“你說(shuō)他登記完成績(jī)之后又去了應(yīng)山峭崖？為何？”少微問(wèn)前來(lái)找他玩的沈初。

    沈初一副包打聽(tīng)的嘴臉，侃侃道：“他們?cè)居形鍌€(gè)人選了那條峭崖路，其中有一個(gè)自稱潘大膽的，去之前拍著胸脯說(shuō)自己力拔山兮氣蓋世，結(jié)果剛上了那峭崖就腿軟了，嚇得臉色煞白，沒(méi)走兩步就兩眼一翻暈過(guò)去了。要不是華蒼在他后面扶了他一把，說(shuō)不準(zhǔn)這會(huì)兒都碎在山崖下頭了?！?/br>
    “那是華蒼救了他？那個(gè)潘大膽現(xiàn)在人呢？”

    “人？人還在山崖上掛著呢?！鄙虺跣Φ们把龊蠛?，“那個(gè)潘大膽暈得人事不知，他生得又高又壯，一身橫rou，兩個(gè)人都抬不穩(wěn)他。華蒼為了省事，直接用繩子把他綁成了粽子，怕被他拖累，并沒(méi)有帶他下山，而是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地拴在了峭壁的一塊石頭上，直到比賽結(jié)束，他才跟校尉說(shuō)了這事，回山上去撈潘大膽了。”

    少微聽(tīng)完嘆道：“我就說(shuō)他絕對(duì)不會(huì)無(wú)緣無(wú)故落后吧！”

    沈初笑夠了，不以為然：“要救就該救徹底，這樣算怎么回事。要是在戰(zhàn)場(chǎng)上，他很可能會(huì)拋棄自己的兄弟，就因?yàn)樾值軙?huì)拖累他?！?/br>
    少微反駁：“首先，這不是戰(zhàn)場(chǎng)，應(yīng)山也不是猛獸出沒(méi)之地，那里算不得險(xiǎn)境。其次，他沒(méi)有拋棄那人。他為何要為一個(gè)素不相識(shí)的人錯(cuò)失自己的機(jī)會(huì)？那人自己掂量不清，為何要由他來(lái)承擔(dān)后果？他已經(jīng)做了當(dāng)時(shí)能為那人做的一切，并沒(méi)有什么對(duì)不起他的。最后他既能保住名次又能妥善救人，你說(shuō)他有哪里做得不好？”

    “好好好，他哪里都好?！鄙虺鯚o(wú)奈，“太子殿下，為什么你每次說(shuō)起這個(gè)人都一副他最好他最強(qiáng)你們都給我閉嘴的樣子？”

    少微眉梢一挑：“你不服氣？”

    “……服氣?！?/br>
    第一輪選拔過(guò)后，篩去了大半的人，差不多達(dá)到了這次要招募的人數(shù)，留下的人暫時(shí)居于羽林軍營(yíng)中，邊接受訓(xùn)練邊等待下輪的考校。

    羽林軍服為深紅間黑色，華蒼人高腿長(zhǎng)，穿上后更顯威武英挺。在軍中他從不提及自己與上將軍府的關(guān)系，縱有人知道他的出身，也不會(huì)放在嘴上到處宣揚(yáng)。太子治下，羽林軍中當(dāng)真奉行世家子弟與平民一視同仁，只以功績(jī)論英雄。

    這日華蒼摸爬滾打了一天，渾身是汗，正想回去沖個(gè)涼，主簿給他帶了封家書(shū)來(lái)。

    家書(shū)？

    華蒼挑了挑眉，他報(bào)名參軍，上將軍府沒(méi)一個(gè)搭理他的，沒(méi)人送他，也沒(méi)人攔著，就好似家里只是走了一個(gè)下人般。

    既如此，還要給他遞什么“家書(shū)”？

    拆了信，華蒼漫不經(jīng)心地抖了抖信紙，一看之下，卻是陡然色變。

    兩天前——

    華世源自腿腳大好，便開(kāi)始不安分了。先前說(shuō)不參軍要考科舉，如今圣賢書(shū)念不上幾卷，就要與醫(yī)女范氏牽小手、喂糕點(diǎn)、談情說(shuō)愛(ài)去。

    華夫人見(jiàn)不得他這般沒(méi)出息，更容不下一個(gè)出身低賤的民女勾引幺子，數(shù)次下了禁令，不許醫(yī)女再踏進(jìn)上將軍府，遣人給了這對(duì)父女治病錢，打發(fā)他們回家。

    然而有情人越是遭遇磨難越是情比金堅(jiān)，華世源見(jiàn)不著心上人是茶不思飯不想，整個(gè)人如同丟了魂，及至接到小廝帶來(lái)的一張素箋，得知醫(yī)女與他相約深巷黃昏后，登時(shí)來(lái)了精神，換上一身瀟灑衣袍前去幽會(huì)。

    醫(yī)女回身望他，盈盈喚了聲：“華郎……”

    華世源壓下心內(nèi)激動(dòng)，快步上前拉著她的手，正欲說(shuō)說(shuō)滿腹相思之苦，后腦勺突遭襲擊，眼前驟然一黑。

    醫(yī)女任他栽倒在地，后退半步道：“帶走?！?/br>
    ……

    華家小少爺就此失蹤。

    華夫人聞?dòng)?，將那傳信小廝打斷了雙腿，剛要派出全府人去尋，廷尉署的馬廷尉竟帶來(lái)了皇帝口諭，言明此事不得聲張，華府人等一概不得出門尋人。

    華夫人急得哭天搶地，馬廷尉不為所動(dòng)：“華家小少爺遭遇綁架，事關(guān)邊關(guān)戰(zhàn)事、朝野安寧，現(xiàn)下若是走漏了風(fēng)聲，定然會(huì)鬧得滿城風(fēng)雨，小少爺?shù)男悦率请y保?！?/br>
    “我的世源啊……”華夫人悲慟萬(wàn)分，“陛下有旨，我華家眾人不敢不從，可世源怎么辦？難道就任憑世源落在賊人手里嗎？”

    馬廷尉安撫：“那醫(yī)女多半是革朗jian細(xì)，他們?nèi)绱诵惺?，必有后招，我留幾人在貴府戒備，有任何風(fēng)吹草動(dòng)，自會(huì)及時(shí)向我報(bào)告。夫人放心，我等必竭盡所能救出令郎?！?/br>
    華夫人無(wú)法，只得膽戰(zhàn)心驚地等著。

    整個(gè)上將軍府愁云慘淡，廷尉署留的人既有防備賊人之責(zé)，又有看守華家眾人之責(zé)，故而上將軍府幾乎是與外界完全隔離開(kāi)來(lái)。

    畢竟母子連心，要讓華夫人什么也不做地干等著，她實(shí)在辦不到，經(jīng)管家提醒，她這才想起還有一名華家人尚在外面，而且聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)通過(guò)了羽林軍的初篩。斟酌良久，華夫人讓一老奴借買米為名，給羽林軍營(yíng)送去一封家書(shū)。

    家書(shū)中字字“情真意切”：

    陛下旨意固然不可違逆，然出了這樣大的事，身為華家人，你自當(dāng)盡一份心力。更何況世源是你手足，你怎能在危難之時(shí)棄他不顧！

    但凡你還存有孝悌之心，便去將你弟弟尋回來(lái)，也不枉華家送你進(jìn)軍營(yíng)里栽培。

    速速。

    母  太安廿一年九月初七

    華蒼看完信，隨手燒了個(gè)干凈，痛痛快快地去湖邊沖完涼，照舊躺上了大通鋪。

    躺到半夜，聽(tīng)著周圍此起彼伏的鼾聲，華蒼倏然睜眼。

    目光在黑暗中逡巡一圈，他隨手穿上身旁一人的黑褐色衣衫，趁著夜色潛行而出。軍營(yíng)中有巡邏兵士，華蒼輕巧避過(guò)，從角落處的木柵翻越而出。

    他先去了南門集市，對(duì)正在裸睡的廖束鋒道：“蛇出洞了?！?/br>
    廖束鋒驚坐而起：“他們終于按捺不住了？”

    華蒼冷漠地掃了一眼他的下半身：“你這也是按捺不住了吧。”

    廖束鋒尷尬地用被子遮住下面：“咳，天干物燥，閑來(lái)無(wú)事，自己找點(diǎn)樂(lè)子罷了?！?/br>
    華蒼了然地點(diǎn)頭：“你慢慢忙，我先回上將軍府探一探。他們擄走了華世源做人質(zhì)，這幾日必定會(huì)有后手?！?/br>
    廖束鋒縮回被子里：“嗯，你快去吧，我這邊的事我自己可以解決。”

    華蒼：“……”并沒(méi)有人想幫你解決。

    上將軍府的守備算不上嚴(yán)密，皇帝下了旨意不得聲張，自然不可能做得五步一崗十步一哨。華蒼到上將軍府，也是走的翻墻入室這條路，他不想驚動(dòng)廷尉署安插在這里的人。

    整個(gè)府里愁云慘淡，華夫人夜不能寐，約莫是急得病了，這會(huì)兒下人還煎了藥給她服用。華蒼趴在房頂細(xì)聽(tīng)了一會(huì)兒，沒(méi)聽(tīng)到什么有用的，只聽(tīng)到華夫人對(duì)那醫(yī)女的怨憤咒罵，又說(shuō)那醫(yī)女的父親也不知去向，真真是被騙了個(gè)慘。

    這一夜毫無(wú)收獲，華蒼于清晨時(shí)分返回軍營(yíng)，順道在小陶巷買了幾塊燒餅吃?；厝ブ笮∷艘恍?huì)兒，便又起床開(kāi)始訓(xùn)練。

    連續(xù)三天，華蒼都是這般夜探將軍府，第三天的時(shí)候，終于打探到一些進(jìn)展：

    這日華夫人午睡醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)榻邊的藥碗下壓著一封信，慌忙叫來(lái)隨身侍候的婢女詢問(wèn)，卻道夫人的藥尚未煎好，不知是誰(shuí)送來(lái)的藥碗和信。

    華夫人心知有異，將那藥湯倒掉，卻見(jiàn)碗底竟泡著半截小手指，以及華世源頸間常年佩戴的玉葫蘆，登時(shí)驚叫一聲，駭?shù)脦捉鼤炟省?/br>
    半晌驚魂甫定，華夫人抖著手展開(kāi)信箋——

    九月廿三，西橋渡口，以物易人。

    作者有話要說(shuō)：

    下章預(yù)告：

    我就想對(duì)你好點(diǎn)兒。

    第7章 夜相逢

    物是何物？

    賊人如此傳信，可見(jiàn)那物不在華世源身上，但華夫人亦是不明就里，翻遍了全府也沒(méi)找到什么特殊之物，只得告訴廷尉署的人，把消息帶給了馬廷尉。

    馬廷尉又派人來(lái)查找了一番，仍是一無(wú)所獲。皇帝無(wú)奈，只能命信陽(yáng)侯率越騎軍在城內(nèi)城外展開(kāi)搜索，力求盡快找到賊人下落。

    廖束鋒嘲道：“費(fèi)了半天勁，只抓到個(gè)廢物，看來(lái)那些人也是被逼急了，居然敢明目張膽地索要，就不怕自己事情敗露？”

    華蒼掂著手中的小布囊：“知道的人自然知道，不知道的人根本猜不到是什么，如今兩方都在暗處，他們想逼我們現(xiàn)身，只能鋌而走險(xiǎn)。”

    “那我們現(xiàn)該如何？再這么下去，我們遲早要被發(fā)現(xiàn)。”

    “我們沒(méi)得選，只能去赴約，然后……”華蒼把小布囊收進(jìn)懷中，“將他們一網(wǎng)打盡?！?/br>
    這夜離開(kāi)南門集市時(shí)，天還未亮，華蒼照例想去小陶巷買些吃食，冷不丁在路上被人撞了一下，他倒是沒(méi)怎么，撞他的人哎喲一聲向后栽倒。

    華蒼警覺(jué)，扶住那人的同時(shí)制住了他的雙手。

    那人也沒(méi)掙扎，華蒼先在自己身上摸了下，沒(méi)丟東西，這才仔細(xì)看向那人。

    天色尚且黑沉，那人雙目空茫，連聲道歉：“對(duì)不住對(duì)不住，你沒(méi)事吧？”

    小瞎子？

    華蒼不動(dòng)聲色地放開(kāi)他，錯(cuò)開(kāi)一步。

    少微看不清，只能聽(tīng)聲音辨別眼前人在哪個(gè)方位，感覺(jué)他是想越過(guò)自己離開(kāi)，便下意識(shí)地往墻邊靠了靠。

    華蒼與他擦肩而過(guò)，兩步后又折返回來(lái)，拎著少微的領(lǐng)子道：“還往里走，里頭更黑！”

    少微一頓，隨即展顏而笑：“華大哥！”

    秣京城內(nèi)，只有小陶巷深夜還有人做生意，通常是些簡(jiǎn)陋便宜的小吃攤子，一個(gè)小爐灶，一口小鐵鍋，外加一架小板車，便能做起夜歸人的小本生意。

    餛飩攤上點(diǎn)著一盞昏黃的油燈，華蒼領(lǐng)著少微坐下來(lái)，沖店家喊道：“兩碗餛飩。”

    店家答應(yīng)一聲，手腳麻利地包餛飩下鍋。

    少微只笑盈盈地看著華蒼。

    華蒼漠然問(wèn)他：“你讓我報(bào)名羽林軍，自己為何不來(lái)參訓(xùn)？”

    少微滿臉羞愧地扯謊：“我那幾日染了風(fēng)寒，高燒不退，病得連路也走不動(dòng)了……”

    “哦?！?/br>
    “你生氣了？”少微偷瞧他。

    “與我無(wú)關(guān)?！别Q飩端了上來(lái)，華蒼吸溜了一口。

    “今天多虧你了，不然我又要迷路了?！鄙傥⒁惨ㄆ鹨簧?，覺(jué)得太燙，呼呼地吹著，“肚子餓了想來(lái)尋點(diǎn)東西吃，路上提的燈籠燒沒(méi)了，結(jié)果就一路瞎轉(zhuǎn)悠……”

    “怎不帶個(gè)下人出來(lái)？”

    “我偷跑出來(lái)的?！?/br>
    華蒼抬頭盯著他，意味不明地哼了一聲。

    少微心虛，吃了勺餛飩道：“你一碗吃不飽吧？我請(qǐng)你好了，當(dāng)是賠罪?！?/br>
    說(shuō)著不等華蒼回答，起身走到店家攤子前抱怨：“店家，你這餛飩餡也太少了，能多包點(diǎn)rou餡么？我多給些銀錢?！闭f(shuō)著放了一兩銀子在店家的錢箱里，“每個(gè)餛飩包圓些，再來(lái)三大碗，成么？”

    “成，成?！钡昙腋吲d得很，他這兒所有餡包完也不值一兩銀子。

    少微又去隔壁攤買了五個(gè)燒餅，都堆在華蒼面前：“趁熱吃。”

    華蒼問(wèn)他：“什么意思？”

    “我就想對(duì)你好點(diǎn)兒，報(bào)答你?！鄙傥⑿χf(shuō)，臉上映著昏黃的光。

    華蒼沒(méi)再多問(wèn)，來(lái)者不拒地全吃了，肚子有些撐，但不妨事，反正一會(huì)兒訓(xùn)練完就沒(méi)什么感覺(jué)了。

    吃完這頓，天剛蒙蒙亮。