任氏看到婆母進(jìn)來(lái)，羞憤得恨不得能鉆到地洞里去。她強(qiáng)勢(shì)了大半輩子，如今卻跪倒在一個(gè)小姑娘跟前，被人拒絕，看人冷臉。

    徐老夫人在走過(guò)任氏身邊時(shí)，用拐杖敲了敲她的腿，輕聲朝她說(shuō)：“該！”

    任氏被羞辱得差點(diǎn)要一口氣憋過(guò)去。

    初寧見(jiàn)到老人，如同見(jiàn)到救命稻草，忙跑到她跟前，緊緊跟著她。

    任大夫人到底沒(méi)有小姑子那種深刻的難堪，因?yàn)樗⒉辉诶先耸种杏懮?，處處要跟老人?zhēng)長(zhǎng)短。她見(jiàn)到老人，反倒覺(jué)得是另一份希望，爬跪著到老腳邊，嗚嗚哭訴求請(qǐng)著。

    她家里還有兒子，還有女兒，家里不能失去丈夫這根頂梁柱！

    這一會(huì)功夫，徐硯已經(jīng)趕到了。而徐大老爺正在書(shū)房見(jiàn)客，知道妻子是去做什么根本就不想露面，只說(shuō)不方便過(guò)來(lái)，讓人去找了長(zhǎng)子叫去看看。

    于是，徐硯過(guò)來(lái)后，便是徐立軒匆忙跑了過(guò)來(lái)。

    屋里兩個(gè)女人哭得鬧哄哄的，初寧見(jiàn)到徐硯，想也沒(méi)想就跑到他跟前。徐老夫人簡(jiǎn)直對(duì)她哭笑不得。

    剛剛還把自己當(dāng)靠山，一見(jiàn)到兒子，就沒(méi)她的事了！

    她是幫著養(yǎng)了個(gè)小沒(méi)良心的吧！

    徐硯見(jiàn)她拿著剪刀，看得心顫顫，忙去接過(guò)來(lái)，將她拉到身邊。也不管老母親是不是在，就跟只母雞護(hù)崽一樣，把人圈在胳膊里。

    徐立軒前來(lái)的時(shí)候，就看到兩人如此親密的動(dòng)作，這瞬間，連他的母親跪在地上都要忽略了。

    而且他祖母就在邊上啊，為什么兩人可以這么肆無(wú)忌憚？

    難道說(shuō)，祖母就是偏心著三叔父，其實(shí)私下同意了吧。

    徐立軒被迎頭一擊，腳下有些踉蹌退倒幾步，撞到母親。任氏看到長(zhǎng)子，抬著淚痕交布的臉，爬起來(lái)?yè)涞乖谒砩希骸败幐鐑?，這就是你喜歡的人！母親都跪著求她了，她也不為所動(dòng)，她的心比石頭都硬！你舅舅要怎么才好！”

    徐立軒叫母親的一撲，撲得又是倒退，背直接撞到了門(mén)上，撞得生疼，撞得他所有的思緒都清明了。

    徐硯聽(tīng)著任氏的言論，恨不得上去踹她一腳。

    初寧遙遙看向徐立軒，看到他帶著哀傷的眼神，想到他上回對(duì)自己的一廂情愿。她輕輕推開(kāi)徐硯，往前站了一步，朗聲說(shuō)：“這世間沒(méi)有因?yàn)槟阏?qǐng)求，別人就得施手相助的事，同樣，也沒(méi)有因?yàn)槟阆矚g，別人就該順從你的意愿！”

    話開(kāi)了個(gè)頭，她心里所想就全跑了出來(lái)，她直直看著臉色幾變的徐立軒，依舊大聲說(shuō)道：“立軒哥哥，在杭州見(jiàn)到你的時(shí)候，我就覺(jué)得你變了。但我不知道你變?cè)谀睦?，直到那天，你?qiáng)行攔下我，說(shuō)出那些話。我才知道你變?cè)谀睦锪?，其?shí)你一點(diǎn)兒也沒(méi)變?！?/br>
    徐老夫人聽(tīng)著這番話，覺(jué)得有些顛三倒四，什么變沒(méi)變的，叫人糊涂。原本想再將她拉回的徐硯，卻是手一頓，眼底閃過(guò)一絲笑意。

    小姑娘那頭表情已變得十分嚴(yán)肅：“不是你變了，而是以前我錯(cuò)想、錯(cuò)看了你。以為你是個(gè)有擔(dān)當(dāng)和心善的人，但其實(shí)不然，你一直就是跟現(xiàn)在一樣自私自利?！?/br>
    “徐三哥總是犯錯(cuò)，你總是先行替他承擔(dān)，口中弟弟有錯(cuò)，兄長(zhǎng)有責(zé)不可推?？涩F(xiàn)在想想，你何嘗不是在表現(xiàn)自己，在表現(xiàn)你身為兄長(zhǎng)的優(yōu)越感，在表現(xiàn)你塑造自己完好兄長(zhǎng)形像的私心?！?/br>
    “所有人看著都會(huì)說(shuō)，瞧，這才是做兄長(zhǎng)的樣。瞧，這哥哥多懂事，總是為弟弟擔(dān)責(zé)任，護(hù)著弟弟。可所有人看弟弟，都是驕縱不懂事，只知道一味連累兄長(zhǎng)。如若我有弟弟，他犯錯(cuò)了，我不會(huì)給他去承擔(dān)錯(cuò)誤。即便我是他jiejie，他錯(cuò)了就錯(cuò)了，憑什么要叫別人承擔(dān)他的錯(cuò)誤，我還會(huì)再狠狠罰他，讓他知道錯(cuò)了就得改，不改就得受罰！”

    說(shuō)到最后，初寧見(jiàn)徐立軒一副打擊搖搖欲墜的樣子，雖覺(jué)得他可憐，面上神色卻越發(fā)決然。

    ——可憐之人必有可恨之處，若者他還不到可恨的程度，但也絕對(duì)不討喜。

    今天就把她所想的話都說(shuō)出來(lái)好了。

    “其實(shí)你沒(méi)變，是我看錯(cuò)了你，以為你是那個(gè)善良溫柔的哥哥。你這樣的人，怎么可能會(huì)讓我喜歡呢？”初寧搖搖頭，聲音低了下去，仿佛是在跟自己說(shuō)話，“我覺(jué)得可怕，冷冰冰的，永遠(yuǎn)在意的只是自己?！?/br>
    “初寧......”

    徐立軒在這一瞬間仿佛就被人給拔了衣裳一般難堪和惶恐，喃喃喊一聲，卻在這份難堪中又什么都說(shuō)不出來(lái)。

    他從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己會(huì)被人這樣赤|裸裸的看穿。

    他知道自己是自私，但這些不都是長(zhǎng)輩允許的嗎？

    他是宗子，父母自小就教導(dǎo)，家里會(huì)傾盡一切資源為他鋪路，他想要的肯定能得到。

    如今到了宋初寧口中，他就一文不值了。

    初寧聽(tīng)著他喊自己，咬咬唇，朝他福一禮：“但當(dāng)年你在林子里施手相幫的時(shí)候，我確實(shí)是感覺(jué)到了你的善意，謝謝你。任何事情都有一來(lái)一往，看在當(dāng)年的你相幫的份上，我亦不計(jì)較你母親對(duì)我的種種惡意了，只是從此我們毫無(wú)瓜葛，所有的情份就此清了?！?/br>
    她極少說(shuō)這么多的話，所有一切說(shuō)出來(lái)后，覺(jué)得身體都變輕了似的。徐老夫人聽(tīng)著小姑娘的一番話，是觸動(dòng)。

    不過(guò)是個(gè)小姑娘，卻是看得比這里活了幾十年的人還通透，并不是她有一顆玲瓏心，而是她心存善念才能明辨是非。

    長(zhǎng)孫身上是有缺點(diǎn)的，她一直希望他自己能醒悟，如今恐怕是不能了。小丫頭說(shuō)了那么多，她現(xiàn)在居然在長(zhǎng)孫眼里看到的是怨恨。

    小丫頭說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，長(zhǎng)媳自私，連帶把長(zhǎng)孫也教成了這樣。

    任大夫人還在老人腳邊哭著，任氏已經(jīng)被初寧的話驚得表情麻木，徐老夫人嘆氣。

    事情還總是要解決的。

    而且她不是傻子，任氏和任大夫人怎么會(huì)跑來(lái)求小姑娘，肯定是有人示意的。

    長(zhǎng)子也沒(méi)有出面。

    她看向幼子，見(jiàn)他神色溫柔的正摸著小姑娘的頭發(fā)，仿佛是在安撫受驚的小貓兒一樣?？蓜倓偡置魇切∝垉郝读死?，把那幾個(gè)抓得渾身是傷。

    幼子這護(hù)短的樣子，還真是像極了自己了。

    徐老夫人就看著兒子說(shuō)道：“若不為難，有辦法，就抬手幫你大嫂一回，總該是親家。而且你現(xiàn)在如意了！”

    言下之意便是見(jiàn)好就收，她已經(jīng)默認(rèn)兩人的感情。

    徐硯眉頭微挑，心道一聲果然姜還是老的辣，他的小心思，叫老母親看得透透的。

    可他并沒(méi)有覺(jué)得有什么不好意思的，小姑娘值得他這樣去爭(zhēng)取。

    最終，徐老夫人先勸走了任大夫人，讓她先回家等消息。她要處理家里的事。

    任氏已經(jīng)被人扶著坐下，徐立軒也一臉木然坐在椅子里，誰(shuí)也沒(méi)有看，低著頭沉默寡言。

    老人斟酌了會(huì)說(shuō)道：“云丫頭要在正月十八出閣。任氏，你近來(lái)行事荒誕糊涂，這幾年雖為這家有苦勞，但確實(shí)不適合再掌家了。我允許你仍主持女兒的親事，給你留這份體面，可云丫頭出閣后，這家就由老二媳婦打理。我看你，好好在家里思過(guò)吧。”

    “軒哥兒。我知道你心有不甘，但你想想，你如何能娶一個(gè)你母親曾經(jīng)跪求的女子為妻，你這樣置于你母親于何地？如若是這樣，你還堅(jiān)持私心，那真是不配為人子，我都要替你母親感到寒心。而且，凡事總有先來(lái)后到?！?/br>
    “是你三叔父先跟我提的親，你差在私心過(guò)重，亦差在沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，不敢和我說(shuō)出實(shí)情再去杭州。你錯(cuò)了一步，步步都在錯(cuò)。以后我會(huì)親自督促你的學(xué)業(yè)，教你做人的道理，你住到碧桐院來(lái)，沒(méi)有我的允許不得出院門(mén)。”

    徐立軒握緊了拳頭，沒(méi)有說(shuō)話。

    徐老夫人這又朝幼子說(shuō)道：“初寧還住回暮思院，你在沒(méi)能得到宋霖的同意前，別往內(nèi)宅跑了。以后我這也不要晨昏定省，聽(tīng)明白了嗎？”

    老人管家這么些年，總是有手腕的。

    即便對(duì)長(zhǎng)孫失望，但為了減輕長(zhǎng)孫對(duì)幼子的怨恨，搬出了男女大防。所謂手心手背都是rou，確實(shí)是哪一邊都不能割舍，已經(jīng)偏向了幼子，總要再給長(zhǎng)孫心里順一些。

    她甚至連幼子真娶了初寧后的事都有計(jì)劃了。

    這家鬧成這樣，還是找個(gè)機(jī)會(huì)分了吧。

    她現(xiàn)在先拉拔一下二媳婦，也給他們緩沖的時(shí)間，讓他們有所準(zhǔn)備。

    徐硯明白老母親的苦心，他一拱手，應(yīng)得爽快。

    任氏聽(tīng)完婆母所有的示下后，才后知后覺(jué)，不敢置信地抬眼看向初寧。

    剛才對(duì)自己疾言厲色的，將兒子貶得如此卑劣的小姑娘，居然會(huì)要成為她的妯娌？！

    兒子也是知道的，卻一直瞞著她！

    或者，是連她丈夫都知道了，才會(huì)叫她來(lái)跪求宋初寧！

    所有人都知道，而她像個(gè)傻子。丟盡臉面，才知道那個(gè)她一開(kāi)始就不斷嫌棄的人，早就被人不計(jì)出身捧在手心里！

    任氏驚駭?shù)竭B話都沒(méi)能說(shuō)出一個(gè)字來(lái)，兩眼一翻，暈了過(guò)去。

    老夫人是雷厲風(fēng)行的性子，叫人把任氏抬回去，就吩咐人給初寧挪院子，把徐立軒常用的東西搬過(guò)來(lái)。再喊來(lái)長(zhǎng)子和次子，將徐硯的決定正式挑明。

    一連串事情忙下來(lái)后，老人驚覺(jué)已經(jīng)是到要用晚飯的時(shí)候了。

    她也沒(méi)有心情留兒子們進(jìn)餐，一揮手將人給打發(fā)了。

    而當(dāng)晚，綠裳找了個(gè)空來(lái)到老人院子。

    徐老夫人那時(shí)正把長(zhǎng)孫叫到跟前，本想再跟他說(shuō)今兒的事。聽(tīng)著她求見(jiàn)，微微詫異，便問(wèn)她來(lái)意。

    綠裳跪倒在老人跟前，先是神色平靜地請(qǐng)罪：“奴婢有負(fù)老夫人期盼，未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)三老爺和姑娘間的事。奴婢先前不來(lái)，此時(shí)才來(lái)，除了請(qǐng)罪，還有一事想要和老夫人說(shuō)明白?！?/br>
    老人將綠裳派到小姑娘身邊，是為了照顧她的起居，憐惜她獨(dú)身一人寄人籬下。聽(tīng)到她請(qǐng)罪，也只是淡然揮揮手：“既然你跟了初寧，本來(lái)就該忠主，我知道你的，哪里是沒(méi)及時(shí)發(fā)現(xiàn)。只是挪不開(kāi)這個(gè)忠字罷了，我有什么好怪你的。”

    綠裳抿抿唇，再給老人磕了一個(gè)頭，才將在杭州時(shí)遇到倭寇襲擊時(shí)的險(xiǎn)情說(shuō)出來(lái)。

    “......當(dāng)時(shí)姑娘都嚇暈了，卻仍舊是用手護(hù)著三老爺?shù)谋?，換作是奴婢，也是會(huì)動(dòng)心的。而當(dāng)晚，三老爺衣不解帶照顧了姑娘一整晚，兩人該是那個(gè)時(shí)候定的情。”

    徐老夫人震驚無(wú)比。

    幼子先前根本沒(méi)在信里提起這事，只要是用想的，也能被那樣的險(xiǎn)境嚇得冷汗淋淋。

    老人握了握汗津津的手，埋怨道：“你為什么先前不說(shuō)？！”

    綠裳回道：“奴婢在家來(lái)后請(qǐng)示過(guò)齊管事，問(wèn)他是否要把此事告訴老夫人。齊管事說(shuō)，三老爺想娶，那么他就會(huì)全力以赴去說(shuō)服您，讓您覺(jué)得姑娘是好的，足于和三老爺般配。所以奴婢一直未說(shuō)明，如今說(shuō)出來(lái)，是私下想替姑娘再在您這多一份好感?！?/br>
    “還真是我這里出去的人啊?！崩先烁锌宦?，隨后笑了，“確實(shí)，你現(xiàn)在才說(shuō)，才是最為你們姑娘著想的。若是當(dāng)時(shí)我在氣頭上，恐怕就當(dāng)你這是杜撰了?！?/br>
    綠裳見(jiàn)老人笑了，也安心地笑了。

    待人離開(kāi)后，徐老夫人一回頭，就見(jiàn)到長(zhǎng)孫別過(guò)了臉，肩膀似乎是抖了一下。原本想要和他說(shuō)的那些話，她覺(jué)得可能沒(méi)必要說(shuō)了，站起身來(lái)，拍拍他的肩頭讓他回去早些歇下。

    老人在躺下的時(shí)候，和林mama說(shuō)：“鬧了半天，這是人以身相救，我這兒要以身相許啊?！?/br>
    林mama瞇著眼直笑，這可真是對(duì)一段佳話，有這個(gè)事情，三老爺哪里還要再顧忌什么輩份。以身相許，多合適的理由。

    接下來(lái)幾日，徐硯似乎很忙碌，即便在家中，也是足不出戶。而徐大老爺卻是一天比一天心情好，他頂頭上司正按著他們的計(jì)劃，已經(jīng)露出尾巴，被太子也尋了把柄，安了濫用職權(quán)、以公濟(jì)私、罔顧律例、知法犯法等等七大條罪狀。

    任大老爺在任大夫人前來(lái)相求后第二天放了回去，受了些皮rou之苦。當(dāng)然原職是保不住了，可任家對(duì)他還是要感激流涕，徐大老爺覺(jué)得自己占盡了好處，心里自然高興。

    到第五日的時(shí)候，太子發(fā)力，果真把大理寺卿全拉下了馬。明德帝當(dāng)朝就將人收了監(jiān)，并貶了官待發(fā)落，要求直接再議出大理寺卿的人選來(lái)。

    徐大老爺站在金鑾殿上，心頭跳得如擂鼓，聽(tīng)到閆首輔與太子都舉薦自己的時(shí)候，歡喜得險(xiǎn)些要失態(tài)。

    他聽(tīng)著自己的心跳聲，拼命保持冷靜，只待自己升官之時(shí)！

    望眼大理寺，也只有他資歷最老，實(shí)至名歸！

    可是，結(jié)果卻是叫他久久都沒(méi)有能回神。

    他是有當(dāng)朝兩位權(quán)重之人舉薦，卻也有許多人舉薦他人。幾方人馬為了一個(gè)大理寺卿之位把朝堂吵成了市井，誰(shuí)也不服誰(shuí)，就差要擼了袖子打上一架！

    而他被詬病的理由，正是因?yàn)槿⒘巳问线@個(gè)任家女，什么他上位，未免叫人以為皇帝是偏聽(tīng)偏信，甚至把大理寺卿落馬之事推到他頭為，是為升職而故意陷害。與任家又有親，搞不好也是公報(bào)私仇！

    種種原因下來(lái)，他以為唾手可得的大理寺卿之位便那么跑了！

    任大老爺聽(tīng)到明德帝叫閆首輔先暫管大理寺，而他仍行使原本職權(quán)，連個(gè)代掌都沒(méi)落得，差點(diǎn)承受不住在離開(kāi)時(shí)要從臺(tái)階摔倒。

    徐硯收到這個(gè)消息的時(shí)候，淡淡一笑。

    他大哥恐怕要在這竹籃打水一場(chǎng)空的滋味里不振一些日子了。