沈惜看著安平侯夫人，臉上笑意淺淺?！澳囊馑?，莫非是說三嬸三叔不孝順、不盡心么？”

    果然她還是這樣的沒教養(yǎng)又牙尖嘴利，安平侯夫人暗自惱火。

    “惜娘心直口快，還請(qǐng)諸位見諒?！眴陶垦鄣椎幕刈o(hù)之意分明，這樣滿是挑釁的話，他竟也點(diǎn)頭道：“祖母體諒惜娘，說是琰哥兒尚且年幼，三嬸這里也很好，一家子骨rou不必在乎那些虛禮?！?/br>
    安平侯夫人皺了皺眉，透出了幾分尷尬之色。礙于沈惜的舅母在，且喬湛又是一副贊同的姿態(tài)，只得強(qiáng)壓下火氣，不大自然的道：“侯夫人真是說笑了，我自是沒有那個(gè)意思。”

    容氏聽罷，側(cè)臉對(duì)衛(wèi)國公夫人笑道：“果然應(yīng)了那句話，‘不是一家人，不如一家門’。小夫妻兩個(gè)難得這樣投契?！?/br>
    衛(wèi)國公夫人從方才就一直不悅的臉色這才好了些，她翹了翹唇角，“您說得是，我們惜娘這性子，幸而遇上了侯爺?！?/br>
    喬四夫人識(shí)趣的只是微笑，太夫人和喬三夫人心中俱是不大痛快?？尚蝿?shì)比人強(qiáng)，二人也只得暫且忍耐。

    喬湛和沈惜見好就收，也不好真的就把太夫人氣出個(gè)好歹來。又略說了兩句請(qǐng)醫(yī)問藥的話，讓臘梅送上了這回探病帶來的補(bǔ)品。

    幾味藥材品相都是極好的，另有圣上賞賜下來的靈芝和人參，品相也就罷了，難得的是那份榮耀。

    兩人也算給足了太夫人面子，便是安平侯夫人見了，也少不得要夸一句“侯爺孝順”。

    只是喬三夫人瞧著除了圣上賜下的東西外，其余的補(bǔ)品著實(shí)有些眼熟。可她也不敢聲張，更不敢挑剔，只得把那點(diǎn)子疑惑咽到了肚子里。

    “這回杏枝jiejie出了府，祖母身邊慣用的人就又少了一個(gè)?！鄙蛳а劭磿r(shí)候差不多了，準(zhǔn)備不動(dòng)聲色的放大招。她招了招手，讓臘梅仍舊上前?！安贿^祖母素來寬厚慈愛，不肯讓女孩子們錯(cuò)過了花信之年?！?/br>
    “吳管家的兒子是個(gè)踏實(shí)勤快的，家里又有兩間鋪?zhàn)?，杏枝jiejie嫁過去定然過得不錯(cuò)?！?/br>
    這本是尋常的閑話，安平侯夫人、容氏和衛(wèi)國公夫人都只當(dāng)是沈惜是隨便說些什么話圓場(chǎng)，可喬三夫人則是當(dāng)即變了臉色。

    杏枝是到了年齡要放出去沒錯(cuò)，可連她都尚且不知道太夫人有意把杏枝指給哪家，沈惜竟如此準(zhǔn)確肯定的說了出來！

    她忙去看太夫人，只見太夫人神色終于露出一絲破綻，雖然很快掩飾過去，心中掀起的驚濤駭浪，卻一時(shí)難以平復(fù)。

    甚至連杏枝本人都還不清楚太夫人的心思——

    而沈惜一派悠然，似乎只是閑話家常。

    “兩支鐲子，我的一點(diǎn)心意罷了?！鄙蛳疽馀D梅把一個(gè)精致的荷包遞給了侍立在一旁、此時(shí)已經(jīng)滿臉通紅的杏枝。“你服侍太夫人盡心盡力，這是你應(yīng)得的?！?/br>
    杏枝不敢就接過來，她悄悄抬眼去看太夫人臉色。雖然此時(shí)太夫人臉上帶笑，可是以杏枝服侍太夫人多年的經(jīng)驗(yàn)來看，太夫人的心情已經(jīng)差到了極點(diǎn)。

    “大奶奶給你的，還不快些接過來謝恩？”太夫人忍了又忍，方才露出些許笑容。

    自從分家以來，太夫人在家中甚少再稱呼沈惜為“大奶奶”，這會(huì)兒竟又重新提起……斷不是什么好兆頭。

    可太夫人發(fā)了話，她也只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的接過了臘梅手中的荷包，臘梅甜甜的一笑“恭喜jiejie”，讓杏枝渾身一顫，險(xiǎn)些把荷包掉到地上。

    既是碰上了這樣的喜事，容氏等人也各命丫鬟送了賀禮給杏枝，杏枝愈發(fā)指尖冰涼，行動(dòng)見顯得有些手足無措。

    站在沈惜身后的蘇姨娘目光復(fù)雜的看著杏枝。當(dāng)時(shí)

    在這賀喜的間隙，太夫人的目光忽然落到了喬湛的身上。

    沈惜不過是個(gè)內(nèi)宅婦人罷了，哪里能有靈通的消息！定然是喬湛派人查到了，才有了今日這一問。

    難道自己身邊竟也神不知鬼不覺被喬湛安插上了人不成？

    想到這種可能，太夫人即便擁著薄被，也只覺一陣不寒而栗。

    “這也正是我們帶蘇氏過來的緣由。”等到杏枝飛紅著臉頰回到了太夫人身邊后，喬湛老神在在的開口道：“您身邊不能沒有慣用的人服侍，就讓蘇氏先跟在您身邊服侍些日子，她原就是您身邊最妥帖的人?！?/br>
    一石激起千層浪。

    喬湛這一開口，在場(chǎng)的人除了沈惜外，皆是一臉驚愕。

    明眼人都知道這蘇姨娘是太夫人塞到喬湛的，那點(diǎn)不足為外人道的心思，喬湛即是肯接受，這就是彼此間的默契。

    可喬湛突然將蘇姨娘送回來，手段光明磊落，反而讓人不好再翻舊賬。

    太夫人望著喬湛，疾言厲色道：“湛哥兒，你這是何意？”

    “侯爺，蘇氏是您的妾室，這、這于理不合??！”喬三夫人急了，忙道：“太夫人身邊不短服侍的人，侯爺不必如此?！?/br>
    喬湛已經(jīng)把人帶回來，便是下定了決心，豈會(huì)讓人三言兩語就說動(dòng)？

    “長輩身體不適，小輩們本該在床前侍疾。如今侯府離得不惜娘，太夫人又體恤，我們也該有所表示才是?！边@話自然還得喬湛說，從沈惜口中說出那便是善妒、容不下妾室。喬湛頂著太夫人陰晴不定的目光，一派淡然?！疤K氏又是您得用的人，孫子千思萬想，覺得如此最好?！?/br>
    不給太夫人再說話的機(jī)會(huì)，喬湛語氣仍是尋常卻又有一種不容置疑的堅(jiān)決來，他挑眉道：“沒道理侯夫人有資格侍疾，一個(gè)姨娘就不能來服侍您了罷？”

    太夫人驀地攥緊了手下的被子。

    “侯爺，不要趕奴婢走！”蘇姨娘聽完，當(dāng)即就變了臉色。她自知這次被送回來，就斷沒有再回到侯府的希望。顧不得此時(shí)有外人在，她慌忙走到沈惜身前跪下，抓著她的裙擺磕頭不跌。“求夫人不要趕奴婢走！”

    她哭得梨花帶雨，聲音竟有些撕心裂肺的意思?！芭臼悄睦镒鲥e(cuò)了惹夫人不高興了嗎？”

    蘇姨娘還不算蠢笨，知道此時(shí)該求的人是沈惜而不是喬湛。這樣一來就又把矛盾引到了喬湛的內(nèi)院，而不是長房和太夫人之間。就好像是沈惜拈酸吃醋，不許丈夫身邊有別人一樣。

    事關(guān)永寧侯府內(nèi)部的家務(wù)事，想幫忙的衛(wèi)國公夫人、想添油加醋的安平侯夫人，一時(shí)便都不好開口了。

    恐怕兩人早就商量好了！蘇姨娘淚眼汪汪的看著沈惜，而沈惜只是淺淺的微笑，對(duì)于她的乞求并不惱火也不動(dòng)容。

    “服侍太夫人，還委屈了你不成？”喬湛沉下臉來，面容上的神色終于變成了一貫的冷淡。他聲音不高，聽在蘇姨娘耳中，卻又是一陣心驚膽寒。“這是我的意思，你也不必求夫人，夫人求情我也是不依的。”

    蘇姨娘愈發(fā)絕望，只攥著沈惜的裙擺不肯松手，喬湛不便當(dāng)著太夫人的面發(fā)作。臘梅見狀忙給蘭草使了個(gè)眼色，蘭草會(huì)意，上前輕松的拖著蘇姨娘跪到了太夫人床前。

    “好了，不要哭了?！碧蛉私K于開口。

    她眼中的神色變換了幾次，語氣卻輕柔起來。她看著喬湛，聲音溫和的問道：“你當(dāng)真要把她送回來？”

    喬湛頷首，唇邊浮起一抹淡淡的笑意?！皩O子的一點(diǎn)孝心罷了。”

    太夫人這是有松動(dòng)的意思了！蘇姨娘絕望的閉了閉眼，險(xiǎn)些癱倒在地上。

    安平侯夫人冷眼瞧著，雖是她不喜沈惜，也頓時(shí)生出羨慕之情。由喬湛親自開口，還以孝敬長輩的名義，太夫人便難以推脫，于沈惜的名聲不會(huì)有損。而蘇姨娘鬧了一場(chǎng)，看似是在拉沈惜下水，實(shí)則讓太夫人沒有回旋的余地。

    這樣一個(gè)當(dāng)著外人面都敢不乖乖聽命于喬湛沈惜的人，還是太夫人給的，這簡直是在打太夫人的臉。

    蘇姨娘實(shí)則是走錯(cuò)了這一步。

    她一個(gè)沒有為永寧侯生下子嗣又無寵的姨娘，妄圖給才生了嫡子又深得永寧侯寵愛的嫡妻沒臉，無異于自尋死路。

    “太夫人！”蘇姨娘不死心的看著太夫人，眼中又是哀求又是期盼，期盼著她能給自己撐腰。

    杏枝跟她同為太夫人面前得力的大丫鬟，當(dāng)時(shí)太夫人選她去服侍喬湛時(shí)，她還甚是自得，以為終于壓過杏枝一頭，不僅飛上枝頭成了主子，又是太夫人最信任的人。就在剛剛，她還想杏枝在侯府中錦衣玉食慣了，卻要可憐的嫁給管家兒子，哪有什么前途？

    若是她能給侯爺生下一兒半女，往后雖不能跟夫人比肩，也是姨娘里的頭一份了。

    蘇姨娘忽然想起被送到莊子上養(yǎng)病的程姨娘和翠姨娘，兩人皆沒有什么大錯(cuò)，在夫人有孕后沒多久便被侯爺?shù)娜怂妥摺?/br>
    自己是太夫人給的，不能隨意處置了，所以才暫時(shí)逃過一劫。

    他就是在等今日——

    太夫人和蘇姨娘不約而同的想到，喬湛隱忍不發(fā)多時(shí)，不是他肯吃這個(gè)啞巴虧，而是在等一個(gè)一擊即中的的機(jī)會(huì)。

    喬三夫人在一旁也暗暗的著急，蘇氏可是太夫人安插在喬湛身邊的最后一個(gè)人了，太夫人應(yīng)該不會(huì)輕易的放棄罷？她正欲說些什么時(shí)，只見沈惜正笑盈盈的看著她，那雙漂亮的大眼睛靈動(dòng)得仿佛會(huì)說話一般。

    話無好話。

    剛剛對(duì)著安平侯夫人沈惜絲毫情面都沒留，更別提是對(duì)著她了。喬三夫人一陣恍惚，沈惜是何時(shí)變成此時(shí)果決強(qiáng)硬的性子？曾經(jīng)對(duì)她言聽計(jì)從、那個(gè)徒有美貌的懦弱侯夫人，如今竟一點(diǎn)兒都看不出了。

    “如今侯爺也大了，已經(jīng)成家立業(yè)，我這個(gè)祖母自是管不到侯爺身上。既是侯爺已經(jīng)拿定了主意，”太夫人似是終于下定了決心，她眼底并沒有半分笑意，神色淡淡的道：“那便依侯爺?！?/br>
    “太夫人！”喬三夫人回過神來急了，她退口而出：“咱們府里不少服侍您的人，您還是勸勸侯爺——”

    喬湛只做聽不出太夫人的諷刺，對(duì)喬三夫人的話也置若罔聞，神色坦然道：“祖母能體察孫子的心意，那是最好不過的。”

    “惜娘，你也不勸勸侯爺？”喬三夫人比太夫人還著急，她顧不得許多，盯著沈惜道：“知道的人說你孝順祖母才把人送回來，不知道的還以為你善妒容不下人！平白壞了你的名聲！”

    沈惜還沒來得及開口，容氏便笑道：“三夫人不必?fù)?dān)憂，您對(duì)惜娘是關(guān)心則亂了。這樣的事，自家人不往外頭說，外人又怎么知道？況且太夫人和您皆是馭下有方，底下的人也不會(huì)亂嚼舌根子?！?/br>
    喬三夫人被容氏堵得啞口無言。

    “舅母說得是?！鄙蛳σ饕鞯慕舆^話來，“縱是您一時(shí)失察，果真讓人透了出去也無妨。在場(chǎng)的諸位長輩都是知道緣由的，自會(huì)替我解釋。清者自清，縱然不肯信我，您諸位俱是素有聲望的，那些個(gè)糊涂的人，自是也豁然開朗了?！?/br>
    這下喬三夫人徹底說不出話來。

    事情發(fā)生在她府上，真的傳出什么謠言來，喬湛都不會(huì)放過她！而今日在場(chǎng)的人，也不免都有了嫌疑。衛(wèi)國公夫人和容氏一個(gè)是沈惜的舅母、一個(gè)是喬湛的舅母，自是不會(huì)亂傳流言。余下的人——也虧得喬三夫人給了沈惜這個(gè)機(jī)會(huì)，能讓她順理成章的說出這些話。

    “好了，蘇氏只是過來服侍我些日子?！碧蛉丝粗鴨倘蛉唆[得不像樣子，不得不開口道：“只當(dāng)是成全他們兩個(gè)一片孝心?！?/br>
    太夫人特意只說蘇姨娘“服侍些日子”，是還想留下兩分回旋的余地。

    若是沈惜沒有生下嫡子她還有借口往喬湛身邊送人，此刻卻是不能了。雖然太夫人自知希望渺茫，可蘇姨娘到底是喬湛點(diǎn)頭抬的姨娘，她總會(huì)找到可以突破的地方。

    見自己的去留已定，蘇姨娘從開始的愕然到后來的驚慌再到此刻的絕望，她身子一軟，險(xiǎn)些失禮的倒在地上。

    別人或許還能存一絲僥幸，可她卻是心如明鏡。從沈惜落水后，等她再回到侯府，便完全換了個(gè)人似的，更可況侯爺本就不喜她們——先前是程姨娘和翠姨娘，如今也要輪到她了么！今日被留下，她就再也沒有回去的可能了！

    “杏枝，帶她下去。”太夫人對(duì)蘇姨娘的表現(xiàn)甚是失望，她語氣里的冷淡，令蘇姨娘心頭猛地一震。

    恐懼從心底蔓延，蘇姨娘踉踉蹌蹌的跟著杏枝離開。

    ******

    離開前，衛(wèi)國公夫人看向喬湛的眼中已滿是贊賞欣慰之色。

    安平侯夫人深深的看重了沈惜兩眼，一來羨慕沈惜命好，娘家撐腰也就罷了，難得是丈夫如此回護(hù)。她此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，自己今日同喬湛夫婦遇上，并不是巧合，應(yīng)該也是喬湛安排的罷！

    好讓她不知不覺中做了見證，日后太夫人也難以反悔。

    蘭草事先不知道今日是要把蘇姨娘送回來，見了今日的情形自是又驚又喜。原本她還懸著心，在看到二門前站著的幾個(gè)人竟是蘇姨娘院中服侍的丫鬟和mama時(shí)，頓時(shí)放回了肚子里。

    尤其是見幾人面若土灰的提著包袱抬著箱籠，這哪里是來服侍服侍幾日的架勢(shì)，分明是要把人打包退回的意思。

    已經(jīng)上了馬車的沈惜掀起車簾的一角，看到這一幕后，挑了挑眉看向喬湛。

    兩人原先只是商量著把蘇姨娘給太夫人送回來，她沒想到喬湛的動(dòng)作如此干脆徹底?！昂顮敋⒎ス麤Q，妾身自愧弗如?！?/br>
    喬湛只當(dāng)是贊賞聽了，捉住了沈惜撩起簾子的手，眼底浮出淡淡的笑容來，他故作訝然的道“為夫還以為我的本事，夫人早就一清二楚了?！?/br>
    此時(shí)二人靠得極近，彼此的呼吸都清晰可聞。

    “侯爺，這還是在外頭呢！”沈惜臉色微紅，雖是隔著厚厚的簾子，可外面還有蘭草興高采烈指揮人搬東西的聲音，而容氏等人也才各自上了馬車。

    恰逢文竹來請(qǐng)喬湛示下，喬湛只得暫且放過沈惜，清了清嗓子，正襟危色的吩咐事情。

    只是他捉著沈惜的手還沒放開，長期握劍留下繭子的手指輕輕的摩挲著她纖細(xì)白皙的手腕，一下一下曖昧又自然。

    第187章 紙火

    來探病的人都離開后, 太夫人由杏枝扶著坐了起來, 只是神色冷若冰霜，連那一點(diǎn)子慈愛溫和都懶得再偽裝。

    “喬湛好大的能耐，竟然敢公然將您一軍！”喬三夫人更是有滿心的憋悶無處發(fā)泄，她雖見太夫人神色不好，卻仍是火上澆油道：“本來男人后院多個(gè)小妾少個(gè)小妾又能如何？都是沈惜挑唆的！”