從書樓出來(lái)后，尹笑萍在回廊下遇到送藥來(lái)的阿嬈。

    阿嬈手里的托盤上放著藥碗，不便行禮，只能停下來(lái)笑著對(duì)尹笑萍微微頷首，客氣有禮地招呼道，“表小姐好?！?/br>
    才得了傅凜允準(zhǔn)自家弟弟休息，尹笑萍心中也松快，當(dāng)即停下腳步，神情和軟地與阿嬈寒暄起來(lái)。

    “今日怎的是阿嬈妹子送藥呢？葉姑娘可是有旁的事在忙？”

    阿嬈笑瞇瞇回話，“這幾日都是我給五爺送藥來(lái)著，鳳姐兒有事去臨川了?！?/br>
    尹笑萍僵住，旋即驚慌失措地追問(wèn)：“幾時(shí)、幾時(shí)走的？”

    阿嬈不明白她在慌什么，疑惑地眨了眨眼，“今兒是第三日了。表小姐有事找鳳姐兒?jiǎn)?？?/br>
    心事重重的尹笑萍全沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去她后半句問(wèn)話，顧自凝眸蹙眉盤算了一下——

    三日前走的，那不就是從藥圃回來(lái)沒(méi)兩天嗎？

    她愧疚得漲紅了臉，喃喃脫口，“完了，葉姑娘會(huì)不會(huì)是那日被我的話慪到，回臨川找老太君請(qǐng)辭了吧？！”

    當(dāng)年是傅家老太君傅英出面，請(qǐng)了葉鳳歌的師父妙逢時(shí)來(lái)替傅凜診病，之后葉鳳歌才奉師命留下來(lái)侍藥的。

    按著道理，若葉鳳歌要請(qǐng)辭離開(kāi)，自然就該是回臨川傅宅找老太君交接。

    “你說(shuō)她什么了？！”

    尹笑萍被這冷嗖嗖壓著怒的嗓音嚇了一大跳，猛地回頭，就見(jiàn)傅凜冷面煞神一般站在不遠(yuǎn)處，望著她眼神像冰刀似的。

    自打半個(gè)月前傅凜對(duì)尹華茂發(fā)了那場(chǎng)火后，不但尹華茂怕他，尹笑萍其實(shí)也是怕他的。

    此刻的尹笑萍又是愧疚又是害怕，抖抖索索垂著眼不敢直視傅凜，簡(jiǎn)單的一句話也說(shuō)得七零八落。

    “沒(méi)、沒(méi)有說(shuō)……就是，就是，前幾日在藥圃恰好遇到，聊了幾句閑話?！?/br>
    傅凜沉著冷臉走到她面前，纖瘦卻修長(zhǎng)的身軀挾裹著迫人寒氣，竟讓尹笑萍漸漸覺(jué)得有些喘不過(guò)氣。

    “我再問(wèn)你一遍，你說(shuō)她什么了？”

    尹笑萍嚇得，眼里立時(shí)浮起淚光，“我就問(wèn)葉姑娘，和五表哥是不是一對(duì)兒……我就是好奇多嘴那么一問(wèn)，后頭也跟她致歉了，沒(méi)、沒(méi)欺負(fù)她的。”

    傅凜怔了怔，“她，怎么說(shuō)?！?/br>
    尹笑萍極力回想著當(dāng)日與葉鳳歌的對(duì)話，盡量詳細(xì)地將當(dāng)日對(duì)話還原。

    “……葉姑娘就說(shuō)，當(dāng)年她剛來(lái)時(shí)，五表哥才這么高?！彼轮?dāng)時(shí)葉鳳歌比的高度，略略彎下腰，伸手在膝蓋以上比了比。

    見(jiàn)傅凜目露兇光，她忙不迭又將手挪上來(lái)些，抬高到約莫與腰際齊平，“后來(lái)又改口說(shuō)，不對(duì)，是這么高……”

    傅凜背在身后的右手捏緊成拳，強(qiáng)忍著不耐煩，硬聲打斷她：“揀要緊的說(shuō)！”

    磨磨唧唧，一堆廢話！

    “哦，好的，揀要緊的說(shuō)?！币ζ技t著眼眶縮了縮脖子，以隱隱的哭腔囁嚅道。

    “葉姑娘的意思是，五表哥就像她親自澆灌大的小白菜，雖說(shuō)如今長(zhǎng)得水靈靈，可在她眼里還是原來(lái)那小苗苗，她當(dāng)你弟弟似的，叫我別再胡亂說(shuō)話壞了你的名聲?！?/br>
    看不懂傅凜此刻的神色是個(gè)什么心情，尹笑萍強(qiáng)忍著沒(méi)哭出來(lái)，輕輕吸了吸鼻子，補(bǔ)充道，“她還說(shuō)，五表哥的名聲和傅家任何一個(gè)公子、姑娘同樣貴重，若我再亂說(shuō)話，她兇起來(lái)是要打我的。”

    傅凜板著冷臉走過(guò)去，從阿嬈手中的托盤上端起藥碗，一飲而盡。

    “承恩，去備馬車，”傅凜冷冷剜了尹笑萍一眼，“若我是自己從臨川回來(lái)的，那我兇起來(lái)，就不只是打你了?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　奄奄一息的我來(lái)了……

    第十七章

    秋風(fēng)掠過(guò)，廊下懸垂的銅鈴搖得叮當(dāng)作響，鈴心美石來(lái)回敲擊著鈴壁，清脆悅耳。

    尹笑萍早已抹著眼淚跑出了北院，承恩也奉命去備馬車了。

    一襲白衣的裴瀝文匆忙地走進(jìn)北院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)傅凜孤身立在廊下。

    雙手負(fù)在身后，略仰頭看著廊檐下離自己最近的那個(gè)銅鈴迎風(fēng)招搖，白如冠玉的臉?biāo)票粸踉普肿　?/br>
    “阿嬈說(shuō)你要去臨川找鳳姐兒，”裴瀝文走到傅凜面前，斯文的臉上有隱隱的擔(dān)憂，“你當(dāng)真想好了？非去不可？”

    裴瀝文是傅凜西席裴先生的小兒子，小時(shí)是傅凜的伴讀，如今是代他在外打點(diǎn)商事的左膀右臂，也是他信任的朋友。

    雖說(shuō)裴瀝文這幾年多在外奔走，真正在傅凜身旁的時(shí)候不多，但他對(duì)傅凜的事多少知道些。

    臨川是傅氏大宅所在，是傅凜的出生之地，也是他當(dāng)年險(xiǎn)些命喪生母之手的驚魂地。

    自打七年前被送到這里來(lái)后，他連山腳下的桐山城都很少去，更別說(shuō)幾十里外的臨川了。

    到底是朋友，裴瀝文當(dāng)然不愿傅凜在毫無(wú)準(zhǔn)備的情況下突然回臨川，畢竟誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)他到了臨川會(huì)怎樣。

    為了萬(wàn)無(wú)一失，還是先將傅凜勸住為好，哪怕冷靜一晚再啟程，也比這會(huì)兒貿(mào)然抬腳就走要穩(wěn)妥。

    傅凜仍舊仰頭望著檐下的銅鈴，一動(dòng)不動(dòng)如老僧入定。

    “怎么？怕我到了臨川會(huì)突然發(fā)瘋？”

    他已經(jīng)不是小時(shí)那個(gè)傅凜了，大半個(gè)月前與傅雁回本人面對(duì)面都沒(méi)瘋。

    “你會(huì)不會(huì)發(fā)瘋這我說(shuō)不準(zhǔn)，”裴瀝文故作輕松地笑著，與他并肩而立，“但以鳳姐兒那性子，若是知道你為什么事追到臨川去，多半要跟你翻臉。”

    顯然，裴瀝文已大致清楚方才發(fā)生的事。

    傅凜聞言，終于收回仰望著銅鈴的目光，扭頭看向他。

    見(jiàn)他肯理人，裴瀝文趕忙勸道，“你想啊，鳳姐兒難得出去玩幾天，事先也同你說(shuō)好的，若你聽(tīng)人捕風(fēng)捉影說(shuō)幾句就兇巴巴追去逮人，擺明是信別人不信她，說(shuō)不得她能氣得跳起來(lái)打扁你的頭?！?/br>
    傅凜喉頭動(dòng)了動(dòng)，緩緩將目光移向院中，唇角有模糊而惶惑的苦澀笑弧。

    “是啊，她如今想打扁我的頭，是得要跳起來(lái)才行了。”

    他不是信別人不信她。

    先前尹笑萍說(shuō)的那些事只是個(gè)引子，真正讓他心里炸開(kāi)陰云的根源，是葉鳳歌從沒(méi)有松口向他承諾過(guò)不會(huì)走。

    方才他站在這里，回想葉鳳歌走前那兩日的異樣，心中越來(lái)越不安。

    “你這算不算當(dāng)局者迷？”裴瀝文無(wú)奈地撇了撇嘴，“你說(shuō)過(guò)，鳳姐兒當(dāng)年是奉師命留下來(lái)的。眼見(jiàn)再?zèng)]半個(gè)月她師父就要來(lái)替你診脈了，她即便是要走，也得先稟過(guò)她師父才對(duì)吧？”

    傅凜被這道理說(shuō)動(dòng)，遲疑地抿了抿唇。

    “我瞧著那表小姐咋咋呼呼的，該想的不想，不該想的瞎想！阿嬈都說(shuō)了，鳳姐兒分明只是去臨川玩幾日，講好買些東西就回來(lái)的，怎會(huì)沒(méi)頭沒(méi)腦跑去向老太君請(qǐng)辭？”

    見(jiàn)他神情有所松動(dòng)，裴瀝文趁熱打鐵地又勸，“再說(shuō)了，這時(shí)啟程去臨川，最快也要日落之后才能到。屆時(shí)城門都下鑰了，你是打算在荒郊野地凍一晚？”

    傅凜像是想到什么似地，淺淺斂了長(zhǎng)睫，“行吧，那明早再走?！?/br>
    雖很怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，可葉鳳歌臨走前說(shuō)過(guò)，若他趁她不在家，胡亂折騰將自己作出毛病，她是要不管他的。

    ****

    翌日，臨川城，大通繡坊。

    葉鳳歌到了臨川就直奔大通繡莊，賴進(jìn)繡莊后院的客廂內(nèi)蒙頭睡，只有餓醒時(shí)才會(huì)摸到廚房尋些吃的填肚。

    她有想不通的事時(shí)，便總是這樣，吃了睡睡了吃，過(guò)幾日就像沒(méi)事人了。

    就這么渾渾噩噩睡到第四日午后，她才迷瞪著睡木了的臉，游魂似地從后院飄到中庭。

    中庭花園旁的空地上，繡工們正圍成一圈。

    有人眼尖瞥見(jiàn)葉鳳歌出來(lái)，扭頭招呼，“葉姑娘可算起了，咱們都怕你睡暈了去?！?/br>
    葉鳳歌兩手按住自己發(fā)僵的臉，和氣笑應(yīng)，“見(jiàn)笑見(jiàn)笑，打擾打擾?！?/br>
    她這幾年替繡坊畫圖樣，在這里自是常來(lái)常往，偶爾需在臨川停留過(guò)夜，便此處借住客廂落腳，與繡工們自是相熟了。

    “我倒沒(méi)怕她睡暈，”男子嘲笑的嗓音從繡工們中間直奔葉鳳歌而來(lái)，“就怕她一醒來(lái)就胡吃海塞那架勢(shì)。”

    繡工們相繼散開(kāi)些，當(dāng)中是一幅被撐在大繡繃子上的嫁衣繡樣，有位青衫男子正坐在那兒低頭飛針走線。

    葉鳳歌雙手背在身后，搖頭晃腦地邊走邊道，“鄺達(dá)啊鄺達(dá)，給你起這名兒的人顯然是希望你為人‘曠達(dá)’，哪知事與愿違，你偏就是個(gè)刻薄又小氣的討厭鬼?！?/br>
    鄺達(dá)將手中的針往繃子上一擱，對(duì)繡工們道，“金線描邊時(shí)走針一定要快，針腳密實(shí)連貫才好看。”

    “是，師匠?！?/br>
    待繡工們繼續(xù)忙活那件嫁衣，鄺達(dá)才站起身抖抖衣擺褶皺，滿臉嫌棄地迎向葉鳳歌。

    “我還當(dāng)你打算在我那被窩里長(zhǎng)眠了。”

    葉鳳歌眉頭緊皺啐道，“呸！你才長(zhǎng)眠！什么叫‘你那被窩’？我睡的是客廂，跟你那主院隔著八丈遠(yuǎn)，再胡說(shuō)八道我拿針戳你?！?/br>
    “繡坊，我的；客廂，我的；客廂里的被窩，自然也是我的，”鄺達(dá)不屑地睨她一眼，“連這里的每根針都是我的。就問(wèn)你在囂張個(gè)什么勁兒？”

    葉鳳歌撇了撇嘴，抱拳敷衍，“多謝師兄仗義?！?/br>
    兩人同是妙逢時(shí)門下弟子，不過(guò)鄺達(dá)已久不碰岐黃，開(kāi)了這繡坊憑精湛的繡功吃飯，既是東家，也是師匠。

    “你師兄的仗義是有限度的，這幾日的飯錢你可得給我，”鄺達(dá)橫她一眼，與她并肩向外行去，“怎么就那么能吃？做了十輩子餓死鬼是怎么的？”

    看著細(xì)細(xì)瘦瘦的秀氣姑娘，也不知吃那么多東西都長(zhǎng)哪兒去了，簡(jiǎn)直不講道理。

    葉鳳歌大笑，“你那小貓崽子似的食量，大約就是做了十輩子撐死鬼，嘖嘖?！?/br>
    說(shuō)話間，兩人已走到前廳的游廊下。

    “你還有臉‘嘖嘖’？”鄺達(dá)抬手一掌削向她的后腦勺，卻被她敏捷地躲過(guò)了，“趕緊去書坊將事情辦好，拿了錢買好東西早些滾回桐山去，養(yǎng)不起你?！?/br>
    “你都問(wèn)我要飯錢了，怎么又好意思提養(yǎng)不養(yǎng)的話？臉大?！?/br>
    葉鳳歌先沖他嘲諷一笑，又抱著柱子唉聲嘆氣，“書坊掌柜說(shuō)我畫片兒里的人都穿衣裳了，跟那冊(cè)話本子的內(nèi)容似乎不合，要再斟酌一下用不用。若不行，我還得回去給畫不穿衣裳的……”

    書坊那樁活還是鄺達(dá)介紹給葉鳳歌的，但鄺達(dá)將葉她引薦給書坊東家后，就沒(méi)再過(guò)問(wèn)個(gè)中詳情，自不知是給什么書畫圖。

    此刻聽(tīng)了葉鳳歌的話，他當(dāng)即橫眉冷對(duì)地訓(xùn)道，“葉鳳歌，你是快窮死了還是怎么的？什么活兒都敢接？！”

    一聽(tīng)就不是什么正經(jīng)話本子！

    葉鳳歌雙手抱柱，額頭在柱子上有一下沒(méi)一下地輕嗑著，笑得皮厚兮兮，“你我怎么說(shuō)都算是醫(yī)家弟子，誰(shuí)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)沒(méi)穿衣裳的人是怎么的？大驚小怪?！?/br>
    “算了，反正你不歸我管，隨你想怎么浪就怎么浪。你也到了思.春的年紀(jì)……”

    “什么年紀(jì)？你夠膽再說(shuō)一遍？”葉鳳歌捏緊了拳頭。

    鄺達(dá)白了她一眼，對(duì)她的威脅視而不見(jiàn)，“不過(guò)我可提醒你，要怎么浪都只能在外頭。人家傅五公子終究是求診的病人，你雖是侍藥，卻也該有醫(yī)德，萬(wàn)不能對(duì)他胡來(lái)，否則師父鐵定打斷你狗腿?！?/br>
    葉鳳歌巴巴兒從桐山躲到臨川來(lái)清靜這幾日，就是不想談傅凜的事，這鄺達(dá)十分不貼心，哪壺不開(kāi)提哪壺，給她氣得個(gè)面紅耳赤。