周侍郎被斥得瞪大眼，想反駁卻被尚書(shū)一把拉住了。

    閆首輔走在最后，聽(tīng)到幾人間的對(duì)話，極認(rèn)同，同時(shí)又提醒了兵部尚書(shū)幾句：“我們?cè)诔癁楣俣紟资炅?，莫要在最后的時(shí)候犯糊涂，陛下可不用糊涂的人，管你是不是老臣?！?/br>
    兩人當(dāng)即為之心中一凜，拱手離開(kāi)。

    閆首輔拍拍宋霖的肩膀：“怎么今兒沉不住氣，以往你都懶得和周家人計(jì)較的”

    宋霖扯著嘴角笑了笑，神色有些冷。

    等閆首輔走了之后，宋霖面無(wú)表情地慢慢在寒風(fēng)中踱步，想著這是丈母娘要回京啊，心里頭便莫名的忐忑。

    而初寧那頭已經(jīng)被安成公主喊到公主府，跟她說(shuō)了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的故事。

    故事里外戚當(dāng)?shù)?，軍?quán)未攏，內(nèi)亂未止，外戰(zhàn)不斷。終于有了一次能止外戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，敵國(guó)派了來(lái)使到我朝，卻異常囂張，一個(gè)有勇有謀的婦人三震懾他國(guó)囂張來(lái)使。同時(shí)引得對(duì)方的國(guó)君注意，最后被那位國(guó)君聘為后，遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，為我朝爭(zhēng)取最大的利益。

    那位婦人在離國(guó)前，已經(jīng)育有一女，她不得已隱瞞拋棄了還在襁褓里的孩子。

    她就是那個(gè)孩子的后人，也是那位婦人的后人，那位婦人便是慶賢長(zhǎng)公主。

    初寧將將聽(tīng)完的時(shí)候是如木頭一樣愣在當(dāng)場(chǎng)，片刻之后落下了兩行清淚。她緊緊握著安成公主的手說(shuō)：“所以......義母義母，其實(shí)是姨母對(duì)嗎？”

    安成口有些干，心里也在干巴的緊張：“是這樣的。但初寧，我喜歡你，并不是全來(lái)自于血脈親情?！?/br>
    初寧搖了搖頭，安成眼里閃過(guò)一抹黯然：“我瞞著你，讓皇兄也瞞著你，確實(shí)是有私心。怕你想錯(cuò)我的用心，也怕你怪你娘親和你外祖母，她們也是為了保護(hù)你?！?/br>
    小姑娘默默流淚，那樣子似乎是被真相打擊到了。

    安成嘆氣。若是換了她自己，也該覺(jué)得難于接受，以為一切都是單純的關(guān)愛(ài)與投緣，結(jié)果這里頭還摻雜了這么些傍的。而且她除了小時(shí)候有父親庇佑，父親出事后多翻受委屈，連一個(gè)小小的魏家都能叫她受委屈。

    她心里肯定也有怨他們這些人的。

    明明是天之驕女，卻因?yàn)槌?，錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢(shì)看盡人情冷暖。

    “初寧，你莫要難過(guò)，你外祖母和娘親也是逼不得已。其實(shí)她們也很難過(guò)?！?/br>
    “不?！背鯇幏词帜藴I，“我沒(méi)有難過(guò)，我是為有這樣的外祖母感動(dòng)。我所有的一切都是受她庇佑，我怎么可能會(huì)怨她，反倒是我墜了外祖母的威名了，我一直都是受著你們的庇佑啊?！?/br>
    安成聽(tīng)著她發(fā)自肺腑的感激，竟是一時(shí)錯(cuò)愕，旋即就把小姑娘一把摟進(jìn)懷里。

    “我的好初寧，是我想差了，我們的初寧是最懂事不過(guò)的！”

    說(shuō)著，眼眶也紅了。

    “我能去接外祖母回來(lái)嗎？您不是說(shuō)她要回京了嗎？”

    安成摟著她，舍不得拒絕：“你可以嗎，這一路往西北去路途遙遠(yuǎn)?！?/br>
    初寧堅(jiān)定地說(shuō)：“我要去！”

    “好，我去跟你皇舅舅說(shuō)！”

    初寧不住點(diǎn)頭，杏眸里有歡喜，但還是忍不住淚連連。

    徐硯當(dāng)晚得知初寧說(shuō)要去迎慶賢長(zhǎng)公主，他二話沒(méi)說(shuō)便吩咐丫鬟給她收箱籠：“我讓齊圳跟著你，可能你不用走到西北，估計(jì)走到一半便能見(jiàn)到長(zhǎng)公主殿下，他們也往京城趕的。”

    他體貼和理解，初寧暖心不已，但旋即又察覺(jué)到不對(duì)。

    “徐三叔，為什么您聽(tīng)完我身世那么無(wú)動(dòng)于衷？！”

    徐硯抵拳咳嗽一聲，初寧見(jiàn)他心虛的樣子還有什么不明白，一雙杏眸直盯著他，越睜越大。

    ——徐三叔分明什么都知道了！

    而且不是最近才得知的！

    到了就寢的時(shí)候，徐硯發(fā)現(xiàn)他睡的外側(cè)多了一床被子，小姑娘拱在另一床被子里，拱成一個(gè)鼓包，捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

    徐硯看著龍鳳呈祥的被面，心情苦澀，最終只能?chē)@氣，自己縮在多出的那床被子里。晚上似乎就怎么都暖不暖，被子里空空的，懷里也空空的，心里也空空的。

    可他還能怎么辦，只好不要臉地偷偷去揭了小姑娘的被子，然后溜進(jìn)去。

    “原來(lái)徐三叔還有這種小偷小摸，擾人清夢(mèng)的癖好啊?！?/br>
    小姑娘悶悶又幽怨地聲音從被子里傳出來(lái)，嚇得徐硯手都僵住了，最后還是一把縮進(jìn)被子里，把人摟進(jìn)懷里。

    “卿卿還沒(méi)睡呢，是還有事情要跟你說(shuō)，關(guān)于程錦的?！?/br>
    徐硯閉了閉眼，要招都招了吧，小姑娘一見(jiàn)到外祖母，哪里還不會(huì)叫他們嫡親的表兄妹相認(rèn)。

    初寧聽(tīng)到程錦二字，冷哼：“他與我又有什么關(guān)系，你起開(kāi)，我還生氣呢？這是第二回 了，上回是鋪?zhàn)拥氖?！?/br>
    小姑娘還愛(ài)記小仇，徐硯有些想笑，這算不算是跟他撒嬌。他緊緊摟著她，她手掐在他腰間威脅也不撒手，不管她聽(tīng)不聽(tīng)，就湊在她耳畔說(shuō)程錦與她的關(guān)系。

    小姑娘是真聽(tīng)愣了，這事情是連皇帝還有安成公主那里都不知道？！

    “卿卿，你瞧我都把別人不知道的坦白了，所以不要生氣了。”

    初寧還在消化他的話，徐硯找準(zhǔn)機(jī)會(huì)，直接就摸著她唇吻了下去?？蓱z初寧還沒(méi)從震驚中出來(lái)，就被他親得腦子漿糊成一團(tuán)，等他松開(kāi)她的唇后，她連錘他的力氣都沒(méi)有了。

    徐硯臉皮極厚的連哄帶騙，總算把那多出的一床被子踹到床下，摟著自己的小妻子美美睡了一覺(jué)。

    次日清晨，初寧便向徐老夫人辭行。

    老人已經(jīng)人幼子那里聽(tīng)到消息，見(jiàn)穿著小襖的小姑娘，領(lǐng)邊白兔毛切過(guò)兩腮，身形還是那纖細(xì)。

    “你準(zhǔn)備的衣裳可夠？一路雖是坐馬車(chē)，但也止不住有風(fēng)灌進(jìn)車(chē)?yán)?，?chē)壁不比燒了地龍的家里?！?/br>
    婆母極開(kāi)明，不計(jì)劃自己一個(gè)新婦到處亂跑，初寧甜甜笑著跟她說(shuō)都準(zhǔn)備了多少東西，讓老人好放心。

    然后便回了娘家一趟，宋霖已經(jīng)在家中等她，在家里的還有安成公主，是一早過(guò)來(lái)到這兒接她的。

    安成公主也要跟著出發(fā)的。

    初寧許久未見(jiàn)父親，今兒見(jiàn)到他，就發(fā)現(xiàn)他臉色不太好：“您可是哪里不舒服？怎么清減了許多?！?/br>
    宋霖打哈哈遮掩過(guò)去，左右他咳嗽也好得差不多，只叮囑她：“見(jiàn)到你外祖母一定要好好伺候在她身邊，若是她問(wèn)起我的事，你與她說(shuō)，等她老人家回京，我再與她告罪?！?/br>
    安成在這時(shí)候就嗤笑一聲，宋霖臉上微燙，輕輕咳嗽兩聲，臉面有些掛不住。

    他知道自己對(duì)長(zhǎng)公主回京的忐忑叫安成發(fā)現(xiàn)了。

    初寧與安成離京去接長(zhǎng)公主回京，明德帝派了錦衣衛(wèi)跟隨，林大少爺就在當(dāng)中。一路上林大少爺有空了就會(huì)求見(jiàn)她和安成公主，主要是來(lái)見(jiàn)她的，問(wèn)她吳馨宜的喜好等等。

    明明是長(zhǎng)得彪悍的大漢，結(jié)果心思細(xì)膩得跟個(gè)女子似的，把初寧逗得直笑。安成公主卻不許她笑，說(shuō)錦衣衛(wèi)若不心細(xì)如發(fā)，那得誤多少事，林大少爺每回這個(gè)時(shí)候就笑得靦腆，沒(méi)有一點(diǎn)兒的威嚴(yán)了。

    一路上如徐硯所預(yù)估的，果然是走到半路便遇到了往京城來(lái)的護(hù)送隊(duì)伍。

    祖孫見(jiàn)面的場(chǎng)景自然是又喜又悲，把程錦急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不停勸慶賢長(zhǎng)公主，說(shuō)她如今動(dòng)不得情緒。

    初寧好不容易冷靜下來(lái)，便也逗滿頭銀絲的外祖母說(shuō)笑，握著她枯瘦的手，卻總?cè)滩蛔∮窒氲魷I。

    等到老人情緒平穩(wěn)一些歇下，安成公主執(zhí)意要守在床邊，初寧就跟著程錦到了外間。

    程錦看著亭亭玉立的小姑娘，抿了抿唇，好幾回想張嘴喊表妹，卻不知道要怎么喊起。想著應(yīng)該是先喊表妹，還是先跟她說(shuō)詳情。

    他真是深入敵營(yíng)的時(shí)候也沒(méi)有這樣忐忑過(guò)。

    “表哥?！?/br>
    就當(dāng)程錦左右拿不定主意的時(shí)候，初寧突然回身朝他燦然一笑。

    程錦愣了愣，在她皎潔的眸光注視下終于也一笑，露出白白的牙，英俊爽朗。

    兩人就走到廊下，初寧捧著手爐聽(tīng)他說(shuō)找到老人的經(jīng)過(guò)。

    “祖母離京前給我祖父說(shuō)過(guò)，她一輩子都不會(huì)以自己的名義派來(lái)使獻(xiàn)貢，但是去年土默特部的來(lái)使就點(diǎn)明了說(shuō)是祖母指派的，受到了陛下隆重款待。我祖父就覺(jué)得事情有異，我暗中來(lái)了京城幾回，來(lái)摸那個(gè)來(lái)使的底細(xì)，結(jié)果探聽(tīng)到祖母在外邦有難的事?！?/br>
    “祖父當(dāng)年也恨祖母心狠，但知道是情勢(shì)所逼，最后也只能是恨他自己沒(méi)能先處理好家里的事，委屈到祖母生下孩子還沒(méi)能進(jìn)程家的門(mén)。我把事情告訴祖父之后，便一直策劃最好機(jī)會(huì)，能無(wú)聲無(wú)息潛入韃子的地盤(pán)，也只有戰(zhàn)亂了，所以我就與家里人謀劃了這么一出?！?/br>
    “也好在這場(chǎng)仗晚了幾年才開(kāi)打，讓我們的探子有時(shí)間部署一切。也好在他們把年邁的祖母當(dāng)做手無(wú)縛雞之力的老婦人，看守一開(kāi)很?chē)?yán)格，漸漸就松懈了，一切才能順利?！?/br>
    他說(shuō)得簡(jiǎn)單，可初寧知道這并不可能真如他所言一切順利，這里頭怎么可能不冒著生命危險(xiǎn)。何況他說(shuō)有探子準(zhǔn)備，最后卻只是他一人回來(lái)了，所以那些探子都犧牲了吧。

    初寧手指摩挲著手爐的鏤空紋，輕輕一嘆：“我表哥是英雄，也感激那些追隨著表哥，舍已為大局的英雄們?！?/br>
    程錦沒(méi)想到她會(huì)這么說(shuō)，抿了抿唇，有一瞬間的眼眶發(fā)酸：“什么英雄，表妹言重了?！?/br>
    初寧卻是甜甜一笑，千言萬(wàn)語(yǔ)盡在這笑容里了。

    齊圳就站在院子里，暗搓搓看著廊下相視而笑的表兄妹，心里想著，若是叫他們家三爺看到夫人這笑容，會(huì)不會(huì)當(dāng)場(chǎng)要和程錦拼命？

    他回去是報(bào)還是不報(bào)？

    等到慶賢長(zhǎng)公主再醒的時(shí)候，安成該知道的都知道了，再度面對(duì)程錦的時(shí)候瞪大了眼，平時(shí)穩(wěn)沉地人如今就差點(diǎn)沒(méi)成斗雞眼。程錦被她盯得直想躲到表妹身后去，這姨母有點(diǎn)可怕。

    安成公主盯夠了之后咬牙道：“老紹侯爺當(dāng)年可是有定親的?。∧銈兂碳揖尤桓易屛夜媚干潞⒆舆€一直無(wú)名無(wú)份??！”

    程錦相當(dāng)?shù)臒o(wú)辜，那是他祖父造的孽啊，和他沒(méi)有關(guān)系的！當(dāng)年他連個(gè)屁都不是！

    慶賢長(zhǎng)公主那頭卻是哈哈哈地笑，然后呸了一聲說(shuō)道：“我當(dāng)年喝醉了，那老家伙是被迫的，等后來(lái)的時(shí)候，我才知道他有親事在身。然后是皇兄總召我回京，我不得已才將孩子留在杭州讓人照顧著，結(jié)果再也未能回去?！?/br>
    幾人聽(tīng)得一愣一愣，初寧看看外祖母，再看看安成公主，覺(jué)得她的長(zhǎng)輩似乎都有那些不可思議。

    然后她又想到什么，偷偷拉了這位親表哥到一邊問(wèn)：“表哥，你有沒(méi)有查過(guò)你現(xiàn)在那個(gè)妾的身份，她總不能也隱瞞著你什么吧?！?/br>
    程錦被她問(wèn)得一臉菜色，一言難盡看著這位嬌憨的表妹，然后揉著額頭漲紅了臉說(shuō)：“不可能有別的，是我自己做的孽。是我瞞了她我世子的身份，她是漁家女，知道后八抬大嬌迎她為妻她也不愿意，說(shuō)她就是要當(dāng)我的妾，就等著我娶了正妻來(lái)磋磨她?！?/br>
    “她這哪里是等我娶正妻磋磨她啊，她這是在磋磨我?。∥揖筒顩](méi)跪著求她了！偏我娘親還說(shuō)我是活該！頂著個(gè)妾的名頭好聽(tīng)嗎？！還我活該！她們女人都是什么想法？！”

    程錦一度崩潰的樣子，初寧當(dāng)即后退幾步。

    得，程家人從老到小，就沒(méi)一個(gè)正常人！

    不過(guò)初寧很好奇這個(gè)漁家出身的表嫂了，有點(diǎn)厲害啊。

    后來(lái)，初寧從安成公主那里打聽(tīng)到，她那個(gè)表嫂居然也是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的女人，還曾經(jīng)殺出重圍，救下過(guò)程錦。

    初寧聽(tīng)得直眨眼，安成公主就補(bǔ)了一句：“所以沒(méi)有人敢把女兒再嫁給程錦。一個(gè)彪悍的妾，又有長(zhǎng)子，誰(shuí)家傻？！而且程家出名的家風(fēng)不好，都是老紹侯毀的，他們見(jiàn)程錦的妾先了生長(zhǎng)子，更加認(rèn)同了，更不可能嫁女。”

    所以，她表嫂是吃準(zhǔn)了程錦沒(méi)輒，又彪悍又作，也算是恃寵而驕？初寧這才發(fā)現(xiàn)表嫂也是個(gè)手段厲害的女人，頓時(shí)心生仰慕。

    慶賢長(zhǎng)公主這些年來(lái)只是被軟禁看守著，身體不好是因?yàn)槟昙o(jì)大，有憂慮所致。這一路來(lái)都休養(yǎng)著，精神也見(jiàn)天的好，初寧一眾都放下心來(lái)。

    等順利回到京城的時(shí)候，正好趕上了京城第一場(chǎng)雪。

    鵝毛的大雪飄揚(yáng)，鋪天蓋地的一片白。

    初寧從馬車(chē)下來(lái)的時(shí)候，一雙溫暖的手就緊緊握著她，目光繾綣打量著她。

    “我們卿卿又長(zhǎng)高了?！?/br>
    徐硯第一句話并不是在訴什么相思之苦，初寧心里卻跟吃了蜜一樣甜。

    她站到徐硯比劃的手跟前，把自己的手掌往頭頂一壓，比他的高了一個(gè)距離：“是啊，我已經(jīng)長(zhǎng)過(guò)您的下巴了！”

    他記得可真清楚。