總統(tǒng)的“雷霆之手段”很快取得效果，首都附近各支駐屯軍的長(zhǎng)官們?cè)诙男r(shí)內(nèi)都向總統(tǒng)和內(nèi)閣表示，會(huì)按照政府的安排進(jìn)入巴黎參加閱兵——槍炮終于站在了總統(tǒng)和內(nèi)閣這一邊，政變的一切可能性就此消弭于無形之中了。

    這些事情，臥病在床的呂西安是一概都不知道的，他剛剛病倒，阿爾方斯就接管了整座府邸的運(yùn)作，以呂西安“身體不適”為緣由，不接受任何客人的拜訪，也不讓呂西安看報(bào)紙，“避免病人傷神”。這座豪華的房子轉(zhuǎn)瞬之間變成了一個(gè)鍍金的鳥籠，將呂西安這只金絲雀軟禁在了里面。

    2月1日，來自巴黎周圍駐屯軍隊(duì)的四萬名士兵全副武裝地沿香榭麗舍大街穿過巴黎，接受總統(tǒng)的檢閱。在凱旋門的正下方，舉行了一個(gè)簡(jiǎn)短的宣誓儀式，所有參與閱兵的軍官向憲法和總統(tǒng)本人宣誓他們將忠于共和國(guó)，并維護(hù)憲法?；蛟S他們當(dāng)中的許多人只是把這場(chǎng)宣誓當(dāng)作一個(gè)虛偽的表態(tài)，但這樣的宣誓本身就有著濃厚的政治意味：軍隊(duì)承認(rèn)了共和國(guó)的合法性，至少是在目前，他們不會(huì)站到她的對(duì)立面去。

    于是，就這樣，布朗熱派的狂潮終于從頂點(diǎn)開始退潮了，那些之前噤若寒蟬的報(bào)紙，如今全部調(diào)轉(zhuǎn)方向，用最為尖刻的語言評(píng)價(jià)這位將軍。圍攏在將軍身邊的投機(jī)者們眼看著將軍日薄西山，紛紛做鳥獸散，等到最后恐怕只能留下那些極少數(shù)真的忠于將軍的支持者——如果除了博納曼子爵夫人以外還有這樣的人的話。

    就在舉行閱兵式的當(dāng)天傍晚，阿爾方斯再次來到了呂西安的府邸里，他穿著晚禮服，胸前掛著總統(tǒng)之前許諾給他和呂西安的那枚榮譽(yù)團(tuán)大十字勛章，這是總統(tǒng)在早上的儀式上親手頒發(fā)給他的。

    呂西安此刻正躲在他的臥室當(dāng)中，這幾天里，這間臥室對(duì)于他而言成了一個(gè)庇護(hù)所是的存在，讓他得以把頭埋在沙子里，暫時(shí)不去思考外面的風(fēng)云變遷。

    當(dāng)銀行家進(jìn)來時(shí)，他正在床上吃著晚餐，看到阿爾方斯進(jìn)來，他一句話也沒有說，甚至連一個(gè)眼神都沒有給對(duì)方，但他握著叉子的手卻顫抖了幾下。

    “您上午沒去參加閱兵式。”阿爾方斯從兜里掏出一個(gè)小木盒子，放在床頭柜上，“這是您的勛章，我給您帶過來了?！?/br>
    呂西安打開盒子，將勛章掏出來看了看，那星形的勛章用琺瑯制成，掛在一根金鏈子上，十分精美。

    “這就是發(fā)給猶大的賞錢？”他冷笑一聲，隨手將最高等的榮譽(yù)團(tuán)大十字勛章扔在地上。

    阿爾方斯聳了聳肩，他彎下腰，將勛章?lián)炱饋?，重新放在床頭柜上。

    “這東西摔壞了可不好補(bǔ)，您總不想戴著有個(gè)裂口的勛章出門吧？——哦，別這樣看著我，”他擺了擺手，“也別說您不戴這樣來的勛章之類的話，我知道您總有一天會(huì)把它掛在自己的脖頸上的。”

    他坐在床邊，看著呂西安，“您的病好了嗎？”

    “怎么，您自己看不出來？”呂西安將餐盤放在了勛章的邊上，翻了個(gè)白眼。

    “您知道我指的是您的心病?！卑柗剿股斐鍪种福鴧挝靼驳男乜邳c(diǎn)了點(diǎn)，“您良心那不合時(shí)宜的抽搐，如今都消失了吧？”

    “這用不著您管?！眳挝靼泊直┑卣f道。

    “我看您似乎已經(jīng)恢復(fù)活力了……好極了?！卑柗剿拐酒鹕韥?，“那就請(qǐng)您起來穿衣服吧，我們得快一些了?！?/br>
    “這是什么意思？您要帶我去哪里？”呂西安懷疑地看著他。

    “去歌劇院?！?/br>
    “歌劇院？我去歌劇院干什么？”

    “今晚歌劇院要上演威爾第的《麥克白》，我們兩個(gè)是贊助人?！卑柗剿拐f，“這出戲原本計(jì)劃在初夏完成排練，但在我支票的激勵(lì)下，他們要提前公演了。”

    呂西安用了十幾秒的時(shí)間，才想起在布朗熱將軍遇刺的那晚，阿爾方斯曾經(jīng)在維爾涅小姐的化妝間里承諾過，要用他和呂西安的名義贊助一出新戲……那時(shí)德·拉羅舍爾伯爵也在場(chǎng)的。

    熟悉的酸澀感在他的心頭翻涌著，“他怎么樣了？”

    “您說的是誰?。俊卑柗剿构室鈹[出一副天真的樣子。

    “您用不著裝傻?！?/br>
    “如果您真的想要知道關(guān)于那個(gè)人的消息，”阿爾方斯的語氣突然冷了下來，“那么您至少應(yīng)當(dāng)有勇氣說出他的名字。”

    “路易·德·拉羅舍爾，他怎么樣了？”

    “今天下午，他向外交部長(zhǎng)提交了辭呈，”阿爾方斯托長(zhǎng)了音調(diào)，“而外交部長(zhǎng)——愉快地接受了他的辭呈。”

    呂西安僵硬在床上，說不出話來，他感到自己像是被掐住了脖子，張大嘴巴呼吸卻仍然感到透不過氣來。這樣的結(jié)果他早有所料，但當(dāng)他的推測(cè)被證實(shí)的時(shí)候，那種感覺依舊像是有人把他的心臟活活從胸膛里挖了出來——先是劇烈的疼痛，而后則感到空落落的。

    “您做了什么？”過了快半分鐘的時(shí)間，他才勉強(qiáng)恢復(fù)了說話的能力。

    “我做了什么？”阿爾方斯攤開手，一副無辜的樣子，“我可什么都沒做呀——全都是您的手筆，您的決定，我只是幫了您的忙而已呀?！彼樕系男θ葑寘挝靼蚕胍阉谋亲哟蛲幔澳蓜e忘了，他如今丟了官職，可也算是全身而退，要是真的讓我來對(duì)付他的話，我一定不會(huì)這樣心慈手軟的。慈悲為懷從來不是我擅長(zhǎng)的——尤其是對(duì)那些不長(zhǎng)眼敢偷我東西的竊賊?！?/br>