真好啊。

    ****

    一路上，葉鳳歌心下反復(fù)思忖，決定待兩人各自忙完在清蘆的事，回到桐山后，就把藍(lán)皮冊(cè)子的事攤開(kāi)與傅凜談清楚。

    哪怕傅凜知道事情的真相后可能會(huì)勃然大怒，她也一定要說(shuō)。

    這幾日傅凜時(shí)不時(shí)旁敲側(cè)擊，委婉隱晦卻又鍥而不舍地提醒她考慮兩人之間的婚事，她一直裝著傻，就是因?yàn)樾闹泄Ｖ{(lán)皮冊(cè)子的事。

    這事說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小。

    總歸葉鳳歌將心比心地想一想，若是自己與傅凜易地而處，自己在毫不知情的前提下，被對(duì)方從旁窺視著自己內(nèi)心深處最隱秘最脆弱的苦楚，還一一記錄在案，供旁人研判剖析——

    較真點(diǎn)說(shuō)，這事跟將人剝光了扔大街上示眾一樣殘忍，若她是被人窺視、剖析的那一個(gè)，她是很難心無(wú)芥蒂的。

    所以，在傅凜還不知道這件事之前，她沒(méi)有勇氣答應(yīng)與他成婚。

    不過(guò)她心中也不免忐忑嘀咕，總覺(jué)以傅凜的性子，若知道此事后，還愿不愿見(jiàn)到她都兩說(shuō)呢。

    走一步看一步吧。

    ****

    孔家的家仆領(lǐng)著葉鳳歌、傅凜，以及隨行的承恩，行過(guò)九曲回廊朝正廳走去。

    行到拐角處，迎面撞見(jiàn)一位笑意疏朗恣意的姑娘。

    那姑娘瞧著與葉鳳歌差不多大，卻是像是個(gè)頑皮活潑的性子。也不知?jiǎng)側(cè)ツ睦雉[騰完，熱得臉兒紅撲撲，額角沁著薄薄密汗，身上的銀色錦袍披風(fēng)也解了，吊兒郎當(dāng)掛在右肩上。

    而她的左手上正拿了一支畫(huà)糖棒，邊走邊啃得津津有味。

    那姑娘大約也沒(méi)料到迎面會(huì)有人，當(dāng)即頓住，忙不迭將畫(huà)糖棒背到身后去，面上訕訕更紅，尷尬笑著看向領(lǐng)路的孔家家仆：“有客人啊?！?/br>
    孔家家仆恭敬秉道：“是七爺?shù)目腿??！?/br>
    孔素廷在家中排行第七。

    姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，僵笑著看向葉鳳歌與傅凜：“失禮了。我……”

    先前她光顧著尷尬，也沒(méi)好意思正眼盯著這二人打量。

    當(dāng)尷尬笑著的雙眼投到傅凜的臉上，立刻噎住，靈動(dòng)的烏黑眸心呆呆滯了滯，旋即湛湛放出晶亮而怪異的光。

    “??！是你！”

    第六十四章

    那姑娘平地響雷般的這一驚一乍，讓在場(chǎng)的人全都摸不著頭腦。

    葉鳳歌微蹙眉頭暗暗打量著她的神色，總覺(jué)她那古怪又激動(dòng)的神情看上去十分眼熟，卻怎么都想不起是在哪里見(jiàn)過(guò)。

    愈發(fā)一頭霧水的葉鳳歌扭頭，將茫然疑惑的目光投向傅凜。

    哪知傅凜倒像是被冰塊沁著一般，周身繃直的同時(shí)似乎還打了個(gè)冷顫：“不認(rèn)識(shí)，真的?！?/br>
    如臨大敵。

    葉鳳歌怔了怔，待明白傅凜為何會(huì)是這反應(yīng)后，忍不住俏臉一紅，眉梢眼角俱是忍俊不禁的偷笑。

    這傻不愣登的傅小五，話(huà)本子看太少了。

    她在心中提醒自己，晚些回去后一定要記得與傅凜談?wù)劊屗麆e再將書(shū)樓里那些古早話(huà)本子奉為圭臬——

    并不是每個(gè)女角兒都會(huì)因?yàn)槟薪莾赫J(rèn)識(shí)了個(gè)旁的姑娘，就不問(wèn)來(lái)龍去脈地猛發(fā)醋。

    畢竟一樣米養(yǎng)百樣人，總有些女角兒在這種情形下，是能稍微講點(diǎn)道理的。

    ****

    “不對(duì)，不對(duì)，或許不是你。”

    那姑娘盯著“眉來(lái)眼去”的二人瞧了片刻，有些無(wú)趣地撇了撇嘴，喃聲自語(yǔ)。

    傅凜冷冷瞟了她一眼，朝葉鳳歌身邊小小挪了半步。

    “明鈺小姐，煩請(qǐng)讓一讓?zhuān)@是七爺?shù)目腿?，”終于回過(guò)神來(lái)的孔家家仆低聲提醒道，“貴客。”

    孔家家仆顯然清楚傅凜是定北大將軍傅雁回之子，這聲“貴客”自然指的是傅凜。

    傅凜敏銳聽(tīng)出這個(gè)言下之意，轉(zhuǎn)過(guò)臉委屈巴巴地朝葉鳳歌甩了個(gè)小白眼。

    早上葉鳳歌讓承恩送到孔家來(lái)的拜帖共兩份，一份是她自己的，一份是傅凜的，都按照大縉習(xí)俗注明了身份、來(lái)處、投帖所為何事。

    睡眠不好的傅凜每回早起時(shí)總懨懨沒(méi)精神，今早葉鳳歌便順道替他捉刀，兩份拜帖一并寫(xiě)了。

    見(jiàn)傅凜委屈地沖自己翻白眼，葉鳳歌倒也不惱，只是無(wú)奈又心疼地對(duì)他笑笑。

    她知傅凜并不愿與傅雁回扯上關(guān)系，可血脈、家門(mén)出身這種事又沒(méi)法子強(qiáng)行篡改，她也沒(méi)法子啊。

    被稱(chēng)作“明鈺小姐”的姑娘淡淡橫了那家仆一眼：“同樣的話(huà)不必說(shuō)兩次，我沒(méi)聾，知道這是你七爺?shù)目腿?。我在這家里到底還有沒(méi)有點(diǎn)……”

    她的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，后頭便有一個(gè)約莫七、八歲的小小子氣哼哼捏著拳頭追過(guò)來(lái)：“孔明鈺！你還要臉不要臉的！大人打小孩兒，還搶我的畫(huà)糖棒！”

    孔明鈺聞聲回頭，毫不心虛地朝那小小子喊回去：“少紅口白牙冤枉人啊，我可沒(méi)打你，我只是踹！”

    虎頭虎腦的小小子本就跑得連呼帶喘，滿(mǎn)頭大汗，這下更是被被氣得滿(mǎn)臉通紅，哼哧哼哧說(shuō)不出話(huà)，只顧邁著小短腿兒往這頭跑得更急，像顆被點(diǎn)燃的小炮仗。

    孔明鈺哈哈哈笑得挑釁至極，順手將搭在肩頭的銀白披風(fēng)扯下來(lái)拎在手上，拔腿就跑。

    葉鳳歌只覺(jué)得迎面被帶起一陣涼風(fēng)，下一瞬那孔明鈺就跑得沒(méi)影了。

    怒火中燒的小小子目不斜視，倔強(qiáng)地追著孔明鈺逃跑的路線(xiàn)而去。

    孔家家仆十分歉然地對(duì)葉鳳歌與傅凜道：“明鈺小姐與明森少爺玩鬧慣的，讓二位貴客見(jiàn)笑了?！?/br>
    傅凜照例一臉冷漠，對(duì)不相干的人并無(wú)好奇之心。

    倒是葉鳳歌看邊走邊笑著應(yīng)道：“明鈺小姐看著與我差不多大，性子卻比我活潑許多，真好?！?/br>
    不過(guò)說(shuō)來(lái)也奇怪，孔家這種以家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)著稱(chēng)的書(shū)香世家，竟會(huì)有個(gè)這樣性子的姑娘，倒是很出人意料啊。

    “好個(gè)……”

    畢竟傅凜也是近來(lái)才開(kāi)始與陌生人走動(dòng)，在人情世故上自不免還是由著性子來(lái)的。

    葉鳳歌生怕他會(huì)說(shuō)出什么得罪人的話(huà)來(lái)，他才開(kāi)口說(shuō)了兩個(gè)字，她就趕忙抓住他的手掌使勁捏了捏。

    得了她這警示，傅凜只得抿唇噤聲，幽幽斜睨了她一眼。

    葉鳳歌笑著撇開(kāi)頭，指尖在他掌心輕輕撓了兩下，給貓兒順毛似的。

    傅凜這才心滿(mǎn)意足地抬了下巴，唇角隱隱浮起淺笑。

    孔家家仆走在前頭領(lǐng)路，自沒(méi)瞧見(jiàn)身后這二人的小動(dòng)作。

    而跟在二人身后的承恩自是將這一切都看在眼里，不過(guò)他早已見(jiàn)怪不驚，連白眼都懶得翻了。

    走到正廳院中的臺(tái)階前時(shí)，承恩懂事地停下步子，葉鳳歌與傅凜隨著孔家家仆拾級(jí)上道正廳門(mén)口。

    那名家仆恭敬地向等候在廳中的孔素廷通稟之后，便有另一名家仆出來(lái)，禮數(shù)周到地將二人請(qǐng)進(jìn)正廳奉茶落座。

    ****

    清蘆孔家是在臨州傳承數(shù)百年的書(shū)香之家，世世代代專(zhuān)注治學(xué)，涉獵學(xué)問(wèn)門(mén)類(lèi)極廣，歷來(lái)能人輩出，卻大都不愿出仕，終生致力于鉆研學(xué)術(shù)、著書(shū)立說(shuō)，開(kāi)館授課。

    孔家七爺孔素廷年近五旬，是如今清蘆孔家“素”字輩中名聲最響亮的一位，于金石、冶煉上的學(xué)問(wèn)造詣極高。

    從前大縉各地能冶出的鐵都只是塊煉鍛鐵，但塊煉鍛鐵產(chǎn)量低，費(fèi)工費(fèi)力，所得鐵量也不高，對(duì)鐵礦的浪費(fèi)極大。

    二十多年前，孔素廷大膽改良強(qiáng)化了冶鑄時(shí)的鼓風(fēng)用具，又將地坑式冶鐵爐改為加高的豎爐，這兩項(xiàng)創(chuàng)舉不單提高了出鐵量，還得出了比塊煉鍛鐵剛硬許多的白口生鐵。

    當(dāng)時(shí)的臨州州府匠作司比照孔素廷的做法，嘗試做出了一批白口生鐵打造的兵器，配發(fā)給臨州官軍部分輕騎兵試用。

    配發(fā)這批兵器的第二年，歸化臨州數(shù)百年的北狄部族便歸而復(fù)叛。烽煙乍起，叛軍暗中蓄謀已久，毫無(wú)防備的臨州軍被打了個(gè)措手不及，戰(zhàn)事開(kāi)局時(shí)形勢(shì)對(duì)官軍來(lái)說(shuō)可謂慘烈。

    最后也正是這批輕騎兵，在當(dāng)時(shí)在軍中籍籍無(wú)名的傅雁回帶領(lǐng)下力挽狂瀾，一路浴血將叛軍趕到臨川城外數(shù)百里之遙的雪原，最終將叛軍殲滅。

    此役過(guò)后，定北將軍傅雁回勛業(yè)抵定，天下皆知；而時(shí)年尚不足三十歲的孔素廷，也因此在金石、冶鐵這門(mén)學(xué)問(wèn)上立穩(wěn)了宗師之尊，備受臨州六城官民崇敬。

    雖葉鳳歌于匠作之技上是外行，也多少也聽(tīng)聞過(guò)孔素廷的名聲與事跡，今日初次見(jiàn)到本尊，自少不了緊張與敬畏。

    將自己的畫(huà)稿交給孔素廷審閱后，葉鳳歌端端正正坐在客座上，偷偷將汗?jié)竦氖终撇氐缴砗?，繃緊心弦覷著孔素廷威嚴(yán)的臉色。

    像小時(shí)等待師父審閱功課時(shí)那般，胸腔里的小心肝兒砰砰砰沒(méi)個(gè)消停。

    孔素廷連翻幾張畫(huà)稿后，仍是一言不發(fā)，這讓葉鳳歌心中愈發(fā)忐忑。

    無(wú)措間，她扭頭看看花幾另一側(cè)客座上的傅凜，卻見(jiàn)傅凜正滿(mǎn)眼嫌棄地瞪著手中的茶盞，當(dāng)即便忍不住投過(guò)去輕嗔的眼神。

    察覺(jué)到葉鳳歌正看著自己，傅凜抬眸與她四目相對(duì)，滿(mǎn)臉寫(xiě)著無(wú)辜與苦惱。

    之前妙逢時(shí)替他調(diào)整了方子，讓他以藥茶代替飲水，并再三告誡不能飲茶飲酒，以免沖抵、削弱了藥性。那之后傅凜一直很乖，都不用葉鳳歌費(fèi)心敦促，每日都會(huì)自發(fā)地吩咐人替自己備好藥茶，再?zèng)]飲過(guò)尋常的茶水。

    他這會(huì)兒約莫是真口渴了，孔家奉的這茶他又喝不得，想想也是可憐。

    葉鳳歌神色一軟，安撫地沖他笑著搖了搖頭，示意他收起那種容易引人誤會(huì)的嫌棄神情。

    孔家推崇素儉，吃穿用度皆不講求精致奢靡，待客的茶葉也是尋常市井人家慣用的那種，并非什么金貴名品。

    他那一臉的嫌棄，很容易讓主人家誤會(huì)的。

    “傅五公子對(duì)我家的茶很不滿(mǎn)嗎？”

    主座上的孔素廷突然抬頭，吹胡子瞪眼地看著傅凜。

    傅凜將茶盞放回原處，一臉冷漠。

    他本就不是什么圓滑性子，也不覺(jué)得這是什么大事，自也懶得解釋嫌棄的原因。

    葉鳳歌硬著頭皮對(duì)孔素廷笑道：“素廷先生誤會(huì)了……”

    孔素廷擺擺手打斷了她的解釋?zhuān)瑩P(yáng)了揚(yáng)手中的畫(huà)稿：“葉姑娘的畫(huà)稿甚合我意，稍后我會(huì)讓人去臨川告知書(shū)坊掌柜，就用你這畫(huà)了?！?/br>
    沒(méi)料到他會(huì)這樣痛快，葉鳳歌滯了滯。

    “爹，做人不要這么小氣又古怪好不好？”

    主座右側(cè)的屏風(fēng)后探出一個(gè)腦袋，正是先前葉鳳歌與傅凜來(lái)時(shí)遇到過(guò)的孔明鈺。

    葉鳳歌恍然大悟，心道原來(lái)是孔素廷的女兒。

    面對(duì)孔素廷吹胡子瞪眼的怒目相向，孔明鈺一臉?lè)垂亲邢啵鮾豪僧?dāng)哼笑道：“咱們家的茶葉本就沒(méi)多好，許您摳門(mén)不許人嫌棄？一把年紀(jì)的人了還凈做些掩耳盜鈴的事，毫無(wú)大家風(fēng)范。”