王朝垮臺(tái)了，公爵夫人帶著她的兩個(gè)孩子回到了自己的故鄉(xiāng)，德意志北部的梅克倫堡，并撫養(yǎng)她的兒子成人。巴黎伯爵參加了美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，并作為北軍總指揮麥克米倫將軍的秘書在參謀部工作。在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，他寫了一本關(guān)于美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的歷史著作，頗受歷史學(xué)家的好評(píng)。

    1871年，當(dāng)?shù)谌埠蛧?guó)剛剛建立的時(shí)候，正統(tǒng)派的王位繼承人，波旁王朝查理十世的孫子尚博爾伯爵本來(lái)很有希望在法蘭西復(fù)辟君主制度，然而他卻和自己那個(gè)榆木腦袋的祖父一樣頑固，甚至不愿意接受三色旗作為國(guó)旗。等到他于1883年去世時(shí)，保王黨已經(jīng)聲勢(shì)大減了。

    成為了新任王位覬覦者的巴黎伯爵重新回到法國(guó)活動(dòng)，比起他的前任，他的思想更加開明，也更有耐心，他在巴黎結(jié)交各種有權(quán)有勢(shì)的人物，靜待復(fù)辟的時(shí)機(jī)。幾個(gè)月前的《王位繼承人驅(qū)逐法》讓他被迫回到倫敦，然而他依舊在海峽彼岸通過(guò)電報(bào)和信件遙控著法國(guó)的保王黨人們。

    “我總是很高興見到您，我的朋友?！彼隆だ_舍爾伯爵伸出手，兩個(gè)人輕輕握了握手。

    “陛下，這位是我的私人秘書，巴羅瓦先生。”德·拉羅舍爾伯爵向巴黎伯爵介紹呂西安，“他即將參加明年四月份的議會(huì)選舉，希望能夠成為布盧瓦城的國(guó)會(huì)議員。”

    巴黎伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我聽說(shuō)過(guò)巴羅瓦先生，您的那些關(guān)于殖民地的文章，在倫敦也是有不少讀者的，我一直想見見您這位初出茅廬的政壇新秀?！?/br>
    “陛下謬贊了?！眳挝靼策B忙向巴黎伯爵恭敬地鞠躬。

    “我希望您能夠競(jìng)選成功?！卑屠璨羰疽鈨晌豢腿嗽谏嘲l(fā)上落座，“巴黎的議會(huì)非常需要您這樣的新鮮空氣。希望您在競(jìng)選成功之后，能夠?yàn)榉ㄌm西民族的福祉而發(fā)聲。”

    “我絕不辜負(fù)陛下的希望?！眳挝靼猜牫隽税屠璨舻睦瓟n之意，他表現(xiàn)的更加恭敬了。

    德·拉羅舍爾伯爵從懷里掏出一個(gè)信封，用雙手捧著，遞給巴黎伯爵。

    “是那位將軍來(lái)的信？”巴黎伯爵問(wèn)道，得到對(duì)方肯定的回復(fù)，他連忙拆開信封，一目十行地讀完了信。

    呂西安一直關(guān)注著“陛下”的神色，巴黎伯爵臉上的表情并沒(méi)有變化，但從他微微抬起的眼角和眼里泛起的光亮來(lái)看，這封信里的內(nèi)容讓他很高興。

    巴黎伯爵讀完了信，他將信紙折疊起來(lái)。

    “德·拉羅舍爾伯爵，您介不介意和我一起到書房去一下？”他朝德·拉羅舍爾伯爵問(wèn)道，“巴羅瓦先生，您不介意在這里稍候片刻吧？”

    呂西安知道對(duì)方是要避著自己說(shuō)一些機(jī)密事宜了，他連忙點(diǎn)頭，“我完全不介意?！?/br>
    巴黎伯爵似乎對(duì)呂西安的知情識(shí)趣非常滿意，他站起身來(lái)，“您有什么需要，請(qǐng)打鈴召喚仆人就好，千萬(wàn)不要客氣?！?/br>
    他朝著房門走去，德·拉羅舍爾伯爵跟在他身后，回頭看了看呂西安。

    呂西安做了個(gè)“不必?fù)?dān)心”的眼神。

    房門再次關(guān)上，將呂西安一個(gè)人留在了客廳里。

    他回想了一番剛才的情景，巴黎伯爵提到的“那位將軍”，恐怕八成就是風(fēng)頭正勁的布朗熱將軍，而那封信讓巴黎伯爵頗為高興，恐怕即便不是一封效忠信，至少也釋放了不少的善意。

    布朗熱將軍已經(jīng)是陸軍部長(zhǎng)了，而按照他目前的聲望，成為內(nèi)閣總理，甚至法蘭西共和國(guó)的總統(tǒng)，也是很有可能的事情。如果他真的愿意像英國(guó)蒙克將軍把英國(guó)的王冠奉送給查理二世那樣，將法國(guó)的王冠奉送給巴黎伯爵，那么巴黎伯爵復(fù)辟的可能性就大了不少。

    看來(lái)這位“陛下”是一只很有潛力的股票，呂西安心想，他打算一會(huì)要表現(xiàn)的更恭敬一些。

    過(guò)了大約半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，一個(gè)仆人走進(jìn)房間，“陛下有請(qǐng)巴羅瓦先生到書房?！?/br>
    呂西安跟著那個(gè)仆人，來(lái)到位于房間另一側(cè)的書房里。

    巴黎伯爵坐在寫字臺(tái)前，而德·拉羅舍爾伯爵則站在寫字臺(tái)的旁邊，兩個(gè)人看上去都頗為放松，顯然剛剛進(jìn)行的是一場(chǎng)愉快的談話。

    “德·拉羅舍爾伯爵向我表示，您是一位品行高貴，前途遠(yuǎn)大的年輕人。”巴黎伯爵朝著呂西安說(shuō)道，“從我和您短暫的接觸來(lái)看，我完全贊同我的朋友，德·拉羅舍爾伯爵的意見。”

    “陛下的稱贊令我惶恐……”呂西安連忙再次鞠躬。

    “德·拉羅舍爾伯爵請(qǐng)求我賜予您一個(gè)貴族頭銜，我很高興這樣做，因?yàn)槟鷿M足法蘭西的國(guó)王對(duì)于他麾下的貴族的一切期許?！?/br>
    呂西安嚇了一跳，他看向德·拉羅舍爾伯爵，一下子明白了之前在巴黎的辦公室里，他提到的“圣誕禮物”的意思。

    “我很榮幸……感謝陛下……”他結(jié)結(jié)巴巴地回答道。

    巴黎伯爵似乎對(duì)呂西安的激動(dòng)并不例外，“那么就稱為呂西安·德·巴羅瓦男爵，好不好？”

    “這未免有些俗氣了。”德·拉羅舍爾伯爵插言道，“還是用一個(gè)地名作為封號(hào)吧?！?/br>
    巴黎伯爵微微皺了皺眉頭，“德·布盧瓦男爵聽上去未免有些夸張了。”

    呂西安也贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，以布盧瓦為稱號(hào)的家族曾經(jīng)創(chuàng)立了納瓦拉王國(guó)，他用這樣的頭銜，必定會(huì)淪為社會(huì)的笑柄。

    “您母親也是布盧瓦城的人嗎？”德·拉羅舍爾伯爵又問(wèn)道。