“是的?！眳挝靼膊磺樵傅攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好極了，那么我很期待在明天早餐的時(shí)候讀報(bào)紙?！笨偨y(tǒng)站起身來(lái)，做了一個(gè)送客的手勢(shì)，“您可以回去寫那篇文章了?！?/br>
    呂西安和阿爾方斯一起站起身來(lái)，緩步從會(huì)議室里走了出去。

    “為什么是那個(gè)部門？”他們剛一上馬車，呂西安就迫不及待地問道。

    “我知道您會(huì)問這個(gè)問題，可沒想到您這樣著急。”阿爾方斯意味深長(zhǎng)地看著呂西安，“說(shuō)實(shí)話，我本以為您上了馬車還要再哭一場(chǎng)的?！?/br>
    “那會(huì)有什么作用嗎？”

    “沒有?！卑柗剿蛊擦似沧欤安贿^(guò)我本以為您可能還有點(diǎn)心肝的。”

    “若是我之前有過(guò)心肝，現(xiàn)在也被您割的一點(diǎn)也不剩了?！眳挝靼怖湫Φ溃艾F(xiàn)在告訴我，您為什么替我選擇了該死的文化，教育與宗教事務(wù)部？故意讓我坐冷板凳嗎？”

    “冷板凳？或許在絕大多數(shù)時(shí)候是的?！卑柗剿拐f(shuō)，“但惟獨(dú)在之后的半年里不是?！?/br>
    呂西安思索了片刻，“您是說(shuō)世界博覽會(huì)？”

    “正是這樣，”阿爾方斯輕輕拍了一下手，“文化，教育與藝術(shù)部長(zhǎng)主管世界博覽會(huì)的主辦工作，還兼任世博會(huì)籌備委員會(huì)的主席——而博覽會(huì)再過(guò)幾個(gè)月就要開幕，大量的籌備工作已經(jīng)完成了。換句話來(lái)說(shuō)，您無(wú)需做什么就能夠坐享前人的心血，等博覽會(huì)順利開幕以后，人人都會(huì)把成績(jī)歸到您的頭上。這樣一來(lái)，您的資歷上就添上了濃墨重彩的一筆，等下次內(nèi)閣改組的時(shí)候，您就有資格被拔擢去主管一些更為重要的部門了——例如外交部或者是財(cái)政部?！?/br>
    呂西安點(diǎn)點(diǎn)頭，他不得不承認(rèn)阿爾方斯說(shuō)的在理，“您考慮的很周全。”

    “在關(guān)于您的事情上，我考慮的總是很周全的?！卑柗剿馆p快地說(shuō)道。

    “您能不能讓人給德·拉羅舍爾伯爵送個(gè)信，”呂西安猶豫了一會(huì)，還是用哀求的語(yǔ)氣說(shuō)道，“就說(shuō)——”他的喉嚨突然哽住了，他想找到一個(gè)合適的說(shuō)法，能讓德·拉羅舍爾伯爵明白他的不得已，最好還能夠原諒他——可他卻怎么也想不出來(lái)。

    “就說(shuō)——就說(shuō)什么呢？”阿爾方斯的眉毛往上翹起，又露出那種令呂西安不適的嘲諷神態(tài)，“說(shuō)您是被逼無(wú)奈？說(shuō)您也沒有別的選擇？”

    “我總該給他道個(gè)歉?！眳挝靼侧馈?/br>
    “大可不必?！卑柗剿馆p快地說(shuō)道，“您有時(shí)候簡(jiǎn)直就像個(gè)孩子一樣，難道您以為，在您從背后捅了別人一刀之后，只要說(shuō)一句‘我很抱歉’，一切就能夠一筆勾銷嗎？即便是您打碎了一個(gè)罐子，將它修補(bǔ)起來(lái)以后也會(huì)留下裂痕的。您為了自己的飛黃騰達(dá)毀了那個(gè)人一生所效力的事業(yè)，這實(shí)在和殺了他無(wú)異，然后還要哭哭啼啼地跑去求他的原諒——說(shuō)實(shí)話，我覺得您只是為了讓您那奄奄一息的良心好過(guò)一點(diǎn)而已?！?/br>
    “猶大出賣了耶穌基督，賞錢拿到了手，再去向被釘在十字架上的耶穌懺悔?！卑柗剿馆p輕吹了聲口哨，“如果我說(shuō)您虛偽的話，是不是有些太輕描淡寫了？”

    呂西安感到自己的心臟像是被燒紅的鐵釬捅了個(gè)對(duì)穿，猶大，這話說(shuō)的真是刻薄，可又真是正確！他所做的可不就是猶大做過(guò)的事情么！“您說(shuō)的對(duì)，我的確就是猶大?！彼雀械酵纯?，又感到難堪。

    “猶大可是因?yàn)閮?nèi)疚而自裁了?！卑柗剿孤柭柤纾澳刹粫?huì)自裁，您還要做部長(zhǎng)呢?！?/br>
    呂西安像是被打了一個(gè)巴掌似的，在椅子上抖動(dòng)了一下，“您現(xiàn)在倒和德·拉羅舍爾伯爵站在一邊了，我可不覺得您之前有多么喜歡他?！彼痤^，斜了阿爾方斯一眼，強(qiáng)自回敬道。

    阿爾方斯聳了聳肩，“我的確不喜歡他，但他也算是個(gè)值得尊敬的人——因此我請(qǐng)您別再用您那種可笑的偽善來(lái)侮辱他了。若是您曾經(jīng)對(duì)他懷有感情的話，那么您至少可以為他做這件事，讓他安靜地退出歷史舞臺(tái)。您感到良心過(guò)不去？好辦得很——就像是犯了闌尾炎一樣，您要么就做手術(shù)把它割掉，要么就自己受著?！?/br>
    呂西安呆呆地看著阿爾方斯，銀行家的語(yǔ)氣極為平靜，但其中自有一股斬釘截鐵的意味，令他絲毫也生不起違抗的心思。阿爾方斯不但要報(bào)復(fù)伯爵，還要懲罰呂西安，而懲罰的方式就是讓他后半輩子一直被自己的內(nèi)疚折磨，用教會(huì)的話來(lái)說(shuō)，這就是他要背負(fù)的十字架，他要一直背著它來(lái)贖罪，直到咽氣方止。

    “再說(shuō)，我覺得您也沒有表現(xiàn)出來(lái)的那樣內(nèi)疚。”阿爾方斯突然又說(shuō)道，“似乎您對(duì)自己新職位的興趣遠(yuǎn)遠(yuǎn)比對(duì)德·拉羅舍爾伯爵的未來(lái)命運(yùn)要更加關(guān)心呢。”

    呂西安感到自己的臉開始發(fā)燙，“我——”

    “別解釋了?！卑柗剿古e起手，示意他打住，“把您的巧舌留給那些選民吧，您用不著在我面前遮掩什么——我可是見過(guò)您毫無(wú)遮掩的樣子的?！彼Z(yǔ)帶雙關(guān)地揶揄道。

    “您真是一條漂亮的毒蛇，”他輕輕捏住呂西安的下巴，“我覺得德·拉羅舍爾伯爵倒在您手下，或許還是心甘情愿的呢?！?/br>
    “您真的這么想？”

    “當(dāng)然不是。”阿爾方斯翻了個(gè)白眼，放開了呂西安的下巴，“不過(guò)如果這能讓您的良心好受些的話，您完全可以這么想?！?/br>
    心頭剛剛?cè)计鸬囊唤z希望之火瞬間熄滅了，呂西安有些頹喪地靠在椅背上，轉(zhuǎn)頭看向窗外。時(shí)間已經(jīng)到了深夜，天空中不知什么時(shí)候開始下起霏霏的細(xì)雨來(lái)，整個(gè)城市一片迷蒙，昏暗的煤氣燈化作一個(gè)個(gè)黃色的光團(tuán)，在冷霧當(dāng)中若隱若現(xiàn)。凄涼的感覺籠罩在他的心頭，他從未感到如此孤立無(wú)援過(guò)——他被阿爾方斯當(dāng)作傀儡，玩弄于股掌之中，而他剛剛親手砍斷了自己身上綁著的唯一一根安全繩。