登基稱(chēng)帝之后，依然沒(méi)有放棄鐵血雄霸的作風(fēng)，南下征伐，西域攻略，御駕親征那是常事。而且勝多敗少，戰(zhàn)績(jī)輝煌。

    要說(shuō)這少數(shù)幾次大敗之中最慘烈的一次，正是在這萬(wàn)里城和橫刀城之間的地域。那是十幾年前，這位皇帝陛下剛剛登基不久，想趁著大周傾國(guó)兵馬南下滅陳的時(shí)機(jī)，來(lái)?yè)朴退?，?dāng)時(shí)戰(zhàn)局危急，連橫刀城都險(xiǎn)些陷落。

    裴翎臨危受命，北上抵御強(qiáng)敵。

    那一戰(zhàn)極為慘烈，然而贏得最終勝利的，還是大周。

    北軍將北朔的兵馬徹底擊退，保住了橫刀城。

    也就是在那一戰(zhàn)之后，北朔攻略的重點(diǎn)，轉(zhuǎn)向了西域和東川諸國(guó)，對(duì)大周只是偶爾侵?jǐn)_。

    但敗退之后，這位皇帝效仿橫刀城，建起了這座萬(wàn)里城。昭示著他對(duì)中原的野心，從未有一日停歇。

    如今那些小國(guó)家都滅的差不多了，而北朔的國(guó)力正如日中天……

    遙望著兩城之間蒼茫開(kāi)闊的土地，秦諾陷入沉思。

    周?chē)阃谋鴮⒉桓殷@擾，但韓光兆就沒(méi)有這么多顧忌了。好奇地盯著秦諾手中的觀海鏡，問(wèn)道：“皇上，在看什么？”

    “在看遠(yuǎn)處的萬(wàn)里城，果然城墻厚重，氣勢(shì)宏偉?！鼻刂Z擱下手里的觀海鏡，笑道。

    韓光兆微微一愣，萬(wàn)里城距離這邊非常遙遠(yuǎn)，縱然兩地之間地形開(kāi)闊，也不可能看得到吧。

    對(duì)他的疑惑，秦諾沒(méi)有解釋?zhuān)皇菍⑹种械臇|西遞給了韓光兆，指了指遠(yuǎn)方，示意他嘗試一下。

    韓光兆接過(guò)觀海鏡，放在眼前，看清楚內(nèi)容的剎那，他臉上情不自禁閃現(xiàn)震驚的表情。

    看了許久，他才戀戀不舍地將東西擱下來(lái)。

    這種俗稱(chēng)觀海鏡的玩意兒，北朔也是有的，但是最清晰的，也不可能達(dá)到如此長(zhǎng)遠(yuǎn)的距離。而皇帝手中的這一只，比之前韓光兆所見(jiàn)過(guò)的觀測(cè)距離最遠(yuǎn)的還要多上數(shù)倍，而且更加清晰。

    “聽(tīng)聞大周朝中設(shè)立格物司，專(zhuān)司研發(fā)此類(lèi)器具，果然名不虛傳?！表n光兆笑著說(shuō)道。

    內(nèi)心卻隱約浮起一種憂慮。

    格物司的設(shè)立，對(duì)大周軍方多有襄助。之前還不覺(jué)得，如今真真切切感受到了，總有一種莫名的恐懼從內(nèi)心深處浮現(xiàn)。他是當(dāng)世智者，眼光開(kāi)闊，從這小小的觀海鏡，驟然品味到一種緊迫感來(lái)。

    “不過(guò)是工部閑暇時(shí)候弄出來(lái)的小東西罷了?！睂?duì)韓光兆的震驚，秦諾含笑說(shuō)著。

    這個(gè)笑容落在韓光兆眼中，越發(fā)高深莫測(cè)了起來(lái)，他低下頭，“皇上果然見(jiàn)識(shí)廣博，是臣所不及?！?/br>
    兩人說(shuō)話的功夫，對(duì)面的萬(wàn)里城突然遙遙傳來(lái)嘹亮的號(hào)角聲。

    夾雜在呼嘯的北風(fēng)中，別有一種蒼涼渾厚。

    皇帝驚詫?zhuān)⒖膛e起觀海鏡探看前方，看了不久，流露出震驚的神情：“那是何人，如此飛騎沖鋒?！?/br>
    韓光兆雖然看不見(jiàn)遠(yuǎn)處的風(fēng)光，但從號(hào)角聲中就能判斷出是哪一支部隊(duì)，答道：“是貪狼營(yíng)出外行獵吧?！?/br>
    貪狼營(yíng)是北朔皇帝賬下的精銳兵馬之一，這些年來(lái)戰(zhàn)功赫赫，秦諾也久聞大名。此時(shí)舉著觀海鏡遙遙望去。萬(wàn)里城前面的平原上，數(shù)千名騎兵正騎乘快馬，往東部的丘陵地帶沖鋒，也不知道是在練兵，還是在打獵?？v然相隔遙遠(yuǎn)，也能夠感受到肅殺精悍的氣氛。

    “不愧是身經(jīng)百戰(zhàn)的勁旅?！鼻刂Z放下觀海鏡，感慨不已，他臉色有些發(fā)白，對(duì)著韓光兆甚至有點(diǎn)兒腿軟的感覺(jué)。

    韓光兆恍如未覺(jué)，笑著謙虛道：“只是一幫年輕兒郎，都粗苯地很，陛下開(kāi)恩，帶著過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面罷了。”

    回想剛才驟然浮現(xiàn)的恐懼，心中又有一種慶幸：陛下是無(wú)上雄主，這些年北朔的國(guó)力蒸蒸日上，而這一次又有那個(gè)不成氣候的王爺可以利用……在我北朔千萬(wàn)鐵騎的沖鋒下，什么觀海鏡格物司，都不在話下。

    秦諾遙望著萬(wàn)里城，又忍不住慨嘆道：“早就聽(tīng)聞，貴國(guó)主君意在天下，功勛絕世，有我朝□□武皇帝之風(fēng)。雖然未曾親見(jiàn)，但遙望這萬(wàn)里城，遙觀這貪狼營(yíng)，便可遙想貴主之雄姿英發(fā)了。”

    “哈，敝國(guó)主君，確實(shí)武勛非凡。不過(guò)陛下他平生最佩服的英雄人物之一，便是大周的太、祖武皇帝，橫刀立馬，縱橫天下?！表n光兆笑道，“如今皇上駕臨這橫刀城，可惜無(wú)緣得見(jiàn)，實(shí)在遺憾。”

    兩國(guó)皇帝距離如此相近，確實(shí)是史上少見(jiàn)的。

    被韓光兆一提醒，年輕的皇帝似乎也忌憚了起來(lái)。沉默了片刻，回頭看著他，突然笑道：“朕雖然明日就要擺駕返程，但朕的meimei馬上要北上入宮，她見(jiàn)了貴國(guó)皇上，與朕見(jiàn)了，并無(wú)二樣?！?/br>
    這個(gè)邏輯比較清奇，但韓光兆也只以為皇帝是在表達(dá)兄妹情深的意思，立刻順著話風(fēng)一番奉承。

    大周公主血脈尊貴，就算他們的戰(zhàn)略如愿以?xún)敚瑢?duì)這門(mén)婚事也并無(wú)毀約的打算，這樣一個(gè)女子登上后位，一來(lái)可以安撫將來(lái)征服的大周土地，二來(lái)也可以制約宮中那些太過(guò)桀驁的部族妃嬪。

    第168章 開(kāi)始

    天色越發(fā)黯淡, 秦諾帶著眾人下了城墻。

    橫刀城雖然荒蕪，但御駕光臨, 也是要擺宴相迎的。

    城主府內(nèi)置辦出的酒水菜肴, 比起宮中的宴席，自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，但在橫刀城這種地方, 已經(jīng)是極盡奢侈了。尤其酒席之上, 秦諾命人送上了內(nèi)府出品的諸多酒水。

    一瓶瓶奢華的水晶杯盞和酒水?dāng)[出來(lái), 赤紅的, 淡青的, 金黃的, 色調(diào)絢麗, 醇香四溢, 不僅李祎這些兵將看得兩眼發(fā)直，連陪同北上的北朔使節(jié)團(tuán)的人都兩眼放光。

    內(nèi)府的酒水早已經(jīng)天下聞名，一上市就會(huì)被搶購(gòu)一空, 比起京城達(dá)官貴人近水樓臺(tái)先得月的便利，遙遠(yuǎn)的北疆，幾乎只能干瞪眼饞著。

    而北朔想要品嘗滋味就更難了。流入北地的少量酒水，都被頂級(jí)的權(quán)貴收納囊中，等閑無(wú)法品嘗。

    如今秦諾命人擺出來(lái)的，一水兒的赤虹金焰，清風(fēng)甘露……都是價(jià)值萬(wàn)金的名酒。

    而皇帝更加豪爽地放言，酒水管夠, 任君品嘗，反正這次帶的足夠多！酒宴的氣氛瞬間就起來(lái)了。

    韓光兆喝了兩杯，湊到秦諾面前敬酒，恭聲笑道：“公主殿下那十里紅妝的送嫁隊(duì)伍，如果嫁妝箱子里有一小半是這些美酒，等到了北朔盛京城內(nèi)，只怕大半個(gè)京城的勛貴武將都得給公主殿下磕頭跪求恩澤。”

    十三公主出嫁，皇帝寵愛(ài)殊絕，在御駕上路之前，就已經(jīng)派出數(shù)隊(duì)人馬運(yùn)送嫁妝物資，囤積在這橫刀城內(nèi)了。上路時(shí)候隊(duì)伍更是延綿數(shù)十里，所帶財(cái)貨，數(shù)不勝數(shù)。

    “韓卿客氣了?！鼻刂Z似乎被他的話逗樂(lè)了，朗聲笑著。

    韓光兆笑道：“臣可沒(méi)有一句虛言，實(shí)不相瞞，連敝國(guó)主君，日日飲宴，也是點(diǎn)選這種美酒的。只可惜近來(lái)連宮中都少見(jiàn)了?！?/br>
    因?yàn)橥划呑宓哪菐托U子，搶掠了昌龍觀，導(dǎo)致兩國(guó)商道中斷，最近一個(gè)多月都沒(méi)有商貿(mào)往來(lái)，這種酒水內(nèi)府原本卡得就嚴(yán)，北朔那里，就算是宮中也沒(méi)有太多庫(kù)存。

    “何必著急，明日的這個(gè)時(shí)辰，貴國(guó)主君不就可以大飽口福了嗎？”秦諾笑著舉起酒杯，一飲而盡。

    明天一早，秦芷的車(chē)架就要啟程北上，根據(jù)兩城之間的距離，日落時(shí)分就會(huì)抵達(dá)萬(wàn)里城。如果北朔的皇帝心急，完全可以從嫁妝中取來(lái)三兩瓶先品為快。

    “皇上說(shuō)得有道理。”韓光兆也將美酒一飲而盡，目光閃爍，滿(mǎn)是笑意。

    看著他志得意滿(mǎn)的笑容，秦諾補(bǔ)充了一句：“皇妹的嫁妝嘛，必定讓貴國(guó)滿(mǎn)意。”

    “都是皇上和公主的福澤?！表n光兆恭維道。

    氣氛熱鬧，韓光兆又湊到席上諸位陪同的官員宗室桌前敬酒，一路下來(lái)，連腳步都有些踉蹌了。

    誰(shuí)都能看出韓大人的喜悅來(lái)，畢竟完成了送嫁的任務(wù)，就是一大功勞，回去升官發(fā)財(cái)不在話下。

    敬酒到舒王桌上時(shí)候，韓光兆倒酒的手都不穩(wěn)了，半瓶美酒被他灑了小半，看得周?chē)娜艘魂囆奶邸?/br>
    只有偶爾與秦勛視線相接的瞬間，透出一絲清明，讓秦勛明白，此人并沒(méi)有表面上看去的那樣失態(tài)。

    秦諾坐在席上，看著兩人交錯(cuò)而過(guò)的身影，垂下了視線。

    宴席并沒(méi)有持續(xù)太久，邊關(guān)的風(fēng)氣，任何時(shí)候都不能太過(guò)放松和沉迷，

    更何況明日御駕返程，公主北上，還要有眾多事務(wù)需要忙碌。

    月上中天，酒宴就結(jié)束了，城主府陷入一片沉靜之中。

    漆黑的夜幕之下，連看門(mén)的獵犬，馬廄中的戰(zhàn)馬，都陷入了安眠。

    城主府的后堂內(nèi)，這里早在半個(gè)月前就被清掃干凈，并重新整理，迎接御駕的光臨。

    夜深人靜的時(shí)刻，堂內(nèi)一片昏暗?；实墼诰蒲缃Y(jié)束之后不久，就帶著幾個(gè)親信，去了公主下榻的院子里。

    兄妹兩個(gè)似乎在說(shuō)著最后的別離話語(yǔ)。

    宮人內(nèi)侍都有眼色地回避了出去，除了少數(shù)幾個(gè)親信之外。

    如果韓光兆看清楚房?jī)?nèi)的情形，只怕會(huì)震驚的下巴都掉下來(lái)，難以相信自己的眼睛。

    房?jī)?nèi)站著兩個(gè)俊美絕倫的少年，幾乎一模一樣，都穿著素白繡銀線波瀾紋的衣衫。

    男裝打扮的十三公主秦芷拉住兄長(zhǎng)的衣袖，滿(mǎn)臉不舍。

    縱然她性格開(kāi)朗，行事大膽，此時(shí)此刻，還是感覺(jué)到滿(mǎn)心的忐忑，只因?yàn)樽约夯市纸酉聛?lái)所要展開(kāi)的，是能讓整個(gè)天下都為之震驚的計(jì)劃。

    這樣高收益的計(jì)劃，自然也要面對(duì)高風(fēng)險(xiǎn)。

    “皇兄，你如今一身牽系天下安危，這樣冒險(xiǎn)太過(guò)草率了?！?/br>
    同樣的話語(yǔ)已經(jīng)重復(fù)很多遍了，但秦芷還是忍不住開(kāi)口說(shuō)著，明知道不可能勸皇兄回頭了。

    對(duì)比秦芷，還有左右親信的緊張，秦諾卻放松的多，拉住秦芷的手，再三看了兩圈，確認(rèn)毫無(wú)破綻，調(diào)笑道：“meimei穿這一身，回到京城保證能迷倒無(wú)數(shù)名門(mén)閨秀?！?/br>
    “皇兄！”秦芷忍無(wú)可忍，低吼出聲，“現(xiàn)在不是說(shuō)這些的時(shí)候。讓我北上吧，同樣的計(jì)劃，我一定能完成，我也是武皇帝的后嗣，絕不會(huì)給祖宗丟臉的?！?/br>
    秦諾抬手一只手指按在她唇上，止住了接下來(lái)的話語(yǔ)。

    “不用這么擔(dān)心，今次的戰(zhàn)略制定的非常完美，對(duì)你的皇兄有點(diǎn)兒信心好不好?！?/br>
    秦芷咬著唇，明媚的大眼睛浮動(dòng)起水光，一副生離死別的不舍。

    秦諾無(wú)奈，“對(duì)面萬(wàn)里城里的皇帝陛下，也是從十幾歲就踏足沙場(chǎng)，身經(jīng)百戰(zhàn)，如今都活到五十歲了，不還好好的嗎？人家皇帝能上戰(zhàn)場(chǎng)，我這個(gè)皇帝難道就上不得了？”

    “這不一樣?！鼻剀茡u頭，“那些蠻夷之輩，怎么能跟跟皇兄相提并論？”

    “但這些蠻夷之輩，卻是我大周的心腹之患，如果不能及時(shí)遏制，之后的日子，形勢(shì)會(huì)日漸敗壞。”秦諾正色說(shuō)著，“朕這一次上陣冒險(xiǎn)，是為了之后更長(zhǎng)久的時(shí)間的心安?！?/br>
    最終，秦諾靠近秦芷，抱住她。

    “乖乖聽(tīng)話，回到函谷關(guān)，等待幾天，就能聽(tīng)見(jiàn)皇兄大捷的消息了?！?/br>
    “我等著……”秦芷再也忍耐不住，哽咽著說(shuō)道，“皇兄你一定要平安回來(lái)啊，不僅我，霍jiejie也在等著你?！?/br>
    秦諾用力點(diǎn)點(diǎn)頭，然后他拉著秦芷的手，走到門(mén)邊。

    方源靜默地站在那里，凝視著秦諾。

    “光曦，我將最重要的親人托付給你了?！?/br>
    方源單膝跪倒在地，“臣必定護(hù)得公主平安。”

    秦諾扶著他站起身來(lái)，然后將秦芷交給他。

    方源深深凝望著秦諾，“皇上也要保重?！?/br>
    秦諾點(diǎn)點(diǎn)頭。憑本心而論，他想要將方源留在身邊，但秦芷的安全是他更看重的。

    時(shí)間緊迫，離別的話語(yǔ)還有很多，但時(shí)間卻很短。

    秦芷依依不舍放開(kāi)了兄長(zhǎng)的手，站到方源身邊。

    “不要露出這樣的表情了，如果一切順利，三天之后，咱們就會(huì)再相見(jiàn)。”秦諾作了個(gè)輕松的鬼臉，沖著秦芷笑嘻嘻道。

    “皇兄?！鼻剀埔е?。

    最后看了秦諾一眼，她披上斗篷，跟上方源的腳步，離開(kāi)了這一處別院。