問(wèn)道：“表妹還好么？”

    太后道：“清溪很好?！?/br>
    蕭洌望著太后，忽然扯了扯嘴角：“母后該不會(huì)已將表妹趕出宮了吧？”

    太后眉頭微蹙，卻耐著性子道：“自然沒(méi)有，她們幾人都可作證，清溪還好好地待在宮里?！?/br>
    蕭洌這才拿正眼看那被選中的四人。她們被選出來(lái)，容貌自然是過(guò)關(guān)的，各有各的特色，四人站在一起，足以令人眼前一亮。

    然而蕭洌卻不耐煩地掃視過(guò)去，不顧太后的臉面問(wèn)道：“母后說(shuō)的都是真的？”

    這是四人第一次見(jiàn)到蕭洌，這個(gè)年輕俊美的皇帝甫一出現(xiàn)，就令四人心中春心蕩漾，什么“暴君”之類(lèi)的詞早就被她們一腳踢開(kāi)。先前她們連請(qǐng)安的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，如今終于能跟皇帝搭話，四人自然激動(dòng)，還是馬萍兒反應(yīng)最快，先福了福才輕聲道：“萍兒替娘娘作證，葉姑娘如今正在乾清宮中，她前兩日種了牛痘，身子不大爽利，因此娘娘便未帶葉姑娘同行。”

    她微垂著頭，柔美的聲音夜鶯般動(dòng)聽(tīng)。她此刻忽然很是懷疑葉清溪的用心。葉清溪曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，她差點(diǎn)被皇上弄死——雖然沒(méi)有直說(shuō)，可意思大體如此。然而如今來(lái)看，皇上對(duì)葉清溪這個(gè)莫名奇妙的表妹竟十分重視，“表妹”長(zhǎng)“表妹”短的，那么親昵，怎么可能是葉清溪所說(shuō)的差點(diǎn)殺了她呢？莫非葉清溪其實(shí)早就對(duì)皇上有意，只是太后不同意二人的事，她便利用太后信任她這一點(diǎn)，將錯(cuò)漏百出的事教給她們，好讓她們被皇上所厭棄？

    疑惑的種子一旦種下便生根發(fā)芽，很難再清除，馬萍兒暗暗做著盤(pán)算。

    “牛痘？那是什么？”蕭洌果然問(wèn)起了她話中他不懂的部分。

    馬萍兒道：“聽(tīng)說(shuō)接種了牛痘便不會(huì)得天花?！敝徊贿^(guò)她可不太相信，因此并沒(méi)有詳細(xì)去了解。

    蕭洌皺了皺眉，望向太后：“可有什么危險(xiǎn)？”他的眼神冷下來(lái)，“母后也種了這什么牛痘么？”

    太后微怔，隱約明白蕭洌誤會(huì)了什么，她不動(dòng)聲色地瞥了馬萍兒一眼，有些遷怒于這個(gè)引來(lái)洌兒誤會(huì)她的女人。

    “母后尚未?！碧笳f(shuō)著徒勞地解釋了一句，“這是清溪自愿的?！?/br>
    蕭洌嘲諷地笑出了聲：“母后說(shuō)的是，清溪那么善良，那定是清溪自愿的，與母后半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有?！?/br>
    太后眉頭緊皺，知道這誤會(huì)怎么都解釋不清了，心里越發(fā)討厭?cǎi)R萍兒，卻也耐著性子道：“等你回了宮去問(wèn)問(wèn)清溪，便什么都明白了?！?/br>
    “孩兒也盼望著盡早回宮，只怕回得晚了，表妹便不見(jiàn)了。”蕭洌道。這一個(gè)月他過(guò)得很煎熬，明知他的母后很可能對(duì)清溪不利，他還是狠心決定最后再試一次。他這是孤注一擲了，只是貪戀那個(gè)他期盼卻幾乎不可能達(dá)成的結(jié)果。

    太后只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)出蕭洌話中的諷刺和怨懟，只微笑道：“她還能去哪里？別胡說(shuō)。母后這回在這兒待上幾日便走，你暫且安心待著?！?/br>
    “孩兒明白了?！笔掍](méi)再多說(shuō)。

    太后并不想讓自己的計(jì)劃太明顯，不過(guò)按照葉清溪所說(shuō)，只要蕭洌成功移情到她帶來(lái)的其中一人身上，那么他之后絕不會(huì)再考慮什么刻意不刻意的。因此，她便沒(méi)有遮掩什么，帶著這四人與蕭洌同一個(gè)院子住下。

    馬萍兒自覺(jué)與蕭洌說(shuō)上話的自己占有優(yōu)勢(shì)，又有太后作為后盾，因此當(dāng)天便按捺不住，當(dāng)蕭洌在外頭打拳時(shí)悄悄在一旁看著。因?yàn)橛刑蟮乃较率疽?，徐威?duì)于馬萍兒這種鬼鬼祟祟的舉動(dòng)也當(dāng)沒(méi)看到。

    等蕭洌打完一套拳準(zhǔn)備歇息時(shí)，在一旁伺機(jī)已久的馬萍兒立即迎了上去，羞澀地遞上自己的帕子：“皇上，擦擦汗吧?！?/br>
    蕭洌隨手一抓，便將馬萍兒手中的帕子捏到手里，隨意地擦去臉上的汗水，隨后更隨意地往遞上一丟。

    而彼時(shí)馬萍兒正要接回自己的帕子，見(jiàn)蕭洌如同扔垃圾似的丟了她的帕子，她身子一僵，伸出的手一時(shí)間沒(méi)來(lái)得及收回。

    蕭洌終于注意到自己面前這奇怪的女人，皺眉道：“滾開(kāi)?！?/br>
    馬萍兒眼睛微微瞪大。她、她本以為葉清溪假扮皇上時(shí)那些粗魯?shù)脑挾际球_她的，皇上這樣一個(gè)翩翩少年郎，怎么可能說(shuō)那種話？可如今，她開(kāi)始懷疑自己先前的認(rèn)知了！莫非……皇上真是葉清溪說(shuō)的那樣？

    “是、是，皇上，萍兒先告退了?！瘪R萍兒驀地想起葉清溪所說(shuō)的，在皇上發(fā)怒時(shí)千萬(wàn)不要倔要順毛摸，本想再說(shuō)些什么的她也不知怎么的就半句話也不多說(shuō)，低頭退了開(kāi)去。

    蕭洌沒(méi)再理她，轉(zhuǎn)身回了屋子。

    馬萍兒望著他的背影，陷入了深深的糾結(jié)之中。

    葉清溪說(shuō)的，究竟是真還是假？！

    暗處，偷看到馬萍兒出師不利吃癟的三人不禁嗤笑出聲。

    是夜，蕭洌在屋子里待了會(huì)兒睡不著后，便出了門(mén)，在庭院里四下走動(dòng)。晚飯時(shí)他母后讓他一起去吃，卻被他以胃口不好為理由拒絕了。這一個(gè)月他過(guò)得恍恍惚惚，迷糊間仿佛就能見(jiàn)到表妹站在一旁朝他笑。在他莫名憤怒想殺人的時(shí)候，他看到她一下子撲入他的懷中，撒嬌說(shuō)不想看到他殺人，那溫香軟玉讓他心猿意馬，所以他只是打了人幾十板子而已。在他難過(guò)得不想活了時(shí)，也是她陪著他，她抱著他，讓他可以依偎著她，讓他可以有個(gè)懷抱盡情傷心難過(guò)……

    他真的跟表妹分開(kāi)得太久了，這一個(gè)月他度日如年，甚至想著不如就算了吧，他還是要回表妹吧，不跟他母后賭了。

    可他最終還是什么都沒(méi)做，寧愿煎熬也只是等在這里，等著說(shuō)好的兩月之約。

    蕭洌想事情想得出神，半晌他忽然注意到前方有人，他心中一動(dòng)，快步走了過(guò)去。

    那個(gè)窈窕的身影越來(lái)越近，他面上逐漸帶了笑，那是清溪！

    “表妹！”蕭洌一把抱住這個(gè)背對(duì)自己的“表妹”。

    然而令他吃驚的是，被他抱住的人卻驚慌失措地驚呼了一聲，慌忙掙扎起來(lái)：“你這登徒子，快放、放開(kāi)我！”

    蕭洌眉頭緊皺，他驀地松開(kāi)此人，見(jiàn)她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他面色便變了。根本不是表妹！

    “皇、皇上！”她似乎被蕭洌嚇到了，忙后退了一步，一副被驚嚇到的弱柳扶風(fēng)的模樣。

    蕭洌心中逐漸染上怒氣，他拂袖轉(zhuǎn)身，正要離開(kāi)時(shí)，便聽(tīng)身后人道：“皇上，您……您口中的表妹，可是葉姑娘？”

    蕭洌停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著這個(gè)人，他終于想了起來(lái)，今日隨同他母后來(lái)的人之中，正好有此人，先前他并沒(méi)有太在意，但模樣還是大致記住了些。

    “民女謝怡然，見(jiàn)過(guò)皇上！”謝怡然連忙行禮。

    蕭洌道：“你與我說(shuō)句實(shí)話，清溪表妹真的沒(méi)事？”

    謝怡然低著頭柔聲道：“皇上請(qǐng)放心，葉姑娘確實(shí)安然無(wú)恙?！?/br>
    “她……有沒(méi)有瘦了？”蕭洌又問(wèn)道，聲音里不自覺(jué)地帶上了些許擔(dān)憂。

    謝怡然道：“葉姑娘這些日子吃得很好，似乎還胖了些，皇上不必?fù)?dān)心?！?/br>
    蕭洌點(diǎn)點(diǎn)頭，或許除了讓清溪試藥之外，他母后待清溪確實(shí)不錯(cuò)。他還想知道更多關(guān)于清溪的事，可又擔(dān)心說(shuō)得多了就克制不住自己愈發(fā)滋長(zhǎng)的想念，最后還是決定轉(zhuǎn)身便走。

    然而他的衣角卻被人拉住了。

    只聽(tīng)身后有人怯生生地說(shuō)：“皇上，別、別離開(kāi)我……我有些害怕?！?/br>
    蕭?；秀遍g仿佛聽(tīng)到了葉清溪的聲音在他背后，他控制住自己沒(méi)有立即轉(zhuǎn)身，這語(yǔ)氣跟清溪那么像，會(huì)不會(huì)就是她來(lái)了呢？

    “不要離開(kāi)我，求求你了……”謝怡然繼續(xù)哀聲道。

    蕭洌終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，然而他的神情卻有些冷，只見(jiàn)他驀地扼住了謝怡然的脖子，湊近她森冷地問(wèn)道：“誰(shuí)讓你來(lái)接近朕的，嗯？我親愛(ài)的母后么？”

    第42章 一曲涼涼