“你又是誰？”她的聲音和哭聲很像，一樣的細(xì)弱柔軟，只是語氣里卻夾了滿滿的刺。

    簡(jiǎn)凝道：“和惠郡主，簡(jiǎn)凝。”

    郡主。

    對(duì)于普通人來說, 聽到這稱呼第一反應(yīng)是下跪行禮。可是這小姑娘卻不同, 她聽到后卻是一抹眼底的淚, 認(rèn)真將簡(jiǎn)凝上下看了遍，才跪下。

    “民女見過郡主。”

    頭微微低著，簡(jiǎn)凝所在的位置, 恰好看到小姑娘潔白如玉的上半張臉。漂亮是真的漂亮, 可卻莫名其妙有些熟悉感。

    簡(jiǎn)凝再次開口：“你是誰？”

    “民女薛秀珠?！毙」媚锏皖^回應(yīng)。

    是民女不是奴婢。

    娘來東山寺生產(chǎn), 提前是清過場(chǎng)的, 就是陳娘子應(yīng)該也檢查過，怎么會(huì)突然冒出來個(gè)小姑娘？

    而看這小姑娘的年紀(jì)和穿著打扮, 卻也不像是貧困人家能隨意自己跑出來玩的，這里除了她, 還有旁人不成？

    “你怎么會(huì)在這兒？”簡(jiǎn)凝疑惑道，“你家里人呢？在這附近？”

    秀珠飛快地抬頭看了她一眼, 似乎在思考般停頓一瞬，再開口語氣就極沖了, “我一直在這兒, 我和我娘, 去年就在這兒了！”

    青黛頓時(shí)呵斥道：“大膽！怎么和郡主說話的？”

    薛秀珠被她呵斥, 還沒忍住的眼淚頓時(shí)流的更歡了, “怎么了，我說句話都不行了，是她問了我才說的，她要不問我怎么會(huì)說。就我和我娘兩個(gè), 爹拋棄了我們，就我們母女孤苦可憐的相依為命，難不成是什么好事值得炫耀嗎？”

    青黛心善，一聽這話，面上頓時(shí)就露出愧疚之色。

    青湘卻是有些懷疑的問道：“那剛剛你哭是？”

    薛秀珠嘴一咧，竟不自覺哭出了聲音，“我想我爹了……”

    這下連青湘眼里也露了不忍之色。

    不過一個(gè)小姑娘，還是個(gè)喜怒形于色，被爹拋棄，和娘相依為命的小姑娘。簡(jiǎn)凝念及自身，想到自己有爹卻有的這么不安，倒是不忍心為難她了。

    “回去吧，這段日子不要亂走，原本待在哪里，還待著吧?！睋]了手，簡(jiǎn)凝嘆了口氣，帶頭先走了。

    青湘青黛沒再管薛秀珠，忙忙跟上。

    可薛秀珠卻并未動(dòng)，她站在原地，待簡(jiǎn)凝等人走得遠(yuǎn)些了，才轉(zhuǎn)了頭看過去。一雙眼里依然不斷往外滾著淚，可眼底情緒卻已發(fā)生翻天覆地的變化，此時(shí)她眼里——滿是不甘和怨恨。

    直到簡(jiǎn)凝的身影消失不見，她才狠狠一抹淚，轉(zhuǎn)身往另一個(gè)方向走了。一路彎彎繞繞，最終她進(jìn)了安平公主生產(chǎn)的院子后面那座。

    ·

    簡(jiǎn)凝被這一打攪已經(jīng)靜不下心了，索性直接回去，叫了陳娘子過來，問這東山寺是否有一對(duì)相依為命的母女。

    陳娘子自是知道的，“有，聽說是去年年底過來的，男人原是個(gè)進(jìn)京趕考的舉子，可來了后就沒信兒了。那薛娘子帶了個(gè)女兒在家左等不到右等不來，最后索性帶了女兒追來了京里。可誰知道根本就找不到人，而薛娘子原是個(gè)地主家的女兒，帶的銀子雖多可卻手大，待她銀子花完，隨她一起來的鄉(xiāng)親都回去了，她死心眼仍留著。一個(gè)女人又帶了個(gè)孩子，沒有法子營(yíng)生，多虧東山寺住持心善給她一條活路了，如今好似在做些縫補(bǔ)和灶上的活計(jì)?！?/br>
    陳娘子將自己知道的說完，有些不安的道：“郡主，可是有什么不妥？”

    她查到是去年就住進(jìn)來的人，又覺得沒異樣，所以就沒回稟。

    簡(jiǎn)凝搖搖頭。

    那小姑娘通身只有兩處不妥，一處是莫名其妙的熟悉感，另一處就是穿著打扮實(shí)在太好。可經(jīng)陳娘子這一說，若是她娘原本有錢的話，那她那般穿著打扮也不是不可能，畢竟做娘的寧愿委屈自己不愿委屈孩子也是有可能的。

    外面?zhèn)鱽硇⊙绢^的聲音，“郡主，來福送了封信來?！?/br>
    簡(jiǎn)凝微頷首，青湘出去取了信日?qǐng)颉?/br>
    信是裴如香寫來的，信中只道裴如月已經(jīng)構(gòu)不成威脅，但是希望她能兌現(xiàn)諾言。簡(jiǎn)凝視齊銘的后宮為洪水猛獸，既然裴如香硬是要進(jìn)，她又何須攔著，當(dāng)下沒給回信，只叫青湘出去回來福一個(gè)好。

    安平公主在東山寺一直住到簡(jiǎn)成佳和簡(jiǎn)冰滿月，一行人才坐上馬車回城。而待兩個(gè)小家伙的滿月宴一過，簡(jiǎn)凝就進(jìn)了宮，找到齊銘把裴如香的事兒說了。

    齊銘和裴心蕊說了后，便下旨意給裴家，定了裴如香。

    ·

    五年后，秋高氣爽的午后。

    已經(jīng)十四的簡(jiǎn)凝著了一身大紅的騎馬裝，身下一匹棗紅小馬，她夾著馬腹揚(yáng)起一鞭，棗紅小馬便好似離弦的箭一般沖了出去。

    “哇！阿凝meimei好厲害！”夏瑤一身蔥綠騎馬裝，喝彩一聲后一鞭子甩向身下棕馬的屁股，追了出去。

    齊姍卻是不敢，手中拉了一匹小白馬的韁繩，一面羨慕的看著絕塵而去的簡(jiǎn)凝和夏瑤，一面可憐兮兮的求齊鈺，“哥哥，我也想騎?！?/br>
    齊鈺的視線卻是直到看不見簡(jiǎn)凝了，才落到meimei身上。

    “我扶著你，你先爬上去。”他接了齊姍手里的韁繩，又伸手扶了齊姍。

    齊姍有哥哥陪便不那么怕了，踩著馬鞍上了小馬，可卻不敢去夾馬腹，也不敢甩馬鞭。小臉兒一瞬間嚇得發(fā)白，半趴在馬背上，有些緊張的道：“哥哥你別動(dòng)啊，也別走，幫我拉著韁繩，我要慢慢走，不能跑?！?/br>
    齊鈺扭頭看了眼已經(jīng)空空的前方，心里卻是有些不放心，“姍姍，我叫個(gè)侍衛(wèi)來帶你，我……”

    “哥哥——”齊姍不高興的拉長(zhǎng)了語調(diào)。

    一直默默跟在后面的夏青瀚忍不住開口，“世子，若不然我來拉著郡主這馬兒的韁繩吧？行了一路我正好有些累，也歇歇，只我meimei和表妹那邊，怕是得勞煩世子去看著點(diǎn)?！?/br>
    齊鈺自然想，可卻不忘征求meimei的意見，“姍姍，可以嗎？”

    齊姍紅著臉，賭氣一般的道：“我管你呢，你想去就去！”

    齊鈺微頷首，側(cè)首看了眼幾乎和他齊平的夏青瀚。這是夏瑤的哥哥，夏大將軍的兒子，成國(guó)公府的外孫，更是爹娘看中的未來睿王府女婿，瞧meimei也喜歡，今兒便是給他們一些獨(dú)處的時(shí)間也應(yīng)該。

    將齊姍那馬的韁繩交給夏青瀚，齊鈺飛快上馬追了出去。

    而遠(yuǎn)處簡(jiǎn)凝和夏瑤卻已經(jīng)賽起了馬。

    這輩子因?yàn)樗闹鼗钜淮?，很多事兒都變了，裴如香“不小心”毀了裴如月的臉，十歲那年和裴如月一起落水的事沒發(fā)生。娘提前生了弟弟meimei，爹沒死，娘也沒有厭惡她。夏瑤和夏青瀚都還未成親，而她十三歲那年的噩夢(mèng)更是也沒發(fā)生。

    如今她已經(jīng)十四，過了今年就十五，都快熬不住得嫁了。

    可裴瑾……兩個(gè)月前的來信還說，歸期未定！

    簡(jiǎn)凝心底郁氣頓生，今兒個(gè)來騎馬純粹是為發(fā)泄，她不能再等了。再等下去，她必須要和齊銘完婚了，這幾年齊銘私下里雖然亂來，但明面上乖的簡(jiǎn)直不像他，爹和外祖母日日盼著她嫁不說，娘和簡(jiǎn)家那邊也盼著了。反倒是裴心蕊那里，她的“壞脾氣”多年不變，單獨(dú)見她的時(shí)候已經(jīng)不掩飾臉上的不滿了。

    好在她已經(jīng)在齊鈺眼里看見了野心。

    對(duì)大齊江山的，對(duì)她的。

    再等半個(gè)月，若是裴瑾那邊還是沒信，她只能撇過他了。

    簡(jiǎn)凝越騎越快，夏瑤也不肯退讓，只余光瞧見身后有一個(gè)穿了墨綠直裰的身影漸漸逼近時(shí)，她慢慢驅(qū)馬靠近了簡(jiǎn)凝。

    “阿凝，身后有人追來了?！?/br>
    不用回頭簡(jiǎn)凝也知道是誰。

    她微微一笑，長(zhǎng)發(fā)飛揚(yáng)，眉目如畫，只看得夏瑤有些呆，“阿凝，我要是他，我也追你?！?/br>
    簡(jiǎn)凝被她逗樂，扭回了頭，“三表哥！”

    看著簡(jiǎn)凝這般張揚(yáng)的美，齊鈺心里微動(dòng)，眼角眉梢也染上了暖意，一揚(yáng)馬鞭，速度又加快了些。

    “阿凝，你慢些，別太貪快?！彼m然生了一張黑臉，可對(duì)上簡(jiǎn)凝，聲音卻最是溫柔。

    簡(jiǎn)凝在他面前也像一只乖巧的貓，他一說，她便立刻慢了下來，“三表哥，你怎么過來了？姍姍呢，還有夏表哥呢？”

    齊鈺也勒馬慢下來，和簡(jiǎn)凝慢慢并排行著，“姍姍不敢騎，夏青瀚說是累了，在后面歇著?！?/br>
    齊姍對(duì)夏青瀚的小心思簡(jiǎn)凝自是知道，而夏青瀚對(duì)齊姍的，夏瑤這個(gè)做meimei的也早就套出了話。因此齊鈺雖然說的含蓄，但簡(jiǎn)凝還是忍不住朝他眨了眨眼睛，意思我都知道，不會(huì)亂說話的。

    齊鈺見她這般模樣忍不住無奈的搖了搖頭，可嘴邊卻勾起了小小弧度。

    前世里簡(jiǎn)凝一點(diǎn)兒也不喜歡齊銘，可這輩子接近齊鈺，不得不說，她真的喜歡上了齊鈺。齊鈺性子溫和，齊鈺為人孝順，齊鈺很疼愛meimei，齊鈺喜歡她，對(duì)她好……

    除了不曾跟她表白，她幾乎找不到齊鈺的缺點(diǎn)。

    齊鈺同樣也覺得簡(jiǎn)凝哪哪都好，唯一的不好，便是齊銘比簡(jiǎn)凝大兩歲，今年已經(jīng)十六，他們大婚之日近在眼前。

    身后沒人，前方夏瑤已經(jīng)識(shí)趣的避開，齊鈺便扶了簡(jiǎn)凝下馬，任由兩匹馬在一邊吃草，拉了簡(jiǎn)凝在一處草坡上坐下。

    “三表哥，你有話要和我說？”簡(jiǎn)凝看著欲言又止的齊鈺，主動(dòng)問道。

    齊鈺是有些難以啟齒的。

    他和齊銘是堂兄弟，簡(jiǎn)凝又是齊銘從小就定下婚約的皇后，可是他卻從小，就覬覦簡(jiǎn)凝這個(gè)未來的皇嫂。

    齊鈺的為難簡(jiǎn)凝看在眼里, 這讓她心里不免也緊張起來, 今日雖是她提議出來秋游騎馬, 但齊鈺若是能趁機(jī)跟她表白，其實(shí)更好。

    她看著齊鈺的目光里不由便帶上了期待。

    可齊鈺垂著頭卻并未看到，他只知道若是再不開口, 他興許就真是要錯(cuò)過簡(jiǎn)凝了, 因此鼓足了勇氣終于問道：“阿凝, 你真的要嫁給皇上嗎？”

    他依然沒有抬起頭。

    簡(jiǎn)凝只能看著他的頭頂心嘆氣, “怕是最多可以拖到明年，及笄后就再?zèng)]理由拖下去了。”

    齊鈺不傻, 自然聽得出簡(jiǎn)凝語氣里的不情愿，可他卻不知簡(jiǎn)凝喜不喜歡他, 也不知簡(jiǎn)凝愿不愿意等他。若是嫁給齊銘，簡(jiǎn)凝現(xiàn)在就是貨真價(jià)實(shí)的皇后, 若是想要嫁他，卻必須得等到他能搶了齊銘的江山才行。

    可他……并不知道自己有沒有那個(gè)本事。

    父王是皇祖母教養(yǎng)大的, 他的心思只能深埋心底, 一丁點(diǎn)都不能叫父王知道。可如此一來, 在王府里他便失去了最強(qiáng)有力的助手, 想要做什么, 也必須要避開父王和母妃的視線。他對(duì)簡(jiǎn)凝起心思的時(shí)間不短，滿打滿算也有四年，可四年來他手上能動(dòng)用的力量——不提成國(guó)公府，不提丞相裴瑾, 單單對(duì)上齊銘，也是杯水車薪。

    他若是真想成事，怕最少還需十年往上。

    可別說十年，兩年簡(jiǎn)凝都等不得了。

    話已經(jīng)涌到嘴邊，但想到這些現(xiàn)實(shí)，齊鈺又啞了聲。

    他看得出簡(jiǎn)凝不喜歡齊銘，也看得出她似乎對(duì)自己有意，可若是自己沒能力娶她，沒能力護(hù)她，那最好還是保持沉默。

    免得，給了她希望，最后卻親手打破。

    看著齊鈺如此，說不失望是不可能的，可簡(jiǎn)凝卻也能理解他的心思。既然他說不出口，那不如由她來說。

    “三表哥?！焙?jiǎn)凝叫了他一聲，伸手搭在他放在膝上的手背上，“我想問問你，你……”

    “阿凝！”夏瑤的大叫聲卻不合時(shí)宜的在一邊響起，“快，阿凝，皇上來了！”

    這幾年夏瑤和簡(jiǎn)凝來往親密，除了和齊鈺齊姍走得近外，對(duì)于齊銘也算熟識(shí)了。因此知曉他過來沒有慌了陣腳，先往這邊來叫了簡(jiǎn)凝，這才跳下馬過來，一起等著稍后拜見齊銘。

    簡(jiǎn)凝收回手，心里遺憾，眼底卻生出厭煩。

    齊鈺的臉色也不大好看。

    齊銘驅(qū)馬趕來，很快就到了近前。

    他穿了一身明黃的便服，跳下馬后將韁繩扔給跟在后面的安林，便大步往簡(jiǎn)凝這邊走過來。在齊鈺和簡(jiǎn)凝中間停腳，面色陰沉的看了眼齊鈺，才側(cè)首看向簡(jiǎn)凝。

    “阿凝，你昨兒怎么沒說想來騎馬？”對(duì)上簡(jiǎn)凝，他面上倒是露了笑。