施翎遺憾道：“本想讓嫂嫂治下酒菜，與陳家哥哥吃酒呢?！鞭D(zhuǎn)而又道，“陳家哥哥外出多日，陳大娘心中定是掛念，先家去才是正理?！?/br>
    陳據(jù)笑道：“吃酒值得什么？我老娘眼瞎，卻做得好雀酢，下酒好物。明日帶去痛吃一場(chǎng)，不醉不歸?！?/br>
    施翎嘴饞，忙應(yīng)下，道：“必在家中等哥哥上門(mén)。”

    陳據(jù)道：“阿翎替我與哥哥解釋一二。”

    季長(zhǎng)隨聽(tīng)他們依依話別，說(shuō)個(gè)沒(méi)完，很是不耐煩，這些個(gè)下里巴人，上門(mén)也不遞帖，還拎個(gè)雀酢， 一摔車(chē)簾躲躲進(jìn)了車(chē)?yán)铩?/br>
    .

    春暖時(shí)何棲在草亭邊種了兩株葫蘆，枝蔓連連，爬滿(mǎn)了整個(gè)草亭，青綠疊綠翠，蔭蔭如翠蓋。藤蔓間又垂掛著好些嫩綠葫蘆，燒湯、清炒、做湯餅俱都鮮美可口。

    只是，總有漏網(wǎng)之魚(yú)藏在葉間，躺在草亭干草上，嫩變老，青變白，剖開(kāi)瓜rou成絮。

    沈拓搬了竹梯攀上草亭上，何棲拿了一把圓扇擋著微燙的夕陽(yáng)，道：“那邊早先開(kāi)了一朵雌花，結(jié)得瓜果。”

    沈拓依言翻找一遍，道：“倒有個(gè)巴掌大的，毛刺刺，卻是不能吃?！?/br>
    何棲道：“大郎再找找，許是被葉子遮擋了?！?/br>
    沈拓笑道：“莫非成了精怪，知你要摘它下鍋，躲將了起來(lái)?！?/br>
    何棲將扇子給阿娣，自己兩手扶了扶梯，排道：“便是成了精怪，也不饒過(guò)它。我又是買(mǎi)種，又是挑揀，又拿草灰育苗，又移來(lái)種下，又要澆水，又要施肥，又要捉蟲(chóng)，又要除枝，又防鳥(niǎo)雀吃它，好些事呢?！?/br>
    沈拓輕咳一聲，正經(jīng)道：“阿圓辛勞，果然不能放過(guò)。”

    何棲見(jiàn)他竟要爬到草亭上，跌腳道：“你上去仔細(xì)踩塌了亭子，不過(guò)一個(gè)空架子，梁柱又小，哪經(jīng)得住你。不如你下來(lái)，我上去找找?！?/br>
    一句話驚得沈拓差點(diǎn)摔下來(lái)，轉(zhuǎn)臉斥道：“這般危險(xiǎn)，你上來(lái)作甚？老實(shí)留在地上?！?/br>
    何棲見(jiàn)他生氣，也知自己出言輕率，笑道：“我不過(guò)說(shuō)笑，誰(shuí)愿上去，藏著好些蟲(chóng)子蛛網(wǎng)呢?！?/br>
    沈拓一想何棲竟敢爬上來(lái)摘葫蘆只覺(jué)心驚rou跳，知她膽大，吩咐阿娣道：“阿娣看著你家娘子，不讓她造次。 ”

    阿娣點(diǎn)頭，也道：“這般高，好生危險(xiǎn)，娘子實(shí)不好上去。老家有人修梁，摔下來(lái)，癱了半邊呢?！?/br>
    何棲笑：“連耳報(bào)神都安排下了，我便這般不可信?！睋炝酥窆鹘o他，“再翻翻，找不著隨手摘一個(gè)青嫩的來(lái)?！?/br>
    沈拓接過(guò)竹棍，撩開(kāi)層層綠葉，倒真找著一個(gè)葫蘆來(lái)，生得好胖大，拿竹棍翻了翻，誰(shuí)知底下?tīng)€了一大半。道：“也不知是不是你說(shuō)的那個(gè)，爛了肚?！?/br>
    何棲道：“費(fèi)了半日的功夫，尋了個(gè)爛的來(lái)。”又看看瓜垂累累，笑，“剛結(jié)時(shí)嫌它長(zhǎng)得不快，現(xiàn)下又嫌它生得太快，家中人少，哪里吃得這些葫蘆。改日摘了，各家送各戶(hù)送了去。”

    沈拓邊應(yīng)邊摘下嫩瓜，撤了竹梯。

    何棲接過(guò)，問(wèn)道：“大郎與左右鄰舍都不往來(lái)？”

    沈拓答道：“先時(shí)家中只有我與小郎，我原本在街角廝混名聲不佳，又有我阿娘的事。他們兩家養(yǎng)著小郎君小娘子，生怕被帶累，因此不愿與我們往來(lái)。”

    何棲聽(tīng)了便知一二，與他并肩走在一塊，道：“前幾日家來(lái)借燃火繩驅(qū)蚊，阿娣開(kāi)門(mén)不識(shí)她，不讓她進(jìn)門(mén)，她嚷道是鄰舍，又說(shuō)遠(yuǎn)親還不如近鄰呢，合該常來(lái)常往。”

    沈拓倒不在意是否近鄰，笑道：“阿圓只看自己心意，愿意便說(shuō)幾句，不愿意便不理她?！?/br>
    何棲偷偷拉他手，見(jiàn)左右無(wú)人，掂腳讓他彎腰，在他耳邊道：“先前看低我家夫君，現(xiàn)在上門(mén)，誰(shuí)個(gè)理她?！?/br>
    沈拓的一顆心，就如火中的栗子，熱騰騰得要從殼中炸開(kāi)來(lái)，心花由里開(kāi)出，一朵一朵，連綿成海。

    將她的手牢牢攥緊，忽道：“阿圓，下輩子我們先做鄰居，早先相識(shí)?！?/br>
    何棲“噗嗤”一聲笑出來(lái)，道：“說(shuō)得什么傻話？ ”

    沈拓一本正經(jīng)道：“聽(tīng)話本說(shuō)書(shū)，好些青梅竹馬一同長(zhǎng)大，你我憑白虧了十幾年?！?/br>
    何棲直笑，拿著扇子道：“大郎不知，兩小無(wú)猜昏后反成了怨偶，一個(gè)成了糟糠妻，一個(gè)成了負(fù)心漢，一個(gè)守了空閨，一個(gè)養(yǎng)了美妾?！?/br>
    沈拓認(rèn)真道：“憑他們不好，我們定是好的?！?/br>
    何棲只是笑，應(yīng)道：“我們便這般與眾不同？”

    阿娣越發(fā)懂事，見(jiàn)自家郎主與娘子親密坐在廊下說(shuō)話，掩嘴偷笑，自個(gè)抱了葫蘆去廚下準(zhǔn)備飯食。

    何棲半倚在沈拓說(shuō)話，看檐下燕子壘著新窩，飛進(jìn)來(lái)出，忙碌穿梭，忽道：“也不知什么時(shí)候會(huì)有小燕？”

    沈拓道：“小燕煩得很，日日叫個(gè)不停，只知張著大嘴要吃的?！睋Я撕螚难缓鱿耄喝羰撬麄冇辛诵∧镒有±删?，家中不知多少熱鬧；一忽又想：軟趴趴又吵鬧，無(wú)甚趣味，還擾得人不得好睡，都不好與娘子親近。

    左思右想，還是眼下將將好，唯恨冬去春來(lái)，日出日落，轉(zhuǎn)眼又是一天。

    .

    施翎將季長(zhǎng)隨府衙，拜別季蔚琇，拉著臉聽(tīng)季長(zhǎng)隨告狀。

    季蔚琇莞爾一笑，只當(dāng)笑談，兩不斥責(zé)。還命季長(zhǎng)隨與施翎賞銀，季長(zhǎng)隨抬著鼻孔將荷囊給施翎，輕哼一聲。

    施翎也沒(méi)發(fā)聲氣，一把接過(guò)塞在懷里，耳尖聽(tīng)季長(zhǎng)隨在身后怒道：“郎君你看，這廝這般無(wú)理。”

    施翎鼓了一肚子的氣，驅(qū)馬歸家。沈拓與何棲見(jiàn)他歸來(lái)，雙雙笑著迎出來(lái)，沈拓牽了馬去，何棲拿麈塵與他撣去路上灰塵。

    施翎原本七分氣三分委屈，見(jiàn)了親人，顛倒了個(gè)，抱怨道：“哥哥嫂嫂，長(zhǎng)隨目中無(wú)人，厭煩得緊。”

    何棲聽(tīng)他說(shuō)完，笑道：“他眼高于頂，你也捉弄了回來(lái)，算不得吃虧?！毙牡讌s還是心疼自家人，道，“不知你這般早就歸來(lái)，家中沒(méi)有什么菜蔬，倒有新鮮豬口條，爆炒了下酒?！庇址愿郎蛲厝ゼ匈I(mǎi)rou餅、酒糟鵝

    沈拓也安慰道：“何必與他計(jì)較，白生一場(chǎng)氣，阿翎先歇息，哥哥去去就回，晚間陪你吃酒?！?/br>
    便連何秀才都安撫了他幾句，和顏悅色道：“讓阿圓整治一桌好菜來(lái)。”

    只沈計(jì)躲何秀才身后沖他做鬼臉，偷與何秀才道：“施大哥還說(shuō)季長(zhǎng)隨告狀，他自己也是個(gè)長(zhǎng)舌?！?/br>
    氣得施翎拎了沈計(jì)說(shuō)要扔他去屋頂曬作瓜條。

    天熱，晚間飯食便擺在草亭，何酒在枇杷樹(shù)下挖了一壇酒出來(lái)，笑道：“本想再留些時(shí)日，阿翎受了委屈，與你解饞?！?/br>
    施翎見(jiàn)了酒，肚里的那點(diǎn)早煙消云散，半點(diǎn)痕跡也不留，喜滋滋道：“嫂嫂埋酒時(shí)我卻是看見(jiàn)的。”

    何棲笑起來(lái)：“我只當(dāng)做得隱密，怪道你閑時(shí)便繞著枇杷樹(shù)轉(zhuǎn)，掛果時(shí)我只道你心急要吃果子。我還與大郎說(shuō)，枇杷青黃，又酸又澀，如何吃得?！?/br>
    施翎這才恍然，道：“原來(lái)為此，果熟時(shí)嫂嫂多分了好些與我?！?/br>
    何棲笑道：“我只當(dāng)你眼巴巴盼果熟盼了這些時(shí)日，誰(shuí)知，果子落盡，你仍舊在樹(shù)下轉(zhuǎn)悠?！?/br>
    何秀才這時(shí)道：“許是我漏了口風(fēng)?！?/br>
    施翎得意仰頭：“何公只說(shuō)嫂嫂在院中埋了酒，卻沒(méi)說(shuō)埋在哪，是我看樹(shù)下有新泥，這才料定在枇杷樹(shù)下?！?/br>
    沈拓笑起來(lái)：“做了許久的馬快都頭，心細(xì)好些?！?/br>
    施翎更加自得，吃過(guò)幾杯酒，又拿曹英的信給沈拓，道：“船只諸事，我聽(tīng)得半懂不懂，生怕學(xué)錯(cuò)，讓曹家哥哥寫(xiě)了信。哥哥還有不解的，明日等陳家哥哥上門(mén)再問(wèn)詳細(xì)?！?/br>
    沈拓接了轉(zhuǎn)手又給了何棲。

    何棲接了信，厚厚一封，心里疑惑：莫非宜州買(mǎi)船事多波折？開(kāi)信才知斗大的狗爬字連寫(xiě)十幾頁(yè)的信紙，哭笑不得看完，放在一邊，說(shuō)道：“明日等陳家哥哥來(lái)家，我們?cè)僭斦劇！?/br>
    沈拓道：“船工之事，便勞阿圓費(fèi)心。”

    第九十五章

    陳據(jù)的老娘被油燈熏壞了眼睛, 看人只有模模糊糊一個(gè)影子, 成日無(wú)事便摸索著將桌案凳條擦了又擦, 她看不見(jiàn), 總疑心家中積灰，兼帶罵陳據(jù)不孝無(wú)禮。

    聽(tīng)得陳據(jù)歸來(lái), 拿起探路的竹棍便抽了過(guò)去，罵道：“生你是個(gè)腳朝天的, 成日介摸不著衣角, 流流湯湯，只比乞兒強(qiáng)些。也不知去了哪里混賴(lài)著過(guò)度, 還拿話來(lái)蒙騙老娘?！?/br>
    陳據(jù)忙躲開(kāi)竹棍, 討好笑道：“誰(shuí)個(gè)騙你，真?zhèn)€有事?！?/br>
    陳老娘還是不信，揮著竹棍道：“在外騙老騙少，家轉(zhuǎn)還騙瞎眼婆, 我怎生得你這無(wú)賴(lài)種？”

    陳據(jù)直跳腳, 唉喲亂叫，邊跳邊嚷道：“抽到臉，壞了相，誰(shuí)敢請(qǐng)我活計(jì)？”

    陳老娘更是怒不可遏, 竹棍揮舞得呼嘯有風(fēng), 拿陳據(jù)當(dāng)賊偷歹徒來(lái)打, 道：“可露了尾巴出來(lái)，還道是為大郎辦事, 又改口風(fēng)，可見(jiàn)不知躲在哪個(gè)墻角樹(shù)底吃酒挺尸?！?/br>
    陳據(jù)抱了頭道：“阿娘饒命，再不敢說(shuō)謊。您老眼花，仔細(xì)打了米缸?！?/br>
    陳老娘丟了竹棍摸著桌案坐下，厲聲道：“你過(guò)來(lái)跪下?！?/br>
    陳據(jù)無(wú)法，老實(shí)過(guò)來(lái)跪下，苦著臉道：“不過(guò)與阿娘逗笑幾句，倒生這么大的氣?！?/br>
    陳老娘道：“你離家十天半月，全無(wú)半點(diǎn)消息，誰(shuí)個(gè)知你在外做的什么勾當(dāng)？許是好許是壞。若是生事壞了性命，他日官府抬具尸首回來(lái)，我眼瞎，連個(gè)尸體都認(rèn)不來(lái)。到時(shí)，我與誰(shuí)去喊冤？”

    陳據(jù)兩眼微紅，老實(shí)認(rèn)錯(cuò)，又嘻皮笑臉道：“太平年日，哪會(huì)好端端壞了性命？”

    陳老娘又拿竹棍敲他：“桃溪水底那些沉尸幾時(shí)丟的性命？埋在亂葬崗，黑鴉都還守著樹(shù)梢呢。還有那侯郎中，夜里吃酒不知被哪個(gè)惡人綁在老槐一夜，留下病根，現(xiàn)在都不見(jiàn)大好?！?/br>
    陳據(jù)笑道：“阿娘看不見(jiàn)，別只聽(tīng)他們亂嚼舌頭。侯郎中不是個(gè)好的，定是與人爭(zhēng)花娘得罪人。”

    陳老娘冷笑：“他不是好的，你便是好的？又沒(méi)個(gè)正經(jīng)事，又不著家，東家欺西家訛，自己也是個(gè)萬(wàn)人嫌，倒說(shuō)別個(gè)不好。”

    陳據(jù)趨前幾步與她捶腿：“阿娘，這次真?zhèn)€不是蒙你，確實(shí)是為大郎辦事，大郎連船都買(mǎi)下來(lái)了?！?/br>
    陳老娘讓他詳說(shuō)，聽(tīng)了之后，又道：“大狗再說(shuō)一遍，我再聽(tīng)仔細(xì)?！?/br>
    陳據(jù)無(wú)法，只得又說(shuō)了一遍，抱怨道：“我說(shuō)得口干?！?/br>
    陳老娘笑起來(lái)，拿手摸他的臉，道：“告訴我兒，你娘眼瞎，心里卻有數(shù)著呢。你說(shuō)上兩遍，兩遍說(shuō)得差了大離，那你定是說(shuō)了謊話；兩遍說(shuō)得一句不差，那也是拿話蒙我?！?/br>
    陳據(jù)又氣又笑，道：“鬧個(gè)半日，阿娘只是不信?！?/br>
    “信了，信了……”陳老娘干枯的手細(xì)細(xì)描他眉眼，嘆道，“大狗大了，眉眼不似小時(shí)模樣，阿娘開(kāi)眼也認(rèn)不出你了。大狗，你不小的歲數(shù)，沒(méi)著沒(méi)落，大郎好心拉拔你，你當(dāng)記他恩情，用心與他做活，拿他家的活計(jì)當(dāng)自家的來(lái)做。也收了性子，不與別個(gè)動(dòng)氣，焉知吃虧不是福呢？他日你走遠(yuǎn)路，過(guò)橋過(guò)道，別丟良心，待你好的你記在心里，欺你辱你的，你也記心里，你日后出息，誰(shuí)個(gè)小瞧？”

    陳據(jù)磕頭應(yīng)道：“阿娘我記下，日后給阿娘起大屋，娶兒媳，生孫子?！?/br>
    陳老娘拍腿笑：“好好好，算卦早與我說(shuō)過(guò)，我家大狗是個(gè)有前程的?！逼鹕硪鰷炁c陳據(jù)吃，又嘟囔道，“大狗爭(zhēng)氣，為阿娘討個(gè)臉面，誰(shuí)個(gè)笑我生得無(wú)賴(lài)閑漢，自打嘴。”

    陳據(jù)幫著燒火，哄道：“是是是，打他們嘴，街尾長(zhǎng)舌婦?！?/br>
    吃了飯陳據(jù)翻箱倒柜搜起雀酢，問(wèn)陳老娘：“阿娘腌得雀酢藏在哪個(gè)鼠洞里？明日要去大郎家吃酒，我應(yīng)了施小郎要帶下酒的菜去。”

    陳老娘氣得打他：“怎的是鼠洞？生了口舌放不出好屁?！弊约好矫赘滋帍澫卵Я巳齻€(gè)腌壇出來(lái)。

    陳據(jù)拿了一壇，道：“一壇盡夠了，留著家吃?！?/br>
    陳老娘怒道：“好生小氣，都與大郎家送去?！庇譄o(wú)奈道，“你阿娘沒(méi)用，走不了遠(yuǎn)道，不然親上門(mén)備禮道謝?！?/br>
    陳據(jù)道：“我與大郎兄弟，再不講究這些?！?/br>
    陳老娘又生氣了：“便是親兄弟也要分出你我，只進(jìn)不出慳吝鬼，誰(shuí)個(gè)與你常來(lái)？你捉了黃雀，阿娘再與你腌?！?/br>
    陳據(jù)抱著不肯松手，道：“哪再得空捉黃雀，大郎他們又不是大肚漢，哪吃得了這些雀酢?！?/br>
    第二日，陳據(jù)沒(méi)能犟過(guò)陳老娘，滿(mǎn)臉不舍地拎三個(gè)小腌壇前去沈家。

    .

    陳據(jù)鮮少與何棲正交道，這般正兒八經(jīng)上門(mén)拜訪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了沈家院門(mén)，墻外可見(jiàn)院中花木青蔥，心里不知怎么緊張起來(lái)。平了平衣襟，放下雀酢，對(duì)著手心呸呸幾口唾沫，抿平了發(fā)鬢。

    施翎等在院門(mén)，見(jiàn)他局促，笑道：“陳家哥哥怎得靦腆起來(lái)？”